沫儿自从听到过了年就要关闭闻香榭的消息后，心里空落落的，心底莫名地烦躁，想发脾气，甚至想撒泼打滚痛哭一场。可是婉娘没在家，哭起来似乎也没什么意思，这两天就这么不死不活地板着一张脸，不说不笑，脸阴沉得象下暴雨前的天空。
相比沫儿，文清要淡定的多。他对闻香榭关门一事虽然惊愕，但很快接受。将来的事情将来再说，不管怎样，自己只跟着婉娘和三哥，如果他们都不要自己了，就重新找个香粉铺子做伙计去。但他坚信，婉娘不会丢下自己和沫儿不管的，而且婉娘肯定能够找到办法解决此事。所以，他很不理解，沫儿这两天闹什么脾气，如今紧要关头，更要同心协力，帮助婉娘找到造谣者才对呀。
沫儿紧皱着眉头，看着黄三同往常一样忙碌。黄三研磨好依兰花，又将已晾晒好的粉底端进来，那锉刀细细地刮下。文清赶忙过去帮忙。沫儿抠着指甲，懒洋洋道：“做这么多干什么，又没人来买。”
文清小心翼翼道：“三哥，我们的香粉这个月除了朱公子，以前的老主顾一个没来。”
黄三揉揉文清的脑袋。文清突然高兴起来，过来拉起沫儿道：“三哥都说没事啦。你放心，闻香榭不会关门的。”
沫儿将脸扭到一边：“爱关不关，关我何事。”嘴上这么说，还是起来帮忙筛粉。黄三笑笑，拍了拍他的小脸，粗糙的手指有些冰冷，但沫儿却觉得很温暖，心底的压抑感减轻了些。
三人将两个木桶中的底粉刮下筛过，仍不见婉娘回来。看天色不早，黄三拿出几十文钱来，要文清和沫儿上街买祭灶的糖瓜、糖饼。
文清看着沫儿的脸色，体贴道：“你在家休息吧，我一个人去就行。”
沫儿跳了起来：“我也要去。”文清大喜，傻呵呵地笑着拿了篮子，两人喜滋滋地上了街。
街上车水马龙，熙熙攘攘，如同集市一般。沫儿忘了心中的不快，拉着文清在人群中钻来钻去，先在街口的糕点档口买了糖瓜儿，又去买糖饼。
糖饼铺子前排了老长的队，许久不见移动。沫儿焦躁起来，道：“我们走远一点，换一家吧。”可是一连看了几家，皆是人满为患，没买到糖饼，反而越走越远，一直向西到了宣苑坊。见天色越来越晚，两人不敢再费时间，就近在河南府衙对面一家小小的糖糕铺子乖乖排起了队。
沫儿站在队伍的最后，一边吃着糖瓜儿，一边数着前面还有多少人。紧挨着沫儿，站着两个年轻女子，一个丰腴一消瘦，看服装像是哪家的仆妇，正有一句没一句地聊天。
一阵寒风，丰腴女子身上飘来熟悉的香味。文清拉拉沫儿衣袖，呲着牙小声道：“我们的玉池茉莉露。”沫儿得意地点头。瘦女子也闻到了，回头耸着鼻子，疑惑道：“你用小姐的花露？”
丰腴女子笑道：“真是狗鼻子。”沫儿笑着去拧下文清的鼻子。
瘦女子又是羡慕又是不平，酸溜溜道：“还是跟着小姐好，有上等的胭脂水粉用。”
丰腴女子捅了她一拳，笑道：“都是小姐不要的了，我看丢了可惜。”
瘦女子回身凝视胖女子的脸，又伸手去摸，啧啧有声道：“这好香粉就是不一样，瞧你的脸粉嫩的，比小姐的皮肤都好。”
丰腴女子一边躲，一边咯咯笑道：“胡说，不过是我们日常用的差，一下子用这么好的，效果明显些罢了。”
瘦女子乞求道：“姐姐，下次小姐再有不用的的胭脂水粉给你，你也留给我一瓶好不好？”
丰腴女子十分大方道：“没问题。”
瘦女子立马开始盘算小姐的香粉什么时候不用，一脸的期待。丰腴女子笑道：“你想什么呢，小姐如今用的香粉是新买的，要等她用烦了，也得好几个月。我把小姐给我胭脂先送你了吧。”
瘦女子大喜，拉着丰腴女子的手臂“好姐姐好姐姐”地叫。丰腴女子得意道：“其实，我看小姐这次买的香云阁的胭脂、口脂，还有流花飞渡的桃面粉、玫瑰露，质地都不如以前用的。以前那个听说是什么闻香榭，都没怎么用呢，可便宜了我。”
瘦女子好奇道：“好好的，为什么换了？唉，有钱人家的小姐，钱都不当钱使的。”
丰腴女子低声道：“告诉你吧，小姐说，闻香榭的香粉是用人的尸体熬制的。小姐本来要全丢掉的，我看着实在可惜，就讨了自己用了。”文清和沫儿连糖瓜儿也不吃了，支着耳朵听两人讲话。
瘦女子吓得捂住了嘴巴。丰腴女子道：“害怕了？”
瘦女子反问道：“你不害怕？”
丰腴女子左右看了看，道：“传是这么传，我却不信。上月底，我陪小姐去静心院烧香，后来尿急，茅房里有人占着，我趁人不注意跑到观音堂的后面花丛中撒尿，结果听到一个老者夸一名女子，说她的香粉生意做的不错，女子很高兴，说了些得意的话，老者便说，香粉生意还是要做高档的，如闻香榭，虽然没有店铺，可是做一款便可抵上其他商铺一个月的，要她也学着点，最好能够将经常光顾闻香榭的贵族女眷们都拉过来。那女子听了这话十分不服气，发狠说一个月让闻香榭里没生意。”
瘦女子恍然大悟道：“啊，我知道了，所以她们趁着城里尸体丢失一事借机造谣，让全城的小姐太太们都不用人家的东西，好去买她的，对不对？”
丰腴女子道：“嗯，我当时听了也没在意，谁知没过几天，就听小姐说闻香榭香粉不干净之类的话，我便寻思，这不过是她们争抢生意的伎俩罢了。所以小姐说不要，我就忙要了来。”
瘦女子惋惜道：“那个女子也真够恶毒的。这种事，人们宁愿信其有不愿信其无，闻香榭只怕在洛阳开不下去了。”
丰腴女子道：“谁说不是呢。”
瘦女子倒是挺有正义感，道：“你知不知道说话的女子是谁？哼，我不去买她家的香粉。”
丰腴女子笑道：“哟哟哟，就我们这样儿的，一盒胭脂用一年，你不去买人家就饿死了？”
瘦女子也笑了起来，道：“我看是不是香云阁就是流花飞渡。”
丰腴女子连忙制止，道：“这种事情轮不到我们多嘴，小心祸从口入。”两人扯开了话题，开始讨论如今流行什么样儿的服饰。
一股热流冲上沫儿的脑门，几乎要冲上去求她说出那个造谣的女子是谁了，又硬生生地忍住。文清却未多想，激动得满脸通红，上前一步乞求道：“这位姐姐，愿不愿意上公堂作证…”沫儿一听到“上公堂”三字，一把捂住文清嘴巴，拉他到自己身后，大声道：“我家里有上好的红糖，姐姐们要不要买一点，今日祭灶正好用得上。”
两位女子听得莫名其妙，回头看了看文清和沫儿，掩口吃吃地笑。
文清自觉冒失，讪讪地笑了。沫儿施了一礼，道：“两位姐姐好，看着姐姐面熟，是府衙张大人的家眷吧？”
丰腴女子躲闪了一下，警惕道：“你认错人了。”
沫儿眯着眼想了片刻，一拍脑袋道：“啊，我知道了，姐姐是赵大人的家眷，来过我家抓过药。我是济世堂的。”济世堂是南市附近一个比较大的堂号，沫儿曾经去看过病，知道里面有几个同自己年龄差不多大的小伙计。
瘦女子听是济世堂的，消除了戒备之色，笑道：“我们是御史中丞陈大人家的。”
沫儿不好意思道：“对不起，是我认错了。”说话间，队伍渐短，两位女子买了糖糕说笑着走了。文清伸着脖子看她们拐入一条巷子中，顿足道：“要是她们肯去公堂作证，说不定能够消除谣言。”
两人等糖糕做好，付了钱，慢慢吞吞往回走。文清不甘心，道：“我们还是找刚才那个胖些的姐姐，问问她到底怎么回事。”沫儿踌躇道：“我看她人算谨慎的，我们去问，只怕她不肯说。不如我们去找老四，老四是捕快，问起来也方便，她也不敢不答。”
文清连声呼妙，沫儿很为自己的聪明才智得意，走路都飘乎乎的。两人兴高采烈直奔老四日常巡值的街道，很快便找到了老四。
谁知老四听了文清和沫儿的话，却为难道：“她隔墙听到，又没亲眼见人家污蔑闻香榭，道听途说，不足为凭。再说我虽身为铺头，但拘人问询，没有实际凭据的，还是不妥…”文清沫儿好说歹说，他只说清者自清，等盗尸案侦破，造谣自然消除，将文清沫儿劝了回来。
文清沫儿乘兴而去败兴而归，无精打采地回了家。婉娘早已回来，正悠闲地磕着瓜子，翻开篮子见里面的糖瓜就剩了几个，糖糕也冷了，连声责怪两人贪玩。
沫儿辩解道：“我们去找证人了！”
婉娘哂道：“什么证人，不就是御史中丞陈浩家的婢女，道听途说的一句话？”
文清惊奇道：“你怎么知道？”
婉娘悠闲道：“我就在附近。”
沫儿面红耳赤道：“她自己都说不信我们用尸油做香粉，你去找到她，让她上公堂作证，然后官府发给告示，我们的冤屈不就洗净了？”
婉娘看沫儿一脸认真的样子，忍不住笑了，道：“第一，她不肯作证怎么办？第二，她肯作证，指认了对方，对方不承认怎么办？第三，官府不是我们家开的，让出告示就出告示。第四，即使我们疏通关系，让官府出了告示说闻香榭没有用尸油，百姓一句话‘那些尸体去哪里了’就把官府问住了！”
这套话，同老四说的一样。沫儿垂头闷了半晌，无可奈何道：“如此说来，还是要赶紧查明尸体被盗案才行。”
文清道：“婉娘你在附近做什么？”
婉娘道：“我去逛了逛静心院。”
两人顿时来了精神，异口同声反问：“静心院？”沫儿听那个婢女讲到静心院，还以为是邙山那个。邙山上有个静心院，里面有几个和善的老尼姑，没想到静心院就在宣苑坊。
婉娘解释道：“这个静心院叫做小静心院，原是当今圣上赐给新昌公主的。”
新昌公主是圣上的爱女，几年前下嫁太仆卿萧衡。新昌与萧衡自幼相识，两人青梅竹马，感情极好，谁料世事无常，去年年底驸马突然暴毙，新昌公主痛不欲生，便奏请圣上要出家修行。圣上宠爱新昌，不忍拂她的意，便在崇业坊赐了一座小道观，本来叫新昌观的，百姓们避公主的讳，都借新昌公主府内佛堂的名字，又为了区别邙山上的静心院，故唤作“小静心院”。
沫儿好奇结果，催问道：“别说无用的。你发现什么啦？”
婉娘傻呵呵道：“发现静心院就在停尸房附近。”
沫儿嗤之以鼻：“这叫什么发现？上次就知道了。我和文清还被小安带到了公主府呢。”
婉娘愁苦道：“确实什么也没发现。”转而从怀里取出两个精致盒子，道：“不过我取了香云阁的香粉回来了。香云阁的老板是西域人。”
沫儿扭过脸，哼道：“这个我知道。全是没用的。”
婉娘道：“不过他不常在神都。他有一个义女，帮他照料店铺，又聪明又能干，将香云阁打理得井井有条。”
文清脱口而出：“安小姐！”
婉娘拿起桌上的铜镜，对着摆出各种表情——她仍是一袭男装打扮，时而抬起下巴，时而眯起眼睛，时而冷峻，时而坚毅，还不时故作潇洒地甩一甩头发。沫儿看得心里发毛，盯着她的脸道：“你照什么，脸上长痘了？”
婉娘嘴角挑起一丝笑意，冷傲道：“你没有发觉我的男装打扮十分俊俏吗？”
沫儿作势呕吐：“皮笑肉不笑就叫俊俏了？切！”
婉娘放下镜子，用折扇支起下巴，眼睛深邃地望向远方：“这样子呢？是不是美男子？”
文清瞠目结舌，呆了一呆，道：“美男子…婉娘你发烧了？”
平心而论，婉娘的女装打扮虽然不失风情，但总是给人一种精明强干的感觉，反而是男子打扮更自然随性，且有一种洞悉世事的超然和不俗。
沫儿当然不肯承认，嬉皮笑脸凑近了镜子，毫不客气道：“闻香榭里自然是我最帅，对吧文清？”
文清呵呵傻笑。婉娘一把推开沫儿的脑袋，道：“我今天下午去取香粉，把安小姐都迷得神魂颠倒了。她不仅亲自来接待我，还含情脉脉地说，这款香粉是专门为我调配的。我敢说，若是我再去几次，保不齐就能同安小姐私定终身了。”
沫儿狐疑地盯着婉娘，道：“你就吹牛吧。安小姐看起来精明的很，她说不定已经看穿你女扮男装了。”
婉娘掩饰不住的得意，道：“不可能。她对我十分感兴趣，同我说了好大一会子话，还约我今晚赏月呢。”
沫儿耻笑道：“今天腊月二十三，就一个小月牙，也要等到子时才看得见。”说完便意识到赏月不过是借口。