见她要走，旁边丫鬟忙伸手拉住，有意放慢语速：“姑娘不如行个方便，让给我们小姐吧。”
有好心人也含蓄地劝：“既是苏知府家的小姐看上，姑娘就让了吧。”
这片刻工夫，书生已过来拦住她：“你……怎的不讲理，众位街坊快些看，这丫头出不起钱，就想骗我的宝剑！”
明知交易已经做成，真想要剑，完全可以私下找自己商量，如今知府小姐当着这么多人的面出价，分明就是有恃无恐，要逼自己让出剑来，红凝冷笑一声，正要说话，却听得人群里一个声音传来：“说谁出不起钱？”
五个人走出来，当先是名年轻公子，绣着金边的白袍，最上等的面料，最精致的做工，似乎只适合穿在这个人身上，加上俊美的形容，鬓发如墨，眉眼含笑，天生的风流倜傥之相，他就那么随意往人群中一站，已是道亮眼的风景。
很快有人认出他，低声传开，都觉得不可思议，这姑娘打扮素净得很，哪点像他的人，难怪先前没认出来，如今可有好戏看了。
苏小姐也看着他发呆。
他却不看旁人，揽过红凝的腰，柔声责备：“美人儿要买剑，怎的不说明白些，叫他到银号取钱便是。”
红凝一笑。
苏小姐回神，柔声招呼：“段公子。”
段斐这才看到她，惊讶：“原来苏小姐也在。”
红凝特意强调：“苏小姐也想买剑。”
“是么，我看看，”段斐从她手中取过剑，拔出来看了看，赞道，“果然好剑！”又将剑送回鞘中，重新揽住她：“美人儿好眼力，我们出一百两够不够？”
红凝会意，浅笑：“罢了，这么贵，还是让给苏小姐吧。”
他主动把价抬这么高，苏小姐大家身份，怎好意思当面压价，一百两银子不是小数目，真要花这么多银子买剑也太不合算，知道惹错了人，那张俏脸顿时一阵红一阵白，所幸她也不是没见过场面，很快就镇定了，嫣然一笑：“确实贵了些，既然有段公子在，我怎好夺人所爱？”
段斐道了声“多谢”，就有下人上来付钱给书生。
红凝本是鄙视那书生，又怪苏小姐无礼，见他有意给自己挣脸面，便顺水推舟领了这番好意，如今真花这么多银子买剑，也看不下去：“算了，一柄破剑而已。”
“那又如何，你喜欢，”段斐含笑低头，鼻子贴上她的脸，“我的美人儿不爱红妆爱武装，难得遇上心爱之物，还想着给我省银子。”
二人情状甚是亲密，外人看来也就那回事，有羡慕的有惋惜的，都在意料中，这位风流公子什么荒唐事没干过，不差这一件。
倒是苏小姐看得脸红，低声别过，带丫鬟离去。
红凝看看那背影，似笑非笑：“真正的美人儿走了。”
段斐大笑：“可惜，果然可惜。”笑声忽然压低，他低头，双眸深处隐约有光华沉淀，带着几分戏谑：“可惜别人家的比不上我的，我的美人儿也没有想象的那么喜欢钱。”
红凝及时侧脸躲过他的吻，转身就走。
“不过多看两眼，又吃醋了。”段斐一脸无奈跟上。
身形僵了僵，红凝走得更快。
背后果然响起一阵哄笑。
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十来件衣裳，五颜六色，轻薄柔软如羽毛。
榻上，段斐斜依锦垫，手执夜光杯，津津有味看了许久，忽然眼睛一亮，伸手将她拉入怀：“这件好。”
红衣如火，苍白的脸也被衬得有了颜色。
段斐饮尽酒，随手将夜光杯搁到桌上，低头称赞：“美人儿天生就该穿这件衣裳。”
红凝噙着笑，不露痕迹地侧了脸想要避开那酒味，谁知淡淡的酒气喷在脸上，混杂着他身上的味道，竟也不觉得反感。
“来戴镯子，”段斐取过旁边的盒子，打开，里面是一对古朴的玉镯，他拿起一只轻轻戴在她手上，再拉着那手端详片刻，皱眉，“要配你的手，这等货色还差了些。”
红凝微笑：“上哪儿找比这更好的。”
段斐真的想起来：“解州店里有对好的，明日我叫人去取。”
红凝摇头，忍不住道：“那是苏知府的小姐。”
“我知道是知府家的小姐，”段斐并没放在心上，拿起她的手亲了口，“怎么，还在吃醋？”
本欲商量正事，他却嬉皮笑脸有意戏弄，红凝哭笑不得，索性别过脸。
“在担心我？”段斐大笑，摸摸她的脸，“有我在，美人儿只管天天试你的新衣裳，不要想太多，想太多就容易老了，变成老婆子我就不要你。”
做生意，许多时候都要指靠官府，红凝原本是担心惹恼苏知府会招来麻烦，此刻听他的口气似乎不甚在意，想必是自有把握应付了，于是不再多说，暗暗疑惑—— 一个把生意做到这地步举止又特别的人，绝不会默默无闻，可惜往常对这些生意方面的事没多大兴趣，否则应该会听说过他的名字和事迹吧。
湿热感从耳垂处传来，如触电般，身体一阵颤抖。
衣裳已滑到肩下，红凝下意识抓住那手。
“走神了，在想什么？”段斐若无其事抬起脸，仿佛什么都没做过。
红凝松开手，垂眸：“没有。”
段斐压低声音：“天色不早。”
红凝不语。
段斐道：“我该回房歇息了？”
红凝沉默片刻，忍不住唇角一弯：“这里是段公子府上，所有东西包括我都是段公子的，段公子想走便走想留便留，何必问我。”
段斐看着她半晌：“因为舍不得。”
红凝微露询问之色。
“舍不得，就是舍不得，”段斐笑着推开她，“难得遇上特别的美人儿，我喜欢她主动些，或者哪天她会自己过来找我。”顿了顿，他意味深长：“她会把她的心交给我。”
红凝愣。
“你真的是想找个归宿？我看，就算找到了你也未必会安心，”他站起身朝门外走，袍袖飘扬，“你只是累了，不想再走，所以要找个地方歇一歇。”
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还是有顾虑吧，真的只是累了？长久地维持着一个姿势，手有些麻，红凝缓缓从榻上起身坐直，沉默，或许是因为他看得太清楚，一语道破她的弱点，又或许是因为他明明知道却无半点责怪之意，心竟隐隐酸痛。
一双手轻轻替她拉起衣衫。
红凝抬眼。
锦绣看着她，凤目中神色复杂，依稀竟有笑意：“人间每过一世都不会再记得前世，转过十世，你已不记得他了。”
红凝心中一动：“我前世和他有关系？”
锦绣没有正面回答：“不论有无关系，前世已过，情债还尽，你们的缘份早已了断。”
怪不得会有那么强烈的熟悉感，时常还会梦见他，或许在前世自己和他真的很亲密，可如今却落得对面不相识的地步，红凝抑制住心中那丝惆怅：“你既然知道今生与前世有区别，那更该明白，我也不再是前世那个小妖。”
有时候看得最清楚的人反而更执著，锦绣沉默。
红凝淡淡道：“世上缘份本来就是生了又灭，灭了又生，了断也可以再续。”
锦绣道：“他喜欢的不是你。”
红凝忍怒，笑起来：“中天王太自信了，他会不会喜欢我，现在说似乎为时过早。”
锦绣看了她半晌：“看到的未必是真的，他自有他的缘分。”
“缘分只会是自己争取的，”红凝没去细想话中意思，起身要走，“他了解我，愿意等我，我也很愿意和他继续发展下去，凡人和凡人结合好象不违反什么天意。”
锦绣扣住她的手腕：“不要任性。”
察觉到他的怒气，红凝莞尔：“中天王当我是跟你赌气？那就错了，我是真的有点喜欢他……”忽然停住，倒抽一口冷气，震惊。
怒意逐渐退去，锦绣看看那些伤痕：“不妨。”正宗神族后裔，拥有高贵的血统、扭转乾坤的法力和举足轻重的地位，只要她愿意，他就能给她别人想要的一切，可惟独她想要的，除了这件事别的都不能答应。
他以为自己在担心？红凝自觉好笑，恢复平静：“想不到神仙也会受伤。”
锦绣放开她，缓缓缩回手：“天界有正神邪仙，天将镇守中天，受伤更免不了。”
红凝了然：“中天王守护天庭果然尽心得很。”
话中讽刺之意明显，锦绣没有理会：“这是你唯一的机会，你不想见你师父？”
“想见，可成天对着你们这些神仙，我就不想了，”红凝看着他，“我宁愿做个凡人，你不是说可以送我回去么，那现在就送我走吧。”
回去，就意味着她会彻底忘记这里的一切，从此与前世再无瓜葛，她当真毫不迟疑说出了这话。
锦绣沉默片刻，道：“过些时候吧。”
红凝微嗤：“还想让我修仙，不死心？”
对上那双满含嘲讽的眼睛，锦绣没什么意外：“现下还不能送你回去，近日我或许没空，过些时候再来看你。”转身消失。
就算答应，目前也未必有这能力，刚受过天刑，勉强作法助她穿越轮回，恐怕会很险，何况还有最后的机会。
赴宴
二月早春，花圃里满眼新绿，白衣如雪，拥着红衣如火。
丫鬟们呈上小银剪。
段斐笑推怀中人：“好花配美人儿，去选两朵花戴。”
天气尚寒，群花初醒，含苞待放，晚梅花刚凋零，桃花将吐，早杏花也绽了一两枝，其余开了的虽不少，却都是些不起眼的杂花，惟独斜坡下那丛茶花开得正盛，清晨几丝细雨滋润，花的颜色愈深了些，红而美，远远望去就像一团团燃烧的火焰。
仿佛有种奇特的力量在指引，红凝心中一动，缓步走过去。
越接近，那茶花越发鲜活，仿佛有了生命。
红凝俯身作挑选状，事实上却在发呆，自从进来这园子之后，总被一种熟悉而不安的感觉缠绕着，可具体又说不出来是哪里不对，这里的每件景物、每个人、以及日常发生的事，都和往常经历的见过的没什么两样，并无任何不合理之处，然而那听竹轩，这茶花，都让她感觉似曾相识，冥冥中好象有什么声音在召唤。
正在出神，段斐已伸手将她拉起来：“怎么了？”
红凝忙抛开思绪，一笑：“这么多，不知道选哪一朵。”
段斐看看那花，又看她：“这花倒配你，我来选。”
眼见小银剪伸向花枝，忽然没来由心痛，红凝拉住他的手：“算了，好好的摘它做什么，不如开得长久好看。”
段斐含笑低头：“美人儿既知道惜花，也该明白，有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”
此情此景想到这两句诗不出奇，但自他口中念出来，无端便带上了几分挑逗之意，红凝忍不住笑了，这是个不知名的朝代，想不到也有这诗，可见天底下处处有巧合，更巧的是二人前世有关系，今生偏又遇上，不知将会发生什么事，难道真如锦绣所言，一世缘尽就再没瓜葛了？
她只作不懂：“我没念过几本书，怎及段公子风雅。”
段斐不逼她：“不戴花了？”
红凝指着墙头红杏：“摘两朵吧。”
段斐将银剪递给丫鬟。
两朵红杏鲜妍，煞是好看，剪得恰到好处，采花的丫鬟眼光也很不俗，然而红凝接到手里便觉一阵烦躁，随手丢开：“不戴了。”
段斐既不惊讶也不生气，笑道：“原来是我看错，将你误当作惜花之人。”
刚说完，就见一个五十来岁穿戴体面的家仆走来，正是韩管家，与众丫鬟招呼过，他上前问：“公子，如今只剩这摘月台了，是不是尽快动工？”
不远处堆着巨石，一块块垒得如山高，想是等着铲了这些花就用来修建摘月台用，红凝低头看那丛茶花，虽觉不忍，也没有出言劝阻，护得了一时，护不了一世，再怎样努力，终究还是逃不出既定的命数。
段斐瞟她一眼：“这茶花开得好，留着给美人儿看几日，开过了再动工。”
韩管家答应着退下。
红凝道：“何必延误工期。”
“你喜欢，延误几日又何妨，”段斐拥她入怀，俯下脸，“若是心里感激，就亲我一口。”
周围响起低低的笑声。
说话半真半假，做事随心所欲，此人好象根本不知道“身份”二字，从来没有正经的时候，红凝好气又无奈，推开他就走。
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姹紫嫣红，浓香沁鼻，桃花菊花兰花杏花等各色花枝堆满了房间，花丛中，陆玖一身白衣半躺在床上，媚笑着要一名花仙变牡丹，原来自他醒来后，陆瑶便提议搬出花朝宫外，另安置在花朝城里一处宅子里养伤，碍着他北界公子的身份，众花仙花妖多有奉承的，也有碍着脸面不敢得罪的，离了锦绣的视线，他便越发放肆了。
陆瑶掀帘走进来，见状俏脸一沉，喝令众仙娥退下：“好了伤疤忘了痛么，我因怕他见你无礼，都搬到这边来了，你还闹什么。”
陆玖全不在意：“恭喜你如愿以偿。”
陆瑶走过去坐下：“这话奇怪，什么意思。”
陆玖笑意不减：“未来姐夫一心想让那丫头成仙，如今你不慎放我出去，落到她手上，偏又被未来姐夫救了回来，你说那丫头会怎样？”
陆瑶装作不懂：“她怎样，我如何知道。”
陆玖道：“那丫头脾气倔得很，你说她能不恨我这未来姐夫么？”
陆瑶瞟他：“她恨不恨与我何干。”
陆玖笑道；“怎的无干，她若成仙，天天在姐夫眼前走来走去，姐夫难免不旧情复发，说不定就收在身边了，如今她因为恨姐夫再不肯修仙，错过今世就永远是凡人，你从此便高枕无忧矣。”
陆瑶道：“那是你想太多了，无凭无据就要冤枉亲姐姐？”
陆玖道：“你自小行事都周密得很，岂会留下证据，中天王妃已经捞到手，你还不知足，要的也太多了。”
陆瑶道：“能要多点，为何不要。”
陆玖嘲讽：“怕只怕九条尾巴贪心不足，算计来算计去，到头来反而什么也得不到。”
陆瑶脸色微变，怒视他。
陆玖大笑，抬手指着她：“对了对了，你那些贤惠留着给姐夫看，跟我装什么，难道将来你能保证中天王宫只住你一个女人？”
怒气逐渐散去，陆瑶叹了口气：“那不同，论姿色我还怕她们？他当年是什么样的性子谁不清楚，如今这丫头都在人间转了十世，他还念念不忘，可见恋的不是她的姿色。”她柔声：“阿玖，你我终是姐弟，纵有委屈，我又怎会害你，上次若不是我及时求他来，你早已死在昆仑天君的斩神刀下了。”
陆玖咳嗽两声，这才露出几分病态，冷笑：“这次你却险些毁了我千年修行。”
陆瑶道：“我也没料到那丫头这么厉害。”
陆玖道；“你可知道她为何这般恨我？”
陆瑶道：“因为她师兄。”
陆玖道：“帝君不是已赐过金莲露了么，只要她修仙，将来自有相见之日，但她为何不肯？”
陆瑶脸色不太好。
陆玖笑道：“再聪明还是个女人，你当是她记恨姐夫的缘故？”
陆瑶愣了下，似想到什么，恍然：“这件事她并不知道，你姐夫没告诉她？”
陆玖道：“所以你不妨试探一下，若果真是这缘故，她知道了说不定就肯修仙，姐夫只有感激你的，千年后她与她师兄团聚，就不会再恨我，姐夫也死了心，你也放了心，岂不大家都好。”
这或许是个好办法，但谁能保证她知道后不会消除对他的恨意，不会再出意外？人间十世他都没死心，成仙跟了别人又怎样，只要她在，他的心就永远不会回来。
陆瑶转动茶杯，浅笑：“如今她突然消失了，我正在寻找。”
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三月初，城里郑公家出了喜事，摆酒宴请亲友，郑公在甘州城也算有头脸的人物，因此一大清早郑府就车马盈门，宾客不绝，素日交好的官员和大户都在邀请之列，纷纷携女眷登门道贺，鞭炮声响成一片，热闹非常。
一辆华丽的马车徐徐行来，车后跟着七八个骑马的衣着不凡的家仆。
马车在郑府大门外停下，车帘掀起，出来一名年轻公子，华美的衣袍，高大俊逸的身形，矫健潇洒的行动，引得众女宾侧目，听到他的名字之后都摇头笑，几名未出阁的姑娘们羞得掩面转身，却又偷偷拿眼睛瞟他，在某种程度上，段斐这个名字虽象征着年轻有为，但同时也是风流浪荡的代名词。
有段斐的地方自然不会少了美人儿，而且每次各不相同，众人都在好奇这次会是一位什么样的美人儿。
果然，段斐站定后，便回身从车内扶下一名红衣女子。红艳的衫子，最上好的布料，最精细的做工，最时兴的样式，略嫌单薄的身材因此显出几分婀娜，分明是淡淡的笑，看上去也变得明朗热情了。
在场男人们私下已开始品评，多数都露出赞赏之色，相反，女人们只是嗤笑。
此人向来好说话，但要在甘州立足，绝不能得罪，郑公亲自迎上来。礼单与贺礼已先派人送到，段斐拱手道贺，说了几句吉利话，郑公大笑，拉着他一道进了门。
郑府虽不及段府富丽，规矩却比段府立得严多了，尽显大户人家的气派，段斐刚进去，立即便有专门招呼女眷的妇人上来将红凝请进后园，与众夫人小姐们坐在一处品茶赏花，闲谈说笑。
见她来了，众人碍着段斐的面都客气地问候，称呼“姑娘”，公认的风流公子，人人都知道他不会娶妻，且并未承认收她作小妾，只有这称呼最合适。红凝也不计较，大方应下，让小丫鬟自去玩耍，自己则静静坐着喝茶，段斐今日带她赴宴，并不曾多嘱咐什么，这些夫人小姐们的谈话内容也实在引不起兴趣，因此她坐了会儿便借口赏花起身离开。
刚走出不远，身后便传来议论声，以及异样的不屑的目光。陪在风流公子身旁的女人会有什么好身份，这些夫人小姐表面待她客气，内心还是鄙薄的，红凝明白缘故，不以为然，只当听不见，自顾自闲逛，心里却在想另一件事。
这一个月来，段斐待她确实不错，她想到的他都想到了，她没想到的他也会想到，什么都依着她，并无半分强迫的意思。
风流公子都是这样的手段么，变着法儿俘获女人的心，真情假意谁知道，红凝低头笑，隐约觉得不安，但又说不出哪里不对。
正在走神，身后有人唤她：“姑娘怎的不过去坐，也热闹些。”
红凝回头，只见二女并肩走来，其中一位年轻贵妇打扮，另一位正是当日在街上与自己争着买剑的苏知府的女儿苏小姐，不知是不是凑巧，她今日也穿了件红衫子，珠翠光闪，加上本就是有名的美女，盛妆打扮更觉惊艳。
同样身穿红衣，肌肤如雪发如云，然而远处男人们看过来，头一次没有将目光停留在苏小姐身上。
这身红衣似乎天生就适合她，夺目的光彩掩盖了她所有的不足。
红凝自然没留意，苏小姐却有些不忿，自觉与一个身份低贱的女人撞了颜色，还给比下去，因此她特地拉了那位贵妇过来打招呼，面上笑道：“那日不知你身份，你可不要见怪。”
对方有意无意加重“身份”二字， 红凝怎会不明白，淡淡道：“苏小姐客气。”
苏小姐笑推身旁妇人，介绍：“这是文家夫人。”
“我见姑娘的衣裳样式时新得很，这钗也没见过，所以来见识见识，”那文夫人也不作礼，上下打量红凝两眼，“段公子最是怜香惜玉，姑娘若尽心伏侍，将来好处必定更多。”
红凝生性不爱打扮，今日因为跟段斐赴喜宴，不好太素净，便少少戴了两三件首饰，可就这两三件，已将对方满身珠宝给比下去了，女人们难免妒忌，所以她这“伏侍”就有了另一层意思，分明是讽刺她以色事人，苏小姐未出阁，将脸转向了一边，只作听不见。
红凝微微一笑：“是么，我先前倒不明白，多谢夫人教导。”
文夫人顿时涨红了脸，不好发作，冷笑：“不知姑娘出身哪家楼里？”
红凝道：“只是个不起眼的小地方，夫人有兴趣，红凝愿意引路。”
见文夫人没占到便宜，反被激怒，苏小姐忙圆场：“姑娘现下自是住段公子家里了，二姐总问这些做什么。”说完，她转脸看旁边的桃花，岔开话题：“论起桃花，还是凉州最有名了，可惜三王叛乱过去这么久，我前日随爹路过那里，方圆数十里都不见人，桃花也不开了，怪萧条可怜的。”
文夫人道：“当时害得我们生意也不敢做。”
苏小姐笑：“所幸我们甘州离得远，爹也没受连累。”
她二人兀自闲话，红凝在旁边听得呆了呆，总觉得不安，但最近经常有类似的感受，也没去深究，转身欲离开，却见一名丫鬟端了个盘子路过，上面放着三盏热茶：“夫人小姐们要喝茶么？”
文夫人笑看红凝：“说了这么久，口也干了，有劳姑娘替我拿一杯过来。”
分明带了丫鬟，却故意使唤别人，红凝怎会不知道她是借此显示身份，不过这时拒绝倒显得自己小气，在这些小事上计较，于是随手取了杯递过去。
文夫人正要接，忽然惊道：“我的玉佩怎的不见了？”
苏小姐会意，马上吩咐丫鬟们俯身寻找。
红凝端着茶皱眉，那茶是新斟上的，隔着杯子越发烫手，端茶的丫鬟转眼就已离开，这么失礼，分明是这两人有意串通了看笑话，再瞧附近并无搁置之处，换作别人必定丢了茶杯或被烫伤，未免狼狈，不过这对红凝来说只是小事，她没耐心再看二女演戏，正要作法脱身，可目光无意中一扫，立即打消了这念头。
“段公子。”
“段公子来了。”
听到声音，文夫人与苏小姐忙直起身作礼，苏小姐笑问：“段公子怎的不在那边，倒跑过来了？”
“过来看看我的美人儿，”段斐随口应着，走到红凝面前，“听说美人儿把丫头都打发出去了，跟前没人伺候，恐有不便。”
见他并不看自己，苏小姐涨红脸，笑得有些勉强了。
文夫人揶揄：“段公子待姑娘向来是好的。”
段斐面不改色，顺手就去接红凝手上的茶杯：“她们怎的如此失礼，喝过茶就该来收了，哪有要客人自己拿着的道理……”
茶杯落地声。
“谁送的茶，全没规矩！”段斐退开半步避开四溅的茶水，面有愠色，“这些丫头粗手粗脚，你就该骂她们，烫着没有？”
看他故意做出这么关切的模样，红凝暗笑，既是对方过分，她也不打算装什么气度，摇头：“丫头们没什么，是文夫人要喝茶，叫我顺手替她拿着。”
段斐冷了脸，转而看文夫人。
文夫人脸上一阵红一阵白，竟不知该说什么。
带了丫鬟却要别人递茶伏侍，段斐岂会看不出来，淡淡道：“我的人只配给夫人使唤递茶么。”
苏小姐见不对，忙堆出一脸歉意，上前解释：“方才二姐见姑娘离得近，并不知这茶烫手，姑娘可曾伤着？”
事情闹大没必要，红凝转身：“走吧。”
段斐略消了气，拉起她的手：“想是我段斐无能，叫这些名门望族看不起，所以带累了你，方才那边还在夸你，如今就被烫着了，若再留下来出点事，我岂不是更心疼，早些回去也罢。”
这次红凝也听得头皮发麻了，忙低了头跟着他往大门走。
迷乱
宴席未开客人就执意要走，人人都很疑惑，后来隐约听说与红凝有关这才了然，毕竟他为姑娘们做什么都不奇怪，郑公再三挽留不住，只得亲自送出门来。
二人作别上车，马车很快驰出城。
红凝坐在车厢里看了他半日，忍不住道：“何必为点小事扫了大家兴致，你虽有本事，但过于托大容易招来麻烦。”
“美人儿受了委屈，怎会是小事？”段斐掀起车窗帘子让队伍停下，叫过韩管家，“最近文家与唐家合伙做了笔生意。”
韩管家记起来，忙陪笑道：“正是，我都险些忘了，公子倒记得清楚。”
段斐道：“把我的帖子拿一张给唐家送去，叫他们撤了。”
韩管家也不多问，答应。
红凝觉得有点小题大作，但转念想，他这么做固然有替自己出气的意思，不过更多应该是维护他的体面，毕竟自己名义上是他的人，受了欺负他当然没脸，何况他是出了名的好说话，偶尔也需要借几件事显示地位，因此便没说什么，转过脸。
马车重新向前移动，段斐放下帘子，拉过她的手仔细看：“可曾烫伤？不如请个大夫回去看看。”
红凝笑道：“就算烫着也不过几天就好了，你当我是那些夫人小姐呢，那么娇贵。”
段斐搂着她，没有笑，只带了点惯用的调侃语气：“别的夫人小姐娇贵，我的美人儿自然也该娇贵，几天就好，也不能总叫人烫着你。”
红凝愣了下，不语。
段斐瞧瞧她：“是不是有些喜欢我了？”
红凝好气又好笑，未及答话，马车忽然停住，紧接着外面响起一阵喧哗声，然后是韩管家惊怒的声音：“你们……”只来得及说出这两个字，又被刀剑交击声淹没。
段斐意外：“怎的停了？”
“好象出事了。”红凝推开他，揭起车帘看。
果然，外面无数蒙着脸的黑衣人围着马车，腰间俱束着白色腰带，正在与随从们打斗。段斐今日本是赴宴，并没带多少人，几名随从虽身手都不错，但对方人数上占了优势，且都是亡命之徒，一时便落了下风，很快就有两名随从受伤。
韩管家见势不妙，急急退至车前请示：“公子，如何是好？”
红凝问：“打劫的？”
段斐倒很镇定：“这一带山势险峻，草盛林密，自然有山贼草寇之流，官府数次派人也未能剿尽，我去看看。”
如今正值太平盛世，想自己独自行走一年多，也从未遇上过这种事，红凝只觉惊异，看样子这些人的确是有组织的山贼，但他们难道没派人打探过？这次段斐外出赴宴，若真要劫财，就该在出门时劫贺礼才对，现在贺礼已送出去了，回来路上能劫到个什么，来不成是要挟持他作人质好敲诈一笔？
段斐不慌不忙下车，走上前，提高声音：“各位先住手，听段某说上两句如何？”
众山贼并不答话，只管动手攻上来。
韩管家惊慌，拉他：“公子别说了，他们分明就是群亡命之徒，这……”话还没说完，一名山贼砍倒旁边一名随从，红着眼扬刀朝段斐劈来，幸亏段斐反应不慢，当即侧身避开，后退几步，饶是如此，情况仍惊险万分。
目标近在眼前，那山贼目中闪过狂喜之色，不依不饶挥刀砍去。
退无可退，段斐索性不再躲避了。
惊呼声起，很快又沉寂。千钧一发之际，一道眩目的红影有如鬼魅般飞来，将他拉开好几步才站稳，同时青光闪过，半空中扬起一片血雾。
沉重的身躯倒下，致命的伤在颈上。
救人，杀人，只在眨眼间。对于习武之人来说，半路偷袭得手，未必算很高明的身手，但对方若是个美丽娇弱的姑娘，难免就惹人意外了，在己方占绝对优势的情况下，这么快就折了个兄弟，众山贼都不约而同住了手，打量她。
看看胸前横着的长剑，段斐面不改色，居然还笑得风流倜傥：“宝剑没送错，多谢姑娘出手相救。”
早就看出他没有武功，情势危急，不先来点狠的震住他们，那些亡命之徒绝不会住手，红凝咬牙推他：“你先上车。”
段斐果然不再多问，进车里去了。
红凝上前两步，以剑指众人，淡淡道：“你们不只是打劫，谁让你们来杀他的？”
众山贼缓过神，当中一人眯起眼，目光在她身上打转，口里“嘿嘿”笑：“好个小娘，生得还有几分姿色，留神别伤了她。”
眼见他们又要上前，红凝微微一笑，三尺长剑立时变作三寸左右的簪子：“想自寻死路，尽可以上来。”
长剑忽然不见，众山贼正在惊异，却见红衣女子抬手凭空划了几下，平地里竟刮起阵狂风，顿时也发现事有蹊跷，都站住，迟疑着不敢上前。
昏天黑地，狂风大作，树林里隐约传来许多哭声。
众山贼听得胆颤，纷纷道“妖法”，本能地由攻势变作守势，聚拢作一处，那头目见状懊恼，眼底凶光一闪，看看手下兄弟，将胆壮了几分，率先横着刀朝红凝走过来：“不过是小小妖法，怕……”声音猛然顿住。
众山贼瞪大眼，发呆。
一只披头散发的女鬼站在他面前，双手已烂成白骨，发出阴森的“嗬嗬”声，不知是在哭还是在笑。
面色逐渐变白，转青，那头目嘴唇颤抖，终于大呼一声“鬼”，跌爬着就往回跑，其余众山贼哪里还顾得上许多，见周围无数影子飘来，不知还有多少游魂野鬼，都吓得没命地逃散了。
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马车内，段斐笑看她：“厉害，夫人好本事，将来还要多多仰仗你。”
红凝松了口气，没留意其中变化，低头整理衣裳，自嘲：“我也是头一次遇上这种事，往常斩妖除鬼，现在开始杀人了。”
“因为他们要杀我，”段斐将她拉入怀中，拿袖子替她擦拭额上汗水，“你是在救人，不是杀人，他们是群亡命之徒，犯的罪早已够死几十次。”