十二月, 益王长子登基为帝，改元康泰。欲鸩杀婉贵妃、林太保、赐死荆王及其二子。
丙子年一月, 荆王内联婉贵妃，起兵谋逆, 鸩杀益王长子, 遂荆王登基，改元建武。
同年三月, 淮阳王见状，野心勃勃，内结百莲，外联虏寇，开京都城门，强令荆王禅位，淮阳王登基为帝，改元延熙。
八月，河南开封徽王、南阳潞王、汝宁崇王等十一位藩王, 侵占大量土地, 中州半地入藩府。
失地农民武三启起义, 拥流民军二十万，屠戮近万藩王子孙。
丁丑年三月，浙江、广州、福建等地倭寇再兴。
同年八月，四川安奢生乱。
戊寅年四月，云贵土司复叛。
六月，江西邵和尚起义。
同月，湖广垸田决堤，洪灾甚巨，水匪严重。
天下大乱。
八月秋收，武三启自封荡天将军。十月，攻入京都，斩杀淮阳王，自号大顺，改元昭宁。
天下震动。
己卯年一月，南京六部推举湖广武冈岷王继位，改元嘉和。调魏国公裴俭北伐大顺，世子裴慎平叛南方各地。
此时，距沈澜跳江已三年有余。
又三年，三月初五，湖广省武昌府。
恰逢清明，淫雨霏霏，天街湿，行人恸。
有钱的只在家中宴客，请了乐工百戏作耍，再带着香烛三牲、纸马铺叠的楼阁仆童去祭扫，没钱的也打牙缝里抠出些冥纸去拜拜先祖，以至于武昌城的街上人挤人，俱是往城外去的。
这般拥挤，裴慎哪里能骑马入城，只管披了蓑衣斗笠，带着七八个亲卫牵马往巡抚府衙而去。
从平湖门入城，一路往坡子街走，入目所见不是香烛缭绕，就是冥纸正燃。裴慎一时恍惚，想起沁芳来。
……六年了。她应当投胎去了罢。
裴慎的面色像是被纸钱香烛的烟气笼罩着，看不清楚，只是语气冷淡：“传讯回去，叫裴荣照着往年旧例便是。”
陈松墨即刻应了一声，又难免叹息。打从沁芳姑娘尸身被葬在南京老家的祖坟里，爷唯恐南京那头不上心，年年遣了护卫送银钱回去，只管叫裴府请了高僧将水陆法会开起来，又请了道士做度亡科仪。
爷从前哪里信这些，如今倒好，道士和尚一起使，只盼着沁芳姑娘能投个好胎。
陈松墨思及此处，难免又暗叹一声，正欲继续往前走，却见裴慎忽而驻足，只遥遥望着街边檐下。
那铺子是家江米店，近来多雨，哪里有人买米？掌柜便闲散地坐在柜台后头，看着十余个小童挤在堂中躲雨。
全是五六岁的年纪，其中两个穿得富贵些，一个拿百索扎了缠髻，还穿着白裤，似模似样地穿了件宝蓝银条纱小道袍。另一个胖墩墩的，头戴双耳金线帽，身穿大红宋锦。
两人正坐在地上，从身旁放的笸箩里取了野草，只管将自己草茎与对方的别住，再对拉，哪个草茎断了，哪个便输。其余人分站在两人身后，呐喊助威。
“潮生！使劲啊！使劲！”
“官僧不要输！”
有几个还使诈，一个劲儿喊着“沈潮生！你娘来了！你娘来了！”
沈潮生不为所动，倒是他身后一众玩伴气愤道：“好不要脸！竟然使诈！”，还有几个即刻还以颜色，嚷嚷着“官僧，你爹来了”、“先生来了！”。
官僧一听，冷哼道：“休要骗我！”语罢，只使出吃奶的劲儿去拽草茎。
沈潮生看着人不如官僧胖，但他打小营养充沛，力气又大，不似官僧那般全是虚虚的肉，此刻也使出力去拽那草茎。
啪嗒一声，官僧的草茎断了。
官僧愣愣的看着手上断成两截的草茎，瞪大眼睛一骨碌从地上爬起来，大声道：“再来！”
潮生也笑嘻嘻地爬起来，对着他龇牙咧嘴地做了个鬼脸，趾高气扬道：“你在学堂里背书背不过我，打毛球不如我，斗草也输，我可不来了。”
他一说话，身后七八个小伙伴纷纷做鬼脸吐舌头，有的还幸灾乐祸地拍手：“官僧输！官僧输！官僧输了还爱哭。”
气的连同官僧在内的八个小童龇牙咧嘴，有几个性子急的，瞪圆了眼睛就要上来打人，还有几个不服气，嚷嚷着：“斗草赢了有什么了不起的！”、“只管叫洞庭湖里的水匪把你们都捉了去！”
裴慎便是听见水匪二字方才驻足望去的，他刚于四川平叛完，班师回返南京小朝廷时，带着二十万大军途经湖广，接了旨意，要他顺路平了洞庭湖水匪。
如今看来，一帮五六岁的孩子都知道洞庭湖水匪，可见湖广匪患严重。
此刻江米铺内浑然不知有人在看他们，官僧气冲冲的，一想起自己背书不好，挨了先生打，如今斗草也输了，新仇旧恨涌上心头，恶狠狠道：“沈潮生，你这野种克死了爹！现在你娘要成亲了，她也不要你了！”
裴慎蹙眉，哪家的孩子，好没教养。
那掌柜原在柜台后笑盈盈坐着，听了这话脸色一沉，沈潮生是他东家少爷，他自然要维护一二，只是这官僧父亲却是武昌知府，绝不能得罪了去。
掌柜正想站出来和个稀泥，却见潮生嘴角抿得死死的，只盯着官僧，像一只凶狠的小狼。官僧被盯怕了，外强中干道：“你看我干什么！我又没说错！”
“你胡说什么！”跟在潮生身后的玩伴彭玉气红了脸。
潮生分明是不高兴了，却敛了神色笑嘻嘻的：“官僧，你输了就骂别人是野种，那你在学堂里背不出书，先生可有骂你是野种？”
众人嘻嘻哈哈笑起来，官僧气得两颊通红，提起拳头就要冲上来，他身后的几个玩伴也多是哪家知县、经历的哥儿，纷纷攥起拳头往前冲。
“去拦一拦。”裴慎吩咐道。
陈松墨一时发怔，不知爷为何突然对几个小儿打架感兴趣，便点了两个长相凶恶的亲卫，想着上去吓一吓这帮小儿便好。
两个亲卫刚走到门口，却听得沈潮生大喝一声：“胆小鬼！敢不敢跟我出去打！”这铺子是他娘的，可不能打坏了。
“有什么不敢的！”官僧今年六岁，比沈潮生还大一岁，雄赳赳气昂昂踏出了江米铺的大门。潮生紧随其后，众人簇拥着这两人往外走。
见要打架，掌柜急坏了，匆匆奔出来，喊着“莫打莫打”，又拿了丝窝虎眼糖、琥珀糖给他们吃。
潮生和官僧都是富贵出身，哪里稀罕吃糖？独独潮生身后几个玩伴依依不舍地看了几眼琥珀糖。奈何潮生没发话，众人也没上去拿。
官僧笑话了几句“穷酸”，便理也不理掌柜，只管带着人出了门去，潮生还笑嘻嘻道：“东叔，你可莫告诉我娘。”说罢，也带着人一溜烟跑出门去。
掌柜苦着个脸，心知潮生这小鬼多难缠，又聪明又顽皮，若违了他的意，只管变着法子整治你。可偏偏夫人才是他东家啊！
思索再三，掌柜张东到底遣了个伙计去报给东家，只说少爷跟武昌知府之子打起来了。
潮生刚出门，望见檐下两个大个子站着，脸上还有老大一道疤呢，看着就凶。他一点也不怕生，笑嘻嘻招呼道：“二位叔叔，可要来我家买米？”
两个亲卫面面相觑，忍不住回头看了眼裴慎。潮生本就机灵，顺着两人的视线，一眼便望见站在街旁的裴慎。
数匹膘肥体壮的黄骠马，为首的虽蓑衣斗笠，却依稀可见青金瑞麟绸直缀、白玉腰带，云凤四色花锦绶，一看就是个富贵公子。
潮生见了他，只管在檐下，隔得远远的，招呼道：“这位叔叔若要买米，只管来沈家江米店，”语罢，想起阿娘说的，学舌道：“固始的、光州的、什么地方的米都有。”
这伶牙俐齿劲儿，倒与沁芳相似。
想起了沁芳，裴慎再无笑意，只淡淡嘱咐了一句：“休要打架，早些回家去。”语罢，牵着马往前走去。
外头还下着小雨呢，官僧等在檐下不耐烦了，瞪大眼睛道：“沈潮生，你还打不打了！”
潮生转头冲他笑了笑，官僧被唬了一跳，刚要张口，忽觉后背一沉。
“哎呀。”他惊慌之下，大叫一声，却已被人扑在地上，正努力挣扎，好似一只胖乎乎的小乌龟。
原来是潮生趁着和裴慎说话的时机，遣了比他大几个月的彭玉绕到官僧等人的后面去，使出一招泰山压顶。
“彭玉，压住他！”沈潮生大喝一声，攥起小拳头冲了上去。身后玩伴喊着“打倒官僧”、“冲啊”，撒丫子冲了上去。
见官僧被压，他的几个玩伴吱哩哇啦地叫喊着也往外冲。
两拨人顿时打成了一团。
裴慎走了几步，听见后头“哎呦哎呦”的叫，还夹杂着小孩子特有的“呜呜呜”的哭声，便回身望去。
十几个还没桌子腿高的娃娃混战，实在有几分好笑，陈松墨一面好笑，一面又低声道：“爷，可要去拦一拦？”
裴慎瞥了眼那江米铺，淡淡道：“里头自会有伙计来拦的。”张东已火急火燎地遣了两个壮年伙计出来，想把一群孩子们分开。
“莫打了！莫打了！”张东急得团团转。
人群里战况正烈，官僧的玩伴年纪大，潮生的玩伴平日里多在外头野，体力好，两拨人打得不相上下。
就在此刻，突如其来，不知道从哪个小巷子里冒雨冲出来两个五六岁的小孩，抬着一根拿着米铺子里挑货的扁担，大吼大叫着加入了战局。
挤在人群里的沈潮生大喊一声：“援兵来了！给我打！”
混乱间，也不知官僧被谁打了两拳，又疼又气，哇哇大哭。一哭士气就泄了，又听沈潮生喊什么援兵来了，他眼泪稀里哗啦往下掉。
没过一会儿，沈潮生就带着人把官僧等人通通打哭。
打完群架的众人模样个个凄惨，沈潮生的一只鞋子不知道被谁踩掉了，脸上也挨了一拳。但他非但不怕，还昂首挺胸进了江米铺，拿走了柜台上的琥珀糖。
等他出了门，立在阶上，仿着他娘的语气道：“此战大家都有功劳，人人都有赏。”说罢，一颗一颗分给自己手下的小弟们。
众玩伴欢欣鼓舞地吃糖。有些是家里穷，一年到头吃不了几回糖，真心稀罕。有些却是打了胜仗，得意扬扬的把糖在官僧等人面前晃了晃，方才一口塞进嘴里。
见众人吃完了糖，潮生又道：“彭玉先压住了官僧，记头功，多拿五颗，大家服不服？”
“服！”七八个玩伴众口一词道。
彭玉美滋滋地接过五颗糖。却听见潮生又道：“小七和栓子扛了扁担来帮我们，也记功，服不服？”
众人又大声应下。
见潮生这般行径，裴慎看得发笑，难免称赞道：“果真是个伶牙俐齿的狡童。”不仅知道擒贼先擒王，还会派人抢占先机，甚至还知道要留一支偏师作奇兵。这也就罢了，打完了仗，竟然还会赏罚分明。
倒是个可塑之才。
他原想着问问这孩子是哪家的，只是转念一想，不过五六岁小童罢了，焉知未来如何呢？便收了这心思。
见胜负已分，街面上人也少了些，裴慎便温声道：“快些赶路罢。”语罢，带着众亲卫策马离去。
裴慎觉得好笑，掌柜张东却只觉心惊肉跳，东家少爷把武昌知府的独子给打哭了！
“我的少爷哎！赶紧撒手罢！”张东慌急慌忙地想把潮生抱起来，余光却瞥见街头有一辆油壁车徐徐行来。
张东松了口气，提醒道：“少爷快看，必是夫人来了。”
沈潮生远远望去，顿时愁眉苦脸，只觉口中琥珀糖都不甜了。
此刻裴慎打马疾驰，匆匆而过。却望见前面有辆油壁车，难免恍惚。
当年他与沁芳顽笑，说什么郎骑青骢马，妾乘油璧车……思及此处，裴慎心下微涩，只觉满腹怅惘。
他拨转马头，再不看那油壁车，只管往前疾驰而去。
沈澜坐在马车里，半倚着引枕，闭目养神。听得外头似有马蹄哒哒声，也没在意。
过了一会儿，马车便在江米店前停下。
潮生再无半点侥幸心理，他一只鞋掉了，白布袜踩得湿哒哒的，脸上也挨了一拳，看起来就可怜兮兮，偏他还嫌不够，偷偷觑着马车，清清嗓子道：“你们自己文章背不过我，就来打我。以后还敢不敢了？”
官僧生怕再挨打，摇摇头。
“还敢不敢带着我逃课了？”
众人一愣，心说不是你先逃的吗？
“问你们呢？还敢不敢带我逃课了！”
几个打架打输了的哪里敢点头，纷纷道：”不敢了，不敢了。”
潮生还想再问，却发现马车里半点动静都无，心虚之下挥挥手：“都散了罢。”
官僧两泡泪一下子就下来了，七八个孩子呜呜咽咽，一瘸一拐地往外走。潮生的玩伴见状，也带着糖一哄而散。
沈澜睁眼，便见车帘被掀开，是潮生吭哧吭哧爬上来。
他鬼精鬼精的，先偷觑了一眼沈澜，见她脸色寻常，看不出生气与否，就缩在马车角落，还把沾了雨水，湿答答的白布袜露在外头，又把挨了一拳的小脸对着她。
见状，沈澜轻哼一声，慢条斯理道：“是哪只泼猴来了？”
潮生可怜兮兮的，小声道：“不是泼猴，是潮生呀。”
作者有话说：
1. 斗草是明代清明节习俗。分为文斗和武斗。文斗就是红楼梦里香菱和芳官等人斗草的模式，有点像报草名，谁采的花草多、知道的花草名字多，谁就赢。武斗就是这章描写的对拉草茎，谁的草先断，谁先输。
此外，明代仇英还画过《汉宫春晓图》，里头就有斗草的场景。
此外，明代有打毛球的游戏，有点像现在打高尔夫。
——以上均出自《金.瓶.梅风俗谭》
2. 江米店和大米行都是明代买卖米粮的地方——《明代社会生活史》
3. 明代有给自家孩子取名字叫“和尚”、“官僧”、“行者”、“道生”这种跟佛道沾边的大名或者乳名。
明代还会有把孩子寄托给大树，于是取名叫“木生”的。——《明代社会生活史》
第74章
小孩皮肉嫩, 挨了一拳后白嫩嫩的脸上难免有几分红肿。加上外头细雨蒙蒙, 潮生衣裳沾雨，布袜踩湿, 肖似落汤小鸡, 蔫头耷脑，好不可怜。
沈澜心知肚明这都是装的，可看他可怜巴巴, 凄凄惨惨的样子, 到底心软了几分。
“过来。”沈澜招招手。
“阿娘。”潮生哒哒跑了几步, 笑嘻嘻地一头扎进沈澜怀里。
沈澜搂着他，伸手摸了摸他白绫里衣, 还是干的，便只将他外头的小道袍、布袜脱了。
见状, 沈澜身侧的丫鬟秋鸢即刻伸手道：“夫人, 我来罢。”
“我不要秋鸢姐姐，我要娘。”潮生说罢, 只拿自己肉乎乎的小脸颊贴着沈澜的脸颊，蹭了蹭，奶里奶气地喊了声“娘”。
沈澜心知这是做错事了，撒娇卖乖呢。她眨眨眼，接过秋鸢递来的遍地锦妆花羊绒里鹤氅，将潮生牢牢地裹了，复又狠心的戳了戳潮生红肿的皮肉。
“嘶——”潮生疼的龇牙咧嘴。
沈澜这才冷哼一声道：“现在知道疼了？”
眼看着装可怜和撒娇都不管用，潮生这才真蔫巴下来，乖乖站在沈澜面前。
见他老实了, 沈澜才取了个红梅填白釉盖罐, 挖了些乳白的膏药, 均匀抹在他脸上。
“娘，你真好。”潮生甜滋滋道：“潮生最喜欢娘了。”
沈澜轻哼一声：“待我回来再与你算账。”语罢，又道：“好生待着，我自有话要与你东叔说。”
她塞了两颗姜片糖给潮生：“秋鸢，看着他吃完。”
潮生一吃那姜片糖，嘴巴里便热辣辣的，人也跟着热起来。他想吐出来，可秋鸢两只眼睛直不楞登的盯着他，没办法，潮生苦着脸，生生含化了两颗姜片糖。
此时沈澜已下了马车，跟着张东进了江米店后院。
米店的后院是四个高高的米仓，堆满了稻麦、黄秈，乃至于还有些稷粟、黄豆之类的杂粮。
沈澜进去后，并未当着张东的面查验，只是寻了一间隐蔽之处，低声道：“洞庭湖内的米粮暂且先不必取出来。”
张东一愣，蹙眉道：“夫人，之前存粮是因为各地闹腾的厉害，皇帝都换了好几个了，如今好不容易魏国公打回北边去了，难不成这天下还要乱？”
沈澜淡淡道：“不过是以防万一罢了。”
四年前湖广发了大水，邵和尚带着兵马从江西杀进湖广，若不是夫人明智，早早在洞庭湖的小岛上存了粮，又带着他们驶了小船躲进洞庭湖，只怕大家都得被乱兵杀了去。
思及此处，张东便敛了神色，认真道：“夫人素来有远见，我听夫人的便是。”语罢，又压低声音，迟疑道：“夫人，外头都传呢，说魏国公要当皇帝了。”
沈澜神色一凛，裴慎之父，魏国公裴俭。常年在云贵镇抚，与叛乱土司作战，三年前自云贵被调去北伐。
如今，北伐将成，京都初定。
“哪里传出来的谣言？”沈澜蹙眉道。
张东摇摇头：“家中小儿与我学舌的。到处都在传，连乡野村夫都跟着嚼两句舌根子。”
沈澜头皮发麻。南京小朝廷新立的皇帝是出自湖广武冈的岷王，湖广本是他的龙兴之地。此时裴俭刚刚收拾了京都，湖广就传出这般消息，也不知是谁散播的？南京朝廷那里可又起了什么风波？
良久，沈澜长长叹息一声：“你且再往洞庭湖岛上埋些米粮，沿路的州府也寻了靠河的民居屯些粮食。”
闻言，张东越发迟疑，犹犹豫豫，到底说道：“夫人，你说这谣言到底是真是假？”
沈澜瞥他一眼，笑问道：“真又如何？假又如何？难不成你还想献了米粮去投机？”
张东苦笑一声：“夫人说笑了。不过是盼着能安安生生过日子罢了。”
沈澜叹息一声，宁做太平犬，不为乱世人啊。
“你且安心，便是魏国公真要反了，也不至于弄出什么屠城三日的事。”裴俭如何她不知道，但裴慎麾下军纪森严。
张东点点头：”这倒是，听闻魏国公世子在浙江、福建等地剿杀倭寇，又去四川平叛，与民秋毫无犯。”语罢，又恶狠狠道：“若真换了皇帝也好，尽管杀了那帮欺负人的龙子龙孙。”
沈澜默然不语。从前她消息闭塞，不明白天下为何乱成这般？如今在外奔波六载，到底知道了些。
不提别的，仅仅只谈各地藩王子嗣繁盛，便已是大燕败亡的原因之一。
仅河南一地就有近万藩王及子嗣，半省土地都隶属于各大藩王。河南失地农户能不造反吗？
张东家中田产便是被侵占了，逃难来的湖广，后被沈澜收拢。一提起这帮藩王，张东半分好感都无，恶狠狠地啐了两口。
“张哥，这些事原本也与我们无关。你且先将洞庭湖粮食一事安排好。”语罢，沈澜叹息道：“说到底，保住性命为上。”
张东长叹一声，沈澜复又叮嘱道：“明日我便遣了彭弘业来寻你。”彭三当年随着沈澜入湖广，改名弘业，自此便与另一个南直隶的流民龚柱子一起，分管沈澜手下百余条渔船。
张东应了一声，复又低声道：“夫人，前些日子德安府大米行那头抓住了三个白龙挂，其中还有一个是内鬼。”
沈澜脸色一沉，冷声道：“照着规矩，只管当着德安府众兄弟的面处置了。”
她不仅在武昌有江米店，整个湖广十五府内，半数都有她的粮铺。
沈澜当年能白手起家，全靠仁义有加、赏罚分明八字。她粮铺里的米，每到年末，盘点过后，必会分润数成给手下人，以作奖赏。
值此乱世，米如黄金。偷粮铺里的米，那真是偷大家的命。这几个偷米贼便是沈澜不处置，只怕也要被德安府的伙计们活活打死。
处置完了偷米贼，又交代了数件事，沈澜方才上了油壁车。
沈宅不过两进的院子，前面议事，后头住人。倒不是沈澜买不起雕梁画栋的园子，不过是觉得财不露白，乱世何必把自己弄得太煊赫，嫌弃自己目标太小，乱军太少吗？
一入沈宅，丫鬟春鹃即刻从清漆托盘上取下三碗姜汤来。褐色的汤液盛在甜白瓷碗里，乎乎的冒着热气。
潮生认真道：“娘，我先去读书了。”说罢，一溜烟儿小跑着往门外冲。
“回来。”
潮生僵住，回身讪笑：“娘，还有什么事吗？”
沈澜不疾不徐道：“你淋了雨，把姜汤吃了。”
潮生没跑成，他连姜片糖都不愿意吃，别提更热更辣的姜汤了，便扑进她怀里，糯米糕一般，扭来扭去地撒娇：“娘，我最喜欢你了！”
沈澜不吃他这一套，面不改色道：“我也最喜欢你。”说罢，就把一碗姜汤递到他眼前。
潮生无处可逃，苦着脸捏着鼻子喝了一碗，沈澜这才满意道：“秋鸢，你也喝一碗姜汤罢。喝完了便与春鹃一起去歇着罢。”
清明细雨密如牛毛，尚有几分轻寒之意。室内点了几个炭盆，又铺着厚厚的洒海剌，热烘烘的。
沈澜抱着潮生，轻声问道：“今日为何逃学？”
潮生眨眨眼，甜滋滋道：“娘，我错了。以后不敢了。”
沈澜心知他这是在回避问题，便轻哼一声：“你不仅逃学，还跟同窗打架，这又是为何？”
潮生昂首挺胸，理直气壮：“娘，你在马车里没听见吗？是官僧背书背不过我，斗草又输给我，他先来打我，我才还手的。”
知子莫若母。沈澜根本不信。
她长长地“哦”了一声，佯装自己信了。又突然问道：“你三岁开蒙，到如今已有两年，一次都没逃过课，为何今日要逃课？”
“官僧约了我斗草嘛！”
看他那副睫毛微颤，略显心虚的样子，沈澜轻笑道：“斗草而已，为何特意甩脱跟着你的书童？”
潮生一僵，两只短胳膊搂着她的脖子，把头埋在沈澜颈间，不说话了。
沈澜一下一下轻抚着他的脊背，安安静静地等着他开口。没过一会儿，她就觉得自己颈间隐隐有热意。
潮生哭了。
沈澜心中发涩，柔声道：“今天是清明，你是不是想逃课去祭拜你父亲？”
良久，潮生闷闷地嗯了一声。
沈澜无奈，当年她有了潮生后，扮成寡妇来湖广，带着一个空瓷罐，假称逃难路上丈夫病故，她不肯将丈夫弃于路上，必要在安顿下来后，好生葬了他，叫他得享子嗣香火。
靠着这个有情有义的节烈名声，她与玉容彭三一家方能让流民信她，愿意在她手下做事，从而慢慢在湖广扎下根来。
为此，她还置办了一个墓地，安葬了那个空瓷罐，年年带着潮生祭扫。
“前天娘不是带着你去祭扫过吗，怎么今日又想起来要去看父亲了？”沈澜轻声道：“是不是在学堂里发生了什么不开心的事？你不想告诉娘，想跟父亲说。”
潮生把头埋在沈澜颈间，一直不肯抬起来，半晌，闷闷地哽咽道：“娘，你是不是要成亲了？”
沈澜一愣，什么都明白了。
恐怕是昨天上学时官僧对潮生说了些你娘要成亲了之类的话，潮生气不过，今天逃课，想着去城外看望父亲，还借着斗草，刻意打了官僧一顿出气。
思及此处，沈澜叹息一声，郑重道：“潮生，娘向你保证，绝对不会不要潮生的。”
闻言，潮生趴在她肩上，啜泣不止。
沈澜一时愧疚不已，骗潮生祭拜空瓷罐五年，她又何尝不煎熬呢。
沈澜心中五味杂陈，只一下一下轻抚着潮生的脊背。潮生哭了一会儿才停下来，闷声道：“娘，官僧说你要嫁给他三叔了，你会嫁吗？”
沈澜脸色一冷，官僧的三叔自然是武昌知府的三弟，此人倒不好财，也不好色，却酷爱钻营，前些日子刚拢了一批女子送给了湖广巡抚。
“自然不会。”沈澜抚着潮生的发髻，笑盈盈道：“娘向你保证，如果要嫁人，第一个告诉潮生。”
潮生这才擦擦眼泪，破涕为笑，只是抽噎声止不住，一时有几分害臊，忸怩道：“娘，你能不能别告诉别人，我哭了呀？”
沈澜哑然失笑，尊重他的自尊心，郑重道：“娘答应你，保证不告诉别人。”
潮生依恋地蹭了蹭沈澜的脸颊：“娘，那你能不能再给我讲讲爹啊？”
沈澜生怕潮生因为没父亲而自卑，故而总给他讲父亲是如何在逃难途中保护她、保护潮生的故事。
她希望在潮生的心里，父亲的形象是高大的，也是爱他的。
思及此处，沈澜心中五味杂陈，不知多年后潮生知道了真相，会不会恨她。
“娘。”见沈澜一直不说话，潮生睁着亮晶晶的眼睛，催促道。
沈澜笑了笑，轻抚着他的鬓发，慢慢道：“潮生的父亲是个大英雄，那一年，我们遭了倭寇，刚从杭州逃难……”
作者有话说：
1. 白龙挂是明代南京偷米贼的意思。这里有化用。
2. 明代是有火葬的。如明人谢肇淛言，“吴越之民多火葬”。且永乐年间，巡按福建御史上奏：“今福建之俗，凡有亲丧，率多火烧，弃置不葬。”
第75章
第二日一大早, 晨起轻寒, 三月料峭春风微冷。厨下便进了两碗芡实蔓菁粥，一碟鸡春饼, 两盏热腾腾的牛乳来。
那牛乳和着鹤觞、花露百沸蒸之, 滋味微甜，潮生爱吃这个，咕咚咕咚喝了一小盏, 又吃了两个鸡春饼, 笑嘻嘻道：“娘, 我去学堂了。”
沈澜搁下瓷勺，摇摇头道：“今日不必去学堂了, 我们一同去德安府。”
潮生一愣，坐在玫瑰椅上, 仰着头好奇道：“娘, 是不是德安府出事了？”他记事很早，隐约记得自己两岁的时候娘带着他去过洞庭湖岛上躲兵灾。
“没出事。”沈澜摸了摸他的发髻, 笑道：“不过是娘想着许久没陪你了，且陪你去四处逛逛，顺便也去查查帐。”
裴慎刚从四川平叛回来，已来了湖广，大军分散驻扎在武昌卫、江夏卫、咸宁卫等七八个卫所。
这般大的动静，必要调拨米粮，沈澜的伙计昨日便将消息报了上来。
她此番带着潮生，不过是想出去避避风头，躲过裴慎罢了。
“那我去告诉彭玉、柱子他们。”潮生跳下玫瑰椅, 兴冲冲要去跟自己的玩伴道别。
见他带着书童出去, 沈澜正欲继续用饭, 忽闻秋鸢来报，只说外头武昌知府的夫人遣人来了。
秋鸢迟疑道：“夫人，那嬷嬷自称姓余，带了几个丫鬟来，面色不善，怒气冲冲的。”
沈澜点点头，心道无非是昨日潮生和官僧打架，官僧母亲气不过，今日派个家仆找上门兴师问罪。
“让她进来罢。”沈澜净了手，剥了个樊江陈橘，慢条斯理地吃了，全当清口。
待她吃完陈橘，秋鸢便领着一个年约四十，面颊圆润的嬷嬷，怒气冲冲地进来了。
余嬷嬷穿着秋香色如意大袖衫儿，窝丝攒髻梳得齐整，上头插着两排一点油金簪。
沈澜笑盈盈道：“嬷嬷来寻我，可是有何要事？”
余婆子冷着脸，一字一顿道：“这沈潮生心性毒辣，太过凶顽，竟将官僧打成那样，夫人遣我来问问，沈娘子是如何教子的？竟教出个无法无天的活邢敖来？！”
沈澜脸色一沉。虽早已料到余嬷嬷是来兴师问罪的，可心中到底不愉，分明是官僧先挑的事。而这位余嬷嬷说话忒得难听。
她神色淡淡的：“不过是小儿玩闹罢了。”
余嬷嬷冷着脸，一字一句道：“商户子弟，果真没规矩。”