“叮”然一声轻响，双方身影疾动，随即又回归原处。
桑瞻宇乍听花嗅香之名，实乃平生之奇耻大辱，一时按捺不住愤而出手，但被水知寒一指弹在剑锋之上，将其迫回。
桑瞻宇但觉水知寒那一指的劲道恰到好处，既化去自己的剑力，亦不生反击，表面看似不分伯仲，其实只是对方手下留情，方才维持不胜不败之局。水知寒位列六大邪派宗师，寒浸掌名动天下，确非侥幸。自己这些年虽然勤学。苦练，与之相较依然有不小的差距，再出手亦只是自取其辱、眼中燃起愤恨之色，死死盯住水知寒。
“狼公子因何恼羞成怒？”水知寒悠悠道，“婴儿懵懂无知，难以选择自己的身世，原不必以此为耻？但若身为成人，尚不知应该如何选择未来的命运，岂非枉来世间一遭？若从另一个角度去想，如果能好好利用你的独特身世，让御泠堂与四大家族两大阵营皆可被你所用，何乐而不为？嘿嘿，这才是简歌的如意算盘吧。御泠堂与四大家族的最终目的是什么，相信已经不用我来提醒你了……”
桑瞻宇一震，或许是因为孩童之时听惯了母亲的怨言，在他幼小的心灵中早就播下了仇恨的种子’每每念及从未谋面的亲生父亲花嗅香，只有滔天愤意，而无任何亲情，更不容旁人提及。以己心度人，他一直以为简歌只是利用他的身世对付四大家族，此际被水知寒一语点醒，才想到了另一个可能性：假设明将军执意不取皇位，御泠堂与四大家族欲要另立传人，他无疑是最好的人选。这才是简歌拉拢他的真正原因！
水知寒淡然一笑：“以狼公子的智慧，应该可以想通许多事情了。简歌暗藏祸心，只不过利用你的身世大做文章，一且达到他的目的，必是兔死狗烹，鸟尽弓藏。而与我合作，才是百利而无一害！”
桑瞻宇平复心情，冷笑道：“小弟焉知豹先生不是另一个简歌？”
水知寒一晒，手指墙边公孙石的尸体：“我能让‘十面来风’与‘十七令符’从温柔乡手中救下他，当然也可以让他根本没有机会见到你，更不必等你听完这位公孙老兄的所有资料后方才现身。既然想与狼公子合作，当然须得以诚相待，只有让你也知晓我的秘密，方才公平，亦可体现出一分诚意！”
桑瞻宇听他叫出公孙石的名字，不由大吃一惊。此时已可确定水知寒早就隐伏一旁，可叹自己却是一无所觉。而相比他销声匿迹的武功，更令人惊讶的是他竟故意等到听完公孙石的情报方才现身相见，“知寒之忍”确非常人所能。不过此事虽令桑瞻宇更增警惕，不敢有半分懈怠，却也略松了一口气，毕竟水知寒根本不必冒这个风险，完全有机会抢在公孙石开口之前将两人毙于寒浸掌下。
虽然隔着面具，水知寒似也将桑瞻宇脸上表情尽收眼底：“实不相瞒，来此之前，我并不清楚你与简歌的真正关系，尚未拿定主意用何种态度面对你。当看到你说错口令后，立刻凭急智过关，不由暗生欣赏之情，其后虽料到你必会杀公孙石灭口，但若是你少一点耐心，或是多一点顾忌，我也不必与你废话了。”
桑瞻宇顿觉遍体生寒，别人或不懂水知寒的机锋，但以他对水知寒的了解，。立刻明白其言外之意：所谓耐心，是指他在反复确认公孙石未事先通知简歌的情形下方才出手；所谓顾忌，则是他已决心与简歌反目，不再受其胁迫。正因水知寒看穿了他的用心，才会有合作的提议。若非如此，豹先生将不会现身，结局则是平西公子于回府途中遭遇动机不明的伏杀。
水知寒叹道：“自古人为财死，鸟为食亡，因贪心而丧命的例子比比皆是，咎由自取，亦怨不得人。不过这位公孙兄却是个例外，当他拆开资料强行记忆时，多半已猜到自己的下场，却仍然依约赴命，视任务高于生死，委实可叹可敬。简歌能令手下忠心至此，确有其过人之处。你可知公孙石的真实身份？”
桑瞻宇不敢隐瞒：“他是简歌帐下亲信，皆以‘盘子’相称。据我所知，像这样的人物共有三十余名，分布在全国各地。其中不乏一些江湖帮派的实权首脑人物，一旦发动，将会是极其可怕的力量。”
“可有这些人的名单？”
“这……”桑瞻宇一咬牙，“这批死士乃是由简歌直接操纵，我亦是偶然才得知公孙石的存在，故口令失误，险些功亏一篑。”这才是他不愿再受简歌控制的最大原因，从头至尾，他都未得到简歌的全部信任。
“那么就让我来替你解说一下吧。”水知寒漠然道，“简歌野心极大，他加入御泠堂本就别有所图，虽收服一批手下，但这些人皆以利益为先，银子、美色、权利、财富都会令一个人产生变化，更何况，还可能会有性命的威肋、。简歌得志之际，自是服膺其下，如今简歌隐身不出，不免心生异志，御泠堂早已是四分五裂，更有宫涤尘这位南宫世家的正统传人坐镇，简歌岂肯守着一个有名无实的副堂主眷恋不去？据我所知，他早已暗中联合无念宗、非常道以及一些不甘蛰伏的江湖异士成立一个新的门派，名唤‘御剑盟’，这批死士才是他的精锐。”
“御剑盟！”桑瞻宇喃喃念着这个极为陌生的名字，不禁有些怅然若失。
原来在简歌的眼里，他充其量只是一个可供利用、随时可弃的棋子’根本无法接触到真正的机密。
“御剑手下共分盘、鞘、梭、钩四类。‘盘子’灵活机敏，负责消息传送，譬如眼前这位博闻强记的公孙石；‘刀鞘’则是精于易容，借身份掩护而暗行其道，当初在擒天堡移花接木假扮龙判官的人应属此类；‘织梭’能言善辩，擅长反间收买，若我所料不差，那位起初跟着宁徊风在擒天堡做香主的鲁子洋，如今摇身一变为媚云教青蝎左使的卢居苍正是其中的佼佼者，甚至极有可能就是‘织梭’的梭主；最为可怕的则是‘鱼钩’，不但充当刺客，甚至会为了造成对手的错觉不惜牺牲自己，我曾怀疑裂空帮的诸葛长吉正是一枚‘鱼钩’，但却无从证实……”
桑瞻宇目瞪口呆，如此机密的信息，水知寒又从何得来？
水知寒续道：“这批人虽是‘御剑盟’的主要力量，却绝非核心人物。盘、鞘、梭、钩每一组人数不等，像盘子应有十余人，而鱼钩不过三五人。每一组皆有一位首领，称之为‘剑吞’，嘿嘿，你可知为何叫这名字？”
桑瞻宇渐渐恢复过来，细心思索。所谓剑吞’乃是设于剑柄处的小机关，好令宝剑入鞘后剑身不直接与鞘口相触，既可固定，亦减少磨损。沉声道顾名思义，这正是‘御剑盟’的保身之法，盘、鞘、梭、钩基本都是单线联络，一旦遇险，即可舍弃，追査亦最多至‘剑吞’而止，如同擘虎断尾求生，折肢千而不伤元气……”
“我果然没有看错你！”水知寒欣然而笑，“以统御之道而言，简歌最大的优点是用人不疑！‘刺明计划’让宁徊风等人放手而为，搅得西南边陲天翻地覆，连明将军亦险些吃大亏；而他最大的缺点，却是疑人不用。像狼公子这样的人才，只因难以收心而弃之不顾，实是他的一大败笔。而我，决不会犯这样的错误！”