元曜欢喜地道：“有劳离奴贤弟了。”
“少废话。”离奴不耐烦地道。
离奴驮着元曜，飞奔在荒郊野岭中。也许是因为视角变化了，元曜一路上看见了许多奇形怪状的非人行走在山林中，行色匆匆。一条长长的巨蛇静伏在山林间，张开大口，双目如灯笼，一些非人被灯笼的光芒吸引，闯入了蛇口中，被巨蛇吞下了肚子。头发很长、舌头也很长的女人坐在树上，对着元曜笑。
元曜对离奴道：“这山林中看似冷清，其实却很热闹。”
离奴道：“月圆之夜更热闹。”
元曜望见右前方的一处地方不断地有黑气涌出，周围荒无人烟，十分死寂。那个地方远远地传来让人汗毛倒竖的声音，仿佛有许多人在撕心裂肺地哀嚎、挣扎。元曜感觉很不舒服，他觉得那块地方蔓延着无边的黑暗与绝望。
元曜道：“那是什么地方，为什么那么死寂荒凉？”
离奴道：“那是阎浮屠，地狱道与人间的交集处，是恶鬼麇集的地方。”
元曜惊道：“啊，那就是玉郎一去不复返的地方？”
“谁去阎浮屠，都有去无返。书呆子你要是总是偷懒不干活，爷就把你丢到阎浮屠去！”离奴威胁道。
“如果要丢偷懒的人，离奴老弟你应该先把自己丢去！！”当然，这句话小书生没敢说出口。
元曜、离奴回到缥缈阁时，白姬还没有睡，在等待他们。离奴回禀道：“主人，今夜去得不凑巧，那只黄鼠狼不在。我和书呆子等了许久，也不见它回来，只好先回缥缈阁，改日再去了。”
白姬喃喃道：“我觉得有些心神不宁。希望，不会因为来世草而惹出事情……”
白姬、元曜、离奴去睡了，一晚无话。
第二天，白姬出门去了。元曜猜测她是去七里坡了。白姬回来时，神色郁郁，“还是不在家……”
一连数日，白姬、元曜、离奴又接连去了七里坡几次，黄盈盈始终不在家。元曜惊奇地发现，白天去的时候，黄盈盈的家是乱石岗中的一个洞穴，晚上去的时候，则变成了草堂。
白姬虽然悬心来世草，但是因为同时又有一个因果需要费心，分身乏力，也只好静静等待黄盈盈出现。
第三章 平康
夏日炎炎，万里无云。
这一天下午，韦彦走进缥缈阁，他的脸色有些憔悴，眼圈青黑。
白姬一见，笑了：“韦公子的精神似乎不太好，是来缥缈阁淘宝散心，还是来借轩之解闷？”
韦彦一展洒金折扇，愁眉苦脸，“白姬，先给我找几件辟邪的宝贝。然后，我再借轩之出去散散心。”
白姬摇着牡丹团扇，笑道：“真是奇了，韦公子一向只卖招邪的玩物，这还是第一次来买辟邪的宝贝。”
元曜关切地道：“丹阳，你这是怎么了？怎么脸色这么憔悴？”
韦彦叹了一口气，“我也不知道是怎么了，最近好像是撞邪了。睡觉时，总有人摇醒我，不让我睡。睁开眼睛一看，四周一个人都没有。等一闭上眼，又有什么东西压在我身上，用被子蒙住我的脸，让我没办法呼吸。我挣扎起来一看，四周还是一个人都没有。反反复复，就是没法安枕。还有，走路时，也常常被什么绊倒，或者被瓦片、木头之类的东西砸到头。一连数日都是这样，再这样下去，真是让人没办法活了。”
白姬道：“怪了，按说，韦公子命数特异，不该会遇上邪祟的东西。”
韦彦道：“唉，可确实遇上这些怪事了。”
元曜道：“大概是燃犀楼里奇奇怪怪的东西堆得太多了吧？丹阳，你丢掉一些人骨啊，尸油啊，猿臂啊之类的东西，也许秽气就过去了。”
韦彦道：“燃犀楼里的宝贝是我花了大量时间，钱财，精力，才辛辛苦苦收集起来的，都是我的命根子。无论怎样，我绝对不会丢掉它们。白姬，卖给我几件驱邪的东西吧。”
“好吧。”白姬笑眯眯地道。
白姬卖了一串雕刻佛像的檀香木珠，一柄朱砂画符的桃木短剑，一尊玉石材质的地藏王菩萨像给韦彦，价格虚高到元曜忍不住想告诉韦彦不要受骗。韦彦一向挥金如土，倒也不在意，叫随行的南风包好，先拿回韦府去。
韦彦对白姬道：“今天，我要借轩之一夜，去平康坊看歌舞。”
元曜道：“平康坊？那个文人士子，墨客骚人麇集的平康坊？”
白姬看着元曜，摇扇而笑，“也有很多色艺俱佳的温柔美人，还有许多高鼻雪肤的妖娆胡姬。看来，轩之也很向往平康坊啊。”
元曜脸一红，道：“小生哪有向往平康坊？不过是久闻盛名罢了。”
白姬笑道：“轩之不必解释。花天酒地，纸醉金迷，乃是令人愉悦的人生享乐，平康坊是一个寻欢作乐的好地方。轩之来长安这么久，还没去过平康坊，感受一下风月旖旎，倒真是一大遗憾。韦公子，今天给五两银子就行了。”
韦彦奇道：“怎么只要五两？通常，借轩之一天，不是十两银子吗？”
白姬喝茶，”还有五两，给轩之吧。五陵年少争缠头，去风月之地，哪能不花银子？怎么说也得买一点儿脂粉钗环送给喜欢的姑娘，才是礼数。”
元曜道，“小生没有喜欢的姑娘！！”
韦彦笑道，“白姬，五两银子，轩之怎么够花？不是每个人都是大受欢迎的‘龙公子’，去平康坊不是花钱，而是赚钱。”
白姬喝茶，“那轩之再去柜台后取一吊钱好了。”
韦彦愤愤不平，“一吊钱？你也好意思给，你当轩之是去平康坊买菜吗？”
元曜道：“等等，什么叫大受欢迎的龙公子？白姬，你不会常去平康坊吧？！！”
白姬顾左右而言他，“天气真热，饮一杯凉茶，可真是通体舒泰。”
离奴也来插话，“主人，离奴突然也想去平康坊了。好久没去看玳瑁了，不知道它现在过得怎么样。今天，既然书呆子要去平康坊，那我也顺便去一趟吧。”
白姬笑道，“去吧，自己小心。”
“嗯，谢谢主人。”离奴欢喜地道。
韦彦打了一个呵欠，道：“现在还早，我先在缥缈阁躺一会儿。几天没合眼了，太困了。”
韦彦也不见外，直接躺在里间的屏风旁睡了。不一会儿，响起了均匀的鼾声。
白姬盯着韦彦的附近看了两眼，取了一串桃木手珠，戴在了韦彦的手腕上。
元曜小声问道：“丹阳没事吧？”
白姬笑道：“有什么东西一直跟着他，但那东西没有进缥缈阁。”
离奴化作黑猫，过来蹭白姬的手，“主人，你也给离奴一吊钱吧！我买想些香鱼干去送给玳瑁。”
元曜奇道，“离奴老弟心仪的姑娘叫玳瑁？”
黑猫冲过来，狠狠挠了小书生一爪子，吼道：“玳瑁是我妹妹！”
白姬抚摸黑猫的头，道：“道不同，不相为谋。只怕，玳瑁又不会见你。即使见了，你们也又会吵起来。”
黑猫眼神一黯，“离奴明白。不过，爹临死前交代过，让我好好照顾妹妹。虽然这些年来，我们道不同，不相为谋，一见面就吵架。但偶尔，也想去看看它。”
“平康坊百鬼伏聚，饿鬼肆虐，自己小心一些。”白姬神色凝重。
“嗯。”黑猫应道。
元曜捂着脸，疑惑地道：“听起来，平康坊好像很可怕似的。”
白姬笑眯眯地道，“越可怕的地方，越有趣呀。”
元曜心中发悚。
申时时分，韦彦、元曜、离奴乘坐马车去平康坊。下街鼓响起的时候，马车才驶入平康坊。平康坊，又称为“平康里”，位于长安最繁华热闹的东北部，当时的歌舞艺妓几乎全都集中在这里，酒楼、旗亭、戏场，青楼，赌坊遍布。青楼无昼夜，入夜闭坊之后，平康坊中仍是灯火通明，春意盎然，俨然一处‘盛世不夜天’。
离奴一进平康坊，就带着香鱼干向韦彦告辞，自去找他妹妹去了。离奴低声叮嘱元曜，“书呆子，如果有穿红鞋的女人、男人向你搭讪，无论他们说什么，你都不要跟着他们走，知道了吗？”
“为什么？”元曜不解。
“那是饿鬼道中的非人在猎食，食人五脏，勾人生魂。不要给主人和爷找麻烦。”
“哦，知道了。”元曜道。
离奴挥手，“书呆子，明天上午在这儿见。”
“好。”元曜答道。
离奴离去后，元曜和韦彦又走了一条街，来到了一座规模很大的青楼前。元曜抬头望去，青楼的名字叫做“长相思”。
韦彦对元曜笑道：“轩之这是第一次来吧？这长相思中，有几名色艺俱佳，精通琴棋书画的绝色美人儿，她们最爱欢结交文人雅士，可以引为红颜知己。”
元曜道：“如果小生还可以参加科考，踏入仕途，也许会需要来平康坊投红纸，行“贽见之礼”（１）。如今，小生也不需要了，来此只当是做开眼之游，免得辜负了白姬的一吊钱。”
唐朝社会，科举中的新进之士，少年学子中的佼佼者，会常常游走在章台青楼之中，投递红笺，结交当红的艺妓，然后通过名妓的引介提携，觐见和结交豪门巨族，高官权要。文人骚客更常常醉卧温柔乡中，让歌舞艺妓传播自己的诗作，增加才名和声望。这是唐朝社会的一种不成文的习俗和规则。
“欸，轩之还在怪我卖了你么？当时，我也是迫不得已。”韦彦叹了一口气，举袖抹泪，又信誓旦旦，“等我将来凑齐一万两黄金，一定为轩之赎身。”
元曜摆手，“罢了，罢了，回想起来，都是小生自己的过失，丹阳无需自责。好了，今夜是来为丹阳散心解闷的，就别提那些不开心的往事了。”