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这应该就是空海舍弃儒教的原因吧。

所谓儒教,说到底,不过是凡夫俗子为人处世之道罢了。学习此道,或许可以获得俗世高官厚禄,但终归只是如此而已。

儒教和道教当然是有所差异的,但即便是道教,在“无法解答宇宙和生命”这一问题上,也和儒教一样。

不过,信步于洛阳街头的逸势,自是无法知晓空海的《三教指归》。对于这个唐语如唐人般流利、学识渊博、与自己同龄的男人的才能,他只觉得非常“不可思议”。

不知不觉,二人走进了南市一隅,也就是市场。

文武百市栉比鳞次,有人直接把肉摊和菜摊摆在路上,有人卖丝绸,也有卖活生生的鸡、马、牛的。

“好热闹啊。”空海喃喃自语。

人潮及其喧嚣声,漩涡般笼罩着空海和逸势。

走着走着,“喔”地一声,逸势叫了出来。

前方一棵大柳树下,围拢着一群人。

“江湖卖艺的吧?”

逸势一眼看出是江湖卖艺。

拨开人群,处身于观众中,只见有个穿黑衣的男子,站在柳树下,不知正在说些什么。

那是一个留着白胡须、有一对细长眼睛的老人。

右手拿着拐杖。

“到底说些什么啊?”逸势问。

逸势几乎听不懂当地的唐语。只知道看似在卖什么东西。不过,到底在卖什么?

老人四周,看不到像是要叫卖的物品。一旁只有个大桶子。桶子很深,但看不出里面摆了些什么。

然而,桶沿摆了个像柄勺的东西,让人联想到,里面或许盛着水吧。

“他说要不要买西瓜?”空海把老人的话翻译给逸势听。

“瓜果?根本没看到啊,难道放在那桶子里吗?”逸势问。

“别急…”空海愉快地眯起眼睛。

老人所说的话,空海毫无困难就能理解。

“咦,有谁吗?都没人要买西瓜吗?”老人说。

空海边看边把情形说给逸势听。

“好吧,”有人大喊:“我来买!”

那人看似生意人。应该是到南市做买卖,顺路走入人群中。

“请问要几颗?”老人问。

“两颗。”商人答。

“好!”

黑衣老人夸张地点点头,左手伸入怀里,取出某物。是个小东西。

老人以左手食指和大拇指捏住那东西。原来是个黑颗粒。

“好像是瓜果种籽。”空海对逸势说。

老人以右手的拐杖,开始挖掘脚下的泥土。

“把瓜籽撒在这里,立刻就会结成瓜果。立刻结瓜!”

说着,就撒下西瓜籽。

“立刻结瓜。立刻结瓜。”

边说边用拐杖掩土覆盖种籽。

“结瓜。结瓜。”

老人把拐杖换到左手,右手握住柄勺把子,舀起桶子里的水,开始把水撒在埋着种子的泥土上。

“立刻冒芽。立刻冒芽。”老人唱歌般地低声道。

“哇啊——”空海身旁的逸势惊叫出来。

同样的赞叹声,也从群众当中喊叫出来。

“冒芽了!空海。”逸势道。

从还湿湿润润的泥土当中,冒出一个小小的头来。那是植物的绿色嫩芽。

空海边对逸势点头,边带着微笑,注视那个老人。

“方士吧?”空海低声自语。

对话当中,嫩芽渐渐长高起来。

“快长大喔快长大。快快长高起来——”老人说道。

“长出芽来。”

果然长出芽来。

“看吧!开花了。是两朵呀。”

开出两朵小小的花。

那花立刻凋谢,眼看着花蒂的部分慢慢鼓起来。

“快呀!再大些。”

果然,长得更大了。

已经看得出瓜果的形状了。

“植瓜术吧?”

不愧是逸势,好像知道这种法术。

当时传入日本的大量汉籍中,有些地方记载着“植瓜术”的名称。

“第一次看到。”逸势自言自语。

两个鼓起的形状,一直长到成为成熟的大西瓜。

老人随手摘下两颗西瓜,交给那个像做买卖的男人。

黑衣老人从男人手中接过钱后,瓜藤、瓜叶立刻消失得无影无踪。

不过,男人手中的西瓜却未消失。瞬间,欢声雷动。

“太厉害了。空海。”

“哦。”

“咦,你好像不以为然喔。”

“不。大为吃惊。了不起的法术。”

二人说着说着,又有买者出现。

还是照着方才的方法,依序进行。

“不过,买了那西瓜,应该不会消失吧!”逸势一本正经地说。

“亏你还是个儒者…”空海微笑道。

“不语怪力乱神。”空海引用《论语》的话,讥笑逸势。

“西瓜不会消失。”空海说道。

“为什么?”

“因为西瓜是实物。”

“什么?!难道其他的都不是实物吗?”

“冒出芽啦、芽长大啦,那都是幻术。”空海小声道。

因为是日语,才能如此交谈。

“那是被言语所蛊惑了,大家都中了那些话的法术了。所以老人说芽冒出来,大家就真以为芽冒出来了;说长出叶子,大家就真以为叶子长出来了。”

“可是,我听不懂唐语啊。”

“那是因为我把老人的话转给你听。我若不在,逸势或许就可以看到真相了。”

“那,现在这次,你并没有把老人的话讲给我听,我还是看到冒芽、长出西瓜啊!”

“因为中过一次法术后,你的脑海里已经记得这些了。”

话说完,空海突然闭口不语。

“怎么了?”逸势问。

“所谓知识,委实恐怖。”空海喃喃自语。

“什么?!”

“知识可以使人明理,相反地,也可以让人盲目。若不懂唐语,就不会中术。不知道撒种、萌芽、开花、结果这些道理,也不会中术。”

“可是,你听得懂,却不会中术啊!”

“不。我不是说我自己。”

“你说的是我?”逸势有些火大。

“不。不是说我,也不是说你。”

“…”

“我说的是有关‘人’跟‘知识’的事情。”

此时,欢声再度雷动。

黑衣老人——也可称为方士,又把结成的西瓜交给买者。

“还有人想要吗?”方士道。

“好啊!买了。”逸势以日语大喊。

“哪一位?”方士嘟囔着。

“替我说要买两颗。”逸势以手肘碰了一下空海侧腹。

空海苦笑,以唐语说:“请给两颗。”

群众的视线全部集中在两人身上。

空海和逸势前面的人很自然地让开了。两人仿佛被揪了出来般被挤向前。

“听好,在你眼里的真相到底如何,你边看边低声说给我听吧。”逸势说。

“不过…”

“这里是大唐国。若是日语,人家就听不懂了。”

话说完后,空海和逸势,站在围着圈圈的人群之前。

两人站在该地,好似和那方士对峙着。

那是一位皮肤黝黑、看不出年龄的老人。

看来似乎已经年过七十了,但应该还不到九十。不过,七十到九十之间,到底几岁?看不出来。

单就眼睛周围的皱纹看来,应该有一定的年岁,可是那男人全身散发出一股气势,显得精神奕奕,看来更年轻。

方士以细细的眼睛,注视空海一会儿后,把手伸进怀里。

空海并不说明。

因为,方士动作,还是和刚才一样。

“他取出瓜果,放到怀里了。”

空海低声说道。方士正拿起柄勺的把子,把身子探进桶子内。

“喔。”逸势低声叫出。

果然如空海所说,逸势看到了方士一边舀水,一边从桶子内拿起瓜果,火速地放进自己的怀里。连着二颗都放进怀里了。

现在,逸势看得到方士的怀里,鼓得大大的。

“冒出芽来。”方士说。

“不冒芽。”空海低声呢喃。

“长出叶子来。”方士道。

“不长叶子。”空海说。

“开花。”

“不开花。”

“结果。”

“不结。”

“大起来。”

“不会大。”

空海故意盖过老人的话语,低声逐次告诉逸势。

“他从怀里拿出瓜果了。”

空海语毕,逸势果然看到老人嘴里说摘下瓜果,其实是从怀里拿出两颗瓜果来。

欢声再度扬起。

空海站出来接过瓜果,并打算付钱。

“不,不用。”方士摇摇手,不收钱。

“为什么?”

“我不是卖瓜果。是卖法术。”方士说道:“因为你没中术,所以不能收钱。”

“您知道我没中术?”

“嗯。”

“失礼了。”空海低头告罪。

“不,不。”方士摇手说:“两位看似不是唐人吧。”

“不是。”空海回道。

“从何处来的?”

“倭国来的。”

空海原来已把“日本国”说到嘴边了,又改口成“倭国”。

那时候,“倭国”的称呼比“日本国”更普遍。

这件事,空海在旅途之中已经明白了。

“哇,”方士提高声调。“真是遥远的地方啊。”

空海和方士的交谈,当然是用唐语。

站在旁边的逸势,不知两人在讲些什么,脸上充满好奇。不过,不愧是逸势,他并没有从旁硬加入两人的交谈。

“来此已经很久了吧?”

“不。才到不久。”

“以前来大唐游玩过?”

以前是否来过大唐呢?这是方士问空海的本意。