虞宁初对找鸟窝没有兴趣，她回头看看，透过繁密的桃花，还能看到草地上搭灶台的表哥。
虞宁初就放心了，不再往前走，而是在周围打转。
手里的桃花越来越多，就在虞宁初准备再折最后一枝就回去时，一只修长白皙的手突然从她的头顶伸过去，折断了她看中却还没有够到的那支，而他的身影，已经完全将她笼罩。
虞宁初全身僵硬，低头就要往前跑。
腰间突然多了另一只手，霸道地圈着她将她抵在了背对溪边的桃树一侧。
虞宁初手里的桃花早已掉在了地上，她一手抓住紧扣她腰的手，指甲深深地陷入其中。
“先是为了救你被剑割伤，又被你咬了一口，现在还要被你抓伤，表妹是想毁了我这只手吗？”宋池看着怀里她倔强愤怒的小脸，低声道。
与之前的每一次戏弄都不同，这一次他紧紧地压着她，绝了她想跑的心。
虞宁初从来没觉得如此无力过，明明练了半年的功夫，到了宋池面前，却依然无计可施，就连右手也被他扣住，动弹不了。
“你无耻。”她怒视他道。
宋池：“嗯，我也不想，可是除了这样，根本没有别的办法与表妹单独相处，好好说话。”
她就像跑进平西侯府的一只小野猫，对别人都客客气气，只一天到晚地躲着他，那他只能使尽手段来抓她。
一手攥着她的手，宋池从怀里取出那支冰蓝色的玉镯，再次套上她的手腕。
虞宁初咬牙道：“你就不怕我扔了砸了，浪费你的银子？”
宋池攥着她的腕子，似是在看她的手，也似是在看那镯子。
在这处处桃粉的山谷中，镯子的冰蓝色是那么空灵，仿佛天宫仙物遗落凡间。
“我娘临终前，将这对儿玉镯交给我，说是一支留给妹妹做嫁妆，一支留给她的未来儿媳。”宋池转了转那镯子，视线突然投过来，看着虞宁初道：“我先看上了你，所以才会欺负你，提亲我肯定会提，只是要等两三年，送你这支镯子，便是信物，你若再扔或是毁了这镯子，我会从你身上讨信物。”
说完，他意有所指地看向虞宁初的唇。
虞宁初即便不通男女之事，也猜到他的意思了，紧张得抿紧嘴唇，唯恐他真的欺下来。
她长长的睫毛轻轻颤抖，显然是怕极了，宋池轻叹一声，拉开距离，只握着她的手，拉下她的衣袖盖住镯子，低声道：“湖水很冷，别再丢了。”
言罢，他最后看她一眼，朝桃林深处走去。
虞宁初紧紧地盯着他的背影，等他走远了，她才慢慢恢复了正常呼吸。
手腕上有清凉的触感，虞宁初取下那支镯子。
阳光之下，冰蓝色的玉镯里面仿佛有水波流转，虞宁初在侯府住了这么久，也长了很多见识，知道这种质地的玉绝非凡物，只是，这真的是宋池母亲的遗物吗？
虞宁初将镯子转了一圈，细细检查了一圈，没有任何发现。
“阿芜，你在哪里？”
不远处传来沈明岚、宋湘的声音，虞宁初手一抖，匆忙将玉镯藏到了怀里。
无论这镯子是宋池花大价钱买回来的，还是他母亲的遗物，虞宁初已经亲眼见过宋池为了这支镯子会发疯到什么地步，给她一百个胆子，虞宁初也不敢再扔了，甚至连还都不敢偷偷还给他，怕宋池又找这种机会强塞给她。
等吧，也许过了段时间，宋池自己便来找她讨要这贵重之物了。
与沈明岚、宋湘汇合后，三女回到了草地上，坐在树荫下闲谈。
宋池比她们晚回来，虞宁初想到被他紧紧压迫时的情景，只恨不能离他再远一点。
肚子开始觉得饿时，沈牧、沈阔、曹坚回来了，每个人手里都拿了两样野味。
曹坚让大家休息，他走到溪边，动作熟练地收拾起来。
等他回来，沈牧笑道：“听说曹兄师从武当山，看曹兄这熟练劲儿，武当山的野鸡野兔没少遭你的毒手吧？”
曹坚微微尴尬道：“少年时候容易饿，确实打过很多野味儿偷吃。”
说着，他偷瞄了沈明岚一眼。
沈明岚想到他被一群媒婆争抢的情形，就没有好脸色给他，扭头催沈逸快点给她烤肉吃。
她心情不好，吃得也最快，吃完就去溪边洗手了。
溪水清澈，沈明岚认真地搓洗着每根手指头。
忽然，有人在她几步外蹲了下来，沈明岚看过去，竟然是曹坚！
她作势就要起来。
曹坚面朝溪水洗手，急切地道：“二姑娘请留步，我近日日日在山上守候才盼到二姑娘过来，还请二姑娘给我几句话的时间。”
沈明岚心中一动，朝另一侧扭头，嘟囔道：“你要说什么？”
曹坚知道机会难得，不敢浪费时间绕弯子，直言道：“不瞒姑娘，去年比武擂台时初见，我便对姑娘动了心，这次侥幸考中武状元，谋得一个好差事，可宁国公府与平西侯府相差太远，曹某不敢冒然登门提亲，所以，所以我想先问问姑娘的意思，若，若姑娘看我还算顺眼，我，我便去府上提亲，若姑娘不喜，我也不去叨扰伯父伯母了。”
沈明岚听在耳里，眼中早已浮现笑意，嘴上却道：“你高中状元，前程似锦，最近应该有很多达官贵人要招你做女婿吧？”
曹坚：“有是有，可我心有所属，统统都拒绝了。”
沈明岚：“那是为何？你就不怕被我拒绝，回头也得罪了其他府上？”
曹坚：“我心里有人，总要争取机会，岂能得陇望蜀？”
沈明岚没说什么，站了起来。
曹坚的心沉了下去，想回头，又怕被沈逸等人看出端倪，坏了她的清誉。
忽然，身后传来小姑娘轻柔羞涩的声音：“等我长姐嫁了，你便来提亲吧。”
曹坚激动地站了起来。
沈明岚都被他吓了一跳，随即脸颊通红，瞥眼老桃树下的众人，她心虚地朝桃林跑去：“我吃饱了，去摘几朵桃花！”
曹坚反应过来，赶紧又蹲了下去，双手捧水，猛地搓了几把脸。
老桃树下，沈逸一手拿着烤鸡的树枝，一手拿着刚刚扯下来的肉块儿，看看曹坚再看看妹妹跑开的背影，不是很明白发生了什么。
沈牧咬牙道：“我才看出来，姓曹的跟咱们玩了一招守株待兔，敢情一早就在山上等咱们了！”
沈逸回过味儿来，将烤鸡塞给沈阔，过去找曹坚算账。
虞宁初与宋湘对个眼色，都掩饰不住笑，猜到沈明岚的婚事要成了。
宋池看着中间的石头灶台，不知在想什么。
第45章 (袒护)
除了沈阔过于单纯没看出曹坚对沈明岚的异样心思,沈牧、宋池等人都看出来了。
为了不让沈明岚尴尬，曹坚自称有事，匆匆离去。
平西侯府的几兄妹也下了山。
坐进马车,沈明岚才松了口气,刚刚这一路,虽然哥哥们没有说什么,可她总是不好意思。
宋湘悄声道：“表姐不用担心,我会嘱咐哥哥与二表哥别外传的，至于四表哥，他傻乎乎的,根本没看出来。”
沈明岚红着脸点点头。
宋湘靠近了打听：“你与曹公子，在河边说什么了？休想狡辩，我跟阿芜都看出来了。”
沈明岚看向虞宁初,虞宁初故作天真道：“我没看出什么,只觉得表姐与曹公子都是喜洁之人,洗手洗了好久。”
沈明岚一听，扑过来挠虞宁初的痒痒。
虞宁初怕痒，车厢中便传出小姑娘难耐的笑声与告饶。
宋池朝车厢瞥了一眼,她这声音,过于勾人。
幸好，沈明岚很快就饶了虞宁初,挤在两个闺中姐妹中间，她蚊呐般讲述了一遍她与曹坚的谈话。
宋湘听得心也要醉了，喃喃道：“这才叫金玉良缘,表姐赏识曹公子的英雄气概,曹公子对表姐一见钟情，且敢于争取。”男才女貌,这才是一段佳话，像沈明漪与二皇子安王，一个心有别恋只是听从父母之命才嫁的，一个仗着出身风流好色不学无术，虽然沈明漪自己愿意，宋湘多少还是替她可惜。
虞宁初替表姐高兴得遇良缘的时候，难免想到了自己的遭遇。
如果宋池堂堂正正地去向舅舅舅母提亲，他就是奸臣小人，她躲不过，为了一个明媒正娶也愿意嫁了，可宋池并没有，而是拿了一块儿不知到底什么来历的手镯来哄她。就算那真是宋池母亲的遗物，他可以送她，就可以收走，不过是男人讨女人喜欢的手段罢了，哪像曹坚，情真意切。
一进四月，整个侯府都在为沈明漪的出嫁做起了准备。
三夫人将沈明岚与虞宁初带在身边，趁此机会，好好地教姐妹俩如何操持婚假宴请，这种宴请已经属于勋贵之家最隆重的宴请之一了，从宾客席位的安排到大小碗碟的花纹质地，都有讲究。
虞宁初白日跟着舅母学习，回到碧梧堂，她便将今日所学详细地记在本子上，方便日后温习。
沈明漪四月初六出嫁，初五侯府就开始了宴请。
虞宁初与沈明岚、宋湘被长辈们安排了同一桩任务，招待来府吃席的闺秀，盯紧点别让任何人出事，侯府花园有山有水，小姑娘们玩闹追逐之际磕了碰了可不好。
因为是喜宴，三姐妹都穿了红，沈明岚是石榴红的褙子，很衬她的大方爽朗。宋湘穿了橘红的褙子，显得天真烂漫。虞宁初搭配的是海棠红的褙子，娇艳明媚，姐妹三个站在一块儿，美得各有千秋。
不过，还是虞宁初最为惹人注目。
她平时去旁府做客并不算频繁，不过京城的贵妇圈子就那么大，尤其是一些与沈氏同辈份的妇人，早就打听过虞宁初的事。今日亲眼见了，妇人们分成小圈子单独说话时，难免会窃窃私语一番。
虞宁初听不到这些，当所有宾客都到齐，她们便带着一群妙龄少女去花园里逛了。阳光灿烂，花园里花团锦簇，在沈明岚、宋湘的牵桥搭线下，虞宁初也认识了两三个话语投机的新朋友。
当然，也有一些自恃身份倨傲无礼的。
沈明岚不想表妹听一些不中听的话，安排虞宁初带几位和善的闺秀去莲花池那边逛逛。如今乃牡丹初开的季节，大多数闺秀都聚集在牡丹园这边。
虞宁初知晓表姐的心意，笑着带人走了。
莲花池畔的风景也秀丽怡人，六七个姑娘慢慢在这一带分散开来，有的站在桥上，有的坐在池边的凉亭中，还有蹲在池边撩水的。
虞宁初与一位汪姑娘坐在凉亭中这话，这里备了茶水糕点，别的闺秀累了都要过来休息的。
突然，有道男子身影从不远处的花丛后转了出来，对方朝这边看了看，非但没有回避，反而明晃晃地走了过来。
虞宁初没有认出对方。
微雨道：“那是国舅府的表公子，姑娘没见过，所以不认得。”
其实虞宁初见过韩宗延一次，当时韩宗延与二皇子在一起，看面相便是纨绔子弟。
当着汪姑娘的面，虞宁初吩咐微雨道：“表公子可能迷了路，你去给他指路吧。”别叫韩宗延来这边惊扰女客。
微雨快步离开了凉亭。
虞宁初继续与汪姑娘说话，却见韩宗延被微雨拦住后，两人说了什么，随后韩宗延继续朝这边来了。
“我去那边看看鱼。”汪姑娘要避嫌，匆匆去溪边找别的闺秀了。
虞宁初也想避开，可她今天代表着平西侯府，她得替这些闺秀们打发走韩宗延，不然她避开了，韩宗延跑去调戏哪位闺秀，却是她招待不周了。
虞宁初下了凉亭，迎着韩宗延走去。
阳光从上方洒落下来，韩宗延眯了眯眼睛，终于看清了虞宁初的容貌。他早就听说虞宁初进京了，且从母亲、姑母韩氏的谈话中得知虞宁初生得像极了当年艳冠京城的沈氏，甚至有过之而无不及。韩宗延好色，尤好绝色，找各种借口来了侯府多次，可惜虞宁初躲在深闺，就是见不到人。
他料到今日虞宁初肯定要出来待客，所以仗着自己对侯府的熟悉，仗着自己表公子的身份，悄悄溜到了后花园。
此刻见了虞宁初，只看那雪白的肌肤婀娜的身段，韩宗延便断定了虞宁初的身份，毕竟真正的美人，哪里都要美到极致，有一处不足，都当不起“艳冠京城”的美誉。
这点上韩宗延吃过大亏，曾经他见到一个美娘子，用了手段勾引过来，结果美娘子只是脸蛋美，腿上的汗毛比他还长，他摸了一把，吓得后面十几天都躲着女人走。
“可是虞家的小表妹？”韩宗延紧紧盯着虞宁初的脸，笑得十分亲切。
虞宁初离莲花池并不远，停下脚步，与韩宗延保持距离道：“韩表哥来后花园，可是有事？”
韩宗延听着那明明刻意疏远却依然轻软的声音，仿佛媚劲儿已经融入了骨血，只觉得自己的骨头也要酥了，视线在虞宁初身上逡巡，脑海里已经开始幻想一些下流的画面。
“早就听闻表妹来了京城，一直无缘得见，特来认识认识。”韩宗延一边靠近虞宁初，一边低声道。
论起来，韩宗延剑眉星目，比安王英俊多了，然而他神态猥琐，还不如安王的憨厚外表让人顺眼。
微雨立即挡到虞宁初面前，虞宁初则冷声道：“今日是大表姐的好日子，还请表公子速速离去。”
韩宗延嬉笑道：“我不走，表妹又能如何？”
他话音未落，虞宁初眼睛一亮，远远地朝韩宗延背后行礼：“大表哥。”
韩宗延猛地回头，就见沈琢真的来了，一身绛红色锦袍，神色却冰冷吓人。
要说韩宗延最怕的，不是自家亲爹也不是皇上，正是平西侯、沈琢父子。三年前，沈明漪、沈明岚都已经出落成了小美人，韩宗延不敢欺负沈明漪，也不敢真的对沈明岚做什么，就嘴上调戏了沈明岚两句，不巧正好被沈琢听见，抓住他的手腕让他给沈明岚道歉。
道歉是明面上的惩罚，沈琢真正的惩罚是他的手，宛如一把铁夹，差点捏碎他的骨头，回家养了好几天才不疼了。
“你去招待客人吧，我找他有事。”
沈琢走过来，直接对虞宁初道。
此时此刻，在虞宁初眼中，沈琢便是天神一样的英雄，解了她的危机，也给了她底气。
她感激地朝沈琢点点头，垂眸平复片刻，转身时，已经恢复了从容。
韩宗延忐忑地看向沈琢，试图替自己辩解：“表哥，前院宾客太多了，个个互相吹嘘，我没什么可吹的，自觉无颜，才来这边透透气。”
沈琢并没有看他，冷声道：“走吧。”
韩宗延回头看了眼虞宁初，乖乖跟着沈琢走了。离开后花园，走到一处无人的地方，沈琢突然转身，三两步逼到韩宗延面前，韩宗延都没来得及反应，只听咔嚓一声，剧痛传来，沈琢竟然卸了他一条胳膊！
韩宗延疼得抱着胳膊蹲到地上，满头冒汗，他仰头看向沈琢，难以掩饰心中的愤恨，只是疼得说不出话。
沈琢面无表情地将人提起来：“你在外面胡作非为，我看不见也没有精力管，但我警告你，别再招惹我的妹妹，无论明漪明岚还是阿湘阿芜，你再靠近她们半步，我便彻底废了你这只手。”
韩宗延垂着眼皮子，一边吸气一边连连点头。
沈琢抓住他的肩膀，帮他接好脱臼的手臂。
又是一阵剧痛，疼得韩宗延的眼圈都红了，不敢再留在沈琢面前，捂着胳膊狼狈地跑开了。
沈琢仍是满面冰霜。
“宁可得罪君子，不可得罪小人，大哥如此不留情面，不怕他记你一笔？”
沈琢转身。
宋池从旁边一簇翠竹后绕出来，一副替沈琢担心的神态。
沈琢：“我只怕他不长教训。对了，还要谢你提醒我，今日事多，我都忘了他的臭毛病。”
宋池：“大哥跟我客气什么，我也是碰巧瞥见他往后面去了，若非我威严不够，又何必劳烦大哥亲自跑一趟。”
沈琢点点头，指着前面道：“回去吧，快开席了。”
宋池戏谑道：“今日喝表妹的喜酒，下个月喝大哥的喜酒，只是大哥今日打了大舅子，不知大嫂进门后，会不会先罚大哥一杯。”
想到未婚妻韩锦竺，沈琢微微抿唇。
第46章 (动心之人，气量总是狭小)
四月初六,沈明漪正式出嫁，成了安王妃。
持续热闹了多日的平西侯府终于安静了下来。
次日春光明媚，虞宁初、沈明岚、宋湘坐在牡丹园的凉亭中,还在回味着这场让她们也身心俱疲的婚宴。
“这两日我笑的次数比去年一年都要多了,嘴角都酸得慌。”宋湘点点自己的腮帮子道。
沈明岚：“你跟阿芜还好了,我才是最累,丫鬟们遇到什么事都先来找我,我是笑得脸酸，说得舌干。”
虞宁初不喜抱怨，靠在美人靠上,笑着听两个姐姐说俏皮话。
宋湘突然招呼两人坐近她一点，不怀好意地道：“你们知道洞房花烛夜究竟是怎么回事吗？”
虞宁初脸一红，赶紧走开,去外面荡秋千了。
沈明岚也想走,可是想到曹坚,她又心里痒痒，故意道：“我是不知道，你比我还小呢,又能知道不成？”
宋湘好歹从沈牧、沈阔两个表哥那里偷看了一堆话本子,其中有正经的，也有不那么正经的,她就凑到沈明岚耳边。
虞宁初虽然没有听，可她歪着头看着呢，就见表姐的脸越来越红,都快比亭外的牡丹花还要艳丽了。
虞宁初收回视线,一边轻轻地晃着，一边也顺着宋湘的话走了神。
洞房花烛究竟是怎么回事？为什么一对儿男女成了婚,不久就会怀孩子？
想着想着，鬼使神差的，脑海里竟然浮现出宋池看她嘴唇时的眼神。莫非，洞房花烛就是亲亲嘴，所以宋池威胁她敢扔了镯子就来亲她，提前将洞房花烛夜的事做了，可不就成了信物？
无赖小人，虞宁初咬咬牙，打定主意绝不让宋池得逞。
同一时刻，沈明漪跟着安王出发，要进宫给正德帝、皇后请安。
马车里，安王不断回味着昨晚的美事，心痒难耐，不顾沈明漪的抗拒，硬是将人搂到怀里亲了起来。沈明漪拒绝不了，只好紧紧闭着眼睛，想象此刻抱着她的男人是宋池，这样心里多少好受一些。安王呢，只当美人表妹刚刚成亲还放不开，反而另有滋味。
马车来到皇宫城门外，安王终于松开沈明漪，一边笑着看她，一边收拾衣袍。
沈明漪的目光从他带着水色的厚嘴唇上扫过，胃里一阵翻滚，强忍着才没有吐。
安王先下车。
沈明漪探出车厢，一抬头，就见旁边有人骑着一匹骏马走了过来，正是宋池。他如今在锦衣卫当差，头戴冠帽，穿墨色飞鱼服，如玉的脸庞也多了几分凛凛威严。注意到他们夫妻，宋池勒住缰绳，翻身而下，只那短暂的利落动作，便看得沈明漪心如鹿撞。
如果昨晚屡次欺她的人是宋池，她就是死了，也甘愿了。
浓浓的委屈浮上心头，想让他知道，又恨他昔日无情的拒绝，沈明漪迅速收敛神色，大大方方地下了马车，娇羞明艳地站在了安王身边。
“见过王叔、王婶。”宋池走过来，微笑着行礼道。
辈分之差安王早习惯了，笑着叫他免礼，没注意到一旁的沈明漪在听到那声“王婶”时，脸色变了又变。
“子渊进宫何事？”
三人同行往里走，安王问道。
宋池道：“有案情要禀报国舅。”
锦衣卫的案子都是大事，安王便让他先去找韩国舅，改日有空再喝茶畅谈。
宋池快步走开了。
从始至终，他都没有多看沈明漪一眼。
沈明漪心情复杂，问安王：“池表哥当差前很少离开侯府，你们何时有了这么好的交情？”
安王笑道：“子渊是个妙人，他虽然不好女色，却见识颇广，深谙风月之道，我从他那里获益匪浅，对了，以前你可以叫他表哥，现在你是我的王妃了，还是跟我直接唤他的字吧，你得摆起你王婶的谱来。”
又是王婶！
沈明漪憎恶死了这个称呼，一点都没有表妹可爱！
三朝回门时，安王又陪沈明漪来了侯府。
沈明漪进了厅堂，视线扫了一圈，并没有见到虞宁初。
她松了一口气，安王是个好色的，若是安王在这种场合紧紧盯着虞宁初不放，简直是将她的脸面扔在地上踩。
即便如此，安王也往沈明岚那边瞥了几眼。
按理说，岳父与大舅子都要好好招待女婿的，可平西侯心中看不上安王，就把这陪客的差事交给了沈琢。沈琢同样不喜安王，碍于身份无法像对待韩宗延那般随心所欲，只好耐住性子陪安王坐在厅堂。
真的就是坐着，安王不说话，他也不说话。
沈琢有耐性，安王却不喜欢跟他坐在一起，问道：“子渊今日没在家里？”
平西侯府的年轻一代中，安王最喜欢的反而是外来的宋池。
沈琢道：“他昨晚特意跟我说过，今日要去办一个案子，让我向王爷代为赔罪。”
安王很是遗憾，摸着下巴道：“那咱们去花园里逛逛吧，在这里坐着也没什么意思。”
沈琢想到虞宁初连面都没露，显然是防着安王，应该不会去花园，便同意了。
安王抱着猎美之心在侯府花园逛了一圈，却毫无所获，别说那位传说中的虞美人了，连个标致的丫鬟都没瞧见。
走累了，他叫沈琢到凉亭里歇一歇。
“表哥也该成亲了，子渊可有向你传授什么秘诀？”安王有意与沈琢聊点男人都感兴趣的东西，意味深长地笑道。
沈琢脸一沉。
安王见了，皱眉道：“你看你，从小就这样重规矩，半点荤话都谈不得，活得像个老夫子，要不是子渊不在，我真懒得跟你待一起。”
沈琢偏头，眼前浮现宋池那张总是带笑的脸。认识十年了，宋池从未在他面前说过什么轻浮之语，便是开玩笑也很注意分寸，原来宋池与安王在一起的时候，竟会说那些风月之事？可宋池一个连婚约都没有的男人，也不曾见他去那烟花柳巷，宋池从哪获取的谈资？
用过午饭，安王与沈明漪离开的时候，除了韩氏有点舍不得女儿，平西侯、沈琢都松了口气。
府里没有来客，便是虞宁初三个小姑娘在花园里恣意玩闹的好时机。对虞宁初来说，宋池当差了，沈琢、沈牧、沈逸三个表哥也都在外面当差，唯一的沈阔最近也十分勤勉好学再也没有来纠缠过她，今年的侯府，比去年还让她觉得轻松自在。
四月初十，府里的老少爷们都休沐了。
平西侯叫了虞宁初、宋湘去练武场，传授她们梅花枪的第六式。
从二月中旬到今日，每个休沐日平西侯都会抽出时间教导两个小姑娘，因为他知道，这个年纪的小姑娘随时都可能定亲出嫁，难得孩子们喜欢耍枪，他不想因为自己太忙，导致姐妹俩到出嫁时都没能学完这套梅花枪。
沈琢、沈牧、沈逸有事外出了，只有宋池、沈阔、沈明岚过来旁观。
妹妹学枪，宋池关心一下理所应当，沈阔要接受大伯父的指教，必须来，沈明岚才是纯看热闹的。
平西侯让宋湘先耍一遍梅花枪的前五式。
虞宁初拿着沈琢送她的木枪，等着自己上场。
宋池扫了一眼她手里的枪。
轮到虞宁初上场时，虞宁初心无旁骛，穿着练功服，长发也梳成男子发髻绑在头顶，从远处看，就像一个真正的习武少年。
她身子骨基础差，好在经过去年坚持不懈的锻炼，如今已经完全恢复了。连着五式枪招耍下来，虽然距离炉火纯青还远得很，却也能看出比宋湘的动作流畅多了，尤其当她挥枪向前刺去时，动作又快又稳，已经蕴含了一分凌厉在里面。
平西侯颔首道：“阿芜是个练武的好苗子。”
可惜搬来侯府太晚了，若是七八岁就来了侯府，他会把三十六式沈家枪都传给这个外甥女。
虞宁初收了枪，鼻尖的汗珠在阳光下亮晶晶的，因为被大舅舅夸了，她发自肺腑地笑了出来。
沈阔一时没忍住，又一次搭讪道：“等阿芜练会了一整套梅花枪，我陪你过招。”
其他表哥都没有时间，就他有大把的闲暇。
虞宁初马上道：“四表哥力气太大了，我与湘表姐练习就好。”
平西侯看出点什么来，对宋池道：“我教她们枪法，你去陪老四过两招。”
宋池笑着带走了沈阔。
等两个小姑娘记熟了梅花枪的第六式，平西侯就先走了。
此时上午已经过去了大半，阳光渐渐炽热起来，虞宁初擦擦额头上的汗，刚要提议回去，沈明岚院子里的一个小丫鬟突然跑过来，又兴奋又气喘吁吁的，对沈明岚道：“姑娘，姑娘，有人来提亲了，是宁国公府的二公子，今科的武状元曹坚曹公子！”
一直舒舒服服坐着看妹妹们练武的沈明岚，小脸立即红透，听沈阔震惊地啊了一声，沈明岚更受不了了，羞涩逃离。
沈阔则跑去前面看热闹了。
虞宁初替表姐高兴，休息够了，她对宋湘道：“咱们也回去更衣吧，再去向表姐道喜。”
宋湘笑着点头。
因为家里有客，她们准备从练武场绕到后花园，再分别回墨香堂、碧梧堂。
宋池一直保持距离走在两个姑娘后面，直到快要分别时，他才对宋湘道：“近日我遇到一桩案子，与扬州官员有关，想向表妹打听一些事，可否给我们单独说几句话的时间？”
宋湘：“你要打听什么？”
宋池笑：“锦衣卫的事，小姑娘最好别问。”
宋湘瞪他一眼，看向虞宁初：“那我们先去前面等你们？”
虞宁初央求道：“别走太远。”
宋湘明白，带着微雨、珊瑚走到前面一处树荫下，彼此都能看见。
虞宁初放了心，垂眸对着宋池：“你要问什么？”
宋池看着妹妹那边，面上很是坦荡：“表妹似乎很喜欢大哥送的那杆枪。”
虞宁初总觉得他没什么好话：“有何不可吗？”
宋池：“大哥快成亲了，表妹还是尽量避嫌的好，表妹若愿意，我可以另送表妹一杆更好的枪。”
虞宁初被他的弦外之音气红了脸，瞪着他道：“那是大表哥送我的生辰礼物，并不名贵，大家有目共睹，有何嫌可避？”
宋池看着她愤怒的眼，竟似心虚一般，回避地看向别处，声音也比方才压得更低了：“确实没什么，我以己度人罢了，表妹尚未答应嫁我，我见你珍爱大哥送的礼物便已经不太舒服，可想而知，若韩家姑娘得知你爱不释手的枪是大哥送的，怕也会生出些酸涩。”
虞宁初一怔，不知是因为他罕见的神情，还是因为他的话。
“动心之人，气量总是狭小，表妹自己斟酌吧。”
宋池看她一眼，做个道谢的姿势配合刚刚的借口，便先行走开了。
第47章 (你从哪得来的这种书？)
“阿芜,哥哥都问你什么了？”
宋湘感觉虞宁初的神色不太对，凑过来问道。