要知道，扬州风光绮丽，商贾云集，最是天下第一繁华之所。贾琏身处其间，哪里能整日间憋在林府里？更何况自古扬州出美女，大乔小乔，飞燕合德，上官婉儿，清丽高贵者有之，冶艳妖娆者有之，才女有之，名妓有之。贾琏先前在京城，那是心向往之却身不能至。
如今好容易来了此处，又没有了凤姐儿那只胭脂虎在身侧，哪里就能够只窝在屋子里呢？只是碍着林如海，不得不强自忍着罢了。
好容易瞧得林如海病势稍轻了些，便来约了林琰，只说往外头去逛逛。
林琰欣然同意，想了想又面露难色，道：“只可惜这个时候天冷，扬州这里没什么好去处了。若是等到天暖时候，只瘦西湖一处，便有游不完的好景致。曲水如锦，柳带似风，荷浦熏风，四桥烟雨呐。可惜了，可惜了。”
说话间，忽又敲了敲自己头，笑道：“依我说，不如琏二哥在这里住上一年，这扬州四时景致便都能见识一番。古人都说了，读万卷书不若行万里路。琏二哥久居京城，虽说是好，可这江南风致有机会见识一番也是不错的。”
贾琏看他说的高兴，一张白皙俊秀的脸上满是兴奋之色，心里不由得有些鄙夷——瞧着样子倒是个好的，原来也不过是念书念傻了的书呆子而已。
笑着拍拍林琰肩膀，贾琏故作神秘道：“好兄弟，回去换了衣裳咱们就出去。”
一时两个人都换了衣裳，带了各自的贴身小厮出了林府。
林琰只要往那名园古林之所去，贾琏少不得耐着性子跟着走了一处。
冬日里天短夜长，不过转眼间，日头便已偏斜。林琰瞅瞅天上日头，推说林如海身上不好，要回去看看。贾琏才得出来，心里便有些不愿。
好在林琰甚是有眼色，笑道：“琏二哥难得出来一次，小弟却不能尽地主之谊，这个，实在是有些不好意思。不如琏二哥自己先逛逛，待明日小弟再陪琏二哥走一遭，如何？”
贾琏笑道：“这如何使得？咱们兄弟两个坐一辆车出来的，自然也该一道回去。我也惦着林姑父，明日再逛不迟。”
说着，硬拉着林琰上了车。林琰笑了笑，也就随了他去。
谁知尚未走出多远，就听见外头车夫一声吆喝，马车骤然一顿，险些将林琰贾琏两个摔了出去。
因是林家的人，贾琏心里窝火嘴上却不好说，林琰已经沉下了脸，冲着外边喝道：“怎么回事？做事这么不老成？”
“回大爷的话，方才旁边突然冲出来一个人，险些撞上了。叫爷们受惊了。”
林琰撩开帘子向外看去，果然，车的斜前方站着两个人。一个三十来岁的中年男子，满脸蛮横，正抓着一个二十来岁的少妇装扮的女子拉扯着。
贾琏抬起眼皮看了一眼，就这一眼，便愣住了。
那女子白皙秀致，虽是素颜朝天，但眉目如画，娟秀可人。更妙在秀眉微蹙，双目含泪，整齐雪白的贝齿紧紧咬着下唇，说不出一段儿楚楚可怜之态。
大冷天气里，便是贾琏林琰这样的男子，都裹了厚实的斗篷出来，那女子却偏偏只穿着一身儿素白的长袄绵裙，更衬得腰肢纤细，不堪一束。
“咳咳。“林琰握着拳虚掩在唇边咳了两声，贾琏如梦方醒，想着自己方才看那女子看的入神，不由得有些讪讪。
尚未来得及说什么，便见那汉子一推之下，那女子已经匍匐在地，也不起来，只倒在地上嘤嘤啜泣。
“哎哎，那个人，你一个男人，伸手就去打了一个手无缚鸡之力的弱智女子，不觉得羞惭吗？”贾琏跳下车，便往二人走去。
林琰跟在后边，眼中闪过一丝嘲弄之色。
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自那一日贾琏英雄救美后，便时常从林府里出去。林琰自然知道他的去处，命人仔细盯好了，也就不去管他了。
跟着林琰的心腹小厮长乐儿不明所以，暗地里问林琰：“大爷，那席秀秀是花楼有名的红牌，大爷花了大把银子替她赎身。要是只为了送那个琏二爷，当面给不好？还得了人家感激，这么一来可有什么好处？”
林琰给了他几脚，好处？哪个贪图他的好处？大爷只不过投其所好，给他找个乐子，省的他有事无事地坐在府里琢磨大爷！
贾琏在外头乐不思蜀，林府里边林如海林琰黛玉三个亦是其乐融融。
只是欢愉嫌时短，如此过了一个来月，京里荣府便来了信。贾琏拆开来略看了一眼，大吃一惊。也顾不得什么礼儿了，只自己一溜儿来到了林如海的院子里。
可巧那一日林如海等三个都在，贾琏进了屋子，先是给林如海请了安，随即蹙眉道：“林姑父，老太太那里来了信，东府里蓉哥儿的媳妇过世了，小侄儿须得赶回京里去。”
说着，看了一眼黛玉。
林如海半靠在榻上，听了他的话也是吃了一惊的样子，忙道：“东府的蓉哥儿？我记得是你们东府里的嫡长孙？”
“正是。”
林如海叹道：“此乃大事，你回去也是正理。只是，这寒冬腊月的…”
“不妨事。”贾琏忙道，“小侄儿虽是不才，往日里也在府里管着些事情。如今东府里有了这么大的事儿，若是不回去，着实说不通。只是姑父这里，小侄儿也是放心不下。”
顿了一顿，才又开口道：“还有一事，这，这…唉，自从林妹妹到了老太太跟前，老太太疼若珠宝。本来回扬州前，老太太便嘱咐小侄儿，待林姑父身子大好，务必将林妹妹再带了回去。这回信上又提及了此事。林姑父看…”
林如海淡淡一笑，掩着嘴咳了几声说道：“老太太疼爱玉儿，这原也是玉儿的福气。只是，前头我也说了，玉儿一天大似一天，也不能一味地住在亲戚家里。便是外人看着，也是不好看。况且我这里时常有些不好，因此，这一次琏儿回去便替我跟老太太分说一番。待我身子好了，皇上又许进京的时候，定亲自带了玉儿去给老太太磕头。”
贾琏还想说些什么，林琰看了黛玉一眼，黛玉会意，起身道：“琏二哥，父亲说的是。黛玉这几年未在父亲身边尽孝，着实愧为人女。琏二哥便如父亲所说回了老太太罢，老太太也必是能够体谅的。”
贾琏无法，知道黛玉是无论如何带不回去的了，只得心里叹息一声作罢。
当下林琰又命人替贾琏打点行装，又预备给贾府的东西，以谢这几年对黛玉的照拂。黛玉那里也连夜做了一条精巧的抹额，乃是用驼色底子银线绣寿纹的样式，中间又缝了一颗浑圆的珠子。又有给三春姐妹的信笺等物。也是足足忙乱了一日又多半夜。
紫鹃手里替黛玉将给荣府里众人的礼物一份份包好，看看黛玉，终究没有说话。
第二日一早，贾琏便过去辞了林如海，启程回京城了。昨日他偷空跑了出去，跟自己那个正相处得如胶似漆的扬州美人缠绵了一番，又指天誓日地说自己定会回来，直折腾到了入夜时分方才回去。
林琰亲自送贾琏到了船上。贾琏瞧着立在渡口的林琰，一件儿青色闪金缎面出风毛的斗篷，将整个人裹在了里头。朔风吹过，猎猎作响。
却说荣府里自从黛玉回了扬州后，宝玉便一直恹恹的，每日里除了往贾母那里去请安，更多时候便是跑去黛玉所住的碧纱橱里，又是摆摆这本书，又是弄弄那本字帖，只盼着黛玉早日回来。贾母王夫人等看在眼里，贾母自不必说，为了两个玉儿感情亲近些只有高兴的。王夫人面上不露声色，心里却是咒骂黛玉不止——便是人走了，也要勾着宝玉的魂儿！
好容易盼着贾琏来了信，言及已经到了扬州，却不料晴天霹雳一般，林如海，竟然不声不响地便过继了一个儿子！这还不算，日后黛玉也不会再回荣府来了！
王夫人一边欣喜一边痛恨。欣喜的是勾着自己儿子的狐媚子终于不必回来了，日后宝玉总算是不必往她身上费神。日子久了，两个人一起长大的情分自然也就淡了。只是，可恨那林如海，事先竟没有露出半点儿口风来，悄无声息地，便多了个继承家产的儿子？哼，谁不知道林家几代子息单薄，哪里来的近枝儿叫他去过继？
想到此节，王夫人便埋怨贾琏信里说的不详不尽——你好歹倒是把那个什么林家大爷的底细打听清楚了啊。
宝玉不管这些，只听闻黛玉不再回来，登时如五雷轰顶，怔怔地站在那里，任是袭人如何拉他也是不动。唬得贾母忙一把搂了过去连声叫着“宝玉”，又叫人给揉搓着胸口顺气儿。
袭人一边儿轻声哀叫，一边儿抹着眼泪替宝玉揉着 。过了好一会子，宝玉才“啊”的一声叫了出来，带着哭音儿问贾母：“林妹妹不回来了？”
贾母心里原本就是烦躁了，见宝玉面色如雪，眼神空洞，只得哄道：“谁说的？你妹妹不过是因她父亲病重，才留在扬州侍疾的。过些日子，等你姑父好了，自然就回来了。”
宝玉哇的一声哭了出来：“若是林姑父一直不好呢？林妹妹岂不是一辈子不回来了？”
贾政也在一旁，见他这般做派，气得胡子直抖，喝道：“宝玉！你这孽障胡说些什么？岂有红口白牙咒你姑父的？”
宝玉吓得一个哆嗦，贾母立时便急了，手中拐杖指着贾政，颤巍巍道：“你可是有个做老子的样儿？宝玉见了你，便是避猫鼠一般，可见你平日里都是这样吓唬他的！我知道你怨我纵坏了你儿子，好！我只回了金陵去，好歹与我的玉儿离得近些！”
乱乱哄哄中，好容易哄好了贾母和宝玉。又过了没几日，便是那东府里秦可卿忽然一病而逝了。宝玉本就为了黛玉将留在扬州而伤心不已，又听闻秦可卿那样一个容貌无双性情柔婉的女子忽然死了，再也忍不住，一口血直接喷了出来，又将荣府上上下下唬了个半死。
给贾琏去信命他回来，其实不过是王夫人等实在忍不住，想早些知道林如海那个过继来的儿子究竟是怎么回事。真等他来吊唁送殡处理事务？一来一去的信件，再贾琏坐船回来，早就晚了十分了。
却说贾琏日夜兼程，好容易赶回了荣府，那秦可卿之事已然完毕。凤姐儿依旧是协理了宁国府，秦钟依旧是得趣了馒头庵。
前脚贾琏进了府，后脚王夫人等便到了贾母上房处来打听消息。
作者有话要说：啊啊啊，今天更新晚了 。梅子这里说一声哈，梅子之前说了，过了这周四，基本就能清闲些日子。努力日更的同时，却是不能保证一定在几点之前更新完了。所以，哈哈，大家理解，理解哈。
文下有亲提出，林如海过继了男主，是为了林家香火的，不娶妻生子不大可能。中午和编编讨论了一下，基本确定了，林哥哥肯定会娶林嫂子，但是这里边儿应该是会有狗血噱头的。大家别急，满满地等哈。小攻还没出来，女配着啥急呢…
咳咳，最后一句，看文不留言的孩子不是好孩子…
京城
贾母面沉似水，端坐在上首，身前搂着宝玉。身后一溜儿站着鸳鸯琥珀几个丫头，下边坐着贾赦贾政夫妇，凤姐儿只侍立在一旁。
贾琏才一进了府，瞧见的便是这个阵仗，当下心里有几分忐忑，却又不由得生出了几分自嘲——平日里自己往外头去办事儿也不少，哪一回回来也没这般架势啊。
不敢多想，抢上几步一揖到地，贾琏笑道：“老太太，老爷太太，我回来了。”
“行了，快些起来。”贾母对贾琏虽不如对宝玉那般娇宠溺爱，好歹也是自己长房的孙子，那也是疼爱的紧的。见了贾琏面上颇有风霜之色，心里的沉闷先就压了下去，温声问道，“这一路上可是吃了不少苦头罢？”
贾琏忙赔笑道：“孙子一直是坐在船里，拢着火盆，并没有吃什么苦头的。”
宝玉有心要先问问黛玉的近况，瞧瞧底下贾政木着一张脸，张了张嘴，终究把话又吞了下去。
贾母点了点头，沉默了片刻方才说道：“你如今办事也不老成了，既是说了你林姑父那里过继了一个什么儿子，如何不打听清楚了来历？倒是从哪里来的？多大年纪？人品如何？”
贾琏心里暗暗叫屈，这些个东西自己何尝没有写信叙述清楚了？只是贾母如此说了，他自然也不敢驳，只好将在扬州打听到的又说了一遍：“林家的表弟原是林姑父族中的子弟，听说是林姑父堂弟之子…”
才说了这两句，王夫人便急急地插言问道：“这话听着就不尽不实。咱们跟林府是姻亲，如何不知你林姑父家里几代子息单薄？哪里来的近支堂弟？”
贾母原本正端了茶，才揭开了盖子，闻言不满地扫了王夫人一眼。贾政也低声斥道：“你且听了琏儿细说，且急急忙忙地插话做什么？”
王夫人见贾母贾政脸色都不好，捏了捏手中的帕子，扯出一丝儿笑意，道：“我这不是一时心急？林姑爷这些年了都没续弦，如何胡扒拉的就弄出个儿子来？我也是恐林姑爷一时被那族中人哄了，日后，委屈的还不是大姑娘？”
她这话说的冠冕堂皇，一片苦心只为黛玉着想。别人听了也就罢了，惟有邢夫人扭头过去暗暗撇嘴——谁不知道你二太太一向不大喜欢林姑娘？老太太巴巴儿地从扬州把人接了来，你二太太不是连间屋子都没给人家收拾出来？可你自己的妹子拖家带口地过来，那府里最大的院子梨香院，可是预备的妥妥帖帖的！这会子又说这样的场面话，还不是为着人林家每年往这里送的银子？真打量屋子里谁是傻子呢！
不管怎么说，王夫人这番话倒还中听，贾母脸上略略缓和了。王夫人瞅着空子，又叹道：“唉，林姑爷也真是，好歹咱们府里也是他的岳家。子嗣过继这样的大事，如何连声招呼也不打？”
这却是说出了屋子里众人心里话，尤其贾母。先前贾敏在世时候，与林如海夫妻二人夫妻相和，林如海也对这个岳家是敬重的。如今女儿才去了几年，便连这般大事也不肯对自家说了？要不是黛玉养在了自己跟前，莫不是就要跟自家断了不成？
况且，前些年并不见林如海如何看重子嗣，这突然之间就过继了儿子，莫不是…
思及此处，贾母抬起眼皮盯着贾琏：“你林姑父如今病可好些了？”
沉吟了一下，贾琏斟酌着说道：“我跟林妹妹赶去的时候，瞅着林姑父不大好。说是风寒了，可着实起不了身，看着脸色也是灰败的。许是见着了林妹妹，我回来之前倒是有些起色了。”
贾母便不说话了。
贾赦眉毛一动，一双久被酒色浸染的浑浊眼睛眨了眨，心里有了几分计较，开口道：“这么瞅着，莫不是林妹夫…”
贾政忙道：“大哥慎言，方才琏儿也说林妹夫病已有起色，或许就只是一场风寒呢。”
贾母不理会二人在下边唧唧歪歪，只垂着眼睑心里思量。这么看来，林如海确实是身子不大安稳了。只是先前，黛玉与宝玉两个虽是没有明说，那敏儿在的时候，自己也透露了结亲的意思。后敏儿去世，自己定要接了黛玉过来，原也存了试探之意，林如海既然能够将玉儿送来，那也说明他心里对这门亲事，是多少有些认可的。只是尚未明面上敲定罢了。这黛玉若是定给了宝玉，外祖家便是婆家，黛玉身后有自己撑腰，黛玉也无须受气受委屈。况且林家家底儿绝不比贾家薄，以林如海爱女之深，日后定然是要给了黛玉的。他此时过继了儿子，那日后偌大的家业都是这个孩子的了。玉儿能有什么？至多不过是一份丰厚的嫁妆罢了。女婿半生只得黛玉一个骨血，爱若性命，怎么忍心让她失了日后夫家立足的根本？
更何况，这几年来林如海都没有提出要接黛玉回去的话，怎么如今就扣下了不放回来？难不成…
贾母不着痕迹地瞄了王夫人一眼，心里冷笑一声，八成是府里的闲言碎语还是叫林如海知道了罢？她就知道这个二太太成事不足败事有余！
屋子里一时静寂，凤姐儿站在贾母身旁，不住地给贾琏使眼色。贾琏只当做没看见。真是笑话，眼瞧着从老太太开始，屋子里人都不痛快，这时候自己出声儿，不是上赶着找不自在？
良久，方听贾母低声叹道：“唉，论理，林家要过继子嗣，原也与我们无关。只是可怜我那玉儿，这不是嫡亲的哥哥，哪里有什么情分在？日后，日后只怕是受了委屈也无处说呢！”
说着，不免滴下泪来。
众人忙都起身一通劝慰，半日贾母方才渐渐止了悲声，贾政劝道：“老太太不必如此悲戚。据我想来，林家妹夫此也是无奈之举。妹妹虽是有黛玉，可这女孩儿终究是别人家里的。终不能妹妹日后连个香火都无人祭祀罢。”
“呸！”贾母啐道，“我岂是为了这个伤心？我只是瞧着林姑爷像是跟咱们生分了，又怕日后玉儿在这个哥哥身上吃了亏！”
宝玉听到此时再也忍耐不住，满心满脑都是日后黛玉受了委屈却无处诉说，只自己对月长叹临风洒泪的凄苦样子，也红了眼圈哽咽道：“了不得了！林妹妹如何吃过这般苦头！老太太，我们立时便派人去接了林妹妹回来罢！”
“宝玉！”王夫人喝道，“你且乱说什么？”
贾政也瞪着宝玉，宝玉往贾母旁边儿缩了缩，低头不语了。
凤姐儿眼珠儿一转，脆生生笑道：“这个老祖宗宝兄弟倒是不必担心的。”
“你小孩子家知道什么？日后，唉，这话且不能这样说，你林妹妹恐是有的委屈呢。”
凤姐儿从旁边鸳鸯手中接过茶盏递给贾母，笑道：“我自然明白老祖宗的忧虑。只是啊，方才我听二爷说，那林妹妹的哥哥也不过是林家同族的罢了。想来就是为了一个祖宗，林姑父才过继了他来。既是他原来家中愿意叫他过继，那就是他原本家里也没什么人看重，恐怕也是没什么本事的。老祖宗老爷太太们请想，谁家大人看着孩子出息，就能过继了出去？还有一说，林姑父家里历来只有林姑父这一支有出息，那林大爷就算是被过继了来，原本也是没有什么底子的。林妹妹便不同了，原就是林姑父亲女，又有咱们国公府的外家做靠山，岂能容人欺负了去？但凡那个林家大爷有些脑子，便不敢如此的。老祖宗呦，您是关心则乱了！”
她笑吟吟地将一席话说了下来，贾母也不禁点头，又听她说的极快，笑道：“你说的确实有理。只是说慢些倒不好？没的像是怕人抢了话头儿一般。”
“噗嗤”，凤姐儿掩着嘴角笑了，一双丹凤眼中精光流转，看向贾琏。
不说荣府这里怎样，扬州林琰与黛玉却是相处得越发融洽起来。
自贾琏走后，林琰每每暗中观察黛玉，见她依旧如常，每日往林如海那里问安，服侍吃药，甚至有一日跑去了厨下，跟厨娘学了半日，亲手做了一碗汤给父亲。
林琰暗暗点头，黛玉年纪虽小，却极是孝敬父亲的。也并未因父亲不让她再回荣府去就如何伤感，这样看来，莫不是自己想的有些多了？这个时候，她与那个贾宝玉，还就只是两小无猜长大的情分，并未有别的？
这天林琰正在书房里，听着林如海指点他年底与各亲友同僚的礼尚往来。林如海说得细致，林琰听得认真。这里头瞧着不过就是普通的人情往来，其实一顿年酒一份儿年礼都是大有学问的。
林如海精神虽好，无奈身子病弱，尽力说了半刻，便受不得了。只歪在暖榻之上笑着对林琰说道：“往年我也无心做这些，都是交给林成去预备，我不过是最后过过眼。你若是还有何处不知，只管问他。今年既是有你在，我这最后一关也可省去了。”
“父亲，”林琰瞧着林如海憔悴的模样，心下不忍，“父亲如今身子不好，儿子说句不怕父亲着恼的话，何不上个折子，静心安养？”
“你的意思是致仕？”林如海笑了，看着窗前摆着的黄梨木两卷角牙琴桌，微不可闻地说道，“未到时候啊…”
林琰顺着他的目光看过去，那琴桌上安放着一尾古琴。原是黛玉前几日说父亲镇日在屋子里闷得慌，命人摆了的。她偶尔便坐在那里拨弄几下，权当与父亲解闷了。
林琰明白林如海的意思，但并不赞同。林如海一任巡盐御史十数年，总管江南盐务。古来多少官员在这个位子上败了？林如海却是一直稳若泰山，并非他为官的手段方法没有一丝儿可诟病的地方，那么林如海至今无事，只能说帝宠万分了。林如海在任这些年，将江南这一块儿的盐务把持的牢牢的，令国库丰盈了不少。这份儿功劳朝廷不会不看在眼里，若是他在任上一病而逝，他留下的儿子女儿，朝廷多少会照拂些。说到底，林如海这是为女儿最后搏些依靠的资本。
正在想着如何劝劝林如海，外头的声音响了起来：“老爷，大爷，姑娘过来了。”
作者有话要说：亲爱的们，先说一句话，明天肯定更新，但是时间可能稍晚。因为要先把后天的事情弄利落。
说说本文中林妹妹的本命吧，既然是架空，肯定没九龙啥事儿，也不是水溶，也不是宝玉…