他还想给小师妹挣诰命呢，不趁年轻拼一把怎么成？
若此番退缩不前，陛下必然大失所望，日后……就没有日后了。
“虽是年底成婚，但飒飒必然提前来预备开店事宜，”柴擒虎抓着宋云鹭和田顷一一叮嘱，“届时我未必赶得回来，你们帮我多费心。”
田顷将胸脯拍得砰砰响，“放心！”
宋云鹭坐立难安，“唉！”
说的这都什么话，听起来怪不吉利的！
第二天，柴擒虎照例与父亲见面，并没说自己要离京的事。
但知子莫若父，柴振山一眼就觉察出不对，隐晦地试探一句，柴擒虎就点了头。
柴振山沉默半晌，抬手用力捏了捏儿子的肩膀，“万事当心，飒飒还等你回来成亲呢。”
不知不觉中，儿子的肩膀也这样厚重了，果然像是能担得起事儿的爷们儿啦。
真是岁月不饶人，想当初，夫人和儿子眼巴巴等自己回家，如今，他也要等儿子回家喽！
柴擒虎笑笑，“好。”
当天夜里，柴擒虎就接到密信，次日凌晨带着阿发赶到城门口。
城门未开，内侧沿街停了一溜儿青布篷子马车，从选材用料到做工，甚至连拉车的马的毛色都几乎一模一样。
整条街都戒了严，往日已经开始活动的铺面摊子都一丝人气儿也无，道路两侧站着精锐士兵，身着铠甲手持长枪，神情肃穆。
鸦雀无声，只有火把燃烧间发出的细微噼啪声。
二月初的清晨还很冷，柴擒虎看着自己鼻腔里呼出来的白汽，飞快地数了一遍，大约是十七辆。
也就是说，至少有十七人，甚至更多人如自己这般接了密旨，要在同一日同时同地出发。
而在这之前，朝中竟无人知晓！
柴擒虎暗自心惊，庆贞帝竟防备张阁老一党到如此境地了么？
早有卫兵上前，核查了柴擒虎的腰牌后引着他到了马车上。
从外面看时，马车其貌不扬，进来之后才发现内有乾坤，极其宽敞，极其平稳，两个成年男人上来都没有一丝晃动。
中间甚至有张狭长的小桌，上下多有抽屉和文房四宝，并许多铜扣，后期可以用来固定火炉、油灯等。
阿发早年就跟着柴擒虎天南海北的走，心性坚定，饶是如此，也不觉毛发悚立，大气不敢出。
又过了会儿，外面陆续传来细碎的脚步声，应该是其他钦差到了，期间竟无一人出声。
不多时，柴擒虎所在的车帘被挑开，又钻进来一个不认识的官员和随从。
对方也没想到车里已经有了人，眼睛微微睁大，迅速收敛心神，朝柴擒虎拱手示意。
柴擒虎还礼，趁着车帘尚未完全落下，飞快地往外看了眼。
还在源源不断有人来，都如自己这般轻装简行。
看不清正脸，可瞧着背影和步态，年纪大约都不大。
想也是，官做久了，牵绊难免就多，出去奉旨办事时便会瞻前顾后……
帘子才落下，马上又被人掀开，一个内侍挑着灯笼朝柴擒虎和同车那位官员脸上照了照，低头核对名单和画像，然后对外头点点头，“到齐了，对上了！”
紧接着便有一人丢进来一包东西，“出城再看。”
说罢，自己跳上马车，竟抬手一鞭，催马走了。
远近马蹄声，车轮转动声，“塔塔”响成一片，在这寂静的清晨分外清晰。
似乎另有骑兵跟在马车两侧护送。
想来也是，这次撒出去办大事的多是文官，总不能真叫他们死在外头……
柴擒虎和临时战友对视一眼，相互谦让一回，先一起取了包袱，再一人掌灯，一人翻开，两人一起看。
直到这个时候，他们才知道自己的目的地。
转眼出了城，月色下的十七辆马车像蚂蚁一样，沿着官道各岔路口分开，驶向遥远的各地。
柴擒虎二月初离京，师雁行二月中就得到消息了，只除了当事人本人之外，没人知道他究竟去了哪里，什么时候回来。
师雁行既高兴又担心。
高兴的是能被派出去干这样隐秘的活儿，足可见庆贞帝对柴擒虎的信任和厚望，他还这样年轻呢！
担心的是，这样的活儿就没有好干的。
怕江茴和林夫人担心，师雁行暂时没告诉她们，能瞒多久是多久吧。
听田顷说，这次朝廷派了好些户部和工部的官员出去，非常突然，也非常隐秘，谁都不知道谁去了那儿，倒是能最大程度保证钦差们的安全。
师雁行强迫自己冷静了两天，就开始着手准备进京事宜。
今年杜泉和周斌都不走，哪怕看在裴门的面上，也必然会全力保障师家好味的生意。
这俩人私底下都拿着分红呢！
如此一来，倒是可以直接将江茴和鱼阵带过去。
盘账的事，这两年江茴带的两个财务小姑娘也已可以独当一面了，卖身契都抓在师雁行手里，上头又有杜泉和周斌两位大人坐镇，再叫心腹两个月汇总送一次账本子，就出不了大问题。
林夫人自然也跟着走，大家一起上路，还能蹭官道呢。
京城那边的酒楼早就定好，倒不必临时着急忙慌找地方，可前任房东留下的底盘少不得收拾，又要去衙门报备，招募人手等，说不得也要一两个月。
天热不便赶路，尽早不尽晚，出发时间便定在六月十六。
进京的消息传开后，郑家自不必说，杜泉和周斌等人也各有表示，师雁行母女三人四处赴宴、见人，忙得不可开交。
六月十六，吉，宜乔迁。
一大早，车队就从师家缓缓驶出，一路出了沥州北门，化作一条蜿蜒的长线往京城方向去了。
第174章 节度使
师雁行母女三人此番随林夫人进京， 打的是准儿媳妇的名头，一路也可走官道、宿驿站。
娘儿仨不欲多生事端，笨重家具一概不带，只揣足银票和体面的四季衣裳、首饰， 外加一些用惯了的器具， 故而车队虽长， 京城师家好味分店的员工们坐的马车倒是占了大半。
都是十来岁的小姑娘们，除了被拐卖时， 何曾出过远门？都稀罕得不得了， 一路上顾不得热，纷纷掀开窗帘看。
师雁行也不约束她们， 反正要不了几日也就腻了。
出发前， 她对沥州和五公县那几家店铺进行了人事调整， 提拔一批，带走一披。
郭苗一大家子都在地方上， 因舍不得亲人，便留守当地， 兼任“云山府总负责人”。
临行前，郭苗还唏嘘道：“掌柜的， 但凡我再小几岁，没成亲， 指定就跟您走了。”
她不后悔这样的选择， 只是有些遗憾。
师雁行笑着拍拍她的肩膀，“没事儿，日子还长着呢， 等以后我会安排基层骨干进京进修， 你照样有机会。”
听了这话， 郭苗复又欢喜起来，又连夜给妹妹四子写信，叫她好好学，最好来日能直接进京。
京城那么大，那么好，谁不想去看看呢？
三妹和茴香、胖妮儿等人是头一批练出来的，资历既深，经验又足，又没有牵挂，很能独当一面，这次便一道带进京城管事。
同一批还有几个人，专业技能同样值得信赖，奈何胆子小，性格腼腆，一听“京城”二字就吓得腿肚子打颤，并不适合跟着师雁行出来打天下，便留守沥州，倒也放心。
因带了车队，行进速度便有些慢，一起走了半个多月，才勘勘到达进京前的最后一座驿馆。
天气渐热，前段路上又缺少水源，林夫人略有些中了暑气，师雁行便做主让车队在驿馆休整一日。
各地驿馆直接关系到本地颜面，有条件的衙门便会时时整修，而本座驿馆直属京城，常有各地官员及其家眷停驻，朝廷并不吝啬拨款，因此十分宽敞明亮，各类庖厨医匠俱都齐备。
师雁行亲自取了帖子去请大夫，连带自己和两边的母亲、鱼阵，都细细诊了一回脉。
那太医看了，便道：“并不妨事，只略略有些劳累，再加气候炎热，难免气闷，心烦欲呕，纳差少言，歇息两日就好了。若方便，明日也不要赶路。”
马车就是个大盒子，四面不透气，饶是开了窗也作用不大，中途又不方便随时添置冰盆，中暑在所难免。
像师雁行等人戴着斗笠骑马，虽然晒些，但气流通畅，整体反倒无碍。
师雁行点头，又抽出银票打点，“多谢。一事不烦二主，我这里还有几个小妹子，头回出远门，身上也略有些不舒坦，不知能否请您老的高足略施援手？”
驻扎驿站的大夫们皆出身太医院，也是正经有品级的，只是因种种原因被边缘化，这才放到这边。
他们可以给官员及其家眷看病，但若再去看仆从、伙计，可谓折辱。
若因此事参上一本，背后的柴擒虎爷俩儿也要跟着吃挂落。
那太医早年流落至此，平时少有油水，见师雁行出手大方，自然欢喜。
又见她言辞和气，通晓规矩，也乐得奉承，果然去叫了两个学徒来给三妹等人诊治一回。
师雁行自己先吃了一碗消暑汤，又亲眼看着江茴和鱼阵用尽，嘱咐她们好生休息，便往林夫人这边来。
她正为一事发愁：
柴擒虎外出公干的事，还没告诉林夫人呢。
可眼瞅着几天内就要进京了，到时候……
说起来，柴大人您分明就在京城，怎么也不说？！
进门时，林夫人正半倚在床上，枕着大靠枕看之前柴擒虎的家书，见她进来，立刻笑着招手示意上前。
“好孩子，大热天的，快别忙了。”
驿站建在京郊，四周林木遍布，又有人工挖掘的河流湖泊，浑似偌大一座庄园，隔着窗子都能听见鸟鸣。
偶尔有风穿窗而过，带来阵阵凉意，十分舒畅。
有丫头搬了绣墩过来，师雁行坐了，又问她身体如何。
林夫人笑道：“都好。”
顿了顿道：“我知道你心细，不亲自过来瞧瞧必然不放心，如今人也看了，你也累了，快回屋歇着。”
她越是和气，师雁行就越为难。
这，这咋说嘛！
早知道当初就说了，瞒到现在，好像变了味儿似的。
两人干巴巴坐了半日，外面院子里叫的鸟儿都换了好几茬，忽听林夫人来了句，“你怕我进京见不到伯都，担心，是不是？”
师雁行惊讶道：“您怎么知道？”
她也没说过呀！
这事儿连江茴和鱼阵都不知道呢。
林夫人噗嗤一笑，拉着她的手拍了拍，“傻孩子，这招儿啊，我早年用来糊弄过婆婆……”
师雁行：“……”
好么，合着是前辈玩儿剩下的！
说到这里，林夫人不禁回忆起往事，目光悠悠投向窗外，轻声道：“早年边关并不太平，老爷又是武将，三不五时就要带兵打仗，可公婆年事已高，未免悬心，后来，我就不同他们说了……”
她看向师雁行，温柔道：“可谁能骗过亲生爹娘呢？之前你经常同我说起伯都在五公县，在京城的事，可忽然有一天，就再也不提了。”
当时林夫人就觉得不对，略一深思，就释然了。
儿子突然失去消息，若说她一点儿不担心，那是假的。
可没消息就是最好的消息。
假如真的有个什么三长两短，自然有朝廷的丧报，如今既然没有，那他就还活着。
只要人活着，就没什么过不去的。
以前她盼着丈夫，现在，她盼着儿子。
好像变了，又好像什么都没变。
师雁行不知该说什么好，“辛苦您了。他应该不会有事，毕竟算是文官，不过免不得与人勾心斗角……”
小亏小难么，不用说，这次柴擒虎吃定了。
但要说性命之忧，很难。
头一个，他们是替庆贞帝秘密办差，暗处必然有人跟着，不然要是人在地方上没了，庆贞帝的安排也毁于一旦。
次一个，柴擒虎本人是从武转文，功夫要的，又有早年的游历经历在，身边的阿发等人也颇凶悍，倘若真遇险，纵然无法歼敌，至少逃命不是问题。
有个通情达理的婆婆真的很重要！
接下来的两天，师雁行一行人在京城竭力休整，期间还打发人去柴父那里送信，双方约在两日后城内见。
师雁行事先在京城租好了房子，也是先签订文书，返回沥州时将文书交给田顷保管。
前段时间田顷已经帮忙找牙行接收，又内外整理一番，添置、替换了必要家具，众人去了就能住。
一番寒暄暂且不提，后面柴父就过来了，又办了接风宴。
席间林夫人对师雁行赞不绝口，柴振山很是欢喜。
“好好好，果然是个好孩子！”
也见了亲家，唯一遗憾之处就是准新郎不在！
师雁行也觉得有些好笑。
貌似他们总是三缺一！
前头是这爹娘儿子在，儿媳妇不在；如今公婆儿媳在，偏儿子不在！
莫非这就是好事多磨？
得亏着柴振山的委任书还没下来，不然她们来，爷儿俩都不在！
儿媳妇巴巴儿来了，儿子却外出公干，柴振山颇有些歉意，当即表示“日后大家就是一家人，我就是你爹！有什么事只管说！”
师雁行：“……是。”
次日师雁行又去拜访董康，试探性奉上给他家的夏日节礼，外加周斌的书信。
上次进京，她还只是一个商女，最显著的身份也不过是裴远山的弟子。
可说到底，这对她在京城的社会地位并没有实质性的提升。
但这次不同了，她和柴擒虎订了亲，只待年底一过，就是正经入了卷宗的敕命夫人。
董康也意识到这种细微的变化，亲自在花厅接见不说，甚至还叫了自家夫人一并陪同。
他们的态度很和煦，让上茶，又看座，还问来时是否顺利，有无下榻之所。
师雁行在心里微微松了口气，面上却大大方方答了，又奉上节礼。
双方毕竟不熟，哪怕师雁行有心交际，也不敢大张旗鼓，只送了一些连夜烤的月饼。
一共十个口味，每种分酥皮和油皮，共计六个，用精致小竹篮打了三个礼盒。
已是七月初十，距离中秋节也不过一个来月，许多心急的商家也都开始预备了，此时师雁行送这个，并不算突兀。
节礼也不算贵重，偏精巧细致，又是京城没有的样式风味，不算寒酸，反倒真有点儿亲友间随意走动的自在。
董康自己就在大理寺任职，暗地里如何暂且不论，至少明着不会收礼。
师雁行特意当着董康的面打开了，显示里面并没有别的，“粗笨手艺，大人和夫人别嫌弃，略尝个滋味儿吧。”
董夫人就笑着叫人收下，还亲自看了眼，“好精致小巧模样，难为你还亲手弄这个，我们欢喜都来不及，哪里还会嫌弃呢？”
众人说笑一回，也不提旁的，一时宾主尽欢。
天热，谁都不耐烦招待客人，师雁行也不多留，坐了约莫两刻钟就告辞。
董康夫妇并不挽留，打发人好生送出来。
师雁行一走，丫头就来问董夫人，“老爷，夫人，那些月饼怎么处置呢？”
董康身居要职，一年到头想方设法送礼的人多如过江之鲫，别说真月饼就是那金子打的假，月饼也收过不知多少回了，谁在意呢？
董夫人看了自家相公一眼，见他面上并无不快，心下了然，便对那丫头笑骂道：“你这蹄子，问的什么傻话？月饼么，自然是要吃的，不是要吃点心吗？就挑几个来切了尝尝。”
那丫头领命去了，不多时，果然端了两碟月饼过来。
装月饼的礼盒底下都铺了硝石粉包，冰镇着不怕坏掉，这会儿切开口感正好。
除了之前曾经做过的口味之外，这次师雁行为了一鸣惊人，还特意添加了抹茶和奶黄熔岩馅儿。
熔岩馅儿，顾名思义，馅料湿润多水分，切开后犹如岩浆，粘稠厚重，但流动性很差。
相较于后世风靡各地的流心馅，岩浆状态的馅料吃起来口感更加丰满，而且也不会像前者那样流的到处都是，好好的点心显得狼狈。
董康夫妇将那切开的月饼中央一团翠碧如玉，一抹奶黄细腻如膏，芬芳扑鼻，也都起了兴致，捻起一块来尝。
这两种口味吃多了容易腻，考虑到中秋前后余热未消，师雁行特地调整了配方，在保留原味精华的基础上变更配比，使得甜而不腻，口感更加轻盈。
如此一来，果然效果极佳。
隔天休沐，师雁行连同两位师兄出城去国子监拜访师父师母。
虽说之前裴远山和宫夫人就接到书信，得知她要来京城，可亲自见了仍难掩欢喜之情，又问她一路可好，可曾遇到什么事，来了之后住在哪里，可曾打点好了等等。
田顷拿起一只嫣红如血的大石榴剥皮吃，闻言笑道：“前些日子我亲自盯着下头的人办的，大事小情俱都妥妥当当，再没有不顺心的了。”
此时并不是石榴大量上市的时节，桌上这几个还是裴远山的好友偶然得了，十分欢喜，觉得他应该也喜欢，这才亲自打发人送了来。
早起石榴刚进门，宫夫人就欢欢喜喜亲自挑了篮子摆着，本打算做一幅画来着，结果石榴还没放热乎呢，就被田顷抓着剥了皮。
宫夫人倒没说什么，裴远山的脸都黑了，顺手抓起什么往田顷脑袋上敲了一记，“孽徒！”
田顷哎呦一声，兀自不知自己做错了什么。
宫夫人莞尔。
“罢了，孩子想吃个石榴，由他去吧。”
听了这话，田顷不觉恍然，讪讪的挠了挠头，将剥出来的石榴籽小心装了一盘，推倒宫夫人眼前。
“师娘，您吃。”
宫夫人噗呲一笑，一人分了一把，大家便都吃了。
一入口，裴远山一张老脸就抽搐了一下。
紧接着，宋云鹭没忍住哇了一声，面容扭曲，口水嘀嗒，“嘶，好酸好酸！”
一时间，众人吸口水之声不绝于耳。
白长这么好看了，怎么这么酸呢！
诗云听见动静，忙带人进来奉茶漱口。
众人漱了口，擦了嘴，对视一眼又都笑了。
闹了一场，田顷也老实了，生怕自己再吃到什么不该吃的，便将剩下的没人要的石榴籽拿了，和宋云鹭一起出去扔石榴籽喂鸟。
宋云鹭原本不愿意，苦口婆心道：“师弟呀，己所不欲，勿施于人，你自己都不吃的东西，怎么能喂鸟呢？”
田顷振振有词，“子非鱼，焉知鱼之乐？子非鸟，焉知鸟之不喜？”
话音刚落，几只不知名的鸟就从天空中斜冲下来，准确地叼住地上红宝石般晶莹剔透的石榴籽儿，振翅飞走。
宋云鹭：“……还真吃啊！”
时隔数月，大家再次团聚，师雁行兴致上来，亲自做了一大桌菜，众人吃得十分尽兴。
饭后裴远山对师雁行道：“有度此去固然艰险，可既入了官场便身不由己，难得陛下器重，他又年轻，更是要报效朝廷的时候。只要这次顺利回来，加官进爵不在话下。”
也就是对自家人说了，放在外头，裴远山断然一个字都不提的。
“我晓得。”
师雁行明白他的意思，是怕自己多想，委屈。
但她不是一般的待嫁小姑娘，事业和爱情孰重孰轻，她清清楚楚。
裴远山一直都知道她心性成熟，点到即止便不再多言，反而问买卖何时开张。
师雁行就笑，“十月二十吧！”
之前合八字时，本想将这个日子定做婚期，奈何后头又算出来一点不好，说是不够食全食美，便又延后，到了腊月。
好容易选出来的吉日，浪费了可惜，师雁行干脆就拿来做开业的日子。
反正诸事皆宜嘛！
接下来几个月，一番忙碌自不必多提，师雁行也见了那间接房东，本地土著高老板几回。
大约是之前的事让他觉得师雁行值得深交，竟时常拉着说些闲话。
尤其是李秋相关，对旁人不便多言，但对师雁行，高老板就没那么多忌讳。
“师掌柜，听说了吗？前儿那李秋还想跑来着，结果被几个债主堵了……”
高老板绘声绘色地讲述着当时场景，仿佛他亲在现场，亲眼见证了李秋狼狈的那一幕。
师雁行好几个月没在京城，还真不知道这事儿。
高老板见状，谈兴越浓，忙凑到近前，以一种近乎快意的语气讲述起来。
这中间必然掺杂了许多受害人单方面的构思和扭曲，但主旨核心是不变的，大意就是因之前庆贞帝当众问张芳的那句话，一干同僚纷纷避嫌，竟无人去给李秋开的酒楼捧场。
他自己又没什么经营酒楼的经验，更无应对风险，几天买卖不好，资金链就岌岌可危。
后来外界见张阁老还没倒，又陆续来了点客人，好歹没有当场破产。
可饶是这么着，李秋的酒楼也是门庭冷落，日子很不好过。
租期未到，又无人承接，李秋不甘心，又硬着头皮借了些银子周转，谁承想不见半点起色。
前段时间，个别消息灵通的债主听闻朝廷有大动作，皇帝竟然一口气派出去几十位钦差，就估摸着张阁老怕是不大好。
别说李秋，便是小张大人有今时今日的地位和排场，也全都仰仗张阁老，若他老人家倒了，张家灭九族他们不管，可自己的银子砸进去李秋的酒楼，偏连个响儿都没听见，这不要了命了吗？
保险起见，众人便都想赶在张阁老出事之前把银子要回来。
奈何那些银子早被李秋投到酒楼里去，还有什么可还的？一时闹得沸反盈天。
“如今呐，我就盼着那些债主们手下留情，”高老板摇着巨大的折扇，呼哧生风，“可千万别气性儿上头，给我酒楼砸喽！”
打李秋就罢了，他该打！
可自家酒楼没错儿呀，万一弄坏了，还得自己赔钱收拾，多冤呐！
师雁行听罢，略想了一回，“这也不难，高老板若担心，不如就请那些债主吃一回酒，略透个意思。那李秋的宅子在哪儿，您知道吧？”
不能明着说不让砸酒店，因为那些债主也确实是惨，得让他们有发泄的途径。
怎么办呢？
去砸李秋自己个儿的家呀！
高老板一听，嘿嘿一笑，刷地将折扇收起来，冲着师雁行一抱拳，“师老板，您这招儿可够损的啊！”
师雁行一脸无辜，“我说什么了？”
高老板乐了，“对，您什么都没说，得了，我不耽搁您功夫，请人喝酒去！”
李秋的宅子在哪儿，外头还真没多少人知道，他也不知道。
但不要紧，京城地面多得是包打听，随便给俩钱儿，不出三五日就能问出来！
酒楼算什么？里面不过点儿桌椅板凳，都搬空了才值几个钱？
何苦费那个劲！
可李大爷家不一样啊，听说张尚书得了张阁老的好些好东西，都是透过李夫人的手让李秋帮忙藏匿了！
师雁行一边准备开业事宜，一边暗中留意李秋和张阁老父子的消息。
张阁老父子到底久经官场，甭管朝廷内外如何波涛汹涌，愣是没透出一点风声。
但师雁行内部有人呀！
据宋云鹭和田顷说，这些日子他们明显感觉到气氛变了，凝重了，庆贞帝的脾气也不太好，已经连着一个多月没进后宫，整天召集各部大臣议事，那正心殿时常半夜还灯火通明，全是各部大臣来回话。
有时太晚了，庆贞帝干脆不回寝宫，直接睡在正心殿偏殿，一日三餐都在那里，还借机发作了不少人。
而且各地呈上来的折子多了许多，但这次没有再经过内阁，而是打了黄色的印记，直接送到了庆贞帝的案头。
这在他继位以来，是不多见的。
原本还在蹦跶的几位皇子，在其中一位打着“为父分忧”的名号试图当出头鸟，结果被庆贞帝当众骂了个狗血淋头，翻了半天旧账，又将他生母降位后，其他兄弟姐妹们也学乖了，一个个低调得不得了，连大朝会上也不大敢发言了。
非但如此，几天后，张阁老毫无征兆突然告病。