他一抬头，沈珠曦又递来一张擦地的手巾。
李鹜不禁多看了她一眼，接过手巾塞进还昏着的二虎的嘴里。
“沈珠曦，你长进了不少啊。”李鹜说。
虽说受到夸奖的原因是帮凶有功，但沈珠曦还是忍不住露出了不好意思的笑容。
“士别三日当刮目相待，我们分开了不止三日，我怎么会没有长进？”
“呆瓜可教也。”李鹜大力揉了揉她的头顶。
虽然弄乱了她的头顶，但她也不觉得生气，反而嘴角翘得更高了。
等李鹜把二虎绑成一条堵着嘴的毛虫后，沈珠曦这才开口道：“二虎怎么会出现在这里？”
“这狗东西，定然是奔着你来的，只是没想到自己撞到了鸭口上。敢偷看老子女人洗澡，比偷看老子洗澡还该死——”
李鹜说起这事又冒出火气，狠狠一脚踹在二虎身上。
他的力气不可小觑，一脚下去，二虎的身体竟然发出了麻袋一样的闷响，原本昏迷不醒的二虎也随着一声呻吟，逐渐睁开了双眼。
“唔唔——”
瞧见面前的李鹜，二虎像条受惊的蠕虫，剧烈扭动起来。
“现在知道怕了？刚刚做什么去了？”李鹜一脚踹到二虎腹部，骂道，“老子是不是告诉过你会后悔？”
二虎受痛又喊不出来，只能发出哭泣一般的模糊哀鸣。
“我们现在拿他怎么办？”沈珠曦不安道。
“来都来了，别急着走了。”李鹜一脚踩在二虎肿胀的脸颊上，用力碾了碾，说，“留他下来做两天的客。”
“这哪里有藏人的地方？”
“交给我吧。”
李鹜抓起二虎的发髻，一个手刀打在后颈，把呜咽求饶的二虎重新打晕过去。
……
“什么？二虎逃婚了？！”
大虎面色大变，怒视着慌张报信的小喽啰。
迎亲的队伍已经在山寨门前聚集整齐，大虎到底担心受骗，筹备婚礼时多了个心眼，故意用一些沉而不值钱的东西充斥聘礼——反正牛弼也没要求聘礼数量。
他防了牛弼，却忘记了二虎！
万万没有想到，把牛弼请回山的二虎临到阵前却逃跑了！
这要他怎么办？把阳痿的小虎送去娶妻吗？
“少当家！少当家！有人射了一条留言进来——”
一个小喽啰从塔楼跑下，手里挥舞着一支箭矢和布条。
有人忍不住叫道：“这是二少爷昨日穿的衣裳……”
大虎扯下布条一看，气血倒涌上头。
布条上只有短短几句话：
“想要你弟弟安全回来，就将三千赎金准备好，我们未时交易。”
“少、少当家……背后好像还有字……”
小喽啰不确信地指了指布条背后。
大虎转过来一看，表情快速一凝。不待旁边识字的人看清上面写了什么，他猛地攥起布条。
布条背面，一首短诗——
《致富经》
“不给银子，去根归还。”
“再给一万，永绝后患。”
第157章
要大虎花钱赎人, 大虎是万万不愿意的。
但若问他，愿不愿意花钱撕票，大虎得考虑一会。
花钱赎人, 吃力不讨好。
不赎人，去根的二虎回到山寨后必要和他斗个鱼死网破。
只有花双倍的钱斩草除根, 才是最符合大虎个人利益的选择。
幕后黑手早就算准了他只有一条路可走。
……这是遇到同行了啊。
大虎赶紧联系了平山寨埋在定海寨里的眼线，打听这是否和对方有关, 得到的却是否定的答复：定海寨还在为他们半路杀出抢走了赏金而恼火, 根本不知道平山寨的二虎遭到黑吃黑。
既然不是定海寨，那是何方宵小跑来为难同行？
大虎召集人手，在想得到的地方都搜查了一遍——当然，他不忘隐晦交代自己的心腹手下，要是找到人, 不留一个活口。
然而，结果依然是无功而返。
“少当家……已经快未时了。”
小喽啰走进聚贤厅, 小心翼翼地看着椅子上大虎的脸色。
茶几上敞着杯口的茶水已经凉透，大虎紧拧眉头，一言不发, 许久之后，终于开口道：
“……去账房支钱。”
“少当家要赎人？”得到出乎意料的回答，小喽啰不禁脱口而出。
“当然要赎。”大虎说, “二虎虽不懂事，但好歹也是我的亲弟弟, 我岂能见死不救？”
“少当家果然仁义！”小喽啰连忙附和。
“你去账房支一万两银子出来, 放在木箱里准备交易。”
“一万两？”小喽啰彻底震惊了。
大虎一脸正气，态度坚决道：“钱多钱少不重要，我只在乎我弟弟的安危！”
小喽啰被他震动得一塌糊涂, 领命走出聚贤厅后，第一时间就和遇见的小喽啰分享了少当家的“仁义之举”。
一传十，十传百，等装着一万两白银的木箱放在聚贤厅大门外时，大虎不计前嫌重金救弟的传闻已经传遍山寨。
众人都因大虎出乎意料的行为对他刮目相看，江湖人士，最看重的不就是一个情义？大虎连对二虎都如此讲情义，跟着他混，还有什么好担心的？
山寨上下，只有一人闻言后冷笑了一声。
“一万两？准备的是买命钱吧？”
小猢打发了前来报信的小喽啰，拿起挂在墙上的匕首，贴着裤裆藏好——没危险时，能救鸡，有危险时，能救急。
她出了自己住的偏院，径直往软禁李鹊的东大门走去。
“三少爷——”
到了东边寨门，立即有小喽啰从塔楼里迎出。
小猢挥了挥手，道：“下去吧，我有几句话想问他。”
小喽啰撤去一边后，小猢推开木门走了进去。
李鹊躺在一张靠窗的简易木床上，因为长度不合适，脚腕只能搭在床尾的木板上。听到有人上楼的声音，他眼也不睁，直到小猢走到他面前，他也一动不动。
窗外夕阳如火，橘色的余晖在他深深凹陷下去的那一大块红疤上燃烧。
凹凸不平的瘢痕在夕阳下红得触目惊心，仿佛盛着一汪黏稠的鲜血。
“……看够没有？”
李鹊睁开眼。
再温暖的夕阳也暖不透那双冰冷刺骨的眼眸。
“窗户就在眼前，你不跑？”小猢说。
“你想摔死的话，我不拦你。”李鹊从床上坐起，冷冷道，“有什么话直说吧。”
“二虎去哪儿了？”
“我怎么知道？”李鹊两手一摊，“你要是觉得他藏在这里，你就直接搜好了。”
“你真当我是蠢货？”小猢眯起眼，盯着他的眼睛，“那秃驴和你们是一伙的，他一来，二虎就出事了。你们究竟打的什么主意？”
“你这么聪明，不如猜一猜？”李鹊盘起双腿，漫不经心地看着她。
“现在是我问你。”
“我也回答你了——你要是疑心，那你就自己动手搜。”李鹊扯起嘴角，一副死猪不怕开水烫的模样，“但你要是问我——那我什么都不知道。”
“……那你知道什么？”
“我只知道——”李鹊看着她的眼睛，“一个女人，在土匪窝里扮男装，要是被人发现了，会是个什么下场？”
“我不是女人。”小猢缓缓道，原本放松的背逐渐绷成了一条直线。
“我见过的女人比你吃过的猪肉还多，”李鹊一脸讽刺，“这话你骗得了别人，骗不了我。”
“你见过的女人为什么比我吃过的猪肉还多？”小猢说，“你在尼姑庵长大的？”
“……”
李鹊倒头躺了下去。
“滚吧。”
许久后都没有脚步声传来。
李鹊重新看向站在原地不动的小猢：“你还想怎么？”
“我在想——”小猢慢慢把视线从他脸上往上移，“你为什么守着床一动不动。”
李鹊慢慢坐了起来，后背和小猢一样，有了紧绷的弧度。
“……被软禁的人，除了睡觉还能做什么？”
他眨也不眨地盯着小猢。
小猢在空空如也的房梁上扫了几眼，没有见到人，重新看向李鹊。
“谁在这里？”
“你在说梦话吗。”李鹊冷笑，“这里除了你和我，还有什么人？”
“是吗？那就是我想多了。”小猢慢条斯理说到最后，忽然话锋一转，“……可那真的是我想多了吗？”
李鹊刚松懈下来，小猢就一个箭步冲向窗口。
陡然变色的李鹊印证了她的猜想，她几乎可以肯定，窗外肯定有人！
不是牛弼，就是他们别的同伙！
李鹊从枕头下抽出一把生锈的长铁钉朝她后颈刺来，小猢抽出藏在裤子里的匕首，眼疾手快地挡住了险些刺进她颈动脉的铁钉！
小猢抬脚踹在李鹊腹部，一脚将人踢开后握着匕首朝窗外挥去！
没有人！
积满灰尘的窗框上只剩双手攀附后留下的十个指印！
不好！
小猢心中警铃大作，后退想闪，却已经来不及了。
她后颈一痛，眼前彻底黑了下去。
李鹜往旁一闪，躲开了朝他倒来的小猢。
“老子从另一边爬进来了，没想到吧？”李鹜得意洋洋地把灰扑扑的双手往小猢干净整洁的锦衣上擦了擦。
“雀儿——”
“什么？”
“人走财运的时候，真是挡都挡不住啊。”李鹜感叹道。
……
山寨大门前，人头攒动。
迎亲的队伍或蹲或站，看着寨子里的另一拨青壮在门前列队，整装待发。
大虎看着小喽啰清点好一万两银子，在他面前扣上了箱盖。
他故意准备沉重的银锭，就是为了摸到同行老巢，将其一网打尽。顺便，也能送他那个多事的弟弟归天。
但他忘了，既然是同行，就不会留给他这样的机会。
未时已到，大虎还在等着交易的指令，一只扑扇着翅膀的灰鸽子忽然从寨外飞来，落在了装满白银的木箱上。
“少当家！你看它的脚！”有眼尖的小喽啰叫道。
“捉住它！”
大虎一声令下，几个小喽啰上前捉鸽。
灰鸽子一动不动站在箱子上，任人将它捉了起来——看来，这是一只专门的信鸽。
小喽啰将信鸽讨好地送到大虎面前，大虎从它脚下取下信筒，抽出了其中的纸条。
他展开小小的纸条，只一眼，便被气得眼前发晕——
“把银票放进信筒，让鸽子带回，你担心的事情自然会迎刃而解。”
大虎一把捏皱了来信。
“少当家……”小喽啰不敢擅自做主，小心觑着他的脸色。
“换银票来！”大虎咬牙道。
立即就有人跑去账房。
不一会，在全国白家银号同行的一万两银票来了。
灰扑扑的鸽子绑上万两银票后，立即身价大增。周遭的小喽啰们都眼巴巴地看着它脚上的信筒，恨不得这信筒下一刻就能长了脚自动跑进手里。
众目睽睽下，大虎松开手，灰鸽子立即扑扇翅膀飞了出去。
“跟上！”他大声道。
两个小喽啰立即骑着早已准备妥当的快马追了出去。
追踪信鸽的成功率不大，可是做总比不做的好。
如果让他知道是谁在背后吸他的血——他定要亲手将此厮碎尸万段！
“少、少当家……”一个小喽啰跌跌撞撞地跑了过来，手里举着一块染着血迹的锦布，“不好了……”
这似曾相识的画面让大虎太阳穴一阵一阵地跳。
“慌什么慌！发生什么事了？！”他怒声道。
“又、又有布条来了……”
小喽啰面白如纸，不敢看大虎脸色，低着头战战兢兢交出布条。
大虎很想扭头就走，奈何身边都是看着他的眼珠子，他只能硬着头皮接过这如重千钧的纸条。
大虎不情不愿地往上一看，浑身气血直冲脑门，眼前当即就冒出阵阵金星。
“王八蛋，欺人太甚——”
一声怒吼响彻平山寨，惊飞寨门边的一树麻雀。
大虎一个踉跄，手中的布条落到地上。有人急忙上前搀扶，也有人仗着上过几天私塾，大着胆子往地上的布条看去。
只见上面写着一首七言律诗：
《致富经其二》
“大虎情义人人夸，如假包换活菩萨。”
“赎了二虎赎小虎，端水是个大行家。”
“满二省一大削价，两万只要一万八。”
“你若让我不开心，两个弟弟齐回家。”
第158章
吉时已到。迎亲的队伍却迟迟没有出发。
牛旺被五花大绑带到聚贤厅, 小喽啰从身后用力一推：“跪下！”
牛旺像座铁山似的，稳稳站在原地。
小喽啰恼羞成怒，一棍子敲在牛旺膝盖窝上, 牛旺终于单膝跪下。
面色铁青的大虎从椅子上起身，迈着如雷的步伐走他到面前, 一把揪起他的衣领。
“说——二虎小虎人在哪里？”大虎用牙缝挤出的声音问。
“洒家怎么知道？”牛旺皱着眉道，“你们强迫洒家上山救你爹, 现在又要叫洒家救你弟, 你们到底想咋个？真当洒家是不得还手的泥和尚吗？”
“你会不知道？”大虎一脸怒色，“自打你进了山寨，什么怪事都发生了！先是二虎失踪，又是小虎失踪，不是你——还能有谁？！”
“你要是不姓胡, 也可能是姓别的，不一定就是姓隔壁邻居的姓啊！”
“老子本来就不姓胡！”大虎怒吼道。
“你姓啥和洒家有什么关系？”牛旺一脸诧异。
大虎想把他的秃头给一把捏碎。
“来人！”大虎怒声道, “再点四百人手，拿上家伙，去迎亲的地方把人拿下——我倒要看看, 这大费周章娶进门的到底是狗是鸭！”
喽啰头目领命，连忙匆匆出门清点人手去了。
“你不是好人！”牛旺怒气冲冲道，“是你求爹爹告奶奶, 洒家才大发善心改你胡家八字的！你现在竟然翻脸不认人！”
“土匪哪来的好人？你要是再执迷不悟，就别怪我让你见识平山寨地牢是什么模样！”
牛旺脖子一梗, 道：“要杀要剐随你便, 洒家有有珠居士保佑！”
“不管是有珠居士还是无珠居士，天王老子来了都救不了你！”大虎恶狠狠地唾了一口，“带去地牢, 想尽办法也要撬开他的嘴！”
几个小喽啰立即上前拉起牛旺，粗暴地推搡着他往外走。
牛旺被带到远离山寨主院的北边，来到了一扇有着两个小喽啰看守的铁门前。
“进去！”
牛旺从身后受了一脚，不得不低头走进阴森潮湿的地牢。
污水发臭的气味和淡淡的血腥气无处不在，地牢里视线昏暗，狭窄的牢房大多空着，只有零星几间牢房里躺着衣衫褴褛，骨瘦如柴的人。
他们倒在地上一动不动，像早已冷透的尸体，只有胸口微弱的起伏证明着他们的生命仍在继续。
牛旺走过其中一间关着人的牢房时，慢慢停下了脚步。
“走啊！快走！想挨鞭子了吗？！”身后的小喽啰厉声催促道。
牛旺陡然转身，紧紧捆在一起的双手猛地朝小喽啰头上抡去！
一击重锤，小喽啰翻着眼白倒下，在他身后的另一个小喽啰又惊又俱，声音都变了调：“你想干什么？！”
话音未落，身旁的铁门突然敞开。
一双手分别按上小喽啰的下巴和头顶，清脆的一声咔嚓，他瞪着睁得大大的眼睛，软绵绵地倒了下去。
刚刚杀了一个人的李鹊面无波澜地站在小喽啰原本站的地方。
“我师父呢？”牛旺道。
“大哥让我带你先走。”
李鹊脱下身上破烂的衣服，从靴子里掏出一把匕首，迅速割开了捆绑牛旺的麻绳。
“等等！我和他的事情还没谈妥呢！”牛旺说。
“这是约定的金子。”
一锭明晃晃的金子从李鹊手中抛出，牛旺下意识地接住了。
沉甸甸的金子握在手里，牛旺却没马上收到怀里。
“你给多了，我们先前说好的价钱是——”
“是大哥给你的。”李鹊打断他的话，“大哥说，你们要是想返乡，这钱就是你们的盘缠，大哥还说——”
李鹊郑重地看着牛旺道：“你们要是看得起他，愿意跟着他一起出人头地，这钱就是他补给你们的去年的军饷。从今往后，你们就跟着他混。”
见识过辽军的凶残和燕军的腐败后，李鹜就像乱世中的一股泥石流，冲刷了牛旺对未来的消极看法。
十六节度使出身名门，身边的得力干将都有各式各样的深厚背景，而他和他的兄弟们，大多都是后背朝天，大字不识的农民，即便他带着四百弟兄投奔也不会得到重用，更大的可能是作为炮灰，被推上前线送死。
仓皇出逃的天潢贵胄更不必说，底层百姓的死活从来不在他们眼里。
他们如今自顾不暇，别说保护自己的百姓，不反过来剥削他们便是良心尚存。
李鹜出身草根，能力出众，野心勃勃，却又重情重义。
是他能看到的最好选择。
短短片刻，牛旺心中已经转过数个念头，最终，他握紧金子，掷地有声地给出了回答：
“我信师父，我牛旺愿意带着兄弟们把命卖给他！”
“那好，山寨里的一半青壮都已经被大虎派出去了，如今山寨内部防守力量空虚，是将他们瓮中捉鳖的最好时机。”李鹊道，“我们先解决门口那两个喽啰，再去救南院的二哥。二哥救出后，烦请牛大哥发射信号弹，召集兄弟们即刻攻寨。我们则前往聚贤厅，争取一举擒王。”
牛旺砰砰拍着胸口，“包在洒……啊呸，包在我身上！”
他像是想起什么，叫道：“你还忘了一点！我们救出李鹍后，还要回来解救师父和师娘！”
“解救？”李鹊说，“他们用不着我们解救。”
“师父和师娘已经不在山寨了？”牛旺张大嘴。
“在。”李鹊说，“他们在一个全山寨最安全的地方。”
“那是什么地方？”
……
昏暗的甬道里，烛光明灭闪烁。
尽头一间宽阔的石室，传来悠然嗑瓜子的清脆声响。
李鹜嘴皮一动，舌头灵活卷走瓜子仁，空了的两片瓜子壳自然而然地落到脚下。
“可惜雕儿不在这里。”他惋惜一声，将手中的瓜子壳随手扔到脚下。
李鹜的行为严重触怒了被绑成毛虫倒在地上的二虎，他疾声厉色道：
“你在我平山寨开寨先人的陵墓里嗑瓜子，小心遭报应，天打雷劈！”
二虎的声音在封闭的石室里回响，同样手脚被绑，只能倒在一旁的小猢对李鹜大不敬的行为没什么兴趣，她一声不吭，不动声色地打量着四周环境。
“要是真有报应——”李鹜不慌不忙地又嗑了一粒瓜子，蹲到二虎面前，当着他吐出了一对瓜子壳。他勾起嘴角，一脸讽刺道，“你们祖宗造的孽早就报应到你们头上了。”
“老天无眼，只因为根本没有什么老天爷。”他站了起来，走到一旁的石棺前，抬脚踢了踢坚硬的石棺，不屑道，“人死灯灭，报应一说，只是弱者自我安慰的谎言。你要是真相信报应，怎么还会作恶多端？”
他走到小猢身前，一脚踩在麻绳末端上。
“你说对吗？花木虎？”
小猢僵着身子一动不动。
李鹜蹲了下来，重新系好被她利用身后石壁几乎快要磨开的绳索。
“事不过三，再让老子绑一次，老子就直接把你扔去石棺里面陪祖宗休息。”
“你为什么叫他花木虎？”二虎一脸狐疑。
“老子高兴怎么叫就怎么叫。”李鹜白了他一眼，起身道，“别跟老子叽叽呱呱，现在说正事。”