元曜把六安茶端上来时，只见佘夫人坐在白姬旁边，苦恼地道：“不管您信，还是不信，最近吃掉非人的双头怪蛇真的不是妾身。可是，大家都怀疑是妾身的化身，连鬼王也听信了谣言，决意驱逐妾身。妾身在长安城已经住了八百年了，不想迁徙。
白姬笑道：“我自然相信佘夫人，但要大家相信你，必须要有证据。”
佘夫人苦恼，“那双头蛇怪来无影，去无踪，妾身去它经常出没的地方追寻它的踪迹，都找不到它。白姬，您神通广大，无所不知，关于这双头蛇，可否指点妾身一二？”
白姬笑道：“长安城中妖来鬼往，我也不可能每一个都知道。”
佘夫人从衣袖中拿出一个小木盒，放在地上，打开。一朵大如手掌的紫色灵芝静静地躺在盒子里，灵芝上隐隐透出光华。
白姬的眼睛一亮。
佘夫人道：“仓促而来，没有时间准备像样的礼物。这是长在蛇石上的灵芝，它的年纪和妾身一样长，集三千年日月之精华。人类吃了它，可使白发变回青丝，老人变回壮年。非人吃了它，可以少受千年的修行之苦。这是妾身的一点儿小心意，请白姬不要嫌弃。”
白姬笑了，“佘夫人客气了。轩之，收下吧。”
“呃，好。”元曜颤抖着拿了小木盒，佘夫人身上的腥膻味让他背脊发寒。
白姬笑道：“双头蛇的事，我知道得也不多。在西域之地，黑色双头蛇也被称为‘佛蛇’，因为它喜欢食‘恶’。它食恶并非因为向善，而只是因为恶念使人肉更腥膻美味。你明白该怎么做了吗？”
佘夫人点头，“明白了。妾身会去抓一些十恶不赦之人，用他们的肉做饵，引它出来。”
“嘻嘻。”白姬诡笑。
“另外，还有一件事情，妾身想拜托白姬。”
“什么事情？”
“妾身有不少敌人，它们一直想将妾身赶出长安。无论妾身能否找到双头蛇，证明清白，请您不要站在它们那一边，赶走妾身。鬼王已经被它们蛊惑了，如果您也想赶走妾身，那长安就再也没有妾身的容身之处了。”
白姬笑道：“佘夫人请放心。如论如何，我不希望你离开。”
“多谢白姬。”佘夫人伏地，感激地道。
“不必客气。”白姬伸手扶起佘夫人，笑道。
佘夫人告辞离去了。
白姬停止了调制骨香，她抬头望着被妖气笼罩的弦月，微微蹙眉，“连非人都开始吃了，不知道会是什么样的‘果’。”
元曜苦着脸道：“白姬，佘夫人说的双头蛇是不是就是袭击夜行官员的妖怪？”
白姬点头，“是。”
“这妖怪是不是从缥缈阁跑出去的？”
“轩之变聪明了！”白姬惊叹。
“去！”元曜生气地道，他想了想，道：“既然‘因’在缥缈阁，你有责任阻止它害人和非人。”
“轩之错了。一个人用刀杀了人，杀人的罪责并不在刀铺老板的身上。‘因’不在缥缈阁，我也没有责任去约束‘果’。‘因’在客人身上，‘果’也在客人身上。我只是负责收集成熟的‘果’而已。”
元曜犹豫了一下，说出了一直以来心中的阴霾，“可是，你要是不卖给客人‘因’，就不会发生那些给人带来灾难的事情。他们没有恶因，也就不会得到恶果。”
“缥缈阁是因为世人的欲望而存在的。客人有欲望，我就卖给他能够实现欲望的‘因’，仅此而已。‘因’本身没有善意，也没有恶意，一个未知的‘因’结出的是灾难的果，还是福泽的果，全凭客人的意念。”
“可是……”元曜还要争论，但一时词穷。
白姬笑道：“时候不早了，轩之先去休息吧。”
“好。你也早些休息。”元曜应了一声，就去睡了。
时光如梭，转眼又过了七天。这七天里，缥缈阁里没有大事，长安城中却更加人心惶惶，非人们也躁动不安。一些人无缘无故地失踪，活不见人，死不见尸；一些人夜行时横尸街头，无一幸存。朝廷发出通告，说这都是江洋大盗干所为，大家不要惊慌，朝廷一定会将其逮捕。坊间却议论纷纷，认为是妖鬼作祟。
夜行官员仍在被袭击，很多官员干脆称病在家，不敢出门。在被夜袭的官员中，有一人居然幸运地存活下来，他就是韦德玄。
子夜时分，韦德玄在学士院忙完公务，和同僚王世进一起回家。两人分别乘坐马车，带领仆从、侍卫出了景风门，往崇仁坊而去。
刚走了没一会儿，就出事了。
韦德玄提心吊胆地坐在车内，听着外面传来侍卫、仆从的连番惨叫，伴随着“咯嗒——咯嗒——”的咀嚼骨头的声音。他战战兢兢地掀开车帘，看见了一条巨大的双头蛇正在追咬仆人，侍卫，将他们都吞下了肚子。
王世进吓得从马车里爬出，拔腿就跑。
双头蛇一个俯冲，张开巨口，将王世进拦腰咬住，嚼成了两段。
韦德玄吓得几乎晕过去，他想逃跑，但两条老腿实在迈不动，只能暗道今夜命休矣。
韦德玄坐在马车上，闭目等死。谁知，双头蛇远远地望了韦德玄一眼，竟“嘶——嘶——”地退走了。
于是，韦德玄成了第一个从妖怪的袭击中幸存的人，也是第一个看见妖怪的人。
武后招韦德玄进宫，询问事情的经过。
韦德玄如实禀报，不敢有丝毫隐瞒。
武后坐在龙座上，俯视韦德玄，“双头蛇？什么模样？是妖么？”
韦德玄伏地道：“它一身漆黑，双目炯炯，弓起身有两层楼高。依下官所见，绝对是妖。”
“它为什么不袭击你？”
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“因为，犬子悄悄地在马车里放了避邪的佛塔，才保住了下官的命。这也是下官后来才知道的。”
武后颇感兴趣，“什么佛塔竟有如此神力？此等宝物，哀家得见识一下。”
韦德玄传人把佛塔拿进来。
一名太监用托盘把佛塔呈上，黑塔之中烟雾缭绕，非常妖异。
上官婉儿阻止太监上前，“等等，就停在那儿，不许接近天后。”
上官婉儿小声地对武后道：“天后，此物不祥，不宜近看。”
武后点点头，她笑着对韦德玄道：“韦爱卿，这佛塔你是从哪里得来的？”
“这是犬子从朋友那里借的。”
“什么朋友？”
“下官也不清楚。好像是西市的一家胡人开的杂货铺，叫虚缈阁还是虚无阁什么的。”
“缥缈阁？”武后挑眉。
“对！缥缈阁！天后也知道缥缈阁？”
“……”武后沉默了。
“天后圣明！”韦德玄赶紧伏地道。
过了一会儿，武后才开口道：“高丽新进献了不少上好的人参，韦爱卿昨夜受惊一场，赐高丽参六支压惊。”
韦德玄伏地谢恩：“多谢天后。”
武后拂袖，“韦爱卿，先退下吧。这佛塔，暂时留在哀家这里。”
韦德玄不敢不从，只能空手走了。