胡通被云大公子这么一忽悠，便和气生财地走了。走到半路，觉得不对，这才发觉云沉雅是在羞辱自己。
胡通再次杀去云府，却吃了个闭门羹。他跳着脚在云府外骂了半晌，引来围观人群三层，仍是不解气。
走之前，他挽袖将那玉佛尊往地上一扔，砸了。
过了一会儿，云府门半敞开，云沉雅抖抖袍子，施施然走出来。
在那碎玉堆里拣选一番，云大公子挑了个大碎块，招呼家丁废物利用拿去打个玉镯子，继而，又抖抖袍子，施施然回了府。
舒棠在天井里洗衣裳，听她爹说这事儿，也凑到堂子里，竖起一对耳朵听八卦。
舒家红妞这几日都无精打采，今日难得起兴致。舒三易一喜，又乘风破浪地说了几个荤段子。
市井传闻，大都是痴男怨女眠花宿柳之事。舒棠听多了，便觉得丧气，她觉得吟风弄月的事儿离自己挺遥远，自己是个老实人，比较适合男耕女织，清粥小菜这等生活。
近日来，云沉雅却混得风生水起。舒老先生说的荤段子，十个里面八个有他。南俊国民风开放，又喜美姿容，云公子长得似神仙，大街上走一遭，便有女子非他不嫁。
舒棠听久了，心里有点不是滋味，在围裙上揩揩手，她跟舒三易招呼一声，说想吃烂肉豆腐，要逛出门去买菜。
舒三易没能叫住她，反倒是从前院跌拌而来的一个跑堂的将她截住。
跑堂的显然受了惊吓，脚步虚乏，舌头打颤，结巴地说：“棠妹子，来、来来来人了…”
舒棠一脸老实，顺着他的话头往下猜，惊慌道：“咱们饭菜里没下药啊。”
舒三易一抖，三步并作两步上前，问：“来啥人？惹上衙门了哇？”
小跑堂的摇头，舌头没捋直，“云云云…”了半晌，没“云”出个名堂。
舒三易着急，一把扒拉开他，朝客栈外间杀去。
棠花巷子是小街，舒家客栈开在这儿，平日里除了唐家二少，出入的都是寻常布衣人家。
这厢，锦衣公子一脸肃然往堂里一站，真真鹤立鸡群。
舒三易耸拉着脑袋上前，问：“这位客官，不知对鄙客栈有何指教？”
锦衣公子一愣神，抬手一拱，正要招呼，不想舒三易赶紧地又道：“客官若觉得鄙客栈长得不好看，砸着摔凳，上房揭瓦，统统没问题。”说着，他吞了口唾沫，复又赔笑添一句：“就是别伤着人了。”
锦衣公子嘴角抽两抽，眼风里却瞧见有个女子从后院跑来。来者是舒棠，进了大堂，东张西望。锦衣公子舒了口气，上前两步道：“舒姑娘，多日不见，不知还记得在下否？”
舒棠一愣，抬起头来，这才认出眼前人是那日跟着云沉雅的扈从，司空幸。
司空幸这厢来，是为着一桩正事。
说是云沉雅在南俊国跑生意，因各方关系不够硬，前些日子请人吃酒花了不少银子，如今手头上有点紧，急需靠倒卖老酒老筹钱。
司空幸说得为难，开得价钱却不低。又说云沉雅此刻等在三条街外的新月楼，若舒老先生有意，便可去将单子签了。
这笔买卖对舒三易来说是无往不利。横空飞来一笔财，砸得他直晕乎。也不多想想天下哪来白吃的餐，当下牵着闺女儿，跟着司空幸往新月楼而去。
楼里，食客两三人，剩下的多是搔首弄姿渴盼引起某某人注意的花姑娘们。云沉雅坐在一镂花木屏风旁，见着舒家父女二人，站起身招呼说：“是小棠啊，来来。”模样颇似在叫一只摇尾狗。
他且淡定，她且从容，但她们都惊呆了。
舒三易乐呵呵牵着舒棠过去，三言两语把生意谈妥。司空幸立在一旁，像根木桩子。正事谈罢，云沉雅又与舒三易唠嗑，以倾听为主，话题海阔天空，搞得舒三易被他蒙骗，以为他是个好人。
少时，又有舒家客栈小二来找，说是有客官要订酒，让舒三易回去。
舒三易回客栈前，将闺女儿留下。他是这样说的：“云公子见识广，既然你与他认识，这便是个缘分。你留下来，听他给你讲些道道，有意思的嘛。”
舒家小棠棠点头，乖顺地说：“我也瞅着云官人有才。”
那头，云沉雅扬开折扇春风得意摇了摇；另一头，司空幸仍旧木着一张脸，只抬手摁了摁额角的青筋。这也难怪司空幸如此反应。舒棠是个老实人，云沉雅却不是池中物，舒棠若跟了他，定会被抽刺扒骨，吃得连渣都不剩。
想到此，他又自眼风里望了舒棠一眼。
当局者迷，旁观者清。舒家小棠身在庐山，瞧不清云大公子的羊皮下，是一只活脱脱的大尾巴狼，才这么一会儿功夫，她已然傻冒地跟云尾巴狼攀谈上来。
舒棠问：“云官人你是做什么买卖的？”
云尾巴狼很谦虚：“什么都做点，什么都不精深，有点入账，维持生计便好。”
两人正说着话，却不想另一头又走来几个女子，衣着艳丽，眉目含情，打头一个穿蓝衣的更是顾盼神飞。
蓝衣姑娘步生莲，走过来唤一声：“云公子，好巧。”语罢，几个姑娘都围上来，你一言，我一语，叽叽喳喳叫唤不停，愣是将舒棠挤在身后。
云尾巴狼见这情状，先是一愣，再是一笑。一边摇扇招呼姑娘，一边自人群的缝隙中遥望舒家小棠。小棠本是坐着的，后见几个姑娘涌来，便端着板凳，往后挪了挪。谁想几个姑娘仍不甘心，还要将她往后挤，她老实巴交地眨了眨眼睛，干脆让出凳子，跑去云沉雅身后，司空幸身旁站着，候着。
原来那蓝衣姑娘，便是前些日子，给云沉雅送玉佛尊的浮生堂头牌姑娘兰仪。
浮生堂本是个只卖艺的舞馆，自上任头牌卖身败了风气后，这堂子便跟青楼一般无二了。唯一的区别便是里头的姑娘都是自由身，白日里随处挪动，夜里卖身倒也卖得甘愿。
几个姑娘说着话，舒家小棠就竖着一对耳朵听。听到趣闻新鲜事了，她便自个儿跟着乐呵。
这些个姑娘都是娇纵脾气，不过须臾，便有两人为着一支环钗吵起来。兰仪见这两个姑娘失了体统，自是不加劝阻，坐在一旁看笑话。
舒棠瞅瞅云沉雅，他闲着在喝茶；又瞅瞅司空幸，他仍是木着一张脸。想了想，便自个儿上前去，打算劝一劝。云沉雅见她有动静，用眼风瞄着围观。
俩姑娘正闹得风生水起，舒棠上前还没能全，一人便抓着酒壶往桌上砸。
手里的劲一歪，那酒壶直直砸在云沉雅面前。酒水四洒而出，却没能沾湿云大公子的衣裳。原来是舒棠抢先一步，扑倒在他身前帮他拦了拦。
云尾巴狼摇扇的动作一顿，看热闹的心思敛尽。
一桌子的人都傻了眼。唯独舒棠毫不自知，爬起来，又捏了袖口，伸去云尾巴狼的衣襟口，帮他将一小摊水渍抹了抹，见抹不干净，便说：“我觉得你这衣裳，还是得洗洗。”
语罢，她又乐呵地站起来，退到一旁站着，又竖起一对耳朵，打算继续听八卦。
可这会儿桌子上却安静下来。几人面面相觑，神色各异。
须臾，云沉雅将折扇“嗒”地往手心里一敲，含笑道：“姑娘吵也吵了，消消气便是。”说着，他又径自从袖囊里取出个镯子，往那俩姑娘面前一放，“说到底两位姑娘也是因云某的一句话而起的纷争，这只镯子，算是在下的一点心意。”
桌上的镯子，莹白通透。可兰仪见了，顷刻间脸色煞白。她难以置信地望着云沉雅，道：“这、这镯子果真…”认出这镯子的来历，兰仪气得将脚一跺，转身就走。
桌上摆的镯子，正是兰仪用送云沉雅的玉佛尊碎块做的。
另几个姑娘猜到了镯子的来历，心中百味陈杂，如坐针毡，不过片刻，便纷纷找借口走了。唯余桌上一只亮白玉镯。
云沉雅皮笑肉不笑了地摇了摇扇子，说了句“好走”，便倒杯酒自斟自酌起来。
舒棠见人都走光了，又跑回自己先前所坐的地方，双眼愣愣地瞧了瞧那镯子，须臾，她又抬手摸了摸。啧啧，清凉入肺，触感极好。
云沉雅见她这般模样，喝酒的动作不由慢了些，目色流转地将她望着。
舒家小棠抿抿唇，不好意地说：“云官人，这镯子她们都看不上，我瞅着却觉得好。给我成不？”
云沉雅喝酒的动作再一顿，没有接话。
舒棠忙又添了句：“因、因我最近相亲，头一遭就很不吉利。我听说玉镯子戴着趋吉避凶，所以想讨一个来戴着去相亲，日后指不定能遇上个憨厚老实的相公。”
云沉雅闻言，转了转酒杯，垂眸望着杯中水。
水纹映出他一抹莫测的笑意：“方才酒洒时，怎想着要过来帮我挡着？”
舒棠一愣神，忽地嘿嘿笑两声，说：“我原没想着要帮你挡，就那会儿，我瞧着你的衣裳忒金贵，弄脏了忒可惜，便来帮你挡挡。”说着，她又抬手摸了摸桌上的镯子，舔舔嘴吞了唾沫，想拿起来戴着试试。
不想云沉雅忽地伸手过来，一把夺去了那镯子，淡淡道：“这个不能给你。”
舒棠一呆，又“哦”了一声，方才摆出失望之色，谁料云沉雅又添了句，“你若真想要图个吉利，改明儿我另送你一只玉镯便是。”
第04章
却说云尾巴狼窜来南俊国，最终目的有二，为寻三个人，为寻一件物什。
近些日，唐家二少跑路了，方家公子逃婚了，剩下将军府家毛躁躁的大小姐秋多喜，云沉雅实在懒得去招惹。
他这人，办事有两个特点。其一，娱人娱己；其二，不择手段。是以，舒家小棠虽不在他的计划中，这厢撞上了也颇为合意，闲着无事逗来玩，第二天阳光也灿烂。
舒三易被云沉雅送来的订金迷了心窍，不过几日，就把自个儿闺女儿卖了，说让小棠棠认尾巴狼作干哥哥，又说尾巴狼见识忒广，学识忒渊博，凡事都可提点他家红妞。
从此，云沉雅隔三差五便上舒家客栈寻乐子，来得不勤，但很有规律。每每乘兴而来，必是满载欢喜而归。
他与舒棠认的只是个干亲，舒家小棠仍唤他云官人，他却唤舒棠为“小棠妹”。
“小棠妹”跟“小堂妹”读法一般。这阵子，南俊国上下流行堂兄妹表兄妹配对。是以，周遭听到了，不免就生出点花前月下的旖思。
然而云舒二人的八卦，小规模传开之后，便被无情地现实掐灭了。这主要由于舒棠的老实压根就不是云沉雅的菜。以云大公子风流倜傥，应当欢拥温香软玉的妖娆女在怀才对得起大众的眼睛。
倒是云沉雅，这些日子又惹出些是非。
却说市井间，有花楼妙女为他守身如玉，有官家小姐为他茶饭不思，更离谱的是有一衙役，明明喜欢女人，见了云沉雅，生生被掰弯。
等等红尘俗家事，不必赘言。唯有一桩事值得一表。
前阵子，那小恶霸胡通受了云沉雅的羞辱，又去找了他几次麻烦。
有一回，二人在街头不期而遇，胡通哼唧一声，骂咧两句，眼睛搁在头顶上。云尾巴狼却连声招呼，无比热情，凑近了还眨眼道：“胡公子昨日夜里来寻云某时，云某已经睡下了。害公子在屋外吹冷风候了大半夜，云某实感愧疚。”
这话说出来，里里外外全是春红花柳绿。
当时满大街都是人，听了这龙阳段子，皆皆窃笑。
小恶霸急白了脸，暴跳着想要搬天兵天将。他恐吓说自己有个远房表哥，是穆东方家的公子，若非方公子逃婚不见了人，他定要云尾巴狼好看。
其实这事儿本是尾巴狼跟小恶霸之间的恩怨，但因扯上了大名鼎鼎的穆东方家，便蜕变成近来街头巷末红极一时的八卦。
却说这南俊国有两个声威显赫的世家，一是临南的唐家，二是穆东的方家。这俩世家，各辖一方，虽也受皇帝管制，但权力却如小诸侯国的国主。
放下唐家二少暂且不表，穆东王的独子方亦飞，却是广大适婚女心中的最佳夫婿。这主要是由于方家主上有规矩，但凡方家子孙，只能娶一个媳妇儿。而据坊间传闻，这方亦飞，为人儒雅，好读诗书，性情温厚又纯良，实在是不可多得的好儿郎。
方亦飞订亲的消息本就是个秘密。他逃婚的事儿，除了云沉雅这等神通广大的尾巴狼，更是不被人知晓。这厢胡通爆出这桩八卦，也不晓得有多少姑娘为之忐忑，为之忧心。
舒三易得了这桩八卦，喜不自胜，决定再写一本世家公子与神秘女侠间的笔记小说，趁着这风潮也好赚笔银子。
隔春入夏，舒家老先生闭了关。舒棠渐次振作，决定进行新一轮的相亲。
刘媒婆不日造访，照例列了一串儿人名，排好时间地点。舒家小棠欢喜地挑拣几个老实人，心中又有了美丽的期待。
然而，舒小棠不知道的是，刘媒婆拿了她选好的人名儿，又将这份红帖子，给京华城一个名叫“云府”的地方送了一份。
彼时云沉雅正在自家后院遛狗。
他今日得了一对来历很不一般的小獒犬，才半岁大，长得可爱，脾气凶猛得紧，除了云尾巴狼，见谁咬谁。
司空幸将红帖子送到云沉雅手上，尾巴狼恣意翻开，念了几个时间地点，发现自己都没空，便让司空幸附耳过来。
司空幸听着听着便皱了眉，迟疑道：“大公子，你…”
云沉雅眸光闪闪，勾唇一笑：“凡事重在参与嘛。”
丽景烛春余，清阴澄夏首。
舒家小棠趁着初夏天气凉爽，又赶紧地相了几回亲。
说起来也是她流年不利，这几次相亲，由于各种原因，纷纷惨败。
且说头一回，她的相亲对象是个姓罗的玉面公子。罗公子的长相虽和云沉雅没法儿比，但五官端正且俊朗。两人侃侃而谈，眼看好事将近，谁知半路杀出一对母子，哭天抢地求罗公子不要抛弃他们。
虽然罗公子辩解说自己根本不认得这对母子，还说这场闹剧肯定有人从中作梗，可舒家小棠哪里会想这么多，趁着场面混乱，她脚底抹油，一溜烟儿就跑了。
第二回，舒棠的相亲对象是个鳏夫，方正脸，浓眉毛。舒棠与他聊了聊，索然无味让人昏睡。舒家小棠心道，这也行，反正寻常夫妻过日子，开门七件事，关门睡大觉。
两人相对无言，眼看好事将近。谁知半路杀出个老道士，坐在一旁冲那鳏夫道：“老哥，我总算找到你了。你这克妻的命格我实在没法子破解。不过你宅子闹鬼的事儿，我给你查清了。说起来那几个鬼魂儿还是你的老熟人了，可不就是你前面克死的五个老婆嘛…”
第三回，舒棠的相亲对象是个穷秀才，白净脸蛋小个头。舒棠还没与他聊，便为他一手曼妙的兰花指饱受惊吓。穷秀才开口闭口都念诗，听得舒家红妞直犯晕。舒棠想，这个也成，日后生个小娃娃，还能跟着他爹做才子。
两人双双不知所云，眼看好事将近，谁知半路杀出个彪形大汉，抬手拍裂一张桌，大吼：“再不将欠俺的一百两银子还来，俺剁了你这双手！”
舒棠还没能反应，那穷秀才便怒气腾腾地站起来。一跺脚，一扭腰，伸出兰花指娇嗔道：“大爷你真坏，人家才没有欠你一百两银子！“
彪形大汉傻了。舒棠愣了愣，垂头丧气站起身，走出茶楼两步，她复又一脸悲催地倒回来，塞了一两银子给掌柜，默默无闻地付了茶钱。
屡次相亲失败，舒家小棠倍受打击，在家养心伤，不出屋子。
五月初二芒种节，舒三易出关，催舒棠出门晒太阳。
舒家小棠再度力图振作，决定去庙里求菩萨。她方出了巷子口，身后便跟了一个人。尾巴狼笑眯眯地将扇子合上，放在手心里一敲又一敲。
初夏，新鲜水嫩的桃子出了，舒棠沿途买了几个。得到了庙里，她将桃子给菩萨供上，双手合十许愿叩首，复又出了庙门。不一会儿，庙门背后绕出一只尾巴狼，凑到供台前，拣选两只好桃子，放在手里抛两抛，一边跟着舒家小棠，一边恣意啃桃子吃。
京华城东有小路，小路旁有算姻缘的摊子。算命老先生桑榆之年，鹤发白须，人称活神仙。
舒棠路过，见摊子周遭围着人，脚下一拐弯，也凑上前去。
左右一问，听得一桩奇事。据说城郊有个姓李的姑娘，天煞孤星的命格，本来嫁不出去。前阵子，李姑娘找这活神仙想办法。活神仙可怜她，就让她在望日夜摘九十九朵桃花搁在门口。果不其然，春天还没过，李姑娘便将自己嫁出去了。
舒棠听闻这桩事，分外兴奋，摸了摸兜里的银两，便让活神仙也给自己算一卦。
卦象出，活神仙蹙了眉，说：“姑娘你今年走得是桃花大运，年末时兴许有个灾劫，但按理说近日的相亲合该顺顺利利才对。”
舒棠眨巴着眼看他，说：“可我瞅着我近日晦气。”
活神仙又望着卦象沉吟一会儿，忽地抬头道：“那只有一个可能。姑娘你遇上了小人挡道。且因你的桃花盛旺，你遇上的这个小人，必定身份非同小可。”顿了一顿，他沉口气道，“说句冒犯的话，哪怕这人是天子龙孙，也不足为奇。”
活神仙这么说，周围的人自是当他夸大其辞。舒棠听了，也未多计较，道了声谢，便默默起身离开了。见她走，那活神仙又多看了她两眼。其实他方才的说法一点也没夸大，就那卦象来看，这姑娘也不是个一般人，若真有人能挡她的旺桃花，恐怕这人的身份连他们南俊国的皇帝都不敢比，非得要吸了神州大瑛朝的风水龙脉才行。
舒棠没将活神仙的话放心上。长街喧嚣，夏阳炖耀。她一抬头，便见着有一身影如玉树，站在日晖浓处。
舒家小棠揉揉眼，跑前两步唤了声：“云官人？”
云沉雅背对着她，听到这声唤嘴角一翘，回过头来却是一副惊讶之色，“小棠妹？好巧好巧。”
阳光太浓，舒家小棠双手搭在眉骨仍是眯缝着眼。
云沉雅见状，不由地将手里扇子扬开，搁在她头顶帮她遮太阳，遂又明知故问道：“小棠妹怎得会在此处？”
舒棠闻言，一脸喜色耸拉下来，一五一十将近几日的事情说了，又添了句：“就是这样，每回相亲都出岔子，所以我去庙里拜拜菩萨。后来回家路上瞅到一个算命摊子，老先生却说我桃花运好，是惹上了小人挡道。”
“小人？”
舒棠点头，过了一会儿，又摇头：“可我从不招惹人。我估摸着再相几次亲准能成，我今日拜了菩萨，还给菩萨买了果子吃。”
云沉雅眉梢一抬，嘴角一抿做出深思熟虑状：“若惹上小人，躲得过初一，也躲不过十五。”说着，他见阳光褪了些，又将扇子收了放在手心里敲两敲，遂，摆出一副和善嘴脸，“好歹我也算是你哥哥，你看这样可好？我近日运气不错，你下回相亲，我陪着你去。便是真若遇了小人，我也能替你挡了不是？”
舒棠闻言大喜，激动之余，又探手进袖囊，摸了好半天摸出几个铜板，放在手心里数了数，说了句：“云官人，你等等。”
语罢，便跑去街旁的一个小摊子。
不一会儿，舒家小棠跑回来，手里捧着一个圆圆的红桃子，比方才她供给菩萨的那几个还水嫩三分。她将红桃子递给云沉雅，说：“我今日去庙里的路上，就瞅着这桃子好吃，买了几个给菩萨。方才算命又用了二两银子，如今剩下的铜板，只能买一个给你了。”说着，她又看向那红桃子，吞了口唾沫说，“云官人，你尝尝？”
云沉雅愣了好一会儿神。须臾，他沉默地从舒棠手里接过桃子，方在手心里转了转。不知怎地，心里总也不是滋味，半天没舍得尝一口。
第05章
时值盛夏，草生，木长。
云沉雅与南俊国小世子在猎场狩猎，连射五只芦花鸡，引来一片叫好声。
小世子名唤杜修，年一十有二，虽被称作“小”，然他却是南俊皇的独子，未来储君不二人选。杜修年少，五官清毓中带稚气，打起猎来却不含糊，一身好本事一半源于天生，一半却是跟云沉雅学来。
狩猎完毕，云尾巴狼蹲在地上，对着一群半死不活的芦花鸡，左爪子一刨，右爪子一翻。
杜修狐疑，凑过去问：“景轩哥哥，你在做什么？”
云沉雅此时此刻是一副聚精会神的模样，再翻弄半晌，从中拎出一只肥鸡。肥鸡咯咯叫，云尾巴狼双眼弯起：“这只鸡我要了。”
语罢，他又从旁顺来根草绳，三下五除二将鸡捆了，对杜修说，“我待会儿有个热闹要看，得去赶场子。余下的芦花鸡，随你处置。”
杜修更狐疑，心中想，到底是看什么热闹还得带只芦花鸡去。忍了一忍，他没将这个困惑问出来，跟着云沉雅走两步，提起的却是一桩正事：“景轩哥哥这厢来南俊国，可有唐家二少和方公子的下落？”
云沉雅闻言，脚步一顿，抬手在眉骨搭个棚，看了看天色：“唐玉为人不高明，跑路的本事倒是一等一。不过方亦飞是个呆子，略逊一筹。”说着，他忽地将话锋一转，回过头来眯起眼睛笑，“城东棠花巷子里，有个舒家客栈，你知道？”