“它叫什么？”
“春秋谈……”
“它是谁的？在哪里？”
铸师开始止不住地抽搐，他用一种类似于恳求的眼神看向她，只回答了后一个问题：“泾川侯府。”
泠琅没有追问，她意识到他已经走到了生命的尽头，再去刨根问底，未免太过残忍。
她起身，重新用刀尖指向他。
铸师一生中最钟爱的作品，终究还是沾上了他的血。
而带着刀的人，离开那个雨夜后踏上了寻找谜底的路途，兜兜转转，答案终于显现在她手里。
春秋谈三个字被随随便便地书写在陶罐背后，看上去可称潦草。它被随意放置在厨房角落，好像也完全不设防。
泠琅好像看到，一扇沉默的门立在她眼前，而她的手正扣着门锁，只需要轻轻一推——
“要放红豆。”她听见自己说，语气十分轻快。
将陶罐放回原处，她没有表现出任何异样。
将甜羹送去房间，若无其事地关切攀谈，临走时还贴心地安抚了小厮银钱，她镇定自若一如往常，不会有任何异样。
只是从那天起，泠琅便多了一项贤妻之举——煮甜羹。
用着这个借口，她日日出入小厨房，很快便同小厨房忙活的下人们熟络起来。自然随意地闲聊，貌似关心地问询，一点一点试探关于陶罐的事。
她将写着字的纸条摘下收好，只留下罐身，假装疑惑地问这是哪儿来的。
竟是无人知晓。
好像它就是凭空出现在那里，没有谁能道出它是做什么的，又为何被遗忘在此处。
只有洒扫的老仆看了看，又闻了闻，肯定道：“这定是盛酒的。”
阿嬷不信：“我怎闻不到酒味？”
老仆自信道：“因为它早已被喝完。”
“为何你能闻出？”
“倘若你也同我一样有几十年的饮酒功力，便也能闻出了。”
眼看着二人要拌起嘴，泠琅适时打断道：“那你可能辨认出这是何酒？”
老仆眯着眼，嗅了又嗅，面上竟浮现出沉醉迷恋的意味。
“是我从未见过的酒，从未见过的那种……极好的酒。”
泠琅默然。
谜题更加扑朔了，真相被掩于层层迷雾之后，她站在山下，像个等不来青鸟的探秘者。
直到回了屋，诊完脉，大夫笑着恭喜：“夫人已经好转，无需再日日服药了。”
她也没有马上开心起来。
大夫走了，泠琅撑着下巴，望窗外来去的云。四月初，天气愈发明亮了。
她喃喃：“小厨房曾有谁离开过吗？”
绿袖说：“有呀，从前有个姓周的厨子，专门负责侯爷饮食。”
泠琅立即转头看她。
绿袖一顿，她觉得少夫人那一瞬间的眼神很可怕。
泠琅温柔一笑，道：“接着说。”
绿袖立即放下异样，脆声道：“后来他不在府上了。”
“为何？”
“嗯……好几年前，侯府办宴会，是他主厨……二公主尝了道鹿肉很喜欢，便将他讨走了。”
“他现在在公主府？”
“或许吧，我也不晓得，少夫人为何突然关心这个？”
“……就是好奇，”泠琅依然微笑，“为何先前厨房那几人没想到他？”
“因为周伯很难以亲近，性情古怪，并不受人欢迎……我那时候很小，他倒经常逗我玩，给我糖吃，现在府上记着他的人没几个了吧。”绿袖思索着回答。
泠琅陷入沉思。
又是北坡密林，又是二公主府邸……
她算是晓得了白鹭楼苍耳子的难处，他说查来查去绕不开那堆难以打探之人，原来一点也不假。
夜色又临。
因为大夫拍案身体好转，晚照和晴空重新住到别间去了，泠琅再次穿上夜行衣，奔波在密林之中。
她心里放不下，还是去了北坡一趟，那个叫高深的不管如何，也要亲自确认才放心。
依旧是重重深林，道道哨卡，已经来过一次，她轻车熟路地绕过守卫，往第二道墙深入。
一路顺利，越往里，心中却越疑惑，这也太平静了些，也不见加强警戒，难道上次闹出的动静还不够大？
她很快就知道了原因。
高深死了。
那个她见都没机会见的人，费尽心思从白鹭楼交换的线索，就这么死了，在她第一次潜入此地的后一天。
讣告明明白白地贴在布告板上，姓名日期，样样都有。她途径那里，想看不到都难。
太奇怪了，太奇怪了。
泠琅在回去的路上反复琢磨，冥冥之中好像有一只看不见的手，在操纵推动着一切，而她已经深陷于网中。
更奇怪的是，换好衣服溜回熹园的时候，她又碰上了江琮。
他坐在池边石凳上，一身袍子随意披着，仍是没有点灯。身形消瘦孤寂，静静地望着泛着薄雾的池面，不知在想什么。
泠琅的脚步很轻，她不知道他有没有发现自己靠近，她只知道，原来他在四下无人的时候，露出的表情一点也不像白天那般温柔和煦。
第16章 醉中言
朝时念经，午后送羹，二人勉强也算朝夕而对了。经过这段时日的相处，他们已经能十分自然熟稔地说话，不再仅限于最先的拘谨客气。
正如此刻，天上挂着一弯残月，薄薄清辉从暗云中透出，淡淡洒落于青年肩头。她停下脚步，静静地看着他，没有第一时间上前行礼招呼。
他的侧脸有种精致的漂亮，眉骨高深，鼻梁挺直，下颌锋利流畅。他眼睫淡垂着，嘴唇微抿，好似心绪不佳。
若是平常，她定要上前娇声关怀，问夫君如何了，或是佯装惊讶，劝诫他快些进屋。
但今晚她不愿如此，因为事态的急转直下，前路的茫茫未卜，她暂时没有力气扮作温柔娇妻。在暗色与水雾的掩盖下，她久违地想要松懈。
泠琅站在龙葵沾润了露水的枝叶旁，注视几步开外孤身而坐的青年，她猜他没有发现自己。
就在她打算转身离去的时候，江琮却忽地转过头来。
“夫人。”他咳嗽了两声，听上去有些疲惫。
泠琅顿了顿，随即迈步走上前，裙袂扫过岸边湿草，沙沙一阵响。
走近了，她才发现石桌上有一只竹杯，他大半夜不睡觉，在这对着月亮喝茶？未免也太……
“夫君为何深夜在此处？”她坐到桌子另一头的石凳上。
从她走来开始，江琮一直看着她，他极为轻微地笑了一下：“无心入眠。”
意料之中的答复，泠琅没有追问为什么，她觉得一个天天闷在园中的病秧子理应有许多烦恼。他平日里已足够温和有礼，偶尔于深夜时落寞一下实在很正常。
于是她也跟着笑：“夏日到来，蟋蟀小虫夜夜鸣叫，也弄得我睡不着。”
江琮的视线便落到四周草木之上，熹园花啊草啊一直比别处要葳蕤繁茂些，其间藏匿着的草虫似乎也活泼些。
在长长短短，忽远忽近的鸣声中，他轻轻叹息。
“我倒是会羡慕这些蟋蟀小虫，一方小院便是全部天地，饥饮露水，困枕草叶，谁能自在得过它们。”
泠琅品出了话里的意思，她用手撑着下巴，望着树丛道：“可再自在潇洒，也不过一季的生命。”
江琮低声道：“若日夜困于囹圄牢笼，纵使活上千秋岁又有何意义？”
泠琅歪着头看他，没有说话，二人不声不响地对视了片刻，她忽得弯着眼笑起来。
“你等着啊。”她语气中有些狡黠。
江琮看着少女起身，她身上披了件淡色外袍，同此刻清浅月光融在一起，风儿一吹，衣摆便泛起柔柔波浪。
她提着裙袂，慢慢踩过湿滑池畔，往草木更深处行去，他出声制止，却换来对方的嘘声。
“马、上、就、好。”她转头，龇牙咧嘴地冲他用嘴型说。
虫声依旧未歇，月色依旧清亮，江琮默然地瞧着她在繁茂枝叶中找寻什么，时而躬身，时而张望。
他记得上次才提醒过，草深的地方也许会有蛇，她也倒不怕。
终于，泠琅直起身，小心地分开缠绕的枝干，窸窸窣窣的响声中，她带着满身露气回到他身边。
江琮微笑望于她。
她将右手递到他眼前——手指虚虚拢着，像是藏了什么东西。
“你不是说，羡慕人家的自由自在么，”泠琅抿着唇笑，看起来有些得意，“再自在，也不是被我一下就抓住了。”
她拉过江琮的手，然后像捧着什么珍宝似的，将右手覆到他手心。
江琮感受到了，她手里藏着一只蟋蟀小虫，它此刻正不安地扑腾挣扎，用单薄纤细的翅叶扫拂他们的手掌，留下一点无法名状的痒。
他同时也感受到了，同他的冰凉截然不同的柔软暖意，来自于女孩的指间。
“……夫人好身手，”他低声夸赞她，“这可不易捉。”
她坦然应下这句奉承：“是不易，我儿时捉过许多，早已得心应手。”
顿了顿，她又说：“夫君找个盒子之类的物事，把它装起来日夜困着听鸣，想必就不再艳羡这所谓自由了……”
“这种极易摧折的自由，又有何意义？”她用他先前的喟叹反驳他。
她的手还在他掌心，中间隔着一只不安份的小虫，凉风轻轻拂过，小虫也轻挠在皮肤之上。
他不知道她是否也感受到了这种痒意，因为那双眼从始至终都晶亮透彻，好似没什么别的东西。
江琮这回真的笑了，他发现了这个小娘子不同的一面，她原来远不是看起来那般脆弱敏感，至少在怂恿他摧折一只蟋蟀时，是一点不手软，一点也不慈悲。
蟋蟀最终被放归了，二人的手也终于分开，但他心绪确实平定不少。
这一切的功臣恍然不知，她支着下巴，好奇去看石案上的竹杯。
“这装的是什么？”她拿起来轻晃，接着凑到鼻尖嗅闻。
“咦——”泠琅睁大了眼，“是酒？夫君不该喝酒吧——”
江琮轻咳一声：“是药酒，补血温脉，遵医嘱喝的。”
泠琅哦了一声，将杯子放回去，说起来，她还从来不晓得江琮到底生的什么病。大夫来来去去，口中总离不开体虚二字，这体虚是源于何，也没有人同她说起。
她突然有了兴趣：“夫君这病，究竟是什么原因？”
江琮默了一瞬，道：“十三岁时落过一次水，从那时起，便有了体虚之症。受不得寒凉，极易咳喘，还会——偶尔昏睡不醒。”
泠琅讶然道：“这么说来，夫君不是从小就一直困在熹园的？”
江琮抬起眼，对上她的视线，叹道：“不错，也算过过几天正常日子，到底知晓外边的街巷长得什么模样。”
泠琅一本正经道：“长得……也就这样，不及熹园十分之一好看吧。”
江琮轻笑道：“夫人何必安慰于我，这些年早已习惯了。”
泠琅抿了抿唇，看着对方在夜色中晦暗不明的眉眼，他在说这些的时候，语气远远不算风淡云轻。
“习惯是一码事，喜欢又是另一码事……”她诚恳道，“素灵真人说我是夫君命定的解灾之人，碧云宫的青灯道人也说我身上有福星。何必气馁，仙师都这么说了，恢复安康不过是早晚的区别。”
她说得很认真，像在保证，又像在许诺，江琮看着想笑，但还是忍住了。
他只能正色说：“劳夫人费心，借夫人吉言。”
泠琅手一挥，颇有些豪迈道：“不必客气！”
她说得口干舌燥，竟习惯性一伸手，端起旁边的杯盏便喝了起来。
江琮来不及阻止，只能眼睁睁看她喝了两口后放下，脸上露出困惑茫然。
“怎得有点甜？”她添了舔唇角，喃喃说，“哦——是药酒，药酒都这般好喝么？世子好福气。”
江琮于是决定不告诉她这酒成分是什么，他说：“这福气只得我独享，不能分给夫人了。”
“小气，”泠琅笑着说，“说起来，我从前也喝过药酒，那里面泡着蛇和蜈蚣，十分吓人，味道更是难以下咽。”
“哦？为何会喝这些？”
“因为——”泠琅抱着竹杯，压低声音道，“因为我同别人打架，手差点断掉，所以必须喝。”
江琮眉毛一挑，他想象不出她打架是怎样的场面。
泠琅拉长了声音：“你那什么表情，是不是不信？那次我手差点断掉，但挨打的那个却是真的断掉了……我很厉害的。”
江琮确信她在吹牛了，同时确信的是，她好像有点醉了。
不过两口药酒，至于如此？
泠琅的话却多了起来：“你肯定没打过架，你们这种京中贵族子弟，就算同人起争端，也不会在地上打得翻来滚去罢。”
“我们那小地方的孩子可不一样，你不欺负别人，别人就来欺负你。我没有母亲，父亲也不管这些争端，所以他们总喜欢欺负我——”
她又举着杯子，仰起下巴就要灌，这回江琮看见了，起身眼疾手快一把便夺了回来——
却是晚了一步，原来酒之前就被喝干净了，江琮十分诧异，就那两口的工夫，竟是一滴不剩。
泠琅却指责他：“你小气！”
江琮叹了口气：“我小气。”
他想坐回去，对方却不依不饶地拉住了他手臂：“再拿一点来。”
江琮又叹气：“夫人……这可不能喝，以后也别想了。”
泠琅不说话了，她瞪圆了眼睛看着他，似乎要努力做出气势来。
江琮忍不住摸了摸她头顶：“没有了，而且时间太晚，该睡了。”
泠琅抓住那只手：“你摸我做什么？”
江琮低笑道：“见夫人可爱得紧，想摸便摸了。”
泠琅凑近他：“这不行，我要摸回来。”
江琮避开了对方的视线，她吐息之间尽是芬芳清冽的酒香，眼神又暖又烫，像是氤氲了池上雾气。
他怀疑那只蟋蟀并没有被放走，不然此刻怎会痒得如此不自在。
“夫人，”他无奈地说，“你明天醒来，会后悔吗？”
泠琅一下子放开他的手，腾地站起：“我李泠琅人生信条，便是笔直向前，绝无后悔二字——”
闹剧持续到大半夜才停。
终于送走了喋喋不休的小娘子，江琮回到重归寂静的池边，望着空杯忍不住哑然失笑。
她这样，倒比平时恭敬温顺的样子要生动许多，或许这才是本来性格罢。十七八岁的女孩儿，又受了这么多苦楚，只有借着酒意才能稍微活泼些，也是可怜可叹。
这么一闹腾，他原本心中的郁结也全数消弭了，现在四下俱寂，终于可以盘算接下来的计划。
高深死了，尸首当夜便被焚烧埋葬，讣告迫不及待地张贴出来，好像生怕人不知道似的。
醉春楼那四个大汉被找着了三个，严刑拷打后，昨天终于交代出所有——他们并不是青云会的人，只是借了文身装腔作势罢了。
他们言之凿凿，说逃跑的那一个，才是真正的青云会部下。
江琮已经派人暗中寻了数日，剩下的那人竟无论如何也找不到，唯一可确定的是他没有出京城，如今藏匿在某个地方。
某个不那么容易进出，消息相对严密，寻常人意想不到的地方。
第17章 莫贪杯
绿袖说：“少夫人，昨夜我睡得正香，忽然被晚照摇醒了，说是您在池边上喝醉了，要我帮忙扶回来。”
绿袖又说：“我急忙奔出门去，却见您蹲在树丛之中不愿走，口中一直念叨什么捉蟋蟀……世子就站在旁边笑。”
绿袖继续说：“您是同世子半夜对月饮酒？也太有意趣了些，今早夫人晓得此事，要我转告您以后多穿点衣裳，池边寒凉。”
绿袖还想说什么，但泠琅制止了她。
“……我晓得了，你，你莫要再说。”
绿袖于是住嘴，乖乖在榻边站着。
泠琅拥着被子，颇有几分呆滞地凝望某处虚空，久久没有说话。
她喝不得酒，并且是沾杯就醉的程度，这一点她自己十分清楚。
更要命的是，这个醉不是不省人事的醉，而是生龙活虎的醉，她上头后话尤其多，举动尤其离奇，曾闹过好些洋相，甚至还出过事。
所以即使她挺喜欢杯中滋味，如非必要，也已经很久没有碰酒了。昨夜，昨夜实在是心绪不佳，见江琮又那般楚楚可怜，就生了些同是天涯苦命人的狗屁感慨——
泠琅头皮发麻，她都说了什么？捉蟋蟀又是为何？要是说漏嘴，把秘密倒个一干二净可怎么办？
她打定主意，待会儿就找他试探一番，若是她昨夜真的说了什么了不得的话，就一口咬定是醉后胡言乱语。
怀着一腔忐忑，泠琅如游魂一般起床洗漱，直到走出屋门，被日光一照，才有了点真实感。
江琮的屋子就在斜对面，走路只需十五步，路上会途径一丛半人高的美人蕉。
这十五步，泠琅走得十分漫长，路过美人蕉的时候干脆直接驻足不前了。
连绿袖都瞧出了她的踟蹰：“少夫人，您可是害羞了？”
泠琅强笑道：“害什么羞？我只是瞧着这花十分喜人，观赏片刻罢。”
绿袖指着美人蕉肥厚油亮的绿叶：“可是少夫人，现在连花骨朵都没打上呢。”
泠琅语重心长道：“赏花就只是赏一个花么？新叶翠碧之色泽，枝蔓亭亭之姿态，甚至此时穿廊而过的凉风，也是值得赏的，岂是仅限于区区花朵？”
绿袖赧然道：“少夫人好生风雅，原是绿袖过于浅薄了。”
泠琅淡淡一笑：“赏花，赏的是看花的心境，这花开或不开有何区别？你可记着了？”
绿袖肃然起敬道：“记着了。”
胡编乱造一通，泠琅终于积攒出直面过去的勇气，她深呼吸一个来回，昂首阔步朝前迈。
拐了个弯，上两级阶，门口守候的圆脸小厮三冬立即发现了她。
“少夫人来了。”他行着礼道，脸上笑眯眯的，十分讨喜。
泠琅矜持颔首，款款向茶室行去。
此地已经来过数次，她轻车熟路地掀开细竹篾制成的帘，扑鼻而来的，是熟悉的淡淡兰草香，满室清凉。
却没看见人。
泠琅环视一圈，还未诧异，便瞥见另一边飘飞帘帐中，若隐若现的清瘦人影。
那是一处直通水面的露台，周遭生了几丛香蒲，微风一拂便有窸窣声响。露台上铺了软垫，点了炉子，江琮正坐在其间，面对着清池煮茶。
她腹诽，论风雅，谁能比得过这位世子。
江琮微笑着看她走近，神色和煦极了：“夫人昨晚睡得可好？”
泠琅也微笑：“好极了，一觉醒来神清气爽，十分舒坦。”
江琮执起壶，往杯盏中注入滚烫茶水：“那杯药酒添了川芎当归，最是补血益气，夫人偶尔喝一些是有好处的。”
泠琅乍一听闻药酒二字，纵使喉咙发紧，面上也丝毫不显尴尬。
她十分坦然地笑道：“不仅有如此功效，更是十分适口，那清甜滋味我现在都还记得，日后定会想念，到时还来向夫君讨上几杯。”
江琮分茶的手微微一顿：“那酒能有甜味，仅凭川芎当归之物是不够的……”
他的话断在此处，泠琅候了片刻没有下文，不禁催促道：“不够的？”
江琮轻咳一声：“你真想知道？”
泠琅从容道：“这有何不能听闻的。”
江琮闻言，抬眸看了她一眼，泠琅注意到这个眼神有点似笑非笑的意味，同时还注意到——
他眼睫很长。
“那请稍待片刻，待我为夫人分好这杯茶。”
泠琅心中疑窦丛生，看着那双精致修长的手忙碌不停，终于，一杯升腾着袅袅热气的翠碧茶水被送到眼前，闻着像金骏眉。
江琮缓声道：“西域有一种虫，体软带香，泡酒后有极大的补血功效——它的饲养方式十分独特，不吃露水草叶，只喜食人身上的血痂。”
泠琅的表情渐渐凝固。
江琮轻咳一声：“非新鲜血肉，只能是凝固后，还生在人皮肤上的血痂。此虫价贵，十金一只，当地人趋利，时常有人将身上割除数道伤口，等血液成痂后便将虫放置于上，用纱布包裹掩盖。”
泠琅的面色开始发白。
“虫自行于纱布内啃食血痂，若是人感受到痛楚，说明虫已经啃到血肉。此时将纱布解开，便能看到前几天还干瘪细瘦的虫身，已经肥壮了一圈。”
泠琅端起案上杯盏，仰头一饮而尽。
江琮终于住了口，那双桃花眼盛满笑意，望着她好像在望什么十分有趣的事物。
清香茶味于口舌中蔓延开，终于冲淡了萦绕不去的反胃之感，泠琅大着舌头道：“残，残忍！每喝一杯那劳什子药酒，便有人多了几道伤口……”
江琮柔声附和：“的确残忍，我本不愿告知这些，只是夫人太过贪杯，若再念着药酒滋味来找我讨要，可怎生是好？”
泠琅总算知道为什么江琮定要先煮完茶再说这个，还真是贴心细致啊！
江琮温柔问询道：“夫人，还喝吗？”
泠琅咬着牙笑：“君子不夺人所爱，这酒甚妙，夫君自个儿独享便好。”
江琮微笑：“无妨，夫妻本一体，我享便是夫人享。”
泠琅真是烦极了这句夫妻本一体，她刷地抽出袖中经书，啪一声按在案上。
“到点了，闲话少叙。”她埋头便念，再也不管对面的人还有什么话要说。
反正都是她不爱听的。
这破经书早就念了十万八千回，便是不看，也晓得下一句是什么。泠琅闭上双眼念祷，仍能感受到落在自己身上的视线。
他就这么噙着抹淡笑，一动不动地将她瞧着。
又小气又坏！
泠琅决定不同这病秧子计较，因为她有很重要的事要做。
“要出门？”侯夫人眉毛一挑，“给我带足二十个人去！”
在泠琅的软磨硬泡好说歹说下，规模锐减至九个。
但这九口人簇拥在街上的时候，仍旧是十分的引人注目。泠琅站在其中，只恨今天戴着的幕离不够厚。
计划破产了，原本她只想带着两三人，在二公主府邸附近随便转转——那位居住在京城最大的宅院芳园，附近有好些珠宝楼金银楼，她边走边逛，由头十分顺当。
但如今这么多人，在街上乱走实在步履维艰，她只能寻了个离芳园最近的玉楼，让他们在楼下等着，自己带着绿袖上二楼挑选。
玉楼伙计见到大主顾，早就喜上眉梢，端来铺着细绒的托盘，将楼内珍宝一一拿来给她看。
她淡淡看了眼，手指于空中逡巡，却是一个也没捻起。
“就这些？这可是东市最大的玉楼。”她轻嗤一声。
伙计立马点头哈腰地退出去，说换一批最上乘的来，走之前奉了香茶一壶，精致点心若干，要泠琅稍作等待。
泠琅巴不得等上一天，她站在二楼一扇正对着芳园的窗户边，细细观察起来。
不愧是最受宠的小公主，芳园的占地和排场可不是侯府能比的，仅仅这么犹抱琵琶半遮面的一角，都能看见那假山流水，那雕梁画栋、那繁复幽深的回廊，那——
那不是醉春楼偶遇的大汉之一吗？
泠琅陡然眯起眼，视线紧盯着那个在后门鬼鬼祟祟的人影。
方脸阔鼻，肤色微深，正是那天最后出来打圆场的男人，若不是他把人拖走，紫脸大汉就要被她诓骗走了。
他此时仍是穿着一身粗衣，但领口衣襟皆是规整，丝毫没有初见那日袒胸露乳的江湖气。只见他扒着后门，十分小心地四处张望，好像在警惕什么人。