“哦……如果错过了这个时期呢？”
“过了两年的话，大概就无法治愈了。顶多只能用药加以控制，但也无法保证，收到百分之百的效果。”
“如果感染了梅毒，会有什么自觉症状吗？”
“有，但很轻微，大家一般都不会留意到。感染后三周，称为第一潜伏期。这期间，外阴部出现初期硬块，淋巴节脓肿。
“接下来的三个月，称为第二潜伏期。皮肤出现所谓的‘蘅薇疹’、蔷薇色的红斑状。接着是丘疹、脓疱、化胺的脓肿。皮肤的这些异常症状，在从三个月至三年左右的时间内，会定期地反复出现。”
“三年……”
“是的，不过因人而异。不可思议的是，一般来说，感染后的第三周、第三个月、第六个月是最容易传染他人的。”
“啊！ ……”我大声惊叫。
“感染后六周，血液检查会呈现阳性。第一期过后三年左右，称为第二期。之后到第十年，称为第三期。
“十年以上称为第四期，这时会出现变性梅毒的症状：梅毒侵入心脏、神经系统以及脑部。这个称作晚期。所谓的梅毒瘤症状，就是这时出现的。脸部变形，过去俗话说的‘鞍鼻’，就是这个。”
丈夫若无其事地解释着，我却因恐怖可怕，而不知不觉间，吓得脸都扭曲了。太可怕了。如果自己家碰上这种事，那可不得了。必须设法保护自己的家，我觉得我有这个义务。
“孩子如果呈现阳性呢？……如果大道寺的小儿子裕，出生就为阳性，就没得治了吗？”
“不，出生六个月以内，可以转为阴性。但那个时期，早就过去了。”
“啊！……”多么令人绝望啊！虽然罪孽深重，可我依然想的是：幸亏不是我。
“大道寺的丈夫怎么样了？”
“医院没有空床，暂时让他回去了。叫他从明天开始，先住一个月院。”
“什么症状？……病倒了吧？”
“好像是那样，似乎以前就颇多古怪行为。什么买一百个刷帚，睡衣穿穿脱脱等等。”
“穿脱睡衣？”
“是的，早上起床后，也要在床上嘟嘟哝哝一阵子，不换衣服。勉强让他换好衣服，吃完饭后，无意中一看，他又穿上了睡衣。经常干这种事。”
“啊！……”我惊叫一声。
“在去医院的出租车中，也是这样，车子还在开着，他就像说梦话似的，不停地说要给司机钱、要给司机钱。”
“那样啊……”
04
第二天，大道寺靖子又来了，似乎是过度思虑，脸色苍白。她最近经常这副表情。那是当然。可以清楚地想象，她在若干年后，也将步她丈夫的后尘。也许会出现梅毒瘤症状，脸都变形。
她说，他丈夫从今天开始，又住院了。
“啊，是吗？……”我回答道。其实我已经从我丈夫口中，得知了这个情况。
“大道寺，我是医生的妻子。”我想安慰她，“我认为我有义务保守患者的秘密。你和你丈夫的事，我决不会吿诉任何人，请你放心。”
刹那间，大道寺靖子使劲地瞪着我。很快地，她的目光又变得柔和起来。我犹豫了片刻后，明白了她为何如此反应。
我要是说“你丈夫的事”就好了，可我却说“你和你丈夫的事”，无意中说出了自己的真实想法，认为身为妻子的靖子，理所当然地也感染了梅毒。
“谢谢。”大道寺靖子温柔地说道。从她那低头垂目的神情来看，似乎从内心，对我的那番话表示感谢。
她要真这么想就好了。我实际上很同情她，心里的确是这么想的，从没打算要把这个秘密，泄露给幼儿园的其他母亲们。
大道寺靖子把放在膝上的包袱拿起来，放在桌子上。那会是什么呢？我正想着，她说：“这是我今早做的鲑鱼寿司，我做这个很拿手的，获得亲戚们的一致好评啊。所以请你尝尝。”
瞬间，我觉得自己的血液，都要快凝固了。这个女人到底在想什么呢？以往只带自由之丘的A的蛋糕来，可得知自己感染梅毒以后，她难道还要带自己亲手做的东西来吗？她到底……
那天夜里，丈夫下班回来以后，我把大道寺靖子把她亲手做的鲑鱼寿司，带来的事告诉了他，他口气轻松地说：“啊，那是表示感谢吧。找我们谈了那么多。”
“你说什么？……”我痛苦地大声尖叫。自从听说梅毒以来，我的情绪变得很容易激动。
“你什么意思？”
“那个女人想传染给我们啊！……把梅毒传染给我们！”丈夫张口结舌，一句话也说不出来。
“啊？怎么会……”
“她肯定是那么想的。以前她只带蛋糕来，可为什么那之后，不停地只给我们带她亲手做的东西？……你不是要说，她满怀感激之情，亲手做礼物送给我们吧？”
“不！……”
“那不是满怀感激，而是满含梅毒啊！ ……”
“哎，你别那么大声。里美还没睡着吧。”
“睡着了啊。这根本就不是开玩笑。她来我们家，只是一个劲地说‘为什么单单是我，为什么单单是我家，碰上这种倒霉的事’。那事和我没有关系啊。要是被传染了，我可受不了。”
“你是不是想得太多了。”
“是我多虑吗？……我对她的想法了如指掌。她现在懊悔得不得了，懊悔得顿足捶胸啊。太失策了。因为不太了解梅毒，才会找我们商量，无意中被我们知道了。如果我们也被传染了，那这个秘密，就是大家共同的秘密，她也就能守住自己的秘密了。”
丈夫顿时陷入了沉思。
“哎，我很害怕。最近晚上怎么也睡不着。她会对我们这样，还不知道对里美会怎么样呢。”
“嗯……”
“她不能搬到别的地方去吗，或者换个幼儿园？”
“我们给里美换个幼儿园吧。”
“不行。那个幼儿园，是上完幼儿园预备学校后，好不容易才进去的。是那么简简单单就能换的吗？……应该是她换才对。她好像是跨区上学吧。”
“嗯，那怎么办呢？”
“不管怎么样，我要彻底断绝与她的一切往来。不再接送她儿子，上英浯私垫和游泳学校。而且，也绝对不能让里美和丰在一起玩。”
“啊，里美能做得到吗？”
“必须要让她做到，只能如此。”
接着，我陪丈夫喝了些啤酒后，独自一人去洗澡了。脱下衣服，泡到澡盆里，偶然看了一下自己的身体，在腹部和乳房周围，不是出现了深蔷薇色的条纹吗？
我全身的血液，忽地一下子倒流，哗的一声，从澡盆里站了起来。打开浴室门，大叫丈夫：“喂！ ……”
“啊？……”远处传来丈夫悠闲自在的声音，有些醉了。
“你来一下！快来一下！……”
丈夫涨红着脸，晃晃悠悠地走过来。我让他看看。
“你看这里。”
“这是什么？”
“不是蔷薇疹吗？”
丈夫盯着我的腹部周围凝神细看，随即哈哈大笑。
“那个不是。”
“不是吗？”
“不是，不是。你刚才喝了啤酒，才会变红的。”
我终于松了口气，身体软绵绵的，直想往下坐。我想放声大叫“再也受不了了”。我会这样，都是因为那个女人。
可是，我真的没事吗？
“哎，我有点担心。很怕很怕，晚上都睡不踏实。最好去做个血液检査吧。里美也要做，她呀，还接过丰含过的棒槔糖，接着含呢。”
“嗯，可是……”听我说完后，丈夫收住笑容，神情变得忧郁不安，“混蛋！……你是要到我那家医院，去做血液检査吗？”
“是的。”
“去别家医院，或者匿名吧。检査结果没有异常是最好，可万一呈现阳性，所有人就都知道了。”
“……”
“那样的话，我肯定要被解雇。”
“但是，现在的话，万一感染了梅毒，可以治愈的吧？……还在两年以内……”
我努力回想，和大道寺靖子相识的时间，突然惊愕不已。我是在里美上幼儿园，预备学校时认识她的，那之后，里美又上了两年幼儿园，和她交往，已经超过两年了！
太迟了？就连里美上预备学校，和大道寺靖子不太热时，都时常和她聊天。我记得后来还和她一起，去茶社喝过两、三次茶。如果梅毒是空气传染的话……
“哎，梅毒会通过空气传染玛？”
“不会，大概不会吧。”丈夫的回答，似乎十分缺少自信。
05
我的神经过敏，一天比一天严重。嘴唇上长个疱，会吓得我蹦起来，背上出现湿疹，会吓得我脸色苍白。
必须仔细做一次血液检査。可一想到检査结果，万一被感染了，就害怕得没有勇气去医院。而且，即便去什么开业医生那儿检查，和丈夫工作的医院，也会有横向联系吧。万一有什么问题，会给丈夫带来麻烦的。
大道寺靖子依旧给我打电话，或直接来我家。而且，每次她都做什么咸菜呀、什么散寿司饭呀带过来，似乎快乐着我的恐怖。面对她的这种厚顔无耻，我显得懦弱无力。她简直就是疯了，总是干出如此露骨的事。我当然连她送来的一粒米，都不会吃的。大道寺靖子不停地送来的东西，再不停地原封不动地被扔掉。
完全是礼物攻势。以前仅仅是蛋糕，可自从我们夫妇，知道她的病情以来，她开始疯狂地送东西。而且都是生食品，来我家的次数，也比以前多得多。偶然有一阵子没来，也大概是因为发烧在家躺着。
此外，每次一来，就花言巧语地想知道我、特别是我丈夫喜欢吃什么。很明显地，她想做我丈夫喜欢吃的东西。当然，我就是嘴被撕裂了，也不会告诉她的；可是，每次一问丰和裕的血液检査的结果，她就支支吾吾、含糊其辞，打死也不说。
我非常痛苦，心想，必须设法摆脱她，很后悔自己，会允许这种女人接近自己。必须设法和她断绝来往，可是，我找不到什么好的借口。如果没有女儿幼儿园的问题，如果我住的是公寓，就可以立刻搬家。可现在真的很难。幼儿园是千辛万苦才进去的名校，房子是辛苦工作嫌钱买的，还有一半的贷款没还清。因此，必须谨慎行事。
她现在简直就是受伤的野兽，如果欷斯底里的话，也许会不惜牺牲自己，咬你一口。性命都不顾的人，可是什么事，都做得出来的。真是个厉害的女人。
可是，某一天，我终于决定，和她谈谈关于接送女儿和丰上学的问题了。因为她提议说，不仅是周三，希望周五，他们两人也一起，去上游泳学校。
“那个……大道寺。”我对坐在我家餐桌旁的大道寺靖子说道。最近几周，她整个人，好像急剧消瘦下去。
“我有点忙，以后丰上英语私塾和游泳学校，我想就不接送他了。”
我这么一说，大道寺靖子的脸色果然变了：“对不起，我只顾自己方便了。”
可是我内心并不这么认为。一直以来，好心好意接送她儿子，即便现在不干了，也绝不是不真诚。大道寺靖子突然从椅子上站了起来。
“啊，没关系。”仅此一句，也不知道她是什么意思。
“没关系”这句话里，似乎强忍着愤怒。靖子果然生气了，她迅速地向门口走去。我跟过去，看着她的背影，心想：她应该说一句谢谢的。如果只接送里美一个人，我感觉会轻松很多。大道寺家那么远，要把丰送回家，对我来说，也是一个不小的负担。
她一个笑脸都没有，一句再见的话也没有，就这样离开了我家。这种人，真让人受不了，正想着，我来到厨房，看见餐桌上放着她带来的解鱼的生鱼片，急忙把它们扔到垃圾箱里。
我不仅不接送丰上游泳学校，同时，还把上课时间，由周三改至周六。英语私塾，没有这个日程安排，只能照原样进行。
一个人接送里美时，游泳学校的年轻教练告诉我说，周六有亲子课，如果方便的话，请来参加。
周六，我换上了游泳衣，和里美一起进入游泳池。哎呀，大道寺靖子竞然出现了。她也穿着泳衣，带着丰一起来了。
“扑通”一声，她跳入泳池，紧挨着我笑喀喀地说：“我也把丰的游泳课，改在周六了，周六有亲子课啊。”满脸的喜不自禁，更准确说，是欢愉雀跃。我感觉看到了令人毛骨悚然的东西，那一个小时的亲子时间，对教练的号令，也完全是心不在焉。
我对大道寺靖子的厚脸皮，感到太惊讶了。从泳池中上来沐浴时，擦拭身体、在更衣室换衣服时，她都片刻不离我左右。走出游泳学校后，她指着眼前的茶社，邀请我去那里喝杯茶。我找了个借口，向着家落荒而逃。
因为不用送丰回家，游泳学校离我家又很近，所以，不用开车。我使劲地拽着里美的手，拼命地快步往家走，猛地回头一看，她果然跟来了。我顿时感觉，浑身一阵颤抖，在拐角停下来，等待大道寺靖子。
“什么事？你有什么事？……”我严厉地问道。
我不经意地出现在拐角，她也着实吃了一惊。不过，她很快就恢复了平静，笑嘻嘻地说：“我到那儿。我到那儿有点事。”
“什么事？……”我的语气越发严厉。可是，大道寺靖子只是说“我到那儿”。
“你的车呢？……”我问道。
“我今天没开车来。”
不可能的。她家所在的那间寺院，离地铁站相当远，而且，这儿离上野毛，也有一定的距离。不开车，她不可能来到这儿。
“不要老缠着我！”话到嘴边，我还是咽了下去。迅速一个转身，朝家的方向走去。
里美想和丰说话。但是我不允许，强拉硬拽着她往前走。
见我怒气冲冲，女儿先是闷声不响地跟着，不久，她害怕地拽拽我的衣角问：“为什么不能和丰说话？”
我无言以对，怎么向她解释呢。也不知道靖子是如何劝说的，丰倒是静静的很老实。
逃进家后，我时不时地从门旁的小窗户，向外窥视着。只见大道寺靖子牵着儿子，静静地站在小巷的拐角。
不像要来我家，那她在干什么？如果她来到大门口，要让她进来吗？我内心很苦恼。
可是，三十分钟后，她们母子的身影，终于还是消失了。我松了口气，再一次感觉那个女人真的疯掉了。不，她确确实实疯了。也许病毒已经侵袭到她的头部。
丈夫下班回来后，我把白天发生的事，一五一十地告诉了他。什么大道寺靖子恬不知耻地跟着我，也把上游泳学校的时间改在周六，然后，又跟着我回家，在我们家房前，站了一会儿。我突然注意到，丈夫的神情变得忧郁不安。
“怎么了？”
“呀，没什么……”他吞吞吐吐地答道。
“什么事嘛，你快说。”
“呀，我在想，她难道……”
“什么？……”我的内心开始涌动着不安，脑海中浮现出大道寺靖子今天，那张奇怪的和蔼笑脸。
“我是说，难道她会小便吗？”
“啊？……”我不懂什么意思。
“呀，如果她在你附近，在泳池中小便的话，你就有可能感染病毒。”
我感觉从头到脚，都被泼了一盆凉水，心情降到了冰点。很有可能！那个女人当然会这么做。
这样就很清楚，她为何会那样笑容满面了。关于这个可怕的病，她学了相当多的知识，知道没有比这更好的办法，通过把游泳学校的上课时间改到周六，把这个病传染给我。
我双腿颤抖着，想立即去洗澡。我想，她今天肯定这么干了。我，还有里美，都有危险。我只觉得眼前一片漆黑。
“那怎么办？……”我哭哭啼啼地问道。
“没关系，不用那么担心。”
丈夫的安慰，对我毫无意义。我想，必须去做个血液检査，必须去。而且，游泳学校无论如何，不能再去了。
06
可是，我还是下不了去检査的决心。如果感染的话，即使还可以转为阴性，丈夫也会失去工作的吧？这样看来，医生反倒给我们的生活带来不便。而且，如果在泳池中被感染的话，要过六个星期，血液检查才会呈现阳性。现在立刻去检査，也没有什么意义。
大道寺靖子依旧不到三天，就打电话过来，说什么“想见个面，不知可不可以去您家”。我每次都找理由拒绝了她。
于是，她用塑料包袱皮，把她亲手做的寿司包好，放在我家的门前。我装作没发现，从门旁的小窗户，向屋外的小巷望去，只见大道寺靖子拉着丰的手，站在远处的电线杆下。
我给游泳学校打电话，说以后不去了。挂断电话后，我痛恨自己的不幸，为什么会这样？只因为我是医生的妻子，知道了自己并不希望知道的、别人的秘密。我始终不觉得自己欠考虑。当朋友说：有健康方面的问题，想和我们商量商量时，我能拒绝吗？……只是没有想到，竟是如此令人绝望的病。
我怎么会想到自己的朋友、一个普通的家庭主妇，会得那么可怕的性病。我原本对梅毒了解一些，可我认为在如此和平的日本，那种病早就消失了。没想到，它突然就在我的眼前，露出它可怕狰狞的面目。
可是，如果说悲剧的话，想一想，应该说大道寺靖子，才是可怕的悲剧，才是真正的不幸。就像她自己总说的那样，她自己并没有做什么，带给她梅毒的，是她的丈夫。她实际上是千金大小姐，真的不知道那种应该觉得羞耻的性病，所以才会轻松自如地，找我们夫妇商量。但那之后，随着对这种病的逐渐了解，她才意识到，自己犯了个多么轻率的错误。她才是考虑不周。尽管仅仅是最普通不过的行为，可她却让我这个主妇朋友，知道了她必须拼命隐藏的重大秘密。而且，他们夫妇的病，似乎已经太迟了。
我去参加里美幼儿园的母亲会。当母亲们围坐成一围时，大道寺靖子孤单单地站在众人身后，看见我后，就靠了过来。没办法，我只好和她坐在一起。
母亲们边品茶，边慢慢地聊着。我连自己面前放着的茶碗都很担心，根本没心思插嘴发言。重要的母亲会，就要这样心不在焉地过去了。
就在那时，坐在一旁的大道寺靖子，一边抬头看着别处，一边自言自语似的唓哝道：“好像是脑膜炎的初期症状啊……”语调简直像唱歌。
“什么？……”我看着大道寺靖子，质问道。
她依旧呆呆地盯着天花板的一角，用若有若无的声音，重复着相同的话：“好像是脑腹炎的初期症状啊……”
我侧过脸，看着靖子。她突然站起身来，开始论说关于孩子的教育问题。大家都吃了一惊，因为那个议题，已经讨论完了。
母亲会一结束，为了躲开大道寺靖子，我急急忙忙地赶回了家。一个人静下心来，仔细一想，才明白了靖子刚才那句话的意思。她是想告诉我，她丈夫发病，不是因为梅毒，而是其他更为妥当的理由吧。但我丈夫是医生，所以她的话，才会如此地缺乏自信。也许是明知不可为而为之。
尽管如此，她已经着实太可笑了。也许是因为快到晚期了吧。我坐立不安，终于忍不住，给丈夫打了个电话。
“哎，我还是想去做个血液检査。去哪一家医院好呢？……内科行吗？……我去找一家小的私人诊所吧？”
“这样啊，做个检査还是放心些。女人去内科也行，但还是泌尿科好些。”
泌尿科——这个词让我不禁一哆嗦。
“知道了，我到电话本上找找。那个，大道寺的丈夫，难道不是脑膜炎的初期症状吗？”
“脑膜炎？……不是呀。我是直接从他的主治医生那儿，了解到的。你为什么这么问？”
我把今天靖子在母亲会上的表现，一股脑地告诉了丈夫。丈夫感到非常惊讶。
“果然调査得很清楚啊。她可是下了一番苦工夫呀。的确，她丈夫的症状，和脑膜炎的症状，有着共同之处。的确如此啊。”
我挂断了电话。岂止是惊讶，我觉得越来越恐怖。
我立即翻开职业分类电话本，寻找泌尿科的开业医生。
电话本上，可以找到很多个泌尿科的医生。可在上野毛街的话，不知道什么时候，就会被人撞上。我想，必须去其他街做检查。
可是，我又讨厌涩谷和新宿。那里来往行人太多，我可不想拨开人群，挤进医院。尽量在安静一点的街，而且招牌挂在小巷里，这样的私人诊所最好。