“天哪，吉米，”薇薇安的脸色一下子变了，“真可怜，她肯定要崩溃了。”
她的同情真挚而发自肺腑，吉米有些受不了。他想起桃莉的阴谋，想起自己在其中扮演的角色，一时间觉得非常耻辱。加上内心对欺骗的厌恶，他忽然想要跟薇薇安坦白一切。可能，他内心深处其实希望这样能够摧毁桃儿的计划。“说实话，你可能认识她。”
“你说什么？”薇薇安看了吉米一眼，神情非常警觉，“怎么可能？”
“她叫桃莉。”吉米屏住呼吸，回想薇薇安和桃莉之间的恩怨情仇，“桃莉·史密森。”
“不认识。”薇薇安显然松了一口气，“我认识的人中没有叫这个名字的。”
现在，轮到吉米一头雾水了。桃莉说过，她和薇薇安曾经是好朋友。“你们都在妇女志愿服务社工作，她以前也住在坎普顿丛林——就在你家对面，她是格温多林夫人的陪护。”
“天哪！”薇薇安恍然大悟，“天哪，吉米。”她松开抓着他胳膊的手，棕色的眼睛里满是恐慌，“那她知道我们俩都在医院做义工的事情吗？”
“不知道。”吉米撒谎道，他讨厌这样的自己。
薇薇安似乎松了一口气，想故作轻松地笑笑，但脸上很快浮起了新的忧愁。她悔恨地叹了口气，轻轻用手捂着嘴。“吉米，她肯定很恨我。”她看着吉米的眼睛，“我太对不起她了——不知道她跟你说过没有，她帮过我一个大忙，把我丢掉的项链坠子送回来，可我——我太粗鲁了。那天发生了一些意想不到的事情，我心情很糟，所以态度很差。后来，我去找过她，想跟她道歉，解释那天的一切。我敲响坎普顿丛林7号的大门，但没人开门。后来，那家的老太太去世了，所有人都搬了出去。这一切发生得很突然。”薇薇安说话的时候用手指摆弄着脖子上的项链坠子。“你能帮我告诉她，我那天不是故意的吗？”
吉米答应了她的要求。听见薇薇安的解释，他心里莫名觉得很开心。这证明了桃莉所言不虚，但也说明整件事，薇薇安表现出来的冷漠，其实都是一个天大的误会罢了。
吉米和薇薇安沉默着往前走，两个人各有各的心思。最后，还是薇薇安开口说道：“你为什么迟迟不结婚呢，吉米？你们，你和桃莉彼此深爱着对方，不是吗？”
吉米的开心顿时烟消云散，他向老天爷祈祷，希望薇薇安能结束这个话题。“是的。”
“那为什么不现在就结婚？”
他的谎言是老生常谈的调子。“我们想要个完美的婚礼。”
她点点头，思考着，然后问道：“有什么能比和自己深爱的人结婚更加完美呢？”
或许是心头的羞愧感让吉米迫不及待地想要为自己辩护，也可能是他潜意识中，父亲数十年如一日地空等母亲回来的画面刺激了他，吉米苦涩地笑起来。“首先，我得有能力让深爱的人开心。要有可以遮风挡雨的房子，要有一日三餐，冬季能有取暖的钱。对我们这种难得存下几个钱的人来说，这绝不是容易的事情。这或许没有你想象中浪漫，但这就是生活，不是吗？”
薇薇安的脸色变色苍白，吉米知道，自己的话让她很受伤。但他的拧脾气也上来了，尽管他生气的对象是自己，根本不关薇薇安的事，他还是没有开口向她道歉。“你说得对，”薇薇安开口道，“对不起，吉米，是我说错了，是我太不食人间烟火。再说，这根本不关我的事，我只是被你描述的画面感动了——你说的农舍、海边都太美了。”
吉米没有搭话。薇薇安说话的时候他一直静静地看着她，但她说完，吉米却扭过头。看着她美丽的脸庞时，吉米心中浮现出一幅清晰的画面，他们两人——他和薇薇安——在海边奔跑。他想拦下她，在街上捧着她的脸庞，给她一个长久又热烈的吻。天哪，自己究竟怎么了？
吉米点燃一支烟，边走边抽。“你呢？”他喃喃地问道，心中有些愧疚，想弥补些什么，“你的未来会是什么样子？你的梦想是什么？”
“我——”她挥了挥手，“我没想过未来。”
他们走到地铁站，两人仓促道别。吉米既觉得内疚又觉得不舒服，接下来，他还要赶到里昂斯街角餐厅去见桃莉。
“我把你送到肯辛顿吧！”他叫住薇薇安，“让我送你安全到家。”
她回头看了吉米一眼。“有炸弹朝我飞来时你会接住它吗？”
“我会尽力。”
“不用了，”她说道，“谢谢，我还是自己回去吧！”她好像又变成了从前的那个薇薇安，急匆匆走在吉米前面，连个笑容都不肯施舍。
*?*?*
桃莉正在抽烟，她从餐厅的窗户里看见吉米的身影，于是一边瞧着玻璃窗，一边整理衣袖上的白色毛皮。这个天气穿皮草有点热，但桃莉还是不愿意脱下来。这件皮草大衣让她觉得自己很重要、很强大，此刻，她尤其需要它。最近，她总有不好的预感，觉得事情已经开始脱离自己的掌控。恐惧让她内心一阵翻腾，最糟糕的是她不知道今天晚上会发生什么。
她筹谋的计划本来看似天衣无缝，既能轻而易举地给薇薇安·詹金斯一个教训，又能让吉米和自己的日子好过些。但随着计划一天天实施下去，吉米一直没能把薇薇安约出来，“出轨”的照片也无从拍摄。与此同时，桃莉发现自己和吉米之间的距离越来越远，他不敢看自己的眼睛。桃莉意识到，自己犯了一个天大的错误，她一早就不应该让吉米去干这件事。最低落的时候，桃莉甚至怀疑，吉米可能没有以前那么爱自己了，他不再认为自己独一无二。她被自己的想法吓了一跳。
前一天晚上，他们之间爆发了激烈的争吵。争吵来得毫无端倪——她和凯特琳、基蒂一起去跳舞，她觉得凯特琳笨手笨脚的。她以前经常对人评头论足，但这次却引得吉米十分生气。吉米说，如果她觉得自己原来的朋友如此不堪的话，就去结交新的朋友好了。如果桃莉跟她并不喜欢的人出去玩，还不如去他家看看他和他父亲。吉米话中的尖锐吓着了桃莉，他的脾气来得有些突然，而且来意不善，桃莉忍不住在大街上哭出声来。以前，桃莉只要一掉眼泪吉米就知道她是真的伤心了，就会来哄她，逗她开心，但这次他没有这样做。他大声吼道：“天哪！”然后捏着拳头走了。
桃莉咽下心头的泪水，在黑暗中倾听并等待着。但漫长的一分钟内，她什么都没听见。她以为自己成了孤家寡人，她把吉米推得太远了，这次他真的离她而去了。
吉米没有离开，他还是回来了，但却不是像桃莉想象的那样来道歉的。当时，她差点没听出来这是吉米的声音。他说，“你应该答应嫁给我的，桃儿，我向你求婚的时候你真他妈的应该答应。”
桃莉喉咙里发出痛苦的呜咽，她听见自己哭着喊出声来，“不是的，吉米——你应该早些向我求婚！”
后来，他们在怀特太太的公寓门前和好如初。两人小心翼翼地吻别，礼貌地互道晚安，他们都声称彼此间的感情更加深厚了。但桃莉知道，事实不是这样的。那天夜里，她在床上翻来覆去了好几个小时才勉强入睡，心里一直想着过去几个星期以来发生的事情。她想起每次跟吉米见面的场景，想起他的一言一行，所有的事情像放电影一般在她心头一一闪过，然后，她明白了事情的根源——是她的计划，是她让吉米去做的事情。这不仅没有如她所愿地修复两人之间的关系，还差点毁了一切……
此刻，桃莉掐灭烟头，从手提包里取出一封信。她把信笺抽出来，再次读了一遍。这是一家名叫“海之蓝”的公寓的聘用信，吉米在报纸上发现了招聘广告，特地剪下来给她看。“桃儿，这工作听起来不错。”他说道，“海边的美丽地方，有海鸥，空气中有咸咸的味道，还有冰激凌……我可以在那边找份工作……肯定能找到的。”桃莉实在没办法想象自己跟在肤色各异的游客后面打扫卫生的样子，但吉米一直在边上看着她，直到她开始写应聘信。桃莉心中其实有点喜欢吉米强势霸道的一面。最后，她觉得只要能让吉米开心，自己何乐而不为呢？就算最后人家真的肯用她，她也可以悄悄写信回绝。当时，桃莉觉得他们最后一定能拿到薇薇安“出轨”的照片，她根本不必做这样一份工作。
餐厅大门打开，吉米走进来。桃莉看得出来，他是一路跑过来的——她希望，吉米这么着急是因为迫不及待地想见自己。桃莉朝他挥挥手，看着他走到自己身边，深色的发丝散落在额头上，看上去既英俊又有些危险。“嗨，桃儿。”他吻了吻她的脸颊，“穿皮草有点热吧？”
桃莉笑着摇摇头：“我觉得还好。”她往旁边的椅子上移了移，给他挪出位置，但吉米径直坐在她对面的座位上，挥手示意服务员过来。
他们要了些茶点，桃莉觉得自己不能再等下去了。她深吸了一口气：“我有一个主意。”吉米的脸色立马紧张起来，他的警觉让桃莉内心非常自责。她轻轻握着他的手：“吉米，不是你想的那样——”她咬着嘴唇，有些踌躇，再次开口时，声音低了下去，“实际上，我想的是我们的计划。”
吉米戒备地抬起下巴，桃莉赶紧往下说：“我希望，你把这件事忘了——别去管什么约会和照片。”
“你说的是真的吗？”
她点点头。她从吉米脸上的表情看出来，自己的决定是正确的。“其实，我根本就不该提出这个要求——”她语速太快，所以有些含混，“是我自己在钻牛角尖，格温多林夫人的事，还有我的家人……让我变得有点疯狂，吉米。”
吉米走过来坐在她身边，用手捧着她的脸庞，深色的眸子紧紧看着桃莉的眼睛。“我的傻姑娘，这不能怪你。”
“我不应该对你提出那样的要求。”面对吉米的吻，她再次道歉，“这不公平，我很抱歉——”
“别说了。”他声音里的解脱让人觉得十分温暖。“没关系，事情都过去了。让我们把这一切都抛在身后，往前看吧！”
“嗯。”
吉米往后仰了仰，端详着桃莉，然后摇摇头，笑起来，声音里满是惊喜和愉快。这声音让桃莉感到一阵愉快的战栗。“我也想这样。”他说道，“就这样做吧！嗯，我来的时候你不是有事情要告诉我吗？”
“噢，是的。”桃莉兴奋地说道，“你不是在组织一场演出吗？我那天本来要上班的，但我决定逃一天班，和你一起去看演出。”
“真的吗？”
“当然是真的，我也想见见妮拉和其他孩子，看你扮演小叮当的机会可只有这一次。”
*?*?*
战争孤儿表演的《彼得·潘》仅此一次，却取得了巨大的成功。孩子们奔跑厮打，在满是尘土的阁楼上用几条旧床单表演了一场魔法。那些伤势太重的孩子们在观众席上尖叫着鼓掌欢呼，吉米自如地掌控灯光，小精灵赢得了众人的喜爱。演出结束后，孩子们取下船上的海盗旗，换上“夜莺之星”的旗帜，把吉米给他们讲的那个故事活灵活现地搬上了舞台。为了这个惊喜，他们已经偷偷排练了好几个星期。演出结束后，托马林医生上台讲话，薇薇安和吉米也上台鞠躬。吉米看见桃莉在观众席上朝自己挥手，他笑着冲她眨眨眼。
不知为什么，今天带桃莉来医院，他心里居然有些紧张。桃莉提出一起来看演出时，他心里非常内疚——自己和薇薇安走得太近了，同时，他也担心桃莉的出现会让自己和薇薇安之间的关系再度恶化。但他知道，自己没办法说服桃莉，只好破罐破摔，走一步看一步。他没有跟桃莉坦承自己和薇薇安之间的友情，相反，他告诉桃莉，自己责问薇薇安为什么桃莉去送项链坠子时她会是那样的态度。
“你跟她提到我了？”
“当然了。”他们走出餐厅，手牵手走进漆黑的夜晚，“你是我的女朋友，我怎么能不提到你呢？”
“她是怎么说的？她承认了吗？她有没有说自己那天有多恶劣？”
“她都说了。”桃儿点烟的时候，吉米停下脚步，“她非常非常抱歉，她说她那天受了些刺激，但也不应该那样对你。”
月光中，他看见桃莉的下唇颤抖着。“太糟了，吉米。”她小声说道，“她说的话，他们带给我的感觉，太可怕了。”
他帮她把一缕头发顺到耳后。“她想跟你道歉，但她去格温多林夫人家里的时候，屋子里没人。”
“她去找我了？”
吉米点点头，他看见桃莉脸上的神色缓和了些，原来的苦涩一扫而光。这个改变太让人激动了，不过他并不吃惊。桃莉的情绪就像天上的风筝，一会儿低沉，一会儿又乘着清风直上云霄。
那天晚上，他俩去跳舞了。几个星期以来，那个可怕的计划一直悬在头顶，他们很久没有这么轻松愉快地相处了。他们像以前那样欢笑打闹，最后，吉米跟她吻别，从怀特太太公寓的矮窗户里钻出去。回家的路上，吉米想，带桃儿一起去看演出或许并不是一个坏主意。
*?*?*
他的看法是对的。除了开始的时候有些不顺之外，演出那天比他预想中要顺利得多。他们到达阁楼的时候，薇薇安正在往船上挂船帆。她转过身，看见吉米和桃儿，脸上的笑容转瞬即逝，惊讶的神情显而易见。吉米内心感到一阵不安。他手里抱着桃儿的白色大衣，薇薇安小心翼翼地从船上爬下来。他们打招呼的时候，吉米有些紧张，不过这寒暄还算顺利。桃莉的表现让他既高兴又骄傲，她终于从牛角尖中走出来，把一切恩怨抛开，友好地对待薇薇安。吉米看得出来，薇薇安也松了一口气。虽然，她的话比往常少了许多，人也没有那么热情。他问道，亨利会不会来看表演时，薇薇安脸上的神情像是被冒犯了一样。她说，自己的丈夫在国家信息部工作，实在抽不开身。
多亏了桃莉，她总有法子让气氛热起来——“吉米，快来。”趁孩子们还没到场，她挽着薇薇安的胳膊，“给我们照张相吧！就当是纪念这特别的日子。”
开始的时候薇薇安并不情愿，她说自己不喜欢照相，但桃莉热情邀请，吉米不想扫她的兴，于是也微笑着劝道，“我保证，照相不会疼的。”薇薇安终于勉为其难地点点头……
掌声终于停下来，托马林医生告诉孩子们，吉米为他们准备了一份礼物。他宣布完，孩子们又是一阵欢呼。吉米朝大家挥挥手，分发照片。那是薇薇安生病离开的时候，他给孩子们拍的。照片上是孩子们全副武装进行排练时，一起站在船上的样子。
吉米也给薇薇安冲印了一张。他看见薇薇安正在阁楼的角落里，把孩子们扔下的道具收拾到藤篮里，托马林医生和玛拉正在跟桃莉交谈。
“结束了。”他走到薇薇安身边。
“是啊，都结束了。”
“明天的报纸肯定会热烈讨论这场演出。”
她笑起来：“当然了。”
他把照片递给她：“这是给你的。”
她接过照片，微笑着看着孩子们的脸庞。她弯腰把藤篮放下，衬衣领口微微敞开，吉米看见她肩膀到胸骨一块都布满了瘀青。
“没事。”她注意到吉米的目光，赶紧用手指捂住领口。“灯火管制的时候，我去防空洞的路上摔了一跤，被邮箱绊倒了——黑暗里总有那么些乱七八糟的东西挡在路上。”
“真的没事吗？看上去很严重。”
“我的皮肤容易起瘀青。”她看着吉米的眼睛，那一瞬间，吉米觉得自己捕捉到了什么。薇薇安笑了笑，“我走路总是很快，所以经常撞上东西，有时候也会撞上人。”
吉米想起他们见面那天，也忍不住笑起来。一个孩子走过来，牵着薇薇安的手走开了。吉米想起薇薇安反复生病，想起她不能生育，在脑海中思索什么病会让人身上布满瘀青，一阵担忧浮上心头。