修作露出疑惑表情，鹈饲则是在后方说明。
“没看见吗？你看，正前方的CD柜上面有面小镜子吧？在牆边上吊的喜一郎先生尸体就映在那里。”
“唉啊……”修作脸色苍白。虽然是自己的所作所为，但是这样何其失态。
话说回来，这个侦探明明完全没察觉门链锁的诡计，却在这种细节发挥莫名的观察力！这个人出乎意料不能小。
“总、总之，叔叔出事了！得立刻打开这扇门才行……”
“啊？”鹈饲冷静反驳。“为什么是这样？喜一郎先生上吊了，我们应该避免进一步的行动，交给警察善后吧？”
“唔……”他说的确实没错，但这样对修作来说很不妙。这扇门非得打开，否则他无法进行诡计的最后收尾程序。“没有啦，所以说，这个……咦？唔唔！”
“怎么了？”
“动了！”修作抱持死马当活马医的心情大喊。“镜子里的叔叔身影动了！他还没死！”
“咦？”鹈饲疑惑蹙眉。“慢着，再怎么说，在那种状况哪可能还活着……”他说完从门缝看向室内，立刻发出类似尖叫的声音。“真的耶！刚才确实动了！”这个反应率直到连修作都吓一跳。
鹈饲杜夫这个人，似乎意外地容易遭到暗示。实际上，尸体不可能会动，只是上吊的尸体双脚着地不太稳，镜子映出尸体微微摇晃的样子。
不过，修作把握良机进一步说服。
“对吧！叔叔肯定上吊没多久，现在或许还来得及救他，不对，肯定来得及！既然这样，就没空悠哉叫警察过来了。好，所以我得尽早打开这扇门救叔叔……唔？”
回神一看，鹈饲稍微离开门，并且放低重心，看起像是淮备擒抱的橄榄球员，也像是即将对决的相扑力士。修作来不及询问他想做什么，鹈饲就维持这个姿势用力一喝，猛然撞向门板。片刻之后，他的身体随着“噗哈！”的惨叫被门板弹回来，如同玩具娃娃在走廊地面滚动，手脚朝奇怪的方向扭曲。这个人是怎样？
修作抱持近似恐惧的情绪而语塞，鹈饲无视于他，纳闷起身。
“奇怪，密室的门只要是由侦探撞，大多会打开才对。”
“不、不可能打开的。门这么厚重，一个人不可能撞得开……”
“既然这样，这次你也一起来。上吧！”
“上什么上，两个人也撞不开的！”修作驳回鹈饲的邀请，并且提出预先淮备的方案。“不提这个，使用工具吧。记得这间储藏室，刚好有个适合开门的工具。”
修作说完打开旁边的储藏室，鹈饲随即争先恐后般冲进室内。阴暗空间杂乱摆放各种工具，看着这一幕的鹈饲展露激动情绪。
“原来如此，这个仓库的工具挺齐全的。啊，你说适合开门的工具就是这个吧？嗯，任何门用这个都打得开，真的很适用。”
“对吧对吧，立刻用那个工具将链条……唉，等一下！你手上拿着什么？”
“嗯？还会是什么，就是斧头啊？”侦探如同展示般，高举手上的大斧头。“以斧头劈开密室的门，这简直是定例。好啦，很危险喔，快让开！这扇厚实的门，我一次就会劈出一个大洞给你看。”侦探站在门前，高举手上的斧头。“预备……！”
“住手啊啊啊啊！”
修作忘我钻到侦探与门之间，侦探顺着气势一鼓作气劈下斧头。血腥惨案即将发生。然而修作有样学样伸出的双手，在头上数公分处接住挥下的斧刃，简直是奇蹟的一瞬间。
“喔喔！没想到你有空手夺白刃的造诣！”鹈饲佩服到声音变尖。“但这样很危险，请别表演这种不知死活的才艺。”
“这不是才艺！还不是因为你拿危险的东西乱挥！”
“是你说有个适合开门的工具吧？”
“谁叫你用斧头破门？不是啦，是这个，这个。”修作主动从储藏室拿出那把工具给鹈饲看。“是要用链条剪。只要用这个，就能瞬间剪断任何门链锁，是非常优秀的工具。”
“链条剪？一般家庭的仓库为什么有这种东西？即使假日嗜好是木工，这种工具也太特殊了。为什么为什么？为什么有这种东西？”
“你、你问我我问谁？”
啊啊，好烦。不该把这个家伙卷入案件才对。修作事到如今后悔自己判断错误。“总之，原因不重要吧？既然这东西实际摆在眼前，就没有不用的道理。好了，请开门将链条拉成笔直吧，我来剪链条。”
“好，知道了。”鹈饲率直依照修作的吩咐，以双手抓住门。
修作将刀刃放在拉直的链条正中央，用力按下握柄。双手传来确实的手感，链条在修作与鹈饲面前断成两截。
就这样，密室的门开启了。
门还没完全开启，鹈饲就如同射出去的箭冲进室内。
“啊啊，果然……”
鹈饲一看见牆边吊着的喜一郎就立刻跑过去，修作站在门边，饰演吓得伫立在原地的侄子，看起来像是过度恐惧与悲伤而无法跑向尸体。侦探在修作的守护之下开始验尸。他应该会在把脉、听心跳、确认瞳孔之后，确认喜一郎已经死亡。
大好机会来临。修作趁着侦探专心验尸，进行最后的收尾程序。
修作从口袋取出最后结尾用的小道具。是一条以手帕包裹的链条。和地下室门链锁使用的链条种类相同，长度却只有一般的一半，其中一边繫着黑色锁头，锁头已经预先留下喜一郎的指纹。修作在杀害熟睡的喜一郎之前，将锁头按在他右手的手指。
接着，修作看向门板内侧的滑轨，上面当然也有同样的锁头。刚才剪成一半长度的链条，以铁丝和锁头相连。这东西不能落到警方或侦探手中，因此需要最后的收尾程序。
修作从滑轨抽出锁头收进口袋，以手帕里的黑色锁头送进滑轨取代。这个锁头不是以铁丝，是以正常形式和短链条相连。
修作眨眼之间换掉锁头。
转身一看，鹈饲正专注检验喜一郎的尸体，看起来没怀疑这边的行动。没问题。修作鬆了口气，迟一步跑向喜一郎的尸体，提出他早就知道答案的问题。
“叔……叔叔果然死了吗……”
“很遗憾。”鹈饲摇头回应。“刚才尸体看起来在动，似乎是我们如此期望产生的错觉。”正确来说，是容易被骗的侦探产生的误解。“好啦，既然这样……”
鹈饲从西装口袋取出手机，但修作出言制止。
“你要报警吧？那由我来吧。你不是这个家的相关人士，我报警比较自然。我去用一楼的家用电话打一一〇，请你留在这里。我立刻回来。”
修作单方面告知之后，逃走般冲出地下室，就这么快步跑上一楼，穿过电话所在的客厅，笔直前往厨房。他蹲在古老地板一角，朝地板伸手以指甲一抓，就拿起一块木板，底下是一个洞。这是修作以前就知道的秘密空间。他将那条以铁丝动过手脚的链条藏进去，再把木板塞好，看起来只像是平凡的平坦地板，这样应该就不用担心有人发现。
修作完成密室诡计收尾的最后工作之后，不由得振臂摆出胜利姿势。接着他回到客厅，坐在单人沙发翘起二郎腿，将旁边的话机拉过来，以拿话筒的手拨打一一〇。
“啊，喂，警察先生吗？不得了，我叔叔上吊自杀……”
三
修作报警之后，意气风发地回到地下室，发现鹈饲站在门前，专注看着剪断的链条。修作不太安心地询问。
“那个门链锁哪里可疑吗？”
“不，看来没动过手脚。门链锁原本就没什么动手脚的馀地，毕竟不可能从外侧使用针线上锁。”
鹈饲说完，再度走向吊在牆边的喜一郎尸体。
“看起来是自缢，也就是上吊自杀。四肢末梢开始出现尸斑，可以推定死亡约三十分钟，也就是说，我们察觉地下室异状的时候已经太迟了。”
“这样啊……”修作佯装失望，微微叹了口气，接着以右手拍向牆上某知名歌手的海报。“混帐！我无法相信，叔叔居然……居然用这种方式自杀……”
“是的，我也无法相信。而且这应该不是自杀。”
这一瞬间，修作惊讶过度导致右手使力，纵向撕掉海报上知名歌手的脸。鹈饲愕然看着修作突如其来的反应。修作左右摇晃撕下来的海报碎片掩饰。
“不不不不……这是自杀吧！怎么看都是自杀。因为你也看见了吧，这是密室，密室！而且是门链锁的密室。叔叔在这间完美密室独自上吊身亡，如果这不叫自杀，还能叫什么？”
“叫命案。”
“……唉！”被说到痛处的修作，不由得将海报碎片撕成两半。“你、你为什么认为是命案？请告诉我推测的根据！”
“这原本是机密……”鹈饲以此为开场白开始说明。“喜一郎先生委托我调查某件事，我今天是来报告的。我刚才就这么说过吧？至于调查内容，具体来说就是确认某位年轻女性是不是喜一郎先生的亲生女儿。是的，喜一郎先生没有妻小，但确实有一位女性继承他的血统。喜一郎先生想和这名女性一起生活。不过凡事都有万一，所以他为求谨慎，委托我调查这名女性的身家，就是这么回事。是的，我确认这名女性无疑是喜一郎先生的亲女儿。”
修作听到“女儿”这两个字，心里就有底了。喜一郎突然想改写遗嘱的理由、突然开始在意服装的理由，果然是因为女人。然而虽说是女人却是私生女，这一点令他意外。“就算叔叔有女儿，哪能断定他不是自杀？”
“因为，梦想和女儿共度新生活的喜一郎先生，没理由在这个时间点自杀吧？在心情上不可能。”
心情？什么嘛，原来是这样。修作暗自窃笑并且反驳。
“原来如此。不过人类的心理，他人终究无从窥知。以叔叔的心理为理由否定自杀的可能性，是不是有点强硬过头？”
“确实。”鹈饲出乎意料干脆地点头。“那么，我再提一个具体的根据。请看这条用来上吊的绳索，用来勒住脖子的绳结。”
“绳结？绳结怎么了？”
“有时候，绳结会反应这个人的职业或人生经验。看，这个绳结丑得像丸子吧？真要说的话，根本是个烂绳结。这不是喜一郎先生绑的绳结，因为喜一郎先生成功故事的出发点，是乌贼海钓船的船员，换句话说，他原本是鱼夫。既然是鱼夫，以绳子结圈易如反掌，例如有种基本绳结叫做‘单套结’。不过这个绳结完全不一样，应该是没接触过绳索相关工作的某人打的结，藉以将喜一郎先生的死伪造成自杀。”
“唔……”修作对眼前的侦探刮目相看，这个推理很漂亮。这确实是命案，凶手是不会使用绳索的平凡上班族。修作对鹈饲意外敏锐的判断力感到惊讶，却依然老神在在。
“原来如此，或许叔叔确实如你所说，是被某人杀害。不过你也知道，叔叔是别名‘乌贼川老千’的人物，肯定赚过黑心钱。在这座城镇上，憎恨叔叔到想下杀手的人应该成千上万。”
“不，应该没上万。考量到乌贼川市总人口，上万太多了。”
“‘上万’只是譬喻！我的意思是很多人有嫌疑。何况，对，还有密室的问题。你对密室有什么想法？”
修作半挑衅地这么说。如果喜一郎的死是命案，凶手如何逃离锁上门链的地下室密室？这正是本次案件的核心。侦探只要没解开这个谜就无法破案。完美密室总是对凶手有利。
修作以嘲笑般的目光看向侦探。
“嗯，这或许是在完美密室发生的命案吧。”不晓得侦探是否知道修作的想法，他悠哉低语之后忽然改变话题。“话说回来，你报警了吧？哎，这里是深山，警察应该还要一段时间才到，我们到上面等吧。毕竟要是继续弄乱现场，警察不会给我们好脸色看。”
鹈饲指着散落在地上的海报碎片这么说。他的提议确实很中肯，修作要是继续在案发现场和这个人共处，他没自信确认自己将会做出什么事。修作和鹈饲一起离开地下室，沿着阶梯上楼。然而在前往客厅的途中，修作视线不经意投向门厅的瞬间……
“哇啊啊啊啊！”
修作再度惊讶大叫。本应没人的玄关有他人的气息。应该说，又出现一名陌生男性。身穿羽绒外套的年轻男性，坐在门厅招待客人的椅子，张开大腿悠閒吹着口哨。
听到叫声的年轻男性缓缓转过头来，说声“海，你好”轻轻举起右手。看着这一幕的修作，已经完全不认为自己认识这个人，这家伙肯定是侦探的朋友。两人的行动模式酷似，所以修作一眼就看得出来。
“你是谁？”修作询问陌生青年，对方随即缓缓起身，搔了搔脑袋回应。
“啊，我叫户村流平，任职于鹈饲侦探事务所，类似侦探助手。我至今都在宅邸旁边的车上待命，但鹈饲先生刚才打电话给我，我就这样进来了。”
“打电话？”修作询问站在身后的侦探。“你几时打电话的？”
“当然是你打一一〇报警的时候。”
鹈饲只如此说明，就走向户村这名青年，接着两人只进行一次简洁至极的对话。
“怎么样？”
“没有！”
鹈饲似乎很满意助手这句话，再度转身面向修作。
“这样就水落石出了。喜一郎先生果然是在密室遇害。”
鹈饲再度宣称本次的案件是密室杀人。修作露出“事到如今还讲这什么话”的疑惑表情，鹈饲随即指着修作的脸，以犀利语气放话。
“藤枝修作先生，你杀了喜一郎先生。”
四
修作就这么默默交互看向鹈饲与助手户村。他不懂个中意义。
自称侦探助手的男性突然出现，和鹈饲简短交谈，紧接着，鹈饲抱持确信断言修作是凶手。为什么？他为什么能如此唐突看穿真相？难道眼前这名不起眼的三十多岁男性——鹈饲杜夫拥有超越人智的推理能力，是出神入化的名侦探？不可能。
修作绷紧表情，拳头因为愤怒与不安而颤抖。
“不、不是我。你们说我是凶手只是胡扯。有证据吗？你刚才也看到吧，现场是完美的密室啊！”
“是的，现场确实是完美密室。”鹈饲承认修作的说法之后，说出意外的话语。“所以你是凶手。”
“所以？‘所以’是怎样？莫名其妙！”
“好了好了，请别这么激动。”鹧饲厚脸皮地亲切搭着修作的肩。“你肩膀从刚才就在发抖喔，会冷吗？”
“哪、哪会冷！”修作拨开鹈饲放在肩膀的手大喊。“我反而会热。我之所以发抖，是因为你乱讲话激怒我！”
随即，鹈饲朝修作露出前所未有的严肃表情，窥视他的双眼。
“不，应该会冷，肯定会冷。明明是樱花的季节，今晚却特别冷。”
“啊？”大喊的修作，气息像是雾一样白。
修作见状，才晚一步察觉鹈饲这番话是真的。直到刚才，他都因为不断紧张与激动而没注意，但今晚确实很冷，也就是所谓的“春寒”。不过这又如何？这是樱花季节常见的现象吧？慢着，话说回来真的很冷，太冷了，简直像是季节回溯到寒冬……
这一瞬间，修作脑中掠过不祥的预感。难道，不会吧，怎么可能！
修作伫立不动，鹈饲侧移一步让路。修作面前是宅邸的玄关大门。修作蹒跚走向大门，一鼓作气打开沉重的门板。随着吹进屋内的寒风，映入修作眼帘的光景是……
屋外是一整面的银色世界，
“这、这怎么……可能……”
修作愕然地无力靠在门边，身体发抖不是因为愤怒或寒冷，是因为惊讶与恐惧。鹈饲无声无息来到他身后。
“下到傍晚的冰雨，入夜之后变成雪。你似乎没察觉，但我来到这座宅邸时，积雪已经完全覆盖宅邸周围。”
“……”修作说不出话，鹈饲继续平淡说明。
“请看那里。外门到这个玄关有两道足迹吧？一道是我的足迹，另一道是流平刚才留下的足迹。哎呀，这么一来，杀害喜一郎先生的凶手足迹在哪里？喜一郎先生大约在三、四十分钟前遇害，但当时雪已经停了，月亮在天空露脸。要是凶手从玄关逃走，雪地没留下任何人的足迹就很奇怪。那么，凶手难道不是从玄关，是从窗户或后门逃走？可能性很高。所以我命令流平沿宅邸绕一圈，寻找是否有别人的足迹。他绕宅邸一圈的足迹，从那里就看得见。”鹈饲指向沿着宅邸周围延伸的全新足迹。“流平搜索结束之后，回到我们面前。你也听到他报告的结果吧？”
修作确实有听到。他也总算得知“怎么样？”“没有！”这段短暂对话的意义。原来“宅邸周围没有任何人的足迹”是这个意思。
“这样你应该懂了。我造访这座宅邸的时候，整座藤枝公馆是以大雪覆盖的完美密室。当时屋内只有看似自杀身亡的喜一郎先生与你两人。密室里只有两个人，既然一人是遇害者，另一人肯定是凶手。换句话说，你就是凶手。藤枝修作先生，我有没有说错？”
“……”
没说错。他的推理是完全依照常识的办案推理。虽然距离出神入化的名侦探推理还差得远，却完全说中事实。修作差点软脚跪下，却还是拼命寻找侦探推理的破绽。此时，他脑中亮起一丝微光。
“对、对了，凶手或许还没逃走……或许还躲在这座宽敞的宅邸伺机逃亡……”
“原来如此，并不是不可能。”鹈饲以从容的表情说下去。“既然这样，请即将涌入这座宅邸的警察们确认这件事吧。只要他们找遍宅邸每个角落，或许会揪出我们不知道的真凶。”
如同等待鹈饲这番话说完，远方响起警笛声。乌贼川市警察登场了。修作像是不想再听到警笛声般关门，摇摇晃晃坐在附近的椅子上，
“不，无须搜索宅邸。除了我，这座宅邸就只有你们。陌生的真凶不可能出现。对，凶手是我，我杀了叔叔。还伪装成他在密室上吊自杀……混帐，我明明觉得一切都会顺利啊！”
然而，他彻底失败。自以为将地下室打造成密室，上演一场完美犯罪，却不知不觉和遇害者一起囚禁于名为“藤枝公馆”的密室！
自己都觉得过于脱线，甚至无法当成笑话。
挂着自嘲笑容的修作，忽然抬头看向鹈饲。对了，在扭送警局之前，想询问这个可恨的侦探一件事。
修作询问侦探：“你解开了那间地下室的密室之谜吗？”
鹈饲随即以名侦探不该有的冷漠态度回应：“我不知道那种事。肯定是使用某种巧妙的做法吧。”
时速四十公里的密室
一
朝阳初升，一辆蓝色雷诺反射阳光闪亮奔驰。
这里是离开乌贼川市区西方数公里处，名为“白滨海岸道路”的沿海县道，一边是耸立的山崖、一边是太平洋，双向单线道的柏油路。一般人正值暑假的这个时期，这里是最适合在白天开车兜风的地点，但现在时间是清晨六点，要兜风还太早。
此时，蓝色雷诺不晓得基于什么心态，如同要开上人行道般，硬是紧急煞车停在路肩。共两名男性下车。从副驾驶座下车的是年约二十岁的青年，身上的夏威夷衫印着威基基海滩的落日光景。
另一方面，从驾驶座下车的，是在盛夏依然正经八百穿西装的三十多岁男性。他一看到眼前闪耀银光的海，不知道想到什么，忽然脱掉上衣以右手拎在肩上，还硬是抬起单脚踩在沿岸护栏，做作地摆出感受海潮味的动作。努力假装成大海男儿的他，感觉随时会唱起加山雄三“若是徜徉在大海环抱的男儿……”的歌曲。
“若是徜徉在……大海环抱……”
“鹈饲先生，请别这样。”夏威夷衫青年——户村流平看到他真的唱出来，无奈地摇了摇头。“现在没空假装自己是昭和时代的小霸王。”
出现在白滨海岸的神秘男性——鹈饲杜夫，好歹也是道地的私家侦探，在乌贼川市内某栋综合大厦高挂“鹈饲杜夫侦探事务所”的招牌，祈祷世人健康平安，致力于减少犯罪与二氧化碳，是对地球很和善的名侦探。他参与的悬案多不可数，解决的案件屈指可数，但还是梦想着收入总有一天大于支出，是每天努力勉强维持收支平衡的坚强男子汉。户村流平不只是鹈饲的助手，也是他的徒弟。
“不然也可以叫我‘侦探事务所的小霸王’。”
“没人会这么叫你。”