花开花落,几十度寒暑,举案齐眉,恩爱两不疑。
得知韩伯齐为大义选择舍弃妻儿,恐怕最伤心的就是孙氏。
庭院里静悄悄的,只有韩菀低低的说话声,她握住了母亲的手,“阿娘?”
孙氏听着听着,眼泪默默淌了下来。宿主被guan满
她怔怔盯住某一点,良久,却转头对女儿说:“你父亲胸怀家国大义,他是真君子真英雄,他的做得一点不错!”
眼泪刷刷下来,她用力抹去,努力睁大眼睛。
韩菀见了十分心酸,在乍知那一刻,她尚且这般难受,更何况母亲?
孙氏紧紧攒住她的手,半晌开口,声音强自压下哽咽,她十分坚决:“我和二郎都不走。”
“阿娘!”
“你不必说。”
孙氏摇头,“我们娘仨就在一起,要生一起生,要死一起死!”
她绝不会舍弃她的女儿独自偷生,韩琮也不会舍下他的阿姐。
“阿姐!”
韩琮推开门,扑上来搂住韩菀的腰,泪水刷刷下来,“阿姐我不走!!”
不管怎么样,他们一家都要在一起的。
韩菀喉头有些哽咽,忍了忍,她劝了几遍,可孙氏韩琮坚决不走,最后她仰起头,将泪意逼回眼中。
“好,不走就不走。”
她捏紧拳,她得想出个办法来!
……
韩菀没有多留。
确定孙氏韩琮不走之后,她很快就离开了,她必须得抓紧时间。
即便再难,她都要拼尽全力去挣一把。
哪怕最后结局不如人意,她也问心无愧。
她如此,穆寒如此,罗平阿亚乃至陈孟允韩充等人皆如此。
很好!
当下众人也不迟疑,各自按照平日上值的时辰先后登车往朱雀大街去了。
总号以及应对栗田乐三家的事先全部交给陈孟允等人去主持,韩菀则全力思索破局之策。
她现在手上有两个筹码,一玉玺血诏,二就是韩氏。
一个是明面筹码,另一个是暗地里的。
该怎么样才能让二者发挥最大效用,谋出一条生路呢?
辎车辘辘,轧过朱雀大街的青石板大道。
韩菀沉思良久,她撩起车帘招了招手,穆寒立即附耳过来。
耳边一热,穆寒收敛心神,专心听她低声吩咐几句,他点头,立即驱马上前和罗平低声交谈几句,而后快马折返韩府。
韩菀命他回去取一份名单。
这是父亲去世后,交到她手里的一份官员名单。有韩氏培养的,也有和韩父交情不错,都是亲韩家的人。另外韩菀后来还添了一些,是她接掌韩氏后结交的。
这份名单放在孙氏枕下暗格里,当初好在因她谨慎,否则上次搜索的时候就被人搜出来了。
穆寒速度很快,韩菀才进外书房,他就回来了。
掩上房门,穆寒将怀里绢帛取出,呈给韩菀,“主子。”
又主子?
韩菀捻去他肩头沾的一片黄叶,横了他一眼,“你还叫我主子么?”
人前就罢了,私下他昨晚答应了的。
穆寒也是习惯了,韩菀一双黑白分明的美眸一瞬不瞬瞅着他,穆寒顿了半晌,最终还是轻轻一声,“……菀儿。”
韩菀这才满意了。
她牵着他的手,两人一起回到大案后坐下,就肩并肩挨着坐着,没有过分亲近,却萦绕挥不去的缱绻温情。
韩菀含笑瞅了他一眼,很快将注意力投到绢帛上去了。
这个绢帛,是韩氏目前的政治资本,没有如杨膺般的天子心腹高官,但在都在朝也不少,其中位居中等甚至偏上的也不止一人。
韩菀一一看过。
“你和罗平都说过,阿爹去世前那半年,和那太史张允交往颇频繁。”
这个韩菀详细问过穆寒和罗平。韩父去世前这大半年,见过接触过许多人,其中以这张允为之最。
就是乔装来告诫韩菀,说郇都凶险,已非杨于淳可维护,当放弃一切,携她母弟离开郇国的那个蒙面中年人。
韩父和他明面倒不算十分突出,只不过,有许多私下见面往来。
穆寒一听就明白了,韩父在玉玺下压着那张记录。
“癸巳年正月:遍访诸国,唯闻信王英明有度,施政多仁于黎庶,待察之。”
癸巳年正月之后,正是韩伯齐去世前这大半年,他时间如此之紧迫,当然没有那个闲心去访友叙旧。
待察之。
怎么察,和张允一起察吗?应该不大可能,这事韩父不可能透露予其他人。
那么,是通过张允去察吗?还是借他接触什么人?
不得而知。
但很明显,这个张允是一个关键。
如何破局,韩菀现心中隐约有个险着。但现在说这个为时尚早了。她所有事情都在心里过了一遍,最后视线落在这个张允身上。
她得弄清他是怎么一个关键法。
但她不了解这个张允,直直撞上去不可能的,唯一的方法就是从旁了解。
对张允情况更清楚一些的,当然和他同朝为官的官员,甚至韩父对此人的了解,也很可能是来自这份名单上的人。
这些人脉,有很多就是韩氏的人,照理说,韩菀直接传信过去询问就是了。
可是她没有,父亲死了,人心会变,她可没忘记曹邑宰这个前车之鉴。
依附韩氏而生尚且如此,更何况是那些已然步上宦场独当一面的人?
错一次,或许就再没机会了。
韩菀务必慎之又慎。
把名单仔细看了几遍,把和张允位置相当的二人,以及日常和他有接触的几人都挑出来,两人细细商量,又把罗平陈孟允叫来反复询问过。
最后,选中了一个叫司马广的人。
此人任中大夫,级别和张允差不多,不过两人各有管辖,平日并不接触也不认识。
不过据罗平回忆,在那次和张允熟悉起来的小意外发生前几日,韩父刚和这个司马广见过面。
两人私下关系也很密切,这司马广是韩父早年游学的师兄。
“就他了。”
这些人韩菀都不熟,只能按掌握的信息去筛选,去赌一赌。
韩菀低声道:“待明早,我们悄悄过去。”
就她和穆寒私下去,顶多提前放几个人蛰伏附近准备接应,人多反累赘。
穆寒心领神会,一旦发现不妥,他会立即杀死这个司马广,以确保消息不会走漏。
招来罗平低声吩咐几句,罗平匆匆去了。
韩菀长长吐了一口气。
将绢帛折叠好,仔细收进怀中内袋,她侧头,靠在穆寒身上。
半天就忙一件事,却很累。
方才罗平在,穆寒挪到大案一侧去了,此刻正跪着,她把他拉起来。
把手递过去。宿主被guan满的日常临安医生。
虽依旧危机重重,但先前那些隐隐的沉甸焦灼一扫而空,头脑更加清醒了。
下午,罗平穆寒私下去勘察司马府,趁着这个空档,韩菀处理了不少商号事务。
待到日暮回府,匆匆用了晚膳,韩菀和穆寒换了一身深色便衣,二人悄悄离开了郦阳居。
到西墙尽头,穆寒俯身,韩菀伏在他的背上,他脚尖一点,一跃而起闪出府邸。
风声呼呼,有些凉,这路线挺熟悉的,当初第一次发现李翳时,韩菀就走过一次,也是穆寒背她。
但这一次和上一次相比,却多了许多的亲昵不同,韩菀阖目,脸贴在穆寒背上。
她像只小兽一般,正温顺地伏在他的背上,那种感觉真的难以言喻,穆寒小心拢紧斗篷,尽量避开风口,生怕多吹着她。
这种无声胜有声的氛围让人心坎发软,没有人说话,一直等抵达司马府,穆寒自后墙一跃而入,他才轻声唤了一声;“主子?”
又喊她主子了,不过眼下已到司马府了,韩菀就先不纠结这个,她睁眼直起腰,专心盯着前头。
司马府也不算小,护卫仆婢来去,不过像穆寒这种高手确实没有的,他没费很大功夫,就绕到了前院外书房。
穆寒一个鹞子翻身,轻轻勾在后墙的庑廊下,刚好对上气窗。
观察离开一会,里头就司马广一人,他正在伏案处理公务。
韩菀微微点头,穆寒立即取出早备妥的一个小信筒,一弹,“啪”一声,准确落在司马广的书案上。
司马广吃了一惊,连忙回头。
气窗没有人,仅微凉的秋风飒飒。
他惊疑不定环视一阵,低头看小信筒,倏目光一凝。
小信筒上韩菀用的,正是旧年韩父的私印。
司马广赶紧拆开,展开一看,他立即起身,把后窗推开。
穆寒扣着韩菀的腰,一跃而入。
“贤侄女,这是怎么回事?”
其实韩菀和司马广见过,旧年她随父亲至郇都时,韩父就曾和司马广聚过。
虽过去多年,小女孩长大了,但眉眼轮廓仍在,他一眼就认出来了。
韩父去世后韩菀北上郇都,为防被李翳摸清人脉她没登门过,不过两人却是私下通过信的。
只这一回,韩菀未曾传信,却是半夜三更的悄然来访,显然是出了什么事。
司马广一惊,连忙询问。
“司马伯父。”
韩菀抱拳,先见了一个礼,她随后苦笑:“伯父说的不错,侄女却是有些事。”
双方坐下,司马广命人巡视过书房内外,又令护卫退离一些,穆寒朝韩菀微微点头,三人才低声说起话来。
事到如今,除了玉玺血诏以外,韩菀将其他事情略略模糊,俱简单说了一遍。
她低声说着,穆寒则在一旁观察司马广,但凡他的反应又一丝不对,他会立即将此人击毙,而后立即带韩菀离开。
幸好,司马广没异常。
他闻言大惊失色:“竟是如此?!”
来不及哀愤韩父的遇害,韩氏及韩菀娘仨的处境让人急忧,司马广忿忿一击案,忙问:“贤侄女此来,可是有何事要我办?”
说到这里,心难免一沉,郇王,一国主宰,他们这些人是无论如何也无法抗衡的。
韩菀观察他反应,见他眼圈微红神情愤慨,心往下放了放,她摇头:“不是,我这趟来是想向伯父打听个人。”
“谁?”
“太史张允。”
韩菀解释了一下,也没说很明白,就只说她有个模糊的主意,另外据韩父近卫们的回忆,他去世前大半年曾和司马广见过面。
“不知阿爹和伯父有无说过些什么,有关这个张允的。”
她说得含蓄,司马广却一听就懂了,原因无他,韩父也让他协助查过这个张允。
那次见面,说的正是查探结果。
他一听就知韩菀想知道什么,直接了当:“张允乃信王安插在郇国的探子眼线。”
没错,张允是信国细作。
作者有话要说:
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第72章
果然啊!
原来如此,那一切就变得合情合理了。
其实在此之前,韩菀心里已隐隐有些猜测,但事关重大,不肯定之前她是不可能贸贸然撞到张允那边去的,和穆寒商量过后,才有了这趟司马府夜行。
司马广随即给韩菀细述此事前后。
这事一开始是他偶然间发现的,很早,早在差不多三年前。
“那次我回乡祭祖,正逢春雨连绵路有梗阻,无奈之下只得绕行,至西郊,却无意中发现太子丹似乎与张允私下会晤。”
风扬起两车帘,惊鸿一瞥,里面那人仿佛是太子丹。
司马广诧异。
这太子丹是信国太子,正在郇国为质。这在如今是比较稀疏平常的事,相邻的两国表示信重和睦,又或者战败国或者什么其他的原因,都会互遣质子。
信国和郇国是前者,郇信二国和临近几国都有互遣质子,因郇信是其中疆域和国力最强盛的两国,所以彼此互遣的质子都是他们的太子。
由于是这个原因遣的质子,太子丹在郇都是很有地位和自由的。
只不过吧,再怎么自由,那也是质子身份,这样的私下出行就有点太敏感了。
司马广若有所思,问了问路,事后又私下查了一番。最后得悉那条小路通往一处小别院,别院挂在一富商名下,这富商是太史张允的门人。
他把这个发现和韩伯齐说了,两人商量了一下,只佯作不知。再后来,过了一年多,韩伯齐突然来信,嘱他仔细查清此事。
司马广本身有意外发现,从这个方向着力去查,没多久就得到准确消息。
韩伯齐风尘仆仆赶赴郇都,他立即将此讯告知。
当时他问过什么事,韩伯齐只提了一下栗氏,言道无碍,他会处理妥当。
但谁知,真相竟是如此。
忆起韩父,司马广悲痛难掩,恨恨一阵,又叮嘱韩菀:“若有事,贤侄女且传信老夫就是!”
“谢司马伯父。”
韩菀黯然片刻,很快打起精神,既然事情已了解清楚,她不再久留,和司马广说了几句,赶在宵禁前的半个时辰,告辞离开。
穆寒背着她,两人悄悄回到了韩府。
秋风飒飒,黄叶纷纷扬扬,郦阳居檐下的绢灯忽忽晃动,光影不断在轻轻打转。
侍卫林立,如今仆婢不经传唤不得擅自走动,偌大的庭院很安静,室内挑起灯火。
穆寒拧了热帕,韩菀接过来擦了擦手脸,两人坐下来商量事情。
“这张允果然是信国的人。”
且看来,位置不低,很可能是二把手。
太子丹太过瞩目了,这等关头,韩菀当然不可能贸然冒险去接触他,这个张允正正合适。
是的,韩菀打算接触信国的人。
她抚过从妆奁取的小信筒,这个小信筒是韩父的,是她从紫檀大床的暗格里取出来的。
其余东西太重要不能泄露,韩菀唯有取了这个信筒,用以缅怀其父。
奔波数年而未竟,韩父临终前,想必极遗恨吧?
韩菀想起父亲当时遗容,心里涩疼,如果可以,她希望能完成他未竟心愿,让他黄泉路上得以瞑目。
且最重要的,韩菀也没有其他路可以走了。
长吐了一口气,韩菀才和穆寒说起自己的打算。这两天苦思下来,这是唯一还有些许曙光可言的险着。
“郇王如狼似虎,我们只能尝试另寻倚仗。”
信王,信国,是她唯一能想到的。
所以韩菀第一时间才会想去弄清张允的身份。
她松了口气,她现在是没法去信国的,就算能去,贸然间她也没法接触信王或他的心腹。
好在她没猜错。
这第一步,算对上了。
一连串噩耗般的负面变故后,终于有了个还算正面还算利好的消息。
韩菀心里轻快了一些,“我们明天再了解一下这信国。”
韩父的记录,停留在“待察之”。
做这等重要决定之前,韩菀是必须先尽可能地先去了解信王和信国,看对方是否真英明仁义?
有多英明仁义?
值得韩菀孤注一掷到什么程度。
上述种种,是一切根本,可万万不能过分急切了。
……
穆寒仔细思索过后,赞同韩菀的主意。
这事遂商定。
之后,两人又就该如何了解信王和信国商议了一番。
韩菀心中有了章程,之后又细细推敲了一番,以确定并无纰漏。
她这才感觉口渴,端起茶盏一气儿喝了半盏。
把漆盏搁回炕几上,她回头看穆寒。
正事说完了,她才有空去好好看看他。
穆寒还在凝眉思索,韩菀刚吩咐了他好些事,他正斟酌要如何安排人事,才可尽可能地快准得出结果。
室内静谧,灯烛晕黄。
穆寒脊背挺直端坐在矮榻上,半昏半明的烛光为他的面庞渲染上一层暖黄色泽,愈发衬他轮廓深邃,眉如刀锋。
只他的眸光和神色却是极沉静极内敛的。
正认真正经的男人有一种说不出的说不出的魅力,俊极了。
韩菀往日就不大感冒时下追捧的那种白皙风流美男子,至于问她那种才算俊,她又说不出来。
不过自从喜欢上穆寒后,心中总算有了标准,她就是喜欢他这种铮铮伟岸真男儿。
她托腮看了许久,看得穆寒不自在起来了。
穆寒时刻关注着她,又怎会察觉不到她的目光?她的喜爱这般直白,看得他心尖都烫了起来。
坚持了半晌,他还是没忍住,抬了抬眼,“主……菀儿。”
被韩菀一瞪,先顿了顿,“菀儿”二字在舌尖滚了两滚,低低吐出了出来。
长久的尊卑难免带来僭越之感,又甜又涩,他唤得多少带些拘谨,不过很快,穆寒就顾不上这些了。
韩菀听了唇角翘了翘,凑上前,搂住他的脖子就在他脸颊亲了一下,以资鼓励。
她是直接支起身子扑过来的,穆寒赶紧接住她,淡淡桃花香盈满怀,脸颊已一热。
他心里甜极,只内敛惯了,如她一般热情外向的表现做不到,只那一双浅褐色的眼眸却柔和极了,如一泓净水,软化了他刚毅的五官。
穆寒坐直,小心翼翼调整一下坐姿,让她靠得舒适。
其实昨日激情燃烧理智,穆寒有许多失控行为,今天情绪缓和下来,他难免多添了不少拘谨,手只虚虚环着她,不敢主动。
只韩菀却是个热情胆大的,凝视他半晌,忽主动凑上唇去。
穆寒来不及说话,唇上已一热,柔软馥郁纠缠在唇齿间,他急喘一口气,片刻,在她挑引下,开始慢慢笨拙回应她。
两人亲昵了好久,最后韩菀歪头靠在他的肩窝上,静静听他颈脉“噗噗”跳动声。
两人搂抱了有小半刻钟。
穆寒可没忘记她好几天没睡好了,他心疼得很,即便这来之不易的相爱如何让他眷恋,她的一切在他心里还是最重要的。
更珍爱,更不舍不得。
再搂了好一会儿,微微分开,他凝视她眼下青痕,低声说:“您该歇息了。”
这几日,她就昨天盹了那么一小会。
困是确实困的,穆寒不说还好,一说韩菀就觉眼睛发涩困意上涌,她忍不住掩嘴打了哈欠。
“那好吧。”
韩菀应了,不过她却不是个安分的,一贯就爱逗他,两人说了好一会儿的腻歪话,她又不乐意自己走路,得穆寒抱她到床上去。
穆寒环抱坚实有力,抱起她行至床畔,他轻轻将她放下,抖开绒毯盖她的腿上。
她顺势在床上打了个滚,穆寒扬声喊人进来伺候她梳洗,不想韩菀搂着毯子坐起,斜睨他一眼,却用十分遗憾的语气道:“上一回,咱们可没真在一起呢。”
上一回是哪一回?
就是韩菀生气让他上榻伺候那一回。
如今许多事情,回忆起来都倍觉甜蜜,韩菀托腮叹气:“就差一点点了。”
那语气遗憾得,她拨了拨有些凌乱鬓发,忽支起身子凑上前,眨眨眼睛,意有所指,“你要进来睡么?”
她大眼睛亮晶晶的,貌似很跃跃欲试。
穆寒一下子就慌了,脑海中某些画面蓦地跃出来,登时面红耳赤,他手足无措。
“主子!”
穆寒强自镇定,见韩菀笑倒在床上,才恍然她是逗他的。
穆寒自舍不得生她的气,敛了敛怦怦乱跳的心跳,须臾,慌乱这才去了。
不过看她难得展了欢颜,他心里也是极欢喜的,穆寒微笑,轻轻拢了拢床帐,身后已响起了脚步声。
穆寒退后几步,佯作若无其事,“主子,卑职告退。”
“嗯,去吧。”
韩菀揪住两边锦帐探头出来,鬓发蓬松脸红扑扑的,倍添娇憨,“你也早些歇,商号的事让陈孟允多搭把手就是了。”
“是。”
穆寒努力镇定,退了几步,这才转身出去了。
……
沐浴梳洗,八月末沁凉的井水浇在身上,燥热的身躯这才平复下来。
身体和思绪恢复平静了,不过心却还没有。
事实上,自昨夜突破枷锁真的和她在一起后,穆寒的心都处于一种久渴成真的晕眩当中。
秋风瑟瑟,夜阑人静,主人歇下,整个郦阳居都安寂了下来。
只闻听值夜守卫刻意放轻的隐约脚步声,绢灯随着秋风微微摇晃,晕黄的灯光洒在厚窗纱上,微微朦胧一片。
屋内很安静,侧耳静听里间呼吸声变得绵长后,穆寒凝视隔墙片刻,他低头,伸手从脖颈间取出一枚玉佩。
润滑细腻,洁白无瑕,这是一枚顶级羊脂玉,精雕灵芝祥云图案,隐隐还残存一丝馨香,是韩菀昨日刚从她脖子取下来的。
这是她出生之时,父母亲自给她戴上的,她戴了十七年,昨夜亲手摘下来,作为二人的定情信物。
艳红丝线,润白脂玉,犹带着体温,她双手绕过他后颈,亲自给他戴上的。
穆寒当时却有些慌,他穿戴素来简朴,一身布衣腰无配饰,并无回赠给她的信物。
韩菀含笑,解下他佩剑顶端那枚缨红剑穗,说她要这个。
用丝帕包好,小心翼翼放进荷包里。
回忆起她当时温柔的动作和眉目,穆寒不禁露出一丝笑,一丝柔软至极的微笑。
摩挲玉佩半晌,他小心翼翼收回去。
这段感情,或许没有未来,但只这一刻的美好,他想他哪怕粉身碎骨也不后悔。
既已开始,多想无益,只好好与她相爱,希冀这朵绝境中开出的花,能绽放得更长久一些。
……
韩菀这一觉睡得沉,无梦至天明,次日醒来感觉疲惫全消,精神恢复了许多。
穆寒一见她脸色,心里高兴,韩菀微笑瞅他一眼,招了招手,让他过来一起用早膳。
仆妇就去端了个小食案来,这在家里,就算了,韩菀也没说什么,只吩咐把食案抬过来,她有事情和穆寒商量。
两张食案就相隔一道短短缝隙,两人坐得很近,和同桌而食也差不多,韩菀自挑了许多菜,让端到小食案去。
两人表面不动声色,只目光交汇间,那种热恋特有的隐约氛围总挥之不去。
温媪暗叹了一声,她管不住,也没法管,韩菀严厉警告过,尤其是近身伺候的。她瞥一眼穆寒,心里再愤懑,至如今,温媪只能尽力帮着遮掩了。
早膳也没吃多久,现在时间都很宝贵,匆匆解决,韩菀立即登车往总号了。
穆寒按昨日商讨安排下去,回来时,韩菀已叫来了陈孟允。
陈孟允原是信国总号大管事,在信国已有十几年,要了解信国情况,询问他是最方便的。
心腹近人,韩菀也没隐瞒,直接将自己的打算说了说,陈孟允精神一振,立即开始说了起来。
“说来,这信王和郇王确实不同,两国也大有迥异之处。”
陈孟允提及郇国和郇王,语气不无愤慨。他本身也不是郇国人,陈家人祖上是当年跟着太子宜一起从韩国出来的,对这郇国故国情谊没多少,现如今已是极其厌恶了。
他知道韩菀想知道什么,立即细细叙述了起来:“说来,这些事情,主君旧年亦曾问过我。这信王,如今年四旬有二,正值壮年,我观其施政,算甚是英明,……”
说到这一点,郇国和信国都比较幸运,籍着这个乱象将兴的关键时刻,连续两代国君都是有能之君,内治中兴,蓄势待发。
只不过,两国在具体细节上,差别却非常大。
郇国苛法重刑,雷厉之风,手段刚强,从上至下震慑约束,全国为之肃然一清。
信国则不是,信国变法和施政都要更缓和不少,法刑也相对更合情理。譬如郇国偷盗二百钱者可判五年刑徒,动辄连坐迁之;而信国则刑期三月至半年,若归还赃款并且没造成其他后果的话,一般可酌情轻判。
商法也更宽和,这点陈孟允深有体会:“苛捐杂税少,以鼓励吸引外资为主,并不强行捆征。”
时下各国,多少有捆绑强征之嫌,信国则不是,信国更多是创造良好的环境来吸引外资,氛围很好,吏治也甚清明,少有强迫孝敬的行为。
听到这个,韩菀垂了垂眸,郇国岂止强行孝敬,韩氏现遭遇的已和直接强抢无异了,这还是郇王。
陈孟允细细忖度一番,道:“倘若在信国,信王大约不会如此行事。”
主要是凭信国吏治,朝廷施政,还有信王诏令等等方面来判断的。