他看上去不愿多说，泠琅便不追问。
江琮倒是温声道：“西市药铺有三，都在天六街上，但这三家各有不足……若大师不放心，可去东市朱门街寻白杏堂，那处是最好的。”
寂生闻言，爽快道了声谢，又问询了详细地址后，抬头看了看天色，说：“时候不早，二位，后会有期。”
道了别，他一扶斗笠，足下微动，人已经立在墙上，再一动，便消失得无影无踪。夕阳烂漫，好似还没来得及投下他的影子。
泠琅说：“踏尘踪，果真厉害，真想向他学上两招。”
江琮走到她身侧：“夫人的神行九式不也厉害？何必学他。”
泠琅摇摇头：“师父的神行九式天下无敌，可惜我只学了七成，勉强算作神行六式半。”
江琮莞尔：“神行六式半，亦能上得高墙，下得池塘。”
泠琅柔声道：“夫君才是上得武堂，下得商场，和尚三言两语便被你诓去东市……白杏堂，不是侯府的产业吗？”
江琮笑道：“可那的确是西京最好的药堂。”
二人踏着余晖，插科打诨地行了回去。
如此两日，第三天的清晨，泠琅早早便起来梳洗，江琮亦未出门作奸犯科。
因为今日侯夫人要回来了。
衣衫是葱绿双蝶穿花襦裙，配了浅了一个色的披帛，钗环皆是白玉质地。有绿有白，水嫩新鲜，泠琅看着镜中的自己，觉得颇像一棵葱。
她喃喃了一声：“嫁葱随葱。”
江琮一直看着她，竟然也听懂了这句话：“夫人穿绿色甚好看。”
泠琅娇婉一笑：“我一直晓得，不用你说。”
江琮起身，立于她身后，抬手将发钗紧了紧：“可我还是想说。”
绿袖在一边垂着首，看似恭敬，实则笑得脸都快皱了。世子夫妇喜静，事事爱亲为，侍女们平日都在熹园另一头，能如此目睹二人起居，其实很少。
不知怎得，绿袖就爱看这种场面，二人说话逗趣，或是各做各的一语不发，她都觉得极有意思，目睹了二人相识相爱全过程，比那话本戏文还得劲。
泠琅不知道婢女的小小心思，她只觉得奇妙，为什么这种无聊甜蜜的话翻来覆去地说，反反复复地讲，也没有厌倦时候。
瞧着这个人的眉眼，就忍不住要逗弄，看他坐在那里，就想贴上去说话，若是人定之后的静寂时分，那更要缠上手臂，不得到些好处不罢休。
泠琅心中一凉，怪不得说动情之后难动刀，侠女难过美男关，碰上江琮这种状若老实乖巧，实则花样百出的，再多的雄心壮志，怕都要被磨灭。
正巧门外有人通传，说侯夫人到街口了，她警惕地瞥了青年一眼，在对方莫名的眼神中，抱着臂走了。
行至大门，刚刚站定，便听马蹄纷乱，一身枣红骑装的女人纵马而来，旋风一般勒停在侯府门口。
此人正是侯夫人黄皖，泠琅连忙行礼，心中正感慨不愧是侯夫人作风，目光却顿时一滞。
那高大黑马之上，还有一个人。
一袭天青色长衫的男人，跨坐于马上，正扶着侯夫人的腰，垂首往门口看。
泠琅猝不及防同这人对视上，她望着这张斯文白净的脸，一时僵在原地。
她总算晓得，为何侯夫人气度方正傲然，丹凤眼也十分凌厉，而江琮却是相反的清润温雅，原来全来自于他的父亲，泾川侯。
那双桃花眼，看牛粪都能含几分情，泠琅方才对视的那一下已经深深体会到，只能感慨老子毕竟是老子，江琮青出于蓝，并未胜过蓝。
双方见了礼，寒暄了几句，她才知道侯夫人在路上同泾川侯不期而遇，二人干脆舍了车驾，直接打马回京了。
如此率性之举，女帝竟也欣然应允了。
泠琅唯唯诺诺，喊了声父亲，泾川侯含着笑，说已经听侯夫人讲过子璋娶了新妇的事，他十分欣慰欢喜云云。
中午的接风宴，自然又是一番谈笑风生。
泾川侯江远波，当年在清远渡口一战成名，凭三千士卒大败敌方一万人，从此被民间称为“江上诸葛”。本人不通刀剑，但用兵如神，极善水战，满腹诗书经文，人还生得儒雅倜傥，因此又有儒将声名。
当然，那是很久很久以前的事，现在的江上诸葛不用挥斥方遒，决胜千里。被妻子抱怨斥责，也只能笑吟吟地听着，还不时倒茶添菜。
“子璋都成婚都半年了，儿媳这才见到你，算什么事！”
“夫人恕罪，来尝尝这口鲜蘑。”
“让你多带几个仆从，从来不听，有事连个传信的都没有。”
“是我疏忽，这汤不错，夫人用一点。”
“这回得了药又怎么样，子璋都好全了，我看是牛棚里关猫，瞎忙！”
“夫人说得是——红桃，再取一只碗来。”
“我喝足了，取碗做什么？”
“凉一凉这炙肉，闻着像放了西域香料？”
“不错，是红苏子和犀叶……”
泠琅看着，觉得那句“夫人说得是”，父子二人的语气简直十成十的相像，连岔开话题的自然态度，也如出一辙。
她又悚然一惊，难道自己很多时候，也是这么被江琮哄得晕头转向的？
视线移过去，青年正在低头饮茶，注意到有视线投来，他掀起眼皮，似在问询何事。
泠琅没好气地瞪了他一眼，一转头，发现泾川侯夫妇正含笑看着这边。
泾川侯温声道：“听闻泠琅同子璋二人相处甚好，我亲眼见到，心中更是宽慰，他这回能平安醒转，还得多亏了你。”
他微微一笑，变戏法似的摸出一只匣子：“头回见面，礼不可废，这点东西，还请儿媳收下。”
泠琅忙起身谢过，彼此寒暄了两句，泾川侯又对江琮道：“身体好转，是好事，你母亲这些年独自操劳，你也该努力上进，多帮衬着点。”
江琮答了是，双方谈了一会儿，皆是一问一答，没谈多的话。
泠琅觉出滋味，这对父子的关系好像不是很亲近，江琮在侯夫人面前，反而自然许多。此时他面含微笑，恭敬有礼，也只不过是恭敬有礼罢了。
席散，二人回了熹园，泠琅到底知道了这是为何。
侯夫人怀胎的时候，是在军中，正值颠簸动荡，她差点没挺过这一关，泾川侯因此一直不怎么喜爱这个独子。
泠琅有些莫名，她望着淡淡叙述这些的青年，迟疑道：“可是，据我所知，如果要……那也得侯爷自己……”
她吞吞吐吐，江琮却笑了声，明显听懂了：“因为那也是一场意外。”
看似温和实则冷淡的父亲，雷厉风行却粗疏心大的母亲，在这样的环境中，怪不得江琮能掩人耳目，借病做了这么多事。
也难怪，他会是这样隐忍沉默的性子。
江琮头一次和人说起这些，虽难以开口，但看着少女的神色，竟鬼使神差地，把该说的不该说的全说了。
说他儿时的寂寞，没有玩伴也不准出门，只有日日和自己下棋，直到被选为伴读，才有了真正意义上的第一个朋友。
说生病之后，侯夫人日日忧心忡忡，泾川侯找来医生，竟查出了这并非病症，而是毒素——
他以为事情败露，用在宫中误撞上歹人搪塞，谎言漏洞百出，对方却并不关心，只居高临下地说，宫中莫测，此事你知我知，别让母亲知晓。
他的父亲不爱他，但很爱他的母亲，去寻医问药，只为让她放心。江琮觉得这样也足够，他习惯了来自至亲的冷漠，因此有些话一时没说出口，便再也没说出口。
这些话一一出口，少女听到后面，神情恹恹的，像得知了什么伤心故事：“那你一定很难过。”
江琮想，这算什么，他早就不为这些烦恼，但看着那双晶莹透亮的眼，他还是说：“是有些难过。”
于是，一双手小心地抚了过来，连带着温软的呼吸，他垂着眼，想自己真是卑劣。
他卑劣的心，早就不由他自己占有了。
第127章 遇故人（下）
关于父亲的冷漠, 江琮在很小的时候就察觉到，他无法责怪，因为这种冷漠并不是只针对他。
江远波对所有事物都如此, 除了他的妻子。
他的斯文儒雅, 只是惯常的表象，实际上，他几乎不关心任何。效忠帝王, 是因为妻子的赤诚忠心，为独子奔波，是因为妻子在担忧不止。
恭敬的臣子，温和的父亲, 体贴的丈夫，这些角色里，只有最后一项无需费心扮演。
江琮后来知道了一些父母过去的故事, 当然, 是他自己搜集到的, 他们绝不会对他说起。
黄皖是女帝行军西南时, 救下的孤女, 身上似乎还有苗人血统。女帝欣赏她从尸堆深处爬出来时的眼神，凶狠又警惕，像失去族群的独狼。
而这种人，一旦献上忠诚, 便不死不已。
女帝给出食物和清水, 为她治好伤口，教会她能如何在乱世中生活下去。要谋取一个绝境中的灵魂十分容易, 女帝做到了, 她成功驯服了这个狼一样的灵魂。
黄皖的名字, 是女帝身边的少年军师起的，黄是本来的姓，而皖，意味着完美无瑕的白。
这个字，放在蓬头垢面的黄皖身上，好像是一种讽刺，又像是怜惜。
所谓江上诸葛，一开始其实是江上阎罗，江远波本不在意别人怎么传，但黄皖听闻，随口说了声不吉利，他便杀了几个谈论此事的平民，阎罗从此传作诸葛。
一个孤苦伶仃却满腔热血，一个年少多智却残忍凉薄，江琮想不通这样的两个人后来是如何相爱。
但他能看出，父亲只有在母亲面前才稍微像个人，有该有的情绪。江远波的伪装在江琮眼极其容易分辨，他们身上毕竟流着相同的血。
这也许，是江琮被厌恶的原因之一，因为只有他才能看穿他。江琮时时在想，若不是怕母亲伤心，他的父亲应该巴不得他死。
十三岁那年，江远波站在他榻边，脸上没有任何情绪。
“你说，你是在宫中被人投喂的毒？不知那人是谁？”
江琮勉力点头，他努力压下喉间翻滚的腥甜，让自己看上去稍好一些。
而江远波根本不在意：“回了府才毒发，没让别人知道？”
“是的。”
“那以后也别让人知道，尤其是你母亲，对外就说落水生病。”
他说完了这句话，看起来想要走，江琮怔怔地说：“您不去查问吗？”
男人回过头，向他投来一瞥。
他只说了一句：“你做得很好。”
这句话，在少年心里记了很久，什么叫做得很好？牺牲了一个漠不关心的儿子，维持虚伪表象，让母亲免于面对鸟尽弓毁的伤心，是这样吗？
江琮在那天顿悟，他的作为，江远波不会一无所知，只是根本不在意，也无所谓他的苦痛罢了。
如果女帝真的举起刀刃，江远波未必没有脱逃的办法，但那对于忠心单纯的黄皖来说，将是一种摧毁，她信念坍塌，不一定能活得下去。
所以那一天最好不要来。
“你做得很好。”
他的父亲如此冷漠，就连感谢他的牺牲，也不过轻描淡写。
江琮说过往的时候，少女蜷缩在他怀里，一声不吭。
他一边说，还一边用手轻抚着她的发，泠琅不明白，明明他才是此刻需要触碰安抚的人，为什么还反过来安慰她。
她伏在他胸口，闷闷地说：“我不是很开心。”
江琮低声说：“我却有些开心。”
“为什么？”
“因为你在知道我，这件事本身就很让人快乐了。”
他那些脆弱和不堪，彻底袒露于人前。这个过程免不了痛苦不安，然而在看到对方怜惜的眼神时，便全数化作不可说的欢愉。
他无法形容这种欢愉，就像他无法形容，她光是这么看着他，不说话，就能给他力量。
夜色阑珊，泠琅闭着眼，迷迷糊糊地说：“如果我们有孩子，会是什么样的呢？”
她靠着的身躯微微一僵，但江琮很快若无其事地回答：“我没有想过。”
“我也从来没想过。”
“为何突然问这个？”
“就是有感而发……如果有，该像你还是像我？”
“像你就很好。”
“嗯，那个孩子或许能很快乐，因为既可以学刀，也能学剑……”
泠琅睡熟了，环抱着她的手臂却仍在一下一下地拍抚，青年垂眸看着怀中人，半晌，无可奈何地笑了一声。
“泠琅，”他轻声：“泠琅。”
呢喃着爱人的名，他静静地想，他无需救赎，她的存在对他而言，就足够是救赎。
泾川侯回来，还带回一样东西。
他此行找到了某神医，讨到足以缓解病症的药方。把药方交与江琮手中的时候，他多问了一句：“你母亲似乎很喜爱你那位新妇。”
江琮说：“是的。”
泾川侯颔首，他说：“这样很好。”
江琮温声道：“这些年父亲辛勤劳苦，是儿之过，如今事情平定，您可安居府中，不必再奔波。”
泾川侯看着他。
江琮躬身行礼，恭敬告退了。
那药方被送往东市白杏堂，有些药材比较罕见，得花上几日调配。正好中秋将至，她张罗着在那之前去道观上香，祈祷平安顺遂。
两日后，他们坐上了去往碧云宫的马车。
泾川侯夫妇在另一驾马车上，泠琅靠着窗，望着窗外移动的绿影，感慨道：“这条路我很熟。”
江琮了然：“那是今年春——”
泠琅说：“今年春，我无所事事，只日日在丈夫病榻前念经，每隔十天来山上烧一次香。当时我在想，世上怎么还有这种神仙日子？”
江琮柔声道：“听起来，夫人很遗憾神仙日子只有一个春天？”
泠琅长叹一气：“当时的我，怎么会想到有如今的光景。”
一个时辰后，一行人抵达了目的地翠屏山。只见满山金黄，层林尽染，如流动画卷般绚烂，和春时比起来，果然是截然不同的景致。
进了山门，碧云宫住持青灯道长已经候着了，他拂尘一甩，温声道：“福生无量天尊，八月时节，又见各位贵客。”
侯夫人笑着上前说话，二人一言一语十分熟络，泾川侯亦在旁边含笑点头。
女帝厌佛喜道，当今多有道观，不见什么寺院。碧云宫在西郊，是香火不说有多旺盛，历史是最为悠久的，平日出入的，也都是些皇亲贵族，侯夫人也来得很勤。
是以，主持青灯道长见惯了大人物，不卑不亢十分从容，摆足了仙风道骨。
他也同泠琅搭话：“夫人当时诚心，引得天尊感怀，实乃功德一件，贫道亦十分感慨，时时记挂。”
泠琅笑道：“劳道长费心，碧云宫果然灵验，不知那东极青华天宫今日是否能进？”
青灯道长颔首微笑，一派温和：“自然是能，若寻不得路，问道人便是。”
泾川侯夫妇还要同道长深入交谈，泠琅同江琮告退，往供奉着太乙天尊的殿中去了。
九色莲花宝座，紫金妙道真身，案上的天尊塑像如昔，神像前虔诚跪拜的少女却不同了。
泠琅做完一套，说：“瞧见没？当时我一跪就是半天，诚心念祷，这才渡化了你。”
江琮温声：“辛苦夫人，不过真的会一动不动，老老实实地一跪半天么？”
泠琅理直气壮道： “有时打坐，偶尔瞌睡，还会运转吐纳内力。”
江琮微笑：“夫人百忙之中，不忘抽空诚心念祷，在下感动之至。”
二人并排着说了会儿话，晚些时候该返回，侯夫人却说，许久不来上香，翠屏风景正好，她要再多留两天。
“观内有株百年古兰，今年花苞多生了几个，青灯道长说它这两日正是开放时候。”
她要留下，泾川侯自然陪着，江琮却以秋山寒凉为由，想带着泠琅回府。
侯夫人无所谓地摆摆手，示意他们自行决定去留，只说在中秋节前一天回京，一家人一起过节。
秋山寒凉当然是借口，他们急着回去，为了别的事。为西市酒铺收集的药材备好，那张神医药方也找齐了，江琮必须亲自去一趟。
白杏堂内，人潮汹涌，伙计来来去去，微腥药味充斥在每一个角落。
二楼最深处，一间安静茶室内，江琮坐在椅上清点数目。
四下无人，泠琅从外边进来，犹豫了一瞬，说：“我刚刚在大堂见到了一个人。”
“谁？”
“寂生。”
江琮颔首：“他来为他的妻子取药。”
泠琅微微一怔：“看来他跑了很多次，症状很严重吗？”
江琮敲了敲桌面，三短一长。
不一会儿，走进一头发花白的老者，他恭敬俯身道：“主上有何吩咐？”
江琮说：“之前让你留意的那人如何了？”
老者回答：“他的妻子血脉脆弱浑身带毒，此前一直用药吊着，如今那药断了，就想来白杏堂找找办法。”
“可有办法？”
“没有，昨日我上门见过，已经是活不长了。”
“活不长是指？”
“活不过这个月。”
第128章 昌明镇
“这些事, 你都告知他了？”
“是的。”
“他什么反应？”
“只说想办法，银钱不是问题，就算不能治好, 能减轻些痛苦也可。”
江琮颔首：“好, 你下去吧。”
老者离开了。
泠琅坐在另一边，她目光落在案上某薄薄的纸张上，那是老者留下的。
她喃喃：“寂生说, 阿香算是个杀手。”
江琮说：“‘算是’有很多含义，她可能曾经是，现在不是。也可能偶尔是，并非一直是。”
泠琅问：“你已经有头绪了？”
江琮微微点头：“他的妻子, 大概率是青云会豢养的毒人。”
毒人，泠琅知道这种存在，他们被一些实力深厚的组织用毒药饲喂, 日复一日, 血脉中早已充斥了剧毒。
毒人的命运通常有两种, 一种是被反复试验各类毒药解药, 就算瞎了眼烂了腿失去所有知觉, 只要有一口气在，依然会被继续试验，他们生命很少超过十五岁。
一种稍微好些，这部分毒人熬过了千万种毒药的淬炼, 自己已经是行走的剧毒之物, 凭借于此，可以轻易杀死敌人。当然, 他们的寿命也很短暂。
前者同笼中待死的鸡羊没有任何差别, 后者万中无一。泠琅猜想, 阿香应该是用于杀人的毒人。
泠琅说：“寂生和其他的杀手很不同，他十分惜命。”
她补上一句：“他很爱阿香。”
江琮敛目道：“关于这个，夫人有没有其他想法？”
泠琅抬起眼看他。
江琮轻声说：“现在的他，应该情愿为救他的妻子做任何事。”
泠琅张了张嘴：“你莫不是——”
江琮说：“他是四堂之一，能同会主接触的频率比我高得多，他能够做的事，自然也多得多。”
“可是刚刚郎中说了，已经没有办法救治她。”
“他也说，从前续命的药物断了，她才到如此境地，”江琮静静地说，“办法不是没有，只是不能。”
他视线轻轻落在少女的脸上：“要调查那把匕首，以及前任北堂的事……全天下，恐怕只有会主才知晓一切。他怀疑我被圣上把控，已经很久没有再召唤我，而如今寂生是个很好的契机。”
“泠琅，你有决心吗？”
泠琅不缺决心，但她缺趁人之危的狠心，尤其是当她把寂生视作萍水相逢的半个友人后。
江琮看穿了她在想什么：“无需负担，这对他来说，也是一个机会。”
他意味深长：“他或许求之不得。”
泠琅叹了口气：“我知道。”
江琮又敲了敲案上某处花卉浮雕，片刻后，先前那老者再次走入。
“主上。”
“把那味月下尾包好给我。”
“是。”
老者领命离去，泠琅听着眼熟，猛然想起，泾川侯从岭南带回的药方，其中最为珍稀难寻的，便是这一味，白杏堂花了好些功夫才送来。
江琮拿起案上纸张：“这味药缓释疼痛，益气补血效果极佳。纵使生命垂危之人，也能延上半月寿命，把它拿给寂生，是很大的诚意。”
泠琅说：“那你呢？我之前听到，月下尾在西京只剩一棵，把它送了，你怎么办？”
江琮笑笑，他欣然抬臂，将手置于桌案，露出青筋分明的手腕。
“药方再好，也无法根治，若真有神药，圣上早就给太女用上了，”他低低地道，“更何况……我有别的办法。”
嘴上“我有别的办法”，其实眼神润而深地落在她身上，意思是“我有你”。
泠琅盯着那截精致手腕，想到从前度内力的种种场面，一时失语。
“此事便这么办罢。”江琮说。
要寻寂生，费不了什么工夫。
他早已离开西市归家，而白杏堂的老者昨日上门诊治，去过一次住所。稍稍问询，江琮便得知僧人居住在西京边的昌明镇上，要到那里只需一个时辰路程。
泠琅的猜想果然没错，他离京城并不远。但她仍有忐忑，这么不请自来，对于一个需要时时隐瞒警戒的杀手来说，会不会是种挑衅？她怕陡然现身，场面会很难看。
然而，担忧成了多余。
天朗气清，古道上，两匹骏马先后奔过。
泠琅控着缰绳，纵马在前，她斗笠压得很低，所见不过一条寂长古道，以及道路尽头的尘烟。
她心中在忧虑，视线落在前方，却瞧见涌动的尘烟之中，有一个隐约身影。
骏马被勒停，发出一声长鸣。
轻尘浮动，下沉，归于平寂。僧人站在他们的去路上，像在等候远道而来的客人。
江琮驱马而上，路过泠琅身侧，他微微偏头，露出线条分明的下半张脸。
“我说了，他或许求之不得。”青年低声说。
寂生站在原地，敛眉垂目，面色平静，仍是从前的做派，瞧着像个不染红尘的古刹僧人。
这个场面似曾相识，头一次正面交锋，也是在漫长寂寥的道路，也有浅淡尘埃静静漂浮。但泠琅看到，比起当时，他手中多了串佛珠，颗颗圆润，正被慢慢捻动。
她立即想起明净峰决战，层云寺众多弟子脖颈上都垂挂了佛珠，它们在战斗中被抛上天空，爆炸出热浪，碎片能深深刺入人的血肉。
而江琮似乎恍然未觉，他的马仍在一步步向前走。
泠琅忽然紧张，她跟在后面，紧盯着那串青灰佛珠，直到寂生开口：“阿弥陀佛——”
他淡淡微笑：“二位施主，小僧等了很久。”
江琮温声道：“有多久？”
“从那天江舵主要我去东市白杏堂开始，小僧就在等。”
“堂主果然知道那是在下的产业。”
“小僧还知道，江舵主为何把我引去那处。”
“先不说这个，”江琮从袖中取出一件物事，“堂主，诚意已在这里。”
青年在马背上略微倾身，将东西递出，寂生却没有立即来接。
他念了声佛号：“小僧若接了，需要付出什么代价？”
江琮脸上仍是温和笑意，他耐心地说：“会付出抬一下手的力气。”
寂生道：“天下没有白吃的午饭。”