昭和帝闻言，眉头一抬，眼睛一亮，脸皮厚比城墙地点点头：“爱卿你是明白人。”
待一切准备妥当，已是戌时时分了。
尚书府外，车马匝道，灯笼满街。我与我爹将更衣后的皇上迎到府外，正预备着随他同上马车，却见月色下，有一人一马驰骋而来，一身藕荷色的衣裳像极了溶溶月华。
马匹渐进，来人飘然下马之姿轻如雨燕，拱手便道：“臣接驾来迟，望皇上恕罪。”
方才，我沉浸在这美好的意境中不辨来者。然则，即便这人的声音再沉澈，也顺利地将这意境打破了。
他是穆临简。
料想皇上亦没料到穆临简会寻来尚书府，神色一愣，正不知如何作答，却又听穆临简又悠悠然道：“皇上心忧国事，以至于策马来至尚书府。与沈大人，小沈大人，闭户商议如今最棘手的沄州水患，姬州建寺的拨银筹款二事，实乃百姓之福，臣感表涕零。”
此言一出，我一呆，我爹一惊，皇上一喜，尚书府的下人皆皆茫然。
这穆临简年纪轻轻，修为可真是只老狐狸啊千年老狐狸。
很后来，我问穆临简：“你当时是怎么晓得皇上在我们尚书府的？”
穆临简挑起修眉，抿唇一笑，道：“我并不知晓。不过那天我恰巧在宫里，听闻昭和帝与文皇后吵架后，一怒之下离宫出走。因皇后让我去找皇上，我便借了这个因由，正大光明来瞧瞧你，不想，竟顺道找着了皇上。”
因有了心忧国事这个幌子，昭和帝说话亦有了几分底气，曰：“国师说的不错，朕近日为着沄州夏汛，为着姬州修寺，是日也烦忧，夜也辗转。今日在御花园里左思右想良久，忽然福至心灵，朕情急之下，便当机立断地策马来了尚书府。俗话说，三人行，必有我师焉。朕今日一行，果有收获。”
顿了顿，昭和帝同情地瞧了我跟我爹一眼，移祸江东道，“呃，所以沄州水患，姬州修寺的拨款一事，便由两位沈大人，在半月之后拟出结论。”
这回，我跟我爹都反应不能，甚茫然地瞧着昭和帝。
倒是穆临简，闻言后，立即朝我和我爹施以一揖，声含笑意：“我朝能有两位沈大人这样先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的臣子，亦是皇上之福，百姓之幅，臣感表涕零。”
我尚还茫然，却闻我爹一阵咳嗽咳得惊天动地，边咳边道：“臣、臣近日忧心国事，想来是耗了内虚，体力不济。拟结论这回事，就交给、交给儿子你了。”
再未等反应，我肩上突然一沉，昭和帝一手搭上了我的肩拍了拍，声音十分沉痛：“那拟结论这事，就交给小沈爱卿了。爱卿…保重。”
脑子嗡得一下，我终于悟了。
我悟后第一个反应是…保重你个头啊保重，沄州水患和姬州修寺的拨款二事，满朝禽兽商量了半年都没个结果。你让我半个月就出个结论，结论你令堂去吧结论…
我呆滞了半刻，再回过神来，心里拔凉拔凉的有种众叛亲离的感觉。
则看我爹与昭和帝已面露喜悦之色。听闻皇后在宫中设了盛宴，感表皇上为国为民的精神。昭和帝更是眉开眼笑，伙同穆临简和我爹，拉拽着我，要一同回宫去吃他的酒席。
皇上欢喜曰：“分别半日，文君就为我设了酒席，真让朕思想的紧。”
我爹奉承曰：“皇上皇后鹣鲽情深，真真羡煞旁人。”
穆临简则淡笑道：“许是所谓的…小别胜新婚。”说着，他眼风里朝我徐徐一瞟，笑问：“侍郎以为呢？”
我抬目瞟了一眼前方的马兄，直欲策马狂奔几千里，又衔春恨到天涯。
第05章
一行车马，衣冠华服。天上疏月朗照，地上灯火长明。
直到禁宫沉箫城的朱雀门轰然开启，我这才从悲思略微回神，则听我爹正在教皇上唱近日流行坊间的小调“龙阳十八式”，一个把持不住，我又陷入深深的悲思之中。
我这厢悲思，倒并非因为这辞曲内容。早在初春雪化的时候，莫子谦便寻了坊间“御女三十六式”和“龙阳十八式”的曲调与我分享。他还根据词曲内容作图数副，啧啧赞叹劳动人民智慧无穷尽。
怎奈莫子谦本行是个将军，念点诗词尚还摸得着门路，作起图来，便十分惨不忍睹。彼时我横着竖着看了半日，却并未见得什么十八式三十六式，只能略略辨出一只巨大的蛤蟆匍匐在一只乌鸦身上，或者一条正在蜕皮的蛇陷在岩石缝中动弹不得。
而莫子谦，还踌躇满志地指着宣纸，得意道：“沈可儿你看，这，是老牛推车，这，是观音坐莲…”
我的娘哎。
然则，莫子谦的画技，与我爹和皇上的随心所欲的唱功比，却还差之甚远。
若说我爹哼小曲，追求的是深度，调子一路往下疑是银河落九天，那么皇上哼小曲，追求的就是高度，调子扶摇直上欲往青天揽明月。
于是，偌大的马车里，充斥着我爹沉气丹田“哼哼”声，以及皇上直直吊嗓的“哈哈”声。我被他们这一忽儿高一忽儿低的咆哮搞得很忐忑，很冲动，只好掀了车帘子去赏月，预备逮着个时机跳窗而逃。
正此时，耳畔忽然传来一个沉静的声音：“侍郎好雅致，乘车亦不忘赏月。”
我不得不承认，在这鬼哭狼嗥的马车里，穆临简的声音好似一泓清泉让人郁结稍解。我回头一望却不知方才坐在我对面的他何时挪来了我身边。
穆临简似看出了我的疑虑，淡淡一笑，眼风里往我爹和皇上那处扫过，低声道：“我不过是想避得远些。”
我闻言大为感动，在这魔音催魂生死存亡之际，忠奸清浊已成浮云。我热泪盈眶，惺惺相惜地与穆临简道：“啥也不说了，我理解你。”
却见穆临简一愣，侧目过来看我时，眼中露出的灼灼光华。
我被他这目光笼罩着，不禁晕了晕。反应过来，他眸中笑意清浅如泉，又温声与我道：“这还是我识得你来，你第一次好生跟我说话。”
我从未想过，我的声音竟有这枯木逢春，起死回生的效果。
是以，我又试着好生跟他说了句话。我说：“我不是个断袖。”
穆临简愣了愣，展颜道：“我知道。”顿了顿，他有从袖囊里掏出个东西递与我。我定睛一看，竟是一团用来塞耳朵的棉花。
我大喜过望，正要伸手去接，穆临简却将将棉花一收，低声问：“我听说…侍郎有个孪生哥哥？”
我一愣，心中只念着那团救命的棉花而忘了去琢磨他的问题，嘴上答道：“是啊。”手上便忙活着去抢。
不想这句“是啊”之后，穆临简整个身子猛然僵住，修竹似的眉深深蹙起，黑曜眸子风尘乍起像要把我看穿一般。
我心下猛地一凉。
他方才问的是…我是否有个孪生哥哥？可我现在对外的身份就是我的孪生哥哥沈可。
想到此，我夺棉花的动作也倏然止住。
未料我这一止，却止得很不是时候，因我正张牙舞爪斜倾着身子，一个不留神没稳住平衡，我便朝同样僵住无甚定力的穆临简猛扑过去。
那一刹那，我悲壮地闭上眼，心道这一下冲动得真是漂亮啊，我非但把当朝一品国师压了，我还当着我爹的面，当着当今圣上的面，在颠簸的马车里就把他给压了。
整个喧腾的马车，在那一刹那都寂静了。
四人中，独独穆临简一人镇定自若，因在我就要撞到他的那一刹那，他尚还能分出心神，伸手稳住我的身形，未让我撞疼。
然则下一刻，我却已然落在他身上，与他里里外外贴了个严实。
我不得不说，这一刻，我虽然未撞疼，但我心疼，我肺疼，我牙疼，我膝盖骨连着指甲盖也疼，刀绞一般的疼痛真让人求生不得求死不能。
再抬头，则见穆临简深不可测的眼中，含着七分沉静，三分意外。他顿了顿，光润的唇微微一抿，抿出销魂一字：“…你…”
我悲愤欲绝地要从他身上爬起来，不想我这个爬姿刚进行到一半，却闻皇上惊悚一啸，道：“呀！龙阳第七式！”
我低头审视一把自己的跪坐之姿，抬头望了一把马车的雕花横木，深深地深深地提了口气后，转头望向犹自沉浸在小曲中的昭和帝。则见他比出个兰花指，做出个铿锵姿，指着我和穆临简，拔高调子嚎道：“侍郎啊！你太冲动！”
我爹一愣，也慌忙比出个兰花指，做出个忍笑姿，气沉丹田啸道：“儿啊！你太风骚！噗…”
以我这二年纵横官场的经验，此刻我若要非证明自己的清白，只会落得个乌漆麻黒的下场。
在这禽兽横行，败类称霸的朝堂之上，与其被人赶尽杀绝，尸骨无存，不如自己自行了断，保得全尸。
是以，我淡定地坐定，从容地扶了一把穆临简，忧伤地看了看他，再悲悯地瞧了瞧皇上和我爹，飘声道：“禀皇上，被您瞧出来了，臣冲动，臣风骚，臣瞧上了国师大人，臣戒断袖三年，今儿又断在您面前了。”
怎奈皇上和我爹都还未来得及反应，穆临简却忽而挑起眉头，兴味盎然问了句：“真的？”
我看了眼另一端满心期待答案，蠢蠢欲动的二人，义愤填膺地点点头，道：“真的。我断了，从今以后，哪怕你是老城墙上的一棵草，乌鸦身上的一根毛，小池塘里的一只虾米。我也…不会再直过来了…”顿了顿，我趁着最后一口气还剩了一点，转头又对昭和帝道：“望皇上恕罪…”
我满心以为这一番话，起码能暂且堵了我爹和昭和帝的嘴。未料穆临简慢慢拂了拂袖子，做出一副要为我解释的形容，口出狂言道：“禀皇上，无怪侍郎，是臣自己…”
后半句生生打住，真叫个引人春思无限。
我蓦地侧头朝他望去，则见他眼风里也似笑非笑地朝我看来。
“咝——”抽凉气的三叠声，源自我，我爹，和昭和帝。
这时，车马忽地一顿，传官高呼，原是皇后设酒席的御花琼园到了。
外面传来沉沉脚步声，想来是宫女太监前来迎驾。不想在车帘子掀起的前一瞬，昭和帝却忽然喜气洋洋的嚎道：“且慢——”
背后一阵恶寒起，我抬头怔怔地瞧着皇上。
他一脸趣味昂扬地瞥了我爹一眼，我爹即刻会意，立即气起丹田…
风起，吹开车帘一角。我借着月色，分明瞧见穆临简的脸上白了一白后又青了一青。
方才昭和帝曰：“见两位爱卿如此，朕感触良多。幸而今日学曲一首，名为‘龙阳十八式’，遂，朕将与沈隶沈爱卿一同高歌此曲，赠予两位爱卿，以抒情怀。”
于是这一刻，车马内又再次充斥着我爹“哼、哼、哼”和皇上“哈、哈、哈”的吊嗓子之声…
我再瞅一眼穆临简忧愁的神色，不禁觉得我今夜若能活着回尚书府，明朝定要赠以一副意味深长联给穆临简。
上联曰：多行不义必自毙。下联曰：早修善缘早超生。
横批：龙阳小调。
待我活着来到御花琼园就坐时，已然气若游丝了。席间的珍馐海味，玉液琼酿统统成了天上的浮云，水中的花朵，只有萦绕在耳畔的哼哈二将镇魂曲，令我惊悚的魂魄久久飘在七窍之外而归位不能。
可见穆临简也被那哼哈镇魂曲狠狠镇了一把，席间他的胃口也并不见得好，略略动了筷子，神色亦很缥缈。
文皇后虽日日夜夜挤兑昭和帝，但她将昭和帝气跑气得离家出走，今日还是头一遭。因而，她也略略感到了歉意，席间不再言及昭和帝调戏宫女一事，而是与他温言细语，与我等三个前来将昭和帝护送回宫，前来吃酒席的大臣感表涕零。
酒席摆得不开，寥寥五桌，皇上皇后在上，我与我爹面东，穆临简面西。
一曲歌舞歇，皇后似想起了什么乐事，摒退了舞女，笑道：“今儿傍晚，本宫在后花园嘱人备酒席时，竟撞着你们朝堂里的一个大臣。”顿了顿，她瞟了一眼昭和帝，笑道，“竟是司天监的监正张三合。”
此言一出，我跟我爹就做贼心虚动作一顿，杯中酒倾出几滴。
果然，皇后继续道：“结果那张三合就是养鸟的小喜鹊儿。前阵子他还引了那只漂亮的白毛鸟给本宫看。不料本宫今日问起，他却哭诉他家的小妖蛾被朝中不知哪位大臣修理了一番，秃了顶。所以今儿要借我后宫这御花园一用。”
第06章
我一路往御花园东的泊仙池而去，途中思绪很纷纷。
因夜已深沉，方才酒席吃不久后，便也散了。皇上皇后言归于好，眉来眼去的模样，怕又是春宵一夜千金。我爹酒量一向不济，且又因他今日看人笑话拿人作乐，过得甚是圆满，倒在筵席桌上呼呼睡去时，嘴角还噙了枚笑。
沉箫城的宫女太监们调/教有佳，见这厢光景，便将我与我爹引到臣子歇息的屏元苑去。
就在我甚欣慰地发现这销魂一日后，我眼能观，口能言，足能行，四肢五官健全无碍之时，穆临简藕荷色袍带一扬悠悠然路过我们，一句话语便随风入耳：“子时正刻，泊仙池。”
那一刹那，我的心情又冲动起来，一不留神往前就是一个趔趄。
身旁一个小太监连忙将我一扶，脸上猥琐的表情分明是写着“知情人”三个字，他还暧昧笑笑，尖着嗓子道：“侍郎莫兴奋。”
兴奋你令堂！兴奋你祖宗！
穆临简的邀约，非是我想赴，而是我不得不赴。先前在车马之上，他不经意的一句“侍郎可有孪生哥哥”说明他已对我的身份起疑。却不知为何，我一贯小心着不曝露身份却在那一刻似被鬼迷了心窍，答了句“是啊”。
我绕过小花园，踏过流水桥，心情更加郁结，思绪更加忧伤。如斯光景，我也只好寻一位比我更凄惨的臣子来思想思想，聊以遣怀。
却说方才在酒席上，皇后提及小喜鹊一事。这小喜鹊虽是司天监的监正，却是个厨子出生。
先帝在位时，曾亲自下江南至沄州滦州一带视察汛情。彼时洪水泛滥，先帝吃不着好的，饿得头晕眼花挠肠剐肚，恰巧路过一家小客栈，闻着了饭菜香。当是时，小喜鹊正好将一盆粥熬得不很稀也不很稠。
见先帝一副垂涎三尺的模样俨然是黄鼠狼见了母鸡，小喜鹊也就慈悲地盛了一碗粥，赠予先帝。
那时大家都很纯洁，小喜鹊不知先帝是皇帝，先帝也不知小喜鹊是哪一类的厨子。小喜鹊为人很厚道，不知为不知。先帝却跟昭和帝一样，是个不上道不靠谱的皇帝。
拿起瓷勺将碗里的粥舀一舀，再手持长箸将锅里的粥搅一搅，先帝便激动了。
且说古来皇帝，都有外出遇高人的典故，什么“三顾草庐”，“姜太爷钓鱼”等故事层出不穷，但凡皇帝遇了高人，请了能人，那么国运必定昌盛，国家必定繁荣。
因此，先帝也很憧憬这样的传说，无限期盼自己能遇着一位出生低贱的高人，做出一番大事业。但天不遂人愿，他曾寻寻又觅觅，觅觅又寻寻，到最后总落得个凄凄惨惨戚戚的下场。
踏破铁鞋无觅处。先帝当下将筷子一撂，高呼：“吾尝闻，治大国如烹小鲜，要火候适度，把握个度。且看看这盆粥，熬得不很稀又不很稠，说明阁下亦是个做事刚柔并济，游刃有余之人。”
这番话毕，小喜鹊便被迎入宫，做丞相去了。至此，整个朝廷都很梦幻。因小喜鹊得宠，臣子们每每议事，都不离菜名。
一臣子曰：北荒边疆的战事棘手如麻辣鸡丝，臣以为，应当将其烂炖。
一臣子曰：今年江南一带的荷花开得正好，莲叶田田的样子仿佛一碗番茄蛋花汤。
我爹做了户部尚书之后，曾有一段时日树大招风，每每招来非议，便有臣子在朝堂上抨击他，说他中饱私囊，捞国家的银子。
有一日，我爹怒气冲冲地从早朝回家，一进屋就把官帽往地上一撂，咆哮道：“他娘的，今天袁安说我这双手是泡椒凤爪，我明儿晚就去葱爆了他身下的人参根！”
我不得不说，那些年那些事那些菜，给我的童年造成了很大的心灵创伤。
且说先帝观察不济，他想找的是一位能“烹小鲜”的厨子，然则当时，喜鹊煮的不是一碗粥，也不是一锅粥，而是一盆粥，可见他其实是一位煮大锅饭的厨子。
“煮大锅饭”这一技能，注定了喜鹊无法参议好国事。然则他连年虽碌碌无为，倒也未犯什么错误，也就将这丞相之位做了下去。
后来先帝驾崩，昭和帝继位，也碍于先帝的遗言，没有将小喜鹊的职位。
这真真是傻人有傻福，喜鹊官涯顺风顺水，一直到五十岁。
喜鹊五十岁那年，也就是五年前，朝廷出了一件大事。彼时我兄长沈可还在，我还并未男扮女装入朝廷。因此这件事，我也只是听说。
却说那年北边的蛮族之国窝阔国想要假道北荒，从姬州入土中原。战事在即，朝堂兵力有限，于是各大臣便保举人选。
喜鹊保举的是一位名为景枫的护将。据他所言，这景枫护将就在北荒，武艺兵法极强，能以一敌百。
喜鹊一向是老实人，保举的人应当没有问题。当时西边又闹了灾荒，昭和帝一个头两个大，便没作他想，下诏提升景枫为副将军，参加北荒一役。
满朝文武都未见过这景枫，满朝文武都觉得蹊跷，而这篓子也就出在景枫身上。
五年前北荒一役，可谓惨烈至极。双方兵力极强，久久僵持不下，然而在这关键的时刻，景枫却忽然叛变，成了窝阔国的将军。
一时间军心大乱。千里烽火，万里狼烟，燃遍萋萋蔓草。两国交战不眠不休，三月之后，却是同归于尽的下场。
据北荒的人说，彼时两方参加争战之人连同将军副将军在内，几乎无人存活，尸臭飘满北荒，直飘到姬州，足足一年才散去。
一场争战，万人阵亡，万万人丧亲丧友，其中不乏京官朝臣。悲怨无法宣泄之际，众朝臣便把矛头指向了叛变的景枫，以及保举景枫的小喜鹊。
未料，一向怯懦的小喜鹊，此刻却站出来说了句威震朝堂的话。
他说：“众臣皆知，北荒的兵力，窝阔国其实在我瑛朝之上。倘若景枫真是叛变，这场战事又怎可能在三月之内平复？因此，景枫非但没有叛变，反而是以身试险，以叛变的名目入了敌营，这才得以平定战事。纵使结果是两败俱伤，是同归于尽，总好过我朝千万黎民百姓陷入战争的水深火热之中。所以，臣以为，景枫不仅无过，却有大功！”
这自是喜鹊的一面之辞，朝上也自然有人不信喜鹊，说他包庇内奸，抨击朝廷。然则，昭和帝却笃信喜鹊。
逝者已矣，此事休提。—— 昭和帝以这样一句话盖棺定论。
朝堂之上，多年从未有过的厚重的悲与怨，就这么被皇帝轻描淡写了去。
不日后，昭和帝忽然下诏：一则，贬原丞相张三合为司天监监正；二则，追封景枫为平良少将军，官居正三品。
平良少将军，平，为平定之意，良，为良善之意。
这一称呼，无疑是为景枫正了名。
后来，莫子谦去南方将一场小仗胜得漂亮，归朝后，昭和帝便把“平良少将军”这一寓意着殊荣的称谓给了他。
那天，莫子谦被擢升为平良少将军后，他爹莫老将军为他办了场不大不小的庆功宴，喜鹊也被邀了去。向来做事畏手畏脚的喜鹊，却在那场庆功宴上多喝了两杯，醉后落了泪，有朝臣去逗他玩，他却说是因为喜极而泣。
对于景枫的事，我多是从莫子谦那里听来。他崇拜的人不多，景枫是一个。
听莫子谦说，他去南方打那场小仗时，遇到了一个就快要退役的老兵。那老兵武艺高强，越战越勇，莫子谦感了兴趣，便说要请老兵做自己的武艺师父。
不料那老兵却是当年北荒一役的幸存者。他与莫子谦把酒言欢之际，却说自己这身功夫，是当年的景枫将军教的。
又说景枫将军，那才叫英雄出少年，在北荒领兵打仗之时，才年仅二十。如此年少，却又大敌当前从容不迫的，血气方刚的性子。
那老兵说：少年将军如此，让我这垂垂老矣之人，情何以堪？
是以，他也没答应做莫子谦师父的要求，而是把当年景枫将军的招式画在了纸帛之上，让莫子谦回家自个儿参悟。
莫子谦回家练了那剑法，更加崇拜景枫，时时耍给我看，还给这剑招起了个名叫“血枫剑”。我私以为，血这个字不大吉利，有些凶煞。但那景枫已是过世之人，想必也不介怀这些，便也没有多说。
莫子谦常与我道，景枫将军若是在世，如今也不过二十有五，只长我二人三岁。而他却能在大战上出生入死，能解一国之燃眉之急而无畏无惧，当真是血气方刚的好男儿。
我边听边点头。那些事于我太遥远，太飘渺。我落水后，失了两年多的记忆，日子过得很迷糊。我连自己的事都尚且记不清，哪有功夫去操心一个死去的人。
因此每每听莫子谦提及景枫，我听着听着便会打瞌睡，常常把他气个半死。
今夜不知为何，明明是打算思想思想小喜鹊来聊以遣怀，却不料思绪一飘，竟想到了那个过世的景枫。