"当然，"汪静生笑道："外公年轻的时候也去过上海，那时候它还是个小地方，听说现在很是繁华。等你到了上海，外公就寻觅机会去看你，顺便也看看新上海。"
汪静生怕凤仪不愿离家，便忍下心中难过，细细叙述上海洋学堂如何之好，可以了解西方的文化，学风开明，女子不必缠足，可以与众多大家闺秀为伍，交到许多好朋友。凤仪这才重又开心起来。她毕竟只有十岁，眨眼想到所有的好，便忘记了所有的不好。汪静生见夜已深，忙安排杨练休息，又命陈妈带凤仪回房安歇。他本来就有失眠的毛病，加上今日杨练来访，凤仪又远行在即，翻来覆去无心安眠，直到天色微明，才勉强合了一下眼。
第二天一早，杨练在院中习武，被凤仪瞧见了。她缠着杨练要学，杨练被逼不过，去问汪静生，汪静生微微一笑道："学学也好，可以强身健体嘛。"
杨练便教她压腿、扎马步等一些基本功，为了哄她高兴，再教她一两招擒拿手段。可惜凤仪筋骨并不强健，不是练武的材料。不过她学起另外的东西来却十分惊人，像什么"青莲心"指茶叶、"收玉子"指饮酒、"咬云"指吸鸦片、"八面子"指风、"震天子"指雷、"阴马子"指女人、"翻天子"指印信等洪门隐语，她几乎过耳不忘。而摆茶碗、摆石头等手语暗号也是一学就会。杨练一来觉得她喜爱这些非常有趣，二来想到她日后要在上海独处，多学点也未必有害，便将江湖上的林林总总悉数说给她听。两个人整天呆在一处，相处的日子虽短，却十分投缘，像亲兄妹一般。
中秋节那天，陈妈做了很多菜。月饼、砀山梨、盐水鸭都早早买了回来。凤仪放假一天，不用温书习字。她一会儿到厨房看看陈妈，一会儿到院子里看看杨练和陈伯（两个人正在翻修花坛），荡来荡去、好不快活。合家上下，唯有汪静生郁郁寡欢。他回想自己一生，国事动荡、妻女早亡，唯一的欢乐便是外孙女儿，现在她也要离开自己，不免感时伤怀，止不住地心痛。直到晚饭时分，他才收拾起心情，强言欢笑地陪杨练饮酒。杨练自幼父母双亡，十四岁跟着方谦，东奔西跑，少尝家庭温暖，此次在汪宅一住数日，又赶上过节，一边是可爱的小妹，一边是文雅的长者，实在令他温馨快慰。他喝了一杯又一杯，尽显湖南人本色。汪静生虽有酒量，怎奈心绪不宁，不一会儿便醉了。
他听见有人敲门，谁会在中秋节来访呢？他摇摇头，以为自己听错了。但是陈伯站起来，朝门厅走去，不一会儿，陈伯便满面惊恐地退进了客厅。两个端着枪的衙役紧紧跟在他的后面，而衙役身后，是大摇大摆的汪永福。
汪静生勃然大怒："你干什么？！"
"捉拿叛党！"汪永福毫不相让，喝道。
"谁是叛党？"汪静生气得混身发颤，问。
"喏，"汪永福一指杨练："辫子都剪了，不是叛党是什么？"
杨练瞥了一眼凤仪，见小姑娘一手举着没有吃完的月饼，一手紧握着筷子，愤怒地盯着汪永福。"凤仪，"杨练放低了声音："哥哥要和他们走一趟，你记得要来看我。"见凤仪没有完全明白，他又问："你还记得怎么来看我吗？"
凤仪恍然大悟，欣喜地点点头。杨练朝她温柔地一笑，将手伸向离的最近的衙役："差官大哥，麻烦了。"
衙役没有想到他会束手就擒，大喜过望。他放下枪去掏枷锁，汪永福领教过厉害，喝道："小心！"话音未落，杨练一拳将拿锁的衙役打倒在地，另一个衙役举枪要射，也被他一脚踹飞了出去。汪永福转身就逃，只觉得眼前黑影一闪，便有东西击中了他的鼻梁。他惨叫一声，怦！枪也响了，火药味四下飞溅。凤仪被陈妈一把搂进怀里，等她挣脱开来，杨练已经不见了。汪永福蹲在地上，用手捂着脸。凤仪见他的鼻梁从中间折成一个直角，一直歪到了左边脸颊上，不禁尖叫了一声。
汪永福觉得血不停地从脸上往下流，似乎到也不痛。他又恨又怒，指着汪静生，嗡嗡喝道："汪静生也是乱党！把他抓起来！抓起来！"
两个衙役互望一眼，心道不管上面收了多少好处，他们犯不着得罪人。何况跑了的那个，显然不是什么善良之辈。两个人彼此点点头，其中一个嘻笑道："这个上面没说啊。"
"我不管！"汪永福吼道："他就是乱党！就是乱党！"
"汪永福！"汪静生突然大喝一声。他一步一步地走到亲侄子面前，一个字一个字地问："你想干什么？！"
汪永福见汪静生一张脸灰中泛青，眼珠暴出，眼白涨得血红，嘴唇也红得发紫，不由惊骇万分，不敢言语了。两个衙役扶着他一阵风地去了。陈伯忙关上门，打来井水，和陈妈清洗地上的血迹和铁屑。汪静生看着满屋狼藉，突然晃了一晃。他觉得月亮一下子扑进他的眼里，白的到处都是。在模糊的光线中，他看见了凤仪。他朝她笑了一下，重重地摔在地上。
"外公！"凤仪抓着他，嘶声尖叫："你怎么了？"
当天夜里，大夫宣布了汪静生的死亡。得信的汪氏族人纷纷赶到汪宅，他们一面准备丧事，一面清点遗产。由于汪静生没有过继子嗣，也没有留下遗嘱，他的财产只能由族里平分了。
凤仪被套上一身孝服，然后跪在灵堂前，一边烧纸一边磕头还礼。和她同跪的，还有族中选出的孝子贤孙。凤仪不时地转过身，看着"躺"在奠帐后的汪静生。他的脸上盖着一张黄草纸。也许纸太轻了，凤仪总觉得有风在揿动纸的一角。她很想那风把纸揿开，她可以再看看外公的脸。可是不管她回了多少次头，她就是看不到。
灵堂中烛火跳动、香烟袅袅，吊唁的人川流不息。他们先在厅中哭嚎泣诉，接着爬起来，和熟人聊天絮话，讨论家长里短。这简直比春节还要热闹了！凤仪怀疑自己在做梦，被鬼魇住了。她用力掐着大腿，希望能醒过来。就在这时，汪永福领着儿子老婆走进了灵堂，他的脸从中间裹了一层白布，上下露出眼睛和嘴。他们还敢来？！这简直有点天打雷劈的味道，凤仪觉得血一阵一阵朝上涌，冲得脑壳阵阵狂晕。她迅速扫视着整个灵堂，在丧服边发现了一把剪刀。她突地跳将起来，扑过去抓住剪刀，对着汪永福便是一下。汪永福吓得倒退一步，跌倒在地。凤仪一个踉跄，转过身又要动手，被众人夺的夺按的按，拖进了后面厢房。
"我的小姐，"陈妈哭道："他是你外公最亲的侄子，还要指望他披麻戴孝、捧棺撒土呢，你伤了他可怎好？"
"我不是外孙女儿吗？"凤仪吼道："谁要他来装好人！"
"那不一样，"陈妈捂住她的嘴："你就消停些吧，你是个外姓人！"
凤仪不能理解地看着陈妈。陈妈长叹一声："你爹姓方，你也姓方，你外公姓汪，他们一家人也姓汪。你外公疼你，把你养在身边，可论理你们是两家人。咱不说别的，汪氏族谱上就没有你的名字，你的名字只能写在方家。"
"你胡说！"凤仪愤怒地叫道："我不许你胡说！"
陈妈按住她："好小姐，你别发火了，你外公一死，他们就要分了这座宅子，我和你陈伯也住不下去了。你赶紧想办法找到杨先生，投奔你爹爹去。要不然，还不知道怎样呢……"陈妈落下泪来："可怜你小小年纪，可怎么好……"
听了这话，凤仪一下子心冷了。汪氏族人素不喜欢她，现在外公不在了，谁还能保护她？她想起哥哥，想起父亲在信中说的，要送她去上海读书。她抓住陈妈："我知道哥哥在哪儿？我要去找他！"
"不行，"陈妈压低了声音："好歹也等你外公入了土，也不枉他养了你一场。"
凤仪不做声了，陈妈见她安静下来，便安抚她休息。凤仪想起杨练临走之前说的话，哥哥一定在湖南会馆等她。她打定主意，等外公下葬后就离家出走，去寻找杨练。
灵堂大闹之后，凤仪都被关进了自己的屋里，陈妈也不让相见，换了其他女人照顾她的饮食起居。每天只有三顿饭，顿顿都是红豆糯米，凤仪也不管，给什么就吃什么。
第四天下午，几个女人把一张靠背椅抬进房间。她觉得它和普通椅子没什么区别，只是多了个把手。但她们很快把她固定在凳子上，脱了她的鞋，抚弄她的脚。她一下明白过来，险些晕过去，缠足这件事，她常听汪静生谈起，方谦也在信中大加批判。既然他们都认为这件事不好，她自然认为这是无比混帐的。
她开始痛骂。因她从小女扮男装，跟汪静生出入各种场合，所以会的词语很多：无耻、下流、混帐、王八蛋……她把这些从未说过的话全骂了出来，最后，她吃痛不过，只反复骂道：王八蛋！
这词比较时髦。女人们哄笑着干活，毫不理会。她们把她的八个脚趾（大拇指除外）用力地朝后弯，一直弯到脚底，然后用白布一层一层裹起来，用线缝实。最后，她们给她套上一双尖头鞋，把她从凳子上松下来，分左右两边挟住她，强行行走。
凤仪的脚不停地出血。血从白布里一层一层渗出来，在地上留下两条湿痕。
这样折腾到晚上，她们把她扔在床上，然后离开了。凤仪缓了一会，拼着命坐起来，用力扯那些布，可那些布缝得如棕子一般，哪里扯得动。她又着急又伤心，不觉痛哭起来。也不知哭过了多久，她突然明白这是徒劳的。她止住泪，用膝盖代替双脚，从床上爬了下去。
她翻动所有能放东西的地方，居然找到了一把剪刀。她席地而坐，开始剪脚上的布条，每当布条松落一层，她的心就痛快一层。她一边剪一边朝布条吐口水，当双脚完全暴露在空气中，她痛得深吸一口气，然后无比畅快地大喘出一口气。
她小心翼翼爬上床，怎么也不敢睡着。其实白天的消耗早就让她精疲力竭，只是担心那些女人再回来。她握起剪刀，把它放在胸前。如果她们再来就杀了罢！她这样想起，觉得又痛快又安全，心内一宽，不一会儿便睡熟了。
第二天一早，她被剧烈的摇晃惊醒了。一群女人们愤怒的模样映入她的眼帘。她们把她拖起来，要带她去见族长。她嘶声尖叫，双手乱舞和她们对打。一行人拉拉扯扯走到前厅，凤仪无意中看见了大门。大门是敞开的，一道强烈的光从门外照进，仿佛提醒她，外面天地正大。几乎不容再想，她低下头，一口咬在抓住她的女人的手上，女人惨叫一声，众人俱是一愣，她直窜到大门前，和汪永福的老婆撞了个满怀。
真是仇人相见分外见红！凤仪怒目而视，汪永福的老婆本性懦弱，吓得倒退一步。凤仪夺门而出，朝巷外拼命地跑去。也不知跑了多久，她拐进了一条陌生的小巷。这里每一户与一户间隔很小，房子又矮又破。唯有一家门前有一个小小的花坛，花坛里栽着一排美人蕉。
凤仪躲进花坛背后，坐在坛边。她这时才感到双脚钻心的疼痛，深浅不同的血迹已把一双白孝鞋染成了紫红色。她痛得无法自处，又恐有人追来，只得这么坐着。几天之前，她还和外公幸福地生活在一起，没想到几日功夫，已是物是人非。她又不知湖南会馆到底在何处，欲去寻找，又伤了双足，不觉凄楚惶恐，眼泪扑嗽嗽地掉了下来。
忽然，吱呀一声，花坛后的院门开了，一个花枝招展的年轻少妇，袅袅婷婷地走了出来。她看着凤仪，惊讶地问："你是谁家的孩子？怎么坐在这儿？
"我，我……"凤仪擦去泪水，胡乱道："我等人。"
妇人上上下下打量着她，又瞄一眼她的鞋，心中已有计划。她款款地在她身边坐下，软言道："你穿着孝服呀，你们家谁死了？"
"外公。"
"你在等谁呢？"
"哥哥。"
"你哥哥在哪儿？"
"湖南会馆[3]。"
妇人神色一变，冷笑一声："小姑娘，听口音你可不是湖南人。"
"我不是，"凤仪道："我哥哥是。"
妇人点点头，心道这小姑娘一身孝服，死人的话不假，等人就不一定了……她又堆起满面笑容："你知道湖南会馆怎么走吗？"
凤仪摇摇头。妇人道："我家那口子就在湖南会馆当差，你不如在我家歇息。等他回来了，让带你去好不好？"
凤仪没有吱声。女人见她犹豫，笑了一笑，朝门内喊："如玉，家里来小客人了。"
"哎！"一声清脆的回答。一个着粉色衣服，白皮肤杏仁眼，长得如瓷娃娃一般的小姑娘跑了出来。她见到凤仪，便上前拉她的手。毕竟是同龄朋友，凤仪没有挣脱。妇人见她已然上套，慢悠悠地吩咐："去，把她带进去歇一歇。"
如玉扶着凤仪走进小院。妇人紧关大门，把她们带进一间堂屋。如玉给凤仪倒了杯水，又抓了些瓜子糖果之类，放在桌上。妇人拿起一颗瓜子，闲闲地问："小姑娘，你叫什么名字？"
"凤仪。"
"几岁了？"
"十岁。"
"看起来不像，"女人笑了："倒像八九岁的。行了，我们今晚在这儿住一夜，明天我们就出发。"
凤仪闻言一愣："阿姨，不是说去湖南会馆吗？"
"哦，"妇人道："我那口子晚上才回来。明天我们就去会馆。"她见凤仪还有两分不信，便亲自蹲在地上，慢慢地替她脱下鞋袜，口中不住地道："啧啧啧，真下得了狠手，你伤得不清，你就别乱动了，阿姨一定给你送到湖南会馆去见哥哥。"
凤仪大为感动，再无二话，便留了下来。妇人给她上了药，又做了点吃的，嘱咐如玉好好招呼她。如玉虽比凤仪年幼，却十分知冷知热，一会儿让她坐在床上，不要动了伤口，一会儿又拿出木头玩具，和她过家家。凤仪自幼在汪宅长大，几乎没有和同龄人玩耍的机会。此时境遇，又遇上了如玉，她立即把如玉当成了知己良朋。两人玩着玩着，如玉便问她家住何方，都有些什么人，因何跑来此处。凤仪毫不相瞒，一五一十地告诉了她。讲到伤心处，凤仪流泪不止。如玉又是倒茶又是唱小曲，百般安慰。两人直好得如一人一般。
到了晚间，妇人把如玉叫出去问了半天话，这才安排她们吃饭、洗漱，嘱咐她们早些休息，明天一早赶路。凤仪从未在汪宅外过过夜，加上突逢家变，流落江湖，心中五味陈杂，哪里睡得着。她害怕打扰如玉，便闭眼假寐。不知过了多久，门外传来一阵脚步声，有人走进来，站到了床边。
凤仪感到有光照在了自己脸上。一个男人低声问："这是兜顺风[4]的一株花[5]？
凤仪大惊失色，幸好那道光移开了。只听见女人轻声笑道："怎么样？"
"真是一节嫩藕。"
"好老妈[6]一定满意。"
"叫如玉好好看着她。"
"放心吧，她裹脚吃了大苦，跑不远的。"
两个人边说边朝外走，凤仪隐约听见一句"湖南会馆"，便听不清了。
原来这是一群人拐子！凤仪又惊又怒，她突然想起那句"让如玉好好看着她！"难道？她转过头，如玉不知什么时候已经醒了，一双眼睛如鬼魅一般，死死地盯住她。刹那之间，两个孩子都明白了对方的意图。凤仪一个翻身坐起，不等她再有动作，如玉发出了一声尖叫："妈--！"
凤仪难以置信地盯着如玉。这就是她全心全意结交的朋友？她和他们是一伙的！但如玉双目含恨，恨中含乐，毫无下午时分的温暖与可爱，取而代之的，是一种亲眼看到猎物落网的古怪的痛快！
这时妇人已冲了进来，她一改白天的和颜悦色，喝道："你要干什么？"
凤仪大怒之下反而镇静下来，她嘟起嘴，装作恍然不知的样子："阿姨，我要喝水。"
女人狐疑地盯住凤仪："你真的要喝水。"
凤仪点点头。以前在家时，她常会在半夜里要水喝，都是陈妈起身帮她倒，刚才一着急，撒了这个谎，此时还真有点想喝了。她又说了一遍："阿姨，我要喝水。"
她说的特别自然，就像在家中一样。女人放下心来，走到桌边给她倒了一杯，她一口气喝完了，说："我还要。"
"少喝点，"妇人拍拍她的头："要上厕所的。"她大约不满如玉的假情报，扰了她和那汉子的好事，恶狠狠地瞅了如玉一眼，喝道："你好好照看她！"便关上门走了。
如玉不高兴地推了凤仪一把："你要喝水怎么不说。"
凤仪回手也推了她一下。如玉恼了，突然伸手死死地拧住凤仪的大腿。凤仪痛得闷哼一声，觉得如玉不仅卑鄙而且无耻。她反手便是一拳，击在如玉的小腹上。如玉吃痛松开手，又揪住凤仪的头发。凤仪也不手软，对着她猛打死踹。两个孩子都觉得恨极了对方，却又害怕惊动另一屋的大人。各自忍着疼，不出声在床上博斗。她们下午刚刚建立的友谊不仅烟消云散，而且成为彼此仇恨的根源。
第二天一早，女人拿出一套家常衣服让凤仪换上。凤仪也不作声，换了衣服跟着她们出了门。不一会儿，三个人上了大街，坐了辆马车，跑了约小半个时辰，这才下了车。凤仪一见到了南京火车站，不由暗暗叫苦，若出了南京城就麻烦了。忽然，她见街对面有一家茶馆，大门两旁挂各着一盏红色灯笼。她忙停下来，指着茶馆道："阿姨我渴。"
"一大早的渴什么？"女人瞄了茶馆一眼，不耐烦地道。
"我渴，我饿！我要吃早饭！"凤仪咧开嘴，哭叫起来。女人见行人纷纷打量她，也不想在这个时候横生生枝，连声道："行行行，我们去吃点东西。"凤仪便老老实实地跟着她走。如玉乘妇人不注意，伸手在凤仪背后狠狠地拧了一下。
到了晚间，妇人把如玉叫出去问了半天话，这才安排她们吃饭、洗漱，嘱咐她们早些休息，明天一早赶路。凤仪从未在汪宅外过过夜，加上突逢家变，流落江湖，心中五味陈杂，哪里睡得着。她害怕打扰如玉，便闭眼假寐。不知过了多久，门外传来一阵脚步声，有人走进来，站到了床边。
凤仪感到有光照在了自己脸上。一个男人低声问："这是兜顺风[4]的一株花[5]？
凤仪大惊失色，幸好那道光移开了。只听见女人轻声笑道："怎么样？"
"真是一节嫩藕。"
"好老妈[6]一定满意。"
"叫如玉好好看着她。"
"放心吧，她裹脚吃了大苦，跑不远的。"
两个人边说边朝外走，凤仪隐约听见一句"湖南会馆"，便听不清了。
原来这是一群人拐子！凤仪又惊又怒，她突然想起那句"让如玉好好看着她！"难道？她转过头，如玉不知什么时候已经醒了，一双眼睛如鬼魅一般，死死地盯住她。刹那之间，两个孩子都明白了对方的意图。凤仪一个翻身坐起，不等她再有动作，如玉发出了一声尖叫："妈--！"
凤仪难以置信地盯着如玉。这就是她全心全意结交的朋友？她和他们是一伙的！但如玉双目含恨，恨中含乐，毫无下午时分的温暖与可爱，取而代之的，是一种亲眼看到猎物落网的古怪的痛快！
这时妇人已冲了进来，她一改白天的和颜悦色，喝道："你要干什么？"
凤仪大怒之下反而镇静下来，她嘟起嘴，装作恍然不知的样子："阿姨，我要喝水。"
女人狐疑地盯住凤仪："你真的要喝水。"
凤仪点点头。以前在家时，她常会在半夜里要水喝，都是陈妈起身帮她倒，刚才一着急，撒了这个谎，此时还真有点想喝了。她又说了一遍："阿姨，我要喝水。"
她说的特别自然，就像在家中一样。女人放下心来，走到桌边给她倒了一杯，她一口气喝完了，说："我还要。"
"少喝点，"妇人拍拍她的头："要上厕所的。"她大约不满如玉的假情报，扰了她和那汉子的好事，恶狠狠地瞅了如玉一眼，喝道："你好好照看她！"便关上门走了。
如玉不高兴地推了凤仪一把："你要喝水怎么不说。"
凤仪回手也推了她一下。如玉恼了，突然伸手死死地拧住凤仪的大腿。凤仪痛得闷哼一声，觉得如玉不仅卑鄙而且无耻。她反手便是一拳，击在如玉的小腹上。如玉吃痛松开手，又揪住凤仪的头发。凤仪也不手软，对着她猛打死踹。两个孩子都觉得恨极了对方，却又害怕惊动另一屋的大人。各自忍着疼，不出声在床上博斗。她们下午刚刚建立的友谊不仅烟消云散，而且成为彼此仇恨的根源。