凤鸾点了点头，“原来如此。”
里面响起凤三爷的尖叫呼痛声，“啊，哎哟！我的腿啊…”
凤鸾忍了笑意，提起裙子上了台阶。
内室的丫头们早摒退干净，只剩下大老爷凤渊、大夫人、凤三爷几人。
凤渊长了一副典型的凤家人模样，身量高大挺拔，眉目舒朗，正当年富力强的不惑之年，举手投足之间，都透着久居上位的沉稳端凝。他做官做久了，又承了奉国公的爵位，自有一种掩不住的肃穆之气。
更不用说，此刻手里还握着一根长长的家法。
凤鸾一进去，便感觉到一股扑面而来的杀气。
凤渊不论在国公府，还是朝堂上，都几乎是说一不二的人物。原本想着居然还有丫头敢不听话闯进来，正要发作，扭脸看清楚了人，“阿鸾。”他脸色稍缓，“你怎么过来了？”
话音未落，便了悟，这是妻子给儿子搬来的救兵。
因而不言不语，抬手又狠狠打了下去，“你这个不争气的东西！打断你的腿，往后就不会给我出去惹祸了！”
凤三爷“嗷呜”一嗓子，叫道：“父亲饶命，爹、爹…”嘴里说起浑话来，“亲爹，你是我的亲爹啊，儿子的腿断了。”
凤鸾听得想笑，没敢笑。
大夫人在旁边抹泪，“老爷，这小畜生已经知错，你饶了他罢。”
“大伯父。”凤鸾见堂兄吃够了苦头，再打下去，只怕半个月下不了床，赶忙上前挡了一挡，“大伯父等等，先听侄女说几句。”
凤渊板着脸，停了动作。
凤鸾忙道：“依侄女的意思，现如今得先办好两件事。”语气顿了顿，“第一，范家和咱们家是亲戚，除了祖母那一辈，范五爷现今还是大姐的小叔子呢。亲戚情分是断不能闹坏的，省得大姐难做人，所以赶紧让三哥哥去陪个不是。”
凤三爷原本在旁边“哎哟、哎哟”的，一听要去范家赔罪，顿时叫了起来，“我不去！才不要看范老五的那张臭脸…”
“你给我闭嘴！”大夫人扬起巴掌吓唬他，“少作死。”
凤鸾回头瞪了一眼，“你别说话。”
凤三爷气呼呼的扭了脸儿。
凤鸾接着道：“所以大伯父便是生气，好歹等三哥哥去赔了罪，圆了亲戚情分，回头再好好教导三哥哥。不然打坏了，十天半月下不了床，去不了范家，不知道的，还以为是我们不顾亲戚情分。”
凤渊将手中家法拍在了桌子上，对儿子狠狠道：“回头再收拾你。”
大夫人在心里念了一声佛，这打人没有打二遍的道理，回头再让儿子去范家赔个不是，礼数做足，丈夫生气这茬算是揭过去了。
“第二件事更要紧。”凤鸾接着往下说道：“我听说，今儿去的杜公子是王家小姐的表兄。听闻咱们两家有意联姻，等将来王家小姐做了我三嫂，论起来的话，杜公子也是转折亲戚，且是媳妇的娘家亲戚，更矜贵一些，三哥哥更得去赔个不是。”
当着大伯父，可不敢说出杜公子和王小姐有流言。
大夫人见她说话周全妥当，点了点头。
偏生凤三爷是个愣头青，一听要给杜公子赔罪，如何肯依？要说范五爷是自己胞姐的小叔子，自己的祖母也出自范家，亲戚里的亲戚，加上辅国公府不便得罪，去赔个不是还勉强说得过去。
那姓杜的又是哪根葱？值当自己低一低头？！
再说了，本就听说王氏和姓杜的有瓜葛，自己才不会娶她进门！呸呸，凭王家那种已经没落的门第，女儿还不清白，也配做自己的媳妇儿？打死都不要。
当即喊道：“我不去！”他脸上挂满赌气，“爹，啥也别说了。反正我是不会去给姓杜的赔礼，你生气，就打断我的腿算了。”
大夫人赶忙摁住他，哭道：“你这个孽障！”
“行！”凤渊伸手再次拿起家法，冷冷道：“今儿我就成全你。”
凤鸾气得跺脚，上前拍了堂兄一下子，“回头把你嘴缝上。”赶紧去拦伯父，“三哥哥这是一时没有转过弯儿，等我劝劝，一准儿让他去赔礼，两家都不会得罪。”堆起笑脸劝道：“大伯父，你先消消气。”
“爹！”
“父亲。”
“哎哟，三哥你怎么躺下了？”
正说着，门外“呼啦啦”进来好几个小爷。
凤渊朝外扫了一眼，冷哼道：“都来齐了。”语气很是不好，“怎么着，你们几个是来跟着兄弟一起领罚的？还是仗着人多来壮势的？”
他这么一说，凤大爷、凤二爷、凤五爷都不敢言语了。
大夫人心里也是埋怨，儿子们来的不是时候，丈夫说一不二惯了，最厌别人跟他顶着来，特别是驳了他。侄女一个人还算是求情，儿子们来一堆，倒像是威胁老子，这可是越弄越糟了。
凤鸾抚了抚额，眼看伯父的火气越来越大，等下三堂兄只怕挨打挨得更狠，心里一时着急，不顾道：“大伯父，侄女有几句要紧的话说。”
凤渊沉着脸，只是冷冷的不言语。
话已出口，凤鸾不能当着长辈的面撒谎，得编个理由，飞快琢磨之际，忽然间福至心灵，----如果自己预言一件事，然后成真，伯父是不是就会相信自己的话？有了一定可信度，再说做了一个关于凤家覆灭的“梦”，伯父就会听进去吧？
毕竟要改变凤家的命运，改变前世的悲剧，单靠自己一个后宅弱女子太难，还得靠大伯父这样为官做宰的人。
当然了，首先得让他相信自己的预言。
因而抬头急道：“是真的有要紧事。”上前一步，低语道：“大伯父借一步说话，是有关范家神威将军的。”
凤渊眉头一挑，显然对她的话很是意外。
凤鸾一咬牙，“请大伯父去书房说话。”
屋子里顿时安静下来，没人敢吭声，就连呼吸似乎都暂时停住了。
凤家几位小爷解释一脸吃惊，看着凤鸾，大夫人抿了嘴不说话，就连一直哼哼唧唧的凤三爷，也是心下咂舌，乖乖！平时看阿鸾是个娇柔秀气的，又乖巧，结果胆大起来比自己还离谱啊。
居然敢请父亲去书房说话？！
他有些着急，父亲打骂自己惯了，倒不觉得如何丢脸，要是等下父亲喝斥阿鸾荒唐胡闹，或者拂袖走人。当着这么多兄弟们和母亲的面，阿鸾的脸往哪儿搁？她小姑娘家家的，脸嫩，怕是要哭鼻子的。
说起来，阿鸾都是为了给自己求情。
罢了，罢了，大不了舍了自己这张脸面！凤三爷心里一横，打定主意服软，应下去给那姓杜的赔罪之事，再打个岔，先把堂妹从台阶上救下来。
凤三爷喊了一声，“爹…”
“走罢，我们去书房。”凤渊收了神色，抬脚先出了屋子。
凤鸾赶紧跟了上去。
******
幽静的松风水阁内，凤渊问道：“范将军有什么事？”
凤鸾心虚，不敢抬头看伯父的眼睛，“前几天我做了个噩梦，梦见…，梦见范将军惊了马。”她握紧了拳，说出了前世的悲剧，“摔死了。”
她说的是前世真实的噩耗。
可是在凤渊听来，却是胡说八道、荒诞不经！先不说做梦不足当真，单说范进良本人，那可是沙场征战多几十年的统帅人物，岂能骑马摔死？他不由啼笑皆非，要是儿子们敢这样胡说，当面就得赏一嘴巴子。
但阿鸾…
凤渊把那个秘密压了下去。
他缓和了下情绪，说道：“罢了，我知道你和老三两人要好，你替他求情，原是兄妹情深。”说到此处，语气稍微顿了一下，“只是以后不许这样了。”没有直接说她撒谎，而是道：“梦中的事不可信，子虚乌有。”
凤鸾不敢辩驳，应道：“侄女领训。”
凤渊又道：“回去告诉老三，他若是听话去给范家、杜家赔罪，往后不再惹祸，今儿的事我就不再追究。他若是还不知道反省，非要拧着来…”一声冷哼，“反正我儿子多，打残一个也不心疼。”
“大伯父放心，侄女一定劝好三哥哥去赔罪。”凤鸾知道此刻不宜多说，自己得等待时机，等范将军的事变成现实，才能让大伯父重视自己的“梦”，然后对凤家的未来担心，进而开始谋划如何抽身。
一切需要等待。
“去罢。”凤渊挥了挥手，端起清茶慢慢拨动，平缓心中略微起伏的气息。
本来就没打算把儿子怎样，不过看在范家的份上，不得不打一顿，同时让儿子收收性子罢了。倒是阿鸾，为了给儿子求情居然撒这么个谎。心里微微摇头，还是甄氏没有好好教导女儿，养得太娇，这性子可得改一改。
不然将来嫁了人，还这般天真，在婆家肯定是要吃亏的。
凤渊每天操心的都是朝堂政事，家里的这点小插曲，没有太放在心上，对凤鸾的“谎话”更是早撇开了。依旧是天不亮就早早起床，上朝、散朝，然后回吏部办公事。这天刚刚敲定了两个折子，正在誊抄，就有小太监匆匆赶来。
“外头刚得的消息，神威将军范进良今早不慎惊马摔落，已经过世了。”
吏部顿时炸了锅，“啊？！范将军惊了马？”
“几时的事儿？”
“不能够啊。”吏部官员们七嘴八舌议论起来，“范将军那可是生在马背，长在马背上的人，会水的人哪能在河里给淹了呢？别是听错了吧。”
小太监苦着一张脸，“诸位大人，小的岂敢乱说话？脑袋还想要呢。”
凤渊更是惊住，一滴浓墨滴花了奏折也不知道。
凤家和范家，小辈们的关系可能没那么亲密，但是自己和范进良，却是从小一块儿玩大的表兄弟。母亲范氏，是范进良嫡亲的姑姑。他本人大自己九岁，从小骑术射猎就很精湛出众，自己的马术还是他教的。
范进良怎么能坠马摔死？
可叫自己更惊骇的是，阿鸾的梦…，如此大事居然被她梦中了。
----难道她没有撒谎？
饶是凤渊经历过千百种政局风波，也不免为这等诡异之事震惊了片刻，但他很快整理好情绪，旋即回了府，吩咐道：“叫阿鸾过来一趟。”
丫头去了没多会儿，飞快回来。
“二小姐出去了。”因想着三爷千叮咛、万嘱咐，老爷提起二小姐的时候，要多说她好话，赶忙说清原委，“听说过几天，二小姐要参加太子妃的寿宴，方才和二夫人一起坐车出了门，去珍宝阁挑首饰了。”
☆、6 玉镯
马车里，甄氏因怕弄乱了发髻和钗环，不敢倚卧，一路端端正正的坐着，时间稍长便开始抱怨，“腰都酸了，怎地还没有到？”
凤鸾心里正在琢磨事儿，敷衍道：“应该快了。”
前世里，范进良就是今天坠马摔死的，不知道今生是否仍旧一样？要是事情出现了了偏差，范进良没有死，伯父肯定更以为自己之前是在撒谎，往后的话就不好说了。
“阿鸾。”甄氏突然想起什么似的，突兀道：“过几天太子妃寿诞上，你不用穿得太华丽，就平常的打扮好了。不要和别人多说话，少出风头，只和要好的姐妹一起说说话，等宴席结束就早点回来。”
凤鸾心不在焉应道：“好。”
“你别当耳边风。”甄氏加重了语气，确认道：“记住没有？”
凤鸾见母亲较真起来，忙道：“记住了。”
心里一顿，前世母亲似乎也说过这番话。
那么母亲是本身不喜欢出风头呢？还是早就明白月盈则亏的道理，不想让自己参和到皇室争储中去？继而摇头失笑，母亲…，只知道保养打扮的母亲，哪里会想到这么深刻？除非有人指点了她。
凤鸾并没有将这些细节放在心上，转瞬撂开了。
倒是因为太子妃寿诞，忆起前世赴宴的那些画面，忽地想起一个人来。
端王妃穆氏，闺名令嘉，在姊妹中排行最长。
自己前世最要好的手帕交穆柔嘉，是她一母同胞的幼妹。
当年凤家出事以后，自己贬为官奴入了宫，柔嘉担心不已，时常跑去找姐姐端王妃央求，希望她能进宫说动婆婆蒋恭嫔，对自己照顾一二。大约端王妃被妹妹扰得有些絮烦，便想法将妹夫调任外省，柔嘉跟着丈夫赴任，之后就再也没有她的消息了。
不过说起来，多亏端王妃这么釜底抽薪的一招。
否则柔嘉若是一直呆在京城，等到自己因故做了萧铎的侍妾以后，她夹在自己和姐姐中间，该多为难尴尬啊。
不过，今生自己不会再让柔嘉为难了。
凤鸾握了握拳，下定决心，然后从车帘缝隙随意往外看去。
街面上，是高低错落的酒楼、饭馆、各色店铺，忙碌的行人，吆喝的小贩，京城和前世一样热闹繁华，一副盛世太平的景象。
不远处，天一楼二层临窗位置。
成王萧湛端着一盏绿莹莹的琉璃杯，美酒香醇，在杯子映衬下，泛出碧绿一泓的迷人颜色。他一点点的浅酌慢饮，想起最近几次进宫德妃说的话，喝到嘴里的美酒顿时变得没滋没味儿。
依照秦德妃的意思，自然是要让秦八小姐做自己的王妃，但秦家看着显赫，实际上却是空架子罢了。
不过是仗着太后生了当今皇上，才混到勋贵圈子里来。
秦家往上数三辈，不知道是哪个犄角旮旯的小官小吏，凭着女儿显贵以后，家族中却没有撑得起来的人才，尽是一些仗势跋扈之徒。就连皇上都看不大起秦家人，并不肯授实权官职，只是恩荫了秦家爷们几个爵位，哄太后高兴罢了。
哪能跟凤、范、穆这种世家大族相比？
就说凤家，凤渊是天子身边有分量的重臣，他的族兄弟们、子侄们，有能文者居朝中要职，有能武者驻守边关重镇，有精通人情者封外省大员。
随便拎出来一个，秦家的那些酒囊饭袋拍马也追不上。
更不用说，三大世家盘根错节的联姻关系。
太子娶了范家女，端王娶了穆家女，难道自己不该娶个凤家小姐？而秦家，也就是太后在的时候还能看，等将来太后撒手一去，什么都不是。
哼！再说那秦八小姐，居然还是京中秦家没有适龄姑娘，从外省匆匆赶来，临时凑数的，不过是没见识的乡下野丫头罢了。
秦氏一族为了私心，就敢如此拨弄自己的婚姻前途，还不是欺自己年少无依？！
萧湛眼中闪过一阵寒芒。
母亲段氏，在自己两岁那年因病早逝。
人人都以为自己当时年纪小，不记事。可是自己却清楚记得，母亲临死前一天，像是有了预感一般，仰或是知道了什么似的。一直叫自己呆在身边，眼巴巴望着，不停摩挲，泪水止不住的往下掉。
夜深了，乳母来抱自己去睡觉。
母亲的手，是被人劝着强行掰开的，她眷恋无比的望着自己，哭道：“湛儿，你要好好活着。”她喃喃低语，“…治得了病，治不了命。”
乳母吓得脸色惨白，慌忙抱着自己走了。
次日，母亲暴卒。
----从美人追封晋为谨嫔。
母亲究竟是怎么死的，没有人能够说得清楚，自己现在也不能去查找真相。母亲去世后，自己就被送到秦德妃身边抚养，转眼已经十五年。
萧湛心情复杂，将酒杯狠狠地墩在桌子上。
“王爷。”小厮刚巧跑过来，见状吓得顿住脚步，又不敢不说话，指了指下面，“好像是奉国公府凤家的马车路过，并没有爷们儿骑马，瞧着都是女眷。”
萧湛飞快往下看去。
一前一后，前面一辆金八宝顶珠的璎珞华盖车，如此华丽奢侈，定然是夫人小姐们坐的，后面跟着一辆藏蓝色釉顶马车，想来是丫头仆妇们所用。队伍前前后后，开路的家丁，拿刀的护院，跟着跑路的粗使仆妇，至少得有二、三十号人。
萧湛飞快想了想，瞧着马车的方向像是去珍宝阁的，应该是女眷去挑首饰。但奉国夫人冯氏有些年纪，人稳重，多半不会如此招摇过市，估摸是凤家二房的女眷，那么是凤二夫人？…还是她？
他的心顿时活动起来，如果凤鸾出来了，这倒是一个接近她的好机会，但是直接跟她来往又太明显了。想了想，叫来小厮低语，“等下你这样…”
如此这般，这般如此的交待了几句。
******
“夫人、小姐，珍宝阁到了。”马车停下，仆妇们搬来了下车的脚踏。
凤鸾本来就对挑首饰没兴趣，上了珍宝阁的楼，只是坐在旁边喝茶，由得母亲一样一样反复挑选，自己的心绪早飘远了。
也不知道过了多久，忽地听见母亲声音拔高，“怎么好端端的不卖？”
“夫人。”掌柜娘子陪着笑脸，“原是妾身疏忽了，这对手镯是一位贵人瞧过，还没定下买不买，让给先留着的。”又让人拿出一盒子珠玉，“这几样也是新到的，成色顶好，夫人你再挑挑。”
甄氏很不高兴的蹙着眉头，“有你们这样做生意的吗？看好的不让买，拿些不入眼的东西来敷衍。”
掌柜娘子连连赔不是，“夫人见谅，夫人见谅。”
凤鸾眼见母亲要跟人怄气，只得过去，瞧了瞧那对翡翠镯子，劝道：“也不怎样，就是绿些、水头好些。”拣了旁边一块羊脂玉佩，“母亲瞧瞧这玉佩。”又拿了一支龙眼大的东珠独簪，“这也不错，珠子又圆又大又润，不如买了罢。”
可是人性便是这样，越是买不着的东西，越心痒，甄氏不满道：“我就看中那对翡翠镯子了，别的都不爱！”
她说这话，带着少女一般的任性赌气。
凤鸾没有办法了。
毕竟母亲不是姐妹，只能劝，没有小辈约束长辈的道理。
甄氏目光盈动，看着那掌柜娘子，“你说一句准话，到底卖不卖？”甚至不惜威胁对方道：“往后还做不做奉国公府的生意了？”
“是啊，是啊。”丫头们跟着一起帮腔，“你们珍宝阁胆子可真是不小！我们夫人看得上你们东西，是给你们面子，居然还敢推三阻四的不卖？回头把你们店铺给拆了。”
掌柜娘子一头冷汗，却不肯松口，“今儿、今儿实在是对不住夫人了。”
甄氏没有想到对方如此冥顽不灵，气得不行，“好，你是硬骨头。”她从小养尊处优颇为娇贵，骂人的话说不来，想了半天，才甩下一句，“等着，回头叫你亲自送到我手上。”
凤鸾瞅着母亲越说越生气，越说越不像，赶忙给甄嬷嬷使了个眼色，上前挽住母亲的胳膊，“走啦，时间不早，咱们再去看看胭脂水粉。”
好说歹说，和甄嬷嬷一起把人给拉走了。
甄氏因为生气上火，逛了半上午，胭脂水粉只随便挑了几盒，衣服料子也是胡乱买了几匹，还一直都没个笑脸，早早的就回了凤府。
凤鸾陪着母亲回屋歇下，出了门，在偏厅和甄嬷嬷说话。
“不值得为这个生气。”她低声道：“不过是个玩意儿，买便买了，买不着自然有更好的等着，嬷嬷等下好生劝劝母亲。”
甄嬷嬷点头道：“小姐放心罢。”
心下暗叹，小姐最近忽然懂事起来，做女儿的，倒比当娘的强一点儿。
凤鸾却怕甄嬷嬷不放在心上，叮嘱道：“烦请嬷嬷看着明珠她们，别怂恿着母亲为了镯子去找事儿。反正母亲首饰多，家里的一天带一套还戴不过来，那里差那点儿？找点别的事情，淘个胭脂，做个花露，打岔一下子就过去了。”
“我明白。”甄嬷嬷目光微微闪动，低声道：“那掌柜娘子说是有贵人相中，小姐想想，满京城能压奉国公府一头的贵人，该是什么人？奴婢知道轻重。”
凤鸾不由高看了甄嬷嬷一眼。
前世倒是没有留意，这位还是真人不露相，心里门清儿着呢。像母亲这般不知高低轻重性子，又娇气，就得有这样的人护着、看着，才不至于吃了亏。
也好，自己往后多了一个可以商量的人。
正要告辞回去，外头忽地跑来一个小丫头，禀道：“大夫人那边让人传话，说是辅国公府的范大老爷没了。让准备着，明儿都穿素净颜色的衣裳，家里人一起过去范家吊祭。”
范进良死了？凤鸾心头一跳，那块一直悬着的总算落了地。
甄嬷嬷则是面色吃惊，在旁边念佛道：“神天菩萨，好端端的，这事儿是怎么说来着？”朝小主人打招呼，“二小姐，我进去跟夫人说说。”小声嘀咕，“这可赶巧，不用再给夫人找事打岔…”
******
凤鸾回了自己的望星抱月阁，静坐良久，心绪还是起伏不定。
范进良终于还是死了。
伯父身处朝堂，应该已经先知道这个消息。
那么，他会重视自己的“梦”吗？要是顺利的话，自己就可以说出前世经历，依旧托言是“梦”，这样…，就能让伯父对凤家的命运警醒了吧。
凤鸾等了半晌，没等到伯父传唤自己的消息，反倒是母亲那边的一个丫头先跑了过来，气喘吁吁道：“二小姐，甄嬷嬷有话单独转告。”
“甄嬷嬷有事？”凤鸾放下茶，挥退了身边的丫头。