红凝抬脸看了他片刻，微笑：“我没那么胆小，杀过鬼斩过妖都不怕，还怕杀人？有些人比鬼更该杀，你不用担心。”
段斐笑道：“是我多事了，宝剑可还好用？”
方才用的宝剑正是他送的那柄，红凝没有被引开话题，盯着他：“那些人不是寻常劫匪，他们是受人指使专程来杀你的，你仔细想想，到底是怎么回事？”
“有些人以为我死了，财产就会落到他们手上，”段斐不以为然，摇头，“事实上，他们一文钱也拿不到。”
红凝默然，一个二十六岁的年轻人独立支撑全族，可总有那么一些狼心狗肺的人，因为眼红巨额财产作出恩将仇报的事，非但不感激，反而希望他早些死。
段斐叹气：“谁叫我还没有儿子，只好受别人欺负。”
他的本义应该是没有儿子继承，死了家产难免旁落，但此刻他故意用这种半真半假可怜巴巴的语气说出来，听着就格外滑稽，红凝失笑，半晌道：“你真的不打算计较？”
段斐道：“计较又能如何，送他们进衙门？”
这世上善未必有善报，恶未必有恶报，他早就知道有人算计自己，却故意只带这么几个人出门，还这么镇定，怕是早就看出自己能应付吧，红凝冷笑：“段公子也太看得起我，不过略施幻术而已，他们若真上来，今日你我未必走得了。”
“我还活着，”段斐果然笑着抬起她的下巴，“别生气，我救过你，你现在也救了我，就不欠我什么了。”
红凝道：“你不想要我欠你。”
段斐道：“两不相欠，才好用心谈别的事。”
红凝不语。
段斐含笑道：“如今你救了我，我要怎样报答你？”
红凝道：“段公子出手向来大方。”
段斐压低声音：“不如我也以身相许？”迅速在她唇上亲了口。
红凝还未反应过来，他已抬脸离开，原来不知何时，马车已到了别宅门外，段斐一句话也不说，匆匆下车，打横抱着她大步朝后园走。
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她的房间，她的床，他迫不及待将她丢上去，急切地俯身吻住那红唇。
温热的气息吹在脸上，轻轻的，痒痒的，柔软的舌探入口中，动作不再像上次那般温柔，少了几分怜惜，却已带了种说不清的特别的感情，红凝几乎喘不过气，心里一阵跳，竟不知道该顺从他还是该推开他。
“等不及你来找我了，”他抬起脸，嘴角噙着无数笑意，“我愿以身相许了，你可愿意报答我一个儿子？”
红衣褪去，是细嫩如雪的肌肤。
他的唇逐渐往下，若即若离地滑过长颈、锁骨……忽然，灵巧的舌尖从左乳上滑过，红凝喘息着咬住唇，全身微微颤抖，手指握紧，又松开，再握紧……
发现她的不安，他抬脸盯着她，明显已动情，目光热烈，声音略有些沙哑低沉：“把你的心交给我。”
红凝垂下眼帘，避免与他对视。
“还怕我？不会难受的，”他失笑，温柔地吻了她一下，“也不会很疼。”握住她的手引导着移向自己的腰带，语气略带蛊惑，半是期待：“解了它，把心交给我，让我今后照顾你。”
手停在他腰间，迟迟不动。
红凝看着那条精致华美的腰带，努力想去解，可那手仿佛不听使唤，连她自己都不明白为何会这样。他能懂她，也愿意让她依靠，而她也希望告别过去，过上普通人的生活，早在答应留下来的时候就已经决定了，然而事到临头，身体还是不由自主地迟疑甚至退缩，这让她更加慌张。
发现她的退缩，他握得更紧，低声：“我不知道来世如何，但今生我答应，必会好好待你，你可以放心。”
红凝闭了闭眼，终于看着他一笑：“段公子经常这样征服女人么。”
目中热情逐渐退去，变作深深的失望和落寞，他看了她许久：“原来你不是，是我错了么。”话中带着自嘲的意味。
红凝侧过脸，躲避：“你相信我，我却不能相信你。”
他微笑：“你不只不信，更不知。”
红凝沉默片刻，道：“段公子的心岂是我能猜到的。”
段斐大笑，丢开她的手，起身：“我知你，你却不知我，罢了，罢了！”
门外黑夜正静静扩散，眼看着他头也不回融入夜色中，红凝缓缓闭上眼睛。
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花朝城百年一度的盛会，日子比人间花朝节要早多了，仙妖齐贺，百花来朝，三日大宴，摆驾出宫安抚臣民，至晚方率众人回宫，一切照例，除了比往年更热闹些，其他并无任何变化，只是再没见到那熟悉的人影。
宫门处明灯高悬，柔和的灯光映得心也柔软了。
现在好了，他们不再毫无瓜葛，她离得很近，是不是该去看看？
御赐的酒才喝了十来杯，走下舆驾时竟已微醺，心知中计，他微微一笑，只得打消了先前的念头，整理衣袍，率先走进宫门，步伐依旧稳健，惟有极其细心的人才会发现，那双凤目已不如往日清澈。
路过廊上吩咐众人几句，他便匆匆朝卧室走。
“想当初中天王千杯不醉，如今不过万年光景，酒量反倒越来越差了。”柔美的声音略带促狭，一双手伸来扶住他。
他有点意外，不着痕迹地推开那手，含笑往案前坐下：“瑶池御酒，自然非同寻常。”
陆瑶笑道：“我看你是被帝君捉弄了才对。”
他没有否认：“你怎的过来了？”
陆瑶揶揄道：“来朝拜花神呢，这三天外头里头可不都热闹得紧么，你放心，阿玖如今已无大碍，不用我再日夜照料，我想着你忙了几天，特地过来看看。”
他笑了笑，看窗外：“时候不早。”
陆瑶亲手端来一盆水：“我不扰你，稍后就走，先洗洗手吧。”
他皱眉：“怎的劳动你，她们呢？”
陆瑶将盆放到桌上：“你别怪她们，花朝会总算忙过了，我看她们也累得慌，就叫她们歇着去了，左右我无事，不过是端茶递水么。”
他不再说什么，起身。
陆瑶主动替他撸起长袖，见那伤口多已结了疤，一道道交叉纵横，略显狰狞，尚带血色，不由微红了眼圈：“你觉得怎样？”
他面不改色洗过，拿帕子擦净：“好多了。”
天刑之伤，附骨之痛，岂是那么容易好的，寻常神仙犯了大错未必受得起三道天刑，像这样八十一道，全凭他通天的法力与二十万年的修行才能支撑过来。
陆瑶低声：“早知道你要做这些，当初就不该告诉你，父王也说了我一顿……”
他打断她：“胡月得以顺利削籍，也是她命中注定的，否则就算我插手也未必能成。”言毕，他又转脸看窗外：“不早了。”
陆瑶展颜：“你没事就好，那我先回去了。”
他点头：“我叫人送你。”
见他转身朝门外走，陆瑶目光闪动，忽然快步跟上，从背后抱住他。
他停住：“你……”
“倘若胡月不是我表妹，你会不会帮她？”轻轻的声音。
白而美的手环在腰间，纤纤十指颤动着，温柔的声音也与平日不太一样，格外轻软，竟听得心神一荡，他不由转身看她。
妩媚的眼睛深邃如陷阱，充满勾魂摄魄的力量。
御赐的酒动了手脚，一杯已胜过几十杯百花仙酿的酒力，纵然修行再深定力再好，只要醉了，就未必能抵抗她天成的媚术。
凤目本就不怎么清澈，此刻越发迷蒙。
遗失的故事
天气越来越暖和，园子里也越发热闹起来，段斐又恢复了以前的放浪生活，每日都有不同的美人陪着，游园，赏花，喝酒，笑看美人舞，醉卧美人膝，满园花飞，莺声燕语。丫鬟家仆们对此倒也毫不奇怪，在他们眼里，并不觉得这次和往常有什么不同，因为他们本来就不信风流公子会果真守着一个女人过一辈子。
三月艳阳天，茶杏如火，桃花如霞。
风吹过，落瓣纷纷，花英下，段斐白衣翩翩端坐琴前，两名盛妆女子左右倚着他，笑靥比花还娇艳。
琴声并不那么平和，正如他的人，潇洒飞扬，带了点轻狂自负，透着点风流，还有一丝难以理解的寂寞。
红凝远远看着，说不清是失落还是内疚。或许正如锦绣所说，二人前世早已认识，而且关系很亲密，所以才会有那种古怪的熟悉感，她没来由相信他，不仅相信，更了解，她知道他一直在找什么，却还是不能给予。
他要找的，不过是真正了解他的那个人而已。
琴声停止，两名美人拍手称赞。
红凝镇定地走进去：“段公子。”
段斐拥着美人看她：“我这曲抚得如何？”
他早已发现了？红凝垂下眼帘：“红凝愚笨，琴棋书画更是一无所知，怎听得懂这些，但此曲既出自段公子，想来必定是高明的了。”
段斐不再多问。
红凝轻轻吸了口气，作礼：“蒙段公子搭救收留，在府上打扰多日，我如今也该走了，听说段公子明日一早便要动身去章州谈生意，所以特地早些来道别。”
“要走了，”段斐顺口重复了一遍，微微笑了，不在意，“那就走吧，随时都可以走。”说完含笑喂身边美人喝酒。
红凝几番欲言又止，最终还是忍不住低声道：“世上不只一个红凝，段公子真有心寻找，将来终会如愿以偿的。”
段斐立即抬眸，眼底重新泛出光彩，紧接着又黯下去，他推开怀中美人，起身，缓步走到她面前。
红凝回过神，觉得这种安慰很可笑，赧然：“段公子保重。”
“我说不会看错，你知道，”段斐盯着她的眼睛，“你只是不愿意，不想给。”
为什么要拒绝？红凝转身就走。
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桥下行云如流水，空茫无际，远处可望见一座巍峨的宫殿，宫门紧闭，甚是冷清，二女一前一后行来，缓步走上桥头，站定。
梅仙望着宫门：“莫非那就是中天王宫？”
陆瑶含笑点头：“万年寂寞，自他被贬这里便闲置下来。”
梅仙收回视线，恢复应有的恭谨之色：“所幸神尊大人晋升指日可待，将来王宫别有气象，小仙今日长了见识，多谢天女。”
陆瑶笑执她的手：“客气什么，我们过去看看。”
梅仙垂首推辞：“天女虽是好意，只是时候不早，花朝宫还有些事务未处理完，神尊大人天劫当前，既将花朝宫托付与我，我就更不能误事，叫他分心，还是先回去吧。”
“罢了，那就改日再来，”陆瑶也不勉强，放开她的手，随口道，“这些时候我与兄弟都在宫外，听说杏杏要被禁足一年。”
梅仙道：“她误了花事，神尊大人令她在水月镜里思过。”
陆瑶叹道：“其实杏杏也曾叫人来求过我，但我想着此事不小，他待你们从不徇私，我若开口未免叫他为难，所以也没好为杏杏求情，很对杏杏不住。”专程去求情，恐怕会引他怀疑，那个没脑子的东西，成事不足败事有余，留在身边也没用。
梅仙道：“天女一向通情达理，杏杏将来自会明白。”
“你说的是，”陆瑶展颜，重新转回脸望着宫门，意味深长，“自他离去，中天王宫至今无人入住，你可知道帝君的意思？”
梅仙斟酌了下：“想是盼神尊大人早日归位。”
陆瑶点头：“与凡人牵扯太多对他晋升没有好处，我很担心。”
梅仙沉默半日，道：“天女多虑，神尊大人岂会失了分寸。”
陆瑶道：“果真这样就好，但凡事都难预测，万一出了什么差错，你该清楚这中间的厉害。”
梅仙道：“天女的意思？”
陆瑶直言：“那丫头近日踪影全无，我竟不知道她去了何处。”
梅仙愣了半晌，摇头，淡淡道：“自从上次害令弟重伤，我就没敢再插手此事，想是神尊大人另有安排。”
见她神色不似说谎，陆瑶柔声安慰：“阿玖之事也是因我而起，若非我无意说出封印的事，杏杏也不会那么莽撞叫你去解，如今事情既已过了，你不必内疚。”停了停，她微笑：“你也快要晋升上仙了，父王曾赐我一粒灵珠，对修行大有助益，改日叫人送来给你。”
梅仙规规矩矩道：“天女的好意下仙心领了，只是下仙无功于北仙界，不敢受此厚礼。”
陆瑶笑道：“怕什么，我虽与你不同族，可你素日办事谨慎，叫他省了不少心，也算是为我分担，原该谢你。”
梅仙沉默片刻，道：“天女既是为神尊大人好，有句话下仙不知当说不当说。”
陆瑶看她：“但说无妨。”
梅仙看着她：“神尊大人一番苦心逆天改命，是希望补偿小茶，助她重归仙道，谁知令弟之事使得他们误会更深，他如今只会更内疚，必不希望再横生枝节，天女认识神尊大人多年，应该很清楚他素日的行事，下仙能知道的他还会不知道么，天女何必让他失望。”
说完，她低头作礼：“下仙告退。”
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清晨，斜坡下茶花静静绽放，绿油油的枝叶挺拔精神，可惜不久之后就要被铲除，本是离开之前顺道来看看，无意中见到这样一副娇媚的图画，红凝爱极，探手就去攀那花枝。
“既然喜欢，为何不替它求情？”一只手伸来拨开花朵，“你好象很喜欢装傻。”
红凝意外，直起身：“你没去章州？”
看看她肩上的包袱，段斐道：“过些时候再去，要走么，我送你。”
红凝笑道：“算了，住你的吃你的，走的时候还劳你亲自送，这是什么待遇……”话说一半忽然顿住。
一夜不见，他眉间竟隐约似有黑气流动！
红凝暗暗惊异，再凝神细看了几眼，变色：“你最近有没有见过什么特别的人？”
段斐挑眉：“你算不算？”
“这不是玩笑，”红凝扣住他的手，试脉，“你身上有妖气。”
段斐不动声色抽回手：“怎么会。”
红凝当然相信自己的眼光：“果真没有？”
段斐一本正经道：“没有。”
红凝冷笑：“有些妖孽善以美色惑人，段公子不要只顾风流，到头来枉丢了性命。”
段斐道：“我丢了性命，与你有什么关系？”
红凝不答，掉头走。
“要留下来替我抓妖怪么？”身后传来他的笑声。
“替你收尸。”
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不出所料，自那日后园子里又开始安静下来，段斐再也没带女人回来过，这让红凝更肯定心中猜测，段斐妖气缠身，用不了多久就会出事，她当然着急，然而每次问及，段斐总是言语敷衍，待她也更加客气。园子太大，那妖精平日里藏起妖气，很难察觉，她只好暗地里用了几道符，几个月下来倒也没出问题。
水流花飞，西风落叶，转眼到了秋季。
琴声如私语，仿佛是在向恋人倾诉衷情，寂寞荡然无存，红凝在门外愣了片刻，才大步走进去：“你动过我的符？”
段斐低头抚琴，不看她：“听得懂么。”
红凝不答：“你动过我的符？”
段斐还是自顾自道：“有人听得懂。”
怪不得这么久也没察觉半点踪迹，原来真是他在维护那妖孽，红凝心里明白了，立即问：“谁？”
琴声骤停，段斐抬脸看着她微微一笑：“如你所说，我找到了。”
红凝震惊：“你……难道是……”
段斐笑而不语。
红凝迅速扣住他的手把脉，发现一切正常，这才相信他的话，他动过自己的符，可见与那妖精交往已久，而那妖精确实没有害他的意思。
段斐看她的手，语气带着惯常的戏谑：“你总这么拉着我，叫她知道会吃醋的。”
女人很奇怪，一件东西真正属于自己时，不稀罕，当它真的转而投向别人后，心里又不舒服了。红凝放开他，自嘲地笑了声：“你还真舍得用心，就这么相信她不会害你。”
段斐道：“生气了？叫你白担心这么久。”
红凝道：“人妖殊途，你们……”迟疑许久，她艰难地说完后面的话：“你们不可能的。”
段斐道：“会遭天谴？”
红凝点头：“你不怕？”
段斐起身收了琴：“正好我活得累了，既然已经找到，还怕什么。”
红凝忍不住提醒他：“但这样下去她会被你连累，成不了仙也做不了人，甚至要灰飞烟灭，她是妖怪，应该知晓其中厉害……”
段斐打断她：“若真有天谴，我会一力承担，绝不连累她。”
知道劝不过，红凝不再说话了。
人与妖相恋从没有过好下场，正如胡月与戚三公子，戚三公子为妻子挡了天刑，最终胡月还是难度情劫，多年修行换得凡间一世情缘。
还有，那个护了她三世的人。
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事情既已弄清楚了，那妖精没有害人之意，红凝自然不会再去追究，不过她也没有急着离开，或许是因为心里隐隐升起的那一丝期望，竟然很想亲眼看看这场人妖恋将来会是什么结果，更想问一问了解的人，可惜将近一年，锦绣再没有出现过。
段斐近日经常坐在听竹轩里抚琴，琴声里的寂寞又回来了，红凝也不怎么在意，恋爱中的男女能不闹点别扭么，难得他肯付出真心，被挑中的小妖怪必定不会太差。
过了年，天气回暖，丫鬟小云闲时便拉她散步。
“摘月台还没动工？”
“什么摘月台，公子早就改变主意，采好的石料都用来砌花圃的围墙了，今日天气好，他正在里头摆酒赏花呢，说来也怪，那丛茶花开了快一年，竟还没谢。”
茶花？红凝心中一动，立即朝那边望，果然高高的巨石堆已不见，取而代之的是几堵高墙，想到自己很久没去看，倒让它侥幸逃过这一劫，顿时微笑。
小云悄声道：“姑娘有没有觉得，公子近日有点奇怪？”
红凝笑问：“怎么个奇怪法？”
小云道：“他这半年都没找过别的姑娘，也不来看姑娘你，夜夜都歇在听竹轩不许我们过去伺候，我们都在奇怪呢。”
红凝“哦”了声。
小云道：“听韩管家说，这两个月公子推了许多生意，不出门，只是抚琴，好象在等人。”
红凝看她：“你以为他在等谁？”
小云红了脸，笑嘻嘻道：“听竹轩从来没有外人进去过，我们都在猜，若不是那里头藏了个美人，就是在等姑娘你吧？你也不去看他。”
红凝莞尔：“这回你们可猜错了，他等的不是我。”
混得熟，小云也不怕得罪她，摇头道：“她们都这么说，我看着也不像，依公子的性子，等不到他自己就会来找的。”
红凝想起什么，若有所思：“难道他找不到了？”
小云听得莫名其妙。
“说不定听竹轩真的藏了个美人，”红凝半真半假说着，移开话题，“好象要下雨了，回去吧。”
话音刚落就有凉风吹来。
小云望望天色；“云这么厚，看样子要下场大雨。”
二人才匆匆往回走了几步，风就大了许多，沙石扑面。
小云惊叹：“这才三月，怎会有这么大的风。”
红凝也觉得很不寻常，随口笑道：“天有不测风云，说的就是这个。”
小云想起来：“前日姑娘要走，不知打算去哪里？”
红凝道：“我原本往沥州方向走的，谁知阴差阳错来到甘州，不知甘州过去又是哪里？”
“沥州？”小云疑惑，伸手指了指，“这里过去，往南是章州，往北是解州，再过去是凉州，前年凉州三王叛乱姑娘听过吧，姑娘是从哪里来的？”
三王叛乱？红凝早听苏小姐她们提过，此刻更觉得不对，当初自己与杨缜别过没走多远就昏倒了，应该还没出重州，至于后来被段斐所救，带回甘州别宅，一直都没人问起自己的来历，莫非这甘州不在重州边上？
她忙问：“重州在哪方？”
小云摸不着头脑：“什么重州？”
红凝惊疑，自言自语：“这儿离重州很远？”
小云笑道：“姑娘说什么呢，我虽识字不多，本朝的地名还是知道，哪里有个什么重州，便是先前姑娘说的沥州，我也从未听人提起过。”
没有重州！
脑子里轰隆一声，红凝总算明白那些不安的感觉从何而来，简直难以置信，呆立许久才喃喃道：“现在是哪年？”
小云眨眼：“顺德五年啊。”
顺德五年！哪里来什么顺德五年！自己记得清清楚楚，今年分明是泰和十年！而且国泰民安，几时有过什么三王叛乱！红凝几乎站立不稳，扶住身旁廊柱，脑子里乱成一团……
“小红茶，怎么了？”
“快出来，我给你买了好东西。”
“……”
声音在耳畔回荡，仿佛就在昨天，不知是埋藏已久的记忆，还是一场梦。
小云拉她：“姑娘？”
红凝忽然扯住她：“今天什么日子？”
小云道：“三月十五啊。”
三月十五！
“不对，不要！”红凝面色惨白，倒退几步，猛然转过身，发疯似地朝花圃跑。
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不过一盏茶的工夫，云散风收，天空恢复了澄澈，阳光明媚，远远的高墙里传来哭声，真的有，假的也有。
红凝冲进园门，跑了几步又站住。
一群人抬着竹床朝这边走来。
白衣沾了许多尘土，胸前更染上大片大片的血渍，可还是有血源源不断自他口里流出，顺着竹床间的缝隙淌下，洒了一路。
那张脸依旧俊美风流，如若初见时的模样。
路过身边，红凝痴痴地伸手，想要去摸他的脸，拿袖子替他擦拭那些血。
如同触摸空气，虚无飘渺。
红凝就这样直直地伸着手，发呆。
似乎想要坐起，他努力抬了抬脸，没有看她，也没有看别人，那双轻狂又落寞的眼睛只努力望着一个方向，目光已渐涣散，却又显出一片痴迷，带着许多不解与遗憾，还有心愿未了的不甘，更多的是期待……
一丛开得正旺的红茶花，瞬间枝枯叶萎。
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嘴角扬起，泪流下。
红凝静静地望着那张脸，目送那些人抬着他越走越远，周围的景物逐渐变得模糊，正在消失，艳阳，茶花，巨石，竹林……
记忆中，那个风流公子与小茶花的故事却越来越清晰……
荒凉的山坡上，她独自伫立。
身后轻轻的叹息声：“记起来了？”
红凝缓缓转身，保持着那个痴痴的微笑：“神尊大人也记得。”
第三十六章（花朝会）
百年一度的花朝会上，四方花仙花妖纷纷赶往花朝城朝贺花神，花朝城内随时都能遇见熟人，而花朝宫里碧外头看上去更加热闹非常，许多美丽仙娥们进进出出，忙着布置会场。
“真的能见到神尊大人吗？”一只茶花小妖满脸向往，“上回我好像远远望见他了."
"内宴规矩多得很，哪像外面乱糟糟的，这次你可以看清楚些，他会坐在上头跟我们说话喝酒呢。”回答的是只芍药妖，她已经近千年的修行了，参加过好几次内宴。
“宫里比外头好看，人间也没这么大，这么高的柱子。”茶花小妖抱着殿门外的柱子赞叹，她刚刚修到五百年，这是第一次进花朝宫，因为只有修行五百年以上的花妖才有资格进花朝宫参加内宴，否则就只能留在城外了。
“没见识，叫别人看见连带笑话我。”芍药妖埋怨，赶紧拉她，“人间算什么，当然没有仙界好了，谁像你成天乱跑。”
茶花小妖也意识到出丑了，忙松开柱子说：“我去过人间，人间很好，我还吃过他们的才呢。”
“吃，吃多了沾染烟火气，叫你成不得仙！”芍药妖想起往事，心有余悸，“当年我修行不到时，是住在皇家的御花园里，那些混账凡人攀折花枝，害我丢了多少道行，成日提心吊胆，担惊受怕的，你现下还不能脱离草木本形，若是叫他们发现，定会砍了你！”
茶花小妖嘴硬“人间也有人喜欢花吗？”
“花木一族修行都受本形所累，由不得自己。”芍药妖叹息，“是我们命哭，分明都小心翼翼做妖，到头来还是有难劫难的，哪像青蛇他们。”
茶花小妖催她说：“我们快过去坐吧，说不定神尊大人就来了。”
“早得很，至少还要等两个时辰。”芍药妖白了她一眼，忽然瞥见远处的水仙，忙哄着她，“我过去找她们是说说话儿，你自己随便走走吧，记得两个时辰后回来，我在这儿等你。”