她趁人不注意，跃上正屋屋顶，借着屋后大树掩藏住自己身形，悄无声息地揭开一片瓦。
“……你是不知道这曲五爷有多难伺候。他来了，我给他在府上安排得好好儿的，他住了几日，忽然说不住了，说我府上死了人，他害怕，硬要搬去客栈。绸绸是在家里死的吗？她分明死在外头！东边客栈他住得不满意，要搬去西边，西边住了两日，又说吵，非要把城中的云去楼包下。那么大一个云去楼，他一个人住，倒是住舒坦了，可眼下城中闹鬼呢！官府要捉鬼，这两日得在城中布置，你道我有什么差事？我得去云去楼一趟，劝他明晚前从那客栈里搬出来！”孙谊年负着手，一边来回踱步，一边抱怨道。
余菡道：“奇了，他住他的客栈，官府捉官府的鬼，非要他搬出来做什么？”
孙谊年道：“这是衙门的事，跟你无关。”
余菡心道怎么无关，昨晚那灰袍鬼可是在她庄子荒院出现了。
这事他一来，她就跟他提过，但他似乎觉得这只是意外，当耳旁风过去了。
她于是另起了个话头：“我听说那曲五爷可是京中的贵公子，爹是当朝军候，还认得官家！”
孙谊年听她语气里有向往之意，冷哼一声：“是认得，那又怎么样？等你见了他就知道了，凡夫俗子一个！”
他说着，觉得留得够久了，站起身往外走，“你不是说昨晚在庄上瞧见鬼了么？我带了几个衙差来给你守庄子。外面捉鬼呢，这两日你跟你府上的下人甭管听到什么动静，都不许出去。”
余菡听了这话，挡在屋门前把孙谊年拦下，“你什么意思？你这是要禁我的足？”
她的语气本来着恼，到末了，瞧见孙谊年面色不悦，猜到他是吃那句“贵公子”的味，脸上跟变天儿似的，先时阴，一下子就晴了。她捏着手帕，手指在他心口一点，柔声细气地说：“冤家，你禁我足，好歹给点好处呀？我这么苦等着你来，你也不多留一会儿。”
孙谊年就吃她这一套，当下骨头软了三分，回屋坐下：“禁你的足，也是为了你着想，等到捉起鬼来，谁知外头有多乱呢？”他叹一声，“是有几日不见了，好吧，我就再留一会儿。”
余菡听了这话，喜上眉梢。屋门掩着，屋里也没旁人，她扭身过去，径自往他腿上一坐，蹬掉绣鞋，拿净袜去蹭他，在他耳畔悄声道：“一会儿是多久一会儿呀？”
孙谊年受不了她这样，稍一顿，撩开她的衣摆，把她往自己身上摁。
余菡被他的胡须蹭得发痒，笑说：“适才还说要走，冤家，怎么不走了？”
孙谊年不管了，“衙门里还有秦师爷守着，让他去跟那姓曲的打交道算了！左右衙门那档子事，他比我熟。”
余菡笑得更欢了：“什么脏活累活你都交给他干，也不怕累坏了他！”她说着，忽地推开孙谊年些许，“我知道了，你知道我喜欢俊俏的哥儿，这几日捉鬼，你叫衙差守着庄子，是担心我跟那鬼公子互通有无吧？”
她望着孙谊年，笑盈盈的，眼波如水，嗔道：“冤家，我心里只有你！”
孙谊年一时间觉得俗世纷扰皆可抛却，只愿溺在情海里，喘气扑了上去。
青唯伏在房顶上，本想再听一听官府究竟打算如何擒下灰袍鬼，可到末了，屋子里只剩绵绵密密的喘息声，无奈之下，只得将瓦片遮回，跃下屋檐。
-
红尘浪里翻云覆雨一番，再在美人怀里睡足一小会儿，孙谊年餍足地系紧裤带，神清气爽地往外走。
暮色四合，刚到庄门口，孙谊年便看到一个穿着长袍，清瘦儒雅的身影，正是秦师爷。
暮春入夏的时节，虽然是傍晚，天儿还有有点热，秦师爷似乎刚到不久，正拿着帕子拭额汗，孙谊年见他如此，多少有点愧疚，“咳”了一声，“过来了？”
秦师爷一听这声，连忙走过来，一脸愧色地道，“大人，景山没能劝动曲校尉，校尉他说什么都要住在云去喽。”
“为何没劝动？”孙谊年疑道。
昨晚在山道，曲茂分明被那灰袍鬼吓得魂飞魄散，怎么眼下一回客栈，又成了天不怕地不怕的混不吝了呢？
整个县城都在闹鬼，难不成那云去楼还有佛光普照？
孙谊年上了马车：“我去看看。”
余菡的庄子虽在城郊，上溪统共就那么大，去城里也快，孙谊年很快到了云去楼，楼外守着的官兵见是县令，没拦。
整个云去楼都被曲茂包下了，一楼住官兵，他独一人住在二层。二层屋外，另两个官兵站在门前把守。
曲茂刚打发走秦师爷，不知孙县令紧接着就到，是以没防备。
他在屋中来回踱步，跟桌前坐着的另一人道：“我跟你说，这个上溪实在太古怪了，我觉得他们让我搬去县令府上，这话还是得听，你是不知道，昨晚在山道上——”
桌前坐着的人不等他说完，修长的手指竖在唇间，做了个噤声的手势，眸光微微一动，往屋门扫去。
片刻，屋外果然传来清晰的脚步声，县令一边上楼一边唤：“曲校尉，曲校尉？”
第91章
孙谊年走到楼梯拐角，被曲茂屋前的护卫拦下，“县令大人且稍候。”
好一会儿，曲茂的声音才从屋门里传出来：“又有什么事啊？”
孙谊年的语气十分客气：“是这样，敝人听说曲校尉不愿搬出云去楼，特来问问缘由。”
他隔着半截楼梯和一道门与曲茂说话，有点费嗓子，解释了一通，等了良久，才听那屋里传出“哦”一声。
片刻，门开了，曲茂立在屋门口整整袍衫，往一楼走，“下去说。”
-
“在下已让秦师爷回衙门请伍校尉与邱护卫了。”到了一楼，孙谊年给曲茂斟上茶，小心翼翼地看他脸色，“捉鬼这计划，是他二人拟定的，还是让他们来跟曲校尉解释更好。”
秦师爷此前已来当过一回说客，孙谊年生怕再来一回，曲茂会不快，没想到这位爷非但不怪罪，看上去还挺耐心的。
没过一会儿，秦师爷就把伍校尉、邱护卫请到了。
伍校尉就是左骁卫的校尉。
朝廷重建洗襟台，从各军衙抽调百人卫队派往陵川，左骁卫的百人队由伍聪率领，巡检司的就由曲茂率领。
各卫队加在一起，统共五千余人，这样的兵力对洗襟台来说绰绰有余，正好上溪这边缺人捉“鬼”，曲茂与左骁卫这两支就被调了过来。
曲茂是个四体不勤的公子哥，半年下来没甚长进，曲不惟担心他应付不了差事，从下头提了一个能干的护卫跟着他，就是眼下过来的邱茗。曲茂也没有愧对自己“纨绔公子”的名声，到了上溪，双手一摊，除了偶尔守一守关卡，捉鬼的差事全交给邱茗奔波。
几人一到，伍校尉先一步问道：“在下听秦师爷说，曲校尉想知道明晚捉鬼的布置？”
曲茂点了点头，回忆了一下适才屋中人教自己的话：“你们让我搬出去，多少得有个说法，此前孙大人提到要在云去楼附近捉鬼，这鬼到底怎么捉，谁来捉，难道连个章程都没有？”
他难得关心一回公务，几人听了这话俱是一怔。
伍校尉也不含糊，在桌上摊开一张上溪县的地图，地图上三个黑圈，曲茂定睛一看，圈出的全是药铺子。
“眼下城里的鬼中，红衣鬼、灰袍鬼出没最为频繁，曲校尉如果还记得，这两处，”伍校尉点了点地图上两间药铺，“就是此前灰袍鬼出现过的地方。在下这几日与邱护卫、孙大人多番查证，发现一个疑点——灰袍鬼每回出现，都是药铺采买回药材的后一日，在下由此推断，这灰袍鬼，或许是在找某一味药材，又或是它会被某一种药香所吸引。”
伍校尉的手指在地图上平移，移到离云去楼最近的月禾药铺，敲了敲，“如果在下的推断没错，这间铺子采买了同样的药材，应该就是灰袍鬼下一个出现的地方。”
曲茂道：“我明白了，你们是不是让这间药铺也采买同样一批药材，引那鬼过来？”
“曲校尉说得正是。”伍校尉颔首，“只是引鬼的法子简单，捉鬼却很难。一来，我们都是凡夫俗子，谁也没捉过鬼，只能倚仗道士；二来，眼下我们捉的只是灰鬼，红鬼尚无法缉拿，镇上已出现了‘鬼杀人’事件，常言道请神容易送神难，谁也不知道把鬼招来，这事到最后是好是坏。”
“敝人请校尉回敝府上住也是这个理。”孙谊年接过伍校尉的话头，劝说曲茂，“这间月禾药铺离云去楼实在太近，若到时真招了鬼，只怕凭几个护卫难以保护校尉，此其一；其二，月禾药铺只是其中一个捉鬼的地点，为防鬼逃脱，附近各个街口还得埋伏官兵，县衙目下想征用云去楼，作为调度指派的点，可如果曲校尉住在这里……”孙谊年迟疑了一下，“总不大方便……”
曲茂听他二人说完，咽了一口唾沫。
其实早在秦师爷第一次来劝他时，他就动摇了。
云去楼说到底就是一家客栈，冷冷清清的，哪比得上县令府上人气旺，可县令府上什么都好，只有一点，藏不了人。
曲茂的余光扫了一眼二楼，没听县令的劝，“不行，你府上我不去住，我好歹是当朝堂堂七品校尉，哦，你们都去捉鬼逞英雄了，叫我躲去你家，这叫什么道理？我……我就住在云去楼。”
“如果……”这时，一旁的秦师爷道，“曲校尉实在不愿住去孙大人府上，去县衙住如何？”
这是他们几人商议出的妥协对策。
“县衙？”曲茂有些犹豫。
县衙他到上溪后就去过一次，有兵和衙差守着，是比云去楼更好些，只是，还是难藏人。
秦师爷道：“校尉大人住去县衙，明晚捉鬼，临时有什么调度，下头的人方便请示大人。再者，县衙与这里月禾药铺两条街，捉鬼时若真出了意外，校尉大人不被殃及，军心也能稳住。其三，县衙后面就是城隍庙，有城隍庙镇着，那一带鬼从不敢去，就说我们明晚捉鬼的道士，还是从县衙请出来的。”
孙谊年道：“除了住得不如云去楼舒坦，县衙算是最安全的地方了。”
邱护卫也劝道：“五爷，便听伍校尉和孙大人的，这就搬去县衙住吧。”
曲茂迟疑了一会儿：“这样，你们先回衙门忙去，我再想想。”
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曲茂回了房，天已黑尽了。二楼的天字号房左右各有隔间，眼下两个隔间的竹门都敞着，屋中除了先才坐着的青衣人，又多出两个穿黑衣的。曲茂见怪不怪，立在窗前看着孙谊年、伍聪等人陆续走远了，才回到屋内，说道：“殿下，祖宗，求您了，搬吧！”
屋里坐着青衣人正是谢容与。
而他身边侍立的两个黑衣人，曲茂也十分熟悉，一个是朝天，另一个乃玄鹰司鸮部校尉章禄之。
谢容与听了这话，不置可否，手中竹扇缓缓敲击着掌心：“他们怎么说？真要捉鬼？”
第92章
“捉啊！怎么不捉！”曲茂道。
就上楼这么一会儿功夫，他已在心里盘算明白了。
“这县城闹鬼闹成这样，再不捉，说不定还要死更多人！祖宗，算我求您了，咱搬出去吧！你要觉得县令府藏不住人，那我搬去县衙。我适才打听清楚了，县衙后就是城隍庙，你能带着朝天禄之藏那儿！”
谢容与究竟是怎么到上溪的，曲茂也说不清。
数日前，他在孙谊年府上住得好好的，有天夜里回房，他忽然就出现在他房里了。
他说他是为查案而来的，让曲茂帮忙里外瞒着。
要不是为了这个，曲茂才不来这个劳什子的客栈呢，这个云去楼，寒碜得跟什么似的，和京里的东来顺会云庐，根本没法比！
“那些捉鬼的道士，县衙就是从城隍庙请的，等明晚捉起鬼了，道士都不在，你们藏进去也容易。祖宗，你就去庙里将就一夜行不行？等他们捉到鬼，后日一早，我立刻来接你，到时整个上溪，你哪儿觉得舒坦我带你上哪儿住去，再不济等回上京了，五爷到昭允殿伺候您！”
谢容与听了这话，不置可否，反是跟曲茂打听县衙明晚捉鬼的计划。
待曲茂说完，他才道：“这个城隍庙，我此前并没有去过，究竟能不能藏人，只怕难说。”
曲茂见他终于动摇，当下饮下一碗茶：“行，五爷先替你瞧瞧去！”
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待曲茂离开，章禄之立刻问：“虞侯，县衙明晚布下天罗地网擒那灰鬼，我们可要想法子先将他拿住？”
谢容与想了想：“不拿，把他撵走就好。”
“为何不拿？”章禄之道，“我们到上溪，不就是为了这灰鬼么？”
这小半年时间，无论是玄鹰司还是谢容与都没闲着。
他们顺着当年与徐途往来的竹固山山匪往下查，发现一条重要线索——
竹固山山匪之死，极有可能与洗襟台有关，而这几年徘徊在上溪的灰鬼，很可能就是山匪中唯一的幸存人。
章禄之见谢容与不语，忍不住道：“我们费了这么大工夫，红衣鬼、鬼公子，什么都扮了，千方百计才把这灰鬼逼出来，眼下县衙、朝廷官兵，都要捉这灰鬼，我们却不捉了，这不是徒为他人作嫁么？当年山匪被杀得那么干净，一定是被灭口的，那些作恶的人得知其中有幸存，必然会想法子再灭口！我们要是晚他们一步，只怕这唯一的知情人……”
章禄之说到这里，似乎意识到了什么，蓦地顿住。
谢容与看着他：“你也说了，那些作恶之人得知山匪有幸存，一定会想法子再灭口。那么我且问你，眼下在上溪，所有要捉鬼的人当中，他们真的只是为了捉鬼吗？”
“这……”章禄之犹豫着道，“自然不是。”
灰鬼出现，意味着当年山匪之死的内情有可能败露，那么眼下的上溪……
章禄之道：“一定有人不是为了捉鬼而来，他是为了灭口而来的。”
谢容与点了一下头，在桌上翻出一个茶碗盖，拿竹扇敲了敲，“我们且称这个人为‘杀手’。”
“我们再来看看上溪官府近日做了什么。”谢容与接着道，指尖沾了点茶水渍，在木桌上圈出一道圈，“封山、宵禁、设下关卡、严查城中人员出入，以及在月禾药铺布下天罗地网捉鬼。我们且不说因闹鬼而将整个县城封锁，这个举措本身合不合理，单看官府所有的决策，是不是每一步都合‘杀手’的意？”
章禄之看着桌上以水渍画成的圈。
是了，官府眼下所有的举动，都是画地为牢，想将那灰鬼圈禁在上溪中！
而鬼神是方外之物，寻常地方闹鬼，都是巴不得鬼赶紧走，哪有想着把鬼圈起来的？
章禄之似是了悟，抬目看向谢容与：“所以……”
谢容与清冷的眼梢微微上挑，引他往下想：“所以？”
“所以那个来灭灰鬼口的杀手，一定是官府的人！”朝天得出结论。
“不单是官府的人，还是一个能影响官府决策的人。”章禄之恍然大悟，“这就是虞侯让曲五爷坚持住在云去楼，让官府的人再三来劝的目的？”
谢容与颔首，他在桌上翻出四个茶盏，一一挪进茶水渍画的圈中，“适才停岚下楼与他们交涉，想必你们已看清了，孙县令、秦师爷、伍校尉、邱护卫，他们四个，正是整个捉鬼计划包括封山举措的决策人，也就是说，这四个人中——”谢容与拿起适才的茶碗盖，落在其中一个茶盏上，“一定藏着真正的‘杀手’。”
朝天问：“公子的意思，是想找出这个真正的杀手？”
谢容与“嗯”一声，洗襟台坍塌已过去六年，许多证据已在经年的烟尘中消散，眼下好不容易得来一条线索，一定要物尽其用。
灰鬼只是山匪的幸存，当年竹固山上几百号山匪，便是他们真找到了灰鬼，他又能知道多少呢？真正握着有价值的信息的，是那个前来灭口灰鬼的‘杀手’。
虽然冒险，谢容与想要一石二鸟。
章禄之问：“可是我们怎么才能找出这个‘杀手’呢？”
“利用城隍庙。”谢容与道。
“城隍庙？”
县衙的人千方百计让曲茂搬出云去楼，当真只是为了他的平安着想么？
还是说有人知道楼里藏了鬼公子？
“杀手”不傻，这么久了，应当知道红衣鬼与鬼公子先后出现，必然是为了洗襟台而来。
他杀灰鬼都要干净利落地封山诛之，这两个要查洗襟台线索的“鬼”，他能让他们活着么？
是故清空云去楼，让曲茂搬去县衙，空出城隍庙来请君入瓮的人，必然就是真正的杀手。
谢容与说到这里，没有多解释，只吩咐道：“朝天，明晚县衙在月禾药铺布好局后，你一定要在灰鬼被引过来前，在县衙附近制造混乱，随后将官兵引开。记得灰鬼也是我们要找的证人，如果他没有因混乱离开，依旧陷入危险，保护好他。”
“是。”
“章禄之，待朝天把官兵引走后，你留守在县衙附近，看看今日的四个人中，究竟是谁回来指挥调度，过来禀我，然后随我一起去城隍庙。”
“是。”
-
翌日傍晚，城郊庄园。
“怎么样，找着了吗？”
余菡在正屋里来回踱步，一见吴婶儿进来，急忙上去问道。
吴婶儿道：“没有，前院、后院、各个屋里都找过了，连人影都没瞧见。”
余菡听了这话，紧捏绢帕狠狠一跺脚：“这个绣儿真是，怎么偏生这时不见了！就是要买胭脂，也不必赶着今日出去，那冤家又不是日日都来，我这脸，一日不涂有什么要紧！”
今日一早，叶绣儿伺候余菡起身，不慎将她的胭脂盒给摔坏了，绣儿内疚得很，提了好几回要出去买一盒作赔，余菡虽不快，但也没与她计较，哪里知道绣儿这倔脾气，竟偷溜着出去了。
今夜捉鬼，外头不安生得很，庄子外也有官兵守着呢！
不多时，青唯也从荒院回来了，她递给余菡一个贝壳做的珠串，“老槐下捡到的，绣儿应该是钻院墙下的狗洞溜出去的。”
那狗洞小，也只有叶绣儿这样瘦弱的身躯能往外钻。
余菡一看那珠串，不是绣儿的又是谁的？她更急了，在侧首坐下，却又坐不住，倏地站起身，“罢了！我去跟庄口的衙差说，让他们去告诉老爷，叫老爷派兵把这死丫头逮回来！”
一旁的叶老伯一听这话，杵着拐连走几步，将余菡拦住：“算了，你去跟官兵多什么嘴，仔细老爷知道了这事，不让绣儿伺候你了，怎么办？”
余菡听了这话却闹了，捏着手帕指着他：“那可是你的亲孙女儿，今夜外头闹鬼，姑奶奶这么着急找她，你却不急！我告诉你，她要出了事，我可不收尸！”
第93章
屋子里没外人，余菡与叶老伯你一言我一语地吵着，青唯看了眼天色，这么一会儿工夫，太阳已快落到山下头去了。
其实叶绣儿的异样，青唯昨晚就觉察到了。
昨天孙谊年一走，绣儿见庄门口站了衙差，接连打听了两回能否出庄，今早她摔坏余菡的胭脂盒，不知是不是故意的。
外面要捉鬼。
青唯眼下其实很不安。自从余菡跟她说了竹固山耿常的事迹后，她十分怀疑当年山匪之死，与坍塌的洗襟台有关，而这几年在上溪游荡的灰袍鬼，也许就是山匪的唯一幸存。
青唯很想出去看看，可是一来，她不知道官府的计划，担心误中陷阱；二来，她是逃犯，除非确定此行能取得重要线索，任何一次露面，于她而言都是生死博弈。
余菡嘴毒，吵到末了，激得叶老伯心里头一团火，他连连拄杖，“一个小丫头片子，不过溜出去这么一会儿，小夫人就要咒她死，还说糟老头子不心疼她！”叶老伯狠狠一叹，径自往屋门走，“罢了，老奴亲自出去找，等把这丫头片子揪回来，小夫人要打要罚，看着办罢！”
“你去！你且快去！”余菡的嗓子又尖又细，“我可告诉你，那山里头的鬼，可都是冤鬼！冤鬼到人间来，那是要跟人索命的，前晚绣儿刚被那灰鬼掐了脖子，你们是一个也不长记性！眼下好了，上赶着送命去，快些去，大不了姑奶奶多备两口棺材！”
叶老伯回过头来：“什么冤鬼索命！小夫人要咒我们爷孙死在外头就直说！”
余菡叉着腰，冷声说：“这话我还真不是咒你，消息真真儿的，只有我知道！鬼是冤鬼，死是枉死，当年竹固山山匪被杀，里头另有内情！泼天的血从上溪这么巴掌大的地方渗进十八层地狱，整个阎罗殿里挤满的都是冤魂，你现在出去，就是要从这血上淌过去，神仙下凡都救不了你！”
她戏班子出身，吊高了嗓子说这鬼鬼神神，一字一句都冷进人骨子里，外间暮色侵人，屋中几人听她说完，全都息了声，连叶老伯都哑了嗓子没敢挪步子。
半晌，还是青唯问：“什么内情？”
此前余菡提起竹固山山匪，可没这么提他们是冤死的。
余菡意识到自己说漏嘴了，一甩帕子在侧边的椅子坐下，“你们别管，反正，是我那冤家告诉我的。”
然而她这句话并不能搪塞屋中几人。
竹固山山匪之死，对外人来说，只是朝廷的一次剿匪，可对土生土长的上溪人来说，他们中，有些人的亲人、故友，也许就死在那次剿匪中。
屋中静悄悄的，众人都等着余菡往下说。
余菡也憋不住，她环顾周遭，伺候的丫鬟、吴婶儿、叶老伯，除了一个江唯，都是自家人，江唯是绣儿她表姐，也算半个自家人。
罢了，又不是什么了不起的秘密。
余菡不打算瞒着了，“我从前不是跟你们说，洗襟台下的人死的太冤了，所以朝廷杀了山匪，想要以命换命，请阎王爷改一改生死簿，让洗襟台那些士子们重回阳间么？”
青唯点了一下头，这话她记得。
“这话可不是空穴来风，是我那冤家早几年告诉我的。”余菡道，“昨儿那冤家不是来瞧我么？我听说外头要捉鬼，就顺道问了问这事，结果你们猜怎么着！”
其实余菡问起这事，也就图个新鲜好奇，然而孙谊年情到浓时，什么都顾不得了，听余菡这么一问，他就把什么都说了。
余菡问：“当年朝廷建洗襟台，在各地遴选士子登台，这事你们知道么？”
这事没人不知道。
余菡接着问：“那你们可知道，咱们上溪，也有读书人被选中登台了？”
这话出，众人面面相觑，半晌，还是吴婶儿道：“这事我好像听说过，是不是……一个商户的儿子？”
“正是了！”余菡合掌一拍，“登上洗襟台，这是多大的荣光？每个地方的名额就那么些个，要是家中有人被选中登台，那可是祖坟上冒了青烟，要敲锣打鼓摆宴庆贺的！可咱们上溪，就这么悄么声的出了个登台士子，你们说这事奇不奇？还有更奇的呢！你们道那士子姓什么，他姓蒋！”
青唯听到这个蒋姓，脑子嗡鸣一声。
她才跟余菡打听了竹固山山匪的事，记忆清醒得很——当年洗襟台塌，头一个将山匪告到官府的，就是一户姓蒋的商家。
吴婶儿也想起来了，“城东头有个做买卖的蒋家，前几年他们家大儿子死了，后来都不怎么跟外人来往。敢情他们家大儿子，是死在洗襟台下了？”
青唯道：“这户蒋家人，就是当年把竹固山山匪告到官府的的蒋家人？”
余菡捏着帕子指她：“你可问到点子上了！昨儿老爷跟我提起这事，我也是这么问的。”
彼时孙谊年刚从余菡身上下来，敞着袍子餍足地躺在地上，听余菡这么问，他直勾勾地看着顶梁，哼笑一声：“这个蒋家，谁知道他们说的是不是实话呢？那耿常擅结交，讲义气，当年那些常在竹固山下往来的商家，哪个跟他不是拜把子的兄弟？洗襟台坍塌前，蒋家老爷还上山跟他吃过几回酒呢，结果洗襟台一塌，蒋家人翻脸不认人，转头就把耿常告到官府了。他说耿常劫了他的货物，杀了他的家丁，其实官府根本没找到切实证据。不过呢，他家儿子死在洗襟台下了么。洗襟台塌，这在当时跟天塌了似的，连先帝爷都亲自到了陵川来，所以官府对这些伤亡的士子家眷，难免偏听偏信一些，加上后来竹固山的二当家下山作乱是真的，县衙就去禀了驻在附近的官兵……”
孙谊年说到这里，连声音都飘忽起来，“没请诛杀，真的，只是请他们帮忙管管。不知道为什么，黑压压的官兵一夜之间就来了，我到现在都记得耿常当时死不瞑目的眼，他好像在告诉我，他是冤枉的……”
……
青唯听完余菡的转述，心中愈来愈沉。
蒋家人的儿子被遴选登洗襟台，徐述白当年也被选上登洗襟台。
洗襟台修成前，蒋家人常上竹固山吃酒，徐途在生前，也与耿常往来甚密。
青唯虽不确定这些线索都指向什么，但她知道，蒋徐二家这几个雷同的地方，绝不可能是巧合。
她眼下几乎可以确定，竹固山山匪之死，确实与洗襟台坍塌有关。
她来上溪，没有来错地方。
余菡道：“眼下你们知道了吧，今夜官府要捉的鬼，那可都是冤鬼厉鬼，一旦绣儿撞见它们，有命回来必然是路上遇到了菩萨，可这深更半夜的，哪这么多菩萨！不说了，吴婶儿，你这就把绣儿失踪的事告诉门口的官差，让他们去找，回头老爷要罚——”余菡狠一咬牙，“活该她挨板子！”
吴婶儿“哎”一声，还没走到门口，青唯道：“我出去找她。”
余菡一愣：“你说什么？”
青唯话说出口，心思也定了，“我适才在荒院附近仔细看过，脚印很新，她应该刚出去不久，我脚程快，我出去找她，一个时辰内，必定能把她寻回来。”
言罢，她不等余菡答应，离开正屋，径自回了后院自己的屋舍。
余菡跟屋中几人面面相觑，片刻跟出来，在青唯屋舍前问：“你找她？天这么黑，你怎么找她啊？”
青唯很快从屋里出来，她换了一身男装，茂密的长发束成髻，腕间还搭着个黑衣斗篷，“我有我的办法。”
余菡不是不信她，那日灰鬼出现，这个江唯非但去追了，隔日一早还能平平安安回来，是个有本事的人。她能去找绣儿最好了，她把她找回来，绣儿非但不用受罚，等这封山的禁令一解，还能立刻去东安府帮她挑新到的布匹和首饰，绣儿的眼光，她最信得过。
余菡又问：“门口守着官差，你怎么出去啊？”
青唯将斗篷罩在身上，只道是没有趁手的兵器，勾手将门前挂着的桃木剑摘下，压低帽檐往荒院走，扔下一句：“翻墙。”
-
天还没全黑，但暮色已经很浓了。
青唯借着风灯的光，在荒道上辨认叶绣儿的脚印。
其实她此番出来，并不是为了叶绣儿，而是为了灰鬼。
官府布下天罗地网要擒他，青唯不知道他能不能逃脱，一旦他被捕获甚至擒杀，那么她好不容易找到的线索就断了。
青唯并不盼着今晚就能从灰鬼嘴里套出山匪之死的真相，只要阻止官府擒住他，一切就能从长计议。
虽然冒险，但很值得。
庄子后的山道只有一条，绣儿的足迹在道上一直有迹可循，上溪除去环立的深山，统共就那么大一丁点地方，青唯循着叶绣儿的踪迹，不多时就到了城中。
上溪近日设了宵禁，到了这个时辰，许多铺子都摘牌关张了，街上静悄悄的，青唯唯恐引来巡逻的官兵，扔了风灯，跃上一处屋顶，朝四下望去。
这里是城中偏西的地方，县衙就在不远处。
叶绣儿出来前，自称是摔坏了余菡的胭脂，心里愧疚，不买盒胭脂回去，她没法交差。
青唯很快找到胭脂铺子，跃下屋檐，尚未靠近，果然看到叶绣儿拎着一只竹篮，从铺子里出来。
青唯想了想，没有立刻上前，而是放轻步子，悄无声息地跟了上去。
第94章
天已经很暗了，天上云层蓄积，胭脂铺子一关，街上又少一盏灯火。
叶绣儿的风灯在夜色里明明灭灭，她没有立刻回庄子，而是往相反的方向走去。
这里是上溪城中地带，青唯适才在高处观察过，县衙在西侧，如果往东走，楼舍比较密集，上溪的客栈与大商铺大多在那里。
叶绣儿哪儿也没去，在街口的一株老槐前停住步子。
她四下看去，见是无人，在地上捡了块石头，俯身在树皮上刻了几道印记。
她看上去古怪极了，似乎整个人都鬼森森的。
不过叶绣儿的古怪，不是从今夜才开始的。此前在东安，她与叶老伯如果没有在采买完胭脂后，频繁鬼祟地往来药铺，青唯不会选择跟着他二人来上溪。
叶绣儿刻完印记，从一旁的竹篮里取出一只香囊，想要挂在树上。她似乎想要将它挂高一些，无奈个头矮，原地跳了几次，才够着一条高枝。
一时传来梆子声，对街巡逻的脚步渐近了，叶绣儿匆匆将香囊系好，提起竹篮，刚走了没几步，身后传来一声：“站住。”
两名官兵举着火把走近，“你是哪家的，怎么这个时辰还在街上，不知道城里近日宵禁么？”
叶绣儿神色赧然：“官爷，草民是城西庄子上的伺候的下人，家里的女主子姓余，今早主子的胭脂匣摔了，打发草民出来买一个。”她说着，似乎想证明自己的话不假，从竹篮子取出胭脂给官差看。
城西庄子，女主子姓余，除了孙县令那位外室，还能是谁？
两名官差对视一眼，打发叶绣儿，“买好了别磨蹭，赶紧回去，近日城中闹鬼没听说么？”
叶绣儿连声应是，很快顺着街口离开了。
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等到绣儿与官差都走了，青唯从暗巷绕出，来到槐树前，仔细辨别叶绣儿适才刻下的印记。
印记非字非图，两横一折，有点像指引方向。
立在槐树下，青唯闻到一股异香，她皱了皱眉，纵身将高枝上系着的香囊拽下一闻，异香果真是从这香囊里传出来的。
青唯不明所以，略一思索，将香囊系回原处。
天际云团未散，夜色并不明朗，青唯不知该上哪儿去找那灰鬼，想了想，仍是跃上附近一处屋檐，决定在高处再观察观察形势。
只这么一会儿工夫，四下里更暗了，街上除了有例行巡逻的官差，唯一有动静的地方就是两条街外的药铺。
这间药铺似乎刚采买了药材，掌柜的一边拿帕子拭着额汗，一边指使着厮役们把药材一篮一篮地往药仓里抬。
青唯趴着的这处视野并不好，只能瞧见厮役们把药材从铺子侧门抬入，天井后的药仓被更高的屋舍遮住，她望不见了。
青唯直觉这间药铺怪异，心中正思索缘由，忽然间，背后一阵恶寒。
她蓦地转头看去，只见适才空无一人的老槐上，眼下正伏着一只灰影。他的四肢如兽一般，蓄势待发地撑在枝桠上，瞳孔掩藏在发丝间，充满敌意地盯着她。