从未感觉过这样的轻，是世间不需要的重量，如尘埃飘荡。和羽人天渊之别的距离，使澄看见了成为天罗的渺茫。河络果然是不适合做刺客的……么？他灰心丧气地想。像是在和应他的沮丧，羽人化为一抹飘然的雪影，优雅地在空中划出漂亮的弧形。
澄目不转睛地注视那抹雪色渐行渐远，羽人的身形突然顿了几顿，有几十条纤细的丝线从远处追身而上。要不是天空的颜色异常，也许根本看不到它们的存在。这些刀丝去势甚快，骤风急雨般从不同角度射向羽人，眼看就要把他当空击落。澄心中一紧，盼着羽人能避过这些攻击，不自觉地站起了身。
空中闪过几道雪芒，他听到弓弦响动的声音。
羽人骄傲地停在半空，冷冷等了数息辰光，展翼下掠。澄握紧了拳，忍不住朝那个方向奔去，他不知道自己究竟关心的是什么，只想跑过去看个究竟。
他跑得很快，如刀丝疾飞，直跑到嗓子冒烟，有血腥味从澄的咽喉渗出，在舌尖苦涩地流淌，终于赶到了羽人所在的地方。
对澄而言，现场触目惊心的唯有鲜血和刺客眼中的不甘，两个华族少年胸口中箭，另外三个蛮族的汉子都是一箭贯穿脑门。他没想到五人联手作战仍敌不过羽人的速度，不由被对方寒冽的杀气侵着了心，捂了胸跪在了地上。
传说古时鹤雪的强者对付天罗时，也是这样轻松以一敌多，羽人自上而下的攻击占据了极大优势，而面前的这个羽人，将是比陆地刺客更可怕的飞翔的天罗。
刺杀失败就意味死是最后的收梢。澄觉得恐惧像背上的冷汗，涔涔爬满了脊梁。一旦成为天罗，他要面临比这更残酷的刺杀，为什么当初会憧憬做个刺客？他的心就要跳不动了。
羽人看了他一眼，仿佛在看石头。澄觉得必须说点什么，勉强地说道：“这么多死人。”发颤的声音像毛虫，在风中无关紧要地飘着。
羽人眯起眼，从那五人身上搜出徽记，在手里排成一排，俯首递到澄的面前。
“想做天罗，就抽一张，再找个地方躲起来，直到暗月来临。”他依然是轻蔑的口吻，如同打发讨饭的乞丐，“不想玩下去，就滚得越远越好。”
徽记上沾有血腥的气味，澄这才知道内心有多害怕，强忍恶心推开羽人的手。仿佛为了不让对方轻看，他赌气似的大声道：“你放心，我会过关的，一定会。”想起他在师父面前踌躇满志的回答，犹如是上辈子发生的事，他舔舔嘴唇，阳光真是太烈了。
“比起他们，你的运气的确好很多。”羽人注视他一眼，忽然就地一坐，闭目养神。澄想到刚才河络少年的毒液，不知羽人是否受了影响，小心翼翼地让开那些人的尸首，远远地挑了一个地方坐下。
这五个人族的甄选者都有精致的鱼鳞铁甲护身，胸前那块金属圆护被羽人的木箭毫不留情地刺透，其中的力道与速度可见一斑。澄思量他打造的机关刀丝，若是全速放出，集二十根刀丝之力齐攻一点，才能打破这样的铁甲。
这个羽人出手全是一击必中。如果这一箭射向他，有几分把握躲开？澄没有信心，该庆幸自己的微不足道，羽人并无杀死他的兴趣。或许因为他是最弱的一个甄选者，才侥幸活到如今。澄灰心地摸出藏于怀中的若干利器，他为这回甄选筹备了多时，仍是不堪一击。
坐了很久，澄仰望天空，零落的几片云聚了又散。他不知道在做什么，不躲起来偷袭别人，也不怕被人伏击，就这样傻傻地在一个对手身边，坐看云起花落。
他发呆的时候羽人张开眼，修长的身体在阳光下如一块玉石，每寸都在闪耀。澄回过神想，对方是太过绚丽的存在，真不适合清余岭这杀气腾腾的山林。如果九州大地上有衬得上这个羽人的地方，大概只有帝都天启城的皇宫了吧。
“你是火山河络？”
“是。”澄老实地回答，有点意外也有点欢喜地朝羽人看。
“为什么想做天罗？”
“我……”澄低下头，捡到他的师父是天罗，这是他最容易走的一条路。“还能做什么呢？”
羽人不语，陆地上有无数分叉，天空没有。天空上没有路，太多的选择即是没有选择。
澄见羽人比刚才多了点耐心，大胆攀谈道：“我叫别哥伦·侬多什翼·澄，叫我澄就行。你呢？”
“风。”羽人说话时出神地望着旒麦草浪，像是在和风对话。
“啊！”澄终于猜出了他的身份。
澄听师父说过，今次参加甄选的有十几个羽人，其中甚至有传说中鹤雪第一人风凌雪的后代。那人叫风翔云，有一对能翔于九天云上的雪翼，是鹤雪永翔之术的完美再现。据说他并未拜入任何人的门下，即使是天罗里以飞翔术闻名的纯狐家，也无人能媲美他翱翔时迅捷无双的出手速度。澄的师父既兴奋又忧虑地预言，如果风翔云能活过甄选，将是集鹤雪与天罗之能的最强刺客。
澄上上下下地打量着风，这就是有着传奇鹤雪术的羽族少年？为什么看起来竟像历经过数百年的沧桑，混合了不可琢磨的神秘力量。他始终令澄不安，又极度想接近，仿佛明知是毒花，却是最妖艳魅惑的一朵，叫人无法挪开视线。
风翔云目光流转，看透了澄的心思，微微地一笑。
“既然天罗是喜欢集体行动的组织，我就和你联手吧。”羽人脸上的讥诮似乎从未退却，以嬉耍的口吻漫不经心地说着，像是知道澄无从拒绝，“去火山群找猎物如何？你杀几个人交差应该很容易。”
澄默然不语，内心转风车似的争斗。
“想成为天罗，就先放下自尊。”风翔云淡淡地说。
老实说，澄不喜欢他的语气，那种冷眼旁观高高在上的姿态。可是，杀人或被杀，在甄选完成之前，只能走其中一条路。
清余岭有多处火山群落，时不时喷出的烈焰岩浆和黑石、硫磺、毒气，往往引发滔天热浪，将几十里内的生灵吞噬一空。对于羽人来说，火山爆发时高飞也许能躲过一灾，但经由大风吹至的毒气却会令他们窒息坠落，活活溶化在岩浆中。
澄忽然想起火山河络里流传的诅咒，如果一个火山河络讨厌谁，就会咒对方“像飞鸟过山口烤焦了翅膀”，在河络的眼里，即使是有着雪翼的风，也抵抗不了火山肆虐的威力。当然，只要火山不爆发，清余岭多的是可以容身的土地，寻常人找不到这些安全的地方，身为天罗必须有野外求生的本事。澄默默地想，和能高飞的风合作，或许是个不坏的主意。
他的犹豫被风翔云收在眼里，还以一句轻笑。
“整座清余岭我来回飞过九遍，除非是火山突然爆发，否则那些沉睡的家伙，不过是烂石头。”
猎物（四）
太阳慢吞吞地移动，这一天太过漫长了，星辰像是从来没动过脚步，凝滞在死气沉沉的天空。
澄独自在山林间奔跑。一旦跑起来，迈过清余岭的沟沟坎坎，他的心如擂鼓，咚咚敲起了激烈的音符。天空也突然成了流动的画，光影绚丽地变幻，望得见风起云涌。当劲风拂过脸颊，他猜想在高空振羽的风翔云正俯视着自己，冷峻的目光如在提醒他，必须打点全副精神应对即将来临的屠戮。
势必是一场屠戮。抬头看不见风翔云雪色的身影，澄知道羽人一定隐藏在云的深处，在敌人懈怠疏忽时，击中他们的要害。
两人联手作战的策略很简单，澄是长脚了的陷阱，风是一触即发的机关。当有人被陷阱吸引，忽视了头顶的机关，风的利箭将毫不留情地射穿他的咽喉。成功的前提是，在枝叶覆盖的山岭高处，风能够精准地看见敌人出手，澄也有相当的自保能力，做个长命的陷阱。
澄不怀疑风的眼力，没有人会比吹过大地的风更快知道人间的消息。如果修炼鹤雪术的风翔云尚看不见针对澄的袭击，那个敌人想必是最难对付的一个。正如风对澄所说，“死在这种人手下，不冤枉。”
澄飞奔了七百多步后，听到耳后掠过的风声。
山风一直在刮，声音与此不同。澄觉得清余岭的山风是苦的，像是瞎了一眼的孩子拧着脸在嘶吼，有诸多委屈与阴暗的过去。风翔云振翼时也有风，那声音如轻柔优雅的丝鸣，又透着韧性，衬了雪白的羽毛漂浮在空中，有种恍如重生的美感。
按说天罗的刀丝出手无声，可澄能感应到不同的声音，听得出攻击者的性情。刀丝宛如奏乐，有悲切的鸣叫，有愤怒的呼喊，也有高亢亮嗓的啸声和悠远舒缓的浅唱。澄是个多愁善感的河络，有时正是他听到的声音迷惑了他，让他判断错防御的最佳时机，更多时候则是这种对细微声音的敏感拯救了他，在危机来临前就懂得逃之夭夭。
这回的风声有杀气和隐约的得意。
他来不及闪躲，前方的路竟绝了，要转过一道弯才能逃生。对方掐准了方位出手，那刀丝宛若游蛇，眼看就要咬中澄的后背。如果此时的澄仍是一个人，心下早已一片冰凉，好在如今的他并不孤单。
他瞬间扑倒在地，反手射出三道刀丝，其中一根是“锁丝”，一根是“弹丝”，另一根是“侧丝”，两守一攻。澄的师父曾笑话他，真正的高手用一根丝就能完成攻守，澄知道他做不到。他只能以数量取胜，尽管控制多根刀丝也极度耗费心神和体力。
第一根丝未能锁住对方，毒蛇的信子幽然靠近，第二根丝急急弹射，试图打中蛇之七寸，蛇身奇异地扭动，绕开了丝所在的范围。第三根丝在空中弯出一个美妙的弧度，从侧面刺向控蛇的那人，却见对方身形一闪，瞬间移到了澄的身侧。
澄骤然转身，游蛇般的刀丝已对准他的眼睛刺下。他右腕稍转，三根飞出去的刀丝掉头转回，同时左手一拉机括，弯肘将袖中张开的一具类似精铁的手掌挡在眼前。
“叮——”对方的刀丝从铁掌上弹声而起，“嗖”地拉回。
澄的刀丝截断了那人所有的退路，三根丝拉起一道网，再轻轻勾动手指，就能将对方绞杀在刀丝下。但对澄不利的是，对手的刀丝离他更近，更狡猾。那人像是打算赌上一场，压根不管身后的三根丝，手腕一摇，游蛇再度缠上了澄。
冰凉的刀丝如旋风从下往上绕着澄的身体盘旋，这是天罗丝法里所谓的“缠茧”招式，最厉害的刺客可用巧劲旋出二百多道圈，在使力的一刻将敌人割成上千块碎片。
澄手指急拉，他控制的三根刀丝刺破那人的衣衫，却像遇到了石墙，无法再进一厘。来不及思索对方的衣衫里究竟有有什么，缠茧之丝眨眼将他裹在密密的刀丝里。
澄嗅得见死亡的气息，那是令人极度战栗、瞬间呆滞的错愕与不甘。在刀丝即将收紧的时候，他闭上了眼。
没人看清事发时的刹那，一道光芒洞穿了风中的身躯，缠茧刀丝颓然一松，另一端，是轰然倒下的死人。澄周身的丝线颓丧地松落，他没再看那人一眼，提步急掠，拐过前方的弯路后纵奔十数步，找到一棵大树贴上喘息的身体。
澄不能在原地停留，他感觉得到，虚空中的刀丝不止一根，另一根丝像伺机而动的狼，悄然埋伏在侧。如果当时他返身去查看那人的尸体，就会被暗中的刀丝割得头破血流。
阳光太刺眼，河络不适宜在这样的天气和人对敌，他们的眼睛往往禁不住过于明亮的阳光，在战斗中佩戴墨晶薄镜又很不便。澄眯起了眼，在这样暴烈的阳光下，即使是树林里也依然太热了。他的心跳得太快，以致眼皮也仿佛一跳跳地，看不清四周的状况。
又一记重物倒地声传来。
澄的心忽然停了停，他摸摸眼睛，尽可能冷静地从藏身地走出。另一根丝的主人被一箭射在背上，以头脸朝下的难看姿势扑到在地，满头秀发凌乱地散开。
那是一个河络女子。澄的心猛然一跳，像是要挣脱而去，他捂紧胸膛慢慢走近，在她身边驻足出神。她的衣饰很漂亮，颈间挂着一串紫色的珍珠，那是水河络常见的装饰，对火山河络来说珍贵难得。
不知道她抬起头，会不会很美？澄闪过这个念头，断然止住了幻想。他不想记得她的脸，濒死一刻因恐惧而扭曲的脸孔，无论如何都会让他刻骨铭心。
因此，最终他的问题变成：怎样能不看到她的容貌，拿到那枚徽记？
空间突然发生了某种扭曲，澄听见奇异的风流过面前。周遭的景致有了更鲜明的色泽，那女子僵直的身体蓦地从地上弹起，陡然向他出手。澄大吃一惊，手中的天罗丝激射而出，眼看她手里的一把匕首就要刺入他心脏，耳畔风声再起，一支箭直插进她的脑门。
她直勾勾地瞪着澄，刹住了脚步，一头栽进澄的怀里。与此同时，他的刀丝透胸而过，带着一串血珠穿出她的脊背。
她很清秀，右边颧骨上有一块疤痕，恰到好处地点染了胭脂，开成一朵绯色的小花。
这朵花在澄的怀中骤然凋谢。花谢时澄看清她的本体，并非一个河络女子，而是比他高很多的人族少女。她先前倒下的地方，有五支箭排成五角星形，破去了她的密罗秘术。澄不知道风翔云在遥遥高空是如何做到的，他失却了探究的心思，一心想着——他会记住这张脸。
他翻开少女的衣襟，找到了一枚灰黑的徽记，刻着毒蝎子花纹。手尖仿佛被蝎子刺了一下，他迅速地把徽记收在怀里，走回几步，到先前那个死人身上摸索。他告诫自己不要在乎对方是谁，有徽记在手，他就能通过甄选。
他竭力保持若无其事的表情，尽管碰到死人时，仍会不自觉地哆嗦一下。
“杀人很容易。”风翔云不知何时轻轻降落，站在他身后如同一个魅影。
猎物（五）
澄沉默了片刻，他贴身收好那两枚徽记，并不打算给风翔云，也算准了风不会向他索要。抛下面子，放下自尊，这是风翔云教他的。他仰起脸看风，“作为搏命的代价，之后所有的徽记我要一半。”澄说完，心底小小地愧疚了一下，颇有些不安。
风翔云注视他微微的慌乱，淡淡地一笑，并没把这些算计的小把戏放在眼里。