“舅母，我娘真的很坏吗？”
父亲与陈氏只会说母亲的坏话，可信的下人们不会非议母亲，虞宁初忽然想从舅母口中知道，她的母亲究竟是一个什么样的人。
小姑娘眼里转着泪，声音都是哽咽的，敢问，却不敢抬头看长辈。
三夫人轻叹一声，示意丫鬟们退下。
等外间只剩舅甥两个，三夫人拿出帕子，一边帮虞宁初擦掉泪珠，一边低声道：“你娘已经过世了，那些陈年旧事，本不该跟你说，可我不说，你这次进京，可能也会从别人口中听到一些闲言碎语，还是由舅母告诉你吧，外人最喜欢添油加醋，实不可信。”
虞宁初接过帕子，静静地看着舅母。
三夫人看着这张酷似小姑的脸，心中也有些疑惑，那人真的对小姑毫无感情？
“你娘在你这个年纪的时候，是咱们京城最美的姑娘，有你外祖父疼爱，你娘就像一只骄傲的小凤凰，什么嫡出庶出，她根本不在意，明艳大方，从不会认为自己哪里不如人。”
“咱们侯府祖上是靠战功封侯的，沈家的枪法亦是一绝，你大舅舅武艺出众，与当时还是王府世子的晋王关系交好，晋王便经常来侯府走动，一来二去，认识了你娘。”
“如果说你娘是京城最美的姑娘，晋王就是京城最俊的公子，仪表气度都无人能出其右，不知多少闺秀想嫁他，其中就包括你娘。”
“阿芜啊，有些事除非亲身参与其中，外人根本说不明白，你娘与晋王之间到底发生过什么，别说我，连你舅舅都不清楚，只知道有一日，被人撞见你娘衣衫不整地与晋王拉拉扯扯，事情败露，晋王拂袖离去，跟着便传出去你娘意图攀龙附凤的污名。”
“侯府怎么能容得下这种事，为了侯府的体面，你娘万万不可再留在京城，于是就有了你娘与你父亲的婚事。”
虞宁初：“当日的情况，我娘没有澄清过吗？”
三夫人摇摇头：“问她什么，她都不说，大家就都认为她理亏，无话可辩，让她嫁人她也不闹，失魂落魄的，变了个人一样。”
虞宁初：“晋王那边有没有什么说法？”
三夫人：“他能说什么，否认你娘勾引，就证明他也不干净与你娘有私情，不否认，就等于承认了。”
虞宁初眉头紧锁，或许是人都有私心，她总觉得骄傲如母亲，再喜欢一个人，也不至于做出那种自贱之事。
“晋王，真有那么好吗？”虞宁初难掩执拗地问。
三夫人悠悠地叹了口气，似是回忆起什么，她苦涩道：“天上的神仙也不过如此了，若非他是皇族，公主都要争着嫁他。你娘对他的痴情没有半分掺假，你在库房不是见到一橱柜的石马吗，就是因为那人爱马如命，你娘才用马睹物思人。”
虞宁初无法再质疑什么，沉默半晌，她问：“我娘离京了，他后来如何？”
三夫人：“你娘出嫁当年，晋王也大婚了，娶的是名门嫡女，婚后不久便跟着老王爷去了太原城的封地。后来老王爷病逝，晋王继承爵位，继续留在封地，除非皇帝召见，再也没有踏足京城，京城这边就很少听说他的消息，只知道他立过数次战功，与王妃感情笃厚，从未纳妾。”
从未纳妾，一个王爷能做到这种地步，显然十分宠爱那位王妃。
虞宁初低着头，心里一片苦涩，难道当初真的是母亲妄图高攀？
“阿芜，旧事便是如此，因为你娘，京城可能有些人会不喜欢你，如果她们故意拿你娘的事诋毁你，你不要信她们的，更不用自惭什么，你娘只是年少冲动犯了一些错，她也为此受到了惩罚，绝不是什么大恶之人。”
三夫人不想外甥女钻牛角尖，为此自卑自厌。
虞宁初明白，她也不会以自己的母亲为耻。
“舅母，你们接我进京，太夫人、大舅舅、二舅舅那边是什么态度？”
平西侯府分为三房，大舅舅平西侯、二舅舅沈二爷都是太夫人的嫡出儿子，只有她的亲舅舅沈三爷是庶出。
三夫人笑道：“咱们三房关系一直都很好，你大舅舅二舅舅都是心胸豁达之人，都支持我们接你过来。太夫人嘛，年纪大了信佛，不至于跟小辈计较，尤其是老侯爷、姨娘去世后，太夫人看你舅舅都顺眼多了。”
老一辈的争风吃醋，人死了也就消停了。
虞宁初莞尔，舅母真是什么话都敢对她说。
三夫人继续道：“你大舅母最讲究礼法，只要你不冲撞她，她喜不喜欢你都会做好面子活儿。你二舅母……她出身晋王府，是晋王的亲妹妹，为人爽朗，跟我走得很近，不过舅母也摸不准她对你会是什么态度，但阿芜不用怕，万事都有舅母替你撑腰，他们就算不给你舅舅面子，也得给舅母面子。”
因为她是尚书府出来的，太夫人都不会在她面前摆恶婆婆的谱。
听说二舅母的身份，虞宁初本来有很多顾虑，可看着舅母一副谁都不怕的样子，虞宁初真就不怕了。
“舅母，我一定乖乖的，尽量不给你添麻烦。”虞宁初绕到舅母面前，跪下保证道。
三夫人一把将她扶了起来，怜惜道：“舅母不稀罕你乖，舅母只想你开开心心的，做你这个年纪的小姑娘该做的事，与其柔顺被人欺负，舅母宁可你学你娘的骄傲张扬，自有舅舅舅母给你做靠山。”
论身份，侯府的姑娘尊贵，她尚书府的姑奶奶也没比谁差多少，三夫人可不想外甥女到了京城后继续做一个小可怜。
如此美貌，就该争奇斗艳，活得恣意盎然。
第7章 007
秋高气爽，风平浪静。
两艘商船在运河上稳稳地前行，因为有侯府的表哥们同船，虞宁初很少会离开北舱。
她喜欢坐在窗边，看岸边的风景变化。
江南的白墙灰瓦她已经见惯了，不知从何时起，那些熟悉的景色不见了，界限分明的水田变成了大片大片的旱地，低矮连绵的青山竹林，也变成了冷峻雄伟的山岳峰峦，连迎面吹来的风也越来越凉，提醒着她在书中见过的北方秋冬的寒凛。
前面要经过一座县城，远远可见码头旁摆了各种小摊，方便客船临时停靠，置办些生活所用。
“母亲，靠近渡头了，要停吗？”
沈逸清越的声音从帘子外传来。
三夫人笑道：“停两刻钟吧。”
沈逸便去吩咐船夫了。
三夫人这边也开始了登船准备，她与虞宁初都要戴上面纱，只露出眼睛。渡口鱼龙混杂，三夫人可不想随便叫什么人都看了去。
“下去走走吧，接下来几天咱们就都在船上了，直到抵达通州。”
三夫人笑着对外甥女道，心里很是高兴，这次北上一直都是晴天，没有被雨水耽搁，他们完全能赶得上回京过中秋了。
虞宁初见舅母心情好，便没有推辞什么，待船靠岸，她一手扶着舅母的手臂，娘俩并肩走出船舱。
沈琢、沈逸已经站在外边等候，要陪女眷一起登岸。
宋嬷嬷、温嬷嬷分别提着篮子，等会儿她们要去采购新鲜的食材。三夫人出门也很讲究，特意带了擅长烹饪的宋嬷嬷，以防船上的饮食不合胃口。
“阿芜爱吃五花肉，你多买点。”
三夫人捏捏外甥女白嫩纤细的小手，特意嘱咐宋嬷嬷道。
“舅母。”当着两个表哥的面，被舅母点出自己的馋嘴，虞宁初耳垂发热，低声嘟囔道。
三夫人笑道：“无碍无碍，都是自家表哥，他们不会笑话你的。”
虞宁初仍觉得讪讪，眸光悄悄投向旁边的两个表哥。
沈逸笑得温润，沈琢面容清冷，看着岸边，似乎并没有注意到她们在说什么。
虞宁初微微松了口气，不过，宋嬷嬷烧的五花肉肥而不腻，入口即化，确实很好吃嘛。
上了岸，嬷嬷们去挑菜了，虞宁初扶着舅母，专门去看卖饰品绣活儿的一些小摊子。
摆摊的多是些上了年纪的妇人，常年累月地暴晒在烈日下，肤色变得黝黑，脸上的皱纹深刻层叠。
他们贩卖的物件也都手工粗糙，无论三夫人还是虞宁初，都是一眼扫过，毫无兴趣。
“姑娘买个风筝吧，河上风大，风筝飞得可高啦。”
前面竟然有个风筝摊，见虞宁初一行人打扮富贵，摊主拿起一只花花绿绿的风筝热情地吆喝道。
三夫人来了点兴致，问虞宁初：“阿芜放过风筝吗？”
虞宁初有七八年没玩风筝了，怕说出来舅母心疼，撒谎道：“每年春天都放的。”
三夫人：“那就挑一只吧，整日拘在船上我都闷了。”
小姑娘，就该玩玩闹闹，像蝴蝶一样开心地飞来飞去。
虞宁初有心哄舅母，便在各种各样的风筝里挑了一只绘色还算素雅的蝴蝶风筝。
沈逸付了二十五文钱。
其实这种随便糊制的风筝根本不值这个价，只是没人计较罢了。
买了风筝，又沿岸边逛了逛，见宋嬷嬷、温嬷嬷都满载而归了，三夫人一行便也上了船。
商船继续出发，离开渡头远了，两岸再无闲人，三夫人就让沈逸带虞宁初去船头放风筝，也是给表兄妹俩培养感情的机会。
三夫人一早看出来了，外甥女不擅长与人相处，在她面前都有些紧张，登了船后更是尽量避免与表哥们见面。
这怎么行呢，如果外甥女连亲表哥都不敢亲近，到了侯府如何与其他表亲们来往？
三夫人想给外甥女一个家，而不只是一个栖身之处。
沈逸知道母亲的意思，对新认识的表妹守礼又温柔。
“阿芜，咱们是血亲，在我眼里你就是我的妹妹，小时候咱们离得远表哥无法照顾你，以后你有什么事尽管跟表哥说，不用觉得不好意思。”
一边调整风筝转轴，沈逸一边笑着对虞宁初道。
十七岁的少年，比虞宁初高了快一头，确实很有兄长的气势。
虞宁初笑了笑，很快就移开了视线，她连同龄的闺秀都没怎么接触过，面对沈逸明亮的黑眸，虽是表哥却才刚刚熟悉，她暂且做不到坦然自若地与其对视。
这样的小表妹，反而更让沈逸心生怜意。
感情要慢慢相处，不急于一时片刻，示意虞宁初举高风筝，沈逸拿着转轴跑开几步，风吹来，他笑道：“阿芜放手。”
虞宁初一松手，蝴蝶风筝便飞了起来，短暂的摇晃后，稳住了。
沈逸调整好高度，将转轴交到虞宁初手里。
握住转轴的一瞬，虞宁初只觉得一股蛮力要将她拉上去，太久没体会过的牵引感让她不由自主地跟着往前走了两步，沈逸见了，及时按住她的肩膀。
虞宁初身体一僵，她不习惯这样的碰触。
沈逸并没察觉有何不妥，等虞宁初适应了风筝线的力道，沈逸松开手，戏谑道：“表妹太瘦了，晌午让宋嬷嬷多给你做点五花肉。”
虞宁初脸颊通红，只是开过玩笑后，表兄妹俩间的距离终于拉近了一些。
船往前开，风筝往南飞，看似飞的很高了，前面忽然出现一队大雁，不知比风筝高出多远。
恰在此时，沈琢从船舱里走了出来。
沈逸提议道：“大哥好久没练箭了，给我们露一手如何？”
沈琢看眼并肩而立的表兄妹俩，再看看即将飞近的雁队，去船舱拿弓箭了。
沈逸趁机给虞宁初介绍：“大哥自幼习武，枪法箭法双绝，连皇上都夸大哥青出于蓝而胜于蓝。”
虞宁初有点担心：“这么高，能射到吗？”
万一射空了，她自然不会笑话沈琢，就怕沈琢失了颜面，恼火被她瞧见。
“不然我先进去吧。”虞宁初谨慎地道。
沈逸拦住她：“不用，大哥从不做没有把握之事。”
说话间，沈琢又出现了，一身深色锦袍，剑眉星目，英武内敛，在上四军当差的他，气质与沈逸这种少年已经截然不同。
沈琢来到了船头。
大雁离这边还有些距离，只有虞宁初那只风筝在风中猎猎作响。
沈琢收回视线，就见虞宁初双手握着转轴，神色不太自然地准备走开，似是想去船尾。
沈琢看向沈逸。
沈逸面露无奈，小表妹连他都生疏着，更何况隔了一层的大表哥。
两人谁也没有出声，虞宁初成功地来到了船尾，中间隔着船篷，阻绝了彼此的视线。
“姑娘是怕世子爷吗？”杏花凑过来问。
虞宁初摇摇头，没有解释她只是担心沈琢的颜面问题。
她故意背对着沈琢二人，专心地调整自己的风筝。
杏花走到船角，正好能看到沈琢搭弓瞄准。
她紧张地仰着头，看着那群大雁飞进商船的正上空，眼看着都要飞过去了。
“嗖”的一声，就在杏花疑惑世子爷为何还不出手的时候，她听到离弦的声音，紧接着，利箭以她眼睛难以捕捉的速度凌空而去，下一刻，就见一只大雁直直地从半空坠落下来，离她们越来越近，“嘭”的一声，落在了后面商船旁边的水面上。
“姑娘快看，世子爷射中了！”杏花激动地扒着船舷，指着大雁落水的地方让虞宁初看。
虞宁初已经看见了，大雁突然坠落那一刻，惊得她手一松，风筝拉着转轴瞬间脱手。
一只风筝而已，没什么惋惜的，让虞宁初震惊的是沈琢的武艺。
她再抬头，雁群散了又聚，那么高，沈琢竟然真的射中了。
后面的船夫找来鱼兜去捞大雁，沈逸、沈琢也走过来看。
“大表哥好箭法，传说中的百步穿杨便是如此吧？”出于礼数，虞宁初轻声恭维道。
沈琢自谦道：“也是今天运气好。”
沈逸则问：“阿芜，你的风筝怎么丢了？”
虞宁初不好意思说，杏花嬉笑道：“姑娘不知道世子爷射中了大雁，大雁掉下来的时候就惊到了。”
沈琢闻言，瞥眼远去的风筝，对虞宁初道：“回头我再寻一只风筝给表妹。”
虞宁初忙道：“不用不用，本就是买来临时解闷的，大表哥千万不要放在心上。”
沈琢只嗯了一声，也不知道是什么意思。
风筝没了，虞宁初没有理由再在外面逗留，告辞去了舱内，陪舅母下棋。
接下来几日，她都没再出来。
船上的生活无疑是枯燥的，南舱里面，沈逸抱着一卷书靠窗而坐，看了几页便放下来，揉着眉心道：“幸好明早就能到通州，不然我都要闲得长草了。”
沈琢坐在他对面，手里拿着一本兵书，闻言只是抬眉看了堂弟一眼。
沈逸见他不搭话，遗憾道：“我们出发时，明岚也想来，我娘不让，早知道行船这么闷，真该带上明岚，阿芜表妹哪里都好，就是性子太静了，想找她说说话都怕打扰了她。”
沈琢看着书上的字，脑海里浮现出虞宁初对他们避之不及的画面。
是过于胆小与安静了。
不过，与嘴巴仿佛停不下来的两个妹妹比，沈琢更欣赏虞宁初的静。
第8章 008
夜色如墨笼罩着周围，虞宁初小心翼翼地翻了个身，还是睡不着。
明早就要到京城了。
虽然有舅母爱护她，未知的侯府生活仍是让虞宁初紧张茫然，难以入眠。
隔壁床上，舅母睡得很香，呼吸均匀，窗外，是运河连续不断的流水声，哗啦哗啦的，越发让她静不下心。
枕头好像变硬了，越躺越不舒服，虞宁初忍了又忍，终于还是悄悄坐了起来。
她得出去透透气，继续躺着，翻来覆去迟早把舅母扰醒。
担心来自江南的她怕冷，舅母早就给她准备好了夹棉的斗篷，虞宁初穿好衣裳，再披上斗篷，兜帽一戴，一头长发便全部笼进了斗篷中。
她悄悄打开内间的门。
外间睡着宋嬷嬷与杏花，宋嬷嬷竟然还打着一点小呼噜。
流动的水声替她做了遮掩，虞宁初顺利地拨开外间的门栓，悄然闪了出去。
船夫睡在船尾，虞宁初放轻脚步，来到船头。
半空一轮明月微缺，皎洁的月光洒满河面，连岸边的树木花草都照得清清楚楚。
虞宁初扶着护栏，仰望星空。
北方的天似乎比江南要低一些，星星也更加璀璨。
清冽的晚风吹走了心头的浮躁，虞宁初就这么仰着头，不知看了多久的星星，久到脖子都酸了，虞宁初笑了笑，见旁边摆着一把垂钓用的小凳子，虞宁初搓搓手，坐到了凳子上，背靠护栏，看对岸的夜景。
余光中突然多了一道身影，虞宁初惊得站了起来。
“是我。”
沈琢从南舱一侧的阴影中走出来，月色之中，他眉眼冷而沉静，探究地看向虞宁初。
宽大的斗篷将她纤细的身子遮了大半，只露出一张清水芙蓉般的小脸。
离开那样的家，又有亲人关心，此时的她明显比一个月前丰盈了些，虽然还是偏瘦，却不再那么可怜，清眸如水，紧张地望着他。
“表妹睡不着吗？”沈琢走到她旁边的位置，眺望着夜色问，刻意压低的声音竟显得比白日里要温柔几分。
虞宁初都想走了，听他问话，只好应道：“嗯，怕翻身吵到舅母，便出来待会儿，让大表哥见笑了。”
小姑娘句句客气，其实大可不必如此。
沈琢侧转过来，看着她问：“因为明天要进侯府了，紧张？”
心事被猜中，虞宁初别开脸，不知要不要找个借口搪塞下。
她这么偏着，兜帽挡住了她的脸，只露出纤长的睫毛与秀挺可爱的鼻尖，月下的美人，更添灵韵。
沈琢微怔，旋即反应过来这样的窥视是失礼的，于是他换了个站姿，低声开解道：“姑母是沈家的姑娘，表妹体内也流着沈家的血，往后侯府就是你的家，你不必担心什么。长辈们自会关照你，若是哪个表哥表姐顽劣欺负人，你大可告诉我，大表哥替你做主。”
虞宁初没想到看起来冷冰冰的沈琢会说出这么一番话。
她受宠若惊地看过去。
沈琢微微笑了笑：“我是长兄，他们都怕我。”
或许是习武的关系，他身上有股刀剑般的锐气，即便笑着，也让人难以忽视他的威严。
虞宁初相信他在侯府小辈中的威望。
“多谢大表哥，大表哥放心，我会好好与大家相处的。”虞宁初尽量轻松地道。
沈琢颔首，瞥眼她身上的斗篷，道：“河上湿气重，表妹还是早点进去吧，仔细着凉。”
虞宁初点点头，乖乖地转身走了。
走出几步，她犹豫了下，还是回头，再次向不远处的身影道谢。
无论沈琢那些话出自真心还是客气，在这样的夜里，虞宁初都从中汲取到了温暖。
沈琢只是笑了笑。
虞宁初悄悄地回了内间。
透过气了，心情也开朗了几分，在船身熟悉规律的晃荡中，虞宁初很快就睡着了。
八月十四，官员们开始了持续三日的中秋假。
前两日沈三爷接到妻子的消息，说他们十四一早抵达通州码头，所以这早天不亮沈三爷就起来了，城门刚开，他已经带着随从赶着马车浩浩荡荡地朝通州去了。女儿本也想跟着来的，只是败给了温暖的被窝。
沈家的车队抵达码头时，已经是日上三竿。
沈三爷很担心自己来迟了，站在码头四处张望，再派小厮去打听，确定今早还没有扬州过来的商船，他才放了心，只管朝河面眺望。
“看，那个就是你舅舅。”
商船还在排队等着停泊，三夫人悠哉地坐在窗边，看见丈夫探头探脑的傻样子，她笑着指给外甥女看。
虞宁初眼里的舅舅，看起来比父亲还要年轻几岁，穿一身石青色的长袍，面容俊逸，留着一缕短须，如果不是面带一丝焦急，竟然一副仙风道骨的好相貌。
再看舅母，嘴里嫌弃舅舅不够稳重，其实眼中全是思念眷恋。
虞宁初想到了母亲。母亲与舅舅是一母同胞的兄妹，母亲那般美艳，舅舅当然也不会逊色。嫡庶有别，舅舅以庶子的身份被老尚书看中挑了做女婿，除了一身好才华，肯定也吃了这张脸的好处。
“舅舅真好看。”虞宁初悄悄对舅母道。
三夫人不以为然：“是吗，许是我看惯了，瞧着也就普普通通。”
刚说完，娘俩互视一眼，都笑了起来。
船停了，虞宁初扶着舅母走出船舱。
沈三爷认出儿子侄子后，便巴巴地盯着另一间船舱，等妻子出来，沈三爷的目光立即落到了旁边的小姑娘身上。
虞宁初腼腆地朝舅舅笑了。
十四五岁的姑娘，半是青涩半是明艳，如一朵含苞待放的花骨朵，一出现就吸引了附近商旅的视线。
旁人是惊艳，沈三爷却在外甥女身上，看到了十几年前的妹妹。
他唯一的亲妹妹，一起长大的妹妹，自从十六岁匆匆出嫁，兄妹俩就再也没见过。还有书信来往时，他明知妹妹心有所属，仍屡次唠叨要她收心好好与虞尚过日子，妹妹气得不再写信给他，过了两三年扬州再来信，却是虞尚所书，告诉他妹妹去了。
才二十五岁，就那么没了，一个人凄凉地客死他乡。
连句话都没来得及跟外甥女说，沈三爷猛地转身，大步走开了，只有后面等着搬运行李的沈家奴仆，才看见三爷清俊的脸上泪如雨下。
虞宁初诧异地看着舅舅的背影。
三夫人太了解丈夫，外甥女来信那晚，丈夫几乎整晚没睡，她听到好几次压抑的抽声。
“他是想你娘了，咱们先上去吧。”
三夫人轻声道。
虞宁初再看舅舅，果然瞥见舅舅飞快抬手擦泪的动作。
主子们先上岸。
沈三爷需要时间，发现妻子外甥女走近了，他就继续往前走，走走停停的，一直走到沈家马车停放的地方，沈三爷才收拾好情绪，对着天空使劲眨眨眼睛，微笑地转过身来。
第一眼看见的，仍是外甥女。
沈三爷：……
他一把跨上马车，先进去了。
沈逸看傻了，这还是他熟悉的那个严父吗？
沈琢神色如常，只当没看见三叔的失态。
三夫人无奈道：“你们两个骑马吧，我们去车里说话。”
沈逸点头，先后扶了母亲表妹上去，再与沈琢骑马随行。
车内，沈三爷一看到外甥女上车，便将虞宁初拉到怀里抱住，也只有如此，才能保留他身为舅舅的一丝体面。
三夫人瞪了他一眼，再体贴地将帕子塞给他。
沈三爷就一边擦眼泪一边对怀里的外甥女道：“阿芜，都是舅舅不好，没有早点接你们回来。”
早知道妹妹的心结那么重，他宁可让妹妹和离归家，也不想妹妹红颜早逝。
虞宁初听出了舅舅的意思，渐渐哽咽。
舅甥俩一个想妹妹，一个想娘，拥着哭了很久很久。
三夫人怕丈夫哭肿眼睛，想方设法地开解，总算把沈三爷的眼泪劝住了。
三夫人让虞宁初坐在夫妻俩中间，细心地帮她整理被丈夫弄乱的头发。
沈三爷换到侧座上坐着，目不转睛地端详外甥女。
虞宁初可不敢与爱哭的舅舅对视了，安静地垂着睫毛。
沈三爷深深地叹了口气：“阿芜长得像你娘，但比你娘更好看，性子也娴静，你娘只有生气或对镜自赏的时候，才会这么安静。”
虞宁初对母亲的记忆完全不同，她眼中的母亲，最喜欢发呆。
“好了，过去的事都过去了，别再提了，不然又要被你勾出眼泪。”三夫人瞪着提醒丈夫。
沈三爷连连点头，努力转移话题：“京城天凉，阿芜可还习惯？”
虞宁初：“还好，早晚冷一点，白天与扬州差不多。”
沈三爷：“那是还没入冬，冬天你就知道了，往地上泼点水，一会儿就结成冰。”
虞宁初露出惊讶的表情。
提到冰，沈三爷拉开车里小橱柜的一层抽屉，变戏法似的拿出一卷长长的油纸包，里面竟是一串糖葫芦。
“扬州那边有吗？”沈三爷哄小孩子似的问。
虞宁初笑道：“有的，不过我吃过的都没有舅舅这串大。”
沈三爷马上把糖葫芦塞到外甥女手里：“快吃吧，挺甜的。”
虞宁初就在舅舅舅母的注视下，小口小口地吃了起来。
三夫人终于有空跟丈夫打听这段时日京城里的情况。
沈三爷道：“一切如常，没出什么事，哦，上个月岳父咳嗽了两日，皇上让御医看过，吃了两幅药后好了。”
三夫人：“我不在家，明岚有没有胡闹？”
沈三爷：“没有，你叫她负责阿芜的屋子，她收拾得很尽心，昨天还说要来接你们，早上我看她睡得香，就没叫她。”
三夫人很满意，对虞宁初道：“你表姐最喜欢热闹，比我们还盼着你过来呢。”