195 永诀
年华问道，“龙断雪现在在哪里？皓都翡城吗？”
绯姬叹了一口气，道：“赤城。虽然，皓王、龙断雪在万国馆遇刺身亡的消息已经众所周知，但在看见主上的咒印后，我就知道龙断雪还活着，也知道一定需要他，主上才能醒过来。所以，在玉京寻找嫘祖的同时，我也请了江湖中的朋友去查龙断雪的下落。我查出来，七天前，他和皓王抵达了赤城。”
年华望着绯姬，“为什么你之前不告诉我这些？”
绯姬道：“年姑娘，主上最大的愿望就是保护您、守护您，即使他现在昏迷着，我想他的这份心情也没有变。比起去找下咒的龙断雪解咒，我觉得由您出面，找嫘祖解咒，成功的机会会更大一些。事实也证明正是如此。至于龙断雪的血，年姑娘您就不必操心了，绯会去赤城取来。”
原来，绯姬向她隐瞒龙断雪还活着的消息，是早已打定主意自己去赤城冒险。年华想起绯姬在景城时受的伤，她根本不是龙断雪的对手，去赤城只会枉送性命，“不，你不能去赤城。”
“虽然九转丹能续命，但主上已经无法支撑太久了。主上于我有救命之恩，我愿肝脑涂地，来报答他的恩情。”绯姬道。
嫘祖笑嘻嘻地道：“无论你们谁去，反正蔷薇花凋残之时，没有龙儿的血，圣浮教主就再也醒不过来了。”
望着昏迷不醒的云风白，年华心中一寒。
“我会去赤城。”最后，年华道。
绯姬、苏氏兄妹等人留在“张府”，照顾昏迷不醒的云风白，年华和宁湛离开了。年华离开前，嫘祖笑着对她道：“风华大将军，请给我一根你的头发。”
“你要我的头发做什么？”年华奇怪。
“做一件有趣的事情。”嫘祖笑嘻嘻地道。
年华拔了一根头发，递给嫘祖。嫘祖笑眯眯地收下了。年华心事重重地离开了。
宁湛望着嫘祖，怀疑地道，“你不会想行什么邪门咒术吧？”
嫘祖笑着凑近宁湛，“你也给我一根头发吧。”
宁湛警惕，“你想干什么？”
嫘祖望着远去的年华，道：“把你的命和她的命连在一起。你和她的命轨本就相同，同生，同死，同荣，同衰，如果以咒术将你们的命数相连……”嫘祖幽蓝的瞳孔中倒映出年华的背影，年华的身上缠绕着一条妖龙的幻影，妖龙正张口吞噬她的头颅，“那么，她身上的屠龙之咒也许不会要了她的命……”
嫘祖最后一句话说得很轻，宁湛没有听见，他所想的却和嫘祖不同，“如果，我和她的命系在一起，那她是不是会永远在我身边？”
嫘祖摇头，“只是同生、同死，彼此共用一样的命数，她不一定会在你身边。”
宁湛望着嫘祖，“你为什么要让我和她的命数相连？”
嫘祖笑了，“因为，只有你的命才能和她的命连在一起，而且这样做很有趣。给我一根头发吧。”
宁湛拂袖而去，“休想！谁知道你想行什么妖邪之术？！”
嫘祖没有生气，依旧笑眯眯的。她的手上已经多了一根宁湛的头发，宁湛却丝毫没有察觉。
“这对你也有好处，你已经活不过今年冬天了，如果与她的命数相系，她能够借你的帝王之命避过弑神的诅咒，你也能借她的武将之命延长寿数。”嫘祖望着宁湛的背影，笑眯眯地道。
皇宫。承光殿。
“年华，你真的决定去赤城？”宁湛问年华。
“是。”年华点头。她不能让绯姬独自去涉险。为了云风白，她必须去赤城。“之前，玄龙骑秘密集结赤城的消息就不断地传来。端木寻和龙断雪在赤城集兵，又在玉京诈死，必有不轨图谋。我愿领青龙骑、白虎、骑去往炎塚原，取端木寻和龙断雪的首级。”
“你去炎塚原，还是为了救云风白吧？”宁湛望着年华。
年华不否认，“是。”
宁湛道：“如果，我不答应你去呢？”
端木寻诡诈多端，龙断雪武功绝世，年华此去前景堪忧，胜算渺茫。端木寻将云风白送还年华，也许正是以此为诱饵，诱引年华去炎塚原。自从那年梦里屠龙之后，端木寻就不肯放过年华。如果年华不去皓国，不为她所用，她就会毁灭她。
“你不答应，我也会去。我没有选择的余地。端木寻不给我选择的余地。”年华淡淡道。
“你决定要做的事情，我从来都无法阻止。”宁湛摇头苦笑。
“十三年来，我出征七次，身经百战。无论多么艰险，每一次最终都能平安地回到玉京，那些战斗是为了黎民，为了苍生，为了开拓你的清平盛世。而这一次出征，我是为了自己，为了我爱的人。”年华道。
宁湛心中悲伤，道：“年华，出征之前，可以陪我去看荼蘼花吗？你还欠我这一个诺言。”
沉默良久，年华答应了宁湛，“好。”
这一次出征，无论生死，她都会离开宁湛了。如果，她能打败端木寻、龙断雪，让云风白醒来，她就会和云风白离开玉京，浪迹天涯。如果，她不幸战死沙场，那么也是和宁湛永诀了。临行前，她决定把欠他的这个诺言还给他。
“只是，已经春末夏初了，哪里还有荼蘼花？”
“有一个地方，荼蘼花还未谢尽。你跟我来。”宁湛很高兴，拉着年华走出了承光殿。
荼蘼宫。
荼蘼宫是宁湛为年华修筑的宫室，花园中种满了荼蘼花，宫室中挂满了年华的画像。年华远嫁北冥后，这是宁湛的忏悔，也是他的思念。他原本计划年华从北冥回来后，就娶她做他的妻子，可惜世事不以人想，他失去了她。
年华站在花园中，身边是一片正在凋零的荼蘼花海，残红瘦白，花颓枝败。凋零的美丽，有着一种挥之不去的虚无和缥缈。
“这里的荼蘼花虽然也已经凋残了，但终归还未凋尽。”宁湛道。
“嗯。”年华突然有些伤感，她觉得生命中曾经无比美好的一些东西，也都随着这些荼蘼花一起凋零，死去。那些曾经以为会地老天荒，永不改变的诺言，以及那些再也寻不到的青涩却坚定、真诚却虚幻的爱恋。
合虚山中，葬梦崖下，荼蘼花无边无际地盛开，如火如雪。少年和少女在花丛中相拥而眠，彼此凝望，眼中是温柔的缱绻，浓烈的爱意。他们发誓永远相爱，不离不弃。那时，他们以为爱情如合虚山中永不凋谢的荼蘼花，永远那么美丽，不会消逝。
年华望向宁湛，宁湛也正望着她，两人隔着凋零的荼蘼花相互对望。花瓣飘零如雨，卷过两人身边，零落成尘。
宁湛走向年华，低头亲吻她。他不能没有她，他想挽回她。身为崇华帝，他最爱江山；身为宁湛，他最爱年华。
宁湛的唇触碰上年华的唇的瞬间，年华侧头避开了他。
宁湛觉得悲伤，他还是无法挽回她。她始终不原谅他曾经做下的错事，她已经不再爱他了。她会离开他，留下他孤零零的一个人，独享无边的寂寞。
年华垂下了头，“花也看过了，这个诺言我已经还给你了。”
年华想走，宁湛拉住她的手，“究竟要怎样，你才能原谅我？”
年华喃喃道：“除非，我能忘掉你做的一切，忘掉皇甫钦在我眼前死去的样子，忘掉我亲手杀了他……忘掉那些悲伤的、罪孽的、痛苦的记忆……”
宁湛松开了年华。时间无法倒流，他做过的事情，即使再后悔，也覆水难收。他们之间隔着一条河，谁也渡不过彼岸。
走了几步，年华回过头来，“宁湛，我想求你一件事情。”
“什么事？”宁湛问道。
“如果，如果我战死在炎塚原，云风白也无法醒来，请把我们葬在一起。我爱他，也欠他太多太多了。”
“你不会死，你会活着回来的。”宁湛道。
年华无声叹息，转身离开了荼蘼宫。
年华的背影在落花纷飞中远去，宁湛心中腾起莫名的悲伤，仿佛她将永远地离开。——事实上，这也确实是他此生最后一次见到她。
第二天，年华领青龙骑、白虎、骑去往炎塚原。临行前，她去嫘祖处和云风白告别。云风白静静地沉睡着，额头上的咒印又褪去了一些，但眉心的一点蓝砂仍然刺目而诡异。
年华抚摸云风白冰冷的脸，心中悲伤，眼泪又落了下来。她垂头吻了吻云风白的唇，虽然他听不见，但也在他耳边承诺，“蔷薇花谢之前，我一定会取来龙断雪的血。等你醒后，我们就永远在一起，永远不再分开。”
永远在一起，永远不再分开。
脑海中盘旋着这一句话，年华心中有了莫大的勇气，去面对不可战胜的龙断雪。为了尽早赶到炎塚原，年华领军日夜兼程，枕戈待旦地赶路。她必须在蔷薇花谢之前得到龙断雪的血，否则她又将失去最爱的人。
炎塚原在梦华西南方，平原一望无际，河泽分布如星斗，远处是绵延起伏的女床山。年华驻军在戚城，和赤城隔着一片古战场。听说风华大将军带领青龙骑、白虎、骑来到炎塚原，赤城中掀起轩然大、波。年华尚在路上时，已经在玉京中“死去”的皓王、玄龙大将军赫然现身于赤城。寒日生戈剑，赤云摇旆旌，炎塚原上剑拔弩张，一场燎原的战火即将燃起，无可遏止。
196 炎塚
赤城聚云暗，龙沙飞雪轻。年华抵达戚城后，休整了两天，让士兵恢复体力。第三天，她亲自带领白虎、骑穿过古战场，在赤城下讨伐龙断雪。
田济有些不安，“大将军，这次出兵会不会太仓促了一些？虽说皓王集结玄龙骑于赤城，意图谋逆，但她还未有所动。在这样的情况下，还是‘敌不动，我不动，以不变应万变’为好，贸然出兵，只怕会打草惊蛇，反陷困境。”
年华沉默了一会儿，道：“这个道理本将军明白，但是这一战，本将军有不得不速战的苦衷。”
年华明白，身为一个武将，把自己的感情带入征战中，是一件危险且自私的事情。感情会让人失去冷静，在战场上失去冷静，无异于自寻末路。一个将领走向了末路，为之陪葬的将会是全部的将士。
年华的心情复杂且紊乱，这是她第一次带着自己的感情出征。以往，她只是纯粹的为了胜利，为了摧毁敌人而战，这一次云风白的生死被放在了天平的另一端，左右着她的决策。她明白田济说得不错，但她还是领兵来到了赤城下。
风动旌旆，白草连天。
端木寻、龙断雪静静地站立在赤城的城楼上。端木寻一身纹龙的金色盔甲，簪缨上雪羽飞扬，英姿飒爽中不乏王者的傲然之气。她望率领千军万马逼城而至的银甲女将军，嘴角泛起一丝笑意，“自投罗网、垂死挣扎的鸟儿，看起来真是绝望又美丽啊！”
龙断雪冷冷地望了年华一眼，心中涌起恨意与杀意，“末将前去迎战，取她首级？”
“他是因为你而来，你当然要去迎战。不过，不许杀她，也不许让她受伤。”端木寻道。
“为什么不杀她？”龙断雪不明白。三桑城中，年华一箭让端木寻失去了右眼，甚至险些丧命，她为什么不让杀她？