“那些驻军若是及时赶到铁矿，你极可能会被包围。”
沈绛坚定道：“这种肯定是最坏的情况，所以一切都要靠三公子。”
“只要你能迅速解决码头之事，抓住张俭、赵忠朝之流，我在铁矿中哪怕被包围，也一定会坚持到你来救我。”
谢珣还是摇头：“不行，这件事不是非要你去不可。”
“码头之事，需要三公子，而铁矿一行，也必须由我去才行。”沈绛态度坚决。
沈绛打定主意，便立即开始准备营救计划。
姚寒山倒是对她的决定，没有异议。
于是他们回到云梦园，开始指定这次的铁矿营救计划。
铁矿有重兵把守，又是易守难攻之地，想要强行攻入，需要大批军队。
他们如今时间紧张，压根无法调集军队。
况且整个江南都是薛世荣的人，哪怕谢珣手中有皇上赐下的调兵手谕，但只怕他们前头调兵，后头就会被人告密到薛世荣那里。
到时候不管哪怕他们调集到了军队，也肯定拿不到定罪的证据。
反而会置谢珣与危险之地。
所以他们只能从离江南极近的登州府调兵，登州位属山东，并不在两广总督的管辖内，只要他们能秘密调集一支军队，从运河南下，便可在两日之内，直取扬州。
他们直抵扬州码头，正好可以阻止这批兵器离开扬州。
从而直接抓捕知府张俭以及一干扬州官员。
至于沈绛，可以趁扬州府混乱之际，去铁矿救出那些被关押的矿工。
“铁矿之事，只能智取。”谢珣如此说道。
只是一时间他们也不知该从哪里入手，虽然晨晖每日都派人前往铁矿周围勘探，可是距离一里地，都差点险些被发现。
所以他们也不敢靠的太近。
眼看着离除夕只有十来日的时间，他们依旧无法靠近铁矿，心急如焚。
就连沈绛都急的险些嘴角冒火泡，阿鸢连着煮了好几天清心败火的汤水，都没让她把心头的火气降下去。
她急的连饭都吃不下，谢珣知道之后，亲自端了饭菜过来。
沈绛这几天一直在查看各种扬州的地图，企图能找到一个进入铁矿的道路。
“不吃饭怎么能行呢。”谢珣低声说道。
沈绛低头看着地图，摇头：“肯定还有办法，就是我没想到。”
她看着看着，突然猛地拍了下自己的脑袋。
谢珣伸手握住她的手掌，心疼道：“干什么呢？”
“我现在脑袋都是一团浆糊，完全想不到任何办法。”
谢珣将碗端起来，塞到她的手中，“你若是不吃饭，只怕就算想到了办法都没有用。人岂能……”
“不吃饭。”沈绛将他没说完的三个字说了下去。
两人同时抬头望向对方，脑海中几乎同时迸出一个念头。
“食物。”
“食物。”
沈绛眼瞳猛地一缩，心底翻涌起压不住的亢奋，她捧着碗，忍不住说道：“铁矿不仅有看守的人，还有这么多开矿的矿工，他们都需要吃饭。可是咱们的人监视了铁矿周围这么久，都没见过大规模的运粮车队。”
“可见他们一定有进入铁矿的秘密通道，只要我们找到此处密道，便可以直入铁矿。”
谢珣听到她的分析，点头赞同。
方才他们几乎是在一瞬间，就同时想到了这个可能性。
“三公子，咱们一定能救出那些无辜矿工的。”
之后他们立即撤回盯着铁矿的暗卫，而是让他们注意运粮和食物的车队。
果然，第二天就有了消息。
暗卫一路跟着对方，发现那些人居然利用一处被掩藏的极其隐蔽的山道，秘密运输粮食和菜蔬，进入铁矿。
入夜。
杜三从床上爬了起来，身侧的婆娘听见动静，握住他的手臂：“怎么刚到家，就要走啊。”
“今晚还得运粮，再迟就耽误了。”杜三低声说道。
他这个婆娘是今年刚娶的，夫妻两真是蜜里调油的时候，杜三却被迫守在深山老林。
小媳妇温柔缠着他：“再待一会儿嘛。”
杜三一边穿衣裳一边说：“我这还是偷偷回来的呢，要是让头儿知道，肯定要打死我。”
“你说你一天到晚神神秘秘，都是干嘛呢。”小媳妇不开心，觉得自己的相公居然对自己也保密。
杜三却道：“有事儿可不能告诉你，你就好好在家等着我。我过些日子，再回来看你。”
这杜三总算出了家门，身上还带着娘子的暖香。
哪怕在冷风烈烈的寒冬，这心头都热乎乎。
只是还没等他跑出自己家的小巷子，就被从天而降的人，用白布猛地捂住了嘴巴。
在浸着迷药的白布威力下，杜三很快昏了过去。
待他重新醒来，发现自己在一个小黑屋中。
“你们是谁？居然敢抓我，知道我是为谁做事的吗？”杜三忍不住吼道。
待他看清楚对面的人，猛地一窒。
因为他居然看见一个女子。
沈绛缓缓从屋子里的阴暗处走了出来，她望着杜三：“我当然知道你是为赵忠朝做事，所以我找的就是你。”
杜三听到赵忠朝的名字，忍不住身体一抖。
对方真的知道，而且也确实是冲着他来的。
杜三忍不住问道：“你想干嘛？”
沈绛懒得跟他废话，上前，捏住他的嘴巴，直接将手中药丸丢了进去，杜三还没来得及反应，药丸已在口中化开。
苦涩的药丸，充斥着他的口腔。
突然杜三整个人不自觉的颤抖起来。
待他缓过来，吓得面色惨白道：“你给我吃了什么？”
“毒药。”沈绛言简意赅。
她低头望着杜三，冷漠道：“我知道你乃是铁矿运粮的队长，这些日子，你进进出出给铁矿运输粮食菜蔬。所以我要让你替我做件事。”
“做什么？”
“下药。”沈绛冷然。
杜三瞪大双眸：“你想让我把铁矿里的人都毒倒了？”
沈绛从怀中掏出匕首，轻拍了下他的脸颊：“你倒是聪明。”
杜三：“你到底是什么人，怎么会知道铁矿的事情。”
沈绛垂眸，眼神冰冷，“你说呢。”
“你是朝廷的人？”杜三并不是个傻子，当然知道私自开铁矿，是杀头的大罪，只是他们都是听令行事的，上头还有扬州知府这样的大官顶着，这才肆无忌惮。
如今一听抓自己的居然是朝廷的人，杜三早已经吓得两股颤颤。
沈绛将匕首收回腰间，拍了拍手，就见门突然被推开，进来两个黑衣人，蒙着脸，将一口小箱子抬了进来。
“打开。”在黑衣人将箱子放下后，沈绛吩咐道。
箱子打开后，原本只有昏暗烛光笼罩的屋子，一下被金光笼罩。
杜三目瞪口呆的望着那箱子里的金子。
他从来没见过这么多的金子。
一整箱的金子。
“只要你帮我做这件事，这些都属于你。”沈绛声音低柔，带着一股诱惑。
杜三不自觉的咽了咽口水，眼睛一眨不眨的盯着箱子里的金子，似乎恨不得立即扑上来，将这些金子抱在怀中。
“你若是不做，我现在就杀了你。”
沈绛轻笑了一声，丝毫不在意对他的威胁。
杜三抬起头，眼睛中透着压不住狂热，“只要我做了，这些金子，真的会给我吗？”
“当然，只要你替我办事，我一定会帮你。而且你也不用担心赵忠朝之后会对你报复，有了这笔金子，你想要去大晋任何一个地方都可以。况且赵忠朝已经蹦达不了多久。”
杜三满脑子都被金子充斥着，他之所以对赵忠朝死心塌地，不就是因为跟着对方混，可以吃香的喝辣的。
“好，我帮你做。”
沈绛没有立即给他松绑，而是说道：“你要是敢告密，你肚子里的毒药，就在因为没有解药而发作。”
如此威逼利诱，别说杜三这种毫无气节之人。
换做别人依旧会被击溃心理。
于是杜三最终答应此事。
在他离开时，他告诉沈绛，下一次他会在除夕那日白天，从城内运一批酒入铁矿。赵忠朝体谅他们这些要看管矿工的人，在节日之时，会赏赐不少好酒好菜给他们。
“这些酒水都是给看管的人喝的？”沈绛有些意外。
杜三点头。
待他离开之后，沈绛立即让人去准备迷药。
原本她还在想该怎么迷倒这些看守，但是让矿工保持清醒，毕竟矿工只要清醒，才能逃离铁矿。
时间如流水，转眼间就到了除夕。
沈绛换了一身男装打扮，趁着日暮之时，悄然出了城。
这一日谢珣的暗卫还有沈绛带来的护卫，陆陆续续出了城。之前沈绛将那个温泉庄子买了下来，他们将带来的武器，藏在庄子内。
他们陆续到了温泉庄子集合，直到沈绛到来。
除夕夜，扬州比往常更加繁华，万家灯火，将整个城池都要点亮。
本就繁华的二十四桥，灯火如昼，犹如九重宫阙。
谢珣一身华服，乘坐马车，前往码头。
今日他与沈绛分在两处，却是共同作战，只要他在码头擒住张俭、赵忠朝等人，才能及时去迎接沈绛。
而就在他刚抵达码头，沈绛出现在温泉庄子。
她望着面前全都是夜行衣的护卫，有谢珣的，也有她自己的。
“今日乃是除夕，本该是万家团圆之日。但诸君却要与我一同入铁矿，救下那些无辜流民，让他们回到自己的家人身边。此行可能艰难万分，你们可愿意？”
底下护卫齐声喊道：“愿意。”
“好，我们去救人。”
沈绛率先到了庄子外，一跃骑上马背，直奔深山密林而去。
第100章
寒风凛凛, 整片密林，枝叶凋敝，却依旧在狂风下, 发出沙沙作响之声。
沈绛一种人骑马夜行几十里, 终于到了离密道只有数里的地方。
杜三早前已将铁矿周围的岗哨, 全都透露给沈绛, 这两日沈绛一直派人前来探查周围，果然跟杜三说的一模一样。
虽然如此, 沈绛依旧不敢完全相信杜三。
并未直接骑马大摇大摆到密道口, 而是在数里地之外, 就停了下来。
她带着众人下马, 步行前往。
一路急行, 终于来到密道口之前, 卓定跟在沈绛身侧, 压低声音道：“三姑娘, 前面那片山藤后面就是密道。那块石头其实乃是一块假石, 糊弄人用的。”
卓定学的是斥候的本事，最是擅长这种探查地形。
先前这个秘密运粮的通道, 就是他带着人发现。
现在又有杜三这个内应，越发事半功倍。
卓定说：“三姑娘, 杜三跟我们约好的时间，是戌时，他说他会鼓动大家提前喝酒，那些酒水里的迷药, 是我们给他的, 见效极快。”
“那些矿工呢？”
沈绛想过, 要是真的对这帮矿工下手, 最好的法子，就是在饮食中下药。
只要趁着除夕夜，在饭菜中下毒，这些人就会在神不知鬼不觉死去。到时候将这个铁矿一并毁去，这些人证都会跟着这座矿山烟消云散。
卓定低声道：“杜三说，他会尽量拖延，不让那些矿工比他们先吃东西。”
沈绛还是不放心。
他们给铁矿里的守卫下的是迷药，吃的早了晚了，都不会要命。
可是赵忠朝这些人是打算杀人灭口，给这些矿工下的肯定是毒药，要是他们去的晚了说不定面对的，就是一地的尸体。
沈绛抬头看了一眼头顶，今日月明星密，显得格外清冷。
冷白色月辉如同一层薄如蝉翼的轻纱，铺盖在大地之上，眼前看似坚固的山体，在冷月之光流转下，泛着褐色。
她抬手摸了下手中的袖箭，这次她没将袖箭绑在手臂。
天色漆黑，极影响视线，因此她的袖箭拿在手中，也能起到突袭的效果。
终于，山体处传来一阵轻微响动，紧接着声音越来越大。
原本犹如一块整体，密不透风的山体，突然从中间空出了一大块，紧接着有个人影出现洞口。
他手中拿着一支火折子，豆大的火苗，照在他脸上。
是杜三。
杜三高举着火折子，在半空中来回晃动了三下。
这是他们事先约定好的行动暗号，只要杜三得手，就会到密道通口迎接他们，并以火折为讯，只要见火折子在空中摇晃三下之后，他们便可出现。
沈绛藏在密林中，冷静望着不远处的杜三。
直到杜三看起来着急不已，人往前走了两步之后，他握着火折子，生怕沈绛没看见，想要再摇三下。
可他又怕自己多摇了三下，弄巧成拙。
身后护卫安静的犹如不存在，沈绛面无表情望着杜三，直到她低声对卓定道：“集结。”
一声古怪鸟鸣，在密林中响起。
先前看起来平静的密林，突然从地上仿佛窜起了好多黑影，这些黑影朝着一处集结。
速度敏捷而又整齐。
沈绛起身时，众人跟随而上。
杜三本还在左右张望，却眼见着自己前面不远处，犹如凭空而出的人群，整个人被吓得差点儿僵硬在原地。
“姑…姑娘。”杜三被吓得有些口吃。
沈绛懒得搭理他的小心情，直接问道：“你已经得手了吗？”
杜三点头：“您放心吧，那些人都喝了我加了料的酒，早已经倒下。就连看守这个密道的守卫，也被我的一坛酒灌醉了。”
“矿工呢？都还好吧。”沈绛又问。
杜三嘿嘿一笑：“您就放心吧，我刚才让厨房的人都先喝点吃点，待会再给矿工送饭，这些人早就不耐烦伺候这些矿工，一听我的话，就被劝住了。”
“那就好，你前面带头吧。”沈绛直接说道。
杜三也不犹豫，转身就带头，众人都没点火。
前前后后，只有杜三手里的火折子发出微弱的光，这个通道应该是天然形成的，只是后来又被人工挖凿过，形成了一条可供马车行驶的秘密之路。
就连沈绛走在这样的密道，都不得不感慨一声，大自然的鬼斧神工。
谁能想到这个山体之间，居然有一条宽可通马车的密道。
众人走到密道中间，就看见一个岗哨亭，旁边两个人倒在地上，旁边还摆着酒坛和几盘小菜。
看来确实如杜三说的那样，这些人喝了他加料的酒，都晕倒了。
沈绛跟着杜三，一路往里，终于从密道中走出，第一次见到这个私矿的庐山真面目。
“那些矿工被关在哪里？”沈绛环顾四周。
这里太过安静，风声在山谷中呼啸而过，本该是阖家团圆的喜庆日子，却在此刻、此地，有种莫名的哀切。
杜三指了指不远处的房子，“那里就是关押矿工的地方。”
沈绛带着人，立即前往那里。
说这里是房子，其实倒不如是简易的工棚，江南的冬天虽不比北方那么冷，可现在也是寒冬腊月，这简陋的房子，看起来四处都在灌着风。
这一排排的房子，连在一起。
沈绛立即让人打开房门，将矿工放出来。
卓定上前，踢开第一间房门，可谁知门一打开，不仅他傻眼了，就连身后站着的诸人，也皆傻眼。
工棚里居然空无一人。
杜三失声大喊道：“怎么会这样，我亲眼看见他们进了工棚的，我亲眼看见的。”
直到身后突然传出一声大笑。
“若不是让你亲眼看见，怎么能教你上当。”一个声音从身后传来。
也在同时，周围传来纷杂脚步，光听这沉重脚步声，便知这些人身上定携有兵器。很快，周围的漫山遍野，出现了不少人。
刚才的空寂瞬间被打破。
为首的乃是一个四十来岁的男子，一副书生模样，留着胡须。
“龚先生。”杜三的声音颤抖，他实在没想到此人居然会出现在这里。
龚先生面无表情望着杜三，冷冷道：“杜三，赵爷待你不薄，你居然敢背叛他。你可知背叛赵爷的下场？”
“龚先生，我是被逼的，求你饶了我，饶了我全家老小吧。”杜三不住的磕头，他好像不要命似得，将额头磕在面前的地上，不平坦的地面将他的额头擦破，鲜血淋漓。
杜三苦苦哀求之后，突然抬手指着沈绛，说道：“都是这个女人，是她，是她威胁我。她给我下毒，她逼迫我。我真的是被逼的。”
事到如今，沈绛如何不明白。
这个铁矿中藏有高人，此人识破了杜三的小伎俩，却没有打草惊蛇，反而将计就计。
他让人假装喝下杜三下了迷药的酒，让杜三以为自己的计策得逞，等到杜三将沈绛等人引入铁矿之中，这人再带着铁矿守卫，将沈绛他们一网打尽。
高明。
沈绛一向擅长打猎，头一回还被人啄了眼睛。
她转头淡然望着杜三，声音平和道：“事到如今，我也不妨告诉你，其实那天我喂你吃的，并非是毒药。只是普通的药丸罢了。”
杜三大怒，吼道：“你这个毒……”
可他还没骂完，沈绛的手臂突然抬了起来，杜三正要抱头，可是沈绛手臂却又急转方向，她一直藏在手中的袖箭，弹射而出。
‘嗖’地一声尖鸣，利刃划破虚空的声音，响彻每个人的耳畔。
中年男子见状往旁闪躲，可是他毕竟是一介书生，斗智斗勇不再话下，面对这种暗箭，实在是难防。
擒贼先擒王。
沈绛虽落入敌人的陷阱，却也没有慌张。
对方人数上虽然数倍于他们，可是不管是沈绛身边的侍卫还是谢珣派给她的人，皆是以一当十的高手。
哪怕他们就算赢不了，也可以拖。
只要谢珣能够迅速带人收下码头上的人，沈绛一定有信心，活到他来的那一刻。
只是书生虽身形缓慢，可一直站在书生身侧的男子，却拔刀而起，长刀横在中年男人的身前，‘叮’的一声，箭头砸在刀背上的声音。
沈绛微眯着眼睛望向对方，天色漆黑，周围又并无能照明之物。
此人却能准确挡住袭来的暗箭，凭的是过人的耳力，还有迅捷的身法。
对方是个高手。
沈绛知道袖箭第一次未中，之后便再难起到奇效，干脆将袖箭收起。
她望着对方，“你们利用无辜灾民，私开铁矿，如今还想杀人灭口，简直就是丧心病狂。”
“怎么，这位姑娘还打算替天行道不成？”龚先生听着她的口气，一脸嗤笑。
不知天高地厚的小丫头片子，也不瞧瞧此处乃是何地。
龚先生冷眼望过来：“你也不看看这里是何处，从这个铁矿开挖以来，还没有一个人能活着逃出去。今日你们既然来了，就别想走。”
沈绛举起手中长刀，雪亮刀背，在冷月银辉中，令人晃眼。
她将刀身侧竖在自己身前，望着龚先生，轻笑一声：“怎么，你主子在你来之前，没交代清楚？”
龚先生略显吃惊的望着沈绛，交代什么？
“遇见我，你应该跑的远远的。”沈绛声音冷漠。
龚先生没想到她一个小姑娘，竟敢夸下如此海口，当即大笑：“老夫虽不敢说是纵横四海，却也不至于被一个女娃娃吓破了胆。你今日已中了我的埋伏，就是想要拖延时间，也是枉然。”
沈绛嘲讽一笑：“哇，居然被你看出来了。”
她的声音过于戏谑，气得龚先生抬起手就怒道：“你别以为我不知你的身份，你是朱颜阁姓姚的掌柜，今日却带人意图攻击铁矿，待今日之后，我就让你的朱颜阁在扬州彻底灰飞烟灭。”
沈绛的刀在手中调转了方向，冷然道：“我可不姓姚。”
“记住杀你人的名字，我叫沈绛。”
龚先生惊惧瞪大双眸：“你就是沈绛。”
这就是让魏王彻底失势的那个名字，如今甚至还被圈禁在府中，先前殿下写信曾几次三番提起的名字。
明明是一个女子的名字，却叫人不敢忽视。
沈绛再不管其他，率先冲向对方。
龚先生身边的那个高手，也是毫不犹豫，提刀冲了上来。
……
扬州城内，码头旁。
这家酒楼乃是距离码头最近的一家，谢珣从马车下来，就被等在门口的人，迎到了楼上。他看了看楼上楼下，居然一桌客人都没有。
他问道：“今日这酒楼是打烊了吗？”
迎接他的管家笑道：“程公子说哪儿的话呢，是咱们赵爷嫌人多嘈杂，把整座酒楼都包了下来，也好让几位贵人安心用膳。”
谢珣抬头，望着楼上站着的护卫，面色依旧淡然，轻声一笑：“看来今日除了我之外，还有别人也在。”
说完，他迈步上楼，从容淡然，走在最前方。
到了楼上大厅，因为窗子打开，冷风呼啸，但是码头上明亮的火把，将整个码头都照亮如白昼。
码头上停靠着的巨大船只，兵丁来来回回搬送箱子。
从这里看过去，如同成群结队的蚂蚁，正在紧锣密鼓的搬运东西。
“程公子，你可算来了。”赵忠朝穿的厚实，身上甚至还裹着一层大氅，坐在酒楼二楼，显得滑稽又有些可笑。
赵忠朝反而看着谢珣，一身简单的衣袍，白衣胜雪。
他摇摇头：“到底还是上了年纪，比不上程公子这样的年轻后生。”
谢珣落座后，转头望向窗外。
夜色浓稠，星月漫天，扬州城中，除夕夜的气氛格外浓重。
不知何处突然升起了一支烟花，烟火布满星空，就连码头上正在搬运货物的士兵，都忍不住停下脚步，仰头看着头顶上的烟花。