146章 南湖老怪

“晦气。”于异去了半天,王居才重重地吐了唾沫,学着于异一样咧嘴呲牙,怎么学怎么别扭,忍不住又骂:“怪胎。”

周店东父女惊惶始定,当日周店东便去朔了泥像,却不是财神,而是于异的像,供的也是荡魔都尉大人神位,一天三柱香不算,每每来了新客人,他便要吹嘘一番,吹到后来,于异已不象于异,简直就是神异了。

月儿也每天跟着父亲上香,无人的时候,便总是悄悄地盯着于异的神像看,少女的心事啊!便如蔓牵的长春藤儿,满墙头疯长,收也收不住。

这些于异都不知道,他心中藏着个南湖老怪呢,出了城,便叫宋祖根:“你上车来。”

宋祖根吓得摇手:“不敢。”

“什么鸟。”于异骂,没办法,便自己跳下车来,道:“南湖老怪是怎么回事?你说。”

宋祖根还有些犹豫,眼见于异牙齿呲起来,却也知于异呲牙不是笑,是要吃肉的前兆,逼不得己,道:“大人,那黑水河妖是害你,南湖老怪实不是区区三百庆阳府兵对付得了的啊!更何况那几百人还是新兵。”

“咦。”于异来劲了,见宋祖根怕得厉害,道:“我也没说现在要去对付南湖老怪啊!只是问问,有什么打紧。”

“原来大人只是问问。”这下宋祖根放心了,这才把南湖老怪掏出来。

庆阳之南,有一座大湖,名为南湖,百年前,南湖中出了一个精怪,常常在湖中兴风作浪,荡魔都尉府得报,出兵擒拿,不想那怪神通广大,不但大败神兵,还大发洪水,淹了大片田地,庆阳府以前其实还较为富裕,神界也是标配的九个县,可南湖老怪这一淹,把最富裕的一大块平原给淹掉了,庆阳就此穷了下来,便在神界也成了鸟不拉屎的地方,没人愿意来,九个县最终缩成了七个县。

当时败了一仗,荡魔都督府当然不肯甘休,当时的荡魔大都督亲率两千精锐,又调集附近几个府的神兵,共五千大军征讨,但南湖老怪不但神通广大,而且狡猾至极,眼见大军云集,他往水底一缩,不见了踪影,荡魔大都督率五千大军差点儿把个南湖兜底儿翻转来,却连南湖老怪的一根毛都没搜到,这大军出动,花销可不小,而且其它府县也有妖事,不可能永远呆这里,于是撤军。

谁知大军才一走,第二年发大水,南湖老怪又出来了,庆阳荡魔都尉府又来征讨,又败了一仗,禀报到大都督府,大都督再起兵来,南湖老怪又缩没影了,到一撤兵,次年却又钻了出来。

如此几次三番,荡魔大都督也没了办法,只得任它在湖中闹,但荡魔大都督不去征讨了,南湖老怪反到是老实了,也并不怎么作怪,后来有好些年,南湖中都风平浪静,也有传说,说南湖老怪早给高僧渡化了,湖中根本就没怪了,大家伙当然高兴,然而就在二十年前,南湖老怪突然又出现了,而且更加的神通广大,兴风作浪的地方不再拘限于南湖,而是有水的地方就有他的身影,甚至一些没什么河湖的山区县,也有他的徒子徒孙在闹事。

以前都对付不了,现在更不用说,荡魔都尉府也懒得上报了,后来还是城隍想了个办法,一年两祭,许下南湖老怪许多钱粮财物,这才一年保得一年。

这也是为什么庆阳的荡魔都尉府这么落魄的原因,单简给上司的理由,一是遭灾,二呢,则是瞧不起荡魔都尉府,你们就没用,给你们钱粮做什么?

这样的一个超级老怪,谁都惹不起的存在,宋祖根当然害怕,也当然不愿于异去招惹,他才过了三天好日子呢,可不想于异栽在这南湖老怪身上。

“原来庆阳还有这么一个怪物。”于异听完,大大地灌了一杯酒,宋祖根见他眉头紧凝,道:“大人,这南湖老怪可是大都督府都要摇脑袋的,咱们可千万不要去招惹,而且这些年也还算安稳,虽然要地东西多了些,但好歹一年能保得一年。”

“嗯!”于异点点头,也不吱声,却也没心思巡视其它六县了,当即打道回府。

于异虽然点头,宋祖根仍然有些担心,回到都尉府,把这事跟何克己说了,若于异有去除南湖老怪的心思,便要苦劝,奇怪的是,何克己应得不是很爽快,似乎在想什么,宋祖根恼了:“何主薄,你不是吃了三天饱饭,肠子里就长了野油吧!或者说练了两百兵,就自以为天下无敌了。”

“你个老断手,扯什么啊!”何克己摇头一笑:“放心,我还想多拿几月粮饷娶房婆娘呢,这个我自有计较,不用你教。”宋祖根这才放心。

他到是知道了于异的脾气,你跟他论上下尊卑,他翻着白眼看着你,反而没上没下,大大方方,有酒喝酒,有话说话,他反而喜欢你,所以宋祖根没事就跟在于异屁股后头,他酒量也真是了得,于异基本上是杯不离手的,他也是杯杯不空,于异果然心生欢喜,引得一众神兵人人侧目,均想:“这老断手,到是攀上高枝了。”却不知宋祖根另有苦心。

在宋祖根想来,于异是那种性如烈火,脑子一热,天也敢戳个窟窿的主儿,什么南湖老怪,别人或许怕,他应该是不会怕的,然而奇怪的是,于异回来后,每日只是跟他喝酒谈笑,却绝口不提南湖老怪的事。

“他不象不敢惹事的人啊!”宋祖根心下暗暗揣度:“莫非是新兵未成?又或者另有谋划?”

他却不知,于异出身本来不正,后来虽然遇上了柳道元,更给白道明等七鬼面激起了心中几丝道义,结果先是薛道志背后一刀,然后谢和声再当头一棒,一点儿热血又彻底打没了,现在的他,性子是越来越野,一切都只是率性而为,别人不惹到他头上,他不会主动去惹事的,以天下为己任?我呸,老子一天吃不过三杯酒,睡不过六尺床,管得那宽?

如此过了四五日,这日宋祖根一早起来,便去于异面前报到,于异可是一早有酒喝地,不过有时喝醉了就起得晚,但这日却早起了,端着个杯子,坐在衙门前的大门坎上发呆——这种椅子不坐坐大门坎的荡魔都尉,估计满天下也只有于异这一个了。

“大人,早。”宋祖根自给自己倒了杯酒,也陪着于异在门坎上坐下来。

“嗯!”于异若有若无地嗯了一声,也没看他,却在看着手里的一页纸,宋祖根不知他在看什么?本有些犹豫,随即一想,于异就是个什么都不拘的性子,便道:“这是什么?上头的公文吗?”

“不是。”于异摇头,果然不生气,反而随手递给他:“你看看,这是什么意思?”

“这个,小人不识字。”宋祖根搔头。

“哦!”于异道:“不是公文,是早上起来,桌案上的一封信,就一句话,上高峰,下高峰,谜底只在九皋峰。”

“这什么呀?”宋祖根莫名其妙:“象是个迹面儿。”

“就是个谜面儿。”于异点头:“谜底只在九皋峰,莫名其妙,什么东西的谜底嘛!九皋峰又在哪儿?”“九皋峰?”宋祖根皱着眉头:“到是有个九皋山,在九皋县境内。”

“有这么个九皋山?”于异眼睛一亮:“莫非说的就是那儿?”

“有可能。”宋祖根也不确定:“不过这谜底说的是什么啊!哪里有个什么谜要人猜了?”

“就是啊!”于异性子急脾气不太好,最烦这种弯弯绕,绕得两绕就要发火了,就手一扔:“什么鸟,管它呢。”

“大人,怎么了?”却是何克己来了。

于异立即又把信纸捡起来,招手道:“何主薄,快来快来,你们读书人门道多,来看看这是个什么谜面儿?”

何克己接过信纸看了一眼,也皱起了眉头,道:“九皋峰,应该是指九皋县的九皋山了,谜底?”他想了想,问道:“这信哪儿来的?”

“早上起来,就摆在案桌上。”于异一指身后堂上的大案。

“也不知道留信人是哪个?”

“鬼知道他是哪个。”于异哼了一声:“这种没头没尾的玩意儿,最烦人了。”一口灌了杯酒,脸上明显有些不耐烦了。

“我们这谷口有隐神符阵,一般人进不来。”何克己想了想,道:“信应该是谷内的人放的。”

他这一分晰,于异眼睛又亮了:“有道理。”

宋祖根也跟着点头:“那是谁放的呢?应该不是那些个老兄弟。”

“应该不是。”何克己赞同他的看法:“老兄弟知道大人其实没架子,有事一定会当面说。”他扬了扬信纸:“这个所谓谜底,其实没有意义,应该是有什么事,那人却又心有顾忌,所以弄一个什么谜底,希望能引起大人的重视。”

147章 疯子土地

“嗯!”宋祖根点头:“应该是这样,莫非是那些新兵,中间某一个人身上有什么冤情,又不敢说,所以玩这么一手?”

两人这么你一句我一句,便如抽丝剥茧,于异其实不笨,脑子甚至可以说还远比一般人聪明,可他就如顽皮孩子读书一样,顽皮孩子成绩不好,不是傻,是不用心,于异就是懒得去想,一看没头没尾,心下先烦起等,猜两下猜不出,到三下就要发火,但何克己两个猜来猜去,他也跟着想,却也明白了,道:“看来确是这样,有人有冤情,不敢说,弄这么一出儿,想我到九皋山那边去问一下。”想了想,一拍大腿:“这人应该是新兵中的一个,也算是自己人了,别人我烦,自己手下的事,我这当头儿的还是要管,行,反正闲着也是闲着,就去九皋县走一趟,到看有个什么谜底儿在那里。”他向何克己一指:“你两个也跟着去,省得又有弯弯绕,猜得我头痛。”

宋祖根道:“那我去备马。”他和何克己不会飞,而庆阳到九皋县右有五百多里,是庆阳最偏的一个县了,没马可不行。

“备什么马?”于异一摆手,微微一笑:“不要惊慌,喝杯酒,很快就到了。”神意一运,把何克己两个都吸进了螺壳里。

何克己两个只觉眼前一黑,随即一亮,到了一个神殿中,随后一人出来,引两人到殿后,只见一池如碧,花开似锦,池边摆了桌椅,上面有酒菜,边上还有婢女服侍,个个春衫单薄,美艳如花。

“这是哪里,竟是人间仙境也似,大人到是好亨受。”得了于异吩咐,两人惊是没惊,却都是心下暗叹,也并不疑蚌女是妖。

不说两人喝酒闲聊,只说于异一风翅飞起,便往九皋县来,飞了个多时辰,到下面一问,还有一段距离,却看到一家酒楼,一时口中生津,且不管,上酒楼叫了一坛酒来喝,本来想叫了何克己两个出来陪着喝,那个有兴味些,但一想,自己不赶路中途喝酒,到底有些儿不好意思,便不叫两人,一个人喝了一坛酒吃了一只鸡两盘熟牛肉,平日他喝得慢,今天到快,柱香时间也就坛底朝天了,虽然不够,不好再喝,便又一风翅飞起。

又飞了半个多时辰,再落下来问时,却说前面不远处便是九皋山了,不过十来里地,于异便把何克己两个叫了出来,一路走过去。

快到山前时,隐隐听得前面吵吵嚷嚷,于异心下想:“莫非是失了山火,可又不见烟火啊!”

又走出一段,转过林角,却见前面人山人海,少说也有几千人,都挤在山口前面,吵吵嚷嚷的,声音太杂,也不知叫些什么,于异好的就是个热闹,来了兴头,想:“莫非是争坟山,这个有趣。”

宋祖根道:“这么多人围在这里,吵什么?”对于异道:“大人何主薄稍待,我去打听一下。”

他没动身,却见前面一个土堆上突地站出一个老者,厉声叫道:“我们年年来祭,为什么独独今年不能祭,是个什么道理?”“是啊!为什么?”

“说个道理出来?”

一时人群中叫声不绝,又有人叫:“莫非他们把张大人给害了。”

这话一出,人群顿时骚动起来,纷纷向前涌去,忽听得啊呀声起,有人怒叫:“你们怎么打人。”又有人叫:“打死人了,打死人了。”

人群一时乱作一团,有的进,有的退,无时散开,却见是一伙乡兵,约有四五十人,各执枪棒,追着人群乱打,人群一哄而散,也有给打倒在的的长声痛叫,香烛果品散了一地。

有几个人跑到了于异面前,宋祖根劈手扯住一条中年汉子,道:“这位老哥,你们是哪里人啊!上的什么香,那些兵爷怎么打人啊?”

那中年汉子气哈哈的,鞋也跑脱了一只,一脸的激愤,也没看宋祖根几个,叫道:“我们就是这九皋县人啊!年年给张大人上香的,偏生今年就不许了,县里还派了乡兵来拦着,简直岂有此理,可惜我没带刀来,刀在手时,我一刀劈死他们。”

宋祖根道:“张大人是谁啊?”

“你不知道张大人?”那汉子这时才扭头看了于异几个一眼,道:“你们是外地人吧!难怪不知,张大人便是张品生大人啊!以前九皋县的土地爷爷。”

“土地?”于异到是一讶,神不干人事,所以土地庙所在多有,老百姓真心上香的不多,因为土地不管事啊!但这土地看来是个异类,上香的这么多,显然是个爱管闲事的,而人界县令却派乡兵拦着不许上香,看来人神冲突了,人官讨厌神官抢了自己的饭碗。

于异几乎认定自己已经猜到事情真相了,不想那汉子一接口往下说,却是大谬不然。

“是啊!”那汉子点头:“张大人还是早十几年前的土地爷爷了,当时闹什么南湖老怪,我九皋县又没什么河湖,城隍却也要我们多捐两成的钱粮,张大人爱民如子,他神目如电,看出那什么南湖老怪是个假的,来我们九皋县闹事的,其实只是个小妖,然后他就向天庭举报,说城隍借妖怪闹事之名,搜刮百姓,结果惹怒了城隍,说张大人是个疯子,把他关在了这九皋山的阴洞子里,这都十多年了,我们念着张大人的好,所以年年来上香,希望感动上苍,放张大人出来。”

“把一个土地做疯子关起来,这一手狠辣啊!”于异讶叫,看一眼何克己,道:“看来谜底是在这里了。”

这时有人叫:“我们且去县里理论。”

这话得到了众人响应,便有人扶起伤者,叫叫嚷嚷去了。

那些乡兵赶散了人群,也回了山谷,谷中搭着几个茅棚子,想来是这些乡兵夜里的宿处了,于异见一个香头还冒着烟,起一个促狭心,运一股神风,把香头往茅草棚上一吹,再运风一扇,茅草棚顿时烧将起来,于异又召一股风,火借风势,烧得一众乡兵鬼哭狼嚎,逃出谷来。

“行了,我们进去。”于异一笑,风鞭一带何克己两个,从侧面飞进谷中,近距离带人,却还是不成问题的。

山谷狭长,少也有七八里,中间有一条小河,于异带着何克己两个沿河而上,尽端一座山,那山并不是很高,山脚下一个大大的阴洞子,河水便是从阴洞子里流出来的。