“我喜欢一个人从来没像喜欢你这样，青城。我喜欢和你并马驰骋的感觉，我喜欢和你小酌花间的感觉，我很喜欢和你拥抱亲吻的感觉，那时候会觉得自己轻得像一片羽毛，热的像……一泓阳光。我知道，你一直想和我更亲近一点，可我没办法接受，你不肯勉强我，也没有一句怨言，为了这个，我加倍地喜欢你。”她仰起脸，定定地看着他，“可是，这都只是喜欢而已。”
她很少这样巨细靡遗地描述自己的感觉，她到底要说什么?青城的身体突然绷紧。
她察觉了他的紧张，但她选择说下去。“今天，我去看哥哥了，我突然明白了两件事。第一件就是，原来哥哥是像一个男人爱一个女人那样来爱我的。第二件就是，我不能跟你在一起了。”
他抓紧她肩膀，声音嘶哑，暴怒地，“为了崔宗之?”
她勇敢地盯着他眼睛，“哥哥病得快死了，可我不是因为他病重才要跟你分手，是因为他病重让我懂得了，我愿意付出一切代价来挽回他。我宁愿上天夺去我的青春、我的美貌、我的地位甚至我的生命，只要他好好地活着。我是非常自私的人，可我愿意用我的命来换他的命，而对别的人，即使是父王、妈妈和你，我也做不到这一点。我不在乎我会怎样，我只想他活着。”她绝望地说出了心底的恐惧，“没有哥哥，我怎么活下去?我活着干什么?”
青城被她激得失去了理智。暗恋四年，相恋四年，从她十三岁守候到二十一岁，不是她几句话就能抹煞的。他一直耐心地等她长大，等她接受自己，可这个冷酷的残忍的女人！他不会放她走，不会让宗之得到她。青城撕开她衣襟，发狂地吻着她的颈、她的肩和她的胸，一偿相思之苦，一偿压抑至深的热望。
怡然冷冰冰地没有一点反应，泪无声地在她面颊上滑过，湿了他的额头。青城舌尖舔到那咸而涩的液体，不由得抬起头，正好触到她黑色的眼睛。他怔了怔，突然放手。她根本不在乎他对她做什么，事实上，她什么都不在乎了，除了宗之。
人人都说宗之和怡然有私情，唯独青城知道没有，唯独青城知道他们清清白白，所以他心中妒火燎原，却不能在她面前表露半分。但是，直到今天他才真正了解宗之和怡然联结之深，如果说在此之前的怡然不懂得爱，那么在此之后的怡然怎么会爱上宗之以外的人?这让青城绝望。
大唐天宝十载五月。
仲夏又到了，满池绿荷随风摇曳，清甜的香味仿佛她的味道……宗之睁开眼，却发现不是梦，她真真切切地坐在床边。
他们互相凝视。很多年后，怡然在南中国的海边，看到那无边无际的深蓝时，忽然记起了这一幕。再次触到他海一样宽的寂寞和海一样深的绝望，她的咽喉像被一只无形的手紧紧扼住，又酸又痛，却流不出泪来。
他在对她的爱中无声地消耗掉生命的能量。爱她，然而无能为力，就在这种无力中濒于死亡。他是那么年轻，但第一眼所及，竟觉得是个老人。只有那月夜般清朗的眼睛，像盈满滢澈月光的黑夜一样的眼睛没有改变。
“什么时候来的?”
“刚来一会儿。”其实她已经等了一个时辰。“你醒得真巧，长生粥已经熬好了，趁热喝一碗吧。”
他毫无食欲，却强不过她，勉强喝了小半。怡然蹙起眉，“哥哥你吃得太少了，你看你瘦得只剩一把骨头。”
“我实在不想吃，或者等会儿吧。”他想转移话题，“阿九，你不用整天陪我。明天是上巳节，和青城去游曲江吧。”
“三月初三的曲江会，我想跟哥哥一起去。”她沉默了一会儿，“我以后都不会再见他了。”
“出了什么事?”
“因为……”她眼波流动，面颊嫣红，“等哥哥病好，我就要嫁给哥哥，妈妈也同意的。”
他茫然地看着她，“你说什么?”
怡然微笑道：“我说，我想嫁给哥哥呀。不知哥哥愿不愿意?”
“我当然愿意。”他的面孔忽然焕发出无法言喻的狂喜，像清晨的阳光一样照进怡然心里。那光芒很快就黯淡了，“阿九，你不必为了救我而做这种牺牲。”
“没人能勉强我做不愿意的事，就算哥哥也不行。我想嫁给哥哥，是因为我终于明白，我爱哥哥胜过世上的一切，包括我自己。”
宗之紧紧闭上眼睛，深吸了口气，艰难地道：“我已经坚持不了多久了。阿九，对不起。”他不会怪她明白得太晚，他只恨自己为何不早一日对她表白。
“哥哥你别为这个担心，我们有最好的太医最好的药，什么病治不好呢?如果真的治不了，又有什么关系?哥哥，要是你死了，我会跟你一起，不会让你一个人孤零零地睡在泥土里。”
他瘦削的手抚摸着她脸，“你是这么残忍，我却是这么爱你。你明明知道，只要你快快乐乐地活着，我就心满意足，你却非要对我说这种话。”
“跟最心爱的你一起死去”，这是心中最隐秘的他自己都不肯承认的希望吧。但他太了解她了，她就像她的高祖母则天皇后一样，越是挫折越能激发出潜在的能量，越在绝望的境地越有生存的斗志，爱情也好，别的什么也好，都不可能打倒她这种人。不管怎样，那孩子气的誓言让他又是伤心又是快乐。
“如果你不存在，我的存在算什么?不过是行尸走肉罢了！我也会吃饭睡觉，我也会对人微笑，跟人说话，可那都是空的，因为你已经不在了。”
宗之感到从未有过的满足，这一生的爱，有她这句话也就没有遗憾了。“阿九，我一生中从未求过你什么，现在我求你一件事，请你一定要答应我。我想把阿隼托付给你。”
“哥哥，我答应你，因为我一生中从未为你做过什么。我会用以后的时间来惩罚自己的后知后觉和自误人。这是上天给我的诅咒，要我一个人承担如你今日一般的痛苦。我上天入地，我找不到你，我怎么办呢?”她终于承受不了这种“死别”，掩面而去。
“三个月来，五郎几乎没吃过什么东西，他的身体已经衰竭到了极点。他还活着，已经是奇迹。”
“这个无须你讲，我清楚得很，我要的是解决之道。”
“以五郎现在的身体状况，已经是药石罔效了。即使有千年人参、百年何首乌，他也虚不受补。”太医抢在怡然发火之前道：“如果能得到紫石丹的话，还有一线希望。”
“你不是说他吸收不了吗?”
“紫石丹的特异之处就在这里，它能很快渗到人的血液中发挥效用。”
“哪里有这种药?”
“臣记得是西域所贡，藏在南内。”
怡然立刻吩咐备车，要进宫求药。
太医喊住她，“阿家，臣想起来了，皇上把它赐给了虢国夫人。”
“虢国?！”
宣阳坊虢国夫人府。
杨国忠揽着虢国，呷了口酒，忽道：“你听说了吗?崔五死了。”他和堂妹虢国通奸已久，甚至在公众面前也照样调情，所以被人讥为“雄狐”。
虢国偎在杨国忠怀里，媚眼如丝，懒洋洋地问：“哪个崔五啊?”
“崔宗之。”
“喔，是永乐的哥哥啊。我还说明儿就把紫石丹给她送去，现在看来是用不着了。”
“崔宗之要用紫石丹?永乐来求你了?”
虢国不懂他为什么会紧张。“三天前，永乐突然来找我，低声下气地求我给她紫石丹，甚至还把皇上赐给她的夜明枕送给了我。哈，她那个样子真可惜你没看到，声泪俱下，只差没给我下跪。她平时眼睛长在头顶上，对咱们杨家人爱理不理的，原来也有求我的一天。我答复她，东西太多了，不知撂在哪一处，找着了就给她送去。”她冷笑着，“哼，我早受不了永乐的傲气，这次总算煞了这丫头的威风，真是称心快意。”皇族中多的是看不惯杨家做派的人，却只有怡然敢表示出来。
杨国忠跌脚道：“这本来是交结永乐的好机会，你却……你不知道跟永乐结仇是多么危险和可怕的事！”
虢国本来有些后悔的，她对那玉树般挺拔的青年很有好感，但杨国忠一怪她，她性子就上来了，“咱们家宫里有贵妃，朝中有你，怕她做什么?皇上是很疼爱她，却也不会为了她来为难我。至于她在《起居注》里褒褒贬贬，我更是不在乎。”《起居注》是供史馆编修国史的原始资料，由门下省的起居郎负责撰写。昔年宁王曾为皇帝写《内起居注》，宁王死后，怡然因为见解犀利、文笔洗练而继承了祖父未竟的事业。
杨国忠叹了口气，“话不是这样说……”
虢国掩住他嘴，娇笑道：“得行乐时且行乐，休管明日。”
第七折 衰兰送客咸阳道 天若有情天亦老
大唐天宝十四载八月。
洛阳东北郊，邙山之麓。
怡然穿过枫林往宗之的墓走去，秋风吹动她衣衫，麻衣如雪，绰约如仙。清心寡欲的生活使这二十五岁的女子看起来仍像十五六的少女一样。她斜靠着墓碑，手指温柔地划过石碑，刻着他名字的地方因为经常摩挲的缘故，比其他部分都光润。
“哥哥，今天我去洛水边上的故城了，当时我坐过的石阶、我靠过的石柱都还在。那时候我才四岁吧，可我清清楚楚地记得你朝我走过来的样子。你穿过废墟，穿过荒烟蔓草走来，那么年轻，充满了力量。你抱着我离开故城衰败的宫殿，你的味道像橙花一样清爽，你的体温像冬天的太阳，温暖却不炙人。”她的脸颊紧贴着墓碑，嘴角噙笑，泪水却湿了石痕。“这些我都清清楚楚地记得，却碰不到你的一片衣角。”
“我在草原上走来走去，却再也找不到当年的猎场。你是在哪里拉开那匹惊马的?那些金子似的草望也望不到边，耀得我眼睛都花了。我只是想找到你倒下来的地方，在你曾经躺过的地方躺一躺而已。”她像个小女孩似的痛哭失声。
“姑姑。”阿隼出现在她身后，掌住她的肩。宗之死时，他还是个男孩，现在却已长成少年，十六岁，正是宗之从马蹄下救出怡然的年龄。这几年，与其说是怡然照顾他，不如说是他照顾怡然。
怡然哭得咽喉灼热，心痛欲裂，喘不过气来。思念的痛楚没有因为时间而转淡，而是在成倍数地增长。
阿隼哭着求道：“姑姑，求你别哭了。”
泪眼朦胧中，依稀见到当年的宗之。怡然紧拉着他的手，一声一声叫得荡气回肠，“哥哥，哥哥，哥哥……”她已经说不出别的话来。
“我是阿隼！”
她虚脱地枕着他手臂，清醒了些。“好了，哥哥，阿隼长得跟你当年一般大了，我算完成你的托付了吧?我现在可以来陪你了，和你安安静静地睡在这里。”她声音轻柔，脸上的兴奋和渴慕却让阿隼不寒而栗。对于宗之的思念，已经到了极限；生存的无聊无趣无意义，也已经到了极限。
“不！姑姑，我不准你死！”