苏妈妈闷哼一声：“难怪这么长时间都没得消息，原是那张家以为我们云家这说得是姨娘出的庶女，为难得紧。”她“哼哧哼哧”继续喘气道，“奴婢也说不准，可既然这王媒婆又来云府回信，该是那张家连庶女都同意结亲的。”
听得苏妈妈这般说，苏氏此时倒也不气了，原本相中那张小公子，就是慕着张家的书香之气，以及张小公子自身的才学品性。可如今看来，张家看中云家的，也非云家女儿的身份品行，怕只是嫁妆吧。
张家虽然如今有些落破，可往前数，代代都有做官的，甚至祖上还在京中做过正二品的尚书令，别说是云家的庶女了，就是长房嫡女，以他们的姿态，怕是也得挑一挑。
可如今一番考虑后，竟然连庶出都同意，倒也是，即便是庶出的，云家姑娘的嫁妆怕也是比别家的多出很多。
这柳姨娘倒也越发放肆了，竟然仗着老爷的几分宠爱完全不将自己放在眼里，背地里使手段。
事情是这个样子的，半个月前，西郊张家请王媒婆上门来说亲，得了曼娘的同意后，苏氏便也应了这门亲，去跟云老太太说了张家的事。老太太年岁大了，不管这事，全叫苏氏自己看着办，苏氏便择了个日子又请了王媒婆，告诉了她自己的意思，并且将曼娘的生辰八字也给了她。
可不知怎的，这十数天都过去了，竟然一点消息都没有。
苏氏心想，可能是曼娘的生辰八字与那张家公子的不合吧，所以张家那边这才没了消息的。
不曾想，原是这柳姨娘在背后使了手段，趁着王媒婆出梨院后，找人鬼使神差地将曼娘的八字换成了韵娘的。韵娘跟曼娘虽然同岁，可一个生在初夏，一个生在深秋，张家人看了八字再一打听，自然知道这云府说的是谁。
苏妈妈看着太太的脸色，恨得牙痒痒：“这柳姨娘仗着得老爷的宠爱越发放肆，竟然连小姐们的婚事她也敢插手，刚刚不仅截了王媒婆往荷院去，而且还特地派人去铺子里请老爷回府。”
苏氏看着苏妈妈，眸光闪了闪，说道：“别说是老太太那里了，就算是老爷这里，柳氏也不好交代。咱们云家现下与往日不同，再不是低下的纯商户，老爷得皇上赏识，二叔也在京中为官，老爷又正当壮年，以后的锦绣之路可还长着呢。”忽然想得顺了，苏氏心情大好，“柳氏这么做，实属在打老爷的脸，张大公子是松阳县的县丞，张二公子也是举子出身，如今正在乡下一个书院里教书，这张家小公子将来可也必是走仕途的，到时候与二叔同朝为官，娶的却是云二郎的庶侄女，岂不是低人一等？你也别气了，依我看，老爷心里清明得很呢。再说这张家，怕也不见得就是来定韵娘的婚事的。”
苏妈妈被苏氏这么一说，气倒也消了不少，凑过去道：“太太，那我们现在怎么做？这张家公子，太太还瞧着，还配得上二小姐吗？”
苏氏继续仰卧在软塌上，阖眼道：“若这次张家捎王媒婆来是退亲的，这张小公子也就一般，若是捎人来探个究竟的，便就配得上。”
苏妈妈没听得明白太太话中意思，只觉得既然太太说了没事，那便就是没事了，想着便进屋拿了毛毯子出来，静静给苏氏盖上。
到了晚间，春梅得来消息说，老爷将柳姨娘禁了足，送走王媒婆后还在荷院发了一通火呢。
苏氏正坐在梳妆镜前拆着珠钗，曼娘伴着婉娘坐在榻上练字，苏妈妈则侍候在苏氏身边，笑得嘴都合不拢。
“收敛些吧，呆会儿叫老爷瞧见了，还以为咱们在幸灾乐祸呢。”苏氏给苏妈妈递了个眼色后，又看着曼娘，“你先回自己屋子歇息去吧，将你妹妹留下。”
曼娘应了一声，拍了拍婉娘的头：“你自己再练一会儿，姐姐先回去了。”
婉娘手攥住笔，点了点头，然后继续认认真真地练字。
苏氏走到小女儿跟前，见她小字写得娟秀，笑道：“婉娘最近可是下了功夫的？进步得这般快！”
婉娘抬起眼睛，眸光清明澄澈：“娘，呆会儿爹来了，会不会也夸我？”
苏氏心里有些酸，她知道女儿自懂事后，见自己跟别的姐妹们不一样，打心眼里自卑。其实别人不知道，她做娘的还不知道吗？女儿年纪虽然还小，可聪慧懂事得很，学什么都快，只是平日里性子闷，不比画娘活络讨老爷喜爱罢了。
“当然会的，我们婉娘这么乖，呆会儿爹爹见到了一定会夸你。”苏氏伸出手点了点女儿鼻尖，“婉娘，前些日子娘捎人自外公家带来的医书有看吗？”
婉娘眼睛一亮，搁下笔，跳下榻，有些笨拙地往里屋跑去，不一会儿便捧了一本书出来，递到苏氏跟前：“女儿有在看，不识得的字，可都有问姐姐的。”她嘟着嘴，有些委屈，“可姐姐好似不爱看这些书，还说女孩子读这些没用。”
苏氏将书接过，放在一边，将女儿拉抱在自己怀里：“婉娘，你要记住，在娘的眼里，你是最美的最聪明的孩子，连你姐姐都比不上你。”
婉娘闷着头想了一会儿，怕娘继续担心自己，便扬脸笑道：“娘，你放心，我知道的。”
云盎举步走了进来，见苏氏搂着婉娘，母女两人正有说有笑，云盎步子一顿，微微皱眉：“你们在笑什么？”
第六章
苏氏立即坐正身子，理了理衣服，怕丈夫以为柳姨娘被罚自己在幸灾乐祸呢，便拿了一旁的字跟书递给云盎：“你自己瞧瞧看。”
云盎撩袍坐在苏氏身边，接过纸跟书，随即也笑道：“字可是婉娘写的？”他看着苏氏怀里的婉娘，这个自己之前不怎么上心的三女，招了招手，“你过来。”
婉娘听话地自母亲怀里蹭出来，走到父亲跟前，抬着脸看父亲，有些刻意地讨好：“爹，您渴不渴，女儿给您倒茶去。”说着已是跑到桌案边倒了一杯茶，又慢吞吞地走过来，步子不稳，一杯倒是洒了一半，将茶盏递给云盎，“爹您喝茶……”她抬脸看着父亲，脸圆润润的，很是真诚。
云盎接过，仰头喝了，将茶盏放在一边，摸着婉娘的头发，见女儿乖巧懂事，心里一阵温暖。又撇头看着灯光下的妻子，一身藕荷色的衣裙，墨发及腰，温柔端庄，即使这么多年来自己一直对她不怎么热心，她也不计较。
想到此处，云盎伸手揽过妻子肩头，跟她说掏心窝子的话：“如今家业大了，内宅的事情多，辛苦你了。”
苏氏低头，脸一红，娇笑道：“你我夫妻多年，有什么苦不苦的，我也没旁的心，只要母亲身体好，你跟孩子们好，我便就烧香拜佛了。”
云盎看着妻子樱红的唇，原想亲一下的，可碍着女儿在场，只能作罢。
“今天的事情我也知道了，对柳姨娘也做了惩罚。”他垂眸看着妻子，眸光里蓄着蜜意，将话摊开了说，“原也是念着小的时候她与我一同吃过苦，便对她好了几分，没想到她却越来越不懂规矩，差点陷我云家于不义。原本张家的小公子是个不错的人选，跟曼娘也正般配，可如今被这么一闹，我看也就算了吧，闹成这样，那张家多半对我们云家闺女有了成见，曼娘嫁过去也不会好过。”
苏氏知道，丈夫虽然性子沉闷，平日里话不多，却是个有头脑的人，心思也大。眼下云家家业大了，可丈夫的心绝不会止于此，商人，无论再怎么有钱，可都是没有地位的。
丈夫的心，怕还是在于江山社稷，高官权威。
既然丈夫已经表明了态度，不让曼娘嫁入张家，不管是何原因，他必是有他的顾虑。
“妾身明白，都听夫君的。”苏氏浅浅一笑，垂眸看着丈夫怀里的小女儿，摇头道，“这孩子，竟然腻在这就睡着了，我去叫苏妈妈，将她抱回自己房里睡去。”
云盎伸手抚着婉娘的头发，制止道：“算了，她睡得正香，我看今晚就让婉娘跟着我们一起睡。”
苏氏没再说什么，只是笑着起身，也不叫外间的春梅跟苏妈妈，自己动手铺床。云盎让妻子跟女儿睡在里边，自己在外侧躺下，吹了灯，却是睁着眼睛，想着自己的心思。
“蝶娘，大女儿们的婚事且先放一放，几个小的也大了，我打算在外边请一个先生回来，教孩子们念书。”他微微笼着眉心，翻了个身，面对着妻子，“我们云家虽然出身不高，可闺女们不差，不能叫她们落了别家一截。”
苏氏与丈夫心意相通，微微笑道：“都听你的，明日我便跟她们说这件事，只是曼娘跟韵娘落得早没赶上时候，怪是可惜的。”
云盎若有所思，微微叹道：“是啊，没赶上时候。”又拍了拍妻子的肩，“时候不早了，睡吧。”
苏氏倒也不再多想，替婉娘掖了掖被角，然后往丈夫怀里靠了靠，也沉沉睡了过去。
这些日子，苏氏一直将丈夫的话放在心上，也早早的跟女儿庶女侄女透了气，又命婆子将东间的一个院子收拾干净，只等着丈夫领个教书先生回来。
在没有去府上学堂读书的日子里，婉娘还是跟着姐姐学习女红跟识字，在她的心里，在哪儿学习都是一样的。
只是曼娘不似之前那般活络了，话少了很多，常常一个人坐在窗边发呆，有时候答妹妹的话也是心不在焉的。
婉娘觉得姐姐跟之前不一样了，便悄悄问曼娘身边的丫鬟暗香：“姐姐最近怎么了？是不是生病了？”
暗香年岁与曼娘一般大，平日里也在苏妈妈跟春梅那里听得了一些，是关于二小姐婚事的，只是这些跟三小姐不好说，便只道：“许是三小姐要去学堂里念书了，二小姐舍不得，这才闷闷不乐的吧。”
婉娘并不知道是因为姐姐跟张家公子的婚事黄了的缘故，对暗香的话信以为真，她搁下纸笔，走到曼娘身边，摇晃着她的手：“姐姐姐姐，如果你也想去学堂念书的话，可以去跟父亲说啊，父亲平日最喜欢你了。”
曼娘神色有些恍惚，原还美美地想着自己与张家公子的婚事，想着自己婚后如何相夫教子呢，现在再回头去看，真是臊红了脸。
罢了，连面都没有见过的公子，还瞎想些什么？婚姻大事，原就是父母之命媒妁之言，全听父母的好了。
她握住婉娘的手，刮了刮她的鼻子：“是啊，父亲偏心，对婉娘越来越好了，这几天，父亲都单独叫你去问功课，已经开始不管我了。”她故作生气地又伸手捏妹妹肉肉的脸。
婉娘梳着双环髻，乌黑的发髻上攒着素色的珠花，皮肤白皙，嘴唇樱红，只是因为胖的缘故，一双眼睛看起来倒是小了很多。
“爹对我的要求可严了，平日里什么都要学，我感觉现在都没得什么时间跟浮月一起玩了。”她撅了撅嘴，有些闷闷的，“姐姐，我忽然觉得有些累。”
曼娘也觉得有些奇怪，怎生父亲现在这般关心起婉娘来了，妹妹的性子沉闷，这跟父亲几分相似，可父亲平日里却更喜欢性子活泼的自己跟四妹妹，现下突然地对婉娘的课业关心起来，让人着实有些猜不透。
可是不管怎样，父亲现在去荷院是越来越少了，大半的时间倒是呆在娘这边，这是好事情。
“婉娘这是好福气，以后家里办了学堂，可要跟着夫子多学点知识呢。”曼娘拉着妹妹的手，又到书桌前，将一支笔塞到她手中，“姐姐听说，京城里有才华的女子可多了，许是爹爹也要将你培养成才女呢。”
婉娘学什么做什么全凭着兴趣，如今被监督着学，反倒有些蔫蔫的，总有种喘不过气的感觉，只觉得，怕是自己这一辈子都不会再快乐了。
东间的学堂已经收拾好，云盎自外边请了个老先生回来，老先生教学十分迂腐，刻板得很，还喜欢用戒尺打学生的手，府上几位小姐听了一天课，第二天都打了退堂鼓，不肯再来上学。
老先生本就觉得自己给女子授课实属屈才，又听得不过是打了几下，竟然都哭着闹着不肯上学了，直呼“孺子不可教”，然后甩手走人。
晚上云盎回来问清楚情况，皱眉想了想，这老先生如此迂腐，女儿们跟着怕也学不到什么。
苏氏侍候着丈夫歇下，给他端了杯茶：“老爷，您看这事怎么办？”
云盎倒是不以为意，喝了茶，将杯子放在一边：“老二昨天来了书信，说是得了皇恩，回家探亲一段时日。”他抬眸瞧着妻子，神采奕奕，“他是读书之人，到时候，叫他在城里给物色一个先生。”
“二爷前不久刚刚升了官，这段时日该是最忙的时候，怎么平白无故的，圣上倒是准了他的探亲假呢？”苏氏微微皱眉，“别是在京里得罪了大官犯了错，又给贬回来的吧？”
“你瞎想什么呢！”云盎心里倒不这么想，老二行事圆滑，断不会得罪别人，而且书信上，字里行间，虽未明说，但该是喜事的，“你一个妇人家也别管这些事了，在家好好管着内宅的事，好好教孩子们就行。”
苏氏知是自己乱猜，惹得丈夫不高兴了，便附和着笑道：“官场上的事情我也不懂，以后啊，夫君还是别跟我说这些了。”又瞅了瞅四周，见苏妈妈跟春梅都没在，脸一红，娇羞道，“今天给老太太请安时，见老太太这般喜欢陵郎，妾身心里也不好受……”
她话虽没说完，但云盎却是明白了，揽着她睡下，撩下床帘，便行床笫之事。
半月之后，婉娘正坐在屋子里跟着姐姐曼娘学着裁剪小衣服，春梅快步跑进来，唤道：“两位小姐别忙着了，二老爷回来了，还带着一位年轻俊俏的公子，说是给几位小小姐们物色的先生，快些去瞧瞧吧。”
曼娘兴致不大，但顾着礼仪，还是站起身子：“二叔现在在何处？我去请个礼便回来吧。”
春梅笑着说：“二老爷一回来便去了老太太那里，老太太现在是欢喜得不得了，夫人也随着老爷先去了，着奴婢来唤两位小姐。”
婉娘扯了扯曼娘衣角：“姐姐，那我们也快些去吧，别叫几位长辈等着我们。”
老太太院子里正热闹，曼娘跟婉娘是最后进去的，府上的主子们跟得脸的丫鬟婆子都伴在屋子里。
两人规规矩矩向着云傲请了安，云傲如今是在京里做官的，回乡省亲自然会带些京里的稀奇东西，也给了曼娘跟婉娘。
云傲二十五六岁的年纪，三年前科考进士一甲第六名，算是不错的成绩。后点中庶吉士，供职翰林院，而今官迁礼部员外郎，标准吃皇粮拿皇饷的，骨子里自然也有几分尊贵之气。
“大嫂，我这才走三年的功夫，没想到曼娘跟婉娘都长这么大了。”他一袭白衣绸衫，温文儒雅，目光浅浅掠过几位晚辈的脸，“都说京都贵女端庄大气，如今一比较，我看我们云家的女儿也不逊色。”
苏氏嗤笑道：“二叔可真会开玩笑，一方水土养一方人，咱们杭州的姑娘再怎么清灵娟秀，可也比不上帝都贵女的半分气质。”她抽出绣帕半掩着嘴笑，又看向旁边的青衫公子，“别叫先生听了笑话。对了，只听二叔说是特地请来给婉娘她们授课的，可还没说这位小先生叫什么名字呢？”
青衫公子立即站了起来，微微垂着眸子，面上恭恭敬敬。
“晚辈张笙。”他抬眸看着苏氏，眸光沉静，也未再有过多言语。
苏氏手中的杯子却险些丢在地上，她看着张笙，笑容僵硬：“张公子，可就是咱们杭州城里有名的大才子？”
云傲不知其中缘故，立即接话道：“正是。我这次回来，顺道去书院拜访了老先生，老先生特地给我引荐了张笙，说是今年秋闱，必会超过我当年的成绩。”他提了提袖子，颇为傲气，“刚好大哥说要请个授课先生，我想，何不就请了他来？大嫂觉得如何？”
苏氏哂笑，看了丈夫一眼，见丈夫没有任何表情，便道：“好是好，只是，会不会耽误了张公子的课业？怕是不妥。”
第七章
张笙一直侧立于一旁，目光沉静，面上虽隐隐有些倨傲，可也有些拘束。他祖上虽有在朝廷做过正二品尚书令的，但那是在前朝，到他祖父那一代家里已经大不如从前。如今父兄虽也都是读书人，但还没有高过七品的官。
张家是将希望都寄托在了幺儿张笙身上，当然，张笙自己也出息。只不过，张家托黄媒婆向云家说亲的事，他也是后来才知道的，倒是没怎么放在心上。
婉娘歪着脑袋看张笙，又想到之前是有媒婆来说亲的，而且说的就是杭州第一才子张笙。又转头去看姐姐曼娘，见姐姐脸一直红着，还时不时抬着眼皮子去瞧这位青衣公子。
“娘，既然是杭州第一才子，不然就让张公子做女儿的授课先生吧。”婉娘眨了眨眼睛，拽着苏氏的袖子左右摇晃。
“你懂什么！”苏氏有些嗔怪，又凑到婉娘耳边，“小孩子不懂，不要乱说话。”
老太太一向偏心这个小儿子，此番见小儿子带回来的先生不受大儿媳欢迎，登时就不乐意了。
“好了好了，我看老二带回来的这个先生不错，比起那些迂腐的老顽固可好得多。”她很信任儿子的眼光，招手示意张笙到她身边去，然后眯着眼睛仔细瞧，“呦，瞧这长相，可真真是个俊秀的公子哥。”
张笙不卑不亢，微微屈身行礼道：“老太太过赞了，晚辈不敢当。”
一直坐在下边的赵姨娘见老太太这是下了太太的面子，心里大好，立即附和道：“是啊是啊，妾身瞧着也不错。”看了苏氏一眼，微微抬起下巴，“再说这人怎么说也是二爷带回来的，太太怎么就不同意呢。”
柳姨娘最擅装可怜，又是自小在云家长大的，虽是妾氏，但平时很得老太太欢心。
老太太最好面子，一颗心也是偏着二房偏得厉害。平时云傲不在的时候倒还能公正处事，如今云傲回来了，又是三年未见，见不得旁人说他一点不好。如今见这长媳这般态度，心里冷了半截，难免说话也膈应。
“内宅妇人就该呆在后院里生孩子，读书人的事情不懂就不要管。”冷脸看着静默一旁的大儿子，“老大，我看这事就这么定了。我这人老了，眼瞧着半截身子就要进了土。”抓住云傲的手，“二郎，你留下来陪陪为娘的吧，老二媳妇，将陵郎也留下，其他人若不是真心实意来请安的，就都回去吧。”
苏氏心里十分委屈，转头看向丈夫，想着他替自己说几句话。可云盎是个大孝子，此时此刻，就算知道是自己母亲无理取闹了，他也不会说母亲的不是。
婉娘似乎察觉到了什么，蹭着身子往苏氏怀里钻，又凑到她耳边：“娘，你不要伤心，女儿会好好跟着先生学习的。”
苏氏强行将泪意憋回去，起身向着云老太太告别。其他人见状，也都陆陆续续散了。
刚走出院子，罗氏领着丫鬟追了上来，有些歉意：“大嫂，老太太是什么样的人您还不了解吗，别放在心上。今儿说了，明儿可就忘了，还不是照样将您挂在嘴边夸赞。杭州城里那些个老太太们谁不知道啊，咱们云家长媳最是贤惠的了，这可不都是老太太说的么。大嫂，您也别怪二爷。”
苏氏纵使心里再怎么不好受，也不能伸手打笑脸人，只能笑道：“也是我较真了，不过想想，有着张公子教婉娘跟眉娘，我还放心。”
罗氏没什么心机，见苏氏又笑着与她说话，两人并未有什么嫌隙，开心地凑近苏氏：“二爷自京里给我带了不少稀罕玩意儿，回头我挑几件好的给您送过去。”
苏氏道了谢，只称身子不舒服，便回了院子。
云家二爷回来了，年纪轻轻便做了京官，真真算是衣锦还乡。云老太太少不得要命府上好好热闹一顿，还特意命人去请平日里玩得好的老姐妹们一起来玩。云家是靠着云盎富起来的，十多年前也穷，因此云老太太交好的姐妹大多是出自普通人家，这些老太太过来，少不得又要将云家的儿子媳妇好好夸赞一番。
苏氏是当家主母，这个时候断不能使性子，即使身子还不是太好，也得张罗着忙。罗氏平日跟大嫂关系处得很好，再加上她本就好动，哄了眉娘跟陵郎后，也跑过来帮苏氏。妯娌俩忙前忙后，有说有笑，大厨里刚做好的糕点，两人赶紧端了过来给几位老太太先尝尝。
一个姓何的老太太笑着凑近云老太太：“老姐儿，咱们小的时候可是一起玩泥巴长大的，你说现在的差距怎生就这般大？你是儿子出息，媳妇也孝顺懂事，又是儿孙满堂，家里从没个吵吵闹闹的，可真是羡煞旁人。”
云老太太最爱听这话，她年轻的时候跟着丈夫吃过苦，想想以前，也觉得现在过得真是不错。得亏得生了两个好儿子，娶了两房好媳妇。
“你们两个过来。”云老太太向着苏氏跟罗氏招手，然后一手握住一个，“忙得累了就休息会儿，有些事情叫下人们去做就行了，你们俩就在这，说说话儿。”
苏氏心里叹气，想着这老太太的脾气就跟孩子似的，根本不记仇，耳根子还软。她笑着招呼几位老人，饭后又请了戏班子来唱戏。
一天总算热热闹闹过去，到了晚上，府上都散了之后，罗氏将丈夫拉到屋里。