忽然腰间有感，却是水柔清以肘轻轻相撞。许惊弦醒悟过来，这才惊觉右上方一道凌厉的目光。
许惊弦抬头望去，但见城楼上一人斜倚柱旁，白衣胜雪，身影颀长。长发掩住半边脸庞，看似懒洋洋地晒着太阳，但从那披散的长发间隙中，却有一双透着精光的眸子，眨也不眨地锁在许惊弦身上。
两人四目相对的一刹，白衣人毫不退避，反而微微扬起头，依稀可见噙笑的嘴角与瘦削如刀刻的下巴。
或许是这个突然出现的白衣人带来了无形的压力，水柔清浑然忘了赌气，低声问道：“是敌人么？”
许惊弦垂下眼睑：“此人身份难辨，暂且不用理会，多加小心就是。”他昨夜故意与店主大声提及“汶河城”，今早又有意子客栈与路上耽搁时辰，就是想将跟踪者诱来。不过这个白衣人形貌实在太过招摇，全然不似非常道杀手的做派。
“你来汶河城究竟见什么人？”
“我也不知道那个老朋友是否还住在这里，只是先来打探一下，未必与他相见。若我所料不差，那些跟踪者早已混入城中，我们且先用饭，然后见机行事吧。”许惊弦深知黑二与世无争的性子，虽是怀着抱恩之念，却未必要与他相认。打定主意只要确认他安好无恙即可离开汶河城，不过目前自己的一举一动都在敌人的监视之中，贸然打听黑二的消息恐怕还会连累于他，必须想个两全其美的法子。
三人赶着发车在城中慢慢闲逛，一路上许惊弦留意四周，虽有几个形迹可疑之人，却再未见到那青衣和尚。
不多时到了一家迎仙酒楼，许惊弦特意选了二楼临窗的座位，以便观察。
迎仙酒楼是汶河城数一数二的大酒楼，生意兴隆，熙熙攘攘十分热闹，阿义大概久未见过这么多人，显得十分紧张与兴奋。
刚刚吃个半饱，就见那白衣人从街对面施施然往酒楼而来，身后还跟着数十名随从，看打扮竟像是官府的差人。
随即听得楼下一片喧哗，酒楼中的客人似乎大多与那白衣人相识，纷纷上前打招呼。许惊弦心中暗奇，看来这个白衣人在汶河城居住已久，绝非跟踪自己才至。但此人气度不凡，本应是江湖上有名有姓的人物，又怎会屈尊栖身于汶河小城？着实令他猜想不透。
白衣人将手下安排在楼下，独自上楼来，眼神在掌中扫视一番，最后落在许惊弦身上。
一阵风吹来，掀起白衣人的长发，但见他年约三十出头，面容英俊，但眉眼间却沾着一层薄薄的沉郁之色。
许惊弦已可确定从未见过此人！
白衣人来到桌前，径直开口相问：“这位兄台从哪里来？一共几人？到汶河有何贵干？”
水柔清喝道：“你是何人？凭什么问我们？”
许惊弦未明对方用意，不愿起冲突，连忙在桌下暗拉水若情一把。阿义则浑然不知发生何事，仍在大吃不止。
一旁的店主人连忙上前解释：“客官息怒，这位三公子乃是本城县丞，兼司兵房统领。”
“大人好！”许惊弦笃定一笑，抱拳行礼，“在下林闲，由江南来此汶河城做些生意，随同二人，分别是仆从与书童。”
这是他乔装时早就定下的说辞，应无破绽。他知那县丞乃是朝廷命官，职位仅在知县之下，属八品文职；而兵房统领却是武职，相当于汶河县城的捕头，此人文武双全，身兼二职，必是有些来头。最蹊跷的是店主人与一众百姓以“三公子”相称朝廷官员，到底是因他平易近人，还是名声在外？为何江湖上从未听说过？
“不必称呼我大人，只须叫我三公子即可。”白衣人一晒，先望一眼水柔清与阿义，“好放肆的仆从，好贪吃的书童。”目光再度落在许惊弦身上，“好落泊的主家！”
“此言何解？”
“嘿嘿，我还是第一次见到亲自驾车的生意人。”
许惊弦暗骂自己疏忽，随口道：“原本雇有车夫，只因途中生了急病，不得已只好亲自驾车，倒叫三公子见笑了。”
三公子静默半响，忽微微一笑：“到了汶河城，便是我的朋友。”转头喝道，“店主人，来一壶上好的花雕。”
店主人连忙送上一壶酒，三公子置杯、提壶、倒酒、举杯道：“相识不若偶遇，先敬林兄一杯。”他所有的动作都仅以左手完成，却是一气呵成，若行云流水般毫无滞涩，显然身负不俗武功。
从三公子袍袖起落的间隙中，许惊弦才发现他的右手竟已齐腕断去。谁也想不到这个气质优雅、丰神照人的翩翩公子，竟身怀残疾，着实令人扼腕叹息。
许惊弦料想此人应与跟踪者无关，不宜多生事端，举起酒杯一饮而尽：“多谢三公子美意，不过小弟酒量甚浅，只此一杯，不敢多饮。”
一语未毕，但见三公子紧盯着自己举杯的右手，蓦然间眼中神光一闪，旋即散去，这才醒悟自己无意间已犯下了一个大错误，险些被酒水呛住。
三公子朗声而笑：“我与林兄一见如故，这就请你游历汶河城，以做东道如何？”不待许惊弦反对，抛下一锭银子掷于桌上，略一让身，“林兄，请！”
水柔清挑起身来，尚不及开口反对，被许惊弦暗中拉了一把，及时收声。
“三公子，请！”许惊弦与三公子并肩离席，走出几步又转头对水柔清吩咐道，“你与阿义也跟着我们一起走走，见识一下小城风貌吧。”水柔清心知有异，只好产品那个他所言，拉着阿义随之下楼。阿义对身外之事毫无所动，只是忙不迭地往口中赛几枚肉丸。
出了酒楼，许惊弦与三公子在前面缓步而行，俱无言语，满腹疑惑的水柔清与阿义跟在后面。而在他们身后二十步外，十余名县衙捕快亦如影相随。
走到街上人机稀疏处，三公子忽然问道：“许帮主来此，可是想见黑二兄么？”他有意放低声音，仅容两人可闻。
许惊弦一震，他并不奇怪对方认出自己的真实身份，在迎仙酒楼中，三公子故意敬酒时假，借机察看许惊弦右手中指那枚代表裂空帮帮主身份的“紫霜戒”才是真。尽管“紫霜戒”少现江湖，但却瞒不住三公子这样的高手，跟更何况裂空帮新任少年帮主之事早已传遍江湖，稍加推断即可得出结论。
但是，许惊弦却无论如何也猜想不透他怎会知道黑二之事，一时捉摸不到对方的用意，谨慎答道：“不知三公子口中的黑二是何人？”
三公子一笑：“明白人不说暗话。我一年前受人之托来到汶河城，只有两个任务：一是暗中保护黑二兄的安全；第二个任务么......”说到这里，他有意停顿一下，方才一字一句地续道，“就是想看许帮主何时才会到来！”
听三公子如此说，许惊弦心底连转了数个念头：若对方所言非虚，究竟是何人派他来保护黑二呢？黑二性情温良，与世无争，决不会有什么仇家。虽然牢狱王黑山结仇无数，但他兄弟二人断交多年，不通音讯，一般人根本不知道黑山有个兄弟在汶河城做仵作，寻仇至此的可能性极小。那么多半就是与自己有关了。然而当年黑二也仅是受管平所托暂时收留自己，泰亲王因派追捕王梁辰中途劫掠，唯恐被暗器王林青得知才想杀黑二灭口。如今林青已逝，泰亲王亦在荧惑城自尽，又有谁会对黑二不利呢？更何况自己来汶河城仅是一时兴起，三公子有何必要等待自己的到来？如此说法到底是耸人听闻，还是实情？