她把牛车赶到一边，自己往告示栏前挤。
冬菇小身板在一群健壮的女人堆里被挤得七晕八素，她瞪着眼睛使劲看告示，最后终于弄清了是怎么回事。
原来明年年初是当今太后大寿，皇帝要大肆庆祝，遂提前向全天下的能工巧匠征集寿礼，讨太后开心。
6第六章
析城位于王朝东南方，与临城亦城一起，同归安南王管辖，所以寿礼的筛选自然落在安南王府的头上。
安南王将此次选礼定名为献宝会，地点设在三城之中最为繁华的析城，时间是月末，具体位置便是析城最大的富商——章家的府邸。
冬菇想，或许这次章家大张旗鼓的修缮府邸便是为了这次献宝会。
告示很长，冬菇一点一点仔细看完，然后在心里慢慢捉摸。
这寿礼题材不限，琴棋书画古玩器具，只要能讨太后开心即可。
不过冬菇不敢有丝毫大意，这是祝寿，而且是给皇家祝寿，一个不小心触了霉头，那可是偷鸡不成蚀把米，银子拿不到还要掉脑袋，她觉得这事要好好想想。
寿礼她肯定是要献的，她需要钱，比从前的任何时候都需要。
因为还没有准确的打算，所以她没有告诉罗侯。
当天回家，她坐在院子里看天发呆。
自己能献的肯定只有画作，这点毋庸置疑，关键是画什么画。
其实在看完告示的一瞬间，冬菇的脑海中就浮现了前世的一幅祝寿名作——清末画家任伯年的《群仙祝寿图》。这幅图描绘了四十六位仙人共赴王母寿宴，为其庆生祝寿的场景，整个画面浓彩淡染色彩明快，而且金碧辉煌十分气派。
冬菇心想，不管从什么角度看，这《群仙祝寿图》都非常吉利应景，而且极其贵气，很符合这次献宝的要求。
可是这《群仙祝寿图》却不是那么好画的。
首先，至关重要的一点——这是一幅屏画，整幅画作是由十二幅泥金画地的通景屏组成。而且，当年任伯年为了这套工笔重彩的祝寿图，金笺所用的金粉要达多两黄金，成本非常高。
冬菇对待绘画一向精益求精，绝不应付，当她决定作一幅作品时，肯定要尽善尽美。所以此时此刻她心里很矛盾。
她知道不管前世今生，皇家都是全天下最注重规矩的，也是最注重门面的，寒酸的物件即使再巧夺天工都没甚用处，所以寿礼在技巧之上必加贵重。
可她现在真的是揭不开锅了。
冬菇在心里算了算，如果要强行弄出这幅画，只能卖了自家这块地皮，这真是要倾家荡产了，到时选中了还好，若是没有选中，那她今后可是连住的地方都没了。
可要她生生放弃眼前的机会，她是怎么也不肯的。
这晚冬菇整夜都没有入睡，她反反复复地想，想画，想生活，想罗侯。
黎明时分，冬菇做出决定。
她要相信自己。
相信自己前世付出无数心血换来的技艺，相信自己的本心。
第二天她便找到村长，与她说了自己想卖地的想法。
村长自是吓了一跳，追着冬菇问这问那，冬菇没有与他透露自己的想法，只是说想要换处地方住。
村长见问不出什么，只好长吁短叹地答应冬菇为她卖地。
其实冬菇心里还是有些愧疚的，村长是个五十出头的妇人，平时对她多有照顾，村民们也都十分和善，自己这样一点解释都没有地离开，确实很不厚道。
冬菇心道，自己承了村里如此多的恩惠，将来不管如何，一定要尽力报答。
与村长商量好底价，她便回屋整理。冬菇清贫，家里除了几件旧衣再没有其他物件，她拿个包裹整理好，放在床上。
要想的事情还有很多，第一是她这月余住在哪。
她首先想到了罗侯，可是马上便否定了。一个未婚一个未嫁，就那么孤男寡女住在一起，到时还不让人说烂了。
想了半天，她最终决定去李家铺子一趟。
她想拜托李庆潋试试，而且，除了住宿的事情，她仍有要事求她。
那天她去李家铺子的时候，李庆潋正在做活。
她穿着短打衣衫，一副干练模样，瞧着好似正在做一把木椅。
铺子里没有其他人，冬菇正想着怎么打招呼，李庆潋便已经发现了她。
“冬菇？！”
李庆潋看见冬菇，手里的活也不做了，连忙迎了过来。
“你许久没来了，怎么，没有差事便忘了姐姐？”
冬菇尴尬地笑笑，踌躇着不知从哪开口。不管前世今生，她都很少有求于人，她一直觉得命里该有的自然会有，不该有的求也求不来。
如今有了欲念，当然也就伴有诸多的麻烦。
脑子里千回百转，最后冬菇还是决定开门见山实话实说。
“庆潋，我有事求于你。”
李庆潋一顿，她认识冬菇许久，从来没见她这个样子过。许是有些不好意思，冬菇脸有些红，微微低头看着地面。李庆潋瞧冬菇这个模样，心里一松，走过去轻扶冬菇的手臂。
“先坐下，慢慢说。”
李庆潋语气平和，冬菇也渐渐不再紧张。
“庆潋，我想向你赊一套屏风。”
听了这话，李庆潋大为惊讶。
“屏风？冬菇要屏风做什么？”
“我有些用途，今后再与你说。”
李庆潋很想问出到底有什么用途，她觉得冬菇今天十分奇怪，可是看到冬菇那恳求的眼光，自己说什么也不能逼问。
“庆潋，我日后一定会还钱与你。”
李庆潋笑了，“一幅屏风而已，冬菇莫要担心，你想要什么样的屏风。”
冬菇道：“每展六尺高，一尺八寸宽。”
“一副要多少展？”
“十二展。”
李庆潋诧异道：“十二展？你要那么长的屏风做什么？”
冬菇心底纠缠，想了又想，最后发现自己实在是没有说谎的天分，她抬眼直视李庆潋。
“我想给太后献寿礼。”
李庆潋一顿，“什么？”
“我想给太后献寿礼。”
李庆潋扑哧一声哈哈大笑，“冬菇，你当真是有趣，莫不是傻了不成，你想让我随便做一副屏风就送给太后祝寿？你未免太看得起我了。”
冬菇被李庆潋笑的满脸通红，她道：“不是，我不是要献屏风。”
李庆潋笑着问：“那你献什么？”
冬菇深吸一口气，轻声道：“我要献一副通景屏。”
“什么？”
冬菇：“我要献一副通景屏。”
李庆潋疑惑地看着冬菇。
“什么是通景屏？”
这话问的冬菇也是一愣，李庆潋不知道什么是通景屏？她也算是出生在大户人家，家境殷实，而且她做木工，也算是个手艺人，怎么可能不知道通景屏？
“庆潋不知道什么是通景屏？”
李庆潋摇头。
“我从未听过。”
冬菇心想，莫不是这世界上还没有通景屏。
她向李庆潋解释道：“通景屏是将多幅画作连成一副，内容是一个整体，山川人物跨幅连接，我想做的便是做一幅长画，将其装裱在屏风上。”
李庆潋慢慢收了嬉笑神色，她细细想着冬菇的描述。
“你这主意倒是新奇。”
冬菇内心流汗，惭愧不已，这是多少代名家留下的东西，哪是自己的主意。
这边李庆潋看向冬菇，像是第一次见到她一样。
“冬菇，这些你是从哪听来的？”
冬菇道：“是我过世的养母交给我的。”
她早就想好的托词，心里向养母道歉，可这是她唯一能想到的理由，将自己所有的绘画技艺都推给养母，把她当做一个不世出的高人，只将自己的一身本领教给了捡来的孩子冬菇。
她必须要找一个像样的理由，不然一个乡村贫妇忽然有了一身绘画技艺，任谁都要怀疑。
这个理由听起来也许有些匪夷所思，可是却挑不出大的漏洞，冬菇养母已逝，就算是别人想求证也没有办法。
“冬菇的养母是……”
“我养母在我十二岁时便过世了，她在我小时候教了我一些东西，从前以为没甚用途，便没有张扬。”
“原来如此。”李庆潋点点头，“这主意是很好的，可是我只会做屏风，这画我却帮不了忙。”
冬菇道：“画我来画。”
“……”
李庆潋道：“你会作画？”
冬菇点点头。
李庆潋自己想了想，认真地对冬菇道：“好，此事我答应你。”
“多谢。”
李庆潋大笑道：“冬菇不必客气，万一让我们撞了大运，好处你可不能独吞。”
冬菇也被她逗乐了，“真要能选上，赏银我们对半分。”
两人嘻嘻闹闹一会儿，冬菇忽然又想起一事。
“庆潋，我还有一事想求你帮忙。”
李庆潋道：“你今儿个算是栽在我手里了，说吧，还有何事？”
“我可否在你铺子里暂住？”
“住在铺子里？为何？”
冬菇没有将自己把地卖了的事告诉李庆潋，她不想让她知道自己是背水一战，免得她心理有负担。
“我希望住在城里，这样买画具方便些，山中总会有些不便。”
李庆潋道：“看来冬菇当真是想好好做这个寿礼，这样也好，你就住在我这里，一直住到献上屏风。”
冬菇看着李庆潋，“庆潋，你帮我许多，我真的十分感激。”
李庆潋笑着摆手，道：“冬菇不必多说，哪个女人没有抱负，总要施展一次才不枉此生。”
冬菇看着李庆潋，心里已经不是感动可以形容了，她没有想到李庆潋竟然这么容易便答应她，甚至没有看过冬菇的画作就相信了她。
说起来冬菇和李庆潋身份差别不小，虽然李庆潋不是官宦人家，可是也算是析城的富贵门户，她却从来没有给冬菇脸色看过，每次都宽和以待，冬菇想，李庆潋真的是一个值得深交的朋友。
7第七章
事情办的出乎意料的顺利。
冬菇心情也不像前几天那么紧张了，打理好一切之后，冬菇第一件想到的事便是去看望罗侯。
这几天一直在忙寿礼，冬菇也抽不开时间，已经有四五天没有见到罗侯了。
她真真是体会到什么叫入骨相思了，见不到他简直浑身都难受。
李庆潋将冬菇安排在铺子里住下，冬菇放好行囊便出了门，直直奔向罗侯的酒肆。
她心情极好，步履轻快，心想着等下见到罗侯一定要好好与他说说话。
可是到了那条熟悉的小巷，冬菇却远远看见罗侯的酒肆门板紧闭。
她心里一惊，急忙跑过去查看。
酒肆是关着的，她拍了几下，没有人应。
冬菇有些慌神，她绕到小巷后面，那里是罗侯的家院，小小的木门也是紧紧关着。冬菇心怀希望地拍门，喊罗侯的名字，可是也没有人应。
冬菇一屁股坐在罗侯家门口，脑子里乱七八糟。
她没有遇到过这种情况，罗侯可以说是她前世今生两辈子加起来唯一喜欢上的人，她一点点经验都没有，她不知道要如何应对。
罗侯出了什么事？
她不敢多想，愣愣地坐了一会儿，忽然想起罗侯周围的街坊邻居。
冬菇本是不喜欢这些人，认为他们对罗侯看法片面又偏颇，可现下她找不到别的办法，只能挨着门户地问。
在离罗侯家最近的一户人家，一个三十多岁的女子应了门。
她看着门口站着的人，一脸焦急模样。
女子疑道：“你是谁？”
“姑娘有礼，我叫冬菇。”冬菇心里实在担心，向前走了几步。“恕在下冒失，姑娘可否知道，罗侯去了何处？”
一听到罗侯的名字，那女子霎时间皱紧眉头。
她狐疑地看着冬菇，“你到底是谁？问那残废做什么？”
冬菇听见女子出言不逊，心底恼火，却碍着想问清罗侯的行踪，不敢表现出来。
“我是他好友，姑娘可知他去了何处？”
那女子上下打量冬菇，“好友？你怎么会同那种人做朋友？”
冬菇心里不耐。
“如果姑娘知道罗侯去处，劳烦告诉在下。”
女子看着冬菇，像是想到什么一般，忽然大呼一声。
“难不成你就是那个相中了罗侯的女人？”
冬菇实在没有办法，只有点头。
这下倒好，女子看见冬菇点头，一下子活分起来。
“哈哈，原来是你，你怎会瞧上那个残废？”她往冬菇这里凑了凑，“莫不是真同街坊所说，看上他家那院子和酒肆了？”
冬菇皱紧眉头，“姑娘请自重，我与罗侯真心相待，并非像外面传的那样。”
“真心相待？”女子看冬菇的眼神就像在看一个怪物，“你这女人失心疯了，我们住在他周围都嫌晦气，你还谈真心相待？你看他那腿不恶心？”
冬菇心道，我就看你恶心。
女子眼珠一转，凑到冬菇面前猥琐笑笑，压低声音道：“你可要想好了，保不齐他那个位置早就跟大腿一起叫人砍了，当心以后上塌没物件可玩。”
“够了！”
冬菇忍无可忍，她不会骂人，只觉得自己气得都要炸开。
这一嗓子给女子也吓了一跳。
“嚷嚷什么疯了不成！瘸子和疯子，还真是般配。”
女子往地上啐了一口，碰地一声关上了门。
冬菇站在女子家门口，看着狠狠关上的大门，呸了一声转身离开。
“姑娘请留步。”
冬菇转身时，忽然身后传来一个声音。她回头看，发现在不远处站着一个男子，这男子年岁看起来不算太大，可是面上却很沧桑，衣着也十分简陋，他手里提着半卷布料，看起来是外出归来。
冬菇疑惑地看着他。
那男子似是不习惯于与女子对视，微微低下头。
“奴家刚刚路过此处，无意听到姑娘与人的谈话，还请姑娘不要责怪。”
男子声音柔和，让冬菇心中的怒火顿时减弱不少。
冬菇正了正身子，恭敬地向男子行了一礼。
“自然不会，公子有话请讲。”
男子有些踟蹰，他紧了紧手里的布料，对冬菇道：“姑娘口中的那个罗侯，我知道他的去处。”
“当真？！”
冬菇万万没想到男子竟然知道罗侯的去处，她急忙几步冲到男子面前。
“他去哪里了？”
男子似是吓了一跳，他抱紧手中的布料，往后退了几步。
冬菇见吓到了男子，缓下身子，道：“公子见谅，在下实在是因为担心罗侯。”
男子看着冬菇，眼睛里满是探究，不过却没有什么恶意。
他慢慢道：“昨日，奴家曾经在巷口见过罗侯。”男子回忆，“他雇了一辆牛车，像是要出门。”
“雇车？”
男子点头。
“去哪里？”
“这便不清楚了。”男子看着冬菇，“不过姑娘不必担心，奴家见他未带包裹，似是不会出远门，这一两日应该便回来了。”
冬菇点点头，茫然若失。
男子看着冬菇，犹豫再三，轻轻问道：“姑娘真的与那罗侯……”
虽然男子没有问全，可冬菇却明白他的意思，她毫不迟疑地点头。
“罗侯是我的心上人。”
“姑娘为何……”
也许是不擅问这些话，男子声音越来越小，头也低下去，不敢看冬菇。
“他一生不易，我敬重他，疼惜他。”冬菇想到罗侯，想到他平静安稳的双眼，想到他温暖的嘴唇和坚硬的手掌，心里蓦地一暖，轻声道：
“也爱他……”
男子轻呼一声，冬菇知道，男子看她定是觉得很奇怪，可她并不想解释，她的爱是与罗侯两个人之间的事，与旁人无关。
“多谢公子，我先告辞了。”
冬菇向男子又施一礼，转身离开。
不管如何，有他的消息便好。
不过罗侯为何要出门，他去哪了，有什么急事么？
冬菇满脑子的疑惑，担心，却又没有办法，只有等着罗侯回来。她心里腹诽，这世界也没个联系工具，真是太不方便了。
就在冬菇焦急等待罗侯回来的时候，村长那边来了消息，冬菇的地已经卖出去了。
买地的人冬菇也认识，就是本村的人，因为家中新添女丁，所以想买地建屋。
因为都是相识的人，所以事情办起来也格外顺畅，冬菇拿着地契回村，如果没有任何问题的话，今天就可以拿到卖地的钱。
结果偏偏遇到了问题。
这问题不是别人，正是那个一直心念着冬菇的周家幺子，周尚。
当冬菇在村口看见周尚的时候已经觉得有些不妙，可对方已经看见自己，不好避开，只得硬着头皮走上前去。
“冬菇……”
周尚人长得小巧玲珑，非常讨喜，今日又特地打扮了一番，粉面桃花唇红齿白，看着真不像是山村里的男儿，倒像是富贵人家的公子。
“尚儿。”
冬菇与周单是好友，与周尚也十分熟稔，周尚从小乖巧，她一直很疼爱周尚，将周尚当做自己的弟弟一样。
周尚道：“冬菇为何要搬走？”
“我有些事要做，并不是搬离很远。”
周尚面有愁色，“你要做什么事？”
冬菇不知如何与他解释，只能小心翼翼道：“我不是不回来了，以后会来看你的。”
周尚忽然抬眼，直直地看着冬菇。
“冬菇，我今年便十六了。”
冬菇笑道：“是啊，尚儿已经是个大公子了。”
周尚有些急，“我十六岁了，可以成亲了。”
冬菇一愣，这才明白周尚的意思。她想了想，看着周尚的眼睛，“尚儿，找一户喜欢的人家吧。”
周尚眼眶泛红，“你竟还不懂我的意思么？”
冬菇轻声道：
“我懂，可我非是你良人。”
周尚的泪水在眼眶里打转。
“你可是有心上人了？”
冬菇静静地看着他。
周尚瞪着红彤彤的眼睛，“他可有我漂亮？”
冬菇宽和地笑笑。
“在我心里他是最漂亮的。”
周尚的眼泪刷地一下便流了出来，冬菇心里不忍，却告诉自己这是为了他好，长痛不如短痛，早些说清也免得以后耽误了他。
“我今后再不想看见你。”
周尚跑开，留下冬菇一个人站在原地。
8第八章
冬菇站在村口，看着周尚离开的方向，站了许久，也不知在想什么。
如今她是真切感受到自己活在这个世界上，她会为了周尚愧疚，为了李庆潋感动，为了罗侯心动，她是真真切切作为齐冬菇，活在这个世界上。
交出手中的地契，换来了一袋银钱。
冬菇掂量着手中这不算沉重的钱袋，心想，这便是我的希望了。
回到木匠铺，冬菇强迫自己不要想罗侯，她只需要等他便是，她将全部精力都投在了自己的画作上。
她骨子里还是前一世那个追求完美的女人，一工作起来便什么都想不起来了，忙来忙去收集自己所需的物品。
这世界的纸质与她需要的并无不同，她挑了上好的纸，花费不少银子。可她却没有心疼，对待自己尽心的画作，她从不吝惜。
笔墨也都好选，冬菇花了一上午的时间便都挑好。
现下只剩颜料。
这是最难选也是最重要的一项。
本朝流行画作多为水墨风景，所以各种画斋都少有卖颜料的，即使有质量也达不到冬菇的要求。
冬菇连续走了几家都没有选到自己想要的颜料。
“姑娘，你要的那些画料，只能去珈若寺找了。”
最后一家画斋的当家老妇对冬菇说。
“珈若寺？”
老妇腰背有些佝偻，“对，那些高僧在寺壁上绘佛像，用的就是你说的那种，石头里磨出来的颜料。”
珈若寺在临城东南方向，离析城有一段距离，冬菇曾经听说过，珈若寺是整个王朝东南部香火最旺的寺庙，主持如芩禅师曾入宫为太后**，是闻名天下的高僧。
冬菇心里有些忐忑，珈若寺人烟鼎盛，是王朝的一块圣土，连安南王都要礼遇三分，自己能求到颜料么。
她告诉自己不要退缩，不管怎样都要一试。
珈若寺离析城不近也不远，骑马大概要多半天的功夫。冬菇也没带什么东西，揣了点银两，包了两个馒头，同李庆潋借一匹马便往珈若寺赶去。
因为出发时已经是晚上了，所以当天并没有赶到，冬菇在一间破庙里过了夜。
时值深秋，山里的夜晚说不出的寒冷，冬菇咬了口冷硬的馒头，在破庙的角落里浑身发抖。
她看向庙外，天空中月亮还没有圆，豁着一个大口，银白色的月光照耀下来。
冬菇深吸一口气，当将夜晚凉凉的山风吸进鼻翼里时，她又想起了罗侯。
夜晚总是让人沉静，冬菇回想了她与罗侯的相识，回忆得很细很细，细到每一个画面每一句对话。
她在寒冷中抱紧自己，手无意识地抚摸自己的右腿。