一个低头装模作样捡毒针的捕快呆了呆，忍不住抬起头问道：“小姑娘，斑斑是谁？”
阿若得意的笑，“斑斑是我养的一只小豹子，它可厉害了，会游水会爬树，还会咬人！”
捕快晕。
这小姑娘看上去何等乖巧可爱，却养小豹子当宠物…
这位大姑娘看上去娇美动人，弱不禁风，却稳稳当当坐在这儿，把穆王府的追兵整得束手无策。
这样的一对姐妹，真是少见啊。
003
那虬髯汉子姓曹名仓，是名千户，也是个急性子暴脾气的人。阿若在对面喊话，江蕙在对面悠闲安坐，这两个被穆王府追杀的姑娘分明是在在嘲笑穆王府，他如何能忍？
曹千户按捺不住，手扶刀柄正要发作，却被中间的年轻贵公子拦下了，“不妨事。江大姑娘并不急着走，咱们稍等片刻便是。”
“是，项城王殿下。” 曹千户恭敬的答应。
项城王李颀是穆王宠爱的儿子，曹千户虽然脾气急躁，却哪里敢违背他的意思。
项城王提了提马缰绳，从人立即让开，他到了队伍最前面。
“咦，换人了？这个人长得还挺好看的。”阿若歪歪小脑袋，很有闲情逸致的评价。
“还行。”江蕙溺爱妹妹，随口附和。
项城王脸上泛起可疑的红色，“江大姑娘，你是有意在这路上洒下毒针的吧？现在咱们都闲着无事，又相隔甚远，我穆王府的人伤不到你和你妹妹。你的目的，可否告知本王？”
洒下毒针，应该是为了阻止穆王府的骑兵，不让他们继续追。可江蕙和阿若这姐妹两个悠闲的坐在那儿，并没打算跑啊，这是何意？
江蕙淡淡一笑，不紧不慢的道：“若没有这些‘毒针’，此时你们已经将我姐妹二人包围了吧？我妹妹想要自在玩耍片刻，哪里能够。”
“只是为了这个？”项城王讶异扬眉。
把县衙的捕快都折腾来了，只是为了将追兵阻隔在不远处，让妹妹撒开性子玩会子么。
“当然不止这一个原因了。”江蕙闲闲坐着，身姿袅娜，“你穆王府多次叫嚣要捉拿我妹妹，今天我偏要消消停停坐在这里，让你们这些人只能眼巴巴的看着，却无法靠近我妹妹，干着急没办法。”
项城王沉吟片刻，一时之间还没想好要如何应答，曹千户等人却已气得哇哇乱叫，“江大姑娘，我们看在安远侯的面子上一直对你客气，可不是怕了你！你不要太嚣张了！”
“我就是嚣张，怎么了？”江蕙秀眉微扬，语气傲慢，满是挑衅之意，“对你们这些人，难道我还要讲客气不成？”
阿若伶牙利齿的帮着江蕙奚落起项城王一行人，“就是，跟你们这些人还讲什么客气啊？你们一个一个的都要笨死了，什么也不懂！”
“你这小丫头才是什么也不懂！”曹千户伸手怒指阿若，一声大吼。
阿若不甘示弱，双手叉腰，自以为已经很有气势了，比起对面的虬髯汉子也不差什么，方才嘻嘻一笑，得意的说道：“你才什么也不懂！你都不知道什么叫勤俭节约呀，毒-药很贵的，知道么？”
“这小丫头也不知在胡扯什么。”曹千户气得脑子发昏。
项城王却是蓦然之间明白了，沉声问道：“江大姑娘，这钢针之上并没有毒，对不对？”
“毒-药很贵，难以炼制，我轻易不使用的。”江蕙语调温柔。
这下子不只项城王，曹千户等人也后知后觉的明白了，一个一个都是怒不可遏，“江大姑娘，你太过份了！”提起马缰绳，便要往前冲。
“更过份的还在后头呢。”江蕙一笑，伸出双手相击。
下一刻便有上百名形-形-色-色的人从小路蹿出来，一拥而上，堵在了江蕙和项城王一行人之间。这群人有男有女，有老有少，有大人有孩子，大人叫嚷孩子哭喊，登时热闹非凡。
江蕙抱着阿若上了马，笑吟吟将一包金银抛给了一个衣着破烂的中年男人，“但凡来帮忙捣乱的人，不管大人小孩儿，男人女人，每人一两银子。若是善于哭诉善于闹事大声控诉穆王府种种劣迹的，赏银十两。骂穆王府骂得越狠，赏银越多。”
“多谢江大姑娘，多谢江大姑娘！”中年男人接到沉甸甸的一包金银，喜出望外，一迭声的道谢。
有钱能使鬼推磨，江蕙把赏银的标准一说，便有些机灵泼辣的人和曹千户等人厮闹起来，争相恐后高声斥骂，骂的全是穆王府如何仗势欺人、鱼肉百姓，满口污言秽语，骂得众人面目无光，面无人色。
阿若看着眼前这一幕，乐不可支。
“殿下，动手吧！”曹千户等人忍耐不得，要拨刀。
项城王蹙眉，“这儿的县令是曾凌，曾太妃的娘家侄孙。曾家和穆王府有宿怨，若是咱们伤了百姓，曾凌定会把事情闹大，到时候穆王府跳进黄河也洗不清了。万万不可伤人。”
“唉，难道就这么把人放走了不成？一个姑娘，一个小娃娃，咱们几十号人追了多日，硬是没抓到啊！”曹千户等人顿足叹息。
“离京城还有两三天的路程，今天抓不到，还有明天后天。”项城王凝视前方，缓缓的道。
“明天一定要抓到这小丫头！”曹千户恨恨。
“要捉拿我妹妹，下辈子吧！”江蕙端坐在马背上，笑吟吟的叫道。
“要捉拿我，下辈子吧！”阿若鹦鹉学舌，得意的冲对面扮了个鬼脸。
项城王颇有些哭笑不得，曹千户等人又是羞愧又是着急，又觉得大失颜面，气了个一佛出世，二佛升天。
江蕙和阿若欣赏了一会儿穆王府众人的窘态，乐呵够了，方才骑着骏马，飘然而去。
“阿若，现在心情有没有好一点？”江蕙抱紧妹妹，浅笑盈盈的询问。
“好多了。”阿若笑靥如花，“姐姐，今天真好玩儿！”
江蕙笑道：“这些天咱们一直躲追兵，可是苦了我们小阿若了。别的地方不好动手，这个县有咱们的人，又有曾家，曾家对穆王府一直虎视眈眈，穆王府是不敢让曾家捉到把柄的，只好暂时收敛着些，今天咱们才能这么玩儿…”
阿若小孩子心性，还惦记着方才的乐事，江蕙的话她根本没听进去，兴滴滴的问：“姐姐，明天能再玩儿一回么？”
“好，明天再玩儿一回。”江蕙宠爱妹妹，又心疼她这些日子吃苦了，不忍让她失望，满口答应。
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次日下午，项城王一行人再次追上了江蕙和阿若姐妹。
说是追上了，其实还隔着条河，项城王在这头，江蕙和阿若已到了河对岸。
河上架着长长直直的木桥，木桥年月久了，透着破败之意。
奇怪的是，明明是半下午的时候，应该是人来人往川流不息的，这木桥上却连一个行人、一辆马也没有，安静的不像话。
江蕙负手站在对岸，向这边张望。虽然离得远，她脸上的神情看得不是很清晰，可猜也猜得到，此时此刻的她，必定悠闲的很，一点也不慌张。
“项城王殿下，小的过去抓人！”曹千户跃跃欲试。
项城王沉吟不决，“这位江大姑娘和昨天一样不急着走，以本王看，她应该是有备而来，胸有成竹…”
“昨天是她使诡计，今天必定能抓到人了！”曹千户想到昨天的挫败便心头火起，向项城王请命，要带领手下冲过去。
项城王觉得这其中必有蹊跷，但见曹千户等人群情振奋，急于抓人，也就没有阻拦，“你等见机行事吧。只可抓人，不许伤人。”
曹千户摩拳擦掌，“咱们几十号人若是抓不住一个姑娘和一个小娃娃，以后还有脸回穆王府么？兄弟们，跟我冲过去！”带着他的十名手下，便要骑马上木桥。
“军爷，这可不行啊。”旁边过来一个白发苍苍的老人，想要拦住曹千户，“这木桥年久失修，您骑着马过去，这桥可经不住啊。”
曹千户横眉竖目，大声喝道：“你少胡扯！这桥若是经不住，对岸那位姑娘是如何过去的？她不是也骑着一匹马么？还带着个小丫头！”
“老朽没骗人，这桥真的经不住啊，你不能过去啊。”老人还在唠叨。
曹千户不耐烦，大喝一声骑马向前猛冲，老人吓了一跳，忙不迭的躲到一边，曹千户等人哈哈大笑，先后上了桥。
“把凶手的女儿交出来！”曹千户意气风发，还在桥中间，便冲着对岸大喊大叫起来。
“把凶手的女儿交出来”！曹千户的手下跟着大声呼喝，纷纷举起了腰刀。
十几个人一起喊叫，十几把腰刀同时举起，还真的有几分声势，看起来挺吓人。
老人跌跌撞撞跑向项城王，大声喊道：“大人，诸位大人，快拦住他们啊，这桥真的不能过啊…”
“老伯，请问究竟是什么原因不能过呢？这桥虽旧，却还能用。”项城王客气的询问。
一个兵士瞧着老人焦急的样子，觉得他有几分可怜，又想着他或许是老糊涂了，便笑着说道：“桥不能过，那就劳烦你老人家替我们叫几艘船吧。租金好说。”
老人叹道：“哪里还能找来船啊？村子里就五艘破船，都被对岸那位姑娘买下烧了，这座桥她也花大价钱买了…”
“什么？这座桥她也买了？”那兵士大奇，“她买这座桥干什么啊？”
项城王心中一凛，沉声道：“她买了这座桥，那么，要烧毁还是要炸掉，便都由着她了。快，快叫曹仓他们回来，危险！”
兵士们吓了一跳，忙一齐高呼，“危险，你们快回来！殿下有命，立即撤回！”
河对岸，江蕙命人燃起火把，笑吟吟的问阿若，“阿若，你想不想亲自点燃引线？”
“想啊想啊，当然想啊。姐姐，我还没有点过炸药呢。”阿若连连点着小脑袋，一脸热切。
江蕙一笑，将火把交给阿若，“点吧。阿若，炸药已经埋好，你点过火之后，这座木桥很快会炸掉，你不要害怕。”
“不怕不怕，一定不怕。”阿若乐得跟什么似的，接过火把，颠儿颠儿的跑到了引线旁。
曹千户等人到了桥中央，看到火把，看到阿若要点火，又听到背后同袍的呼喊声，吓得冷汗直流，“这小丫头是要炸掉这座桥吧？快跑！快跑！”掉转马头，没命的往回奔。
引线点着了，“砰”的一声巨响，木桥从对岸开始爆炸，木屑横飞。
曹千户等人紧赶慢赶，总算赶在木桥全部炸掉之前上了岸。虽然保住了性命，却有七八个人被炸飞的木片所伤，一片混乱，一片狼籍，一片哀嚎之声。
“好玩，好玩！”阿若站在对岸，拍手大乐。
“玩得开心么？”江蕙揽住妹妹。
“开心，开心极了！”阿若眼睛弯成了小月牙。
江蕙抱起妹妹，“阿若你看，这座桥年久失修，本来就应该换新的了。咱们给了修新桥的钱，买下这座旧桥，你也玩儿高兴了，这个村子也得着了好处，是不是两全其美？”
“美，美。”阿若喜孜孜的，小脸蛋放光。
江蕙指着水面，告诉阿若，“阿若你看，这里唯一的桥给咱们炸了，仅有的几艘船被咱们买来烧了，追咱们的人若想要过河，还有什么办法？”
阿若皱起小脸想了片刻，眼睛一亮，大声道：“游水！”
“我们阿若真聪明。”江蕙亲亲妹妹的小脸蛋，笑吟吟的道：“咱们想到了这一点，所以要早做防范啊。”
“对，早做防范。”阿若快活的嘻笑。
江蕙料得不错，穆王府的追兵先是在对岸破口大骂，后来便有十几个会水的人脱了外衣，跳入河中，要游水过去捉人。可是他们才游到河中央，便被几十个水性好的当地人给缠上了，“强抢民女的贼人，往死里打！”“对，往死里打！打不死也不能让他们过去，真把好端端的姑娘给抢走了！”“江大姑娘说了，拖得越久，赏钱越多，大家伙儿卖卖力气，拖死这些人！”越叫嚷越高兴。
这些人长年生活在河边，水性极好，如果说要在岸上打架，他们肯定不是穆王府众人的对手。但在水里可就不一样了，穆王府的人一个一个被整得没了脾气。
阿若笑咪咪看了一会儿，像模像样的叹气，“唉，可惜灰灰不在，斑斑不在，黄黄也不在…”
江蕙有些奇怪，“阿若，灰灰是猎犬，斑斑是小豹子，又都会游水，咬这些坏蛋没问题。黄黄它是只鸡啊，它就是在，又有什么用？”
“黄黄也会叨人，很疼的。”阿若认真的说道。
“好，黄黄也有黄黄的用处。”江蕙嫣然一笑，抱着阿若上了马。
除了江蕙原来的那匹马之外，另外有人牵过两匹好马，将马缰绳交在江蕙手中。
还在水里扑腾的曹千户等人见到这一幕，差点儿没气晕了。江家这位大姑娘她是打算三匹马换着骑，日夜兼程回到京城到啊，等她回了安远侯府，她就更有倚仗了！穆王府更加拿她没有办法了！
可恶，可恨，可恼，气煞人也。
004
三匹骏马停在了安远侯府大门前。
虽然是三匹马，但只有中间那匹马上有人，另外两匹马是空的，无人骑坐。
门房老齐见有人来，忙快步跑出来，见来人男装打扮，披着一袭黑色披风，不由的愣了愣，“敢问您是…”
那人取下头上的发冠，露出一头秀发，笑道：“我爹在不在家？我祖父和祖母呢？进去通报一声，说我回来了。”
老齐眼前出现一张明艳照人的面庞，一时之间简直不敢相信是真的，唯恐是自己眼花了。他伸手揉揉眼睛，再揉揉眼睛，忽然老泪纵横，“大姑娘，你是大姑娘啊，你和侯爷长得真像…”
“行了，别哭了。”江蕙微笑，“快进去通报吧。”
“不用通报，老太爷、老夫人早吩咐下来，大姑娘一回来，立即请进去。”老齐抹着眼泪，把大门打开了，“大姑娘，江家的大门，永远是为你开着的。”
老齐在这儿抹眼泪，门房里另外有两个机灵的童儿，早飞奔着进去报信了。
江蕙的披风被扒开了，从里边露出一个小脑袋，“姐姐，咱们到哪儿了？”
江蕙心情激荡，低头亲亲妹妹的脸蛋，温柔告诉她，“阿若，咱们到江家了，以后要暂时在这里住下来。”
“到家了啊，真好，可以睡觉了。”阿若打个呵欠，耷拉下小脑袋。
“可怜的阿若，这一路之上可是累坏了。”江蕙见妹妹这样，心疼不已。
江蕙已是大姑娘，还觉得浑身像散了架似的，疲惫不堪。阿若还小，当然更是撑不住了。
府里出来几个仆妇，江蕙把阿若递给一个相貌憨厚的仆妇抱着，自己随后下马。下了马，立即抱过妹妹。阿若含混叫了声“姐姐”，趴在江蕙怀里，沉沉睡去。
江蕙沿着甬路缓步向前走。
前方来了一大群人。
文氏眼含热泪，抢在众人前面跑过来，“蕙蕙，你叔叔出城接应你，没见到么？好孩子，让婶婶好好看看你，七年没见，这可想死人了。”
“哎哟，大丫头怎么一个人骑了三匹马啊？”严氏这招呼打得与众不同。
文氏这才注意到了江蕙身后的三匹马，再也忍耐不住，眼泪扑簌簌掉下来，“蕙蕙，你三匹马换着骑回来的，对不对？穆王府的人是追得该有多紧…”
“大丫头，不是我说你，你怎会恁地不懂事，得罪了穆王府，得给安远侯府惹多少麻烦啊。”严氏一幅长辈教训小辈的模样。
“大堂嫂，你别这样。”二太太吴氏悄悄拉了拉严氏。
吴氏也是人到中年，却不像严氏似的发福发胖，清瘦斯文，穿的也素净多了。严氏的丈夫江峻健没出息，吴氏的丈夫江峻博也是个一事无成的人，所以她和严氏有些同病相怜，见严氏说话不合适，便偷偷给提了个醒。
文氏只顾着心疼江蕙，都没听到严氏说什么，“蕙蕙，你一定累坏了吧？”
“婶婶，我确实累了。”江蕙笑容淡而疲倦，“带我去见祖母吧，其余的长辈，容我改日拜见。”
“瞧我，真是欢喜得糊涂了，竟没想到这一点。”文氏恍然大悟，很是自责，“蕙蕙，婶婶这便陪你去见祖母。大堂嫂，二嫂，你们先回吧，改天再请你们过来。”
文氏陪着江蕙去了老夫人所居住的正房。
江蕙看也没看严氏一眼。
把严氏给气的。见了面连个招呼也不打，这是对待长辈的礼数么？太不像话了！
“我是她伯母，你是她婶婶，咱们都亲自接出来了，大丫头她竟敢这样，她是全然不把咱们放在眼里了！”严氏向吴氏发起牢骚。
吴氏劝道：“蕙蕙这孩子脸色不好，有些发白，大堂嫂看到了么？她只是累坏了，断断没有别的意思，大堂嫂莫要多心。”
严氏见吴氏不肯顺着的话意，心中不快，悻悻地道，“好好的，我多什么心了？”
“我娘并不爱多心，她是快人快语，心里想什么，嘴上就说什么。”严氏的女儿江芳笑着为她的母亲严氏辩解。
吴氏的女儿江芬身材修长，面容和吴氏一样有些寡淡，说起话来也和吴氏一样不紧不慢的，“芳姐姐，我娘也是一片好意。”
江芬的庶出妹妹江莲是个瓜子脸大眼睛的漂亮姑娘，见严氏、吴氏似乎话不投机，江芳和江芬各自替自己的母亲说话，略一思忖，陪笑说道：“芳姐姐，二姐姐，妹妹愚钝无知，有事要请教。方才大姐姐说了，她改天才要拜见长辈，那咱们这些姐妹，是不是也要改天才能见着了？”
江莲这么一问，严氏顾不上和吴氏计较了，江芳和江芬的注意力也一起转移到了江蕙身上，“三丫头，这还用问么？长辈都要改天拜见，咱们这些人当然更要往后排了。”
语气都有些酸溜溜的。
江芳已经及笄，江芬比江芳小半岁，比江蕙只小两个月，三人算是同岁。年纪相差不多，自然而然的便生出了比较争竞的心思，江蕙相貌既美，性情又高傲，又备受器重，江芳和江芬哪里会喜欢？心里很不服气。
但是，不服气归不服气，江芳和江芬也不敢明着表现什么，只敢酸酸罢了。她们和严氏不一样，严氏是长辈，可以倚老卖老，她们和江蕙是平辈，没有这个资格。
江莲亲热的笑着，连声道谢，“多谢芳姐姐、二姐姐的教导，妹妹明白了。还是两位姐姐见事明白，要不妹妹还糊涂着呢。”
江芬平时不大喜欢这个庶出的妹妹，今天却觉得她还算有些良心，含笑看了她一眼，目光中颇有赞赏之意。
江莲心中一喜，甜甜的笑道：“今天是见不着大姐姐了，两位姐姐若不嫌弃，到我屋里坐坐如何？咱们下棋品茗，赏花赋诗…”
江芳和江芬平时是不大理会江莲的，江莲也满心看不上她们。可江莲今年也十四岁了，快该说亲事了，为自己的前途考虑，不得不巴结讨好江芬。毕竟江芬是吴氏唯一亲生爱女，在吴氏面前说话还是很有份量的。
江芳和江芬相互看了一眼，正要点头答应，严氏却道：“大丫头现在老夫人的春晖堂，她头天回府，咱们快过去看看有没有什么能帮上忙的。”
吴氏迟疑，“可是方才…”
严氏撇撇嘴，“虽然大丫头说了要改天拜见长辈，三弟妹也让咱们暂且回去，可老夫人没发话，郡主也没发话，对不对？”
严氏这话说的也有道理，吴氏略一思忖，也就同意了。
一行人到了春晖堂，在院外便被拦下了。
苏老夫人的侍女品秋小声告诉她们，“大姑娘长途跋涉，累坏了，老夫人和郡主、三太太却是心疼坏了。大姑娘沐浴过后，略进饮食，也就要歇下了。老夫人亲自守着大姑娘，不许人打扰，这会儿屋里的丫头婆子走路都是踮着脚的，唯恐不够安静呢。太太姑娘们还是先回去，改日再相见，也是一样的。”
严氏、吴氏听了，作声不得。
江芳、江芬、江莲三人性情脾气不同，平时也不是多么要好，这时心中却是一般无二的想法，“老夫人对江蕙也太好了吧，我怎么没有这样的福气？”
对于江蕙，她们既嫉妒，又羡慕不已。
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江蕙沐浴更衣过后，抱着阿若坐到了紫榆八仙桌旁。
洗去一路之上的灰尘，江蕙越发显得雪肌玉貌，莹然生光，阿若的小脸蛋也嫩生生的，惹人爱怜。
阿若眼睛都睁不开，看样子是倦得很了。
“吃点东西再睡，好不好？”江蕙柔声问妹妹。
阿若含混的“唔”了一声。
江蕙拿过香喷喷的米粥，一勺一勺喂给阿若。阿若肚子真的饿了，虽然眼睛睁不开，却吃的很香甜。
“她会闭着眼睛吃饭啊。”江苗和江蓉靠在一起，小声惊叹。
两个小姑娘从没见过这样的场景，又新鲜又好奇，瞪大了眼睛。