暮色笼罩，黑色的轿车开了近光灯。
司机按了几声喇叭，是在提醒小区的保安。
保安过来——
大概是一回生二回熟，司机打开车窗，递给一张纸币给保安，“上次来过，知道你们外部车进去要收费。”
保安笑逐颜开，接过，“谢了，这就给您开。”
这样老旧的小区都没正规的物业。
停车费也是他们保安各凭本事来收，碰上不讲理的……
根本一毛钱停车费都收不到。
但碰到了，那就是他赚到了。
司机开了车窗，站在陈端的角度，恰好能看到后座。
暗沉的光线中，男人抬起头来，面无表情，目光似利剑凌厉，令人遍体生寒。
车窗已经缓缓上升，陈端呆若木鸡，那辆车从他面前强势地行驶进去。
-
老旧的小区里只有年久失修的路灯发出微弱的光芒。
严均成坐在车上一言不发地，司机也跟在他身边多年，早已习惯，此时此刻，只当自己跟空气融为一体。
周围静得可怕。
司机盯着那栋居民楼的入口。也不知道过了多久，严均成的声音从后面传来，“去处理一下。”
这一切都如同默片电影，司机也时刻警醒着，自然而然地也注意到了严均成的目光所到之处。
老旧小区没有正规物业，很多建筑垃圾也处理不及时。
这栋楼外面就有一堆杂物。东城进入深秋后，天黑得早，六七点钟已经一片漆黑，这里的路灯光线又不够明亮，如果没注意到脚下，很可能会被杂物绊倒。
“是。”
司机赶忙应下，很快下车。
这一堆杂物很危险，里面有几块木板，木板上还扎着几根生锈的铁钉。
他手边又没有趁手的工具，只略一思索，又跑到车旁，车窗缓缓下移，他说：“严总，我去找保安看看有没有扫帚。”
严均成点了下头。
等司机走远后，严均成也没关上车窗，任由这带着凉意的秋风钻入车内。
偶尔抬头，也能看到那扇窗户的灯是亮着的。
郑晚收拾了之后坐在客厅的沙发上，正认真地翻着自己的记事本。她脑子不聪明，记性也不太好，只能将很多重要的事情都记下来，这个记事本上，记载了她这些年来的客户的生日以及喜好。
挂在墙上的日历上也会用彩色的笔画圈。
好记性不如烂笔头。
她没有过目不忘的本领，有时候连自己的生日都会忘记。从业这几年来，却没有漏掉任何一个客户，逢年过节她都会特意编辑短信，送上一些并不算贵重却还算实用的礼物。
时间长了，客户就这样积累下来。
郑思韵很懂事，她知道妈妈每天都有忙，只要是她能做的事，她都会去做，就如同此刻，她不想妈妈明天早上起来还要拖地，这会儿正拿着拖把吭哧吭哧地将地板拖得光亮。
“快去睡觉吧，这些事等下我来做。”郑晚说。
“我现在躺床上又睡不着嘛！”郑思韵呲牙一笑，“而且写了好几个小时的试卷了，脑子都木了，正好找点事来做。”
郑晚没再拒绝。
屋内的气氛静谧而又温馨。
郑思韵偶尔会停下来，看一看灯下的妈妈。
想起了今天跟妈妈那番谈话，她顿生好奇心，将拖把洗干净挂好后，坐在沙发上，八卦问道：
“妈，您刚刚说，您说也是从我这个年纪过来的……那您十五六岁的时候有喜欢的人吗？”
郑晚盖上笔帽，失笑，“怎么说呢。”
“十五六岁的时候应该没有。”
“应该？”郑思韵不相信，“妈妈不要糊弄我。”
“不是糊弄，因为对妈妈来说，已经是二十多年前的事了，记不大清楚了。”
“那您就说记得清楚的。”郑思韵想了想，又郑重地补充一点，“不要讲跟爸爸的事，你俩的恋爱过程我都听了多少遍，我想听有新意的啦。”
郑晚怔了一怔，很快回过神来，“那你要听什么？”
“妈妈第一次喜欢的人。”
郑晚反而不知道该说什么。
如果没有跟严均成重逢，她想，她应该会以很轻松的心情回忆起当年的点点滴滴。
她的胆怯。
她的勇敢，以及她的懦弱，她的自私。
可严均成如今威严的面孔就印在她的脑海里，她记起他的时候，已经不再是被岁月那层纱蒙住的模糊，他的面容这样清晰，她还记得那一下一下逐渐远去又逐渐靠近的脚步声。
那层纱被揭开，连回忆都变得复杂。
郑思韵见妈妈不说话，仿佛陷入了沉思，便语气俏皮地说：“妈妈是不是担心爸爸会偷听？”
不等郑晚回答，她又对空气说了一句，“爸爸，我跟妈妈要说悄悄话，请您暂时回避。”
“好啦。”郑思韵拉着郑晚的手晃了晃，撒娇道：“这下爸爸不会偷听了，妈妈可以放心地说，我的嘴巴特别严实，绝不会告诉别人。”
郑晚哑然失笑。
最近这段时间，女儿的性格都变得更加活泼了一些，令她觉得，不远千里来到东城未尝不是一件好事。
“从哪里说起呢？”她试着改变了一下心态，思绪也回到了那个时候，“他是个很聪明的人。”
“比爸爸还要聪明吗？”郑思韵问。
这个问题让郑晚犯难。
她纠结了一会儿，“应该。”
郑思韵：“？”
“真的假的啊？”郑思韵来了劲，“也是学霸吗？”
“嗯……”郑晚轻轻点头，“我还没上高中时，就听说过他，他中考也是以全市第一名上的高中。”
“哇……”
“高一上学期时，我们不在一个班，每次他经过我们班的时候，大家都会看走廊。”
郑思韵想了想，“那他长得很帅对不对？”
长相普通平凡的学霸自然也有一番魅力，但只是经过走廊就能吸引别班注意力的，一定长相气度不俗。
郑晚含笑点头。
“那跟爸爸比呢？”郑思韵的目光转移到了贴在墙上的照片。
那是一张全家福。
外公外婆抱着才满月的她坐在前面。
一对外形出色的年轻男女站在他们身后，气质温润的男人揽着明眸皓齿的女人。
郑晚失神地看着那照片。
“不好比较。”她说。
本就是不同类型的人，一个温和，一个凛冽。
楼下。
严均成正靠着车门，手指间夹着一根烟，那猩红的一点忽明忽灭，燃起的烟雾怕极了这寒冷的晚上，很快消散。
“那时候？”
“那时候他总是等在楼下。”郑晚笑了一声，“别人谈恋爱肯定是要藏着，不想被老师跟家长发现，他好像没有这个顾虑。”
郑思韵说：“可能很聪明的人，是不在乎别人怎么看他的，自然也就随心所欲。所以，别人说智商高的学霸情商低，这话是谬论，他只是不稀得搭理别人罢了。”
“是啊，但我其实很在乎别人怎么看我。”郑晚叹气，“老师前脚把我叫到办公室去，他后脚就跟过来在门口等我，老师都拿他没办法。”
郑思韵如此评价：“有绝对的实力才能这样傲慢。”
“但这样是不对的。”郑晚看向女儿，“作为学生应该尊重老师，是，哪怕再聪明又怎么样，只要在学校里，那就是学生跟老师的关系，只要没发生过过分的事情，即便日后事业有成、功成名就，走在路上是不是也得称呼一声老师。不管初衷怎么样，挑衅老师，我觉得不对。”
郑思韵扑哧笑起来，“是是是——那，尊师重道的妈妈，您又为什么挑衅老师，跟傲慢的人早恋呢？”
郑晚被女儿这样调侃，卡壳词穷。
最后垂下头来，“所以我也有很大的问题。”
司机气喘吁吁地跑到车旁来，“严总，已经处理好了。”
严均成仿佛没有听见，过了会儿，香烟燃尽，都快烫到，他才回过神来，看向司机，淡声道：“辛苦了。”
司机忙道：“不辛苦不辛苦，应该的。”
严总对他们并不苛刻，相反，尽管他嘴上不说，但该给他们的福利待遇通通都不会少。
这也是但凡跟在他身边为他工作的人，一个比一个呆得长久的原因。
“他不是傲慢。”郑晚回忆，“这个词不太准确。”
“那他是热心肠的人？”
郑晚也被逗笑，这个词放在严均成身上实在违和。
“那为什么分手呢？”郑思韵终于问道。
郑晚收敛了脸上的笑意，似是有些无措，她的手指搭在膝盖上。
人在很多时候都会说谎。
即便是面对丈夫，同样的问题陈牧也问过，但她也有自己的心思，她不愿意类似「绝情」「冷漠」的词贴在她身上。
从来都没有什么苦衷，也没有什么误会。
不是因为严均成的家人做了什么、说了什么，也并非是因为他那在旁人看来令人窒息的掌控欲。
她好像很习惯。
她没什么主见，总是依赖亲近的人，别人说什么就是什么。
“可能是……”她停顿了一下，眼眸澄如秋水，“没那么喜欢他了吧。”
严均成上了车。
车内跟车外是两个世界。
他收回了视线，似乎感觉到了什么，低头，隐约看到，有裙摆拂过他的皮鞋！
第14章
星期天。
郑晚也要去美容院上班，她跟客户也约好了时间。
东城交通很堵，郑晚总是起得很早，等郑思韵起床时，她已经离开，汇入了人群中，为了生活而奔波。
如果生活是在大海中航行的旅程，那她从来都不是那个掌舵人，一开始是严均成，后来是陈牧，他们都是优秀的舵手，海面是风和日丽也好，是狂风骤雨也罢，她只需要坐在船舱里，安稳地坐着。
可现在，她成为了舵手。
也许她没那么厉害，但她绝不会让这艘船沉下去，只因为她，还有她的孩子在船上。
锅里有煮好的鸡蛋，桌子上也有切好的水果。
郑思韵也不着急，慢悠悠地在阳光中吃完了早餐后，又在楼上的摔摔打打的声音中洗好衣服，抱着盆，穿着拖鞋出门上楼。
已经有邻居来了楼顶晒床单被套。
她们看到郑思韵都笑眯眯地，“思韵又帮妈妈洗衣服啊，真是乖孩子！”
郑思韵也笑，“洗衣服也不是我妈妈一个人的事啦，这也不是帮。”
“真孝顺！”楼下的婶婶又骂，“哪像我家的臭小子，连自己的袜子都没洗过一只！”
郑思韵笑而不语，心想，能怪得了谁呢？光骂不打嘴把式。
“女孩子跟男孩子不一样。”老奶奶正吃力地晒被套，“女孩子细心，男孩子就粗糙嘛，所以啊，还是小晚有福气。”
郑思韵背过身，动作麻利地晒衣服。
我妈肯定是有福气的。
你们也会有粗糙的「福气」的。
大家都有很好的未来。
等郑思韵将所有的衣服都晾晒好，在婶婶奶奶一片称赞声中淡定下楼，直到快到家门口时，才后知后觉地反应过来——
等等。
家里那晾衣绳什么时候弄好的？
她也是前几天发现晾衣绳断了，本来想着早上出门去店里买绳子重新拉好。
可洗衣服的时候没想起这一出……
应该是妈妈买了新的拉上的吧。
还挺结实的呢。
妈妈真厉害。不过，她应该更细心一点，下次要在妈妈解决事情之前……
她就已经办好，尽量不让妈妈劳累。
-
盛观顶楼。
何清源从电梯出来，下意识地往专属通道方向走去。
他今天跟严均成约好谈事。两人是多年的至交好友，谈事也就来了这会所。
谁知道他刚抬脚，餐厅经理就过来，陪着笑脸说：“何总，严总没在包厢，我领您过去？”
何清源面露疑惑。
跟着经理往大堂方向走去，边走边纳闷问道：“他没在包厢在哪？”
经理只是笑了笑，没有回答这个问题。事关严总的隐私，即便是何总开口询问，他也不该透露半句。
等何清源看到严均成坐在靠窗位置慢条斯理地切牛排时，他还以为自己出现了幻觉，快步走过去，站在桌旁，啧了一声，“今天怎么回事，不在包厢，在大堂？”
他环顾四周，狐疑道：“这里风景也没多好？老严，你有点反常。等等，你在吃什么，慕斯蛋糕？”
多稀奇！
最不喜甜食的老严，竟然吃慕斯蛋糕？
严均成瞥他一眼，声音平缓：“坐下，说正事。”
何清源早就放弃研究严均成的心思了。
见严均成没有为他解惑的意思，只当这人一时兴起。
他很快入座。
陆陆续续的，侍应生送上符合他口味的餐汤、前菜与主菜。
何清源跟严均成是在国外留学时意外相识，与严均成普通的家境不一样，何清源出生于书香门第，他的爷爷作为教授，桃李遍布天下，积攒了能量非凡的人脉。
成源集团的名字也由此而来。
严均成卓绝的能力跟创业之初何清源家里那千丝万缕的各界关系，可谓是相辅相成、缺一不可。
多少合伙人能共苦却不能同甘，越是成功，双方也就越容易发生龃龉。
然而何清源跟严均成十几年如一日，归根到底，是他们同样的理智清醒，更有同样的目标。
任何一段感情，能够维持十几年都不算容易。
现在也只有何清源能毫无顾忌地在严均成面前说话。
其实，何清源心里也在打鼓：前些年老严的情绪跟心思他还能猜得到，现如今他也看不……
太懂。
“老严，江开盛前几天又来了东城。”何清源斟酌着开口，“他还是那个意思，南城有一块地一直空着，他迷信，找了师傅去看过，绝对的风水宝地，这次项目要招标，他吃不下，想问问看，我们有没有意向。”
何清源也是个传话的中间人。
谁都猜得到，严均成不会点头。
有钱不赚王八蛋，可架不住老严有自己的忌讳。他倒无所谓，毕竟成源集团的主场还是在北边。
反正他话是传到了，也算是帮了忙。
接着他继续吃菜。
过了几分钟之后，他骤然回味过来，诧异地看向陷入了沉默中的严均成。
“？”
“老严？”何清源简直震撼，“你别告诉我，你是在考虑？”
严均成偏头，看向窗外，“这事让江开盛来跟我聊。”
何清源：“？？”
两人毕竟是多年好友，对严均成的忌讳，他也隐约知道一点内情。
怎么着？彻底放下了？
他也不知不觉地松口气。
也对，都十几二十年了，陈年烂谷子的事早该埋进土里。
想当初，他们二人也是不打不相识。
还记得那一天，他因为一些小事去小酒馆喝酒解愁。刚进去，便看到跟他年龄相仿的亚洲人趴在桌上，旁边堆满了玻璃酒瓶，都是烈酒。
即便是老酒鬼也不敢这样喝。
这是在玩命。
他收回视线，在一旁坐下，点了几瓶啤酒意思意思。
具体是因为什么事发生的争执，时隔多年，何清源也不太记得。
那天他们打架。
严均成出拳又重又狠，仿佛他是生死仇敌，他几乎招架不住。
更令人无奈的是，这个满身冷肃的男人之后安静下来，竟然沉默无声地流了泪。
这也是相识多年以来，他唯一一次见到严均成这样脆弱。
他刚拨出去的报警电话也只能掐断。
后来两人经过这一出反而莫名其妙相熟，在一次偶然的机会，他才得知——那一天是严均成的初恋结婚的日子。
回过神来。
他心里有点数了，有件更难为人的事也就没那么不好开口试探，“行啊，江开盛巴不得，他怕你把他撅回去，愣是没敢过来找。老严，南城那点利润我知道你看不上，不过蚊子肉它也是肉，这下好了，我让江开盛到时候给我留几套观景好的，我老婆可喜欢南城。”
“说起来，南城也适合养病。”他又道，“严叔身体怎么样？”
严均成收回视线，“下个月那边过来，针对下一步治疗再研讨。”
何清源神情凝重地点头。
到了他们这个年纪，父母的身体逐渐衰老，可以预想到生离死别也不太遥远。
如果长辈骤然离开，那肯定无法接受，可严父从发现病情到现在已经一年多了，所有最坏最好的可能他们都已经做好了心理准备。
沉默之后。
何清源幽幽叹了一口气，“场面话你听多了，我也懒得说。严叔今年也有七十，能挺得过去自然最好，挺不过去，你也早点做好准备。
以前我最烦我家老头子，可现在想想，都是一家人何必呢。他催你结婚，一半是放心不下，想让你有个伴有个家，另一半呢，他不想带着后悔跟愧疚，这两种情绪最折磨人。”
严均成只是神色淡漠地扯了扯嘴角。
何清源也知道，冷硬如严均成，根本不耐烦听这种话。
他日，哪怕严父在生命的尽头拽着他不放，非逼他给一个结婚生子的承诺，他会平淡地拒绝，严父即便死不瞑目，他也会伸出手，强势地为老父合上双眼。
威逼利诱这一套，对严均成来说没用。
严均成永远不受任何人的威胁。
即便是他的父母血亲。
“难不成你就真打算这辈子一个人过了？”何清源说，“现在倒无所谓，等你六十岁、七十岁的时候，其他人儿孙绕膝，你孤苦伶仃。别说严叔，我都替你心酸。”
严均成那平静的神情终于有了一丝波动。
“不会。”
他说。
何清源一顿，还想再问些什么，严均成却已经偏头看向了外面。
天空万里无云。
是个好天气！
第15章
很快地到了工作日，美容院的客人肉眼可见地少了一些，郑晚跟店长交待一声后，请了三天假买了回南城的车票。
过两天就是陈牧的忌日。
父母也在南城，她该回去探望顺便带他们去医院进行例行体检。
即便父母气色红润，她也不敢掉以轻心，失去陈牧后，她越发地在乎她身边所剩不多的亲人。
她也无法再承受失去了。
傍晚，吃过饭后，郑晚正对着南城的天气预报收拾衣服。
东城跟南城的气候截然不同。入秋后，在东城已经穿上了厚外套，而南城仿佛还在夏天，依然是接近三十度的高温。
“真的不跟妈妈一起回去吗？”郑晚看向正帮自己收拾行李的女儿，又一次问道。
郑思韵摇了摇头，“没时间，上次考试成绩出来，我都快掉出年级前十，赵老师肯定也不想我请假，耽误了课程进度。”
“那好吧。”郑晚闻言，也不勉强，“我给你一张卡吧？”
她以前出差学习的时候，也跟女儿分开过几天。
不过那时候在南城，她不在，她父母也能帮忙照顾女儿。
她确实也不太放心，可南城也不能不回。
郑思韵无奈地说：“妈，我的零花钱已经很多啦，根本用不完，而且这几天我住学校宿舍，学校食堂吃饭很便宜的。”
“其实你们赵老师跟我聊过，说你的底子很扎实。”郑晚迟疑了几秒，扭头问，“真的真的不跟妈妈一起回去吗？你简姨很想你，方礼也是，昨天打电话还问起你，问你怎么没回他留言。”
也幸好郑晚在叠衣服，没有看到在她身后不远处的郑思韵，脸上已然露出不合年龄的阴郁。
“思韵？”
郑晚见女儿没说话，她回头。
在她回头的前一秒，郑思韵已经收敛好神情，她撅了噘嘴，“我哪有时间上网给他回留言啊，还有，妈妈，您真的是家长吗？我看别的同学的爸妈，那是恨不得学校连双休日节假日都取消掉，最好一个小时的假都别放，您倒好，还鼓励我请假，赵老师听到您这样说都要生气啦！”
郑晚失笑，将头发捋在耳后，“我是怕你太累。”
“那我就更不应该松懈咯。我要考个好的高中，还要上最好的大学！”郑思韵趿拉着拖鞋往里走，声音清扬，“妈，我去看书啦。您也早点休息……”
“你别看太晚，当心眼睛。”