荀香指着流霞宫的账目，奇怪地问，“那为什么大家都花钱，李良娣那儿却没动静？”
顺喜颔首道，“良娣的宫里素来节俭，她心性也淡薄，自然不需要花钱。否则炎贵妃也不会指派她来协助娘娘了。今早奴才从宜兰殿经过的时候，听到伺候徐良媛的巧莲说，尚书大人还特地从宫外送钱进来了。”
“这么多钱，她还不够花？！”
顺喜笑而不语。
荀香瞪着账本上的“萬”字，虽然笔画有点多，但化成灰她都认识。这可是白花花的银子啊，是征赋税得来的，是老百姓的血汗钱啊！她皱着眉头，猛地站起身来，“小顺子，太子醒了没有？”
顺喜愣了一下，随即口气如常地说，“殿下每日起得比娘娘还早，此刻正在读书殿处理政务呢。一会儿，奴才向娘娘报完帐，就赶过去伺候。”
“你这就带我过去吧！”
顺喜疑惑道，“娘娘找殿下有事？”太子妃主动找太子，这可是太阳打西边出来的怪事。他清楚地记得，大婚那天夜里，自己陪太子殿下去新房，听到房中太子妃和绿珠的对话。太子妃说往后住的地方要离太子越远越好，省得招惹麻烦。虽然殿下当时没说什么，只是转身离开了而已。但第二天就交代把太子妃安排去离承乾宫最远的瑶华宫。
“当然了，没事找他干嘛！一会儿我还得忙群芳宴的事情呢，你快带路！”荀香回头吩咐绿珠，“你让那些宫女啊内侍啊，都别跟着。老大一帮人，碍手碍脚的，还耽误时间。”
“是。”
顺喜带着荀香到了读书殿，见殿前有两个宫女正互相推搡，一人手里捧了一个东西，好像在争什么。
顺喜上前呵斥道，“大胆的丫头！何以在读书殿前拉拉扯扯？太子妃驾到，还不行礼！”
两个宫女回头看到荀香，仓皇下跪，“太子妃恕罪！”边说边把手里的东西藏到身后。绿珠贴到荀香耳边，低声说，“好像是承乾宫里的。”
荀香抬手，“没关系，都起来吧。”
两个宫女低着头退到一旁。荀香正要从她们身旁走过，又实在是好奇，回头问道，“你们刚刚在争什么？”
“奴婢，奴婢…”其中一个宫女又跪下来，“奴婢是在承乾宫伺候的，今早听到太子殿下有些咳嗽，就煮了雪梨，想给太子润润嗓。”
荀香笑道，“看来你挺关心太子啊。”
“奴婢死罪！”宫女“咚”地一声磕头。她旁边那个宫女也慌了，连忙也跪下来，“娘娘恕罪，奴婢等绝并没有邀宠的意思，实在是殿下咳得太厉害了，才想了这样的点子，请娘娘明察！”
荀香有些奇怪，“只是送送雪梨，又不是什么大罪，你们两个这么紧张干什么？再说了，送雪梨有什么好争的？我给你们出个主意吧，一天一个人，轮流送，不就好了？”
两个宫女面面相觑，匍匐在地上不敢出声。
绿珠在荀香身后掩嘴偷笑，顺喜也忍不住勾了勾嘴角，“娘娘，奴才进去给您通报。”
“不用通报，我直接进去。读书殿我太熟了！”
顺喜愣了一下，琢磨着太子殿下应该不会不见太子妃，便抬手道，“娘娘请。”
荀香和绿珠进去了以后，顺喜对仍跪在地上的两个宫女说，“起来吧。”
“谢公公。”宫女战战兢兢地起来，额头上全是汗水。
顺喜道，“亏得娘娘是纯良的性子，不会跟你们计较。这件事要是被别的娘娘撞见了，别说是承乾宫，皇宫都容不下你们。今后不得造次，明白了吗？”
“是。”宫女毕恭毕敬地退下了。
“太子，你在不在？我跟你说个事！”荀香一踏入读书殿，就像往常一样喊了起来。喊完才发现，太子用的读书殿，跟她用的读书殿不一样。她用读书殿的时候，只有她一个人。而太子用的时候，则有一屋子的人…
殿里的宫女内侍全都直愣愣地看着荀香，好像她是什么珍禽异兽。
淳于翌本来正坐在书案后头看书，听到荀香的声音，头疼地揉了揉前额。这丫头以为东宫是她家后院的园子么？
荀香也有些羞愧，待看到李绣宁也在，脸更是烧得通红，嘟囔了一句，“对不起，我不知道有这么多人…”
“我看是少府监的规矩白教了！”淳于翌没好气地说。
跟在荀香身后的绿珠长叹了口气，刚才她实在没来得及拦住。
荀香不理淳于翌，对李绣宁笑道，“李良娣也在呀。”
李绣宁起身，恭顺地行了个礼，“臣妾见过太子妃。”声音轻柔，却不刻意。
“免礼免礼。”荀香抬了抬手，李绣宁顺势直起身子，没有再坐。
淳于翌把手中的书放下，“说吧，什么事。”
“我…臣妾有件事情想跟你…殿下说，关于账目的。”荀香觉得自己的舌头会打结。但李绣宁在场，她实在是粗鄙不起来，像是亵渎了那芊芊女子一样。
“账目？顺喜没向你禀报吗？”
“不是，禀报了。可是这个月的花销实在太大了。”荀香把账本拿出来，淳于翌看了身边的太监一眼，那太监连忙走过去，恭敬地接过来。
淳于翌随手翻了翻，连头也不抬，“嗯，是有些大。不过每年这个时候，为了群芳宴，宫里都会循例多分发些月银…怎么，顺喜没跟你解释？”
荀香急了，“说了，可你想过没有？宫里的月银来自国库，国库的收入是百姓的赋税。我在边关的时候，看到许多农户，田里没有收上一粒的粮食，却还要交繁重的税。孩子的娘因为没有营养奶水出不来，只能用生虫的陈米熬了稀粥喂他们。我们用的钱，都是老百姓辛辛苦苦的血汗钱，这样浪费，真的好吗！”
淳于翌一愣，抬头凝望着荀香。大婚的一个月以来，他们不经常见面，每次见面，也都是因为她被罚，或者有些麻烦。她主动来找他，这也是第一次。他原本以为，这只是个莽撞无知的小姑娘，不谙世事，可没有想到，竞能说出这样的一番话来。
李绣宁也很震惊。她来读书殿找太子，本来也是为了这件事。可是大佑皇朝有规定，后宫不得干政。她开不了口，也不知如何开口，甚至怕说错话会连累父亲。但眼前的这个女孩子，却毫无顾忌，中气十足地说出了自己内心的这番话——她这个被太子认为最善解人意，最知书达理的良娣，本应该说的话。
第七本经
荀香见淳于翌不说话，有点心虚，偷偷问身边的绿珠，“他是不是又生气了啊？”
绿珠刚从震惊中回过神来，着急地拉扯荀香的衣袖，低声道，“小姐！后宫不得干政啊！少府大监的话，你怎么忘了个一干二净！快跪下请罪啊！”
“我没干政，我就是说个事，为什么要请罪？”
绿珠恨铁不成钢，替荀香跪下道，“太子明鉴，太子妃只是心直口快，记不住宫里的规矩，并没有别的意思。回去之后，奴婢一定勤加劝谏，不会再让她犯这样的错误了。请太子饶恕她这一回吧！”
淳于翌摆了摆手，“罢了，她不懂规矩，我不会跟她计较的，你起来吧。”说着，又无奈地看向荀香，“以后说话做事，多跟你的丫环学一学。少府监整整教了七天，你没学会，倒是她全记住了。”
若是放在平常，荀香一定回一句，“学他娘的学！”可今日李绣宁在场，她只能不甘心地“哦”一声。
从读书殿出来，荀香嘀咕道，“太子今天很不正常啊，难得看他这么正经的样子。难道是因为李绣宁在？”
绿珠拍了拍胸口，“小姐你还敢说！奴婢都快被你吓死了！幸好太子不怪罪，要是怪罪下来，可如何是好？”
荀香满不在乎，“最多把我休了呗。我求之不得呢。”
“小姐！你又乱说话！”
“好了好了，我不说了，走吧，去少府监问问群芳宴的事情。”
读书殿中，李绣宁也俯身告退，“臣妾已经坐了许久，不再打扰殿下，这就告辞了。”
淳于翌浅笑道，“宁儿今日来，要说的，便是太子妃那番话吧？”
李绣宁的身形顿了一下，随即把头垂得更低，“臣妾不才。”
“不是不才，是有太多的顾虑，也没有这样豁出去的勇气。”淳于翌重新把书案上的书拿起来，淡淡道，“你去吧。”
“是。”李绣宁退出殿外，脚下一软，她的陪嫁丫环珊瑚连忙上前扶住她，低声询问，“娘娘，你没事吧？”
李绣宁心有余悸地回望了一眼读书殿内，低声说，“没事，我们回宫吧。”
回宫的路上，珊瑚问道，“恕奴婢多嘴，娘娘把账目的事情告诉太子了吗？刚才看到太子妃进去了，她来干什么？”
李绣宁似乎
没在听，自顾地说道，“不能小看太子妃。”
“娘娘说什么？”
李绣宁深呼吸了口气，“刚刚太子妃闯到读书殿，把我准备跟太子说的话，全都说了。本来我也以为，她像你们说的，只是个莽撞无知的丫头，毫无威胁。可正因为她莽撞无知，不怕得罪太子，更没有任何势力的牵扯，所以极为特别。特别到，我觉得太子看她的眼神，与旁人都不同。”
珊瑚伸手掩了下嘴，“娘娘说太子喜欢她？”
李绣宁摇了摇头，“我还不能肯定。但太子这个人，没有表面上看起来那么简单。像今天我去读书殿，未开口言一字，就被他知道了去意。”
“可大臣们都说，太子的才能并没有什么特别的地方，只是比较勤勉而已。”
李绣宁轻笑一声，看着墙头一支不起眼的桃花，“你不知道有个词叫韬光养晦么？太子的生母早逝，母家又没有势力，若是太过优秀，会早早地被人从太子位上拉下来。现在这样，反而让一些人放松警惕，不会只盯着东宫。”
珊瑚恍然大悟，心中对太子，不由得多了几分敬畏。
傍晚的时候，荀香一个人在瑶华宫研究白日从少府监抱回来的宴会名册。
历来群芳宴分为东西两处，东在湖边的仰光阁，是专门招待公子的。西在一湖之隔的赏花苑，招待女宾。因为赏花苑地势较高，倚着栏杆便能够看到对面三面环湖的仰光阁。而两处只有一湖之隔，若是大声说话，对面便能够听得见。
绿珠在一旁给荀香磨墨，“小姐，还是快写请柬吧。”
荀香按了按脑袋，“我的字怎么能拿出去见人啊？绿珠，你写吧？”
“使不得！奴婢只是个下人，群芳宴邀请的都是世家贵族的公子和小姐，奴婢不够格。再说，请柬也要送一份到炎贵妃那儿，她要是看出端倪来，小姐又要受罚了。”
“好吧…”荀香拿起笔，先在白纸上一笔一划地练习，然后再誊抄。这样一来一往，写了十个名字，夜就深了。
淳于翌看书看得疲累，就在花园里闲逛。近来朝中各方都很平静，不知道是因为淳于瑾不在宫中，还是因为群芳宴。他一边想，一边漫无目的地走，不知怎么就逛到了瑶华宫外。顺喜说，“殿下不进去吗？灯火还亮着呢，娘娘肯定还没有睡。”
淳于翌看了看瑶华宫的方向，轻摇了摇头，“进去也不知道说什么，还是算了。”
二人正要离开，宫中传来了一声大叫，“麻烦死了！这个人的名字怎么那儿多画啊！！她不知道别人会写到吐血吗！”
淳于翌听了，心生好奇，又改变主意，“走，我们进去看看。”
站在瑶华宫门口的宫女纷纷担心地朝殿内张望，丝毫没有察觉到淳于翌一行人的到来。直到顺喜上前拍了拍其中一个宫女的肩膀，她们才大惊失色地叫道，“太…！”后面的话被淳于翌抬手制止，“太子妃在干什么？”
宫女们低声道，“像是在写请柬，已经写了一个晚上了。”
淳于翌皱眉，“总共不过五十多个人，怎么会写一个晚上这么久？”
“奴婢们在门外听着，好像是很多字不会写…”
“真是个笨蛋！”淳于翌一边骂着，一边已经踏入了宫殿中。随行的内侍和宫女要跟进去，顺喜连忙拦住，斥了一声，“一群没有眼力劲的东西！门外候着！”
“是。”
殿内，荀香正趴在桌子上，闷闷地问，“绿珠，我能不能明天再写啊，今天恐怕是写不完了…”
绿珠正要回话，眼角瞥到有个人影，警觉地看过去，见是太子，连忙要下跪。
淳于翌挥了挥手，绿珠识趣地退下了。
“绿珠，把茶递给我。”荀香抬起手，很自然地使唤着。淳于翌把桌子旁边的茶杯递给她，顺便看了看她上半身压住的一叠纸，写满了各种各样的名字。而她手边垒起来的一小叠请柬，看来就是今夜苦战的结果了。
荀香仍然趴在桌子上，又把茶举起来，“绿珠，我口渴，再倒一杯来。”
淳于翌皱了皱眉头，仍然沉默地把茶杯接过，找到放置于矮几上的茶壶，又倒了一杯水给她。
荀香趴着说，“绿珠，你说我明天要是去找臭太子帮忙，他会不会肯呀？”
“…”
“绿珠，你怎么都不说话？”荀香觉得有点不对劲，抬起头来一看，顿时傻了眼。站在书桌前的男人，高大挺拔，像一棵苍劲的青松，挡住了屋外照进来的大半月光。此刻，他的剑眉微扬，手里还拿着她刚才递过去的茶杯。
荀香连忙跳起来，左右看了看，殿里一个人都没有。她她她，她使唤太子了？！
“太太太子…你来了怎么没有人告诉我一声？！”
淳于翌把茶杯放在书桌上，双手抱在胸前，“先解释一下‘臭太子’是什么？”
“我那个…不是…那个…”荀香双手背在身后，不安地左右张望，“你你听错了。”
淳于翌走到她面前，伸手捏住她的下巴，强迫她与自己对视，“你好大的胆子！”
荀香的双腿一软，差点“咚”地跪到地上去。她有点委屈，不就是多加了一个“臭”字，干嘛发这么大的火？她轻声道，“太子要是不喜欢这个称呼，大不了以后不叫了。其实名字对人没什么太大的影响。你看，我叫荀香，我也不见得就香啊。”
淳于翌勾了勾嘴角，凑近她的下巴，本来真的只打算验证一下她所谓的“不香”。可当他的鼻尖碰到少女姣好的肌肤时，心窝处忽然被狠狠撞了一下。那只属于少女的微末香气，与他从前闻过的所有女人香都不同。有些甜，有些淡，像是早春的花。
他竟然有些不愿意放开，甚至还想要亲她。
当这个念头在他的脑海中闪现的时候，他猛地退开，耳根处悄悄地弥漫了一片红晕。
“你怎么了？”荀香摸了摸刚才被淳于翌捏得有些疼的下巴，浑然不知此刻眼前的男人已经心猿意马。
“没什么。”淳于翌径自走到书桌前，拿起毛笔，“过来下。”
荀香一脸戒备地看着他，反而往后退一步，“我不要默写！”
淳于翌冷着脸，用力拍了拍桌上的一叠请柬，大声道，“你不是要我帮你写请柬的名字吗？快过来研墨！”
第八本经
荀香这下高兴了，迅速地奔到淳于翌的身边，拿起桌子上的名册交给他，不忘抱怨几句，“你看这个名字，不知道怎么念，笔画又那么多，起名字的人到底怎么想的啊？”
淳于翌低头一看，是工部尚书笪琛的女儿，笪孉。他取了一份空白的请柬，一边写一边说，“笪出自于地名，在建州一带，字面的意思是用一种粗竹编制的东西。而孉则有美好的意思。”
荀香用力眨了眨眼睛，“这么难的字，你也会？”
淳于翌没有理她，低头专心写字。荀香凑过去看了一眼，暗叹：太子不愧是太子！写的字好到她…都看不懂…
“太子，不用写得清楚点吗？我的意思是，不用写得漂亮一点吗？”
淳于翌撇了她一眼，“你以为是参加书法比试吗？”
“…”
“还有什么不会念的，快问！免得到时叫不出宾客的名字，又丢我的脸。”
荀香扁了扁嘴，手指着一个人名，“这个人是不是叫圆圆啊？”
淳于翌探头一看，没好气地说，“我还弯弯呢！这个‘亓’字音同齐国的‘齐’，不念元。人家叫亓媛好吗？这是礼部尚书亓明瑞的女儿，也是个大才女。而且…”他摇了摇头，觉得还是不提为好。
荀香不知道从哪里变出来一本小册子，边听便认真地记着，“笪孉—大犬，亓媛—七元”。淳于翌并不知道她在记什么，只是看着她那副临时抱佛脚的认真模样，又好气又好笑。
等到淳于翌把所有的名字都写完，起身活动筋骨的时候，荀香已经在旁边的椅子上睡着了。而且她的睡姿很特别，像是行军打战的时候，枕戈待旦。
淳于翌无奈地摇了摇头，把身上的外袍脱下来，轻轻地披在荀香的身上。夜凉如水，月色柔和地打在少女白皙的脸颊上，极像是春天里光亮白嫩的木梨花，还有悠悠一抹清香。
他的指尖不经意地拂过少女的鬓角，嘴角不自觉地噙着一抹微笑。
大婚的那天夜里，他没有进新房。这对于一般的女子来说，应该是奇耻大辱，她却好像全然不放在心上。进宫这一个多月，她数次被罚，几次当众出丑，若是换了寻常人家的女孩子，恐怕不是终日足不出户，便是以泪洗面，她却仍然活泼好动，依旧不停地闯祸。
究竟她是怎样的人，才能活得这么快乐，这么无忧无虑…这么地…让人想要靠近？
“太…”绿珠和顺喜见夜已经很深，本想进来催一催二人。待跨进殿中，看到眼前这样一副场景，纷纷又退了出去。
顺喜笑着对绿珠说，“看来太子妃的好事近了。”
绿珠面上笑了笑，心中却隐隐有一丝不安。她记得，入宫之前，夫人特别交代过，只需确保小姐平安即可，至于感情之事，最好不要跟皇家扯上关系。
自古无情帝王家，就算一时得宠，又能维系多久呢？
绿珠轻轻拍了拍微烫的脸颊，无论如何，太子的温柔真叫人内心轻轻一软，无法招架。
第二天，宫里即传开了太子流连瑶华宫，深夜才离去的消息。
早朝时，又有大臣提出太子该早早与妃嫔合寝，好绵延皇家的子嗣。皇帝淳于文越倒不是很着急，“太子才十九岁，朕亦身体康健，爱卿们与其担心皇室的子息，不如好好关心一下江北的楚州大仓失火一事。”
工部尚书笪琛和户部尚书曹闫坤互相使了个眼色，曹闫坤上前说，“皇上，臣觉得此事应该追究守仓将士的责任。皇粮被烧，必定又要追加赋税，于国是大不利的事情。”
“曹大人此言差矣！“兵部尚书徐望山进言道，“皇上，臣觉得此事需要彻查。楚州大仓囤积的都是皇粮，守仓的禁军大将月山旭定会小心谨慎地看管，这场大火来得太过蹊跷。臣倒认为，户部尚书脱不了干系！”
曹闫坤冷笑一声，“徐大人的意思是，本官监守自盗？自己找人放火烧了大仓，等着皇上责罚？”
“曹大人别生气，“徐仲宣上前，为父助阵，“徐大人的意思是，月山将军一直兢兢业业，屡次为国建勋，这是有目共睹的。此次大火来得突然，若是贸然处置这样一位良将贤臣，必定让军中将士齿寒。更何况，月山家满门忠烈，月山将军的父兄全都战死沙场，只留下月山将军一人，怎么能赶尽杀绝？”
崇政殿上的大臣纷纷点头，深表赞同。皇帝笑了笑，扫了一眼殿上的众人，“爱卿们似乎忘了此事的重点。月山有没有罪，另当别论。眼下粮仓被烧，国库无粮，朕和皇室是准备挨饿了吗？”
曹闫坤俯首道，“眼下可以先从徐州调粮。至于烧掉的粮食，只能重新征收。”
淳于文越虽然摆出一副笑容，眼中却毫无笑意，“一年已交三税，爱卿是嫌赋税不够重么？”
“这…”曹闫坤无言以对。
“退朝！”淳于文越站起来，挥了下袖子，便走下龙椅，出了崇政殿。
待皇帝走后，崇政殿上像炸开了锅般。各部官员纷纷揣度圣意，但都理不出个头绪。刚刚一直未发言的吏部尚书苏弘道，看了眼殿上明显分为两派的官吏，问身后的萧沐昀，“萧侍郎，我们打算站在哪边？”
萧沐昀俯了□，“听大人的。”
苏弘道揉了揉通红的鼻子，“我老人家耳聋眼花，将来吏部还是要由年轻人来做主的。”说完，微微笑了笑，负手走出了崇政殿。
萧沐昀站在原地，蹙着眉头思量。月山旭是太子的心腹，这次的事情明显是冲着太子去的。可是听说这段时日太子一直赋闲在东宫看书养花，何时得罪了工部和户部的那帮人？