当阳光再次照射在武当掌门的道服上时，那白袍早因蒙尘而变成淡灰。
披散长发的姚莲舟，踏上“遇真宫“已成废墟的广场。四周一切对他而言是何等宁静。
——只因刚才炮击震荡下，他两边耳膜都已穿破。两耳和鼻孔仍结着没有抹去的血迹。
姚莲舟左右看看。从炮击中生还的门下弟子，一一从壕沟里爬上来。有人开始朝“遇真宫“南方正门奔跑。那些振掉了泥尘的身躯，犹如从漫长冬眠中醒过来，带着积存已久的能量和猎杀欲望，一一越过姚莲舟向前冲去。
他身旁出现一个横壮身影。仍然提着大盾牌的桂丹雷，乱发与胡须都被尘土染得灰白，好像忽然老了十年。桂丹雷拍拍姚莲舟的肩头。姚莲舟没能听出他说什么。
但不必要。从桂丹雷热切的眼神，已明白他的意思。
额角一行流下的鲜血，把姚莲舟左边眉毛渗红。他终于苏醒，并且知道此刻自己应该去哪里。
他的人生，从来只有一条路。
站在破裂的石板地上，姚莲舟重新迈开脚步，与其他仍在呼吸的一百二十七名武当战士，奔向最后的交锋。
黄本功深信，今天是他的幸运日。
刚才最危险的一刻，敌人的刀刃就在他胸前不足一寸处划过。那时候黄本功根本没能作出任何反应，眼睁睁看着刀光横斩而来，他一直抱着的三眼手铳，粗壮的铳柄木杆就被那一刀轻松砍断了。黄本功当时手掌间几乎没有什么特殊感觉，然后发现手上的铳柄已经一分为二。
当了兵六年——其中四年还是在精英云集的京城禁卫里——黄本功从没见过这样可怕的刀。当刻发现自己未死时，黄本功及时瞧见斩出那刀的人。是个年轻小子，顶多也是二十五、六岁。却有这样的刀法。
那小子不久就跟同伴一起在血花中崩倒。
这刻黄本功仍然捧着三眼火铳的铜铸铳身，跟许多战友一起凝视着地上一具破裂的尸体。
那是冲进兵阵的最初与最后一个敌人。黑色的衣服在冒着烟。左臂穿戴那具像鸟爪的铁甲和右手上的长剑，都被铳弹打得扭曲不堪。没有鼻子、满是新旧伤痕的怪脸仰对天空。
黄本功和身边许多神机铳兵一样，屛息看着江云澜的尸体良久，深恐又会看见这家伙爬起身来。
——毕竟他们曾经亲眼看见，此人有如鬼神般两度冲破火铳排射而不死。身为神机兵，他们比谁都了解火铳的威力，很清楚这是不可能的事情。
之前就有曾经受袭的禁军战友警告过：小心对方穿黑衣服的，看见就拼命快跑。现在他们终于知道战友的意思了…不，比想象中还更可怕。
又静待了一刻，黄本功终于确定躺在地上的江云澜已然气绝，这才稍稍松一口气，回头看看经历过敌人突袭的己方兵阵。
七十多个武当人，一场短暂却暴烈无比的冲锋，犹如一股突来风骚，将神机营防线整个右翼狠狠撕裂，一直深入到中军。他们不但将接近五倍数量的禁军一同带往另一个世界，更令整个神机营的阵线严重倾斜失序。
神机兵阵原本由楼元胜将军按“遇真宫“外的地形精心布设，各队伍能互相援护并配合进退，但这些功能现在都断绝了。
身为一名小小铳兵，黄本功自然没想这些。他只知道跟自己同一支铳队的战友，许多都惨死在武当刀剑之下，而自己则幸运地活着。
——妈的…我们这是来打些什么鬼家伙呀？…千辛万苦才晋升京城禁卫，还是朝廷最宝贝的神机军，本以为无风无浪，相比常常要剿匪讨贼的地方屯军优胜多了，闲时给皇帝小子检阅，放几个统炮给他乐一乐就好…怎么会来打这种仗…？
黄本功在老家原名是黄木，到了京城担当禁军才花钱改了这个比较文雅的名字，希望帮助日后升官…
这时在阵中，好些负责指挥铳队的将领都发现混乱的危险，焦急地呼喝着，叫掌号传令的军官挥舞各种旗号，下令各队重新组阵布防。
然而黄本功跟许多士兵一样，心灵仍然陷于刚才交锋的震撼之中，平日接受的严谨训练一时都抛到脑后，反应极是迟缓。众兵卒虽已开始转移布阵，但行动甚是凌乱缓滞。这是神机营最脆弱的时刻。
而武当派最后也最强的攻势，就在这时候降临。
负责守备“遇真宫“正门前方的铳兵林君立，是其中一个首先发现异常的人。
在最初展开炮击时，这支正门的神机铳兵队奉了楼将军命令，不分敌我射杀所有冲出门外的人；樊宗等七名武当“褐蛇“继而又从这里突破肆虐，在他们的暗器与刀剑之下，铳阵死伤不轻，残存的铳兵久久未能平复情绪。
宫门前的空地上死尸枕藉，加上炮击的硝烟未散，犹如白日下的地狱景象。林君立与战友守备着这么一片死地，更是心绪不宁。
林君立看看地上的尸体，里面许多是枉死在神机火铳下的己方铁甲兵。有个被铳弹打掉了半边脸，凄惨的死相暴露在阳光下，张开半排残缺的牙齿，好像仍在发出无声的惨号。林君立见了不禁疑惑：这人会不会是我打死的…？
他跟战友抱着仍然烫热的手铳，手掌都在微微颤抖。他们即使安然从此战归还，这罪孽也将终身陪伴。
这时神机兵阵东侧正陷于激战，林君立身边各队铳兵也都引颈张望，耳里听着那边的杀声，似乎正渐渐向中军这头接近，不禁担心起来。
他们也都曾经目睹樊宗等仅仅七人的恐怖武功。没有人确知武当派到底有多少人。但只要想象再多十倍这样的“怪物“，已足令人胆寒。
就在此时，林君立似乎看见宫门前远方，闪现出神秘的身影。
“啊…“他不禁低呼。
“什么事？“身边一名战友回过头来问。
林君立不敢确定自己看见的是不是幻象。刚才看着空地上的尸体时，他就好几次以为瞧见仍有爬动的生还者，定晴再看才知只是盔甲上的红缨或者破烂衣角被风吹动。
——还是我真的看见他们蠢动的怨魂…？
因此林君立一时没有响应战友，只是继续注视着宫门。
这次看见同时移动的三个身影。
“有人！“林君立呼喊。
身边五、六个铳兵也循他所指看过去。
“哪儿？“
“快告知把统！“
可是这时江云一、廖天应、钟亚南等人仍未死，正在大闹神机兵阵右翼，大部分将士的注意力被吸引了，一时竟没人留意林君立他们的警告。
然后他们终于清楚看见武者的身影。最前头一个黑衣人左右提着双剑，越过尸丛朝他们急奔而来，已然近在五十步内。跟在他后面的还有数十个跃动的影子。
强烈的恐惧袭上林君立心头。他判断此刻已经来不及排好铳阵和点火射击。心里某一层东西好像瞬间崩溃了。林君立发出惊惶的尖叫，转身向后奔逃。
在他感染下，身边几名铳兵也都仓皇逃走。然后是更多。
听见林君立等铳兵的惊呼，驻在他们西侧一支两百余人的五军营步弓队及时反应，赶上来迅速排开阵式，弯弓搭箭瞄向这些出现在“遇真宫“正门的新敌人。
麦三是其中一名步弓手，按照平日有素的训练，挽着未张的弓箭守在第二排，一待前头第一排的弓手放了箭，就紧接上前换排再射击。
隔着前排的人丛，麦三向前张望，看见接近而来的数十条敌人身影。
他平生从未见过有人能够奔跑得这么快。
——已经这么近了！
从经验估算，麦三知道他们的弓队最多只能发射两轮，接着必然演成近接战——那将是噩梦的开始！
麦三心里祈求，第一排那百多名战友，能够率先将这群敌人射倒。
指挥的武官下令发箭。逾百箭矢密集飞射向冲杀而来的武者群！
却在这刹那，麦三看见一个极奇异的景象：飞箭才刚脱离弓身射出的同时，对面那数十条身影好像遇到袭击的蜂群，各以诡异的速度和角度散开躲避。武者的身体一一从箭丛间隙闪过，另有十多支箭被兵刃自半空斩落.，只得一人闪避稍有偏差，大腿中箭而仆倒。
——这是何等惊人的眼力与判断！
继而麦三看见更可怕的事情：那几十人的奔跑势道完全未受这轮箭击阻碍，每个人都顺着闪避动作继续前冲，就像激流里躲避岩石的游鱼一样。
双方距离迅速缩短了一半。
这时刚发了箭的弓兵退却，麦三紧张地与其他次排的战友换上，摆开准备射击的姿势。
麦三正要拉弓，却赫然发现一个黑衣双剑手，已然近在自己七尺之前！
一一来不及了！
麦三跟黄本功一样，也在军中听闻过关于敌方“黑衣人“的恐怖。惧意瞬间溢满心头。
麦三收弓欲避之际，那双剑客右臂遥遥一挥，一柄长剑劲射而至，贯穿了麦三的胸膛！
当先冲锋而来的卫东琉，与众弓兵已经到了能看清彼此相貌的距离。弓兵以惊惧的眼光看见了：卫东琉双瞳竟是颜色阴阳，左眼珠有如一颗黑球，右目则眼白通红如红潮涨溢。如此诡异的样貌，配以一身黑衣，卫东琉在他们眼中不啻是死神的化身。
卫东琉咧着两只上排犬齿，鼻梁处皱起一排深刻的折纹，沾满尘土的戟张乱发散开，加上那双阴阳异目，杀气极是惊人。
他那颗像黑球的左眼，其实是上次与禁军骑兵夜战时遭战马撞伤，眼里积蓄了大量瘀血，视力虽无受损，瘀血却久久不散，甚至渐渐变成深黑色。至于右眼血红，则是在交战之前喝了大量“雄胜酒“，催激身体机能而出现的变化。
卫东琉不知道瘀黑的左眼将来会否恶化而致盲。此刻他只是对自己这副模样相当自豪。
——眼前没有比令敌人畏惧更好的事。日后的事等活下来再说。
卫东琉以飞跃之姿摔出右手剑，击杀站得最近的弓兵麦三，这手功夫跟崆峒派的“飞法“暗合。他其实从未见识过崆峒武学，只是凭着长期修练及对战的经验自创此式。上次跟使用长矛枪的骑兵对抗受伤后，卫东琉深感自己双剑面对各种战阵军械时，攻击距离有所不及，故此在费伤期间想到这种飞剑手法，结果在实战里首次使用，马上奏效。
——这些日子与禁军交手的经验，刺激不少武当弟子在武技上进步飞跃，也创造了很多新招式与心法。只是不知道这些修练的成果，最后有没有机会保存下来…
卫东琉扔出飞剑后，身体着地再往前顺踏两步，左手剑紧接横斩中路，另一名步弓手瞬间弓断腹裂！
——卫东琉这条左臂在上次夜袭时，被禁军战马撞断了骨头，全靠物移教药物之助，短短时日下就迅速接续好，但仍未十足痊愈，前臂仍紧缠着厚布条辅助支撑，伤势却并未稍减他剑法之勇猛。
血花飞溅之间，卫东琉已然顺势旋身，踏在麦三身旁，此时胸口中剑的麦三还未倒下，卫东琉伸出右手，抄住插在他胸上的剑柄，尸身崩倒的重量令剑刃脱离，卫东琉马上回复双剑在手之势。
从飞剑、斩击到取剑，卫东琉眨眼连杀二人的动作有如行云流水，已隐隐有“兵鸦道“领袖叶辰渊副掌门的风范。而他还只是二十岁。
——卫东琉也是当日叶辰渊率领的“兵鸦道“四川远征军成员，在征伐青城“玄门舍“一役里战绩过人，青城派“道传弟子“里的三师兄陈元植正是命丧他双剑之下。
五军营这支步弓队本就不擅长白刃战，此刻为卫东琉气势所摄，前排竟无一人敢朝他近距离张弓射击，只纷纷退后逃走。
另一名剑士的身影自卫东琉身后紧接出现，使出一招“武当飞龙剑“，人身与剑刃去势合一,剑尖准确刺进一个转身欲逃的弓兵后颈！
这剑士就是“镇龟道“资深弟子、经常负责谋画调度的“军师“陈岱秀，他这次不再居后指挥，率先赶在前头施展快剑。只见陈岱秀“飞龙剑“的刺击只入肉寸许，他随即将长剑拔出，身体着地时大大张开马步，斜身下势，将剑刃往低处一引，又顺势削断另一敌人的膝弯筋腱，那弓手惨叫着倒下。
——同样是连环快剑，相比卫东琉的猛烈开合，陈岱秀则较干净利落，绝不花一分多余力气，就似以剑写字，以血为墨，剑法精密一如他的性格心思。
有了前辈陈岱秀援护，卫东琉更无后顾之忧。振起双剑再向前冲杀进去。
附近有几个比较勇猛的步弓手知道来不及退却，各自弃弓拔出随身腰刀。这个预备搏斗的动作，在卫东琉那双黑红眼晴里就如挑缀，他马上转移向这数人。
拔刀的弓兵赫见这索命的使者冲过来，呼吸都窒住了，还来不及举刀，一人咽喉就被自下而上的斜撩剑割裂，另一人握刀手腕中了劈剑，，虽然有射箭用的皮革护腕盖着，剑刃切不进去，刚猛的劈劲仍隔着护腕将臂骨敲断，弓兵惨叫俯身同时，那剑刃又往上反斩，切开了他的脸！
余下那几个弓兵看见：卫东琉连砍二人时竟然在笑。他们惊惧得丢了刀逃走。
另一边的陈岱秀则很不一样，本就平凡温文的脸全无表情，只是冷静地把剑尖一记接一记送进士兵身体的要害，每一击都精准无比。
陈岱秀心里没多想什么，甚至没把眼前的士兵看作仇敌，唯一想的就只是保护武当。身为武当派前一代精英陈春阳的侄儿，陈岱秀自小就在武当山长大，九岁正式开始学武。就像姚掌门一样，武当是他人生的一切，只不过他的经历没有像姚莲舟那么严酷峻烈，相反显得平凡得多：入门顺理成章，剑法功力沉实，稳坐在“镇龟道“众人中上之列，但也从不是同侪之冠.，经常协助师星昊谋画武当派的组织行事，但这些功劳永远很少被同门看见…
陈岱秀跟同门相比，唯一特殊之处就是喜欢读书，每当“兵鸦道“要出征，他就托出门者带些书回来。但陈岱秀爱看的并非什么文章诗词，而是关于工匠、耕作、天候、算术一类书。他也不知道为什么，只觉得读着这些没有什么仁义大道理、却在述说着事物运作的书籍，很有一种安心的感觉。
年纪渐长，陈岱秀在武当派里很得同门的信赖和尊重——那次往西安营救姚掌门，同行各人都依从他调度就是证明。不过陈岱秀知道，这种“尊重“不同于桂丹雷、江云澜和樊宗等人所散发的魅力，他们是同门师弟们仰望的榜样，陈岱秀知道自己不是。有的时候他也会暗暗羡慕他们几个，但同时陈岱秀知道，像武当派这样的团体必须也有像他这样的人存在。
“天下无敌，称霸武林“。武当派是一辆拼命向着这座大山猛冲的马车，而陈岱秀并不介意担当车底一根人们看不见的轴，保守着马车前进时不会失去平衡而翻倒。
于是他继续挥舞着那冷静的剑。
在他旁边的卫东琉却完全不一样。从前躲在武当山苦练时，他也跟陈岱秀或任何人一样，毫无条件地崇信公孙清与姚莲舟“天下无敌“的理想。但自从第一次随“兵鸦道“出征四川，双剑在青城山上终于饮血后，卫东琉的想法改变了。没有什么事情比透过杀戮来证明自己的强大更令他兴奋。他希望一再品尝的就是这种纯粹的感觉。武当派是否真的“天下无敌“，在他心里已经变得不那么重要。他只想挟带着真正的杀意挥剑。一次又一次透过敌人的死亡和自己的生还来感受存在。除此以外的人生都显得那么淡薄。
故此当姚莲舟决定留在“遇真宫“与神机大军一拼时，卫东琉心底里是何等高兴——不是尊崇掌门的号令，或者坚信武当派的戒条，一是真心以亢奋的情怀迎接这一战。
于是他在兵卒之间扬起一蓬接一蓬的血雨，同时露出无法压抑笑容。
在这一狂热一冷静的二名剑士开路下，十几个武当同门紧随着从缺口杀进人丛。
步弓队无可制止地溃退，结果逃进了他们原本想援救的神机铳兵之间，两队士兵互相撞成一团。黄本功与战友都被卷进了人潮中，不知所措。
卫东琉与陈岱秀率领同门追杀而至，牢牢咬着神机营防线的前部，令对方难以施展火器射击。神机营空有百倍以上的人数，但由于阵形混乱，加上武当派武者一人战力的震慑，竟像一大群被野狼阅入其中的羔羊。
从“遇真宫“里源源而来的武当弟子，继续成功冲进敌阵，一眨眼已增至四十人。他们无视四周十倍以上的敌数——只要到达刀枪能够攻击的距离，士卒在他们眼中就跟练武场上的木人靶无异。
最有利武当派的白刃战，继续扩张。“遇真宫“正门外的土地染得更红。
在神机营大军防线的第二层，许多武官眼睁睁看着前头己方军士被屠戮，却仍然没有感受到深刻的危机。
——才不过几十人而已…我们连同五军营的翼军有超过三千人呀！这些家伙很快会被消耗掉.....
然而校尉张修不是这么看。熟读兵书的他，知晓前代的许多战例，其中靠着少数必死将士，击溃十倍甚或以上大军的先例，并非想象中那么罕见。
胜败的关键全在士气。这是从前兵法老师衍明法师的教导：惊慌从来就极容易在人群里传染，面临生死的军旅更甚。前线一点小小的挫败，如不及时制止，士气的崩溃可能迅速扩散，最后甚而遍及全军。那就像暴雨下的泥石崩流一样，最初也只不过是山顶上一小片崩落，继而积蓄力量，越滚越大，最后成为足以翻山倒树的巨大泥石潮。
“一个人相信『嬴不了』，只是脆怯。“老师当年如此告诉张修：“一万个人同时相信『赢不了』,那就成了自行兑现的预言。战场上常见以小击大，其实许多时候就是这么回事：并非小队真能以一抵百，而是大军败于自己的心。“
“可是老师，当双方兵数极端悬殊时，多数那一方即使犯错，不是也足以消耗对手而克服错误吗？“张修当时问。十多岁的他正憧憬将来成为指挥万人的大将军。
“你有见过孩子打架吗？“衍明法师微笑向他解释：“人多欺负人少的时候，多的那边每个人都觉得自己安全极了；但只要有一个同伴被揍得鼻子流血，所有人都会慌起来，因为一开始他们就没想过要受伤。结果就是一、两个孩子开始后退，最后全都逃跑起来。“
衍明向张修解释：当兵数甚为悬殊时，多数那方的将士，反而容易生起互相依赖和推托的情緖，认为大军足胜，自己何必要做冒险奋战那一人？于是危险失利时无人果断向前，坐看士气不断变坏，最后陷于无可挽救之境。
“打仗的是人。刀枪剑戟也好，火炮石头也罢，打击的不只是人的血肉之躯，也是人的心。“
此刻瞧着那四十个敌人扬起的血雨腥风，听着士卒惊惶失措的呼叫，老师的话再次在张修心头响起。
他拔出腰刀，点起自己统率的铳兵队。年仅二十四岁，既无丰富的沙场经历，也没有什么特殊人脉，张修却已能晋升为神机营校尉，自然是有过人的才能，这一果断行动即是证据。
张修指挥的两百五十多名火铳步兵，在他一声令下都同时起步奔跑，并将手铳背起来，改拔护身的长刀，准备迎接肉搏战。近战虽不是神机兵所长，但张修知道此际再难发挥铳射，故此决定作此变阵。
张修领着提刀的铳兵，从西侧绕过此刻激战处，全速奔跑向武当派武者的后方。
——包抄其后，先截断后来者，不让缺口扩大；继而围杀阵中这数十人，先为己方止血再说！
张修随着部下奔跑同时，遥遥看向对面东侧，发现同样有一队士兵，自反方向往缺口处包抄，两队不谋而合，正从左右一起，力图封闭防线的缺口！
——有人想法跟我一样，太好了！
指挥那东侧另一队铳兵的，是神机营铳队把统程凌，领着八十名部下火速前往封截缺口。跟张修不一样，程凌行动更是迅速，因他没有叫部下拔刀，而直接下令他们提着长柄手铳当作战锤来使用。
以火器充锤棒，这不得已的举措，其实教程凌很心疼：明明是集合了智能与巧思的先进兵器，却要像蛮夷部落打仗般当作棍棒来挥舞，多么地浪费！
程凌比张修低了一级，但跟他一样是禁军里的异类：不像许多前辈同僚整天只想怎样升官发财，两人都一心钻研战争之道，思考如何强化军旅，以守护大明天下太平。张修的兴趣是研习行军策略.，程凌则醉心于改良铳炮的运用，常与部下习练，改善火铳的精准与装颁再射的速度。虽因官阶低微，其建议进言常不被二级接纳，但程凌仍是孜孜不倦地研究并未放弃。
先前在京城得知要来讨伐武当派时，程凌是军中少数真心认同此战的武官。他坚信火器将会主宰战场，智慧必能胜过一切的勇力。程凌无法了解，怎么还会有群人躲在深山里，钻研怎样互相砍开对方的身体？根本就没有这必要。将来在战场杀敌，你连对方的样子长怎么样也不会知道。
——就以这一战，告诉世人这个道理吧。
然而信念归信念，战场上每时每刻都是现实的。此际状况下，程凌判断出有必要尽快截止武当的后援冲进来，好让神机营防线能够重组态势。他果断点起自己的部下立时出动——在这种乱局里，只有傻瓜才指望等待他人作出正确的反应。
两支铳队分从东、西两侧，逐渐向缺口合拢起来。张修和程凌已经几乎能够看见彼此。
当今朝政腐朽，军备松弛，但有志之士也并非一个都没有。张修与程凌二人，即是禁军里难得的后进，全心贡献一己，以振兴改良大明军队的战力。
——只是两人并不知道：从这股精神与志气来看，他们跟眼前武当派的敌人，其实并没有什么差别…
此时冲在前头的铳兵，却发出凄惨的呼叫。军刀与手铳连环落地，继而是士兵的躯体倒下来。
张修和程凌都看见了：在他们将要封闭起来那个防线缺口上，突然出现一大丛长枪。
跟先前武当派那种快速冲杀的方式不一样，这一挺挺尖锐坚实的长枪，呈前、左、右构成一个紧密的半圆阵式，并保持一致的步伐向前推进，就像一头全身长满了长长尖刺的大刺猬，闯进了战阵中来！
跟刺猬不一样的是，那些尖刺并非静止：每一杆长枪在固守自己的方位同时，也朝外翻腾如蛟龙，不断地迅疾挑拨刺打，一时枪影幢幢，没有人看得清楚这枪阵其实有多少人。
长枪阵既严密又起伏活跃，赶来的两支铳队及原本站在附近的士兵，无人能撄其锋，士卒一迎上去，眨眼就整排被刺倒，简直像野草遇上镰刀一样！
“冲！“张修挥舞着腰刀，催促部下继续迎战：“必定要冲过去！跟那边的人会合！“
呼喊时张修的心在痛。他知道自己正驱赶部下去死。但眼前就是胜负的关键，没有退后的余地。他们一退，东侧的那支铳队恐怕也会退，四周其他将士见了也会逃避——正如老师衍明所说，恐惧会传染；相反，别的士兵看见他们冒死上前，也就可能加入来，令防线不断加厚。再厉害的敌人，也终会被数量消耗。
——就算是用堆叠的尸体，也得把他们拦下来！
另一边程凌则亲身领着最接近自己的五十多名铳兵，一同举着武器杀过去！
他却发觉冲在自己前面的部下，倒下来的速度远超自己预期。跟着程凌冲杀的铳兵，转眼就减少了一半。
程凌自己也已冲到足以看见这群枪手脸孔的距离。这时他看清楚：原来长枪阵才不过由三十人左右构成；死伤倒在他们进路两旁的士卒，转眼却已然过百。
——这是什么威力？
程凌瞪着眼睛。这时他又看见自己前头一名部下，呼喝着高举手铳抡下去，拼死都想打出一个缺口，但其中一柄长枪有如活物般生起反应，巧妙一拨那劈打下来的铜铳，借其力量向旁引导，沉重的铳管将另一名士兵的头壳打得碎裂.，几乎同时那击出手铳的士兵则被另一柄枪刺进心胸。
程凌看着这等枪法，心里收回从前对武者的蔑视。
下一刻，他的咽喉就被他曾经多么看不起的武当派长枪贯穿了。
杨真如双臂舒张，“峨嵋大手臂“的威力瞬间爆发，劲力直贯至枪尖，深深刺入七尺前一名一一兵胸腹之间，士兵因这突发的猛劲，整个人折呰起夹，身体带着血泉脱离枪尖，飞出三尺外才倒下。
带领着身边的武当同门，杨真如踏过尸体铺成的道路，继续不知何时结束的杀戮。
他正站在二十九人长枪阵中央的最前端，所有人都跟随他的步伐节奏。
众人其实并未商议过，只是自然而然就以杨真如为首列阵。李侗与另外七名武当派长枪手在壕沟里被炸死，此刻大家都很清楚，杨真如已成了他们当中枪法最优秀之一人。
而杨真如亦义无反顾地踏进了这个位置——即使他上武当山才不足两年，资历远不如这里许多同门。
——现在可不是谦让旳时候。他限中只有胜利。
在杨真如心里，这一战的意义跟其他同门非常不一样。
自从被神机营围攻，武当门人早就预期，消息一旦传出去，这几年来武当派在各地武林收服的一道场“，必定乘机反叛，恢复原有的门派名号——其中第一个更必然是里面最大那一个。
果然，姚莲舟不久就接到自四川接续傅来的飞鸽书信：峨嵋派已经宣布脱离武当自立，“神龙八枪“余青麟重新出任峨嵋掌门。
——武当派驻在多地的“首蛇道“弟子都受到锦衣卫大量暗杀清剿，不过西南方因与禁军南下路线无关，并没受到打击，故此仍能坆到当地的情报。
其贸早前当姚掌门拒绝朝廷封赐“忠勇武集“铁牌之时，杨真如已经想到，不久之后武当的形势极可能陷于不利，其时他的旧门派必定乘势再兴。现在一切都已成真。
峨嵋派当天一枪未动，就向武当远征军打开山门投降，又被叶辰渊统治总本山“铁峰楼“好一段时日，这些事人所共知，门派数百年的声誉大大折损.，但是峨嵋武者毕竟实力雄厚，司省另一大派青城更已消失，如今再次自立，招牌虽已蒙污，但在巴蜀一地，又有谁敢当面耻笑峨嵋半句？何况峨嵋情况再差，相比武当面临全体覆灭的厄运，怎么说也要强一些。
杨真如想象得到：如今峨嵋山上的昔日前辈与同门，正如何庆幸度过这一难；又正在怎样嘲笑他们这十几个转投了武当派的一叛徒。
——背叛师门，该死！
他们必然如此说。
杨真如却没有任何愧疚。从离开峨嵋山，直至现在冲杀于“遇真宫“外的战场，他从来没有一刻后悔过——他知道跟自己一起来的十二人也是一样。
收到峨嵋重新立派的消息后，杨真如也想过，师父余青麟现在如何。毕竞是授业恩师，共度十多寒暑，杨真如这名从前的峨嵋精英弟子，曾经跟师父感情甚深；可是离开“铁峰楼“一段日子后，杨真如竟发觉，记忆中师父的样貌早已渐渐变淡，就算每次想起他，记起的都是他向叶辰渊卑躬屈膝那情景。杨真如心里的余青麟，永远停留在那一刻。
——而我无法接受继续跟从一个这样的人。这是我离去的最大原因。
此刻，杨真如跟十二个同样从峨嵋转投武当的同门，张开长枪的阵式杀戮推进，尽情施展他们揉合了峨嵋与武当精要的枪法，心里只想着一个理由：
——要胜利。把武当保存下来。证明我们当天的决定是对的。
这时不知哪个禁军士兵放出冷箭，正好射进枪阵中，一名前峨眉枪手闪避不及，颈侧中箭，枪杆脱手，继而整个人摔倒。
可是这武当长枪阵并未因折损一人而生乱，附近其他枪手迅速填补那人留下的空隙，阵势又恢复紧密无隙的半圆弧。他们没有看那倒下的同伴一眼，跨过他的尸身继续上前。
挡在杨真如眼前的是六名提着大盾牌和长刀的神机兵，他们是负责保护铳阵两侧防止敌袭的盾刀手。神机铳兵及火器皆甚珍贵，负责保护的翼卫自也是精挑的力士好手，勇猛程度并不输于三千营那些重甲骑兵。
然而他们遇上的，是完全另一层次的武力。
面对那数面大盾，杨真如再次授起枪杆。又再发动“峨嵋大手臂“的发劲法。若单论长枪之术，武当派实在不如峨嵋武者般精研，“武当锁喉枪法“虽也精妙辛辣，但变化技巧和力量远不如峨嵋枪。
然而这些日子以来，杨真如等人的枪术在武当山上还是大有进步。他们投入锻炼后就开始明白：武当武艺如“太极拳“固然上乘，但武当派所以在武林中冠绝群伦，不是纯粹因为武功招法有多一害，而是训练有道。即使同样是最简单的一招扎枪，在武当派那种峻烈而更接近实战的磨练之下，其效能也变得不一样。杨真如发现过去所学的许多峨嵋枪术招式，经过武当派的锻炼方法，马上有了全新的体会与改良.，而他们又将心得无私与武当同门分享，并且不断互相交手印证。在杨真如这十三人加盟武当后，武当枪术大为丰富，派内长枪手成为一支独特的健军。
此刻那几个盾刀手同时把盾牌紧密拦在跟前，假如是从前的杨真如，只会尽力在盾牌间寻找空隙把枪扎入，现在他却化刺扎为扫打，枪杆前端击在其中一面盾牌上！
这招看似硬来，但杨真如在扫出枪杆之前，其实密切注视那名盾刀手的身体姿势，眼睛彷佛能透视到盾后，看见他举盾时身体骨架如何摆布?，杨真如这一枪斜扫下去，击打的角度正好是士兵举盾抵抗时力量最弱的一方，结果大盾虽然挡住了枪头的打击，但“峨嵋大手臂“的劲力却透过盾牌，完全压到士兵左肩关节上，那盾兵怎抵得这劲度，盾牌反撞在他头上，他继而向侧后方仰倒，碰在其他几个刀盾手身上！
——杨真如这种判断与对策，为门派枪谱所无，完全是靠大量实际交手搏斗而培养出的战法。
因为这一碰撞，六人的盾阵松散开来，各自露出空隙。
杨真如身边的同门眼睛刹那发亮，犹如猎脑看见地上的鼠兔。他们几乎不用思考，各将长枪闪电刺进盾阵空隙间。
长枪阵踏过落地的刀盾与新添的尸体，继续前进。
张修与程凌带来那两支铳队，未能丝毫阻延武当长枪手的推进，六成以上的士兵都死伤在尖锐的枪锋下，其余的铳兵亦被迫退避，包括不甘心的张修，带着十几名部下匆匆撤走。他心想只好暂时退却，从后面召集另一批士卒，再来尝试阻截。
杨真如等二十八人的枪阵，这时已经赶到了先前杀入阵内那四十名武当战士的队尾，眼看快将会合。杨真如看见那些同门就在前方不足两丈外，立时大呼一声：
“开！“
在杨真如号令下，长枪阵迅速一分为二，二十八人极有默契地分为左右两队，同时朝两侧挥舞枪杆前进。武当派旳长枪己令禁军众兵见之丧胆，枪阵这一打开，士兵又再仓皇走避得更远。长枪阵在兵丛里打开的缺口，瞬间扩张。
杨真如下此号令，只因为他们这二十八名长枪手，仍未是主力中的主力。他们的任务只是开路。
——以一条宽！一的尸道，迎接最强者来临。
最后四十人，在全无阻碍之下，踏入战场的核心。
众人前进的阵势，各自围绕拱卫着两个身影。一个黑衣，一个白衣。
卷十四 山·火·海