李棠再醒过来的时候，天色清明，有早晨的鸟从窗外一剪而过。
她试着欠了欠身子，只见晨光熹微里，吴承恩趴在桌子上睡着。
听到床上的响动，吴承恩立刻抬起头，犹豫了一会才站起来，踉踉跄跄地走到床边。他的眼睛也肿着。
李棠伸出手，抱住他。
这次才是真的哭泣。吴承恩感觉自己胸口的衣服被泪水浸湿了，冰凉的一片。
“她没有死，只是回到她本来的样子了。”吴承恩摸着李棠的头发说，“我们昨天把她栽到了波月府后面的小河边。她伤到了心，不能再妖变了，只剩下这作为杏树的最后一世。”
“小河边安静吗？”
“很安静，只有小鸟飞来飞去。”
“有阳光吗？”
“半日向阳，半日背阴，向阳的时候很明快，背阴的时候很凉爽。”
“我没事了。”李棠放开吴承恩说，“你让我一个人休息一会。”
吴承恩犹豫着，见李棠的确情绪平静了下来，才走了。走到门边，他又折回来，从怀中摸出一只旧藤条簪子递给李棠说：“这个你收着吧。”
李棠握着簪子，那是杏花戴了几百年的，是她唯一留下的旧物了。
等到吴承恩走远，李棠掀开被子下床，她觉得腿脚还有些软，但也无妨，先把头上金珠嵌祖母绿的簪子拔下来，换上这只藤条的，然后轻手轻脚地走出门去。
出门之前，她随手把一只酒壶掖进怀里。
波月府后面的小河很容易找到，走出一里余路，就听到了潺潺的水声。河边风景不错，河水清冽，还有蝴蝶绕着花丛飞。
向着上游走了一炷香的功夫，眼前就出现了一棵繁茂的杏树，树干需一人围抱，树冠有如华盖，枝条只见缀满了成千上万个花苞，在晨风里轻轻地摇曳着。
它比昨天横在床上的小树苗样子大了十倍。一夜之间，它就立稳了根基。
想必它现在已经把根须扎进了河边丰沃的土壤了吧。小杏花呀。李棠席地坐下，摸摸它的树干，它却不会再说什么了，只在风中发出一阵沙拉拉的声音。
“小杏花，我告诉你一件好笑的事哦，吴承恩那个书呆子说你只剩下这作为树的一世了，这怎么可能呢，你刚才还跟我说说笑笑的，怎么可能突然变成树，还只剩下一世？你肯定在和我开玩笑。”
“我带了一壶酒来。”李棠从怀中拿出酒壶，“我现在浇给你，如果你能变小，就说明你身上妖气还在，那么过不了多少时间，你就又变成那个小姑娘了。”
李棠把酒壶里的酒缓缓倾在杏树下松软的泥土上。
然后她闭上眼睛，在心里默数着：“一，二，三。”
哗啦，哗啦，河水在身边快乐地流淌着。
“我睁眼了哦！”
李棠笑嘻嘻地睁开眼睛，她想看到一棵小小的树苗，但是没有，它依然如刚才一般高大、屹立、挺直。
“可你还说要去很多很多，很远很远的地方呢？”李棠摸着树干，“我那会儿是骗你的，京城虽然吵，可是很热闹，很美，你不想去了吗？西边还有大峡谷，东边还有白色的海滩，北边的雪山，南边的小岛，你都不想去看了吗？”
“小杏花呀。”李棠的眼泪滴在浇了酒的土地上。
风吹树叶，沙拉拉，沙拉拉。
“吴承恩说，你是回到了你本来的样子。你回到了你的来处。总有一天我们都会回去，到那时候我们再相见。”
日头升上来了，这片美丽的河畔浸润在清晨的阳光里。
李棠走了，她沿着河，一步一步走得很慢。此去经年，都是良辰好景，而那个穿着杏黄衣服的少女，她永远留在这里了。
小杏花，愿你此生枝繁叶茂。
吴承恩接过了李晋手中的酒壶，仰起头，一饮而尽。旁边的青玄只是看着，虽想说什么，但是最终没有开口。
“我自先行一步……不过，你们还是要去京城么？”李晋将自己的草鞋系紧后，抬头问道。
吴承恩背着身，并不说话，只是点点头。
“也罢，小姐心情这么不好，陪她去散散心吧。”
李晋站起身，活动了一下自己的腿脚。
“那好……京城正逢武举，去了那边后别瞎凑热闹。你要是在京城惹了麻烦，可没人能帮你……”李晋不放心地叮嘱了几句——其实，李晋更担心的是李棠。现在要是她出了什么意外，把执金吾招惹到京城，可不是什么好主意。
吴承恩还是点头，嘟囔道，不惹麻烦。
“行，那么，先告辞。”李晋看了看神情有几分呆滞的吴承恩，转过身后，朝着京城的方向射了一箭——紧接着，李晋的身影模糊成一片；再次听到他的声音，已经远在天边：“咱们京城，有缘再见。”
嗯。
吴承恩抬头看着李晋消失的方向，不自觉地握紧了手中书笔，依旧在喃喃自语：京城见。
青玄背后，走来了已经收拾妥当的李棠。青玄抬眼望去，李棠的眼睛此刻虽然依旧红肿，但是脸上却已是笑意。
“管家婆已经走了？”李棠开口，朝着吴承恩问道。显然，李晋对她的过度保护，让李棠实在是轻松不起来。
看到吴承恩依旧是点头后，李棠这才开心了起来：“那好，咱们也上路吧……”
去京城。
杀卷帘。
吴承恩捉妖记、第五十章 入京（上）
因为三天后的武举，这几日的京城南门显得格外热闹。近些日子里不少达官贵人的子弟才姗姗来迟。显然，这些人与不远千里、提前来到京城风餐露宿的那些武夫有着明显不同。
因为，这些子弟大部分都是来武举走个过场而已，家里边早就安排好了之后的去路。武艺高低并非重点，能在皇上面前露一脸也算是光宗耀祖，得不得名次无所谓，只要别伤了身子即可。
这些人彼此也心知肚明，所以他们讲究与攀比的，只是个排场。
背景一般一些的子弟，无非入京城时会敲锣打鼓、鞭炮齐鸣一番，扰得街坊四邻不得清净，然后便是找一家青楼来上一段英雄美人的故事。
稍微显赫一些的子弟呢，普遍是坐着兽皮的轿子入城，到时候大把大把散一些银子，周围再围着几个阿谀奉承之徒，口称自己的主子乃是一方英雄，武艺了得，甚至徒手打死过山里的大虫。按道理来说主子本打算平淡一生，这次参加武举乃是民心所向，碍于千万百姓盛情难却，这才勉强来这里为朝廷出一份力云云。
一直常住于京城内的守官对这些人也算是见怪不怪了。
前几日，就有左将军的亲侄子入城；他虽然就住在百里之内，却带了两队全副武装的精兵沿途保护，一路上吆五喝六的好不威风。入城之时，多少与守门的将领有几分摩擦。但是，区区一个看城门的，哪里惹得起左将军？最终还是放他入城，多一事不如少一事。
正当街头巷尾议论着左将军的侄子如此招摇之际，昨日南城门的另一番景象，算是彻底扫了左将军的面子：又是一个官宦子弟入城；只不过这一次，在城门口迎接他的，竟然有十四五个身着便服的朝廷命官，还都是三品以上。百姓们围着守城的将士仔细打听一番，才知道这位名不见经传的年轻人，乃是当朝宰相夫人的一位表亲……
从这一次开始，后来凡是一品以上大元的亲戚来京城参考的，少不得要劳烦这些个官老爷前去撑撑面子。城内的文武百官算是遭了殃,早晨不仅要上早朝，下午还得去城门口吹冷风……
每一次，这些个衣着光鲜的朝廷大员都会一脸羡慕地瞅着蹲在篝火旁的守官。
多多少少，这一类人算是让守官开了眼：估计天底下最吓人的排场，也不过如此了吧。
只不过，显然他想错了。
今天一早，守官照常按时辰开了城门。城里城外，依稀已经有了一些等着出入京城的身影。听得城门缓缓打开的声响，这些身影借着头顶的星光动了起来，开始准备一天的劳碌。
风有些凉，守官打了个哈欠，心里面抱怨着可别再来哪个大官的远房亲戚；这几天自己当班，万一这些“亲戚”有个三长两短，那自己的官场生涯算是到了头——
咦？那是什么？
城门口，有一顶不知何时到达的雪白轿子，吸引了守官的目光；或者说，站在旁边护着轿子的那两人，更是叫人无法不注意到。其中一个身材高大，一身乌黑，肩膀上还蹲着一只老老实实的乌鸦；而另一个人，则是一副文官打扮，负手而立，目光一直盯着城外。
守官借着朦胧亮起的天色仔细瞅了瞅，紧接着几乎屁滚尿流地跑了过去，跪在地上便是施礼：“伍大人！这么大早起的，您怎么来了！”
那人低头看了看守官，摆手示意对方不必多礼。
看到那人脸上的三道伤疤，守官知道自己猜得没错：这两人正是锦衣卫镇邪司中的血菩萨和麦芒伍。虽然自己之前没有亲眼得见过两人长相，但是此时此刻锦衣卫镇邪司的人出现在这里，他并不意外。
“大人此时来，可是为了这几日京城里白面具的事情？”守官见两人并不答话，便壮着胆子猜测道：“如果如此，需要下官做什么，大人尽管吩咐……”
麦芒伍摇摇头：“不，大人您不必紧张。我们只是来等一个人。至于白面具的事情……已经如此沸沸扬扬了吗？”
说着，麦芒伍看了看身边的血菩萨。血菩萨专心地逗弄着肩上的乌鸦，似乎并不在意麦芒伍的目光。
近几日里，虽逢皇上钦点的武举盛事，京城内却不甚太平。已经有七八个前来应举的武夫，夜里面被人夺了性命。最开始的时候，朝廷上的人以为是赌场有所动作，特意派了人去打招呼：要杀人，带到京城外面杀，不要把尸体留在城里。
只是，大小黑道却都矢口否认自己参与其中。
这倒是有些奇怪了；毕竟死去的那几个武夫，多少都有些本事，却生活困苦。按道理来说，劫财自然是不可能。关键是，为何杀手单单挑这些个凶神恶煞下手呢？