找了一间客栈住下，把自己扎得全身都是血窟窿后，我从医书里学到了针灸皮毛。
只招收男医师是吗？好说，我去买一身男装便是，大不了把自己绑得狠一点，保证不露破绽。嗓音也是能藏起来的，我经常模仿师父说话吓唬老七，这把戏我擅长。
天助我也！当我脱口背出《华佗针灸经》的前三节，又演绎了施针手法后，“华佗第十九代传人”薛十九进入了皇宫，离云豹刀近了。
一共招收了八个人，别人都具备真才实学，我有样学样，倒也蒙混过关。我们被安排在养心殿住下，我和来自江浙的名医楚松柏合住一间房。我迫不及待，只等入夜就出外打探云豹的踪迹，但他却翻来覆去，唉声叹气。
他睡不着，我也走不了，便耐着性子跟他搭话：“楚兄有心事？”
黑暗中他闷声答：“薛小兄弟精神真好，还是年轻好，无所畏惧啊！”
“怎么？”
“薛小兄弟可知道我们的任务是什么？”
“不知道。”我老老实实地回答。拿到云豹刀我就跑路了，我不需要知道。
“哎呀！”他大为可惜，“薛小兄弟年纪轻轻，医术高明，走了这条路真是太…”
我被他给弄晕了：“楚兄仔细说。”
皇宫已驱逐好几名御医了，理由是皇帝和大皇子的病仍然根治不了，皇族对他们失望透顶，才不得不昭告天下，广纳贤能。可是，给天子治病，是九死一生的事，治好了，富贵显赫，治不好，脑袋搬家。
第一章：美人在梦里笑（10）
楚松柏在江浙一带是赫赫有名的神医，也算富贵一方，却被强行带到皇宫，能不忧心忡忡吗？他长叹：“可怜我那幼儿，才七岁…”
娇妻幼子，良田万顷，他的人生本来是一帆风顺的，但他却被迫踏上了不归路。所谓成也技艺，败也技艺。我陪着他叹气，想起丁丁了。那日二皇子对他说：“我那儿有什么不好的呢？”
皇宫是他的家，他自然觉得好。只是，这个世界上，一些人的想法，另一些人永远都不会懂。
楚松柏到了天亮时分才睡着，我睁着眼睛，懊恼不堪。足有三个月没见着大师兄了，他还好吗？师娘和老七还好吗？
我们的门派没有名号，但经手的全是大买卖，师兄弟偷偷管它叫“销金窟”，当我来到了最大的销金窟，我才发现，我真正想念的，还是我那一小间房，推开窗，对着一轮好夕阳。
相思比夜长。我又想大师兄了…他练完剑歇着的时候，我塞些点心给他，相视而笑。逢上他完成任务回家，我就抱着酒去找他，一同看月色，吹吹风，累了就把头靠在他肩上，不用多说话。
风雨如晦，朝思暮想，当我被困在深宫，他会想我吗？会找我吗？一想到大师兄，心就无可救药地痛了一痛。
多年来，我总会梦到他，梦中他弯弓怒射残月，黑衣似铁，发如深夜。梦里我拉着他的衣袂，想和他说话，却紧张得什么也说不出来，牙齿咯咯响。他让我仰望，紧张，害怕，总是这样。
是近情情怯吧，我心中一黯，我知道他喜欢怎样的人，我很知道，但我做不到，怎么办？
记得第一次见到大师兄，他刚从塞北回来，骑一匹乌黑神骏，扬着鞭子的样子，像天神，漂亮极了，威风极了。那年我四岁吧，他十五，从马背上一跃而下，拉着我的手说：“是小师妹吧？我离家那年，你还被师娘抱在手上呢。”
我一直忘不了那天，风雪好大，他掌了一盏灯，牵着我穿过庭院，带我回家。我真喜欢看他啊，后来就老去找他，但他似乎总是很忙，常常远赴西北和塞外，十天半月不在家，即便在家也没闲着，不是练剑就是和师傅议事。
第一章：美人在梦里笑（11）
销金窟的人过的都是刀尖上舔血的生涯，凶险劳累，我总忍着不去打扰他，可有回练剑伤着手了，半天止不住血，痛得受不了，就跑去找他。看到他，我就觉得不那么痛了，而他看到我红肿的手指后，那好看的眉皱得好紧，我就觉得一点都不痛了。到现在我还能想起他一边给我上药，一边忧心地说：“小师妹要是永远五岁，不要长大该多好…”
可我还是长大了，一度我很厌弃自己长个子，一点肉都不沾。我的身体大约听从了我的心，长得很慢很慢，等我十三岁时，就彻底不长了，我就成了师门里最矮小的一个。
老七常说，一只手就能把我举到头顶，而老十一最爱笑我，吃进去的那点粮食都长到胸上去了，说着就邪邪地直瞟。
但我再也不是那个五岁的自己，还能倚在大师兄怀里让他给我上药的小姑娘了。
正午，我们一行八人见着了皇帝，他半躺在床上，瘦成了一把骨头，被宫女服侍着，喝一碗鸽子汤。从前只听说，皇宫太大了，很多宫人一辈子也不知道皇帝长什么样儿，但路上看到穿黄衣服的，一定要跪下来，因为那八成就是。眼前人果然穿黄衣，绣着繁复的张牙舞爪的龙，但他本人多么软弱无助。
回到销金窟我又有说辞了，我要告诉师兄弟，皇帝也就是个普通人，病倒了还要处理国事，奏折如水地呈上来，又如水地拿下去，手指打颤也得忙个不停。
他为何还不立太子呢？可换成我是他，立谁好呢？两个儿子，一个是病秧子，一个看起来好男色，皇帝老头儿只是个可怜的父亲。
医师们挨个儿上前为皇帝号脉，开药方。轮到我，我有点儿紧张，我怕我那拙劣的医术连累了他，思来想去，决定将最简单的用在他身上，对他的病情没什么帮助，但能让他睡个好觉。
入夜时，我就将这招用在楚松柏身上，他老睡不着，太影响我的大计了。施针后，他很快沉睡，我起身，蹑手蹑脚地往外走。白天时，我打听到，宫里最贵重的物品都存放在“静想阁”，云豹有可能也在那里。
我只当它是把普通的刀，但从丞相府专门为它设置了机关，又连夜送到皇宫来看，这把刀有来头。而大师兄为何对它上心呢？
丞相府就让我感叹过太大了，皇宫更是大得无边无际。夜色里，我东走西顾，最终，我，迷，路，了！
第一章美人在梦里笑(12)
既然迷路，就得问路。环顾了一圈，只有持刀的侍卫们三步一岗，我可没敢忘自己的窃贼身份，问他们是自投罗网，我得换个人问。
夜太深了，连宫女都睡了，我无人可问，只好四处乱走，企图凭我最近的好运摸到门路。
远远的，看到一处大殿前似乎有人影，我轻手轻脚地走过去。即使是侍卫我也要问了，他若不答，我就拿针威胁他。进宫前，我们八人都是被检查过是否携带武器的，但我能以针当武器，能不能医好人还难说，但弄死人估计不成问题。
不是侍卫。大殿的立柱前，白衣人负手而立，微仰着头，看着天上的圆月。月华如练，他的影子淡淡然，衣袂随风飘动，带着难以言说的优雅气息，像谪仙。
真是个美人儿，我暗暗喝彩，咳嗽一声，小声问：“你知道静想阁在哪儿吗？”
月色下，那人金冠束发，一袭白衫清冽洁净，他转头微微一笑：“在东边，你走反了。”
“你能指给我吗？”
“你看——”
离得近，我看清他的容貌，啊，一个男人怎么能美成这样？我冲他笑笑：“多谢多谢！”
如果大师兄是阳光，他就是月光，而那天见过的二皇子，是一颗霸道的星。
夜阑天净，他却不问有人为何来问路，我自自然然地问了，他自自然然地答了，我摸了摸怀里的针，唔，要解决问题，也未必要用到暴力嘛。比起二话不说就掏刀子，我还是喜欢他这种方式。
我又回头看了看白衣人，他真美，但真瘦啊，瘦得像一根稻草——却是那种在阳光下，麦田里的稻草，散发着松爽温暖的气息，香。
运气真好，看来云豹有望。
我潜进静想阁，东翻翻西翻翻，宝物很多，碰到值钱的就往口袋里塞。销金窟成员都有珠宝鉴赏能力，我也不例外，能收在静想阁的，更不用说了。
但翻箱倒柜也没找不到云豹。我捏着一只青铜盏想，云豹是不是不够格放在这里？但丞相府为什么大动干戈，星夜护送呢？
第一章美人在梦里笑（13）
漆黑的房内突然灯火大作。数十个黑衣人冲进来，将我团团围住。
又栽了，云豹你真是我的梦魇。
思考人生最好是在月色下啊，如那个白衣人。我在一堆宝藏里还东想西想，落网也活该。哪怕没有云豹，换个地方再找啊，先卷几样小巧的宝物就跑才是正道。
我悔得肠子都青了——我的人生经验都得用这么惨烈的方式获得吗？
银灯烁烁，我被晃花了眼，用手挡住灯光，只听见一个妇人的笑声：“只身来闯静想阁，阁下真自信！”
虽然是在笑着，可语锋冷然。走近了两步，她吃了一惊：“是你？”
她认识我？我将手拿开，眨了眨眼。
来人是顾皇后，我为皇帝施针时她在场。她身穿宝蓝锦衣，华光灿烂，逼近我：“你到底是何人？”
他们约莫着有二三十人吧，可我最多撂倒三个。逃不了，不如说实话吧，也落个光明磊落的形象：“我是贼。”
她怔了一下：“你倒是爽快人，偷什么？”
“云豹。”
她蹙眉道：“…那把刀？”
“不错。”
闷，沉闷，气氛像绷得太紧的弦，一弹就会断。但仍有人敢于纤手拨弦，顾皇后说：“我能成全你，不过…我们做个交易如何？”
在顾皇后的安排下，我搬进了东宫，二皇子云天府邸。和我一起来的还有八九个人，分别负责二皇子的衣食住行，清一色都是清秀可人的男孩子。
照这么看来，那天在客云来看到的一幕挺能说明问题的，二皇子真的好男色。
我不动声色地搬着被褥，低着头走过二皇子云天身边，我跟他打过照面，还是小心为妙。但待了良久，我感觉他压根没看出来，我在他跟前走来走去，他也熟视无睹，我松了口气。如今我是男人，是华佗传人薛太医，是他的专职医师，他认不出来。
第二章：万花丛中过（1）
窗前有张木桌，云天坐在上头，背靠窗棂剥了几颗蜜饯吃着，无动于衷地看我们忙碌。顾皇后走进来，他并未施礼，吃着东西，懒懒道：“母后费心了。”
顾皇后笑道：“天儿莫怪母后大包大揽才是。你若早点选了妃，就不用母后操心了。”
云天依然斜斜倚窗，佻巧一笑：“云杉不急，我更不急。”
顾皇后轻皱眉头：“哎呀，你怎么好和他比…”又连忙掩口，“天儿，你着紧点。”
我快要笑出声，真是个奇怪的母亲，一边劝儿子娶亲，一边苦心寻了一堆男孩子投其所好。我偷偷观察着顾皇后，她四十余岁吧，保养有方，是个容色秀丽的妇人，只是神色过于疏离，让人亲近不起来。
论到美女，本门的老十一算是一个，她面如桃花，眼波荡漾，连跳脚骂人都婀娜多姿…我竟是想家了吗？
顾皇后走后，云天跳下桌，指着我们几个人：“你，你，还有你，对，你们新来的，排成一队站好。”
我们依言站成一排，他从左到右走了一圈，又从右到左走回来，嘿嘿笑了两声。我被他笑得毛骨悚然，他走到我右边的男孩子跟前，命令道：“你！抬头。”
男孩子发着抖，很快又低下头去。他又走了两圈：“你们都抬起头吧。”
他没认出我，我也就不心虚了，大大方方地和他对视。他嘴角却又浮现出懒洋洋的笑意，手往空中一挥，我以为他要训话，他想了想，发表了高论：“你们全都长得不赖。”
随后他就换了行头出门，油头粉面的，是要到酒肆去花天酒地吧？我听宫人议论过，这皇子殿下不玩到黄昏绝不回宫。顾皇后训过他好几次，劝他早立皇妃，收心养性，他却振振有辞地反驳：“不辨花丛哪辨香？”于是玩得变本加厉，不亦乐乎。
云天刚走，就有个男孩子找我说话了：“你是给皇上治病的薛神医吗？”
我冲他笑：“叫靴子就好啦。”
“好的，靴子，我叫蚱蜢，皇后娘娘选我过来给二殿下梳头发。”
有钱人真幸福，梳梳头发还专人专项。我问：“以前有人做这个事吗？”
“有，是二殿下的书童来弄，我来了，他就只磨墨了。”
顾皇后对云天真好，安排了这么多人照顾他。但我却觉不出母子情深，这两人相处时的对话真别扭。
第二章：万花丛中过（2）
谨记着顾皇后的叮嘱，我强打起精神做事，却总被她训斥，秀眉一拧：“就这些？”
“就这些。”
“其余时候呢？”
“…呃，小的不知道。”
“你不是会武功吗？怎么不盯紧些？”
雇主不可得罪，我挤个笑脸：“请娘娘恕罪，小的一定…”
顾皇后将我安插在云天身旁，定期向她汇报他的动向：“他起得早，练了一会儿剑，吃了几道小菜，溜了半个时辰的鸟，就出宫了…出宫我就没办法了。傍晚时他回宫，哼着小曲，吩咐小六去给他找吃的，又找了几个人陪他下棋，输了的人就学狗叫。狗叫声此起彼伏，他哈哈笑。”
“他输过吗？”
“输过一次…”
云天惟一一次失手，是我胜了他。我自幼看着师父和大师兄对弈，将路数都摸熟了，他们下棋时，我就在一旁看，师父的妙着，大师兄的绝处逢生，我全都看在眼里，心里跟着下一遍。
可能看了五年吧，有次大师兄出门办事，师父找不着对手——销金窟里，只有大师兄才能和他互有胜负。别的人都有自知之明，但我没有，我说：“师父，我陪你下。”
他信不过我，但棋瘾难耐，搓搓手：“好吧。”
老七哀叹，缩到旁边：“小靴子，你可别让我帮忙！”按惯例，负者将打扫整个庭院，是以人人都不跟师父对弈，练功就够累了，谁还没事找罪受啊。
我没能赢了师父，但只差三子，他吃惊了：“小靴子，不简单嘛！”
那天，老七陪我扫到深夜，一边扫一边恨铁不成钢：“你拿鸡蛋跟石头碰，亏了吧？”
但我很乐，因为师父说：“下次再与为师下。”
那之后，我也加入了下棋之列，连大师兄也愿意和我下了。这是我惟一的动力，我苦练棋艺，在同门中，十分出风头。
第二章：万花丛中过（3）
大师兄和同门师弟妹走得不近，并不亲，不过他们不在乎被他如何对待吧，但我在乎。我的待遇比同门是好些，起码他会和我下棋喝酒，出远门会给我带吃的回来，吃饭时，会把我爱吃的夹到我碗里，我练剑时他伫足看过好几次，还夸我呢。
为了他的赞美，舞剑成了我最拿得出手的花活儿。可这有什么用，以我的武功，哪轮得上和他一起执行任务？不知将来有没有机会呢，但我拿到了云豹刀的话，他会对我另眼相看吧。
云天的棋艺不错，但比起师父，仍稍逊一筹。我赢他不算太艰难，他不服气，盯着棋盘，再盯着我，半点不能接受战败的事实。我被他盯得发毛：“小的运气好，误打误撞…”
云天脸涨得通红，背过身去，扭捏了半天，从嗓子眼里憋出一声狗叫，然后装作若无其事地跟我说：“再来一盘！”
那模样让我想放声大笑，可我不敢。
他要真耍赖，我们谁敢吭一声？我们这帮人都怕死了他。可我哪能跟他再来一盘啊，他不是我的对手，可我一让着他，他就会看出来，这人多要面子啊，到时我会死得更惨，我连连摆手：“我乱下的，我…”
还好，太监解救了我。自从上次为皇帝施针，让他睡得安好，他大为满意，命我再去一次。我乐颠颠地溜了，走出老远转头一看，云天失落地坐在棋盘下，瞪大眼找自己的漏洞，挠挠头。
那样子，哪有半分初见时的嚣张？蚱蜢他们最爱说：“二殿下是个怪人。”我还不信，这一回倒信了。既狠毒又天真，既随性又较真，还愿赌服输，这个人喜怒无常，真怪。
为皇上施完针，已是入夜时分了。宫女掌灯走到近前，银针晃眼，我坐在床边，这九五之尊老让我心酸，坐拥万千财富，却只盼能黑甜一梦。
被子里的他，薄薄的一层，枯瘦虚弱，贵为国君又如何？病魔缠身照样凄苦难当。我直起身，接过宫女送来的饭菜胡乱吃了，放下筷子时，窗前有黑影闪过。
第二章：万花丛中过（4）
那身影很眼熟，我追出去，却扑了空。
雕着龙爪的柱子旁，衣角一掠而过，我差点喊出声，赶快捂住嘴巴。
是大师兄！
大师兄来了皇宫！尽管咫尺天涯，一晚上我都很亢奋，他来了，就有见面的机会。我很心急，但我知道不能打扰他。
师父派大师兄出马，雇主索要的物件非同小可，不会是一件珠宝那么简单，会是什么呢？我躺在床上东想西想睡不着，蚱蜢翻了个身，嘟哝道：“二殿下等你到半夜。”
电光石火间，我突然想到，云豹！一定是大师兄打听到了云豹的下落，亲自出马！想到这一层，我又低落又安心，我努力了几个月，仍是弄砸了，还受人要挟，困在这深宫，多窝囊啊！连个像样的礼物也没法送给他。他看重云豹，我得多想点办法呀。
迷迷糊糊地睡过去，天刚蒙蒙亮就被打醒，一睁眼，云天拿着剑鞘在我被子上敲着：“下棋！”
他眉眼弯弯瞧着我，下一秒就会淌出笑意来似的。我爬起来，蚱蜢地同情耸了耸肩。惦记着大师兄，我下得心不在焉，如愿以偿地输给了云天。他又瞪着棋盘瞅了半天，一拍桌子：“快！”
我很乖巧地学了好几声狗叫，他满意地笑了，捞住我的衣领，直视着我：“下次再来！”我点头，他才丢开我，“我们细水长流。”
等到午时，我还没等来我想听的小道消息，就派了一堆爪牙去帮我私下探听。他们都是我的自己人，仗着有点小身手，我常常摸到御膳房偷小吃，用来讨好东宫的这帮宫女和小厮。三两下都下肚了，叫人找不着把柄，大家三五成群，吃得很香。
天黑时，大家颗粒无收地回来了。大内的小道消息向来长了脚，跑得特别快，这次真古怪。往常只要有失窃事件，不出两个时辰，整个皇宫都在议论“大内又丢了东西，真丢脸。”接着就会有几个侍卫头子被撤了职降了级，可眼下，消息被封锁了。
第二章：万花丛中过（5）
我隐约地感到，云豹不寻常。大师兄看重它，绝不止是武者对武器的热爱而已，它另有来头。我不大担心他的安危，凭他的武功，即使不能完成任务，也能全身而退。可宫中这么平静，莫非他不曾得手？
只要云豹失窃，我就能离开这该死的皇宫了，但它还在的话…连大师兄都不能拿到它，我还得听凭顾皇后摆布多久？
我以为就是我不耐烦了，可顾皇后比我还不耐烦。下午她就来了，喝退了左右，面罩寒霜地问：“他去了哪里？”
“小的不知，一大早他就出门了，到现在…”
“他不是和你下了棋再走的吗？他对你倒不坏。”
一整天都在为大师兄牵肠挂肚，我竟忘了这茬：“小的…忘了…”顾皇后授意看着二皇子的，不会只有我一个，从前现在应该一直有，我太笨了。
顾皇后铁青着脸，抓起手边的一只杯子摔得粉碎：“本宫交代的事，你竟敢不放在心上？”
她真像个失宠的妃子，哪有什么母仪天下的高贵？我真瞧不上她，表情却越发谦恭：“小的该死…”
“暂时还轮不到你死。”她从怀中掏出两只小瓷瓶给我，“拿着！”
如此这般一通叮嘱，她走了。我唯唯诺诺地捧着瓶子，她转过脸逼视我：“你好自为之吧，别忘了，我捏死你，比捏死蚂蚁还简单。”
天黑了，云天还没回来，我坐在树下等着他。冷风吹来，我打了个冷颤，两只瓷瓶像烫手的山芋，丢不得，吃不了。我斟酌得头痛欲裂，甚至想去找皇帝为我撑腰，跪着说：“皇上啊，你大老婆想害你的小儿子，要我下手，我怕死，不敢。”
不听顾皇后的，我死路一条，被云天识破了，我仍死路一条。我心如死灰，左右都得死，怎么办呢？
真去找皇帝也悬，他病歪歪的，就算替我做主，搞不好还出不了宫，我就被顾皇后派来的人杀了。想到静想阁的夜晚，那黑沉沉的侍卫们，我一哆嗦。
皇帝不至于为这点事就杀了他老婆，但他老婆会为这点事杀了我。找皇帝是行不通的，我捧着脑袋哀声叹气，一个声音在头顶炸开：“下棋去！”
第二章：万花丛中过（6）
目标对象回宫了，但我还没准备好。好吧，我还不想死，不能在见着大师兄之前就死。我一咬牙：“深秋寒露重，小的去给殿下沏一壶茶暖胃，这就来。”
“你不是很懒吗？”他命人掌灯，自顾自地铺开棋盘。