诚然武力不能解决所有事情，但解决大垂绰绰有余。
我把这一层关窍委婉地给大垂递过去，好生分析利弊，劝他勿要以身作死，凡事顺其自然总有柳暗花明的一天。若真能寻得妙方宝境救回君后千葵，也是大功一件，日后回了涂山必然颜面有光。
权衡的结果是，大垂一口咬定放心不下涂山帝姬孤身入龙潭，决定冒死相随，须臾不离左右。
龙君未置可否，抬臂轻轻揽住我尚不算灵活的腰肢往东游去，看也不再看他一眼。我将被海水冲卷得四下飘浮的长发拨了几缕下来挡住侧脸，假装没有感觉到大垂如芒刺般射来的目光。
游出一小段，稍微平复了下忐忑的心情，这才不放心地悄悄回头往身后探去。只见大垂被拘在那水泡子中，已经自学成才摸索出了以球代步的技能，像凡间那些被装在铁丝圆球笼子里的老鼠一样四爪刨腾，催动水泡滚动，气喘吁吁地紧随其后。
我觉得不落忍，有心给他讨个人情，鼓起勇气问龙君：“反正都要收留他回龙宫了，为什么不给大垂也变一段尾巴出来？好歹日常活动也方便些……”
龙君眼角余光冷冷扫了一眼，若无其事道：“这狐狸屁股太大，腰肥臀圆，化出尾巴来不协调，还是踩球比较适合他。”
大垂一字不落听进耳朵里，气得脸红脖子粗，四爪倒腾得更厉害，眼看就要超过我俩，边游边骂道：“水族就是没眼光！本公子英俊潇洒风流倜傥，涂山一等一的俊俏美男，哪里不协调了？！那些鱼虾螃蟹才叫奇形怪状，腿比我毛还要多，分得出哪儿是腰、哪儿是屁股吗？真是莫名其妙！”
话已至此，我不便再多言置喙，既已决定追随龙君，自然随他安排，他说什么就是什么吧！只得悄悄对大垂打了个爱莫能助的手势，示意他噤声。我不敢再看他，生怕瞅一眼这副踩球的尊容就要忍不住笑得抽筋。男人都好面子，我想大垂必然也不愿这么丢脸的形象被我铭记于心。
龙君维持着矜傲的缄默，携着我分波逐浪，一下子又把大垂远远落在两三丈开外。自从回到东海，他便似收敛了性情，变得庄重沉默不少，也不再伶牙俐齿随意调笑。打量之下才发现，他不知何时已另换过一身衣裳，紫袍襟摆处用金线绣了栩栩如生的云纹和羽徽，极其繁复细致，不知是青鸾抑或是凤凰的图腾。随着他的一举一动，在水中徐徐铺展，华贵如孔雀开屏。
为了缓解沉闷得略显诡异的气氛，我绞尽脑汁想要寻个话头出来。在不知道该说什么的时候，说好听的总没错。鼓了好久的劲儿，才握拳腼腆道：“龙君的衣裳，真好看——一定很贵吧？”
龙君不知在想些什么，寡着一张脸答非所问：“你好像很关心他。”
一路上时不时分神去关注大垂有没有跟丢，次数太频，想必已被龙君尽收眼底。我不觉得这有什么不妥，顺口应道：“应该的嘛。”
大垂的爹是昌邑长老，司掌经籍法典规矩礼仪，性情却并不刻板严苛，堪称涂山十长老中脾气最温和敦厚的一位，平日里对我和颜悦色诸多关切，不合身份的话从不贸然出口，是个令人敬重的长者。他膝下唯一的儿子现随我流落在外，于情于理都得多加照拂。
大垂追赶得气喘吁吁，不失时机插进话来：“那是自然，本公子与幼棠从小一处长大，青梅竹马同游共息，那情谊岂是寻常可比？她不关心我，还去关心谁？再者说了，有些人哪，仗着多活了些年岁，就在姑娘面前力求表现，经年累月摔打下来皮糙肉厚得很，想来也用不着旁人瞎操心。”
我听得皱眉，这话就过分了。同宗同族的小字辈狐狸粗略数数也有好几千只，谁跟谁不是一处长大。一起闯祸一起挨罚，牵起来都是一条藤上的瓜。龙君刚刚帮他挡过了那么严厉的天雷赤焰劫，连个谢字都欠奉也就罢了，这话里话外还夹枪带棒算什么意思？若硬要论手帕交，和我这朵青梅同游共息的涂山竹马，全加起来起码上千只，大多也不过是个见面点头的情分。
对他这种添油加醋、言过其实的歪风邪气，必须及时加以遏制。“涂大垂，咱俩一起长大是没错，可是……”
可是什么还没来得及说完，龙君玉琢般的侧颜转瞬更沉冷了几分，微不可闻地哼一声，扬尾溯流潜下。身上若有若无的霞光倏忽远去，周遭只剩下了海礁怪石嶙峋，幢幢黑影像怪兽的轮廓张牙舞爪林立。
我愣在原地惶惶不安，不知道自己说错了什么，又怎么惹得龙君不高兴。刚才不还好好的嘛，我还夸了他的衣裳好看。反省无果，龙心如同海底针，完全摸不着规律，顿时有几分理解了凡人所谓的伴君如伴虎。他们的君王以真龙天子自称，发起性子来也不过就凶得像虎，我身边这条货真价实的龙，喜怒无常得教人惆怅难解心惶惶。
腰上有伤，游动的力道就不好控制。一个拧身摆荡，“不慎”将扇面般硕大的尾鳍甩在大垂寄身的水晶轮上，抽得那球连番翻滚，身后哀号顿起：“啊啊啊……涂幼棠你胳膊肘朝外拐！是非不分啊！”
我一边向前追赶龙君而去，一边回过头淡定解释：“这是龙尾，不是胳膊肘。”
龙君划水划得极快，一路上却时不时招鱼逗虾，不知有意还是无意将速度延缓了下来，始终游弋在视线所及的前方。
我游得气都快断了，好不容易追上，见龙君暂歇在一处平缓滩涂，正扯下海藻包扎胳膊。顿时想起甲板上那摊龙血，他被天雷劈出的伤口。眼泪融在海里看不出来，那么血也一样吧。何况龙血本就是青金色，跟最深邃的海水颜色差不多。
他带着伤忙活了整夜，始终一声不吭，半字也未提及。我只觉心里一抽一抽，有种陌生的、钝钝的痛，二话不说开始用手在沙地上刨坑。
他看了片刻，终于忍不住开口：“你在干什么？”
“认错。刚才路上遇到一只牡蛎，我问它说水族做错事惹同伴生气了该怎么办，它告诉我道歉态度要诚恳，就把脑袋埋在沙子里。”
龙君毫不买账，漠然道：“谁是你同伴，你青梅竹马的同伴不是那只折耳狐吗？本座是高贵的龙，才不要和你这忘恩负义的赖皮狐狸为伍。”
天地良心，出言不逊得罪龙君的是涂大垂，和我又有什么干系了，这般迁怒，纯属殃及池鱼。但不管怎么说，堂堂海主帮不相干的狐族对头渡劫反遭奚落，总归受了委屈，严重点说还算天大的委屈。大垂无论如何是我带出来的，理亏在前不敢再辩，只得默默听着。
“你俩一唱一搭的好双簧，刚还骂本座什么来着？皮糙肉厚力求表现？本座的英明神武还用得着表现吗？就算要表现用得着跟你俩表现？”
我心惊肉跳连忙摆手：“哪里哪里……龙君细皮嫩肉……只有捡钱的，没有捡骂的……”
他再不看我，低头裹缠胳膊上的伤处：“真是狼心狗肺，没想到芜君这样好家教。”
刨坑的手顿了顿，这话说得有点狠，直接累及父君清誉了。家教一事原怨不得父君，自己从小没出息到大，若能有云门当年一半的天资禀赋，也不至于丢脸从山上丢到海底。一想到红颜薄命的姐姐，心又软了几分。不管他是不是姐夫，曾和哥哥有过怎样的交情，如今都救了我一次又一次，被骂两句难听的又怎样。渊源这么深，也不是三言两语能牵扯得清。
我端正了态度，再接再厉继续转圜：“龙君救命之恩……再生父母！”
这恩谢得太有分量，龙君乍听之下，额角蹦了一蹦，忙伸出三指用力按住，艰涩道：“……差辈儿了！本座不是那个意思。”
海藻滑腻，他一手拉扯了半天还是裹不匀称，索性闷闷地拽下扔过一旁。
水族虽然离不得水，但有了伤口一直泡在咸涩的海水里谁都吃不消，也不利于伤处愈合。龙君前臂一道狰狞裂口翻开，灼伤翻卷的皮肉边沿已经浸得泛白。我小心翼翼游上前去，拎起他一角袖子嗫嚅：“龙君受伤了……”
龙君爱面子，轻描淡写丢下一句：“小伤而已，不碍事。”
道歉嘛，光嘴上有诚意是不够的，总得拿出点实际行动。我悄悄摸索一阵，从衣襟里将缠绕在腰肢的兜云锦解下。这物件在龙君眼里虽不稀奇，却是我身边唯一拿得出手的法器，功能齐全，最难得的是水火不侵，用来包扎伤处再合适不过。腰后的伤没了云锦隔绝，突然被冰冷海水浸透，痛得眼冒金星。但这样的痛楚，龙君已经独自忍受了很久，或许比我的更剧烈难熬。
他看我拽着那块云锦怯怯蹭过来，没有吱声，默许了为他清理伤处的示好。我捡起一片锋利的贝叶残片，先将伤口周围腐肉仔细削除，手下力道已是放得轻之又轻，还是感觉到他身上微微传来的抽搐，似是被触痛又竭力按捺。终于包扎妥当，系上结，龙君抬起胳膊凝眉端详一阵，嘟囔道：“这结怎么系得像泥鳅一样，歪歪扭扭丑得很，快解开来重系。”
我偷偷抿唇笑笑，身受重伤也不忘注重仪表，真是爱美爱到无可救药。但他终于肯主动跟我说话了，大概表示这一节不愉快的插曲就算揭过了吧。
“龙君胸怀宽广，大人不计小狐过……”
龙君把脸别开，好半天才唔了声，撩下袖口将手臂盖住，顺带遮掩了重新打理过一遍却还不如泥鳅的如意结。
耽搁这一阵，臊眉耷眼的大垂也踩着球追赶而至，此番倒识趣不少，只远远停在丈许外不敢靠得更近。
伤口和海水之间有了缓冲，疼痛减轻，龙君心情渐渐好转，还随手送了我几颗沿途海蚌敬献的彩珠，说是东粼城外有绵延十里海市，届时可拿去换些可心的小玩意。
涂山素来清净，不似青丘作兴效仿凡间设下集市。我一直对那烟火繁盛之趣心向往之，一听东海也有这等热闹可瞧，顿时乐不可支，欢快地扭了扭身子，拍得水花乱响。
龙君皱眉提点：“做本座的随从，更需时刻检视言行，不要动不动就摇尾巴，陆上的狗子才这模样。”
说罢闲闲瞥了一眼拘在球中的大垂，这厮已经琢磨出个省心省力的窍门，将九条狐尾伸出水泡外，四爪踢蹬得累了就以尾代步，摇摇摆摆划起水来也灵活得很，就只是不大雅观。大垂被指桑骂槐指狐为狗，老大不忿，刚要还嘴又被我一瞪眼堵了回去，将九条狐尾摇得发羊痫风一般。这两人一路上唇枪舌剑火药四散，我也逐渐习以为常，就当听戏。
龙君没有骗我，半个月后，在距离东粼城还有七八十里地时，那双暌违已久的人腿终于重新化形而出。他又神色郑重立下规矩，嘱我无论何时都不可擅自显现他送我的这条龙尾招摇过市。我欣然应允，龙君虽没解释缘由，我却自有觉悟。所谓一山不容二虎，一座龙宫里自然也不能同时出现两个拥有龙形的人，就算只有一半也不行。事关权威，半点僭越不得。
不能再以龙尾游弋，速度必然慢了下来。眼看答允太玄的两月之期将近，龙君也彻底化回人形，又从袖中唤出一匹通身似雪的白龙马来，双双骑着它继续朝龙宫跋涉而去。他那宽大的袖袍跟太上老君的乾坤袋很有一拼，什么都装得进去，不知平日随身带着那么多东西沉不沉得慌。至于九尾做桨的大垂嘛，只好依旧踩他的水晶球。
龙君在前控缰，我坐在背后极是纳闷，只觉他这怜下护短也太魔怔了些，寻常都是坐骑驮着主人，几时见主人将坐骑收得好好的扛着到处跑？大概正因如此，这白龙马被养得甚是骄纵，打不得骂不得，跑几步就要歇一歇，动不动还停下来嚼几口海藻打牙祭，又馋又懒令人耳目一新。
行至东粼城外三十里地，白龙马使起小性儿来再不肯向前，磨磨蹭蹭跑到一处珊瑚海亭歇脚。守那处海亭的是一尾大红螺，看道行约莫七百年，靠给往来行客备些牡蛎海瓜子等吃食做营生。
我数了数兜里前几日获赠的彩珠，估摸一顿简陋的东道主还请得起，讨好地朝龙君笑笑，指指隔壁桌上一盘海瓜子：“故乡小吃，要不要尝尝？”
龙君瞥一眼，露出心有余悸的神情摇了摇头。
“很多年前在凡间游历，一时新鲜跑到酒楼，想要尝尝凡人的烟火烹煮是何滋味，谁知他们呈上来那鱼全都没剔过刺，险些活活把本座噎死。”
我往外掏摸彩珠的手僵了僵，想笑又不敢，暗叹真是条不知民间疾苦的娇贵的龙。想来也是，他甫一降世便被收为烛龙义子，身份已然非凡，过得金尊玉贵得很，后来自立门户，在龙宫也有成千上万的水族日夜伺候，哪里知道在民间吃鱼要先剔刺这种常识，当苍蝇小馆的炊夫都有龙宫御厨的水准呢。一条差点被鱼刺噎死的龙，也算惊天奇闻。
说话间，龙君已向殷勤游来的红螺大婶客气地付了数十枚贝叶钱，拱手表示只需借地暂歇，其余一概不需叨扰，若方便的话，从附近割几捆海藻来饲喂门口那匹白马即可。