但见他双掌按在树上，面色沉重，过了一阵，头顶上便冒出热腾腾的白气，黄豆般的汗珠也一颗颗的沿着面颊滴下来，在场的都是武学高明之士，知道他正以上乘内功撼树，可是那棵大树却纹丝不动，连树叶也未掉下一片。
菩提上人笑道：“这么费力，何苦来哉？”谷神翁的座位与他相邻，这时正看得出神，心里想道：“天恶道人大约要施展他的看家本领了。”心念未已，菩提上人对他笑道：“谷老先生，我听说中国有句成语叫做蚍蜉撼树，看来与今日的情景大是相似！”蚍蜉撼树，乃是笑人不自量力的意思，菩提上人颇通汉学，引用了这句成语，甚是沾沾自喜。谷神翁虽然憎恨天恶道人，但听得菩提上人这样轻薄的口吻，却禁不住冷冷笑道：“只怕未必是蚍蜉撼树，上人，你再仔细看吧！”
言犹未了，突然全场静寂无声，没有一个人敢再偷笑了。那棵龙爪树本来是葱茏耸立，浓荫蔽地，树叶极为茂盛的，这时但见青翠的树叶一片片变为焦黄，枝条下垂，这么大的一棵树，好像突然间变得枯萎了，当真是难以思议的怪事！
原来天恶道人是运用他的毒掌神功，那棵大树受了他掌上的剧毒，再被他以掌力将毒力迫入树心，经过输水的脉络根髯输送到枝叶上去，生机受了阻遏，整棵大树便渐渐变得枯黄了。李逸看得大吃一惊，心道：“天恶道人用十年的功夫苦练毒掌，果然非同小可，比起从前，那是厉害得多了。此人不除，终是大患！”
天恶道人洋洋自得，正拟摧毁大树，忽觉气氛有异，场中竟然没人发出一句彩声，蓦然想起，明日便是突厥的“拔青节”，突厥是一个畜牧国家，对于树木青草的繁殖滋长最为重视，自己在他们的拔青佳节将他们所尊重的龙爪树摧毁，实在是犯了大忌。天恶道人思念及此，不觉冷汗直流。可是那棵大树“中毒”已深，天恶道人自己也无法可以救治了。
天恶道人只好放弃了摧毁大树的企图，在突厥武士憎恨的眼光中回到席上，突厥大汗极不高兴，原来在天恶道人说出要摧毁大树之时，他本就想出声阻止的，但那时菩提上人有意要与天恶为难，而突厥大汗也不相信他能摧毁大树，所以让他去试。如今大树虽未摧毁，却已枯黄，突厥大汗认为这是不祥之兆，所以对他冷淡之极，也不向他敬酒。
菩提上人却忽然笑道：“道长果然好本领，我来敬你一杯！”
天恶道人连忙站起来道：“不敢当！”话犹未了，只见菩提上人已托起一个金盘，盘中一个白玉杯，盛着满满的一杯美酒，金盘在他掌上滴溜溜的旋转，倏的就推到了天恶道人的胸前。天恶道人何等本领，一见他这样来势，立即知道他的来意，心中一凛，想道：“原来他还要与我较量一番！”不敢怠慢，急忙凝神运气，伸手去接，但觉一股极强劲的力道向他攻来。天恶道人双足牢牢钉在地上，上身仍然不免晃了一晃。
原来菩提上人是想了许久，才想出这个法子来与天恶道人较量的。他本来也知道天恶避人擅长使毒，但却还料不到他的毒掌如此厉害，居然能在顷刻之间令大树枯萎，菩提上人为了避免与天恶道人的身体接触，因此才想出了用“隔物传功”的本领，借盛酒的金盆，来与天恶道人比拼内功。
若是双方正式交手过招，天恶道人凭着他的毒掌神功，自然不难制胜，但这样比拼，他的内功却要略逊菩提上人一筹，全力抗拒，尚恐有失，哪敢腾出手去接盆中的酒杯？菩提上人嘻嘻笑道：“道长，请喝酒呵！嗯，我送到面前，你又不接，未免太不给面子了吧？”天恶道人满肚皮怒气，情知对方是有意要自己下不了台，若不是在大汗跟前，他真想把菩提上人毙于掌下，此际，他只好装出笑容，索性施展全身的本领，双掌托着金盘，向对方推去，说道：“实在不敢当，还是我借花献佛，先敬上人一杯吧！”
金盘旋转之势已然停止，天恶道人全力迫来，菩提上人的功力虽然比他稍高，却也不敢腾出手来取盆中的酒杯，双方各自运功，成了僵持之局，但见两人的头顶上都冒出了热腾腾的白气，口中嚷道：“请呀，请呀，请你先干这杯！”
突厥大汗瞧得纳罕，心道：“这两人怎么如此婆婆妈妈的你推我让？”旁边的侍从武士弯下身躯，在他耳边悄悄说道：“他们二人正在生死相搏，请大汗定夺。”大汗怔了一怔，随即便瞧出了其中凶险的形势，懂得了那武士的意思，要知此时双方均以性命相搏，谁都不敢腾出手来，大汗想要谁死，只须吩咐他先喝这杯便行。故此武士说请他“定夺”！大汗心道：“这道士虽然讨厌，犯我大忌，但他到底是客卿身份，我正要招揽各国武士，若然任由他被菩提上人所伤，岂不使外人寒心？”当然大汗也绝不会暗助天恶道人。但若任由他们僵持下去，又势将两败俱伤。大汗想了片刻，正想叫他们二人罢手，尚未出声，符不疑忽然站起来，嘻嘻笑道：“你们两人让来让去，好，这一杯酒，就让我喝了吧！”拿起一双筷子，在金盘上一敲，但听得“当”的一声，那只白玉杯给震得飞了起来！
只见菩提上人与天恶道人同时松开了手，金盘也落了下来，吐谷浑来的武士麻翼赞急忙将金盘接下。这时符不疑已持杯在手，将杯中美酒一口喝完，连声赞道：“好酒，好酒！”
这一席坐的都是顶儿尖儿人物，人人大吃一惊，要知菩提、天恶道人以绝顶内功相拼，同席的一流高手，连谷神翁与灭度神君在内，自问都没有力量化解，其实不只他们没有办法化解，即算菩提、天恶道人，想自行罢手亦是不能。不料符不疑只是拈起筷子，轻轻一敲便把两股内家真力，都化解了，功力之深，实已到了震世骇俗的地步！
但见菩提、天恶二人颓然坐下，一声不响，地上留下了他们深深的足印，大汗的随从武士虽然不懂得符不疑刚才那一敲的奥妙，看了这个足印，亦自骇然。
但最受惊骇的还是菩提、天恶道人，菩提上人的五脏六腑都给震得好像要翻转过来，暗自运气，过了一盏茶的时刻，方始复原，他举目看天恶道人，但见天恶道人面色灰败，两眼无神，菩提上人心道：“原来这个姓符的并不是偏袒他，看来这牛鼻子道士所受的伤，绝不在我之下。”原来他们受了刚才的一震，双方都要损失三年功力。不过，若然没有符不疑的化解，只怕两败俱伤，那就要比损失三年功力更严重了。天恶道人喘息稍定，暗自思量，以符不疑刚才所显露的这手功夫而论，他完全可以暗助自己取胜，但他却不偏不倚，令到自己与菩提上人都要折损功力，真猜不透他对自己的真意如何？殊不知符不疑正是有意要他们都受一点内伤的。
突厥大汗见符不疑如此化解，天恶与菩提二人既未分出输赢，双方都不至于损失面子，也很高兴，当下对他们三人都亲自赐酒一杯，调停了这一场暗地里的勾心斗角。
就在这时，有一个人走到默啜太师跟前，低声说了几句，这个人是默啜太师的管家。默啜听了之后，向突厥大汗道：“有一位中国来的异人，想在大汗面前表演一项技能。”突厥大汗眉头一皱，生怕又弄出什么事来，问道：“是个什么人，你知道他的来历么？他要表演什么？”默啜太师道：“这人是个医生，他说能医好那棵龙爪树。这是我认识的一个医生，我敢担保他不是坏人。”突厥大汗听了大喜，便不再盘问默啜太师何以与他相识，立即传令道：“好，叫他一试，若能医好，重重有赏。”
命令传下，只见场中走出一个老头，三尺长髯，颇有潇洒出尘之相，在众人注意之下，走到了那棵大树旁边。天恶道人见，不禁又是大吃一惊！
这个老头儿不是别人，正是天恶道人的克星金针国手夏侯坚，他根本没有改容易貌，还是原来的那副打扮。天恶道人见了，又惊又疑，心中想道：“他怎么也来参加这个大会？阳太华又不是不认识他，怎的让他混进来了？”要知阳太华是专职负责招待各国来的武士的，按说有夏侯坚这样身份的人来到，他就是不禀告大汗也该告诉天恶道人，不料他竟让夏侯坚混在一般的武士之中，直到出了场，天恶道人方才发现，焉能不叫他大大惊疑。
天恶道人有所不知，夏侯坚乃是默啜太师请进来的。原来默啜太师有个独生爱子，患了哮喘病，请了许多名医都医不好，后来夏侯坚扮做一个中国来的走方郎中，只两三剂药就将他医好了，所以默啜太师很感激他。夏侯坚知道武士大会召开，请求默啜太师准他进来瞧瞧热闹，默啜太师答允了他。不过默啜太师并不知道他身怀绝世武功，将他的座位编在普通的席次。
场中只有几个一流高手知道夏侯坚的来历，其他的人则根本不知道他是谁，听说他能够医好枯萎了的龙爪树。都感到新奇，大家凝神注视，看他如何医治。
只见夏侯坚走到龙爪树下，端详了好一会，便从衣袖中取出金针，插在树干上，一连插了十二支之多，随着又提了两桶水，浇在树根，大约过了一支香的时刻，只见枯黄的树叶竟然恢复了青翠的颜色，下垂的树枝也恢复了弹力，随风抖动起来，枯萎僵死的大树果然“复活”了！要知大树之所以枯萎，是由于受了毒害，而并非由于衰老，如今夏侯坚解了树中的毒质，恢复了它的自然生机，因此能在顷刻之间，便令它“复活”。
突厥大汗大喜，立刻宣召命他上来，李逸坐在宫殿靠近玉阶的一席，夏侯坚走入殿堂，经过他的席旁时，忽然微微一笑，别的人都不知道他是对李逸暗打呼，李逸则是心头一动，想道：“我的易容丹是由他所赐，他当然看得出我的本来面目。”就在此时，李逸忽觉袖管之中似乎钻进了一条小虫，急急伸手一摸，却原来是一根梅花针。李逸又惊又喜，这时夏侯坚走到前头，李逸趁着众人都在注意夏侯坚之际，悄悄的将梅花针拈出来一看，只见针尖上刺着一小薄纸，纸上有几个极细的字，李逸装作拭汗，把纸片凑近眼帘，这才看出是“速离此地，迟则有变”八个小字。
李逸恍然大悟：“哦，原来那一晚用梅花针暗算程达苏的是他！”随即疑心大起：“他为什么要我从速离开这个地方？难道我已给他瞧破了？”可是在众目睽睽之下，又怎可能轻易离开？李逸正在心慌意乱，但见夏侯坚已到了大汗席前。
第二十三回 岂有佳人甘作贼
突厥大汗见夏侯坚给他医好了龙爪树，极为高兴，问了姓名，当即赐酒三杯，并吩咐默啜太师道：“你替朕招呼夏侯先生。”默啜是代表大汗做首席的主人招待贵宾的，大汗这几句话吩咐下来，当然是要默啜太师请夏侯坚到首席上坐了。
首席上坐的都是第一流的武学高手，而且除了主人之外，七个座位都坐满人了，默啜太师默想了想，走去与吐谷浑武士麻翼赞商量道：“这位夏侯先生是远方贵客，你是自己人，让一让吧。”麻翼赞不敢不依，心中却是很不舒服，想道：“他虽然医术高明，也不过是个走方郎中而已，怎配坐上此席？”表面上装得极为客气，拉开椅子，让他上坐，暗地里将脚轻轻一绊，想把夏侯坚绊倒，令他当场出丑，哪知心念方动，突觉腿弯一麻，躬下腰来，竟似要对夏侯坚行大礼一般，夏侯坚故作惶恐的神情，急忙将他扶起，连声说道：“不敢！不敢！”麻翼赞但觉一股大力将他托起，饶是他用尽了浑身本领，竟然抗拒不来，这才大吃一惊，知道对方不但医术高明，武功亦是深不可测，连忙拱手说道：“佩服，佩服！”而就在这刹那间，他腿弯的麻痹之感也登时爽然若失了。
这中间的变化，连菩提上人也未曾察觉也来，但觉麻翼赞前倨后恭，有点古怪，坐在邻席的程达苏则大吃一惊，心道：“这老头儿的点穴功夫，当真是神出鬼没，嗯，那晚用梅花针暗算我的，莫非就是此人？”只见默啜太师恭恭敬敬的请夏侯坚坐下，并向同席诸人介绍道：“这位夏侯先生医术通神，小儿所患的顽症便是他医好的，哈，哈，夏侯先生，想不到你不但能够医人，还能够医树，我也给你敬酒三杯。”程达苏听了，对夏侯坚敌意更浓，原来他以前命南宫尚劫杀那花刺子模商人，本是想抢夺他们的药材，献给默啜太师的，如今默啜太师的儿子已给夏侯坚医好，他送给太师的那份礼物，价值便当然大减了。
夏侯坚坐下，刚好与天恶道人对面。天恶道人尴尬之极，只见夏侯坚微笑说道：“邛崃山一别，未满十年，道兄的腐骨神掌已经练成，小弟甘拜下风。”天恶道人双眼一翻，道：“待盛会过后，还要请老兄多多指教！”其实他们暗中已较量了一场，天恶道人本来以为自己毒掌练成，便可以天下无敌，哪知对龙爪树所下的剧毒还是给他解了。天恶道人自忖，就是直接与他动手，也未必能伤得了他，故此不敢当场发作。心中盘算，只待百忧上人来后，再想法子赢他。
座中谷神翁与符不疑都是夏侯坚的老相识，几个人开怀畅饮，谈笑甚欢，天恶、灭度二人被冷落一旁，更为不快。
碰杯谈笑声中，忽听得宫中内侍传出来的报道：“新王妃驾临，向贵宾敬酒来了！”
参加宴会的武士，人人都知道大汗新娶的王妃乃是国中第一美人，一听说王妃到来，登时全场肃静，屏息以待。
但见几名宫女，犹如众星拱月似的，簇拥着王妃，从内殿的月牙门缓缓走出，果然是绝色的美人儿！
李逸对新王妃本来不感兴趣，但王妃既然来了，他当然也随着众人看她，不料这一看，登时令他惊得呆了。新王妃的相貌，竟然似曾相识，尤其是看她那眉宇间的神情，越看越似一个人。李逸苦苦思索：“她，她是谁呢？”
大汗喜孜孜的起身迎接，说道：“卡洛丝，今日是你我的佳期，我特别为你宴请天下英雄，各方武士，这样的来庆祝你我结婚大典，实是突厥开国以来，从所未有的盛宴，请你向各位贵宾敬酒一杯。”
新王妃低声说道：“多谢大汗为我安排了这样隆重的宴会。”随即伸出纤纤玉手，举起了一个白玉杯，笑盈盈的说道：“请各位贵宾干了此杯！”