繁华的大唐洛阳城里,有座神秘古怪的闻香榭,传闻老板娘婉娘并非凡人,能制作出各种满足人心愿的胭脂水粉。

不知不觉中,卖身闻香榭十年的小乞丐方沫儿已在此间半年多。群芳髓、同心露、忘忧香……他与文清一起帮婉娘调制出各种秘香异粉,也见识了无数世间罕见的珍奇花草。

正当沫儿逐渐放下戒备,将闻香榭当做自己家时,却无意间发现哑叔黄三能开口说话,婉娘与邪恶堂主香木有千丝万缕的关系,更偷听到自己是被养在此处做洛河祭品的真相……

《闻香榭②玉露无心》

引子

〔一〕

伊阙两岸,秋风乍起,天气渐渐转凉。一个衣衫褴褛的打渔老汉,慢吞吞摇着一叶小舟,从洛水浓重的雾气中穿出,撒下今晨的第一次网。

一网上来,空空如也,又连撒了几网,网网皆空。

这里位于伊阙两岸山梁之下,峭壁高耸,洞穴林立,相对偏僻些,本以为可打个鱼虾满仓,一大早便赶了来,哪承想也是一无所有。老汉心有不甘,将卡在网眼的枯枝烂叶一点点清理干净,跪在船板上磕了几个头,祷告道:“龙王保佑,保佑我最后一网打到大鱼,我给您供个大猪头!”

龙门香山经过洛水多年冲刷,下面山体形成一个巨大洞穴。洛水旋转一圈后顺着主河道奔流而去,在此处形成一个深潭,表面看潭水平静如镜,实际下面暗流涌动,凶险万分。老汉打渔多年,知道越是险峻之处,越容易藏有大鱼,便决定铤而走险,奋力将小船摇了进去。

谁知估计不足,小船一进入山洞便不受控制,疯狂打转。老汉自负水性良好,不肯退却,凭借自己多年的掌舵经验,顺着急流拼尽全力控制小船,凝神观察水面。

恍然间,隐约看见水面下白光一闪,似有一条银色大鱼在水下游弋,划出一条淡淡的波痕。老汉精神一振,拉起渔网,正要撒下,只听哗啦一声巨响,水面正中出现一个簸箕大的漩涡,接着喷出一股蓝绿色的火焰,小船跟着水流急速转圈,老汉站立不稳,手中的网斜斜撒向了漩涡,恰巧此时,一个龙头龟背的巨型怪物从漩涡中冒出,整个渔网不偏不倚刚好将其脑袋罩住。

老汉吓得傻了,喃喃道:“老天爷,这是惊了龙王了!”欲要跪下磕头,可小船飘忽,只怕一不小心便要葬身洛水,本能地一手拉紧渔网,一手控制桨橹。那怪物发出一声低沉的怒吼,不再追逐银色大鱼,转过头来瞪着老汉,嘴巴突然喷出冷冷的蓝色火光,寒意彻骨。火光所到之处,水面瞬间冻成了白色。

老汉浑身哆嗦,手脚麻木,再看小船前端已经冻在冰面上,眼见怪物嘴巴大张,下一个火焰便要喷出,不由大惊,惊慌失措逃至船尾,一个跟头栽入水中,反倒觉得暖和些。

那怪物轻松将渔网撕做两半,飞快追来。老汉见其水下身体一丈方圆,黑黝黝的背甲烁烁闪光,更吓得魂飞魄散,慌忙一个猛子往下潜去,抱住水底一处凸起的墨绿岩石。龙头怪物铜铃般的眼睛朝这边扫视了一眼,竟然转身游走了。

老汉暗自庆幸,正要浮出水面换气,抱着的岩石突然一阵晃动。定睛一看,自己抱着的哪里是什么岩石,而是一只巨大的癞头大鼋的脑袋,阴森森的小眼珠发出暗绿色的光,正凶狠瞪着自己。

老汉惊魂未定,欲要逃离,被它张嘴咬住了左臂。老汉知道,大鼋咬住猎物绝不松口,不由大急,情急之下不由慌乱,咕咚咕咚喝了几口冰冷的河水,全力挣脱。正绝望之际,隐约觉得身后红光一闪,一条丈长的锦鲤一跃而过,在大鼋的癞头狠狠一啄。

大鼋吃痛,将老汉咬得更紧。一阵剧痛袭来,大量的河水灌入肚中,老汉手脚伸展,很快便人事不知。

※※※

不知过了多久,老汉醒了过来,张嘴便要呼救,却发现自己好端端地躺在小船上,正飘荡在龙门码头附近。一个黝黑的青年渔夫摇船经过,笑道:“你是来打渔还是睡觉?一个早上,就见你呼呼大睡了!”周围几个渔民哈哈大笑。

老汉一骨碌爬起来,看看衣服,浑身上下还是干的,但渔网却不见了,挠头讪笑道:“今日起得早了,犯困。”心中纳闷不已——难道刚才的遭遇竟然是做梦?

经这一吓,老汉无心打渔,抛锚上岸。回到家中,依然觉得寒冷彻骨,取出一件薄棉衣换上。无意中看到自己的手臂,不由愣了。

左臂上,上下各有四个巨大的尖利齿印,呈浅月牙形,从手腕一直延伸到臂弯——老汉多年打渔,自然认得,这是鼋的齿印,只是大得惊人。

〔二〕

夕阳西下,气温渐寒。洛阳城郊外,原本游人如织的邙岭不见了往日的喧闹,只有一个身着桃色小袄的妙龄女子在山间小路上走走停停,不时翘首张望,眉眼间含羞带笑,似在等人。

她是附近农户的女儿,名字叫做小桃,长得浓眉大眼,唇红齿白,虽然皮肤略显粗糙,但也算是青春靓丽。她正在等的,是她的心上人张生,一个贩卖粮食的外乡男子。因爹爹不同意,两人只好选择人少的黄昏时分偷偷出来约会。

不大一会儿,张生鬼鬼祟祟地出现在山路上。小桃有心让他着急,调皮一笑,闪身躲入路旁的一块大石后,只待张生靠近便跳出来吓他一跳,却突然嗅到一股奇异的香味,似花似果,悠长细腻,沁人心脾,说不出的好闻。

如今已经初冬,草木枯涩,秋叶落尽,早过了花开的季节。小桃不禁好奇,循着香味来到大石后,只见山石缝隙中,不知何时长出一株通体朱色的花草,红色的叶片如同玉雕一般晶莹水润,娇艳欲滴;红中泛翠的枝干随寒风轻轻摆动,如同美人曼妙的腰肢,虽然无花,却比最美的花儿还要动人,配上这种难以描述的异香,不由让人心旷神怡。

小桃对附近地形、草木了如指掌,从来没见过这种植物。见此尤物,不由大喜,兴冲冲地把脸凑上,拉过顶端最为娇艳的叶片猛嗅,听到脚步声渐近,也不回头,娇声叫道:“哥哥你快来看。”

话音未落,花草中突然伸出一只白森森的枯手一把按在她的天灵盖上。

※※※

张生听到响动,快步走了过来,笑道:“小桃子,发现什么好玩儿的了?”见小桃脑袋低垂对着山石一动不动,伸手将她肩头一拍。

小桃扭过头来,双眼凸出,口唇歪斜,表情怪异地瞪着张生。张生吃了一惊,体贴道:“你不舒服吗?”话音未落,小桃的一双眼珠子突然爆出,带着红血丝挂在脸颊上,眼眶中间慢慢伸出一片血红色叶子来,微微抖动。

张生呆若木鸡,只听小桃体内发出一声咝咝的响声,她丰满的身体瞬间干瘪,鼻子、眼睛、嘴巴里纷纷长出叶子根须来。片刻工夫,身上的血肉消失不见,只剩一具白骨,被一株妖艳瑰魅的红色植物紧紧包裹着。

张生只吓得屁滚尿流,连滚带爬逃下山去,后越想越怕,唯恐受到牵连,简单收拾了行李,连夜逃离了洛阳……