“虽然没有鱼，奴婢还是要谢皇上恩赏。”辟邪笑了笑，目光投在江面上，江水倒影着两岸青山，平静无澜，骄阳忽从云后透出万丈光芒，照得水面晶亮。辟邪望着水底一丝不起眼的微波，曈中金光迅敛。
“你急着上这儿来，什么事要回？”皇帝将鱼杆交给姜放，却听辟邪在身后冷笑了一声，眼前袖袂微动，姜放的佩刀呛地出鞘，凌空飞斩，竹筏被辟邪拦腰挥成两断。一道青色人影从水中夺然跃出，剑势快到颠峰，似有似无的光华直取辟邪咽喉。
辟邪脚下竹筏猛然发力飙前，反震得皇帝和姜放所在的那一半笔直冲向岸边，刀身护体，一瞬间迸出蒸腾的霜痕。
“叮！”
雷奇峰剑尖刺在刀背之上，一击未中，退势仍象箭矢，射向半空。竹筏突然波地震得粉碎，辟邪紧随而上，横刀挥向雷奇峰前胸，刀风中白气飞散，被阳光照出一道夺目彩虹。雷奇峰满身杀气汇至剑锋，从彩虹的拱顶一鼓作气奋力刺入。
水面瓮然一声回响，鼓起一波浪潮涌向江岸，柳荫下的战马躁动不安大声嘶鸣。郁知秋反应最快，早从马上卸下巨弓箭壶，冲到江中张弓搭箭。战团中的两条青色影子又是一合一分，巨枭般盘旋着向江中落去。郁知秋盯准短衣持剑的雷奇峰，大喝一声，两支黑翎同时离弦，攒向雷奇峰后心。
辟邪看得清楚，冷冷道了一声“多事”，闪到雷奇峰身后，出指疾点，两箭均被他震飞。雷奇峰凄楚的神情中一抹惊讶的笑意飞掠，原本刺向辟邪后腰的剑势微微一措，只刺破他衣角，眼前水光刺目，立即屏住气息，与辟邪同时落入水中。
江水沉静，波澜不兴，岸上众人被适才的激斗骇得魂飞魄散，只顾瞪大眼睛观望。姜放大吼道：“愣着做什么？护驾！”
“护驾！护驾！”胡动月等人放声吆喝。
“上船，下水，”姜放急得跺脚，“该抓的抓，该救的救！”
皇帝盯着江水，冷汗浸衣，恶声道：“辟邪回不来，你们也别活了。”
众侍卫面面相觑，擦着汗道：“是。”
半里之外突然水声哗然，江面如沸，一条人影冲天而出，在空中一晃，又栽了下去。
“那是谁？”
姜放摇了摇头，“臣看不清楚，这就去下游找寻。”招呼了几个人翻身上马，沿江奔去，却再不见有人浮出水面。
姜放转回和皇帝商议几句，都觉不可惊动行宫中的人，只怕太后和贺冶年得了消息抢先一步找到辟邪，重伤之下一个寻常武夫也能要了他的命，忧心如焚之际却想到一个计较，遣人回行宫传了成亲王及其随从伴当以随猎之名赶赴猎宫，会同一处撒开人马沿着两岸细细搜索，直至入夜仍是消息全无。
皇帝身边只带了郁知秋，一路离行宫渐行渐近。郁知秋耳目聪明，听得前面树丛中似有动静，喝道：“什么人？”
皇帝催马一跃，果见草地上仰卧一人，衣襟散漫，白皙的皮肤在月光下犹如冰雪。
“辟邪！”皇帝心口绞痛，跳下马奔去，被郁知秋一把拉住。
“臣先去看看。”郁知秋唯恐是刺客，几步走近道，“果然是辟邪。”伸手要扶，才触到他的身体，猛地缩回手。
“怎么了？”
“冰冷的…”郁知秋骇道。
皇帝抢过来推开郁知秋，抱住辟邪的身体，不禁打了个寒颤，“死了？”一刹那眼前白光一片，半晌才觉得郁知秋使劲晃着自己身体。
“万岁爷，万岁爷，还有气息。”
“是么？”皇帝探到辟邪气息，比辟邪更白的脸色上才稍有人色，不禁噗地笑了一声，“扶他上朕的马。”
“是。”郁知秋宽下自己的外衣，裹在辟邪身上，隔着一层衣服，仍觉寒意刺骨，连打几个寒噤。
皇帝将辟邪接到鞍前，道：“你速去联络其他人，就说找到了。”
郁知秋答应一声，将地上辟邪的东西悉数捡起，翻身上马而去。
皇帝只觉辟邪的身体越来越冷，连忙解开衣襟将他捂在胸前，仿若冰山压顶，寒意立时向百骸乱窜，“啊”地呼出声，向后缩了缩，俯首却见辟邪脸上飘散着一抹痛楚，正在咬牙苦撑，不由心一横，将他紧紧锁在自己怀抱之中。此时皇帝才知什么叫度日如年，时间就如大江缓缓流逝，自己的体温却被辟邪贪婪汹涌地抽走，全身紧缩在一处，冻得骨骼发痛，牙关磕打有声。忽听辟邪长长呼了口气，微微一动。
“好些了？”皇帝喜道。
辟邪迎着皇帝眼睛，似乎有点迷惑震动，突然手足挣了挣。
皇帝双唇铁青，打着寒战，大笑道：“别动，一会儿姜放来了再说。”
此时两人共乘一马，缓向行宫归去，林中夏虫和着水声嘶鸣，带来沁人的闲适。
“看见你的时候，我只当你已经死了。”皇帝似乎还在震惊中，看见辟邪素白面容上勉力绽开嘲色一笑，不由怔了怔，抬起头望着远处，笑道，“能和皇帝共乘一马，也是少有的事，景仪只在十岁前坐在我的马前，那也是在上江，跑得累了，还要我抱他下马。”他淡淡环视着丛林大江，“现在也没有了。”
弯月浸江，水面上银鳞翻滚，凉风盘旋，辟邪目光也渐变深远，十五年前无忧的夏天，草原上颜王的骠骑犹如奔雷，红色旌旗滚滚，一眼望不到边际，颜久正坐在父兄马前，时而也会有现在一样的困倦，将身体蜷缩依靠在父兄怀中，是不是也象现在这样瞬间的安然舒适——那种时光，现在也没有了——辟邪望着皇帝峻削的下颌，只觉皇帝身上传来的温暖甚至带着炙热感触，奔流在自己的血液里，不由脱口而出：“皇上！”
“什么？”皇帝低下头，耳边能感到辟邪轻细寒冷的呼吸，林中小道里火把的亮光顿时映红了他的面颊，“姜放来了！”皇帝扬起眼睛道。
“万岁爷！”郁知秋一马当先过来，勒住马道，“带出来的侍卫都过来了。”
皇帝道：“好，你传旨让他们不要靠近，只叫姜放过来。”
辟邪摸索到盖在自己身上的侍卫纱袍，勉强伸手递还给郁知秋，“多谢。”
郁知秋将横在马前的青色宫衣交到辟邪手中，笑道：“保重。”刚要走，突然道：“忘了，这也是公公的。”从怀中掏出一只小小的印信。
辟邪抓住金印上的彩色的丝绦，悄悄和乌木牌一同掖在腰里。
“什么？”皇帝还是问了一句。
“奴婢两局采办的印信。”
“怎么还没交接完？”
“本来是快了，只是有件大事，奴婢急着禀告，才先到上江来的。”
皇帝抄住辟邪的腰将他放在地上，双手仍冻得颤抖，合上衣襟，一边系腰带，一边道：“无论什么急事，明儿再说。”
辟邪虽然元气渐复，仍觉困顿，答应道：“是。”
姜放已经快马奔到，正要下来请安，被皇帝抬手止住，“朕先回去了。天色已晚，刺客明日另行调兵搜索。你们慢慢的，小心。”骏马飞腾而出，远处侍卫们大喝着相互招呼，火把阑珊，沿着江岸驰远。
辟邪将仍有些潮湿的宫衣穿在身上，笑道：“好险，虽然将雷奇峰震飞出水，却不料他的掌力也甚是厉害，竟将我内息激得粉碎，险些冻伤我自己的经脉。”
姜放沉着脸道：“我就在一边，连郁知秋也开弓相助，主子爷为什么仍只身犯险？下回再这么玩悬的，小心我不答应。”
“是是是，下回不敢了。”辟邪连忙点头。
姜放也不是一味罗嗦的人，武人脾气一上来，忍不住问：“你们到底胜负如何？雷奇峰死了没有？”
“应该没有，”辟邪迎着江上浮光微笑，“不过他现在的痛楚也不亚于我。”运转一遍内息，奇道，“我倒因祸得福，内息重新聚敛之后，好象比从前还充沛些似的。”