“快再拿两壶茶来，”芳儿咕嘟咕嘟荡着口，“你要是吃过比牛粪还臭的东西，你也和我一样。”该死的混蛋，强吻她！
“过比牛粪还臭的东西？是什么啊？小姐，昨晚你发生什么事了？”小桃红一脸疑惑。
“反正不是什么好事！快给我准备洗澡水，不知道那家伙身上有没有跳蚤。”
“小姐，你都洗两回了，花瓣都放了双倍。小姐，到底你昨晚遇见什么了！”小桃红笑了笑，“小姐该不是紧张吧，听说出嫁前的姑娘都会这样的。”
芳儿咕咚将漱口水咽了下去，“出嫁，嫁谁啊？”
“当然是皇上了，奴婢听说了。太老爷这次进宫就是为了选秀女的事。看来，是八九不离十了。如果这事成了，小姐就不用嫁到遏家了。”
芳儿这才记起来今天那个家伙是他未来老公！嫁给那个混蛋？不嫁的话就要嫁给另一个更混的混蛋？搞什么啊！
“芳儿。”索尼进来。
芳儿立刻起身，请了安。“爷爷。”她眼睛一瞟，看了看索尼身后一脸怒色的索额图，她不动声色地笑了笑。
“看你干的好事，索家的脸都给你丢光了。你竟然跑到慈宁宫让太皇太后把你许给皇上，大臣都笑我们索家讨皇后做！你…”索额图看见她，忍不住就骂了起来。芳儿可怜巴巴地往索尼身后一缩。
“住口！”索尼一声重喝，看了眼芳儿，叹了口气，“芳儿，你这是何苦？”
“爷爷，芳儿问您，太宗皇帝和世祖皇帝对索家如何？”
“恩重如山。”
“那太皇太后急在这个时候立后，怕不是为了添几个曾孙吧。爷爷，你应该知道太皇太后的真正用意。”芳儿看了索尼一眼，索尼点点头。
“亲政。”索尼说道。
“不错，只要皇上一大婚，鳌拜就没有理由阻止皇上亲政。”芳儿很努力地把思索和很久的台词背了出来，“这一入宫门深似海的道理芳儿是明白的，但是芳儿是满洲正黄旗子弟，赫舍里·芳儿不能只为自己！如果芳儿做了皇后，鳌拜看在爷爷的面子也会收敛点。阿玛，您说呢？”芳儿盯着索额图。
“可是皇上想立香香…”索额图一时竟然想不出什么来反驳芳儿了。
“这样芳儿就更要进宫了，祖宗立下的规矩汉人是不能选秀的，何况是个风尘女子！皇上只是一时任性，但难保不会有人借机…”芳儿没有说下去，但是索尼已经明白了她说的是什么。
“芳儿，你不愧是我索尼的孙女。我们索家的子孙命是皇上的，什么时候为自己想了。芳儿，不过这皇宫可不比外面啊，暗潮汹涌，处处杀机啊！”索尼语重心长地说。
“芳儿知道，不过芳儿定会把这后宫治理得和大清的江山一样稳稳当当！”芳儿真的佩服自己了，这样导演都不让她演赫舍里，真是没眼光。
“好，从今天开始，在索府你不用向任何人行礼。”芳儿还没有听明白，小桃红却露出惊喜的神色。索额图脸色发青，瞪着芳儿。
“叔父，我今天去买了些古玩孝敬您，您看看喜欢不？”芳儿拉过索额图，“还有这些字画是给爷爷您的。”
“女孩子到处逛象什么话！”索额图教训道，不过还是受宠若惊，完全没想到芳儿会对他那么好。
“咱们满人女子哪那么小家子气，再说了，您以后可是皇帝的叔叔了，房里摆些珍品是应该的。”一席话说得他恍然大悟，对芳儿赔笑起来。
…
“小桃红，你说爷爷的话什么意思啊？”芳儿坐在床上绣花，自己怎么会绣花的也搞不清楚，反正拿着针随便就会了。
“小姐，现在大家不能叫你小姐了。照祖宗的规矩，得叫您声姑奶奶！这准备入宫的秀女在府上是最大的，可以不用向任何人行礼。”小桃红兴奋地说着，“奴婢听说了，太皇太后答应让香香进宫，皇上也答应立你为后，以后你就是娘娘了。”说着听见门外锣鼓声一片。
“有什么热闹看吗？”芳儿从床上跳起来。
“是使臣的纳彩队伍来了，老爷今天一直在准备纳彩宴，有两百桌呢。小姐，小姐，你干什么啊。”
芳儿已经换了男装，这个时候全家都在忙，不出去什么时候出去。“小桃红，你在这里给我遮掩着，我走了。”说完，打开通向后院的窗户，跳了出去。小桃红急得直叫，但她已经走了。小桃红又怕叫得大家都听见，急得直跺脚，这小姐怎么醒了就变个人似的！
芳儿摇着扇子，四处逛荡。
“你的良心被狗吃了！老婆的皮肉钱你也拿去赌？”一个女人撕天喊地的呼叫声传来，芳儿停住了脚步，在醉香楼的门口，一个披头散发的女人正死死抱住一个男人的腿，男人踹了几下，啐了口唾沫道：“你少拦这老子发财！”
女人的哭声吸引了一群围观的人，人们指手画脚地指责男人，男人恼羞成怒，狠狠地踢着女人。芳儿看得不由得火起。拨开人群，冲男人就是一拳，使不怎么标准擒拿式将男人胳膊一扭，男人没有预备，还被芳儿偷袭成功了。“欺负老婆，你还是不是男人？”另一只手夺过男人手中的银袋，“不要让我再看到你打老婆！”
她走到女人面前，将钱袋交给她。女人拿过钱袋，看了芳儿一眼。“嘿嘿，举手之劳，不足挂齿。”芳儿笑道。突然女人推了芳儿一把，芳儿没有防备，差点摔倒，摇晃着好不容易站稳。
“你打我男人，我…我和你拼了。”女人伸手就往芳儿脸上抓过来。芳儿大惊，也顾不得形象了，惊慌闪躲。
“我在帮你。”芳儿边躲边说。
“咱们两口子的事用不着你操心！”
人群里一阵骚动，指着芳儿议论纷纷，芳儿从来没有受过这样的委屈，鼻子一酸，就差眼泪掉出来了。这时听见楼上有人冷笑一声，芳儿抬头，看见醉香楼窗户口有一个人影，正是香香。
“这位公子，我家姑娘有请。”就在芳儿眼泪快要出来的时候，一个声音在她耳边响起。
“鼎湖当日弃人间，破敌收京下玉关，恸哭六军俱缟素，冲冠—怒为红颜。红颜流落非吾恋，逆贼夭亡自荒宴。…”刚进门就听见悲戚的歌声，只见香香抱着琵琶，扣弦而歌，歌声寂寞空寥。
“…尝闻倾国与倾城，翻使周郎受重名。妻子岂应关大计，英雄无奈是多情。全家白骨成灰土，—代红妆照汗青。君不见馆娃初起鸳鸯宿，越女如花看不足。香径尘生乌自啼，廊人去苔空绿。换羽移宫万里愁，珠歌翠舞古梁州。为君别唱吴宫曲，汉水东南日夜流——！”最后一句，她尾音悠长，久而不断。
“妻子岂应关大计，英雄无奈是多情。”芳儿重复着那句唱词。
“都说她是红颜祸水，一个任人摆布的女子，怎担待得起如此的千古骂名？祸水是假，薄命是真。逃不脱的终究‘女人’二字。”香香放下琵琶说道。“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。你看刚才那个女人，那男人嫖也好，赌也罢，都是她的丈夫。这两口子过日子，就一个‘忍’字。忍得了就百年好合，忍不了就一拍两散，不过这忍与不忍，做主的都不是咱们女人。”香香继续说。
“你，知道我是女人？”芳儿吃惊道。
“从第一次看见你就知道，男人看我的眼神不一样。”她放下琵琶，走到芳儿面前，冷笑道“他们见到我，巴不得立刻就往炕上去！”
“无耻！”芳儿拍案而起！突然想起某人来，“男人都不是好东西！”
“香香一直找一个真心人，可是男人那里有不变心的？除非我们都立刻死了。”除非死了，这就是给爱情保鲜的方法？
“那就一辈子不嫁！”芳儿说道，又不是没男人不能活！
“再过几天，我就要上花台。”香香说道，芳儿茫然地看着她。
“价高者得！”香香轻声道。
芳儿一愣，总算听明白了，拍拍胸脯道，“我给你赎身，多少钱？”
“妈妈买我是五两银子，不过现在我的身价是五千两！”
“五千两？”芳儿伸出指头数了数，瞪大了眼。
“姑娘的好意香香心领了，这不是小数目。”
“香香，香香，好事。好事！”楼梯传来了咚咚的脚步声。
“我有什么好事，没看见这有客吗？”香香说道。
“可不是好事，有人给你赎身了！”
“什么！你不是答应我让我自己选吗？”香香急道。
“人家出了一万五千两，这主到哪里找？这打开门做生意，价高者得的道理你不是不懂吗？过些日子你就没这个价了，你不愿意，把白花花的银子往外推，你这不是坑妈妈吗？反正银子我都收了，你快收拾东西吧！”老鸨道。
“你怎么这样啊”芳儿有些气愤。
“瞧你这话，我说小哥，你要舍不得香香，那你拿一万五千两来啊！”
“你！”芳儿给她一句话堵得说不出来，“你没良心！”
“哈哈！这人啊就和这外头的鸟一样，有天上飞的林里窜的，也有关在笼子里给人看的，终逃不过一个字：命！进了这里的姑娘，心都死了，还谈什么良心？”
“你…”芳儿语结。
“你也别怨，你看看这其他姐妹，枕尽千人臂，尝便万人唇，哪个不比你苦！小哥，你要有良心，就把大家伙的都弄出去。有清白女人不做，谁愿意做婊子？香香，妈妈跟你说掏心的话，这大道没有咱们走的份，咱儿也只有歪着斜着走了。快收拾东西，别人等不及了！”
香香手撑在茶几上，咬着唇，流出鲜红的鲜血，触目惊心！突然她手一挥，将所有东西摔得粉碎，芳儿吓了一跳！
“你等着，我现在就去弄银子！”芳儿跑了出去。
…
“小姐，你总算回来了！急死小桃红了，你找什么啊小姐，小姐。”小桃红看见芳儿一回来就翻箱倒柜的。
怎么办，所有银票和首饰加起来不到一千两。
“小姐，老爷喊你呢。说是苏州府送来的秀女撒宁儿，要小姐过去呢。”
“关我什么事，我又不认识什么苏州人，撒什么的都和我没关系。”芳儿急得冒汗，不知香香给接走了没？
“小姐，你还是快过去吧，老爷都喊几回了。”
“知道了，烦死了！”
什么撒宁儿，她一路郁闷地走着，到了大厅，一个熟悉的背影，撒宁儿，她？
“小桃红，你说我是不是眼花了。那个撒宁儿是不是香香？”芳儿一回房就问。
“小桃红也不知道，她们长得真的很象。”小桃红皱眉道。
“不是象，是一模一样！就双胞胎也没有这么象的啊！这香香不是醉香楼的妓女吗？怎么变成了苏州送来的秀女呢？你说这秀女送我们这来干什么？”
“小姐，你一下子问小桃红这么多问题小桃红怎么回答，您那么聪明都想不明白，小桃红哪能想明白？”小桃红铺着床，“都折腾一晚上了，小姐，你也别想了。指不准她们就是长得一模一样，这天底下稀奇古怪的事情还少吗？还是早点睡吧。”
“她好象不认识我一样，你说爷爷为什么要让我见她一面？如果真是香香就好了。”这话正说着，就听见外面一阵敲门声，小桃红到外院，开门。
“太老爷，这么晚…”小桃红疑惑地看着索尼，他走了进来，打量了四周，让小桃红关门，样子好象很紧张。
“爷爷，你怎么…”
“嘘——，小声点。”索尼神情有些严肃，“你见过了今天那个女人了。她不是什么苏州送来的秀女，是醉香楼的香香。”
“阿？”芳儿听了，疑惑似乎解开了，但又好象不明白。
“这是太皇太后的安排，让人今天给她赎了身，带来了这索府，明儿一早就和其他秀女一齐进宫。如果让那些心怀不轨的人知道了这事，可就不得了了。太皇太后想好了，她就叫撒宁儿，是苏州知府的侄女，还是你的表妹。就算是瞒天过海了。”索尼说道，“只是以后要为难你了，她是皇上喜欢的女人，可你还要照应着点。”
“真让她进宫，这事能瞒吗？不是存心为难太皇太后吗？这皇帝怎么当的！”混蛋，他以为这是过家家啊！哪里有半点皇帝的风范？
“住口！芳儿，我们做臣子的，哪里有挑主子的不是的？主子就是要咱们的命，咱们也不能说什么啊！”索尼拍了桌子道，芳儿吓得退后一步，不用这么激动吧。那家伙成了主子，日子怎么过！“芳儿，我知道你喜欢皇上，也知道你心里不好受，但是你不要忘了，你是索家的人，你做的事不是为自己，是为大清啊！”
“哦。”弄半天，他以为是自己吃醋啊，没品。看来这索尼还真是忠臣，深更半夜的说台词似的讲一大堆。哈欠！困死了，太无聊了，那太皇太后也真是绝，这种招数都想出来了，撒宁儿，什么怪名字？比叫‘香香’还土。
“小姐，小姐，”小桃红推推芳儿，芳儿猛地睁开眼睛，“爷爷呢？”
“太老爷见小姐睡了就走了，”站着都能睡着，芳儿摸摸脑袋，看来真是累坏了。她咚地倒在床上，今天的事太古怪了。
…
“黄金200两，白银1万两，黄金茶具一具、白银茶具两具、银盆2具，缎1000匹；闲马40匹，驮甲20副…”太监拖长了声音念着大征礼的礼单，芳儿苦着脸跪在地上，本来听到送东西给她，她美滋滋的，但是跪了这么久，那礼单就是没有念完的意思，她是腿酸腰酸，琢磨着这皇帝是不是东西太多了没有地方放。
“冬夏朝服各一件，貂裘各一；上等玲珑带一束，钦此。”终于念完了，芳儿感觉自己跪了一个世纪，索尼磕头谢恩，站了起来几欲跌倒，“索大人，您悠着点，”那太监立刻搀扶，满脸笑意。就开始巴结了？
…
这大征礼一完，明天就是立后大典了，太皇太后放话，要办得比皇帝的登基大典还热闹。本来芳儿是很期待的，现在却是很担心，今天就这么折腾，明天不累死。
“小姐，你都躺一天了。”
“我快死了，宫里规矩那么多要学。我总算明白那些大臣接圣旨时站不稳不是激动的，是累的，这样下去，你小姐我非短命不可。”
“呸！呸！大吉大利的，小姐，明天就是你入宫了，你怎么说这么不吉利的话。早点睡吧，明儿一大早，福晋格格们就会来给您打扮了。”
“你小姐我要上茅厕。”芳儿一咕噜从床上爬起来，向门外走去。刚开始，她觉得这古代什么都新鲜，但是给关在这索府学习宫里的各种规矩，她开始怀念自己那个世界了。有电视，有漫画，哪里象这里什么都没有。正在恍惚间，她砰地和一个人撞了个满怀，她正要破口大骂，抬头一看。愣了半天，这个家伙怎么会…
那人看了芳儿一眼，同样是疑惑和惊讶，她怎么会在索尼的府上？
“我说这黑灯瞎火，鬼鬼祟祟的是谁呢！原来是圣驾光临啊。”芳儿没好气地说。
“见到朕躬也不行礼，你是头一个。”为什么每次这个女人话里都带刺呢？
“如果你是皇帝，我自然给你行礼，不过你现在是乌七嘛黑擅闯民宅的贼。我总不能给一个贼行礼吧。”芳儿理理头发，不客气地说道。
贼？康熙脸一阵白。今天苏克撒哈上奏弹劾鳌拜，他连夜赶来和索尼商量这件事情，本来就不想张扬，就着了便装。他为朝事所烦，独自来后院散心，不让曹寅跟着，却被人骂做是贼。他刚要解释，芳儿打断了他的话：
“明天你就大婚了，怎么这会就等不及了要见新娘子啊！”
“见她，朕象这么没品味吗？”康熙没好气地说。
“你怎么这么说我，我…我们家小姐。不然你来干什么，来赏月？皇上真好兴致，抄着步子就上这后院来了，也不嫌天黑！我们家小姐可是满洲第一美女，多少家公子想都想不来呢！”夸自己不脸红。
“以色示人，安能久长？”康熙冷道。
“你！我偏喜欢以色视人。你这身衣服，啧啧，这个倜傥，这个贵气，真是越瞧越爱瞧，”康熙脸上露出笑容，她这么直白露骨的夸赞倒让他有些不习惯。“不过就是这穿衣服的人，瞧着——败相！”芳儿话锋一转，看见康熙的脸色猛地变化，很是得意。
“哼！”他不说话，径直走到长亭处，坐了下来。很奇怪的是，尽管他心里烦闷，但是芳儿骂他，他却不怎么生气，倒有些期待她骂什么。
芳儿看见他不吭声地走开，她走到他身边，用手在他眼前晃荡了一下，“喂，皇上，我说皇帝，玄烨！”她大喊一句，发什么呆啊，康熙抬头看了她一眼，“喂，你不会真的生气了吧！不会这么小气吧。我开玩笑的，你其实挺帅的，你不用自卑啊。别人说宰相肚子里可以撑船，你是皇帝耶，喂，你说话啊！”芳儿在他身边坐了下来，康熙闻到了她身上若有似无的香味。
“皇帝，自古有哪个皇帝做得象我这么窝囊的，你见过比我还没用的皇帝吗？”康熙苦笑道。
“见多了。”你们清朝有几个有用的皇帝，芳儿心道。
“呵，你不用安慰我了，我连娶妻这样的事情都不能做主，还当什么皇帝。”为什么非要娶赫舍里，为什么不让他自己选妃？
“你这叫什么可怜？你到时候有的是机会娶自己喜欢的。女人才叫惨呢，只能嫁一个，还不让自个儿挑。”她鼻子一酸，真是那个委屈啊。
“家事不能自己管，国事也没有你做主的份。”康熙没有注意芳儿说了什么，自言自语道。
“说吧，本姑娘替你做主了。”芳儿拍拍胸脯说道。
“你？”康熙笑着摇头，“我问你。如果你身边有一只豹子，还有一只老虎。有一天豹子想杀了老虎，杀死了，你身边就只剩下老虎了。但是，如果失败了，那么老虎就更加肆无忌惮，你就更危险了，你说你该不该让豹子杀老虎呢？”
“什么豹子老虎的啊？”说话不要绕弯子嘛。芳儿一脸不明白。
“笨！”康熙没好气地说，他都说这么明白了。
“你又想吵架了是吧！”芳儿叫道。
“我说这么多，你都不明白，你不是迟钝是什么。”在朝廷他根本不可能对别人说这些，只要他说，所有人都会知道他说的是苏克撒哈和鳌拜。
“我哪知道什么豹子老虎的，你身边怎么可能有豹子老…，你说的老虎是鳌拜？哎哟，好痛，玄烨，放手，混蛋，你干什么这么激动，”康熙听见一个丫鬟如此轻巧地说出朝廷人人忌讳的事情，大吃一惊，脸色突变，一急抓住了她的手腕，“你说老虎，好吧，我告诉你怎么办。讲个故事吧，在森林里有两个被老虎追赶的人，他们穿着皮鞋…”
“皮鞋？”
“别打岔！换个说法吧，”和古代人交流真是麻烦，芳儿脱下自己脚上的鞋子，结果没站稳，就在要摔倒的时候，康熙一把抱住了她，芳儿瞪着眼，看着他，气氛怎么这样古怪？她注视着他，脸刷地就红了。她脸红的样子真是可爱，他不自禁地俯下身子，想吻她。芳儿梭地闪开，“比如说，他们穿的就是我这种站不稳，跑不快的鞋子。”满人的鞋子真是穿得都不舒服，可怜的是到宫里还要继续穿。
“老虎就在后面追，于是其中一个人就停下来，换一双好跑的鞋子。另一个人就奇怪了，问：你换鞋子干什么，不可能跑得快过老虎的…”
“对呀，不可能快过老虎的。”康熙被故事吸引了，问道。
“笨！那个人说，我不需要快过老虎，我只要快过你就行了！”芳儿道，见康熙疑惑地看着她，“不懂？智商问题。豹子和老虎打架，只要不打你就行了啊。不管他们打得怎样，你身边总可以少一个猛兽，赢了就太平，输了不就是少了个豹子吗？”芳儿说道。
康熙注视了她很久，不就是少了个豹子吗？棋进可攻，退可守，无论如何都必须下这局。他感激地看着她，“小丫头，你真是帮了朕了！”
“不客气。”不吵架的时候他也不那么讨厌。突然听见有人喊皇上，糟糕是曹雪芹他爷爷！“喂，皇帝老哥，我先走了。”要又有什么误会，她可真是倒霉了，害她忘记上茅厕了。
“皇上，臣到处找你呢。是时候回宫了。”曹寅说道。
“为什么我想不通的，她都可以想明白。每次给朕的感觉都不一样。”康熙自言自语道，曹寅看着康熙出神的样子，不知出了什么事。
“你干什么这个时候来。”康熙责怪道，“走吧，等等，曹寅，你让杰书来见朕。”让杰书审苏可撒哈，杰书一定不敢不问，到时由杰书上本参鳌拜，形成围攻之势，赢了他就高枕无忧，输了，他不过就损失了一枚弃子。