年华见到夔奴时，他正赤手空拳，独闯白虎营。他的身后，是一片倒在地上鬼哭狼嚎的士兵。他的周围，逡巡着一群将士，无不面露惧色，不敢靠近。地上散落着各种兵器，夔奴仍旧赤手空拳。他并不是来杀戮，来复仇，他只是来寻找，寻找一个能让他清醒的人。
年华示意将士退开，向夔奴笑了笑：“你来这里做什么？”
夔奴走向年华，目光如野兽，狂野而凶戾，却又带着迷茫，“我来，让你打我，我想清醒，想清醒……”
引狼入营的乌雅吐了吐舌头，“嘿！奇事天天有，今天特别奇，居然有人主动上门求打……”
众人望着夔奴，如同看着一个疯子。
年华望着夔奴，眼神中带着一丝怜悯。
一阵风吹过，落木萧萧。年华骤然出手，闪电般袭向夔奴。一片枯蝶般的黄叶悠悠飘落，掠过夔奴骤然痛苦扭曲的脸孔。夔奴低头，但见年华一拳击中自己的右胸。肋骨断裂的剧痛，让他浑浊的双目露出了一丝清明。他垂目望向年华，刚要开口，年华的下一记勾拳，已经击中了他的下颚。夔奴觉得天旋地转，退后了好几步，才稳住了身形。
年华道：“这样，够清醒了么？”
鲜血从夔奴嘴角涌出，他觉得右胸的肋骨，下巴的骨骼似乎已经支离破碎，连心脏都在绞痛。夔奴笑了笑，眼神空茫，绝望，如同深陷迷林深处，不得出路的旅人：“不，不够，还是无法清醒，还是无法清醒……”
说罢，夔奴仿若力竭，砰然倒在了地上。他仰望着西天霞光万丈，突然泪流满面，发出了野兽般的哀嚎：“啊啊啊——”
白虎、骑将士大惊，但是畏惧夔奴悍勇，不敢靠近。田济怕出事端，已经招来了弓箭手，持着羽箭围上。
年华望着夔奴，眼神仍是怜悯，禀退了弓箭手：“退下，不要伤他，也不要靠近他，随他去吧。”
年华望了夔奴一眼，转身离去。
天色黑尽时，夔奴爬起来，步履蹒跚地离开了。
三天后，夔奴又来到了白虎营，仍然要年华打他。年华没有拒绝，没有留情。最后，夔奴头破血流地离去。
四天后，夔奴又来到了白虎营，还是要年华打他。年华有求必应。最后，夔奴刚愈合的鼻骨再次碎裂，又离去了。
数日过后，夔奴又来到了白虎营，仍旧是要年华打他……
刚开始，对于举动诡异的夔奴，白虎、骑如临大敌，全神戒备。久而久之，白虎营里的将士对这个频繁来求打的男子也都见怪不怪，懒得理会了。
久而久之，夔奴与年华除了拳脚相搏，汗血淋漓，偶尔也会说上几句话。
夔奴躺在校场上，鼻血蜿蜒，“喂，丫头，你就不能不打鼻子吗？鼻骨碎裂，吃饭时会很难受。”
年华拭去唇边血迹，“嘿，大叔，鼻子受伤最痛，才能让你清醒。”
夔奴受伤离去，年华抛给他一包东西，“大叔，接着。”
夔奴接住，打开：“丫头，这是什么？金疮药，接骨膏……哼，我根本不需要这些东西！”
年华没有做声。
最后，夔奴还是把这一包“根本不需要”的东西带走了，他这次伤得特别重。
夔奴的话不多，年华的话也不多，两人最畅快的交流就是拳脚。无关仇恨，无关怨尤，无关荣誉，无关胜败，只是纯粹的暴力，纯粹的武斗，一个在寻找清醒，一个在寻找救赎。
对于夔奴的来历，姓名，年华从来不问，夔奴也不说。只是有时候武力结束，他会像是自语般地，问年华一些奇怪的问题，“丫头，你有生命中最珍爱的人吗？你爱他们，胜过财富，权势，荣耀，胜过一切……”
年华想起了宁湛，道：“有。”
“他也爱你吗？”
“至少，他说过，此生与我不离不弃，相惜鬓白。”
夔奴望着湛蓝的天空，眼神悲伤而痛苦，“如果，他说的全是谎言，他要的只是你的财富，权势，荣耀，和你的一切。你倾注了全部的爱，只换来了谎言和背叛……”
年华喃喃，“如果真是这样，我的心一定会死去，彻底地死去……”
日升月沉，秋去春来，转眼已是崇华六年的春天。年华驻守砂城，已经有一年半了。这一年半的光阴并不太平，枭聚在流沙之海的蛮族见砂城固若金汤，无隙可乘，就转攻舒城、永昌城。年华领兵平乱，舒城，永昌城得保，她将蛮族驱逐到流沙之海深处。但是，朔方的铁骑仍在边境蠢蠢欲动，西州战火欲燃，人心惶惶。崇华帝增派七万白虎、骑、七万玄武骑，赴西州助年华安定西域边境。
西州各城的守军制度使兵权太过分散，守将各自为营，军令难齐，是一个弊端。年华上书，建议废除守军制，建立西州都护营，将各城分散的兵权统一。崇华帝准奏。
年华花了八个月时间，重新收纳、编制西州各城兵力，建立了西州都护营。崇华帝大喜，封年华为第一任西州都督。
“华建西州都护营，慑蛮夷，定边疆，乃百世之功业。今西州都护营，已扩至百万之师，西戎、尸胡、岐舌、柔利等国莫不慑之，不敢犯西境。皆华之功也。”三百年后，对于年华曾经建立西州都护营的举措，《将军书·风华列传》如此评价。
四月奈何天，如果在玉京，已经是春雨杏花映古城了。可是，在西方沙漠中，春夏秋冬，四季轮回都没有多大变化。天悬金乌，四季炎炎，沙漠荒芜，四野苍茫。
砂城外，都护营。
这一天，玉京的帝使带着丰厚的赏赐来到了都护营。三个月前，年华率领西州都护骑平定了几拨已成势力的沙匪，并出兵流沙之海，将朔方骑兵逼退百里之外，边境暂时得到了安定。崇华帝大喜，派遣使者来犒赏都护营里的将领。
崇华帝给年华的赏赐十分丰厚，金银珠玉，绫罗宝器，珍馐美酒，年华一如既往，只留下一半，将另一半全部赏给营中将士。同甘共苦，是她的为将信条。没有将士的辛劳，也就没有将领的功勋，她对待效忠自己的将士，始终怀着感激和仁爱。
帝使带来消息，国家无大事，帝王有喜讯。罪妃李氏于冷宫诞下一子，帝赐名为琅，为皇长子。帝使还带来一个檀香木匣，说是宁湛给年华的东西。
日薄崦嵫，朔风猎猎。夕阳仿佛一滴凝固的血，沙漠映在暮色中，美丽而荒芜。都护营外不远，孔雀河的支流缓缓流过，清蓝如玉的河水泛着雀翎的幽泽。
年华坐在河边，打开了手中的檀香木匣，映入眼帘的，是一捧干枯发黄的荼蘼花。檀香木的浓馥香味掩盖了荼蘼的清香，一丝草木腐败的霉味夹杂其中，宛如在时光中斑驳泛黄的思念。
年华笑了笑，心中有些苦楚，有些牵挂。今年，“春日在玉京中一起看荼蘼”的约定，她又辜负了。宁湛在玉京，可还安好？
097 故人
身后有脚步声传来，年华回头，却是夔奴。这一年半以来，在年华没有带兵出战的日子里，夔奴总是来求打，锲而不舍。
两人无论打过多少次，流过多少血，受过多少伤痛，他始终没有清醒，她也始终不得救赎。或许，通过折磨肉体来寻求精神的解脱，本身就是一种谬误。
年华捧着木匣，对夔奴道：“大叔，今天我不想打。”
“唔。”夔奴应了一声，也在河边坐下，没有动手的意思。
相交久了，夔奴来找年华，也不是全为求打，有时候两人一起海饮醇酒，有时候无言地安静对坐。
夔奴的话很少，年华的话也不多，两人只是静静地坐着，听河水潺潺流过，既不欢悦，也不难受。
年华抬手，将木匣中风干的荼蘼花倾倒入孔雀河中。
干花浮在河面上，随着流水渐渐飘远……
夔奴望着流水带走落花，问道：“这是什么花？我从不曾见过。”
年华道：“荼蘼花。只开在中土，西荒没有。”
“唔，花的名字很奇怪。”夔奴应了一声，不再言语。
年华倾尽木匣中最后一瓣干花，语气有些伤感，不知是在对夔奴说，还是在自语，“其实，荼蘼这种花还有一层意思。它意寓着年华老去，时光一去不复返。呵呵，时光不能倒流，没有人可以回到从前，那些快乐的，痛苦的，真实的，虚假的过往，都是镜花水月，都是梦幻泡影。如果一直陷在回忆的幻觉中，如堕迷宫，不得出路，就会失掉眼前的真实，错上加错，苦上添苦……”
夔奴神色骤变，他突然抬头望向天空，喃喃自语：“时光不能倒流，过往的一切，都是镜花水月，都是梦幻泡影……如堕迷宫，不得出路……错上加错，苦上添苦……”
年华见惯了夔奴的癫狂无常，没有理会他。
“啪！”年华合上木匣时，夔奴突然站起身，抬脚离开，口中仍是喃喃：“镜花水月，梦幻泡影……错上加错，苦上添苦……”
年华没有阻拦，任他自去。她耳听夔奴的脚步声渐渐远去，直至只剩大漠里的风声。也许，要让一个人从迷梦中清醒，不是用拳头击中身体，而是用话语击中心灵。
夔奴离开后，年华抱膝望着孔雀河，仍沦陷在自己的迷梦里。
不知过了多久，当天边的霞光由金红色变成血红色时，年华的身后又传来了脚步声。年华有些无奈，“大叔，你怎么又来了？我说了今天不想打了。”
身后没有声音，但脚步声没有停止。
年华觉得不对劲，转过头去：“大叔？”
夕阳下，荒漠中，孔雀河畔，一袭白衣迎风翩飞，银发重瞳的俊美男子向年华缓缓走来。
年华吃惊，站起身来：“风白？怎么是你？你怎么来西州了？”
观星楼之变后，年华忤逆宁湛，夜纵云风白，放他回了北宇幽都。那一夜，玉京一别，如今已是两载星霜。两年不见，云风白仍旧风姿清隽，只是似乎清瘦了一些。他深深地望着年华，笑容有些悲伤：“我怎么来了？我也不知道自己怎么来了……”
在北宇幽都中，知道她在西州，他总是不由自主地眺望西方，心中仿佛有一根丝线悬着，不肯错漏了西州的任何消息。因为她曾拒绝了他，他强忍着来西州的念头，强忍着见她的欲望。他想斩断这无望的痴念和爱欲，可是花了两年的时间，他还是做不到。他想念她，他爱她，最后他终于还是被那根名为“思念”的丝线牵来了西州。
年华问道：“你的伤，好了吗？”
观星楼上，雷雨之中，那当胸穿透的一剑，始终是她心中最深的歉疚。
云风白笑了笑：“已经没事了。”
不知为何，看见云风白的那一刻，年华就感到安心，宁静，温暖。她贪恋他的气息，可是仍然拒他千里：“你没事，我就放心了。西州很乱，你还是回北宇幽都更好。”
云风白望着年华，两年不见，她似乎高挑了一些，也更加成熟，美丽。没有改变的，是那一双漆黑清澈的眼眸，如同夜空中最明亮的星辰，温润而坚定。
“不，我既然来了，就不会离开。年华，你在哪里，我就在哪里。”
年华苦笑，“你这是何苦？你明明知道，你要的，我给不了你。两年的时间，我以为足够让你醒悟了。”