“六皇兄。”萧湛笑吟吟提醒，“当心脚下。”
萧铎点点头，看了一眼往前走去。
萧湛跟在后面，眼里闪过一丝讥笑。方才凤二小姐过来见礼的时候，兄长的心情有点微妙，别人或许看不出，自己却能够感觉的到。
可他已经费尽心机，娶了理国公穆家的女儿做王妃。
凤家的姑娘自然没份儿了。
说起来，那凤二小姐的确不错，清丽、明媚，带着几分孤傲劲儿，又有一种掩不住的娇憨可人。皇子娶妻最看重的当然不是长相，而是王妃的娘家势力，不过若是王妃本身是个佳人，那亦是锦上添花的美事。
萧湛在心里笑了笑，凤鸾…，值得一求。
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“哎哟，吓死我了。”墨竹一脸紧张，小声道：“没想到会见到两位殿下，我连大气儿都不敢喘，站都快站不住了。”她抚着胸口，“这会儿心口还乱跳呢。”
玳瑁笑话她道：“瞧你那没出息的样儿。”
墨竹反问：“姐姐难道不紧张？”神色有一丝懊恼，“可惜我没敢抬头看，连两位殿下长什么模样都不知道。”想了想，朝前面问道：“小姐，你可瞧清楚了？”
“没有。”凤鸾淡淡道。
“小姐你真的没看清楚吗？”墨竹年纪小，才得十岁左右的年纪，没听出主子的不悦，反倒惋惜道：“哎呀，应该看一下的。”
凤鸾忽沉下脸来，厉声道：“再多嘴，回去让嬷嬷们扇你的嘴巴子。”
墨竹这才发觉主子恼了，吓得脸色微白，“小姐，我不敢了。”
凤鸾心烦，没有理会她径直往前走去。
前世的自己，在入宫为奴之前都没有见过萧铎，也没见过萧湛，今生的人生轨迹却出现了偏差。因为三堂兄的事，自己临时起意去长房，加上堂兄急于让自己联姻皇室，反倒提前见到不想见的人。
罢了，只要努力让凤家不被抄家，自己就不会入宫做奴婢，断然没有去给萧铎做小妾的道理，嗯…，只要处理好这件大事就行。
凤鸾抬头，远远的看向长房院子。
如今奉国公凤府分为两房，长房嫡出，二房继出。
二房人口简单，长年多病的父亲凤卿，母亲甄氏，自己，以及龚姨娘和庶弟，总共就这几个主子。父亲在少年时中过秀才，后来因为身体不好，祖母怕他累着，严令不许念书费神，只准好好调养。
父亲断了仕途，整个二房只能依附国公府生活，所仰仗的，不过是祖母龚氏年纪不高，一直紧紧捏着后宅罢了。
对比之下，长房可是人才辈出。
大伯父凤渊因是嫡出长子，袭了超一品的奉国公爵位，本身亦是才能卓群、政见不凡，在官场混得如鱼得水。从当年的新科探花郎，小小翰林，一直官运亨通，现如今做到正二品的吏部侍郎，兼中极殿大学士。
和大伯父一母同胞的两位姑母，大姑母是理国公府穆家的世子夫人，小姑母进宫封为贞嫔娘娘，育有十二皇子和六公主。自己的堂姐凤荣娘，嫁入辅国公府范家做了大奶奶，长房的几个爷们，一个个亦是芝兰玉树的人物。
当然了，不包括三堂兄在内。
说起自家这位活宝似的三堂兄，算是长房的异数，因为贪吃，人有些微微发胖，和芝兰玉树是不沾边儿了。偏生还不爱读书，整天只知道吃喝玩乐、遛鸟走狗，性子又毛躁，惹急了，上房掀瓦的事都干得出来。
不过三堂兄就算样样都不好，待自己…，却是极好的。
人人都说，三堂兄和自己像是嫡亲兄妹。
----这次一定要把他救下。
凤鸾轻轻叹息，望着前方长房的青瓦白墙、雕梁画栋，再穿过一个假山，一条九曲十八折长廊，便是绮霰斋了。说起来，大伯母待二房的人淡淡的，说话不冷不热，自己并不想和她多打交道。
不过是为了三堂兄罢了。
绮霰斋内，大夫人手边放着一卷佛经，闻声抬头，“你来了。”她说话不紧不慢，举止舒缓得宜，却有一种端庄肃穆的大气，很符合她奉国夫人的身份。
凤鸾行了礼，让墨竹把花瓶放在桌上，“因见园子里花开得好，给大伯母掐了点新鲜的，摆放屋里，瞧着养养眼睛。”
大夫人淡淡道：“你有心了。”
凤鸾并不介意伯母的冷淡，而是问道：“听说三哥哥还没有回来？”
大夫人眉头一皱，“别提那个混帐！”想起不争气的儿子，不由微愠，“真是猪油蒙了心，整天胡闹不说，这次跑出去好几天都不回来。我现在是没敢告诉他老子，要给老爷知道，腿都得给他打断了。”揉了揉胸口，“早晚被他气出病来。”
她不过随口一句气话。
凤鸾心下叹气，眼下大伯母只以为堂兄出去瞎玩儿，不知道后来的事，要是知道堂兄打了杜公子，害死王氏，还真得气出病来呢。
大夫人似乎不愿多谈，简略牢骚了几句，便转了话题，“对了，正好要让人去给你送料子，赶巧你自己过来了，就挑挑再带回去罢。”
凤鸾有点意外，问道：“春季份例的衣裳不是做了吗？怎么又挑料子。”
“挑罢。”大夫人在她身上扫了几眼，似有深意，“你们年轻小姑娘，多穿点鲜亮的衣服也是好的，不用管份例不份例的。”想了想，还是补了一句，“过几天是太子妃的寿诞，到时候带你一起去贺寿。”
太子妃寿诞？凤鸾心头轻轻一跳。
前世的记忆在她脑海里翻腾，加上刚才遇到萧铎、萧湛的画面，很快…，她就想起来了。眼下正是太子妃寿诞的前夕，这几天一直忙着考虑改变凤家的命运，担心三堂兄的乱子，倒是把这件大事给忘了。
此次太子妃寿诞，各家的公卿小姐都要跟着过去，说是去祝寿，实际上是为成王萧湛挑选未来王妃的。自己出身奉国公凤家，年纪合适，嫡出，容貌品行都没问题，就条件来说绝对足够了。
----但前世自己落选了。
实际上，这种为皇子选妃就是政治博弈。
前世的这次博弈，最终秦太后和德妃一派赢了，扳倒了范皇后一派，成王妃出自秦家小姐。所以这场太子妃宴席，自己只是去走走过场，连多说一句话的机会都没有，打扮不打扮的，其实都差不多，不失礼就行了。
再说了，成王妃有什么好争的呢？最终逃不过一死。
凤鸾的心稍稍放了回去。
但隐隐的，又有一丝说不清的担忧。
今天意外的见到了萧湛，他会不会…？不是自己感觉太良好，而是对于争储的皇子们来说，一个有力的妻族是非常重要的。别说自己长得还过得去，便是丑若无盐，萧湛迎娶凤家姑娘，照样不会皱一下眉头。
那他…，该不会有什么打算吧？
罢了，应该不用担心。
萧湛生母段谨嫔早逝，一直由秦德妃抚养长大，加上宫里还有秦太后压阵，萧湛就算自己有点想法，也是胳膊拧不过大腿。毕竟他此刻还羽翼未丰，无法和太后、德妃等人抗衡，只有乖乖听命的份儿。
说起来，他眼下的势力还不如萧铎呢。
等等，怎么又想起那人了？！
凤鸾心中浮起一种蛛丝般缠绕的烦躁，一抬头，瞧见大伯母正看向自己，赶忙镇定情绪。不着痕迹，轻轻叹了一口气，“三哥哥出去这么些天没回来，叫人担心，哪里还有心思出门玩儿？倒是不想去呢。”
大夫人听侄女是在担心儿子，心中受用了几分，但却道：“太子妃的寿诞还是要过去的。”顿了顿，“至于老三那个混帐，不用管，过几天自然就回来了。”
凤鸾见伯母完全没有把堂兄的事放在心上，不免着急，算算时间不能再耽搁了，于是打起精神道：“大伯母，你听我说…”
☆、4 前尘
凤鸾为了说服伯母去找堂兄，费了好一番口舌，收效都不大。
到最后，她不得不编造谎言，“听三哥哥说，外头传言王氏和她表兄走的亲近，他这次出门…”露出一副紧张兮兮的神色，“别是去找人怄气了吧？”
“什么？！”大夫人闻言顿时变了脸色，气得发抖。
当即吩咐人去清虚观寻找儿子，严令不论捆着、绑着，都要把人给带回来！又再三叮嘱侄女，“二丫头，这话千万不可说出去了。”
凤鸾知道伯母当自己是小孩儿，嘴不严，反复保证了，方才回了自己院子。
“小姐。”宝珠迎了出来，一边跟着，一边道：“刚才夫人那边来人，找小姐，说是等小姐回来，记得过去一趟。”
“知道了。”凤鸾回屋重新装扮了一番，整理好衣裳。
如此郑重，只因母亲甄氏在仪容上面最是讲究，几近到了偏执的程度，簪子歪了不行，鬓角松了不行，就连衣服颜色搭配不好，都要把跟随的丫头教训一顿。她自个儿的打扮就更不用说，每次见了，只得一个词来形容。
----完美。
自己出自奉国公府凤家，从小见多了公卿世家的夫人们、小姐们，能在容色上和母亲媲美的，只得寥寥几人。但当女人们聚在一起的时候，或许有眼睛比母亲亮的，有皮肤比她白的，有气质更脱俗的，母亲却总是叫人最难忽视的那一个。
云做衣裳花为容，妩媚似水，说得就是母亲这种女人中的女人。
和母亲比较起来，自己这个公卿小姐倒显得有点粗糙了。
凤鸾想到此处心头一黯，所以前世凤家获罪被抄以后，母亲是第一个自缢的凤家女眷，像她这中宛若花苞一样娇嫩的人，哪堪跌落泥泞被人践踏？就连死的时候，母亲都是打扮的毫无瑕疵，静静躺在那里，恍若陷入不醒迷梦的睡美人。
凤鸾站在海棠春坞的院子门口，整理情绪，缓缓走了进去。
“阿鸾，你快进来。”甄氏声音清脆，尽管已经三十出头，但是最重保养，加上心态语气带着娇态，倒更像是刚刚嫁人的少妇。她抬手指向托盘，腕上三连玲珑绞丝金镯便“叮铃铃”往下滑，“你瞧，上次说的簪子已经得了。”
凤鸾不禁哑然失笑。
母亲专门叫人传自己过来，居然只是为了一枚簪子？性子还是前世一模一样。
“我瞧瞧。”凤鸾坐上美人榻，拿起那支九尾点翠衔单滴流苏的凤钗，钗身金光锃亮，点翠蓝莹莹的宝光流转，美得让人爱不释手。
“你瞧着可好？”甄氏虽然是问话，语气却带出一丝得意，“虽说样子简单，但比外头那里胡哨的强多了。”因这簪子的图样出自她的手，越发心爱起来，从女儿手里拿回簪子转了又转，婉声道：“回头打一批图样送人，你先挑。”
言下之意，这支自然是先归自己享用了。
如此孩子气的母亲，和女儿争先，要是放在别家断然是没有的，凤家二房的丫头仆妇却早已习惯了。
凤鸾也并不以为意，笑道：“好，回头我来挑。”
甄氏摆弄了一会儿簪子，新鲜劲儿过去，才想起和女儿随口闲聊。她一面自己对镜试戴凤钗，一面问道：“听说方才你去绮霰斋了？”
凤鸾避重就轻，“大伯母让我挑了几块春季料子。”
甄氏除了保养和打扮，别的都不太在意，只问：“可有新鲜的料子？”戴了几次凤钗都不满意，又怕把复杂的瑶台望仙髻弄乱，一时犹豫不定，不知道该往哪里下手，停住了。
“料子寻常。”凤鸾站起身来，伸手道：“母亲，我来替你戴罢。”
“不用。”甄氏的手往旁边一闪，避开了女儿，转头喊了大丫头明珠和朝露，“你们帮我把这凤钗戴上，仔细些，别碰坏了发髻。”
凤鸾的手便停在半空中，片刻后，缓缓收了回去。
她在心里微微叹息。
两辈子，母亲的这个怪癖都还是一样。
不知道什么缘故，打小母亲就不喜欢接触自己，印象中从来不曾抱过、搂过，准确的说，是一丁点儿的触碰都没有。
----或许每个人都有些怪癖？
比如萧铎，喝茶坚决不喝花茶。
有一次，端王妃领着王府姬妾在后院喝茶赏花，女人们喜欢花茶颜色好，据说还能美容养颜，自然常喝，木樨、玫瑰、茉莉，各色花茶都有。刚巧萧铎来了，蒋侧妃一时没留神，端了一碗玫瑰茶给他。
萧铎没有看仔细，接了就喝，然后喝了一口，当场就把茶碗给砸碎了。
“好好的茶，都给你们糟蹋了！”
弄得蒋侧妃脸上下不来，一阵红、一阵白，差点没有哭出来。端王妃赶紧帮着打圆场，劝说了几句，也跟着吃了一顿训斥。
一场好好的花宴，最后闹得不欢而散。
等等，自己怎么…，怎么又想起萧铎来了？凤鸾蹙眉，这种感觉真是厌烦。
“阿鸾，你怎么了？”甄氏见女儿呆呆的，以为是自己扫了她的面子，不免有些过意不去，于是拔下凤钗，算是补偿，“这个你先拿去罢。”
“啊？”凤鸾见母亲突然给自己簪子，原本想摇头拒绝，又怕她多心，便顺势接了过来，“也好，方才大伯母说，过几天要去参加太子妃寿诞，正好用得上。”压下时不时冒出来的前世记忆，撇开那个人，说了几句闲话便告辞了。
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“晌午小姐吃的不多，饿不饿？”宝珠因为玳瑁跟着出去了一趟，怕自己被主子疏远了，服侍起来越发尽心，一脸关切问道：“不然再让小厨房做点什么？我看上次的莲子米熬成羹就很好…”
“不吃了。”凤鸾心事太多有些不耐，挥手道：“我想打个盹儿。”
宝珠早让小厨房预备了点心，打算卖弄讨好的，见小主人没兴致，心下不免有点失望。但望星抱月阁的丫头们里面，人才济济，她能从一个外头买的，混到如今的二等丫头位置，察言观色的本事自然不差。
因而压下心中的失望，笑吟吟道：“歇歇也好。”她转身就去亲自铺床，还不忘细细地叮咛，“只是小姐才刚吃了饭，且喝了这碗茶，消消食再睡，免得起来积了食不舒服。”
“嗯，去吧。”凤鸾挥手撵人，交待了一句，“看着长房那边，要是三爷回来记得叫我起来。”然后依言慢慢的喝完茶，才去床上躺下。
时间缓缓流逝，不知道过去了多久…
凤鸾觉得自己有点口渴，她嘟哝了一声，“水。”睁开眼，发现自己躺在葡萄架下面，夏日阳光耀眼，照得周遭景物一团金色的模糊，看不太清楚。她抬手障目，心中有点糊涂问道：“我睡多久了？”
丫头端了茶水过来，笑道：“夫人才睡了一小会儿。”一面扶她起来，一面给后面垫了缎枕，压低声音，带着隐隐欢喜道：“刚才高公公跟前的小合子来过，说是王爷等下过来。”
凤鸾心头觉得什么不对，又一时想不明白，“好，你准备一下。”
丫头当即笑嘻嘻的去了。
凤鸾想了想，萧铎要来，那是今夜自己要侍寝了？不知怎地，心中生出一种说不清的抗拒情绪，有点…，不愿意伺候他。
这个大胆的念头刚刚冒出，自己先吓了一跳。
哪能拒绝自己的夫主同房呢？
“你倒挺会享受的。”金色阳光中，端凝有如磐石一般的男子声音响起。
凤鸾抬头望了过去。
在皇子们中，萧铎是身量最为高大挺拔的那个，加上常年习武，举手投足之间都是精神抖擞，沉稳有力，走路总是一贯的大步流星气派。今儿穿了最衬自己的黑色，锦袍上用金线绣着四爪的盘龙祥云图，阳光映照下，整个人看起来神光熠耀。
他的衣袖宽大宛若鲲鹏之羽，姿态风流坐下，“醒了没有？”
凤鸾柔声道：“醒了。”
像是被这句老实话给逗乐了。
萧铎的眼里透出笑意，墨玉般的瞳，闪着比平日稍显柔和的光芒，但却仍是看不到底的深渊。他伸出宽大的手，手心带着常年握弓留下的薄茧，略显粗糙，轻轻滑过那洁白如玉的脸庞，最后…，手指停在殷红的唇上。
凤鸾又羞又紧张，喃喃道：“王爷，这是外面…”
萧铎不以为意，“这是我的王府。”丫头们早就退远不见，他更加肆无忌惮，手指探进樱桃小口里面，轻轻旋转，眼里的笑容越发暧昧。
凤鸾的脸瞬时滚烫起来，张嘴不对，闭嘴含着他的手指也不对。
片刻时间，抚摸、亲昵、缠绵，男女之间的那点火苗很快点燃，只除去了那一点点障碍，他便进入了她的身体。用力的进攻，让周遭的景色更加摇晃不定，旋转、颤抖，熟悉的快感在全身上下萦绕，她不由大口大口的喘气。
“给我生个孩子。”萧铎将自己揉进了她的身体深处，声音沙哑，“生个女儿，长大了，和你、你长得一样…”
孩子？自己和他的孩子已经没有了。
“不！”凤鸾忽地尖叫，惊魂不定从梦中猛地醒来。
因不愿惊动的丫头们进来，省得还要遮掩情绪，翻了个身，茫然盯着精致的绡纱绣花纱帐，眼前尽是前世的各种画面…
她的心头涌起一阵难抑的悲沧。
说起来，自己被萧铎强占以后没去寻死，除了贪生，和他本人也有很大关系。试想要死换做一个腌臜不入眼的，对自己做了那种事，只怕不用等到事后，自己当场就一头碰死了。
----但他是端王萧铎啊。
皇室萧家是有名的爱出美男子，太子璀璨如玉，肃王清瘦儒雅，成王俊朗飘逸，就连皇帝本人，年轻时也让一众嫔妃春心萌动。至于萧铎…，他的长相或许不如太子那么精致，不及肃王那般清雅，不比成王俊秀，但却是最最男人的那一个。
当年他随意一个亲昵的小动作，都让自己脸红心跳。
那时候，自己不免给自己找借口。
想想看啊，反正每个女子成亲以后，都会和男人做那件事的。萧铎和自己，不过是把时间提早了一点点而已，唔…，没有什么大不了的。
“啪！”凤鸾恨恨的扇了自己一个耳光。
诗书礼仪呢？道德廉耻呢？堂堂奉国公府的千金小姐，幼承庭训、饱读诗书长大，竟然是这等不知羞耻的东西？真是书都读到狗肚子里去了！
下一瞬，忍不住泪盈于睫。
自己的确是贪生怕死了，可是…，自己做错了什么，要被命运那样残酷对待？凤家的人又做了何等十恶不赦之事，要一个个相继死去？
可惜…，没有人回答。
“小姐？”宝珠在门口喊了一声，“刚才是什么动静？”
凤鸾深吸了一口气，压住情绪，不让声音起伏，“没有，你听错了。”
“明明听见…”宝珠小声嘀咕，听得里面没了声音，不敢再多嘴，只得按下满心疑惑退了出去。不免有些疑心，早起玳瑁跟着出去，不会暗地给自己上眼药了吧？怎么觉得小姐脾气大了，不待见自己了呢。
她环顾一圈儿，却不见玳瑁在屋子里。
“呸。”宝珠暗地啐了一口，算她识相，回来以后没敢继续跟自己争风，不然自己跟她没完！心下盘算着，等下再带点东西去看看碧落，多讨好一下。将来碧落走了，肯定会推荐下一任副小姐的人选，这可是很有分量的。
正在琢磨自己的心事，外面来了人。
一个小丫头立在门口，声音略高喊道：“二小姐，三爷从外面回来了。”带着几分急切，“大夫人请你过去。”
宝珠赶忙出去应道：“小姐正在睡觉，等我通禀一声。”
小丫头催促道：“烦请二小姐快些。”她跺脚，“三爷的事，大老爷知道了，听说马上就要回府收拾三爷，可耽搁不得。”
☆、5 凤府
凤鸾起来梳洗打扮耽搁了一会儿，加上凤府宅邸大，一路过去上房绮霰斋不近，等她赶到的时候，长房已经热闹起来了。
大丫头紫檀悄悄迎了上来，急道：“三爷可捅大篓子了。”
凤鸾心中一惊，难道自己去见萧铎耽搁了片刻，就没来得及阻止三堂兄，还是闹坏了事不成？赶忙道：“你别慌，先跟我大致说说。”
紫檀忙道：“三爷约了一行人喝酒，喝了好几天，后来不知道谁出的主意，果真去了清虚观，偏生不巧，王家小姐的表兄杜公子也去了。”
“嗯。”凤鸾点点头，问道：“可是打起来了？”
“二小姐料事如神。”紫檀目光惊讶，只是眼下顾不得多问旁的，接着道：“两行人没说几句就动嘴，然后动手，亏得夫人派去的人及时，没闹出大的。不过虽有人劝阻着，还是把杜公子的鼻子打破了，流了一兜血…”
凤鸾担心的不是这个，打断道：“年轻人一时口角不和，也难免。”她问：“可有别的什么闲话传开？闹大了…”压低声音，“叫王家小姐脸上怎么挂？”
“没有，没有。”紫檀连连摆手，“大管家魏大河亲自过去的，他老人家出马，哪能还再乱起来？要不是时间稍迟了一些，只怕架都打不起来。”
凤鸾松了口气，然后问道：“哪又怎地闹到大伯父跟前了？”
紫檀小声道：“刚巧辅国公府范五爷在场，跟着杜公子一起做诗的。他受了气，不依，非要去找老爷评评理，问自家亲戚情分还要不要？魏大河怕范五爷再闹大了，没法子，少不得只能跟着他去找老爷。”