年华笑了，指了指自己的头：“我看过的兵书都刻在脑子里，不用摆在书房里。兵法谋略，必须活用，尽信书不如无书，否则只是纸上谈兵。你说是不是，宫世子？”
宫少微向来有纸上谈兵的弊病，在禁灵王城分析前线情势时，口若悬河，头头是道。但是，一旦亲自带兵出征，只要一离开师父崔天允，基本上三战两败。还有一胜，那是侥幸。世人背地里都称他为“纸公子”。
宫少微脸一红，“少罗嗦！谁纸上谈兵了？！本世子只是在战场上运气不好而已。”
年华凤眸微睨，“在战场上，运气是很重要的。失了运气，就等于失了生命。”
“这句话，本世子小时候常听师父挂在嘴边。”宫少微道，他突然想起了什么，问年华：“本世子从书房出来，经过回廊时，遇见一个坐在轮椅上的男人，他是什么人？”
“轮椅上的男人？哦，那是府里的清客——昆仑。他不良于行，兼之声哑，是一个命途多舛之人。宫世子怎么对他有兴趣？”
宫少微沉默了一会儿，开口：“他是什么来历？他看着本世子的目光，让本世子觉得不安……”
宫少微经过回廊时，昆仑正坐在轮椅上静静地望着天上浮云变幻。他佝偻的身躯畸形得可怕，眼睛上蒙着黑纱。黑纱之下的目光，悲哀而深沉。他听见宫少微的脚步声，回过头。倏然，看见宫少微的他，仿佛被电殛中。瞬间之后，他挣扎着扑向宫少微，喉咙里发出破碎嘶哑的声音。
宫少微吓了一跳，急忙向后跃开。
昆仑栽倒在地，畸形的身体蜷缩成一团，十分诡怖。他摔倒的时候，蒙眼的黑纱掉了。他的瞳孔受不了光明，仿佛千万根细针扎入眼中，痛得他五官扭曲，浑身痉挛。他伸手捂住脸，发出一声声哀嚎。
宫少微惊得愣住，不知道该怎么办。幸好有侍女路过，将昆仑扶上轮椅，带他回房去了。
回想起回廊里发生的事情，宫少微不禁打了一个寒颤。
“昆仑的来历我也不清楚。他曾被囚禁在朔方地牢中，栖身在一个狭小的铁笼里。十五年来，一动也不能动，吃饭排泄皆在铁笼中。这种情形，想想都觉得残酷、压抑、污秽、无望。他却顽强地活了下来。”年华缓缓道。
宫少微好奇：“是谁将他关了十五年？朔方王？”
年华摇头，“不，威烈王只是受人之托，囚禁了昆仑。”
“受谁之托？”
“你的师父，崔天允。”
宫少微闻言，后退了三步。
年华挑眉：“你怎么了？”
“不，没什么。”宫少微的神色有些异样。
“莫非，十五年前，禁灵发生了什么事？”
“本世子不知道……本世子还有要事在身，就此告辞。”宫少微匆匆离去。
年华饮了一口坛中美酒，望着宫少微仓惶离去的背影，似有所思。
过了一会儿，年华起身走向清客居住的院落。年华来到昆仑的房间外，门未关闭。昆仑平躺在床上，眼罩黑纱，怔怔地望着天花板。在旁边照料昆仑的侍女看见年华，行了一个礼：“年将军。”
昆仑听见声音，转过了头，怔怔地望着年华。
“昆仑，你究竟是谁？”
“你为什么对禁灵的地理了若指掌，知道雁门山的断崖边，有能够架桥的参天巨树？”
“你和崔天允有什么关系？”
依靠锦囊里的妙计，年华在禁灵躲过一劫，回到玉京。年华感激昆仑之余，也对他的身世和过去充满了疑惑。她试探着追问他的来历，但他总是避而不答。也许，追问他的过去，就是撕开他的伤口。她虽然很想知道他的过去，他和崔天允的关系，但是还是不忍心撕裂他的旧伤。他不愿意说，那就算了。
年华一连问了昆仑三个问题，昆仑深深地望了年华一眼，发出了一声闻不可闻的叹息。他侧过了身，面朝床里，肩膀微微战栗。
年华知道，他还是不想说。每个人都有秘密，都有旧痛，更有沉默的权利。
年华望着昆仑畸形的背影，心中一痛，歉然：“对不起，昆仑。如果你不想说，那就算了。”
昆仑肩膀颤抖，声音哽咽。
年华料想昆仑不愿意让人看见他现在的模样，她转身离开房间。房间里，昆仑嘶哑的哭泣声，让人心痛，心碎。
124 殊途
这一天，年华去皇宫中看皇甫鸾。
大婚之前，皇甫鸾暂住玉鸾宫。玉鸾宫位于冷宫附近，本叫碧芜宫，崇华帝为了合皇甫鸾的名字，改了宫名。自从婚期定下后，按照梦华礼仪，在成婚之前，皇甫鸾不能踏出玉鸾宫。
年华带着两名女子，一名叫做清风，一名叫做明月。清风、明月都是北冥浪人，本是江湖亡命之徒，如今在将军府做清客。
年华走进玉鸾宫，清风、明月侯在外殿。玉鸾宫里养了很多毛羽鲜丽的鸟儿，鸟鸣声叽叽喳喳，热闹而欢快。
皇甫鸾看见年华，欢笑着扑了上来，和年华抱了个满怀：“华姐姐，你来了！”
年华摸着她的头，笑道：“嗯，来看看你在皇宫里习惯不习惯。”
“呃，还好……”皇甫鸾脸色苍白。
年华、皇甫鸾坐在绒毯上喝茶，闲聊。
皇甫鸾拿出一件东西，递给年华，“华姐姐，你离开天极门时，将它落在了将门。我出师回北冥国时，封父宗主把它交给我，让我将来转交给你。他说这是你一直当宝贝的东西，丢在将门，肯定惦记着。上一次来玉京，我忘记带来了。这一次带来了，给你。”
年华低头一看，是一只雕工华美、文彩煌煌的金麒麟。这是小时候，宁湛送给年华的第一件礼物。但是，这只金麒麟原本的主人是皇甫鸾。
年华接过金麒麟，用手指摩挲着，心中一阵阵地疼痛。麒麟如旧，人已非昨，那个送她金麒麟的少年早就已经不在了。如今，她追随的人，只是一个心思难测的无情帝王。
年华放下金麒麟，笑了笑，“没有意义了。小鸟儿，这只金麒麟本来是你的东西，你留着吧。”
皇甫鸾悲伤地望着年华：“华姐姐，你不喜欢湛哥哥了吗？”
年华沉默不语。
良久，皇甫鸾怯生生地道：“华姐姐，你恨我吗？”
本来，宁湛和年华才是相爱的一对，应该白头偕老。可是，时势所迫，她成了宁湛的妻子。年华，一定很恨她。其实，她并不想独占宁湛，她只想和宁湛、年华在一起，像小时候一样快乐，无忧。
年华摇头，笑了：“不，我不恨你。我恨的，是这乱世。所以，在我有生之年，我一定要平定这乱世，无论要付出什么代价，无论要杀死多少人……”
皇甫鸾握住年华的手：“即使，必须杀人，华姐姐你也不要忘了‘爱’，不要忘了‘幸福’。”
爱？幸福？在一次次的伤害，心死中记住爱；在不断的杀伐，征战中记住幸福；听起来如同一个滑稽的笑谈。年华心冷如灰，但皇甫鸾手心的温度和真挚的眼神，让她感到了一丝温暖。
年华笑了笑：“我会记住。”
“你在皇宫可住得习惯？”年华问皇甫鸾。
皇甫鸾脸色倏然苍白，“我有些害怕，这个皇宫里好可怕……尤其是太后，她看着我时，总让我不寒而栗。我觉得她非常不喜欢我嫁给湛哥哥……”
宇阖帝，庄闵帝，孝明帝，一连三位帝王的皇后都是出自萧氏。河西萧氏身为梦华根深蒂固的外戚家族，自然希望宁湛的皇后也是萧氏女子。这样，萧氏才能永葆实力，永享荣华。皇甫鸾成为皇后，让萧太后忌恨，但因为和亲关系到战局，她不能反对。心狠手辣、城府深沉的萧太后，不能在朝堂上反对，并不代表默许。她有的是办法使皇甫鸾消失，让萧氏女子登上后位。
萧太后心如蛇蝎，宁湛心思叵测，后妃们各怀算计，皇甫鸾进入皇宫成为皇后，就像是一只温善的小鸟儿被丢入了一个鹰枭盘踞的金笼里。最后，她只怕会在这云波诡谲的后宫里尸骨无存，一如当年善良，温柔的李亦倾。
“从北冥来玉京时，战局混乱，你的几名贴身侍女都失散了。我让府中的明月、清风来宫中陪你，做你的侍女，怎么样？她们和你一样，都是北冥人。”年华对皇甫鸾道。
“啊，是我上次在将军府见过的那一双姐妹吗？刀法很厉害的明月，和飞来飞去的清风？”
年华笑了，“是啊，就是她们。我将她们带来了，正候在殿外。”
“就在殿外？快叫她们进来，我很想她们呢！”皇甫鸾欢呼。上一次，皇甫鸾去将军府找年华玩，年华急着去青龙营办事，没空陪她，就让明月、清风陪着她逛玉京，她和她们玩得很开心。她很喜欢这一双姐妹。
“嗯。”年华点头。明月、清风入将军府做清客前，都是江湖亡命之徒，但她们是为生计所迫，心性并不坏。行走乱世，于亡命中生存下来的人，绝不只是空有武力的蛮勇之辈。有她们保护皇甫鸾，能为她在这修罗杀场般的后宫中挡去一部分勾心斗角，阴谋暗算，让她能够安身立命。
明月、清风走了进来，向皇甫鸾行礼：“参见三公主。”
皇甫鸾笑着扑向明月、清风，“免礼。上次和你们玩得很开心，本公主一直在想你们呢。”
望着笑容无邪的皇甫鸾，年华发出一声微不可闻的叹息，心情沉重。
年华离开玉鸾宫时，弯月正好挂上树梢。清风、明月留在了玉鸾宫，年华独自回主将府。年华提着一盏宫灯，踽踽独行。经过冷宫时，她不禁停下了脚步。冷宫尚未重建，还保留着三年前被火毁的模样。新长出的松柏中，还残留着焦黑破败的宫殿、廊柱。
年华走在断壁残垣中，脚下的焦土里有无名的细碎花朵绽放。夜风一吹，花瓣凋零。红颜命薄，如花凋零，这与李亦倾的命运何其相似。莫非，连苍天也在怜悯那个在权势的倾轧中凋零早逝的美丽女子？
年华觉得悲伤。
倾塌残破的墙壁前，一道挺拔的身影负手而立。
“谁？！”年华警惕。
那人回过头来，却是宁湛。
年华左右四顾，没有看见侍卫，奇怪：“你怎么独自一人站在这里？”
宁湛道：“我在等你。你去了玉鸾宫，我知道你一定会经过这里，就在这里等你。侍卫我都遣走了，我们很久没有单独在一起了。”
年华一怔，有些生气：“万一在等我时，你遇见了刺客怎么办？”