颜在跪在地上，流着眼泪替自己辩解，“夫人，奴婢前天被大白咬了一回，心里便怕了…鹅咬起人来也是很疼的啊…还有，应该也被鹅咬过，她胆小，拉着我不许我过去…夫人，真的不怪无…”应该身子发抖，低头认罪，“奴婢知错，已经到秦嬷嬷那里领了五板子，求夫人再责罚！这事和颜在姐姐无关，全是奴婢的错，全是奴婢的错！”砰砰砰磕头，没几下额头已是红肿。
林昙在旁冷眼旁观，把两个丫头的神态、言语前后想想，也就知道是怎么回事了。
颜在是家生子，她爹朱能管着两个铺子，家里想必是殷实的，便把她养得娇了些，没让她吃过什么苦。一个做丫头的，因为被鹅咬过，就敢怠慢起小主人了，又没有担当，遇事便想往别人身上泼污水。应该是外头买来的，本就低着颜在一头，她在林府又是孤身一人，没什么依靠，平时定是被颜在欺负惯了，事事听颜在的，便是到了这会儿，颜在把责任全往她身上推，她也不敢有只言片语反抗。
颜在本该严惩，可她爹朱能是罗夫人从娘家晋江侯府带过来的陪房，若罚颜在罚狠了，罗夫人未免也面上无光。至于应该，她只是懦弱了些，还可以再教。
林昙冲罗夫人使了个眼色。
罗夫人会意，命颜在应该到外头跪着，等候发落。
两个丫头眼泪汪汪的磕了头，出去了。
“有什么话要跟娘说？”罗夫人招手叫过林昙，温柔问道。
第003章
林昙言辞委婉，“颜在是极应该惩罚的，不过，她爹朱能是您从晋江侯府带过来的陪房，她爷爷已经去世了，资格更老，是外祖母从萧家带到晋江侯府的陪房。罚她不要紧，折了您的颜面可不值当。若不罚她，有了先例，丫头们未免懈怠，也断断不可。娘，不如这样吧，让颜在告病，朱能把她领回家。至于应该，我看她倒是可以再教教，打十板子撵去做粗使，若悔悟了，再让她回来。”
罗夫人觉得林昙每句话都很对，“说的也是，颜在虽可恶，她爹娘可是我从娘家带过来的，便让朱能把她领回去，今后自行配人吧。唉，我看阿沁有几分喜欢她才会命她去服侍，谁知这般不替我争气。”
林昙安慰，“她从前也是好的，大约被鹅咬了之后，才会这样。”
罗夫人叹气道：“自己的亲生孩儿，真是无论交给谁照管也不放心，还是要亲力亲为。你们兄妹四人全是吃我的奶长大的，连个奶娘也没有，唉，若是有跟我一样有奶娘倒也好了，这会儿把阿沁交给奶娘，可比交给两个丫头放心多了。”
罗夫人才提到奶娘，窗外便响起一个颤巍巍的声音，“姑奶奶，我有事求你。”
罗夫人打了个激灵。
林昙调皮的笑，“您正念叼她，她便来了。娘，您很欣慰吧？”
罗夫人佯怒，伸手要打她，林昙笑着握住罗夫人的手，要求请假，“李嬷嬷看到我穿男装又该唠唠叼叼了，我从后门走了啊，回去换衣裳。”
“去吧。” 罗夫人嫣然。
林昙蹑手蹑脚的溜了出来。
罗夫人命侍女青竹、青菊把李嬷嬷扶到屋里。
“您都这把年纪了，有事命人传个话便是，做什么要亲自跑一趟？”罗夫人口中嗔怪着，站起身，亲自扶李嬷嬷坐下。
李嬷嬷已是年近六旬的老人家，鬓间有了丝丝白发，嗓音有些沙哑，“唐大夫说，我倒是多活动活动为好。” 罗夫人捧了杯热茶递到她瘦削的手中，“奶娘，天气干燥，您要记得多喝水。”
罗夫人自幼失母，还在襁褓之中时便由李嬷嬷精心照料，忠心耿耿的服侍了三十多年，故此罗夫人和李嬷嬷之间的感情不同寻常，虽名为主仆，李嬷嬷对罗夫人却有着母亲般的情怀，处处为罗夫人着想，自己亲生的儿女、孙子孙女倒靠后了。
罗夫人也是极为依恋李嬷嬷，不过罗夫人是急性子，李嬷嬷却温吞的很，上了年纪之后尤其爱唠叼，开了口便要没完没了的一直说下去，罗夫人有些犯怵。
果然，李嬷嬷坐下来之后便开始滔滔不绝的说话，从最近天气不错一直说到她的腿疼病好久没犯了，越说越精神。罗夫人无奈的陪她坐着，心思早不知道飞到哪里了。
门口探进来一个可爱的小脑袋，见李嬷嬷正说的唾液横飞，嘻嘻笑了笑。
罗夫人眼尖，看到林沁在外探头探脑，便笑着冲她招手。
她却冲罗夫人郑重其事的摆了摆小手。
“阿沁，你看我奶娘在，不敢进来了么？你也怕唠叼啊？”罗夫人不由的心中一乐。
林沁猫着腰，轻手轻脚的走了。
小女孩儿透着稚气的身影，异常可爱。
孔阳和小宛两个丫头匆匆冲罗夫人曲曲膝，跟在林沁身后也走了。
林沁人虽小，跑得却很快，要服侍好这位小姑娘，需时时操心，不敢有片刻大意。
“阿沁这小机灵。”罗夫人眉花眼笑。
“…姑奶奶，我才进来的时候，见有两个丫头在外头跪着，是怎么了？”李嬷嬷云天雾地的说了半天，才想起了件正经事，“有个丫头我看着倒有几分脸熟，好像是朱能家的？”
罗夫人便把颜在做的事说了，“…以为她是个好的，谁知竟会这样。”
李嬷嬷颤巍巍的站起来，“姑奶奶，我给这丫头求个情…”罗夫人头皮发麻，赶紧过去扶住她，“成，成，奶娘，我这就命人把这丫头给放了。”扬声叫青竹，“青竹，让那两个丫头起来，跟她们说，回去给李奶奶磕头去，全是看李奶奶的面子。”青竹答应着，出去传话不提。
“姑奶奶，这是你从娘家带来的人啊。”李嬷嬷抹起眼泪，“也是已经过世的夫人从萧家带来的人啊。姑奶奶的陪房，除了留在京里看家的，身边就剩我这一家和朱能这一家了…”
“我知道，我知道。”罗夫人一见奶娘掉眼泪，又是心慌又是心疼，“好了，奶娘，我心里什么都清楚，这不是她怠慢了小阿沁，我心里窝着火么？”哄了李嬷嬷半天，总算哄得她收了眼泪，也哄得她愿意回房歇着了。
罗夫人长长松了一口气，吩咐青竹，“你送奶娘回房，交代小丫头好生服侍，若胆敢有轻忽怠慢，我是不依的，必定严惩。”青竹恭敬的答应，“是，夫人。”过去扶起李嬷嬷，“奶奶，您慢着点儿。”
祖孙二人离开之后，房里安静下来。
罗夫人缓步走至窗前，窗台上放着一盆莲瓣兰，姿态优美，素雅清芬，这时节兰花开了一朵，色如碧玉，娇若玉雕，花瓣如荷，清香四溢。
要见到表姐了…
从小和我一起在晋江侯府长大的表姐啊。
娘家，晋江侯府…
罗夫人神色有些哀伤。
我母亲早在生我的那一天便去了，没有娘，晋江侯府还是我的娘家么？
罗夫人眼前花了花，一名二八芳龄的美貌少女笑盈盈站在她面前。
是林昙。
她换了女装，上身着丁香色杭罗交领短襦，下面撒开湘妃色暗花细丝贡缎长裙，一头乌油油的长发简简单单挽做双环髻，髻上并没有金玉饰物，只戴了两朵还带着露水的芍药花，当真是人比花娇，婀娜淡雅，清新秀丽，含辞未吐，气若幽兰。
“我闺女长的真好。”罗夫人伸出纤手，轻柔抚摸林昙的面庞。
“娘，您这是自卖自夸啊。”林昙嫣然。
“谭太太到了。”侍女青菊进来禀报。
罗夫人忙道：“快请进来。”又对林昙道：“阿昙，你表姨母到了，跟娘去迎一迎。”林昙笑吟吟挽了罗夫人的手，“那是自然。”
谭慧牵着女儿珊姐儿的小手下了马车，由管事婆子接着，沿着一条洁净的甬路进了林府内宅。
前方跑出个三四岁的小女孩儿，鹅黄衫子，雪白脸蛋，眼神灵动，狡黠可喜。
“二小姐，二小姐不能乱跑，快回来！”两个丫头气喘吁吁的追过来，满口央求。
小女孩儿只当没听见，好奇的打量着眼前这一行陌生人。
看到年龄和她最为接近的珊姐儿身上，小女孩儿目光热切起来，还奉送了一个大大的、灿烂的笑脸。
珊姐儿被她看的脸蛋都红了。
谭慧携了珊姐儿的手含笑走过来，神色和悦，“小姑娘，你贵姓啊？”
小女孩儿忽闪着大眼睛，“你是表姨姨吧？我姓林，名叫阿沁。”
谭慧笑的很开怀，“哦，林沁？你是一枚林檎果？”
林檎果，即苹婆果、频婆果、来檎果，据说林擒味道甘美，能招很多飞禽来林中栖落，故有此名。
小女孩儿脸蛋白里透红，晶莹可爱，谭慧一边打趣着，一边忍不住伸手捏了捏。
“不是林檎果，不是林檎果。”林沁伸手保护自己的小脸蛋，快活的嘻笑，“此沁非彼檎，此沁非彼檎。”
谭慧又惊又喜，“阿沁小姑娘，若是表姨没记错，你今年还不到四周岁吧？却连‘此沁非彼檎’都会说了，简直是位小神童啊。”拉拉珊姐儿的小手，笑道：“比下去了！珊姐儿，你比阿沁还大着两个月呢，口齿却没有这般简断伶俐。”
珊姐儿小脸蛋更红了，爱娇的偎依到了谭慧身上。
林沁是个不经夸的孩子，初次见面的表姨姨竟然慷慨大方赠送了一顶“小神童”的高帽子，她心里高兴极了，眉眼弯弯，笑容可掬，口中却还谦虚着，“哪里，哪里，我哪是什么小神童呀，我就是个小淘气！”
“真有自知之明。”罗夫人旖旎而来，含笑打趣。
谭慧顺着声音看过去，见一位身穿正红地蹙金绣花鸟纹大袖褙子的少妇正拾阶而下，那熟悉的身形和面容，不是表妹罗纾，却是哪个？她不由的红了眼圈，“纾表妹！”
“慧表姐！”罗夫人快步迎上，握住了她的手。
阔别已久的姐妹二人乍一见面，俱是激动不已，罗夫人泪盈于睫，谭慧也流下了滚烫的泪水。
“我娘哭了。”林沁看到罗夫人流眼泪，也伤心起来，无助的拉了拉珊姐儿。
“我娘也哭了。”珊姐儿犹豫了一下，拉住了林沁的手。
孩子和孩子总是很容易亲近的，小手一拉，林沁和珊姐儿便不像方才似的认生，亲热多了。
林昙出现在台阶上。
她年方二八，身材袅娜，肤光胜雪，五官异常精致，气度格外雍容，无论远看还是近观，都是绝色美女。
“她长的真好看。”珊姐儿用爱慕的目光看着林昙，艳羡不已。
“我姐姐！”林沁挺起小胸脯，面有得色。
“是你姐姐呀，真好。”珊姐儿很羡慕林沁。
林沁飘飘然。
不过，林昙走过来的时候，她还是皱着小脸诉苦，“姐姐，娘哭了。”
林昙蹲下身子，柔声告诉她，“娘这是高兴的，知道么？她和表姨母分别多年，今天能见面实属不易。阿沁，娘虽流了眼泪，却不是坏事，这是喜极而泣。”
林沁忽闪着大眼睛，“喜极而泣啊？我知道了。”
郑得其事的点了点头，好像林昙说的话她全理解了，全明白了。
第004章
“聪明孩子。”林昙摸摸她的小脑袋，温声夸奖。
林沁嘻嘻笑，把珊姐儿往前面推了推，“姐姐，她是珊姐儿，表姨姨说她比我大两个月。”林昙微笑，“珊姐儿一看便是性子文静的好孩子，很招人喜欢。珊姐儿，把这里当自己家一样，不要拘束，随意玩耍。”
珊姐儿轻轻答应了一声，声音很小，跟蚊子哼哼似的。
林昙笑了笑，又交代阿沁，“妹妹，今天你是小主人，珊姐儿是小客人，你要好生招待珊姐儿，好生尽地主之谊，让珊姐儿有宾至如归之感，好不好？”
“什么叫宾至如归呀？”林沁很有求学精神的问道。
林昙耐心解释，“宾至如归，就是说客人到了这里就像回到家里一样，形容招待客人亲切周到。”
“宾至如归，宾至如归。”林沁重复了两遍，兴高采烈的答应了，“原来是这样，好，我明白了，姐姐你放心，我会的。”
林昙又夸了林沁几句，方才站起身去劝罗夫人和谭慧，“娘，表姨母，此处不是叙话之所，咱们先进去，可好？”罗夫人不好意思，“瞧我，只顾着掉金豆子，都忘了请你进去了。表姐，咱们进去说话。”谭慧拿帕子拭着脸上的泪水，“对不住，是我失态了，实在是多年未见，想念得狠了。”
目光掠过林昙的面庞，谭慧眸中闪过惊艳之色，“纾表妹，这是阿昙么？出落得这般好了。”
“姨母过奖。”林昙落落大方的道谢。
罗夫人挽了谭慧的胳膊，笑道：“我家阿昙不光长的好，她的好处还多着呢，表姐，等咱们落了座，我一一讲给你听。”谭慧忙道：“这可真是好极了，我巴不得呢。我方才已是见过小阿沁了，纾表妹，你是怎么教孩子的？怎把两个女儿都教养的这般惹人出色，让人见了便想抢回家里去…”
一行人说着话，进了官舍。
林沁和珊姐儿有意放慢脚步，落到了最后。
“哎，你姐姐跟你说话，是蹲下来的啊？”珊姐儿有些疑惑的小声问道。
“是啊，姐姐和我说话，是蹲下来的。”林沁嘻嘻笑，露出两个迷人的小酒涡，“不光姐姐，我爹我娘我哥哥也一样。”
她伸出小手努力比划，“呶，姐姐就在我对面，和我一般高，和我面对面说话，你懂吧？这样好。”
“我懂。”珊姐儿连连点头。
虽然她口齿不如林沁伶俐，心里也是明白的。大人们个头高，小孩子个头矮，大人肯蹲下身子和小孩子说话，听的多清楚呀，小孩子心里多舒服呀，当然是这样好了。
林沁和珊姐儿一路拉着小手走回去，一路叽叽喳喳说着话，走到客厅的时候，她俩已经相当要好了。
小孩子和小孩子交朋友，很快。
林寒很准时的回来了，林家三姐弟拜见过谭慧，珊姐儿也向罗夫人行礼，表姐弟之间又相互见礼，忙了好一会儿。罗夫人送了一对珍珠发环给珊姐儿做见面礼，很是精巧漂亮，谭慧也有表礼给林昙姐妹。她是既喜欢林昙，又喜欢小林沁，拉着林昙的手仔仔细细看了半天、夸了半天，好半晌才依依不舍的放开，到了林沁，也是一样，便是面容严肃、不苟言笑的林寒，她也喜欢的很。
罗夫人也稀罕珊姐儿，“这孩子眉眼并不很像表姐，神情举止却像极了，斯文的很，是位小淑女。”
谭慧笑容满面。
做母亲的听到别人夸奖自己的孩子，没有不高兴的。
罗夫人抱歉道：“阿开的爹今天一大早便出门了，也不知他在忙什么。他让我跟表姐陪不是，说只管住下，姐妹之间，还和从前是一样的，莫要生份了。阿开本应该来拜见姨母的，只是今天也邪性了，他爹一个多年未见的老友忽然登门，不好怠慢，阿开只好去招待那位世伯…”谭慧忙笑道：“这有什么！妹夫是一州之长，自然是忙碌的，家务小事，便不用烦他了。我虽很是想念阿开，不过，我这回来是在安定州长住的，以后见面的日子尽有。”
谭慧和罗夫人一样是京城人氏，她丈夫尚铭年初被委了安定州通判，到任已经数月，谭慧这次来是和尚铭团聚的，往后会长住安定。
罗夫人笑道：“表姐说的是。”
谭慧身边两个挽着妇人发髻的仆妇过来拜见罗夫人，罗夫人仔细看了看，恍然，“你是秋睛，你是秋明？”原来这两人是当年在晋江侯府的贴身丫头。
秋睛和秋明已经嫁人了，现在都是管事媳妇。
故人重见，不胜唏嘘。
秋睛和秋明，罗夫人各赏了两匹尺头。
罗夫人也让青竹过来拜见谭慧，“这是我奶娘的孙女，名叫青竹。”却没提别的陪房。
谭慧奇道：“表妹，你把两个闺女教得聪慧过人也便罢了，连丫头你也调教得这般出色？青竹这丫头，一看就是个既聪明又稳重的。”很是夸奖了一番，赏了青竹一个银镯子。
寒暄过后，罗夫人和谭慧叙旧，林昙带着弟弟、妹妹在旁边玩耍。
罗夫人问道：“表姐，你怎地只带了珊姐儿一个孩子？两个大的呢？”
谭慧共有一子两女，儿子尚弘度，大女儿尚红珮，小女儿尚红珊。罗夫人只见到珊姐儿一人，少不得要问上一问，却也因着谭慧的婆婆尚老太太性子有些孤僻刚强，唯恐这当中有什么不得已的情由，便忍到此时方才问出口。
罗夫人果然没料错，提到这件事，谭慧眼圈微红，“表妹你不知道，我婆婆…唉，一言难尽，若不是临走之时珊姐儿抱着我死活不肯放手，我连珊姐儿也带不出来的，我婆婆不肯放孙子孙女离开。”
“如此。”罗夫人很是同情。
母亲离开子女，这该是多痛苦的事。
谭慧强言欢笑，“当年咱们是同一年成的亲，那时候我傻，还在想你没公公也没婆婆，过日子都没人管，该多艰难啊。现在看来，还是像你这样的好，虽然没有公婆扶持，可也没有长辈管束，一进门就当家作主。”
“我可不爱当家作主。”罗夫人摇头，“你是知道我的，不爱操心。我家的事，要么是阿开的爹打理，要么是阿开和阿昙张罗，我呀，心思全在两个小的身上。”指指林寒和林沁，“这两个小家伙，便是我的命根子了。”
谭慧羡慕不已。
罗纾日子一定过得很舒心。家里家外的事有丈夫和长子长女负责，她只看好小儿子、小女儿即可。可见，丈夫和长子、长女都很能干，又很体谅她。
她眼光落到珊姐儿和林沁身上。
“珊姐儿，我带你去看大白好不好？”林沁热心的跟珊姐儿说道：“大白是一只鹅，架子很大的，不过很好玩！”珊姐儿从没养过大白鹅，听的倒是很动心，“看看也行，它不会咬我吧？”林沁不好意思，“大白挺爱咬人的，不过，我会骂它的，真的！”珊姐儿听说大白爱咬人，很是犹豫，不过林沁还是再三保证会骂大白，热情的劝着她。
谭慧瞅着这两个小姑娘实在有趣，看的出了神，
青竹脚步轻盈的走到罗夫人身边，附在耳畔，小声说了几句话。
罗夫人皱起眉头。
谭慧心思全在林沁和珊姐儿身上，罗夫人这边的异常，她竟没有觉察到。
林昙却把罗夫人的神情看在眼里，忙问道：“娘，怎么了？”罗夫人面色烦恼，“苏师爷不是今天早上启程返乡探亲的么？他在城外荒僻处遇了劫，受了伤，被乡民送到附近的小客栈休养。捕快们已经出动查探去了，事倒是不大，苏师爷也伤得不重，不过，他可是跟着你爹多年的老幕僚了…”林昙点头，“于情于理，咱家都应该有人过去亲自接一接。娘，今天早上是我送他走的，现在还由我去接他。”罗夫人道：“阿昙，让你良叔去便是。”林昙不肯，“爹在良原那个西北偏僻小城之时，连幕僚都不好请，苏师爷这享受惯了的阔人居然毫无怨言跟着爹在良原呆了六年之久，这份情意可是与众不同。爹不在家，大哥要招待世伯，那便只有我出面了。”说完，没等罗夫人点头，便调皮的吐吐舌，快步出去了。
没过多大会儿，林昙去而复回，不过，此时她已换上了男装。
林沁很卖力的劝说珊姐儿，终于劝得珊姐儿敢跟她一起去看大白了。
谭慧不禁一笑。
她这时才转过头来，看到身着青袍的林昙，怔了怔神，“这是…这是阿开么？和阿昙生的很像啊，实在太像了。也难怪，他俩本就是龙凤双胎…”
谭慧一脸迷惘之色，饶是罗夫人心情并不轻快，见了她这模样，也不禁笑了，“她当然和阿昙长的像了，她根本就是阿昙。”
“是阿昙，怎地换了男装？”谭慧越发摸不着头脑。
林昙笑着拱手，“实在对不住，我不得不失陪了。表姨母，我改天再向您赔罪，告辞。娘，孩儿告辞。”话音才落，她已转身离开，身姿洒脱飘逸，看上去赏心悦目之极。
“姐！”林寒霍的站起身。
“姐姐，小心啊！”林沁追到门口，手扶门框，殷勤交代。
“阿寒，带好妹妹；阿沁，珊姐儿，你俩乖乖的，姐姐带糖给你们吃。”林昙声音中带着笑意，人已去得远了。
谭慧还没想清楚这是怎么回事，“表妹，阿昙这是做什么去了？怎地打扮成这般模样？”
好好的姑娘家，为什么要穿男装啊。
罗夫人凝视林昙离去的方向，半晌无语。
第005章
林沁和珊姐儿兴致勃勃看大白鹅去了，除了跟林沁的丫头孔阳、小宛，珊姐儿的乳娘桑氏也带着几个丫头跟在后头。林寒也不惦记什么请教学问了，亦步亦趋的跟着自家小妹。
院中张着把青盖大伞，罗夫人和谭慧坐在伞下喝茶。
“…这么说，当年你们一家人在郊外突遇山贼，阿开替阿昙挡了一刀，自己却身受重伤；阿昙心中愧疚，便执意承担起林家长子的责任？”谭慧声音低低的，眼眸中全是怜悯、怜惜之意，“阿开和林昙，都是好孩子啊。”