那天也活该出事，筱晴的钥匙掉了，她到处打电话找他，而他的传呼又恰恰没电，她又给歌剧团尹团打，那老兄正在另外一个酒场操练，不假思索，就出卖了他们的行踪，她也就径直来到了海鲜馆。她进来的时候，里面的情景让她目瞪口呆：赵秘在跳贴面舞、朱导在喝交杯酒、柳教授更让抓了个现行，那个安徽的陪酒小姐正坐在他的腿上，用嘴喂他酒。筱晴那天也够野的，一把把那小姐拽了下来，小姐重重地摔在地毯上，她根本没转身，像管孩子一样，拉着柳北桐就往外走，一直到进了出租车，观察一下周围，确信车边没有熟人了以后，一个耳光把柳北桐打得眼冒金星：“这就是你的男人社交？这就是你的艺术沙龙？你是不是流氓教授你？”
柳北桐从来都没受过如此强暴。可她述说的道理让他没法反抗。这一记耳光让他有所清醒、自惭形秽。他自己也感到自己的确变了，酒量见长，但把握“度”的能力、把握酒后行为的能力却下降了。放纵就是潇洒吗？清醒后的他开始认真反省自己。那一次以后，向筱晴赔礼道歉、解释等努力几乎延续了半个多月，那半个月，他真的没去酒场。
可是时间一长，一切又慢慢回到了以前，积重难返啊！
省城和中州市之间只有300多公里，坐火车也就是4个小时左右。柳北桐坐在软席车厢里，眼睛望着窗外熟悉的景色，心里乱糟糟的。头很沉，胃里还在一阵阵发酸。昨夜的一幕幕像电影一样一遍遍呈现在他的脑海里，一种大祸临头的感觉完全主宰了他的思想，昨夜那美好刺激的感觉完全被一种冰冷的恐惧取代了。
他没随会议到镇江去，他已经毫无心情。一个上午都呆在房间里，他在等一个电话。他是那么渴望张茉莉能给他一个电话，能给他这个闯了祸的野兽说一句话，哪怕是埋怨、哪怕是咒骂，也能多少缓解一下他心中的焦虑，他太想知道她现在是怎样想的了。他多次想打一个电话过去，虽然不知道茉莉的房间，但他可以通过114、通过酒店总台寻找，可他已经没有这个勇气，昨晚的激情和魄力已经随着酒精的稀释而烟消云散，喝酒时的他和醒酒后的他几乎就是两个人，酒场上的那个好汉已经变成一个彻底的懦夫。
确实，和这一次相比，以前那些酒后的洋相都不算什么了！酒真的能乱性，又一次在他身上得到证实了！
筱晴常给他说：“你如果只喝到七八成，我绝不干涉你，可你为什么总是控制不住，你这样早晚要出大事！”
难道真的被她不幸而言中了吗？
直到上了火车，他还在一遍遍筹划对策：如果东窗事发，他可以说自己已经完全喝多，什么都记不起来了！如果张茉莉真和他对簿公堂，他是一定不能承认的、绝对不能承认！如果事情真得闹出来，他肯定在中州呆不下去了，他只有离家出走这条路了，深圳那边有朋友会帮忙的，可筱晴怎么办？她肯定不会原谅他的了。离婚，他从来没有想到他会到那一步，远在美国的孩子如果知道是什么心情呢？想到囡囡，他的眼泪簌簌而下…
“叔叔哭了！”
他的位子对面是一个伏在妈妈怀里的孩子，那个孩子一直在偷偷看着他。看到他掉眼泪，小孩立刻告诉他妈妈。
他擦了擦脸，有些难堪——你还是男人吗？事情已经发生了，怕有什么用？反正是已经发生了！他振作精神，使劲眨了几下眼，给那小孩和那位年轻的妈妈很狼狈地点了点头。
可那小孩又突然指了指他的腰间，对他说：“叔叔，刚才你的传呼机响了！”他愣了一下，立刻掏出那个摩托罗拉的汉字传呼，上面是一个省城的陌生电话，翻到第二页，一行字跃入眼目：
“柳教授，你昨晚也没给我留个电话，我是刚刚从徐老板那儿得到的你的传呼号。你没事吧？你是不是觉得我很傻？
张茉莉。”
沉浸了一会，他突然抬起头，用很大的声音对那孩子说了一句：“谢谢你！”他自己都不知道他是在谢谁，却把那个小孩和他妈妈都吓了一跳 ，这个叔叔是不是精神有什么问题啊！
他如获珍宝地把玩着那个传呼机，那一条留言他翻来覆去地看了有两个小时，他如释重负、先前所有的疑虑都已经烟消云散，灰暗的眼神开始明亮了！他的自信又神奇般的复苏了！这种感觉真爽啊！真是世上本无事，庸人自扰之啊！他的脑海里那团不久之前还淤塞的东西融化了。头不痛了，胃里也出现了那种令人愉快的饥饿感，茉莉那可人的笑容、曼妙的腰肢又出现了。
他哼着肖邦幻想曲的旋律，心里又开始充满了激情。
四
从省城回来的那天晚上，筱晴给他做了一桌子菜，有他最喜欢的猪脚炖萝卜、香菜调素鸡、大葱爆鸡肫，又主动给他拿了一瓶长白山干红。几天未见，又有内疚在心，柳北桐也主动端盘子拿碗，殷勤了一番。
实际上，柳北桐和筱晴除了因为他这几年喝酒闹过几次，他们的感情还是很深的。柳北桐仍然是她的骄傲，在外面她总是说：“男人不喝点酒是不正常的，特别是搞艺术工作的。”有人告诉她，艺术家在灯红酒绿的环境中容易感情走私，你可要多个心眼，她对此嗤之以鼻：“我家北桐你们太不了解，他也许会喝醉、会撒野，但在感情上，要让他爱上谁，除非太阳从西边出来。他的脑子就缺那根弦。”
孩提时代，他们就是一个大院的邻居，从小学时代开始，漂亮傲慢的筱晴就是老实用功的柳北桐的保护神。柳北桐从小就对她言听计从，这一点她太自信了。
筱晴和柳北桐在高中是一届，但筱晴比柳北桐大一岁。结婚那几年，柳北桐还一口一个晴姐的喊，筱晴生活上不光像姐，更像个娘，每天像伺候孩子一样的对待他，柳北桐从头到脚都是她的设计。
她每天别管睡多晚，总是早早的起床，为9点才上班的柳北桐熨好西服领带，为他精心擦干净皮鞋、换好鞋垫，为还在梦中的柳北桐做好早点，放在微波炉里，这才迅速地往嘴里塞点东西，慌慌张张去学校。可也奇怪，被人伺候惯了的柳北桐这几年倒没有什么变化，辛苦的筱晴却胖了不少。
筱晴的母亲李姨姐妹四个，个个家庭都是母系社会，男人没有地位。那几个姨夫柳北桐都很熟，在老婆面前都是一副委琐样。她妈不止一次地说过，俺晴这孩子婚前婚后就是两个人，以前在家里叫三拐子，专横跋扈，油瓶倒了都要喊哥哥姐姐来扶，简直不食人间烟火。可现在怎么变成这样了呢？
柳北桐研究所的上上下下的领导群众，几乎没有不认识筱晴的。她对人热情，乐于助人。研究所宿舍大院里面的初中生几乎都得到过她的英语辅导，而且都是免费的。那些家长对她简直有些顶礼膜拜了！这几年柳北桐在所里这么顺，筱晴的作用大了。
她可以在家里和柳北桐吵、闹甚至大打出手，但公共场所她一直在竭力维护柳北桐的威信。她可以评价柳北桐，但别人却不能在她跟前说一句柳北桐的不是，那是她的专利。
这几年，为了阻止柳北桐的喝酒外交，她看了许多书，一有机会就给他上课。柳教授的身体比她自己的更为重要，柳教授的社会形象就是她的荣誉、她的生命。
“在省城喝了几场酒？”
“两场，报到时会议招待一场，结束时厅长来了又喝了一场。”
“那也不能喝太多，最后难受的还是你。”
“你说为什么，那天我只喝了不到4两酒，感觉就不行了。怪啊，有好几个人第二天难受，镇江都没去。”
“假酒！你们肯定喝假酒了。”筱晴做了总结。
许多年了，柳北桐编故事的能力已经炉火纯青，几个酒友曾给他面授机宜，酒大了到家对老婆不要顶，更不能发脾气，要调侃、要编，目的是别让人家等你一晚上再气上加气，这里面有不少技术。
上次京剧团梁哥的老情人从深圳来了，晚上那女人非要请客，可到下午6点才通知，真有点难为他了，那段时间柳北桐的酒场太多，他自己都有些不好意思面对老婆了。
老梁电话来时，筱晴正在厨房忙乎，晚饭眼看就端上来了。跟过老梁的那个娘们是深圳文化局的，听说在那边混的贼顺，柳北桐还真想认识认识她。想了一会，计上心来。
他在卧室的电话上给自己的传呼机发了一个汉字留言：“速到文化局内部餐厅，省厅来人了。刘建。”然后反复交代传呼台小姐不要显示来电号码。
他把传呼放在厨房外间的的餐桌上，一个人把自己关到卧室里看书去了。过一会就听到那个传呼在响，又听见筱晴从厨房出来了，好像在看。过了好一会才听到她的声音。
“北桐，有你的信息。”
“又是那群酒鬼吧，不回！今天我哪都不去了，在家陪老婆。”他卧室都没出，躺在床上伸着懒腰。
筱晴进来，把传呼仍到他面前：“去吧，别耽误什么事？”
“我不去，我想吃家里的饭。”
“是你们刘局长。”
“哎！局长也不能这个时间来骚扰群众啊。”他叹着气慢慢地爬起来，一脸不高兴地走了。
筱晴记得很清楚，柳北桐这次到省城去了5天，一定猴急了。
那天晚上，筱晴也喝了几杯红酒，不到九点就先上了床。等柳北桐进了被窝，那根熟悉光滑的大腿就从旁边的被窝里伸了进来，摩挲几下就压在柳北桐的小肚子上。柳北桐怕她碰到他软塌塌的下面，立刻搬下她的腿，转过身轻轻吻着她的鼻子、眼睛、嘴…哦，她早已一丝不挂了，柳北桐集中精力，努力让自己尽快投入，他使劲地揉着她的乳房、狠狠地用膝盖夹住她的双腿。她在下面很夸张地叫着，好不容易，他有了点感觉，但仍然有点力不从心…
“你是不是有些累？” 筱晴问他。
“这几天睡的不好。”
“我感觉到了。”
黑暗中，柳北桐还可以看到筱晴的眼睛是睁开的，像是若有所思。这么近的距离，他有些心虚，不敢面对。
筱晴突然问他：“你闻到这床上有什么味道吗？”
“没有什么味啊。”
“你走这几天都是许蕾陪我睡的，我让她睡那边的床，她就是不愿意。”
“许蕾…”
说到许蕾，那张黝黑的、带有几颗雀斑的脸立刻出现在柳北桐脑海里。一种电流般的热出现在他的身体中，并迅速地作用到他的小腹下，那个软塌塌的东西突然变的赳赳然了，柳北桐的速度力度都发生了变化，牙齿咬的咯咯响。
“许蕾，她怎么能睡我的床呢？你们不是同性恋吧？”
“不是不是，她说她一个人在那边害怕。”
“这个浪货、许蕾、许蕾是个小浪货…”
“别说人家坏话，她不浪！”
“她浪！”
“不浪！”
“浪！”
“哎呦…
一阵洪峰把他们俩都淹没了…
高潮过后，两人都有些心照不宣的尴尬。他们迅速地换了话题，筱晴递给他一块热毛巾，他胡乱擦了擦，就睡了。
五
许蕾是筱晴学校的体育老师，也是她们教工乒乓球队的球友，是筱晴在学校里最好的朋友。柳北桐有一次到学校找筱晴，看见筱晴的办公桌对面坐着一个20多岁的小姑娘，正在给筱晴朗读英语课文。
那女孩见了柳北桐立刻站了起来。
筱晴说：“我来介绍，这是许蕾，我的小朋友。这是我老公，你喊姐夫吧。”
“你开玩笑了，她应该喊我叔叔吧？”
“叔叔好——晴姐，我这样喊行吗？”
一个办公室的人都笑了，这孩子，够鬼的！
许蕾不是本地人，是南体分来的毕业生，搞艺术体操的，小姑娘脸色黝黑，不施粉黛。五官看起来很平常，但组合起来却挺生动，特别是那几粒醒目的雀斑不光不难看，反而成了一种点缀。当然，身材是一流的，除了三围可以和一些魔鬼身材的美女相比，又比她们多了一份健壮和结实。男朋友小王学的是游泳教练，现在在英国读硕士。许蕾那段时间正在紧张学习外语，准备到外面和小王会合，所以天天缠着筱晴。筱晴又是个热心人，不光在学校里帮她，还经常把她带到家里来。许蕾性格豪放，无拘无束，整天笑声不断，帮筱晴做这做那、陪筱晴上街、做美容、做瑜加、做健美…这些年，筱晴在家相夫教子，还真没有什么朋友。和这个她小10几岁的孩子在一起，她有一种以前没有过的快乐。
有一次柳北桐回家，发现她们正在床上乐得直滚，筱晴求救地大喊：“北桐快来救我，她打听咱的隐私，不给她说，她就咯吱我。”
她立刻脸红红地爬起来，在他面前，她还是有点拘束。
筱晴却余兴未已，指着她说：“这孩子人小鬼大，会讲黄段子。哎，你今天敢讲给你姐夫听，才算你行。”
女儿不在家筱晴又有些寂寞，柳北桐一出差，她就把那许蕾带到家里陪她住。
那年三八妇女节前夕，教育局直管单位举行女教工健美舞比赛。许蕾是当然的教练，筱晴也是学校的主力，她们天天在一起琢磨动作和音乐。后来彩排的时候，筱晴的学校专门摆了一桌，请文艺界的一些内行品头论足。那次她们学校确实不错，从动作、服装到队型设计都得到大家的一直赞扬，看来获得一等奖已经没有问题。
但文化馆那个资深编导刘老师后来又提出，节目结构稍微单薄了一些，缺乏一点起伏，如果将这个6分钟的两段体中间再加一段自由的华彩，不光前后有了对比，也就产生了高潮。
“主要是时间不太够了。”校长有些担忧了。
“没问题，中间大家可以退到台侧，由许蕾来一段即兴，加深难度，这可是她的专业，她的基本功和能力毫无问题。” 筱晴说话了。
“音乐怎么办？只有两天了啊。”
“远在天边，近在眼前啊！”刘编导笑眯眯地瞅着筱晴。
“让她老公出山！”大家一下欢呼起来。
那天的节目很精彩，但最有艺术水准的就是那段华彩了。
柳北桐和许蕾几乎没有合练过，他仅仅在演出之前看了他们两遍走台，跟着许蕾的舞步嘴里哼了几遍。不光校长，连许蕾和那些老师都很怀疑，这样能行吗？只有筱晴心里有数，她不止一遍地告诉许蕾，你放心的发挥吧，你是主角，柳北桐的音乐会紧紧的跟着你。
果然，炸台了。
和许蕾手里挥着一条长长的红绸冲上舞台的同时，柳北桐的音乐立刻从台侧那架黑色的钢琴中泻出。流畅的琶音裹挟着铿锵有力的旋律追逐着许蕾每一个动作，音乐忽而低旋，忽而高亢，许蕾自己设计的那几个动作组合在音乐当中突然有了生命力，一种叫做情感的东西升华了技术动作的色彩，许蕾像一只自由健硕的海鸟，而柳北桐的钢琴就是这只海鸟翅膀下沸腾的大海…
她几乎是超水平的发挥了，有几个难度较大的动作竟然是计划外的，默契的音乐成就了她的即兴创作。当许蕾在一连串的后翻以后，最后一个渐收的动作恰恰被柳北桐那个多情的分解和弦托住…
当第三段音乐响起，其它演员上场时，掌声才突然爆发出来。
后来在柳北桐家里，他告诉许蕾：“华彩最有魅力的地方就是它的生成性，它每一遍都不应该一样、每一次都是一次新的创作。事先排练好的东西已经不是华彩，舞蹈同样如此…”
许蕾看着柳北桐，五体投地。
那次学校获得了全局第一名，报纸电台都做了报道。许蕾很兴奋，告诉筱晴，她要请请柳北桐夫妇。筱晴的意思是别到外面去了，就在家里吃吧。那天她们俩提前下了班，到超市采购了一大包菜肴。等柳北桐下班的时候，味美色佳的各式菜肴已经摆满了一大桌子。
许蕾给柳北桐斟了满满一杯高度洋河，又高高举起一大杯干红说：“我要敬我才华横溢的姐夫一杯、再敬疼我的晴姐一杯，认识你们是我们的缘分。”话声刚落，她竟然一饮而尽。
“慢慢喝嘛，你晴姐可不准我这样喝。”
“不行，今天破例，晴姐，你就开恩一次吧。”
“今天是在家里，我不干涉，但你们都不准喝醉，我可弄不了两个醉鬼！”
“今天有两个大美女陪我，我不喝自醉。”
许蕾酒量并不大，但喝的却特别豪爽，柳北桐喝了半瓶白酒时，她已经把那一大瓶干红弄完了，已经有了醉意。她在厨房开第二瓶红酒的时候，她说：“姐夫，你知道我们那边说小姨子是姐夫的什么吗？”
“小妮子喝多了，又开始瞎说了吧？” 筱晴也进了厨房。
“小姨子是姐夫的半个腚。”
“为什么啊？” 柳北桐在外屋竖着耳朵在听。
“不是有一首歌吗：带着你的嫁妆，带着你的妹妹，赶着马车来…你知道带妹妹干啥吗？”
“别听许蕾胡说八道，她喝多了，我看你也有点晕吧，怎么样，家里有两个女人的感觉不错吧？” 筱晴站在门口逗柳北桐。
“两个不算多，阿拉伯酋长国一个男人有四个老婆呢。”
“你别臭美了，就是我同意，许蕾也不会给你做二奶的。”
谁都没想到许蕾竟然一本正经地说：“谁说的，再让我喝一瓶，我就当二奶。怎么样，晴姐，姐夫今晚让给我。”
三个人一齐大笑起来。
“你个死妮子，什么话都敢乱说。你姐夫就是有这个贼心，他也没有这个贼胆，对不对，柳北桐？”
“哎哟，那也不一定…”
许蕾在厨房大笑，筱晴却走过来狠很地掐了柳北桐：“不能再喝了，我看你有病啊。”
那天晚上，柳北桐让这几个玩笑弄的很兴奋。他不停的讲了不少带有荤腥的段子。其中一个是他刚刚从一个酒场听来的：“一个考古学家想儿媳妇的主意，儿媳妇告诉了婆婆。结果有一天婆婆进了儿媳妇的房间，儿媳妇给老公公抛了几个媚眼就悄悄回了娘家。夜里，老公公摸到儿媳妇的床上，很激动地摸着黑把事给办了，嘴里发生出感叹：“年轻的到底不一样。”话音刚落，灯亮了，老婆婆给了老头一个耳光：“还是考古学家，连二十多年的差别都搞不清楚！”
筱晴还真的没太听过老公讲段子，她给许蕾说：“你看看，他在酒场都学了什么，这可是个教授。”
“教授怎么了，教授也是人。现在酒场上讲上级忌讳，讲下级敏感，那讲什么呢，只有段子了。”
喝的满脸通红的许蕾说：“姐夫说的对，下面我再讲一个。一个王老五40了还没有找到对象。这个人有个乖癖，就是一定要找个处女，经过调查，发现周围已经没有了。他又来到乡下，发现也不多了。最后在一个偏僻的山区找到一个，还是个罗锅。他想，只要是处女，罗锅也要。他们很快结婚了。新婚之夜，罗锅总在床上晃，王老五一头汗也不成功。他骂人了——老子千辛万苦找到你，你晃什么东西啊。继续操练，罗锅还是在左晃晃、右晃晃，左晃晃、右晃晃…王老五一气之下给了她一个耳光，这下罗锅急了，一下子坐了起来：“你真笨，你还不如俺表哥呢，俺表哥还知道在地上给俺挖个坑呢…”
柳北桐一下大笑起来，直夸这个段子有包袱。筱晴开始也跟着笑了几声，后来突然问道：“她表哥怎么了？为什么她表哥要挖坑？”
这下子，柳北桐和许蕾一起大笑起来，这次是笑筱晴的。
那天，他们喝了不少酒，一瓶52度蓝瓶洋河、两瓶张裕干红都见了底。就连筱晴也喝了几大杯。结束时，大家才发现已经是夜里11点多了。
柳北桐在卫生间里听到她俩在嘀咕。
“今天你就别走了，咱俩一起睡，让你姐夫自己睡。”
“不行，我可以自己睡，你和姐夫睡，我不能耽误你们的好事。”
“我们都老夫老妻了，有多少好事啊，我看你喝成这样，怕你难受…”
“要不然咱们…”
她们耳语后轰然笑了起来，筱晴在追着打她。
那天受了这么多的语言刺激，再加上酒精的作用，柳北桐心里一直痒痒的。那天夜里他还真来了劲。非要做那件事，他和筱晴在床上翻来覆去弄了几十分钟，筱晴反复交代他轻一些，许蕾在隔壁，可越说他越来劲。
“你为什么没声音？”
“你这家伙疯了，她在隔壁，说不定还没睡着呢？”
“没睡着就让她听着，现在的女孩子什么不懂啊。”
“你流氓！”
“就是流氓，是你的流氓…
柳北桐又加快了动作的速度，筱晴也被刺激起来了，柳北桐可很少这样。她终于忍不住地呻吟起来，结婚时买得那个坚固的大床也吱扭吱扭的叫了起来。
后来筱晴也得出一个经验，夫妻生活有时也需要刺激，过于保守是有害的，人有点想象不一定就是坏事。
柳北桐醒来的时候已经早上9点了，筱晴已经走了，她们主课老师的课总是排在前面。那位呢？许蕾肯定也走了，这时，他才想起昨晚的事情，关节酸酸的，有点像没有休息过来的疲劳。