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预料中的敌人一直未现身，诸人渐渐放松了警惕，心情亦变得轻松起来。
这一日许惊弦与水柔清登上高处，未见敌踪，便远眺塞外奇景，指点如画江山，叙言童年趣事，畅想未来岁月。说到兴头，亦不乏温存甜蜜，他们自幼结识，起初针锋相对，后又因莫敛锋、水秀之故反目成仇，直至恒山之行被“十、百、千、万”四位般若子点化后，水柔清才终于放下心头芥蒂，与许惊弦尽释前嫌，并在华山初吐衷肠。
少年初识情味，原是有说不完的话儿，但这一路至无双城，因有斗千金、多吉、阿义相伴，得有两人单独相处之时，直至此次塞外之行方才真正把臂同游，于此隐含危机随时有可能面临凶险之地，反倒去了心头束缚，彼此尽诉心声。两人感情反复纠缠，由浅淡至浓厚，少年心性，又都是饱历磨难，愈加体会相知相守不易，倍觉珍惜，情渐深重。
当晚在山中宿营，水柔清想到日间与许惊弦的相处，回味良久，辗转难眠，索性爬起身来去找许惊弦，依着白日的约定在他帐前投块小石头。小石方一落地，许惊弦已然出帐，原来他亦是惦念着水柔清难以合眼，早就等着她的召唤。
两人相视一笑。虽说在别人眼中，他们早已是一对金童玉女，但水柔清毕竟面薄，唯恐被人撞见，做贼般蹑手蹑脚地悄悄离开营地，找到一个山谷的僻静处，靠在一方岩石后，也不多说话，只须携手并肩而坐，看星赏月心头已觉惬意无比。
忽听脚步轻响，一个模糊的黑影走来。
水柔清伏在许惊弦耳边低声道：“好像是牙道人…”她听了许惊弦讲述“悬牙”绰号的来历，大觉好笑，私下就以“牙道人”相称贾遇道。
许惊弦眼力极强，早已认出正是贾遇道，暗忖大概是守夜巡察，倒也未曾多想。何况那温柔的发丝轻拂脖颈，幽兰的吐气直钻耳际，让他心中一荡，只盼贾遇道快些离去。
水柔清又悄声道：“大帮主，你怕不怕万一被发现，你的手下都会笑话你呀。”少女天性顽皮，又伸手去呵他痒。
许惊弦又好气又好笑，运功闭住腰间穴道，聚气成音，直送入水柔清的耳边：“我光明正大，有什么可怕的，要不我们出去给贾道长打个招呼？再不停手我可叫了…”两人拌嘴斗口以久，早已熟透对方的脾性，他何尝不怕自己成为帮中弟子的笑料，只不过算定水柔清比他更为面薄，所以才反守为攻。
水柔清想不到搬起这块石头砸到了自己脚上，又羞又气，她可没许惊弦的内力能够传音入密，又不敢大声说话，只好悻悻收手，闷着头不作声，心里计划着等贾道长走后如何收拾这小鬼头，到底是拧他一记还是狠狠跺他一脚呢？
这一刹那，心头忽就想到了那年在困龙山庄之中，她狠狠地跺了许惊弦一脚，弄得他惨叫一声，引得众人笑望的情形…再想到那时还曾说过谁杀了宁徊风就嫁给谁的戏言，而宁徊风正是死在了许惊弦的剑下，不知怎么就脸红心跳起来…
许惊弦的心思却完全停在了贾遇道身上，只见他走到一棵大树前，左右顾盼，随即提起右手往树上一拍，然后再东张西望一番，确定无人看见，方才悄然离去。看那鬼鬼祟祟的样子，决不似巡夜。
待贾遇道离开后，许惊弦与水柔清来到那棵树前，只见树心内嵌着一片小小的碎布，布片呈土褐色，几与树干浑为一体，不细看极难发觉，应当是从马队狀运的布匹中剪取的。
看到这一幕，水柔清亦不再玩闹，轻声道这是什么意思？给敌人留记号么？这附近许多树木，这布片又那么不显眼，如何能被发觉？”
许惊弦沉声道：“你闻到气味了么？”
水柔清一震：“好像是有种奇怪的味道，但在森林中也很正常吧？”凑上前闻了闻那个布片，惊讶道，“果然是这里发出的。”
许惊弦道：“你应该听说过有些狗儿对气味极其敏感，若再经过训练，几里之外都可以闻到特殊的味道。敌人根本不需要靠近我们，只要每走一处都留下这个有气味的布片，就会把敌人引来。”
“啊，原来如此，我拿着罪证去问他，不怕他不承认…”水柔清伸手要摘下布片，却被许惊弦抬手阻止：“这一路上肯定留下了许多类似的布片，你找得过来么？不如就留在这里，先让贾遇道自以为阴谋得逞然后我们再找机会给敌人致命一击
“嗯，那我可要好好练习一下。”
“练习什么？”
“像你一样装得若无其事，即使见到了牙道长也不能摆出嫌恶的样子，免得他有所察觉。”
“呵呵，想不到清儿也学会骗人了？”
水柔清白他一眼：“还不都是跟某个坏蛋学的。”
许惊弦莞尔一笑。对于水柔清，他有着太多的歉意，所以从不会对她有更多的奢望，只希望能够唤回当年那个可爱的小女孩。而最令他欣慰的，是恒山之行后水柔清身上出现的种种变化，她不再楚楚可怜、自怨自艾，而是重新成为一个自信开朗、活泼俏皮，即使面对危机也能从容面对的阳光女孩，更加惹人心动。
每每想到她身上的一切改变，或许也有自已的部分原因，他就已经很满足了。
水柔清喃喃道：“真想不到牙道长竟是奸细…他已是裂空帮的九大门主了，与威赫王勾结有什么好处？难道想去离昌国做官？”
许惊弦没有说话，不是回答不出水柔清的问题，而是不想让她接触到人世间那丑陋邪恶的一面。他深知人性的弱点，越有权力的人才更加不舍权力，只想越爬越高，永无止境。
霎时神志陡然清明，那日在梨花巷的疑虑突然跳入脑海：裂空帮极重规矩，贾遇道身为丹霄门主，地位远在舵主贺封怀之上，但为何禀明情报提出种种建议与设想的人都是贺封怀？他就不怕越级而上引起贾遇道的不满吗？除非，这一切都是出于贾遇道的授意。
贺封怀一看就是个没有太多心机的老实人，大概只会感激贾遇道对他的提拔不虞有他，而自已亦对贺封怀毫无戒心。事实上贾遇道能够从钦差队伍中认出他就是一个最大的疑点，可惜自己却轻易忽略了这一点。
许惊弦喃喃道：“基本上可以肯定贾遇道是个奸细，所以他找到我并提供北上的行动计划，但关键是他是奉谁的命令？威赫王还是沈从龙？或者是另一我们还未发现的隐形之敌？”
“啊，我以为必然是威赫王，怎么还有可能是沈从龙或是其他人？”
“一切都有可能，沈从龙城府极深，我怀疑他早知凭天行手中才是真正的金角鹿冠，所以才定下分兵之计，而直到现在我也拿不准他的目标是什么。最关键的是贾遇道怎么能猜出我的身份？流花苑与锦夫人动手，她应当是认出了我，因为只有我才能不受悟魅图所惑，所以威赫王应该是知道我的真实身份的。但如果沈从龙或贾先生早就认出了我，却一直隐忍不发，其背后的图谋更不可小窺…”
水柔清愤声道：“不必乱猜了，我们现在就去找牙道长，对这样的奸细也不用客气，他要不说就大刑伺候。”