雪凤凰一窘，甩开他的手嗔道：“你又没大没小啦！”
郦逊之忽觉轻松许多，有朋友相伴左右，他不至于事事亲力亲为，顿时压力大减。
“好啦，我们回去吧。我去看父王如何处置刚才的事，你们等等我。”
他有种预感，真相并不在江南，离开京城越远，就越难把握住事态发展。既然他走到哪里，那只黑手就会伸向哪里，阻挠他的去路，他何不守株待兔，以逸待劳呢。失银案虽无最终结论，但他心中已然轻松不少。
金无虑则盯着这个自信的少年，暗忖是否要把兄长和自己探听到的消息告诉他。如果太公酒楼的老板娘就是芙蓉，毫无疑问金无忧是因行迹暴露而被红衣袭击。眼下，身负廉察使命的郦逊之和拜领圣旨的金无忧同在一条船上。但金无忧此刻正好借诈死而秘密查案，如果身份泄露，又恐有性命之忧。他到底要不要说出真相呢？
“岂有此理！王爷莫非想包庇犯人么！”太公酒楼上，金敞终于拍案而起，脚一蹬桌子，杯盏碰了个乱响，像一群受惊的仆役。“今日本侯就算豁出去，也要为朝廷、为天下讨个公道！”
“侯爷少安毋躁。”郦逊之含笑步入，“倘若侯爷只是想送燕王爷入京面圣，逊之就依侯爷的意思吧！”
郦伊杰微微皱眉，金敞一脸错愕，燕陆离则虎目如炬朝他射来。郦伊杰咳嗽一声，“逊之你知我们说到何处了么？”
刚刚金敞和燕陆离分别向郦伊杰叙述完事件始末，金敞将燕陆离所说完全贬为谎言，郦伊杰只说了一句“待查清假银来历，燕王爷再进京不迟”，就被金敞来了个“包庇犯人”之说。
郦逊之朗声笑道：“父王莫急，逊之只是看侯爷发脾气，安他的心而已。逊之已决定亲自送燕王爷进京，侯爷如有兴趣，不妨随行。”说到此处，对金敞微笑道：“侄儿是太后亲封的廉察，侯爷应该对太后的眼力有信心吧。”
金敞慌忙起立，朝京城方向毕恭毕敬站稳，方才答道：“本侯自然对太后忠心耿耿，唯太后马首是瞻。既然小王爷亲自往京城走这一趟，我还有什么不放心的呢。”
“那就好。父王请恕逊之临时起意，实是情势所致。”他在郦伊杰席前恭敬行礼，又凑近父王耳边低语道：“我那几个朋友会护送父王到杭州，请父王南下，在娘那里替逊之告个假。逊之办完此案，一定回去看她。”
郦伊杰目光注视他良久，方道：“你无须顾虑我的安危，回去路上，多加小心。”
郦逊之心头一热，见老父并无责怪之意，更关注他的安全，不由后悔自己太多莽撞。此次他仓促决定北归，本以为郦伊杰会阻挠，还想了诸多说辞，谁知全用不上。
他按下心事，回头反顾金、燕二人，“不知又是谁通知两位，此处有失银出现呢？”
金敞先是一怔，接着若无其事地道：“这里是我管辖的地方，自然遍布眼线，燕王爷大张旗鼓来到此地，我焉有不知的道理？”
“他本说是在徐州过年，天才晓得！”燕陆离一出口就直指金敞的破绽，“我刚到这里，他就赶来，想必是久候多时。”
“徐州离此路途遥远，侯爷的确不是在燕王爷来此后，才从那里赶来的吧？”
“哼，”金敞毫无惧色，侃侃而言，“是又怎样？自从燕王府运送的官银出了事，朝廷上下，谁不着急？我着人重查附近地带，果然有所发现，原来燕王府家臣曾在此处过夜。本来我还过来细查一番，谁知道就碰上燕王爷，可巧不是？就不知道燕王爷是怎样来的了，难道也是和我一样，刚刚知道手下住过这里不曾？”
燕陆离思及金无虑，暗想这小子害人不浅，又不能将他说出，只得道：“我也是听手下说太公酒楼有异，所以亲自来查看。”
“哦。”郦逊之忽然取出怀中白绢，“侯爷此物从何得来？”
金敞眼中讶然飞速而逝，不动声色道：“本侯从未见过这玩意，小王爷说笑了。若真是我的东西，怎会在小王爷手中？”
郦逊之点头笑道：“我确实是和侯爷说笑。逊之立即就和燕王爷起程，不知侯爷是否同行？”
“不必，不必。”金敞似乎突然有了急事，“沿途既有小王爷护送，京城又有太后和皇上主持公道，何须我多事呢。郦王爷、小王爷留步，本侯先行离开，小王爷路过徐州时，再请一见。”
郦伊杰望着金敞匆忙离去的背影，问：“你给他看的，究竟是什么东西？”
郦逊之见金敞已走至楼梯处，方欲回答，却又见他停步不前，一脸紧张地朝下问：“什么事？”
“京城来的八百里加急文书。”一个气喘的声音答道。
郦伊杰、郦逊之与燕陆离俱猛然站起，莫非京城有异变？郦逊之飞身掠至金敞身边，见他颤颤地打开封印的文书，认出上面的豹纹印记来自金王府。
“小王爷死了？”金敞血色全无地靠在扶栏上。“逸儿……”手上的文书飘然欲坠。
郦逊之记起芙蓉与牡丹都在金王府之事，不顾避嫌，俯身抄起文书——“逸悬首城门”几字赫然出现眼前。看来，他无论如何都得回去一趟了。
（十六）遗恨
目送金敞失魂落魄离开，郦逊之久久无法平静。金逸死得如此不明不白，想来是牡丹、芙蓉两位杀手的手笔，可背后又究竟是谁，敢打金氏的主意？他一直疑心是金氏盗去了那些募银，如今金逸的死，让他信念动摇，情势更显扑朔迷离。金逸死了，谁会受益？他一时理不出头绪。再看郦伊杰和燕陆离，各怀心事，沉默不语。
“老金，就这么一个宝贝儿子。”燕陆离忽然叹道，尽是可惜之意。郦逊之心中一动，想起他唯一的女儿燕飞竹，据说是侧妃婳儿所生，只是庶出。丧子之痛，即使对千万人之上的金敬而言，亦是无法承受的遗恨吧！而燕陆离的女儿也不知所踪，可怜天下父母，尽是为子女操劳半生。
郦伊杰沉吟半晌，望向郦逊之，语重心长地道：“逊之，回京路上，千万小心。”目光里满是慈爱，不由得郦逊之郑重点头，心底生出不舍的念头。他与父王，似乎一生都在离别，莫非是种宿命？抑或是他生来就如野马，终须奔波千里，不得停歇？
燕陆离点头称是，“不错，逊之，我们爷儿俩得速速赶回京城，迟则生变！要是连皇上也出了事，那可什么都晚了！”跳将起来，似乎马上就想拉郦逊之走人。郦逊之见他性急，刚要阻止，忽见燕陆离一掌劈来，叫道：“走前先试你几招！”
燕陆离陡然出手，郦逊之处变不惊，溜开半步，闲神以待。这无恶意的试招，如打小时师父给他的训练，反让他能以平常心对待。燕陆离只用双掌，这会使出的当然不是为百姓强身所创的“燕家掌”，招招来势极猛。如虎跃、如龙腾、如狮扑，掌际浩然生风，犹似十七八只手掌一齐按来，令人眼乱心慌。
郦逊之微微一笑，并不畏他内力惊人，揉身而上，手中玉尺如千丈雪练横飞，仿佛只是去贴近一座不动的巨崖。那巨崖却蓦地颤抖，禁不住它扬起的寒，远避玉尺锋芒，绕到郦逊之身后。两臂一振，掌缩为拳，劲力十足，“砰”地砸上他后背。
郦逊之头颈朝后疾仰，蛟龙翻身似的，人竟背地腾飞，从燕陆离头顶掠过。燕陆离见状变招甚快，一个霸王举鼎之势，眼看劲拳就要击中郦逊之腰际的大椎要穴。郦伊杰“呀”地一叫，人已惊立而起。郦逊之却如有神助，忽地于半空中滴溜溜折转过身体，面朝燕陆离将玉尺打下。
玉尺轻轻一拍燕陆离的双掌，郦逊之借力弹起，像只蝴蝶飘然落于地上。郦伊杰没料到儿子的轻功如此高妙，身子更滑如鱼蛇，放心地坐回原处。他已不是离家时弱不禁风的孩子，而是可以救国济世的栋梁，只是，仕途凶险万分，有这一身功夫，是否一定能化险为夷？郦伊杰不敢再想下去。
楼下的江留醉、花非花、雪凤凰、金无虑与胭脂正在聊天，江留醉刚问金无虑神捕葬在何处，就听得地板咚咚震响，不约停了说话，疑虑地朝上望去。雪凤凰心急道：“我去瞧瞧。”自恃轻功了得，从窗口掠了出去，手一抓屋檐，悄然伏在三楼北面的窗口。金无虑飞快地朝三人拱手，飞身跟上。
郦逊之见燕陆离神情兴奋，显是自己避得巧妙，一时信心更足。他不愿在父亲面前示弱，遂使出师父近年新创的得意剑法。持尺的手腕灵巧翻动，一朵朵白花转眼盛开枝头，把燕陆离包围在团团花树丛中。他所居岛上花树繁密，梅湘灵之女梅纨儿时常在花中练剑，一静一动相映成趣，幻大师由此悟出这套剑法。
郦逊之将剑意化在玉尺中，那白花即开即灭，密布了尖细花刺，燕陆离犹如身处荆棘林内，左右动弹不得。燕陆离不怒反喜，哈哈大笑，十指劲力激射，以纯阳内力化作无形剑气，勾花掐刺，竟将这招破得干干净净。
郦逊之一招用老，玉尺轻轻回转，又幻出别样风情。尺尖灵动，花丛上彩蝶翻飞，同时左手却又往空中划开，使了一式梅湘灵的拂梅手。他日夜与梅家父女相处，梅家武功自是领会了七七八八。
燕陆离目中神采大现，身形稍退，让开半步，左掌一挥，指上剑气扼住玉尺攻势。眼见郦逊之左手已拂到胸口，他忽地双掌合拢，变掌为拳，向郦逊之身前砸下。郦逊之顿觉一股至刚至猛的劲力冲来，眼看就要摧花折枝，立即提起华阳真气，想与燕陆离一拼高下。
“后生可畏！哈哈！”燕陆离啧啧称赞，当即停住了手，向后疾退数步。“大侄子，你这招可是三个牛鼻子所教？想不到他们又创新招，不简单，不简单！我可输给他们了。”他本意只是试招，自然见好就收。
燕陆离好武如痴，一生以独创武功、教人习武为乐，不仅创了“燕家掌”让江南一带的百姓练武强身、推荐师妹谢红剑为帝师，更自悟“回燕剑”、“落尘枪”各三十六式，自视为武林中的孔子。燕陆离早听说郦逊之师承名门，又以未及弱冠之年，担当朝廷重任，一心想探探他的根底。如今一试，大感满意，随手摆起郦逊之刚刚所使招式，浑然忘我。
被燕陆离一赞，郦逊之与红衣交手时背负的压力一扫而空，心里说不出的畅快。张九天教他的“游于艺”亦可化于武功之中，他忽然明白，比起真正的高手，自己缺的并非“武技”，而是“武道”。心神若不能在决斗时放开自如，根本无法发挥应有的实力，遑论一窥更高门径。
“王爷武功高强，逊之只是侥幸。”郦逊之真心实意地道。
“哎，场面话不必多说。”燕陆离摇手说道，“去京城的路上，我们叔侄俩可要好好切磋切磋。”话到此处想及女儿，心头一黯，笑容变得勉强。